Гонки до стены

Василиса вела Эндрю к ручью. Она не говорила ни слова, и он не спрашивал, куда они идут. Просто шёл за ней и смотрел на свои руки, покрытые запёкшейся кровью. Ручей оказался мелким, но быстрым. Вода в нём была прозрачной, почти чёрной в слабом свете, просачивающемся сквозь кроны. - Садись. - спокойно сказала Василиса, кивнув на плоский камень у воды. Эндрю сел. Он не сопротивлялся, не задавал вопросов. Он просто опустился на камень и уставился в воду, где его отражение казалось чужим: бледным, растерянным, с красными пятнами на руках. Василиса опустилась на корточки рядом с ним, зачерпнула ладонью воду и начала осторожно смывать кровь с его пальцев. Он вздрогнул от прикосновения, но не отдёрнул руку. - Ты не обязана этого делать... - сказал он тихо. - Знаю, - ответила она, не поднимая глаз. - Но я собираюсь смотреть, как ты сидишь в крови и сходишь с ума. Он посмотрел на неё. В её голосе не было жалости, только усталая решимость, и почему-то это было лучше, чем любые слова утешения. Она вымыла его руки дочиста. Вода у их ног стала розовой, но вскоре снова приобрела прозрачность. В лесу было тихо, похоже теневые твари обитали здесь только на время испытаний, а сейчас Рассказчик их убрал, а думать как именно он их "убрал" нужды не было. Убрал хоть на этом спасибо. - Спасибо. - наконец-то произнёс Эндрю. - Да не за что. Тебе сейчас нужно какое-то время прийти в себя. - Василиса села на камень неподалёку и уставилась в небо, там, где сквозь гущу листвы виднелось звёздное небо. - Ты уже не в первый раз мне помогаешь. - устало усмехнулся парень, не переставая смотреть на неё. - А я даже не знаю как искренне отблагодарить тебя. Наконец-то Вася повернула голову в его сторону. - Ты спасибо искренне говорил? - чётко спросила она. Эндрю немного замялся из-за довольно резкого и странного вопроса, ему казалось итак было понятно, что слова были искренними. - Ну да... - Тогда, считай ты уже искренне поблагодарил. - девушка специально выделила это слово, а после снова перевела взгляд наверх, слегка откинувшись назад, так, что её короткие рыжие волосы упали на плечи. Где-то пару минут они так и сидели в тишине, одна любовалась ночным небом, что напоминало чем-то космос, а Эндрю любовался ею. До этого он не засматривался на неё так внимательно, времени не было, то она его в кусты вовремя оттащила от чудища, то она угрожала ему, если он расскажет Марку о том, что сделка была фальшивой, то бежала за ним в пещере в поисках Софи. А сейчас... Вокруг было тихо и спокойно, если бы эта тишина не была такой мёртвой, то можно было бы и подумать, что они сейчас в реальном мире. Холодный свет отражался в её голубых глазах, словно делая их ещё ярче. Контур лица девушки был чётким, даже трудно было сказать, что именно она была первой, кто выручил его. Эндрю впервые увидел, чтобы кто-то, у кого базовое выражение лица - это серьёзность, на самом деле пойдёт первым помогать совсем незнакомому человеку. Василисе всегда нравилась ночь, ведь именно в это время можно было насладиться сиянием звёзд, а здесь они выглядели ещё красивее. Смотря на эту красоту, она могла погрузиться в свои мысли с головой. Сегодняшнее испытание было труднее, чем все до него, причём сложность заключалась даже не в необходимости хорошей физической подготовки, чтобы, например, бежать от монстров, а в том, что препятствия были более глубокими. "Ты до сих пор ненавидишь себя за то что не была с ней рядом в тот момент." От этих слов в тот момент в груди что-то защемило, несмотря на то, что снаружи она старалась оставаться спокойной, внутри по льду пошли трещины. Она вспомнила, как зашла навестить её в больницу, даже взяла с собой пакет фруктов и её любимый персиковый сок, который