8 Часть&

Вот и наступил тот самый, долгожданный вечер их помолвки. Который пара усердно готовила все это время. Мероприятие должно было пройти в клубе Виктора — «Новая жизнь». Он лично курировал подготовку к этому важному событию, ибо всё должно было быть идеальным. Эстетика сегодняшнего вечера, сдержанная роскошь сочетающаяся с тонкой манерой элегантности. Преобладающие цвета, глубокий чёрный и благородное золото, задавали тон всему пространству. Немало важную роль играл декор и детали, такие как вазы с монохромными композициями, чёрные розы и веточки эвкалипта в высоких золотых сосудах. Освещение было приглушённое, с акцентом на золотые детали, точечные светильники подчёркивали блеск позолоты, создавая игру света и тени. Вдоль стен располагались низкие диваны с бархатной обивкой чёрного цвета, украшенные золотыми подушками с геометрическим узором. Виктор лично проверял всё накануне. Мия тоже была сильно взволнована. Стояла сейчас перед зеркалом в спальне, старалась унять лёгкую нервозность, которая всё же проскальзывала где‑то глубоко внутри. Она глубоко вздохнула и сосредоточилась на последних штрихах образа. Волосы девушка собрала в изящный и аккуратный пучок на затылке, причёска выглядела элегантно и строго, но несколько свободных прядей спереди, завитых мягкими волнами, добавляли образу нежности и лёгкости. Эти локоны обрамляли лицо, слегка касаясь висков и шеи, создавая приятный контраст с общей строгостью укладки. Платье, подобранное Виктором, струилось по телу, подчёркивая каждый изгиб. Тёмно‑синий цвет оттенял её кожу, делая её ещё более светлой и фарфоровой. Лёгкая вышивка бисером вдоль лифа и по подолу переливалась в свете ламп, будто россыпь звёзд на ночном небе. Ткань мягко облегала плечи и спину, ниспадая плавными складками до самого пола. Из украшений на шее Мии красовалось дорогое колье, тонкая цепочка с россыпью бриллиантов, образующих изящный узор. Серьги, длинные и утончённые, покачивались при каждом движении головы, сверкая гранями. И конечно же, обязательным элементом был помолвочное кольцо, на безымянном пальце левой руки. Именно под него подбирались остальные украшения, они не спорили с ним, а лишь подчёркивали его красоту. На ногах у Мии блестели аккуратные лодочки в тон платья, классический силуэт, высокий каблук, лаконичный дизайн. Обувь не отвлекала внимания, но завершала образ, добавляя ему стройности и грации. Не мало сложным испытанием для девушки, предстояло выстроить на них весь вечер. Макияж Мия сделала сдержанный, но выразительный, кожа выглядела свежей и сияющей, лёгкий хайлайтер на скулах и переносице, глаза подчёркнуты дымчатыми тенями в оттенках серого и синего, ресницы, длинные и густые, губы, нежно‑розовые, с лёгким блеском. Она покрутилась перед зеркалом, строго оценивая получившийся образ. Взгляд скользил по деталям, как лежит ткань платья на плечах, как сверкают камни в серьгах, как мягко ложатся волны волос у лица, как уверенно стоят туфли на высоком каблуке. — "Выгляжу… достойно..." Подумала Мия, чуть приподнимая подбородок. Однако нервозность всё же давала о себе знать, где‑то в груди сжимался тугой узел, а пальцы чуть подрагивали, когда она поправила серьгу. Но Мия решительно отогнала эти ощущения. — "Всё будет хорошо." Мысленно повторила она. — "Это не экзамен. Это просто очень важный вечер, на котором я объявлю всему миру, что люблю Виктора и готова стать его женой. И я не должна прятаться. Я должна быть рядом с ним — сильная, красивая, уверенная". Она ещё раз окинула себя взглядом, теперь уже не критично, а с лёгкой улыбкой. В отражении на неё смотрела женщина, которая готова сделать важный шаг. Не испуганная девочка, а та, кто знает, чего хочет. В этот момент дверь тихо открылась, и в комнату вошёл Виктор. Он замер на пороге, окинув Мию восхищённым взглядом. — Ты прекрасна. Тихо произнёс он. — Абсолютно прекрасна, как и всегда. Мия повернулась к нему и улыбнулась, на этот раз искренне, без