Возвращение блудного сына

      В гостиной уже пахло кофе, подгоревшими тостами и лёгким хаосом.              Дастин сидел за столом с кружкой и широко улыбался. Стив стоял у плиты и переворачивал яичницу. Лоретта и Сафи разложили на столе карту и какие-то записи. Мозес стоял у стены и задумчиво смотрел на вчерашний рулон обоев, который теперь был полностью покрыт стикерами и стрелками.              Когда Хлоя и Макс вышли, в комнате на секунду повисла тишина.              А потом Дастин не выдержал.              — Ого, — протянул он с наигранным удивлением. — Они живы. И даже идут. Я уже думал, что «восстановление» затянулось до вечера.              Стив фыркнул, не оборачиваясь от плиты.              — Я ставил на то, что они выйдут. Вы мне должны по пять баксов, ребята.              Лоретта тихо засмеялась, прикрывая рот рукой.              — Доброе утро, героини. Как… самочувствие?              Сафи только хмыкнула и толкнула Лоретту локтем, но в глазах у неё тоже блестели смешинка.              Хлоя закатила глаза, но улыбалась.              — Вы все просто завидуете.              Макс покраснела, но тоже улыбнулась и села за стол рядом с Хлоей.              — Мы в порядке, — сказала она. — Спасибо за заботу. И за то, что не начали без нас.              Стив поставил перед ними две тарелки с яичницей и тостами.              — Ешьте. Пока вы вчера… восстанавливались, мы тут немного поработали.              Дастин кивнул на стену с обоями.              — Смотрите. Мы вчера уже начали план.              Все повернулись к большому рулону, который теперь был полностью покрыт стикерами и стрелками.              Тварь — пришла с нами. Нужно валить. Огонь работает.              Оружие — Глоки из Изнанки + визитка «Меридиан». Отправить Мюррею на экспертизу. Заказать нормальные стволы, зажигательные патроны, гранаты (и да, Стив, RPG тоже рассматривается).              Ясмин Фаяд (23) — Каледон, Вермонт. Сначала телефонный звонок. Дастин + Лоретта.              Перемотка Макс — прибор Кларка ловит. Макс — в резерве. Не палиться.              Доктор Оуэн / Доктор Кей — единственные известные имена из старой лаборатории. Искать через Мюррея и архивы.              Хлоя присвистнула.              — Вы вчера серьёзно поработали.              Сафи кивнула.              — Мы решили, что сегодня разделимся. Сафи, Мозес, Дастин и Лоретта идут в библиотеку Хоукинса. Там компы, архивы, телефонный справочник. Попробуем накопать что-то, что осталось после лаборатории. И заодно попробуем прозвониться в Каледон по Ясмин.              Стив кивнул.              — А я к Кларку. Они с Мюрреем вроде как до сих пор дружат. Через него проще всего связаться. — Он добавил уже серьёзнее: — И когда Мюррей приедет, придётся сдать пушки ему на анализ. Нужно понять, откуда они и что за «Меридиан».              Хлоя мгновенно нахмурилась.              — Сдать пушки? Серьёзно? Это пока наши единственные нормальные стволы!              Сафи усмехнулась и покачала головой.              — У нас одинаковые пистолеты. Один можно на всякий случай оставить. А то отобрать пушку у Хлои — это как конфетку у ребёнка.              Хлоя показала Сафи средний палец, но уже улыбалась.              — Спасибо за поддержку, Фаяд.              Все рассмеялись.              Хлоя пробежалась глазами по списку и остановилась на одном из последних.              — «Перемотка Макс — прибор Кларка ловит. Макс — в резерве. Не палиться», — прочитала она вслух и подняла бровь. — Ого. Уже и официальный запрет.              Макс тихо фыркнула.              — Круто. Спасибо, что не написали «Макс — не трогать, может взорваться».              Сафи тут же спокойно, но уверенно вставила:              — Я понимаю, что мы не должны мотать без необходимости. Но если вдруг ситуация будет совсем критическая и кому-то из нас будет грозить реальная, непосредственная опасность… тогда хотя бы один раз можно будет использовать перемотку?              Хлоя резко повернулась к ней, голос сразу стал жёстким:              — Блять, Сафи, нет. Планировать мы должны так, чтобы вообще не мотать. Ни разу. Ни для шутки, ни «на всякий случай». Мы не знаем, какие последствия это может иметь здесь и кто, сука, может это отследить.              