был таким же нежным, как и она. Она так и не попробовала его, только земля у её могилы, куда Василиса спустя время вылила пачку сока, надеясь, чтобы хотя бы так она смогла выпить его в последний раз. Прошло два года, Василиса уже приняла тот факт. что её Ангелочка рядом нет, но она всё равно любила смотреть на звёздное небо, вспоминая, как они это делали во время поездки в горы, откуда открывался сказочный вид. Она глубоко вздохнула, и на её лице появилась лёгкая, еле заметная, улыбка. Он впервые увидел, как она улыбается. Эндрю заметил это лёгкое движение губ, для него было странным, что после всего произошедшего она умудрялась сохранять спокойствие. У него перед глазами до сих пор стояла кровавое изображение из пещеры, а с рук, так и казалось, капала кровь Софи. Они довольно хорошо поладили, единственное, что его утешало, так это, что Софи смогла найти хорошего собеседника перед смертью. - Ты не замёрз? - вырвали его из потока мыслей слова Василисы. Он слегка вздрогнул от неожиданного вопроса, но потом почти сразу же ответил. - Нет. Всё в порядке. - неловко ответил Эндрю. - Правда. - Точно? - в голосе Васи наверное впервые проскользнуло беспокойство. - А то у тебя ноги прямо в воде. Только в этот момент парень понял, что всё это время холодная вода реки мочила ему ноги. Он быстро убрал их на сухую траву. - Вот блин! Эти кроссовки были совсем новыми! - возмутился Эндрю. - Серьёзно? Ты может быть сегодня впервые в жизни расчленёнку увидел, а тебя волнуют кроссовки? - слегка насмешливо спросила девушка. - Ну... да. Жалко как никак. - невозмутимо продолжил он. - Вдруг выживу, а меня потом в жизни не пойми куда перенесут. Ещё пешком прийти придётся, а обувь будет вся убитая. Василиса решила использовать то, что он отвлёкся от травмирующего события, и стала вести тему дальше в другое русло. - А что, думаешь тебя куда-то в Мексику телепортируют, и тебе придётся обратно через джунгли пробираться? - Если я окажусь в Мексике, то мне будет легче там и остаться. - он снял обувь, чтобы встряхнуть её от воды. В ответ Василиса довольно хмыкнула, он и в правду отвлёкся. - А что через океан плыть придётся? - Да там не только через океан плыть надо будет, но и через моря, да по горам лазить. - Настолько далеко живёшь? - Вообще, по сути, родом из Великобритании, но родители спустя год моего рождения переехали, так что с самого детства живу в Перми. С этих слов Василиса оживилась. - Пермь? Так мы оказывается не так далеко живём. - Серьёзно? - Эндрю засиял от этих слов. - Вот так повезло! Из всех людей по всему миру выбрали именно нас. - Может под конец... - она поубавила громкость голоса и прикрылась рукой, словно рассказывая какой-то секрет. - просто кое-какому петуху стало лень искать людей со всего света. - Ты только что назвала его "петухом"? - спросил он, и в его голосе проскользнули нотки почти забытого веселья. - А ты думаешь, он заслуживает более благородного звания? - Василиса приподняла бровь, и в уголках её губ затаилась усмешка. - Этот тип в перьях и с маской, который получает удовольствие от наших страданий? Нет уж. Петух - самое подходящее слово. Тут послышался странный свист, и словно почувствовав, Василиса отпрыгнула от того места, где только что сидела. Туда с грохотом приземлилось пианино, точь-в-точь такое же, как тогда в пещере. Пианино глухо ухнуло в землю, вдавив клавиши в мокрую траву. Несколько нот сами собой проигрались - тихо, будто инструмент вздохнул. Не поворачивая голов, парень с девушкой переглянулись. - Если что он петух только между нами двумя, дабы лишний раз кирпичи с роялями на голову не падали. - первой нарушила тишину Василиса. Эндрю смотрел на пианино, потом на Василису, потом снова на пианино. Его глаза