тени тревоги. — Спасибо... Сказала она, проходясь взглядом по силуэту Виктора, невольно залюбовавшись. Вампир был, как всегда, безупречен. Его тёмные волосы были идеально уложены, несколько прядей слегка зачёсаны назад, открывая высокий лоб, остальные аккуратно уложены набок, придавая облику одновременно строгость и непринуждённость. В мягком свете ламп волосы отливали глубоким каштановым оттенком с едва заметными серебристыми бликами. На нём был смокинг угольно‑чёрного цвета, идеально сидящий по фигуре, подчёркивающий широкие плечи и спортивное телосложение. Лацканы отливали лёгким блеском, будто сотканные из тончайшей нити с металлическим эффектом. Под смокингом виднелась белоснежная рубашка с заутюженными стрелками на рукавах, ткань выглядела дорогой и благородной, возможно, египетский хлопок высшего качества. Золотые запонки с гравировкой в виде фамильного герба Ван Арт поблескивали при каждом движении рук. Мия хорошо знала эту деталь, Виктор надевал их очень редко, а герб она видела в замке в Бельгии, несложно было догадаться, какой важный смысл они имеют. Изящный галстук тёмно‑синего цвета с геометрическим узором гармонировал с платьем Мии, создавая едва заметную связь между их образами. Узел был завязан безупречно, ровно настолько свободно, чтобы не сковывать движений, но и не выглядеть небрежно. Завершали образ лакированные туфли чёрного цвета, отполированные до зеркального блеска, они отражали приглушённый свет комнаты. Кожа выглядела мягкой и дорогой, а силуэт обуви подчёркивал аристократичность походки вампира. Подумав про себя об этом, Мия робко поджала губы. Как же он был красив, величественный, сильный, достойный своего титула. И в то же время в его взгляде, обращённом к ней, читалась такая нежность, что сердце девушки невольно трепетало. — Ты готова? Тихо спросил Виктор, подходя ближе. Та безмолвно кивнула. Он взял её ладонь в свою, его рука была холодной, сильной, уверенной. Нежно поцеловал тыльную сторону кисти, задержав губы на мгновение дольше, чем требовалось. — Пойдём... Мягко предложил он. — Нас ждут. Мия неуверенно кивнула, пытаясь подавить волнение, которое снова начало подниматься откуда‑то изнутри. Глубокий вдох, и она откидывает все сомнения. Доверившись ему, как делала это всегда, следует за ним, чувствуя, как его рука слегка сжимает её пальцы в ободряющем жесте. Вместе они покидают дом. Виктор галантно помогает Мие сесть в чёрное роскошное спортивное авто, гладкий кузов блестит в последних лучах заката, линии кузова подчёркивают мощь и скорость. Мия устраивается на кожаном сиденье, а Виктор занимает место за рулём. Двигатель рычит мягко, но мощно, и машина плавно трогается с места. За окном мелькают городские пейзажи, сначала тихие улочки с старинными особняками, затем широкие проспекты с фонарями, которые уже начали зажигаться в сгущающихся сумерках. Небо окрасилось в глубокие фиолетовые и синие тона, редкие облака подсвечены последними отблесками солнца. Город постепенно погружается в вечернюю атмосферу, зажигаются витрины магазинов, неоновые вывески, огни проезжающих машин. Они едут в полной тишине. Виктор сосредоточен на дороге, его руки уверенно лежат на руле, взгляд серьёзен, но в уголках губ играет едва заметная улыбка. Он периодически бросает короткие взгляды на Мию, словно проверяя, всё ли с ней в порядке. Девушка же, скучающи наблюдает в окно, погружённая в свои мысли. Как ни странно, сейчас она думает не о предстоящей помолвке и не о волнении перед встречей с вампирской знатью. Её мысли заняты странностями, которые происходят с ней последнее время. Она вдруг отчётливо осознаёт, что её состояние стало меняться в самые неожиданные моменты. Вот утром она просыпается полной энергии, готовой свернуть горы, а через пару часов, словно кто‑то выключил внутренний источник сил, появляется слабость, тяжесть в конечностях, желание просто прилечь и закрыть глаза. Она часто стала что‑то забывать, мелочи, но важные