Макс кивнула, соглашаясь, но посмотрела на Сафи чуть мягче.              — Да… это всё ещё прошлое. Мы понятия не имеем, к чему это приведет в нашем времени. Но если вдруг тебе или кому-то из нас будет реально грозить опасность… я откачу. Не волнуйся.              Хлоя ничего не сказала. Только резко выдохнула через нос и отвела взгляд — было видно, что она явно недовольна.              Стив кивнул.              — Мы и без перемоток справлялись. И сейчас справимся. Нормально. Последние восемь лет здесь было относительно тихо именно потому, что никто не рвал реальность. Я бы очень хотел, чтобы так и оставалось. Ты классная, Макс, без вопросов, но давай не будем ковыряться в старых дырках Изнанки без крайней необходимости.              Хлоя бросила на Стиву быстрый взгляд и едва заметно кивнула ему.              Сафи не удержалась и фыркнула.              — У вас была супердевочка с гравипушкой. Легко говорить — «справлялись».              Дастин тут же вскинул руку.              — Её останавливали глушилками, Сафи. Ты даже не представляешь, через что она прошла, только чтобы нас всех вытащить. Это стоило ей очень дорого… слишком дорого. Она не была каким-то универсальным решением всех проблем.              Он на секунду замолчал, сглотнул и продолжил уже тише, но с твёрдой убеждённостью:              — А вот то, что мы были командой — вот это реально работало. Мы держались вместе, прикрывали друг друга. И сейчас будет так же.              Стив подытожил, глядя на Макс с Хлоей:              — Короче, дамы, вы не палитесь, не перематываете и охраняете нашу базу. Это тоже важное дело.              Она выпрямилась, шутливо вытянулась по струнке и отдала честь.              — Есть охранять базу! Капитан Прайс к службе готова.              Макс тихо засмеялась и добавила, кивая на тарелки:              — Я считаю первостепенной необходимостью спасти нашу базу от ужасных консервов. Спасибо за яичницу, Стив, она была спасением.              Дастин допил кофе и встал.              — Тогда поехали. Библиотека ждёт.              Сафи, Мозес, Дастин и Лоретта начали собираться. Стив взял куртку и кивнул Хлое с Макс.              — Вы за главных. Мы скоро вернёмся.              Когда дверь за ними закрылась, в доме стало тихо.              Хлоя посмотрела на Макс и тихо усмехнулась.              — Ну что, Колдфилд… охраняем базу?              Макс улыбнулась и взяла её за руку.              — Охраняем. Вместе.              Хлоя наклонилась ближе, в глазах появился знакомый озорной блеск.              — У меня есть план на тот случай, когда мы наконец остались одни.              Макс приподняла бровь, в голосе послышалась улыбка.              — Опять «восстанавливаться»?              Хлоя тихо рассмеялась и покачала головой.              — Ещё лучше.              Она легко поцеловала Макс в губы, встала и вышла из гостиной. Через минуту вернулась, держа в руках оба их телефона.              — Зарядка ещё осталась, — сказала она, садясь рядом и включая свой. — Пока всех этих лишних глаз и ушей нет, давай досмотрим «Американскую историю ужасов». Там осталось всего четыре серии. Я хочу знать, реально ли Брук в итоге казнили.              Макс тихо засмеялась и прижалась к ней плечом.              — Ты серьёзно хочешь сейчас смотреть про лагерь смерти и маньяков?              — Абсолютно серьёзно, — Хлоя уже открывала приложение. — После всего, что мы видели вживую, это уже почти комедия.              Они устроились поудобнее. Макс прижалась к Хлое плечом, и та запустила серию. К удивлению обеих, Брук всё-таки пережила смертную казнь и отправилась обратно в лагерь мстить своим обидчикам.              Девушки уже смотрели вторую серию, когда в дверь громко и уверенно постучали.              Хлоя мгновенно напряглась. Улыбка исчезла.              — У наших есть ключи, — тихо сказала она, уже вставая. — Это не они.              Макс тоже выпрямилась.              Хлоя встала, одной рукой мягко, но настойчиво толкнула Макс в сторону коридора.              — На всякий случай свали в комнату. И дверь прикрой.              Макс кивнула и быстро ушла в спальню, оставив щель.              Хлоя бесшумно подошла к двери. Правая рука легла на рукоять пистолета за поясом. Левой она осторожно приоткрыла дверь на пару сантиметров.              