расширились, но в них не было страха - скорее изумление. - Оно… оно упало с неба? - А ты думал, я просто так тише говорила? - Василиса отряхнула руки, хотя на них не было ни пылинки. - Сначала были шишки, потом кирпичи, потом вот: рояль. Видимо, «Петуху» не нравится это прозвище. - По-моему это пианино. - заметил Эндрю. - Что у тебя с фокусом внимания? - повернулась Вася к блондину, уперев руки в бока. - То мокрые кроссовки, ему, видите ли, идти неудобно будет, то теперь "это не рояль, а пианино". Она подошла к инструменту и провела пальцем по крышке. Та была чёрной, лакированной, без единой царапины - словно только что из магазина, а не с неба. - Ты только посмотри. Он даже настроил его. - усмехнулась она. - Интересно он специально промахивается или просто косой? - Ты же понимаешь, это значит, что он слышит наши разговоры. - пытался вразумить её Эндрю. - Да. - коротко и ясно ответила Василиса, повернувшись к нему на носочках. - Давай пойдём отсюда, а то кто знает, может на меня сейчас акула из реки выпрыгнет. Эндрю кивнул в знак согласия, натянув свои мокрые кроссовки, он пошёл подальше от реки. Василиса направилась следом, но напоследок, обернулась и громким шёпотом произнесла. - Всё равно ты "петушара"! - и быстрыми шагами покинула место у реки, пока на неё ещё одно пианино не скинули. Эндрю услышал это и фыркнул, едва сдерживая смех. Это был первый раз за последние несколько часов, когда он почувствовал что-то, кроме боли и пустоты. Когда Василиса поровнялась с ним, можно было увидеть, теперь в её взгляде не было насмешки - только лёгкий, почти тёплый свет, который она редко кому показывала. - Эндрю. - М? - Ты очень сильно переживаешь из-за Софи. Я вижу это. - начала она серьёзно. - Это нормально. Если бы ты не переживал, я бы считала тебя психом. Но не позволяй этому сломать тебя. Она бы не хотела, чтобы ты рассыпался на куски. - Откуда ты знаешь, что бы она хотела? - Потому что она была медсестрой. - ответила Василиса. - Она всю жизнь помогала людям. Даже здесь, когда у неё не было ни лекарств, ни инструментов, она пыталась быть полезной. Ты был тем, кто дал ей эту возможность. Ты был рядом. И она умерла не одна. Эндрю долго молчал. - Ты думаешь, она знала? Что я был рядом в конце? - Знала. - твёрдо сказала Василиса. Эндрю сглотнул и опустил голову. Когда он поднял её, в его глазах стояли слёзы, но он не плакал. Не мог. Может быть, потому что все слёзы уже выплакал. Или потому что рядом была Василиса, и она не плакала, а значит, ему тоже нужно было держаться. - Спасибо. - сказал он. - Ты уже говорил. - Я знаю. Но я хочу сказать ещё раз. Василиса посмотрела на него. В её глазах мелькнуло что-то тёплое. - Ты тоже помог. - сказала она. - Ты не дал Марку меня ударить. Тогда в пещере. Я даже не помню, когда в последний раз за меня кто-то заступался, обычно я сама отбиваюсь. Эндрю остановился. Он не ожидал таких слов. Василиса всегда казалась ему неприступной, холодной, способной постоять за себя в любой ситуации. И вдруг она признаётся, что его заступничество что-то для неё значит. - Я… я просто не мог позволить ему ударить тебя. - сказал он, слегка покраснев. - Ты бы и сама справилась, я знаю. Но если бы я не вмешался, я бы потом себе этого не простил. Ты ведь помогала мне с самого начала. - Я не люблю смотреть на чужую слабость. - ответила Василиса, но в её голосе не было обычной колкости. Эндрю опустил голову, чувствуя, как тепло разливается где-то в груди. Это было странное чувство - быть замеченным. Быть не просто объектом жалости или раздражения, а кем-то, кого уважают. Даже если этот кто-то - это рыжая девушка с холодными глазами и колючим характером. - Знаешь. - сказал Эндрю, переступая через корень. - я ведь тоже никогда не