детали ускользают из памяти, как песок сквозь пальцы. Но Мия старается списать всё на стресс из‑за подготовки к этому вечеру, на недосып, на волнение перед важным шагом. Она осторожно кладёт руку на живот, сама не осознавая этого жеста, и тут же одёргивает себя. — "Просто нервы" Убеждает она себя. — "Всё пройдёт, как только этот вечер останется позади". Не заметив, как быстро они добрались до места, Мия вздрагивает от остановки машины. Чёрное авто плавно замирает возле клуба. Высокие двери заведения подсвечены золотыми буквами, у входа, охрана в строгих костюмах. Виктор выходит первым, обходит автомобиль и с привычной галантностью открывает перед Мией дверь, протягивая руку, чтобы помочь выйти. Его прикосновение тёплое и надёжное. Отдав ключи парковщику, чтобы тот отвёз машину на стоянку, Виктор поворачивается к Мие. Его взгляд становится особенно внимательным. — Всё будет хорошо. Мягко говорит он. — Я рядом. Он берёт её за руку и крепко сжимает. — Я не отпущу тебя. Добавляет он твёрдо. — Ни на секунду. Пойдём. И они заходят внутрь. В клубе полно народу. Музыка играет негромко, лишь фоново. В зале собралось много вампирской знати и различных аристократов, мужчины в безупречных смокингах, женщины в роскошных платьях, переливы драгоценностей, сдержанные разговоры, изысканные коктейли в хрустальных бокалах. Как только Виктор появляется в дверях, все расступаются. Головы поворачиваются в их сторону, разговоры стихают на мгновение, а затем возобновляются шёпотом. Вампиры приветственно кланяются князю, проявляя уважение. Некоторые бросают любопытные взгляды на девушку, кто‑то с интересом, кто‑то с лёгкой настороженностью, кто‑то с едва заметным пренебрежением. У Мии перехватывает дыхание. Ноги становятся ватными, но она заставляет себя идти вперёд, шаг за шагом, следуя за Виктором. Его рука по‑прежнему крепко держит её ладонь, и это единственное, что сейчас имеет значение. Он ведёт её через весь зал, а она старается держать спину прямо, высоко подняв голову. — "Я смогу..." Мысленно повторяет она. — "Ради него. Ради нас". Виктор останавливается в центре зала и оборачивается к ней. Его глаза светятся теплом и поддержкой. — Ты самая красивая здесь... Незаметно для остальных, шепчет он. — И самая сильная. Я горжусь тобой. Мия делает глубокий вдох, улыбается ему, и в этот момент страх отступает, уступая место уверенности. Она готова. Готова объявить всему этому миру, что она — невеста князя бессмертных. Вечеринка была безупречной. Атмосфера, хоть и оставалась натянутой, строгой, сохраняла безупречный этикет, каждый жест, каждый взгляд, каждое слово подчинялись негласным правилам высшего вампирского общества. Но рядом был он, Виктор, в чьих глазах читались спокойствие и уверенность, способные унять любую бурю внутри Мии. Вампир был, как всегда, строгий, собранный, холодный внешне, идеальная маска князя бессмертных. Его осанка была безупречна, движения выверенны, голос спокоен и твёрд. Но время от времени он бросал на Мию короткие взгляды, и в них она видела ту самую теплоту, которая принадлежала только ей. Мия старалась держать спину ровно, не забывать про манеры, которым её когда-то учил Виктор. Она улыбалась, когда требовалось, кивала в ответ на приветствия, поддерживала короткие беседы, следила за жестами, за тем, как держит бокал, как поворачивается к собеседнику. Каждое движение давалось с усилием, словно она шла по канату над пропастью, где малейшая ошибка могла стоить репутации. За время вечера к ним подходили многие высокопоставленные вампиры, с которыми Виктор знакомил Мию. Среди них был и Ален Равель — старый друг Виктора, нынешний князь Бельгии. Мия мельком окинула его взглядом, высокий, с аристократичной осанкой, в безупречном смокинге. Что‑то хищное читалось в его улыбке, а стальные глаза будто сканировали её насквозь. Ничего лишнего в облике, всё строго, дорого, выверенно. Но в этой безупречности чувствовалась какая‑то напряжённая энергия, будто