На пороге стоял парень лет двадцати с небольшим, в простой куртке.              — Привет, — сказал он. — Вы снимаете этот дом у Джойс Байерс?              Хлоя секунду помолчала, потом спокойно соврала:              — Да. Снимаю.              Майк кивнул.              — Понятно… Тут раньше мой друг детства жил.              Хлоя прищурилась.              — Так, ну жил и что? Ты от меня чего хочешь?              Майк чуть замялся, но ответил честно:              — Я другого своего друга ищу. Я приехал утром в Хоукинс, заехал к нему дому — его там не было. Его мама сказала, что он уже несколько дней не появлялся.              Хлоя всё ещё держала дверь на щель.              — И с чего ты взял, что он тут?              Майк пожал плечами.              — У нас обоих с этим домом много связано. Я подумал — мало ли он здесь.              Он уже начал отступать назад.              — Ладно, простите, что побеспокоил. Если увидите Джойс — передайте ей привет.              Хлоя чуть смягчилась и спросила уже более дружелюбно:              — От кого привет-то?              Парень остановился.              — Майк. Майк Уилер.              Хлоя на секунду замерла, потом изменилась в лице.              — Как зовут твоего друга?              — Дастин Хендерсон.              Хлоя шумно выдохнула, убрала руку с пистолета и наконец открыла дверь шире.              — В следующий раз сразу представляйся, Уилер. А то я тут стою и держу руку на пистолете.              Она отступила в сторону.              — Заходи.              Майк шагнул внутрь и бросил рюкзак на пол у стены.              Его взгляд опять задержался на Хлое — высокой, с ярко-синими волосами и татуировками на руках. Он смотрел на неё пару секунд дольше, чем требовалось, явно не ожидая увидеть такую яркую девушку в доме Байерсов.              Хлоя заметила это и приподняла бровь.              — Что, уже оцениваешь?              Майк слегка смутился, но честно ответил:              — Ты выглядишь довольно необычно.              Хлоя усмехнулась уголком рта.              — Ты ещё удивишься, когда узнаешь, что я тут самая нормальная.              Она повернулась и громко, не оборачиваясь, позвала в сторону коридора:              — Макс! Берег чист, можно выходить.              Из коридора спокойно вышла Макс. Она подошла и встала рядом с Хлоей.              Хлоя кивнула в сторону гостя.              — Это Майк Уилер.              Макс коротко кивнула.              — Привет. Макс Колфилд.              Майк кивнул им обеим.              — Майк Уилер. Рад познакомиться.              Хлоя скрестила руки на груди.              — Так что именно тебе написал Дастин?              Майк достал телефон из кармана и показал короткое сообщение.              — Он написал, что в Хоукинсе снова появился демогоргон. И что расскажет всё только лично. Больше ничего. Поэтому я и примчался.              Хлоя тихо присвистнула.              — Ну хоть не соврал. Демогоргон действительно был.              Майк заметно напрягся.              — То есть это правда?              Хлоя скрестила руки на груди и сразу перешла к делу:              — Правда. Поэтому мы все здесь.              Она усмехнулась жёстко и продолжила:              — Ладно, Уилер. Раз уж ты здесь — иди сюда. Сейчас быстро введём тебя в курс дела.              Она подвела его к стене с рулоном обоев, полностью покрытым стикерами и стрелками. Макс встала рядом.              Хлоя ткнула пальцем в первый стикер.              — Коротко. Вчера мы закинули этого урода в трейлерном парке молотовыми. Макс кинула в него канистру с бензином, я сбила её на лету. Должно было красиво полыхнуть.              Макс спокойно добавила, глядя на Майка:              — Но ему, судя по всему, этого оказалось мало.              Хлоя фыркнула.              — Видимо, да. Тварь до сих пор бегает и, наверное, очень недовольна тем, как мы ее поджарили.              Майк резко замер. Его глаза расширились, лицо заметно побледнело.              — Подождите… — выдохнул он. — Вы серьёзно? Демогоргон? Здесь? Сейчас? Вы его… закидывали Молотовыми?              Он провёл рукой по волосам, явно пытаясь переварить услышанное.              — Я думал, после восемьдесят шестого всё закончилось… А вы говорите, что он до сих пор живой и бегает где-то по Хоукинсу?              