заступался за кого-то. До этого момента. - И как ощущения? - спросила Василиса, не оборачиваясь. - Странно. Как будто я сделал что-то правильное, но при этом совершенно бессмысленное. Он всё равно мог меня ударить. - Мог, - согласилась она. - Но не ударил. Ты его остановил. - Или просто ему стало стыдно. - Ты думаешь, Марку может быть стыдно? - Василиса наконец обернулась и посмотрела на него с лёгкой усмешкой. - Он бы скорее откусил себе руку, чем признал, что ему стыдно. Эндрю слабо улыбнулся. - Наверное, ты права. Где-то в своём межмировом пространстве Рассказчик стоял перед большим светящимся шаром и наблюдал за их уходящими фигурами. В его руке было то самое пианино, да вот только уменьшенное до размеров игрушки, но всё ещё чёрное и лакированное. - «Петушара», значит... - пробормотал он и, помедлив, убрал игрушку в карман мантии. - Хорошо же, маленькая лисичка… Посмотрим, кто из нас будет смеяться последним. Но на его открытой половине лица не было злости. Только лёгкая, едва заметная улыбка. Оставлять всё как есть он не собирался. Он отыграется, просто чуть позже. Василиса сидела на поваленном стволе, подкидывая в огонь сухие ветки. Её лицо в свете пламени казалось высеченным из янтаря - тёплое, но непроницаемое. Эндрю сидел напротив, прислонившись спиной к дереву, и смотрел на огонь. Он больше не плакал. Не дрожал. Просто сидел и смотрел, как пламя пожирает дерево, превращая его в пепел. - Знаешь, - сказал он вдруг, не поднимая головы. - Я ведь никогда не думал, что буду сидеть у костра в лесу, разговаривать с незнакомкой и ждать, когда меня убьют или отпустят. - Я тоже не думала, - ответила Василиса. - Но жизнь - она такая. Любит преподносить сюрпризы. Особенно дерьмовые. Эндрю слабо улыбнулся. - Ты всегда такая циничная? - Только когда вокруг происходит какая-то хрень. Так что да. Всегда. - Она слегка наклонила голову, а её глаза сощурились. Эндрю весело фыркнул. - Тебе говорили, что, когда ты щуришь глаза, то чем-то похожа на лису? - Только когда щурю глаза? - уточнила Василиса. - Странно, что до этого тебя такие мысли не посетили. Обычно меня так зовут сразу, из-за цвета волос. - Это да... У тебя очень красивые волосы. - поздно спохватился Эндрю. - Что? - искренне, не понимая, спросила Вася. - Ничего-ничего! Просто говорю, что цвет необычный. - его щёки покраснели, но из-за тёплого света костра, это не было сильно заметно. Василиса лишь хмыкнула и подбросила в костёр ещё одну ветку. - Я… я не то имел в виду, - попытался он исправиться, но голос предательски дрогнул. - То есть, я имел в виду, что цвет красивый. Волосы. Но не только волосы. Ты вообще… - он замолчал, понимая, что закапывает себя всё глубже. Эндрю всё ещё чувствовал лёгкое тепло на щеках после своих слов. Он надеялся, что темнота скроет его смущение, но внутренний голос уже вовсю корил его: «Зачем ты это сказал? Она же подумает, что ты пристаёшь к ней в таком месте, после такого дня…» В то время как девушка даже не поняла, что это было что-то на уровне идиотского флирта, она просто посчитала, что его заинтересовал именно цвет. - Я поняла, - сказала она наконец, и в её голосе не было ни насмешки, ни раздражения. - Ты сказал, что волосы красивые. Я не глухая. А потом, немного погодя, добавила. - Но они, если что, крашеные. Это не мой натуральный цвет. Эндрю моргнул. Он не ожидал такого признания, и от неожиданности его смущение отступило, уступая место искреннему любопытству. - Реально? - в его голосе слышалось искреннее удивление. - Я думал, что у тебя они просто яркие. - Я просто стараюсь поддерживать цвет, поэтому меня уже года два ни разу не видели с натуральным цветом. - она провела рукой по волосам назад, но спустя мгновение чёлка опять упала на