Пролог

Вспышки камер били в глаза без остановки. Голоса журналистов перекрывали друг друга, создавая шумную волну вопросов. — Натаниэль! Почему вы решили сменить фамилию в новом сезоне?! — Почему именно Хэтфорд?! — Фамилия принадлежит вашей девушке? Натаниэль не торопился отвечать. Он слегка наклонил голову, позволяя свету скользнуть по его улыбке. Ему явно забавляло, что все вопросы касались именно этой детали, а возвращение короля на поле будто никого не интересовало. — Если бы я брал фамилии всех, с кем сплю, — спокойно произнёс он, — мне пришлось бы менять её минимум трижды за сезон. Толпа буквально взорвалась — новые вопросы, щелчки камер. Но улыбка Ната никуда не делась, стала лишь чуть острее. — Хотя… — добавил он, будто задумавшись, — я бы не против примерить на себя определённую фамилию. — Взглядом он нашёл Рико, стоявшего рядом, и со всех сил старался удерживать доброжелательную улыбку на лице. — Если, конечно, наш король позволит. Шум усилился ещё сильнее. Каждому стало интересно, на кого же положил глаз этот рыжий демон, о котором уже столько слухов. Рико резко повернул голову к нему, стараясь сохранить выражение холодного спокойствия. Маска держалась идеально. Почти. Нат наклонился ближе, оставляя между ними всего несколько сантиметров. Запись оборвалась. Тишина накрыла комнату почти физически. Рико резко развернулся к Нату — к привязанному к стулу Нату — с таким видом, будто терпение у него закончилось окончательно. — Во-первых, ты загораживаешь мне обзор на своё краснеющее лицо, — спокойно произнёс Нат и, прежде чем Рико успел взорваться нецензурной бранью, продолжил. — Во-вторых, тебе это явно нравится больше, чем ты пытаешься показать. Сколько раз ты уже пересматривал этот момент? Широкая улыбка Ната стала только ярче. Никакого стыда, никакого раскаяния — только откровенное удовольствие. — Что ж, надеюсь, — выдохнул Рико, явно сдерживаясь, подходя ближе и ставя колено на краешек стула, надавливая на пах, — что ты считаешь… Потому что именно столько ножевых я тебе собираюсь нанести! Рико сжал челюсть. Как он вообще мог выбрать этого олуха? Он ведь прекрасно знал, на что Нат способен. Провокации перешли на новый уровень, а улыбка — с дьявольским остриём. — Мало того, что я узнал о смене фамилии только в день матча, так ещё и ты позволяешь себе такие высказывания перед репортёрами. — Признайся, что ты просто ревнуешь: я взял фамилию покойной матери, а не твою. Рука Рико мгновенно обхватила горло, слегка приподнимая подбородок, рефлекторно заставляя Ната поднять голову. — Заткнись! — прошипел тот. — Ты проблема. Я говорил это с самого начала. — Ммм… неужели нет никакой возможности загладить свою вину, мой король? — Лукаво прищурился Нат, разглядывая глаза напротив, периодически опуская взгляд на губы. — Возможность есть. Умирай как можно медленнее. — Ты сведёшь меня с ума раньше. — Может, тогда хоть в твоей башке появится разум? — Рико наклонился ближе, упираясь второй рукой в спинку стула и усиливая давление коленом. Нат поморщился, тихо выдохнув, хотя улыбка, словно приклеенная, всё так же растягивала его лицо. — Сомневаюсь. — Подонок… — У тебя стоит на этого подонка. — Нат не сводил взгляда с карих глаз Рико, что потемнели после слов. — Не розвяжешь? — Ты уже это сделал, — процедил Рико, уголки его рта дрогнули. Раздался глухой стук наручников о пол. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Ни один не собирался отступать. Брови Рико хмурились, наблюдая, как Нат непринуждённо обходит его, добровольно играя роль пленника. Руки Ната медленно выскользнули вперёд, обхватывая бёдра и талию Рико, притягивая к себе. Их губы столкнулись в обжигающем поцелуе. Рико стиснул спинку стула так сильно, что дерево тихо заскрипело. Пока он пытался удержать контроль, впиваясь и кусая губы напротив, руки Ната скользнули ниже, заползая под резинку, обжигая кожу одним касанием и лишая последней возможности отступить. Нат улыбнулся прямо в поцелуй и заговорчески зашептал: — Видишь? — Его пальцы прошлись вверх, почти не касаясь, вызывая дрожь по телу. — Я же говорил. — Ты слишком много говоришь. Рико скрипнул зубами и выпрямился, заставляя Ната убрать руки. В следующую секунду пальцы Рико впились в плечо, он рывком поднял защитника со стула. — Используй свой остроумный рот для более полезных вещей. Рико сверкнул глазами и толкнул Ната к кровати. Нат попятился и упёрся спиной в матрас. Рико оказался рядом раньше, чем тот успел что-то сказать, прижимая к простыням и занимая высокое положение. — Как же тебе нравится именно эта поза, — лукаво протянул Нат, обхватывая бёдра руками. — Заткнись, Натаниэль, — почти ласково протянул король. Его рука больно впилась в рыжие волосы, заставляя запрокинуть голову. — Или мне самому стоит тебя заткнуть?