Макс посмотрела на него спокойно и добавила ровным голосом:              — Это ещё не самое плохое.              Майк уставился на неё, явно не готовый к такому продолжению.              Хлоя достала из-за пояса свой глок и положила его на стол рядом с визиткой «Меридиан».              — Вот этот пистолет мы подобрали Изнанке с трупа. Плюс вот эта визитка. «Меридиан». Пока не знаем, что это за контора, но явно военная и связана с лабораторией, — рассказывала Макс.              Майк резко замер. Его глаза расширились.              — Подождите… Вы были в Изнанке?              Макс продолжила всё тем же ровным голосом, но уже добивая его окончательно:              — Мне кажется, мы начали не с того. Мы из будущего. Из две тысячи двадцать шестого. И попали к вам через Изнанку. Через фотографии.              В комнате повисла тяжёлая тишина.              Майк стоял неподвижно, глядя то на Хлою, то на Макс, то на пистолет и визитку на столе. Лицо у него медленно становилось всё бледнее.              Он несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь что-то сказать, но слова не шли. В конце концов он только тихо, почти шёпотом выдавил:              — Вы… из будущего?..              Хлоя посмотрела на него, потом на Макс и решила, что парню нужно дать пару минут, чтобы мозг не взорвался.              Она достала из кармана пачку сигарет и кивнула в сторону задней двери.              — Ладно. Давай сходим покурить, Уилер. На свежем воздухе информация лучше усваивается.              Майк моргнул, всё ещё в лёгком ступоре, но кивнул.              — Да… наверное, стоит.              Хлоя бросила Макс короткий взгляд — «я с ним, всё под контролем» — и направилась к задней двери. Майк пошёл следом.              Они вышли на маленькое крыльцо дома Байерсов. Холодный ночной воздух ударил в лицо. Хлоя вытряхнула две сигареты, одну протянула Майку, вторую взяла себе. Прикурила от зажигалки и передала ему огонь.              Несколько секунд они просто курили молча.              Хлоя выпустила дым в сторону и наконец сказала:              — Ну что, пришёл в себя хоть немного?              Майк затянулся, тихо кашлянул и кивнул, глядя в темноту за крыльцом.              — Более-менее… Кажется. — Он помолчал, потом тихо добавил: — Дастин рассказал вам про Хоукинс?              Хлоя выпустила дым в сторону, глядя на слабый свет уличного фонаря, который едва пробивался сквозь ветви.              — Да, рассказал. Про Хоукинс, про всё, что здесь было с восемьдесят третьего по восемьдесят шестой. Демогоргон, Пожиратель Разума, Векна… Про вас всех тоже.              Майк кивнул, но плечи его всё ещё оставались напряжёнными.              — И про меня тоже? — тихо спросил он. — И про Одиннадцать?              Хлоя повернулась к нему и посмотрела прямо, без привычной ухмылки.              — Про всё.              Она затянулась, на секунду задержала дым и выпустила его медленно. Голос стал тише.              — Сочувствую, кстати. Я знаю, каково это — потерять кого-то, а потом узнать, что он где-то там… и ты ничего не можешь сделать.              Майк опустил голову. Кончик сигареты слабо светился в темноте.              — Тяжело любить супергероев, — тихо сказал он. — Они жертвуют слишком многим, пытаясь защитить мир… и разбивают сердце окружающим.              Хлоя тихо выдохнула дым и медленно кивнула. В её голосе не было ни иронии, ни бравады — только тихое, тяжёлое понимание.              — Да… нелегко.              Она посмотрела на него ещё секунду, потом тихо стряхнула пепел и выпрямилась.              — Пошли в дом, — сказала она. — Обещаю терпеливо отвечать на все твои вопросы.              Майк поднял на неё взгляд. В его глазах мелькнула тень усталой улыбки.              — У меня их очень много.              Хлоя коротко хмыкнула, но без насмешки.              — Я уже догадалась.              Она бросила окурок в старую жестяную банку у стены, Майк сделал то же самое. Несколько секунд они просто стояли в темноте, прислушиваясь к ночной тишине Хоукинса. Потом Хлоя толкнула дверь плечом и первой шагнула внутрь.              — Добро пожаловать в сумасшедший дом, Уилер, — бросила она через плечо. — Готовься.              Майк вздохнул и пошёл следом.