лицо. Догадаться о том, что это не её родной цвет волос, было возможно, но он хорошо сочетался с её внешностью, от чего вопросов не возникало. - А почему ты решила сменить цвет? Родной не нравился? - поинтересовался Эндрю. - Да нет, с природным цветом всё было в порядке. Просто... - на секунду было заметно её сомнение, рассказывать или нет. - Один человек сказал, что мне идёт рыжий. Вот я и решила последовать этому совету. - Значит тот человек был хорошим, раз дал такой шикарный совет. - Да. - кратко ответила Василиса. Марк с Артуром находились на поляне, где они появились в первый раз. Между ними повисла тяжёлая тишина, только ветки трещали в огне. Марк следил за костром, чтобы тот не потух, а Артур смотрел на него с лёгкой тревогой. Качок не мог не почувствовать этот пристальный взгляд и наконец поднял глаза от пламени. - Что? Хочешь что-то сказать, так говори. - Просто... - Артур собирался с мыслями, как сказать о своих опасениях, при этом не получив удар. - Почему ты выбрал Софи? Марк раздражённо вздохнул и закатил глаза. - Ну началось. Я взял монету, потому что мы бы так и стояли там, думая кого прикончить. А Софи выбрал потому что она была слабее из всех нас, что и доказало испытание в пещере. Артур сглотнул. Слова Марка ударили больнее, чем если бы он ударил его кулаком. Он хотел возразить, сказать, что Софи была не слабой, что она прошла через то же, что и все они, что её смерть была несправедливой. Но слова застряли в горле. - Она не была слабой, - тихо сказал он наконец. - Она была просто… человечной. Марк усмехнулся, но в его усмешке не было веселья. - В этом месте человечность - это смертельный диагноз. Ты бы хотел, чтобы я выбрал тебя? Артур замолчал. Он не знал, что ответить. Потому что часть его, что хотела выжить, была рада, что выбрали не его. - Нет, - сказал он наконец. - Я не хотел бы, чтобы ты выбрал меня. - Тогда и не ной, - отрезал Марк. - Ты выжил. Она нет. Это не справедливо, но так работает этот мир. Он подкинул в костёр ещё одну ветку, и пламя взметнулось вверх, освещая их лица. - Ладно у нас ветки закончились. - сказал Марк, поднимаясь на ноги. - Я схожу новые соберу, а ты сиди здесь. Надеюсь тебя за это время никто не съест. Углубившись в лес, он наконец мог передохнуть от этих упрёков. Так он думал. Василиса и Эндрю продолжали спокойно общаться у костра. Как тут девушка услышала неизвестные звуки из мрака среди деревьев. - Тихо, погоди. - шёпотом предупредила она парня. - Слышишь? - О чём ты? - Эндрю тоже попытался прислушаться на наличие чего-то странного. Вася бесшумно двинулась в ту сторону. - А точно надо идти туда, где может прятаться что-то опасное? - спросил блондин, но девушка уже скрылась за деревьями. - Хорошо же сидели! - тихо, сквозь зубы, возмутился он тому, что кто-то прервал такой спокойный момент. Марк услышал шелест веток в кустах и сразу напрягся. Кто-то был рядом. Он взял твёрдую ветку, в любой момент готовый расправится с неизвестным также, как с той теневой тварью в первом испытании. Замахнувшись он чуть не ударил незнакомца, но тот успел увернуться. - Ты совсем ахренел!? - прозвучало, после удара мимо. Из кустов вышла Василиса, которая даже разглядеть не успела, кто это был, а уже чуть не получила ударом палкой. - А... Это ты. - выдохнул Марк и выкинул в сторону тяжёлую ветку. - Ты чуть меня не прибил! - сказала она отряхиваясь от листьев. - Но не прибил же. - Великолепное оправдание. Ты также собираешься объясняться насчёт последнего испытания? - Объясняться? А с чего вдруг я должен это делать? - Например с того, что ты принял решение за всех. - Ох, да ладно тебе! - раздражённо ответил Марк. - Я принял то решение, которое итак бы мы приняли вместе. Просто не стал ждать вечности, пока вы