он постоянно просчитывал ходы. Виктор сдержанно кивнул. — Ален, позволь представить: Мия, моя избранница. Мия приветливо кивнула, слегка улыбнувшись. — Приятно познакомиться. Ален склонил голову, но взгляд его не отрывался от девушки. — Взаимно, Мия. Весьма… впечатлён. Виктор, ты не говорил, что твоя избранница столь очаровательна. — Я не считаю нужным обсуждать личные дела даже со старыми друзьями. Холодно ответил Ван Арт, на что Ален лишь усмехнулся. — Понимаю. Но согласитесь, Мия... Он чуть наклонился к ней. — Не каждый день князь бессмертных выбирает в жёны человека. Должно быть, у вас есть какой‑то особый секрет? Мия слегка напряглась. Вопрос прозвучал вежливо, но в нём чувствовался подвох. — Мой секрет в том, что я просто люблю Виктора. Постаралась она ответить спокойно. — И этого достаточно. — О, безусловно. Ален улыбнулся шире, но глаза остались холодными. — Но, быть может, есть что‑то ещё? Какие‑то… скрытые таланты? Вы ведь понимаете, в нашем мире ценят не только красоту. Мия почувствовала, как внутри всё сжалось. Его вопросы были слишком прямыми, слишком… изучающими. Она бросила короткий взгляд на Виктора, тот стоял неподвижно, но она заметила, как напряглись его скулы. Он явно насторожился. — Мои таланты — это забота о тех, кого люблю, и верность тем, кто мне дорог. Твёрдо ответила Мия. — Этого хватает. Ален замер на мгновение, затем рассмеялся, коротко, без тепла. — Восхитительно. Прямота — редкое качество в наши дни. Что ж... Он отступил на шаг. — Примите мои искренние поздравления. Желаю вам… гармонии. И адаптации. Он слегка поклонился и отошёл к другой группе гостей, но напоследок бросил на Мию взгляд, от которого по спине пробежал холодок. Как только Ален отошёл, Виктор чуть повернулся к ней: — Извини за это. Тихо произнёс он. — Ален всегда был… излишне любопытен. И любит испытывать людей на прочность. Мия выдохнула, только сейчас осознав, что невольно задержала дыхание. — Он… странный. Словно пытался что‑то во мне найти. — Да. Виктор слегка сжал её руку. — И я не уверен, что мне это нравится. Но не волнуйся — он не посмеет перейти границы. Ты держалась отлично. Мия кивнула, но ещё долго ощущала след этого разговора, как будто Ален оставил после себя едва заметный шлейф напряжения, который не так просто развеять. Вскоре, когда Виктор сделал официальное заявление о помолвке, в толпе пронеслась волна шёпота. Мия почувствовала, как сотни взглядов устремились на них, любопытные, изучающие, оценивающие. Затем послышались возгласы и поздравления. Некоторые из гостей подходили лично, чтобы поздравить. Они пожимали руку Виктору, целовали руку Мие, произносили тёплые слова, желали счастья, крепкого союза, долгой любви. Кто‑то говорил открыто и сердечно, кто‑то с едва заметной натянутостью в голосе, но все соблюдали приличия. Мия улыбалась, благодарила, кивала, но внутри всё сжималось. Она чувствовала себя выставленной напоказ, хрупкой человеческой девушкой среди могущественных бессмертных. Её ладони слегка вспотели, дыхание участилось, а сердце билось слишком быстро. Заметив её напряжение, Ван Арт слегка сжал её руку, наклонился ближе и тихо произнёс. — Ты отлично держишься. Но вижу, что устала. Давай отвлечёмся? Потанцуем? Мия подняла на него глаза и кивнула, сначала неуверенно, затем решительнее. — Да... Выдохнула она. — Да, с удовольствием. Он повёл её к центру зала, где уже танцевали несколько пар. Мягкий, плавный, медленный звук отзывающийся приятным ритмом. Виктор обнял её за талию, другой рукой взял её ладонь. Мия положила руку ему на плечо, и они начали двигаться в такт музыке. Близость его тела, знакомый запах, уверенность его рук, всё это постепенно успокаивало. Она расслабилась, прижалась чуть ближе, подняла глаза и встретила его взгляд. В нём не было ни тени осуждения, ни капли раздражения, только поддержка, тепло и любовь. — Видишь? Тихо произнёс вампир. — Всё не так страшно. Они могут смотреть, шептаться, оценивать — но мы знаем правду. Мы знаем, что это наш выбор и наша жизнь. — И ты рядом... Прошептала Мия. — Всегда... Подтвердил он. — Всегда буду рядом. Они продолжали танцевать, и с каждым движением тревога отступала, уступая место чувству защищённости и уверенности. Мия наконец позволила себе просто наслаждаться моментом, музыкой, близостью любимого, теплом его рук. На мгновение весь мир сузился до них двоих, а остальное перестало иметь значение. После танца Мия старалась держаться, улыбалась гостям, кивала в ответ на поздравления, поддерживала короткие беседы. Но внезапно она снова почувствовала, как силы покидают её, перед глазами на мгновение потемнело, в ушах зазвенело, а тело будто стало чужим, тяжёлым и непослушным. Виктор заметил перемену в её взгляде, ещё секунду назад она сияла, а теперь побледнела, в глазах появилась растерянность. Он тут же остановился, внимательно всмотрелся в её лицо. — Мия? Его голос прозвучал взволнованно. — Что случилось? Она неуверенно ухватилась за его плечо, чтобы не упасть, и подалась ближе. Её голос, ещё недавно звонкий и уверенный, вдруг стал хриплым от усталости она прошептала. — Вик… можем мы уйти? Пожалуйста. Вампир мгновенно напрягся. Он осторожно поддержал её за талию, изучая взглядом её лицо, бледное, уставшее, потеряете. — Мия, что с тобой? В его голосе звучала неподдельная тревога. Она сглотнула ком, вставший в горле. — Я… неважно себя чувствую. Всё как‑то поплыло перед глазами. Её тело становилось всё более ватным, колени подкашивались, а высокие каблуки вдруг показались невыносимо тяжёлой ношей. Она чуть покачнулась, и Виктор мгновенно отреагировал. Не раздумывая ни секунды, ни о слухах, ни о том, что вокруг толпа гостей, ни о важности мероприятия, Ван Арт подхватил девушку на руки. Его руки были сильными и надёжными, грудная клетка под смокингом напряжена. Быстро, но осторожно он пронёс её через зал. Гости расступались, бросая любопытные взгляды, кто‑то перешёптывался, но Виктор не обращал внимания ни на кого. Его единственная целью было, вывести Мию на свежий воздух. На улице прохладная ночная атмосфера действительно немного помогла. Мия глубоко вдохнула, чувствуя, как головокружение отступает, хотя слабость всё ещё сковывала тело. Виктор быстро дошёл до парковки, открыл дверь своего чёрного авто и бережно усадил девушку на пассажирское сидение. Затем опустился перед ней на корточки, взял её холодные ладони в свои и внимательно посмотрел в глаза. — Как ты сейчас? Его голос был мягким, но в нём звучала тревога. — Может, поедем к врачу? Мия робко покачала головой. — Нет, спасибо… На свежем воздухе уже полегчало. Наверное, это просто нервы Столько событий, столько людей… Я не привыкла к такому. Виктор скептически приподнял бровь, он не до конца верил в эту версию, но видел, как устала Мия. В её глазах читалась такая глубокая усталость, что сердце вампира сжалось от беспокойства. — Вижу, что ты не просто нервничаешь... Тихо произнёс он. — Но если ты говоришь, что лучше… Мия устало вздохнула и шёпотом добавила. — Вик, всё нормально, я просто... Устала, перенервничал а и хочу домой. Пожалуйста. Виктор тут же кивнул, решительно и твёрдо. — Конечно. Сейчас поедем. Он помог ей устроиться поудобнее, заботливо пристегнув ремень безопасности. Затем обошёл автомобиль, сел за руль и завёл двигатель. Пока машина плавно выезжала с парковки, Виктор бросил на Мию обеспокоенный взгляд. Она уже почти засыпала, откинувшись на спинку кресла, её дыхание стало ровным, но лицо всё ещё выглядело бледным. — Отдыхай... Тихо сказал он. — Мы скоро будем дома. И завтра разберёмся, что это было. Обещаю. Мия слабо улыбнулась, не открывая глаз. — Спасибо… Виктор сжал руль чуть сильнее, чем нужно. В голове крутились мысли, что могло вызвать такое резкое ухудшение состояния? Стресс? Что‑то ещё? Но сейчас главное, доставить её домой в целости и сохранности. Остальное можно выяснить позже. Машина плавно набирала скорость, увозя их в ночь.