решитесь. Выбор всё равно бы пришлось делать. - Выбор нужно было бы делать, но общий, а не сразу хватать монету и выбирать кого тебе вздумается. - возразила Василиса. - Я же не тебя выбрал, чего тебе переживать то? - А от того, я знаю тебя от силы пару дней, или сколько здесь прошло времени, кто тебя знает, может ты просто избавляешься от неугодных тебе? - предположила Вася. Василиса стояла напротив Марка, и в её глазах горел холодный огонь. Она не боялась его. Марк усмехнулся, но усмешка вышла кривой. - Избавляюсь от неугодных? - переспросил он. - Ты серьёзно? Я выбрал Софи, потому что она была слабее. Не потому что она мне не нравилась. А потому что она меньше всех могла бы выжить в следующем раунде. Ты должна прекрасно это понимать. - И почему же мне кажется, что на самом деле ты просто побоялся, что выберут тебя? - дерзнула спросить она. - Ты ничего не знаешь! - голос Марка сорвался на крик. Василиса поняла, она уколола в самое уязвимое его место - он старается быть главным из-за страха. - Я ничего не знаю? - переспросила она тихо. - Возможно. Но я знаю одно: люди, которые кричат громче всех, чаще всего представляют из себя хоть что-то меньше всех. Марк шагнул к ней, но она не отступила. - Ты не знаешь, через что я прошёл, - сказал он, и в его голосе прозвучала глухая, сдавленная ярость. - Ты не знаешь, что я видел. Что я делал. Ты не знаешь, каково это, нести ответственность за всех, когда никто не хочет её брать. Ты вообще жаловаться не должна, я мог бы и тебя выбрать и спокойно. Ты же предположила, что я убираю неугодных? Но ты пока в это список не попадаешь. - То есть я тебе ещё тут в ноги кланяться должна за то, что ты соизволил выбрать не меня? - возмутилась Василиса. - Было бы хорошо, но ты итак мне уже задолжала одну услугу. - улыбнулся хищно он, глядя прямо ей в глаза. Василиса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала, о какой «услуге» он говорит. О той фальшивой сделке, которую она заключила с ним в самом начале, чтобы втереться в доверие. Она думала, что он уже забыл об этом или хотя бы не станет напоминать в такой момент. - И если тебе и дальше нужна моя защита, то после такого недоразумения, я бы хотел поторопить оплату. - не отступал Марк. Он даже ей помочь ещё толком не успел, а уже что-то требует. Выбор с Софи она ещё могла понять, решение и вправду необходимо было сделать, но перед этим надо было обсудить это с остальными, а не решать за других. А унижаться тут перед ним за то, что он выбрал не её, Василиса не собиралась. - Это был только твой выбор оставить меня в живых, но больше ты мне ничего не сделал, чтобы я тебе платила. - девушка уже собралась развернуться и уйти, дабы закончить разговор, но Марк схватил её за руку. Василиса дёрнулась от резкого прикосновения. - Так просто отказываешься от своих слов?! Тогда ведь это ты ко мне пришла, умоляя о помощи. Ты должна быть благодарна только за то, что я вообще согласился на это. - "Умоляя"? Ты кажется в пещере головой ударился! - возразила она выдёргивая свою руку из его хватки, и отойдя на несколько шагов назад, но также с гордо поднятой головой. - Я лишь просила о подмоге в крайнем случае, а ты тут уже вообразил себе, что я должна на колени падать при твоём появлении. - Потому что именно так ты ко мне и пришла. Нуждающейся, со своим ласковым голоском и нежными прикосновениями, чтобы я не смог отказаться. - Твоя проблема, что ты повёлся на этот блеф, и если ты не можешь отказаться, то отказываюсь я. - вырвалось у Василисы. Между ними повисла тяжёлая тишина. - "Блеф"? - тихо переспросил Марк. Спокойствие в его голосе не сулило ничего хорошего. Василиса поняла, что проболталась. В глазах Марка что-то меняется - злость уступала место чему-то более холодному, более опасному. - Значит, всё это время ты просто играла мной? - его голос звучал почти ласково, но именно это было страшнее любого крика. - Я делала то, что должна была, чтобы выжить, - ответила Василиса, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Ты бы сделал то же самое. - Я бы не стал притворяться, что хочу тебя, чтобы потом смеяться в лицо. - Я не смеялась. Я просто… - она замолчала, подбирая слова. - Просто пыталась найти союзника. Ты был сильным и полезен. - Значит просто планировала использовать меня? Ещё лучше. - сказал Марк, и в его голосе прозвучала сталь. Голос в его голове лишь подливал бензин в огонь. - Она обманула тебя, использовала, как какой-то кусок мяса. Разве такое прощается? - говорил знакомый женский голос, тот же, что и был в пещере. Он шагнул к ней, и Василиса инстинктивно отступила ещё на шаг. - Не делай того, о чём потом пожалеешь. - сказала девушка, и её голос стал твёрже, если он попробует напасть на неё, то она будет готова увернуться. - Я уже жалею, - ответил он. - Жалею, что поверил тебе. Жалею, что не выбрал тебя в том раунде. Тогда бы мне не пришлось сейчас слушать твои оправдания. Он сделал ещё шаг, но из-за деревьев раздался голос: - Марк! Стой! Из темноты вышел Эндрю. Его лицо было бледным, но глаза горели решимостью. Он не знал, что происходит, но видел, что Василиса в опасности. - Отойди от неё, - сказал он, и его голос прозвучал твёрже, чем он сам ожидал. Марк повернулся к нему, и его лицо исказилось усмешкой. - О, ещё один герой. Ты тоже хочешь защитить эту суку? Ты просто не знаешь, что она ещё та лживая стерва. Она лгала мне! - Я знаю, - сказал Эндрю. - Ещё с первой ночи. - Эндрю, не лезь. - тихо, только ему сказала Василиса. Марк замер. Его взгляд метнулся от Эндрю к Василисе и обратно. - Так ты знал? - спросил он. - И не сказал мне? - А что бы это изменило? - пытался вразумить его Эндрю. - Ты бы всё равно был зол. Ты бы всё равно искал повод для конфликта. Но сейчас не время для этого. Нам нужно держаться вместе, если мы хотим... Эндрю хотел сказать "если мы хотим выжить", но Марк его перебил. - Тебе надо, ты и водись с ней. - напоследок перед тем, как окончательно скрыться, он добавил. - Но знайте, следующими я буду выбирать из вас обоих. Эндрю стоял неподвижно, глядя в спину Марка, который исчез в темноте между деревьями. Его сердце колотилось где-то в горле, но он старался дышать ровно. Василиса молчала. Она смотрела туда же, куда и он, и в её глазах не было страха, только усталость и лёгкое раздражение. - Ну и придурок, - сказала она наконец, нарушая тишину. - Я думал, он меня ударит. - признался Эндрю, переводя дыхание. - Ударил бы, - ответила Василиса. - Но ты ему не интересен. Ты просто… раздражитель. - Спасибо, приятно слышать. - усмехнулся он, но в усмешке не было веселья. Василиса повернулась к нему. - Зачем ты опять вмешался? - спросила она. - Мог ведь просто остаться в стороне, а теперь и ты тоже ему под руку попал. - Он собирался ударить тебя, - сказал Эндрю. - Я не мог позволить этому случиться. - Я бы увернулась, а теперь я чувствую себя в долгу перед тобой. Ты уже второй раз заступаешься за меня. - Василисе было слегка неловко, что кто-то помогал ей из чистых побуждений. - Наоборот, теперь мы квиты. Ты меня два раза спасала, и теперь вот, считай отплатил. - Эндрю был только рад как либо помочь ей. Василиса устало вздохнула. - Ладно, герой-спасатель, идём к костру. - естественно она это произнесла с лёгким сарказмом. Девушка направилась к огню, ожидая, что он пойдёт за ней. Эндрю был удивлён и слегка польщён её словами. - "Герой-спасатель"? - усмехнулся блондин. - Да ты сегодня щедра на комплименты. Причём даже не оскорбительный. Он поспешил за ней, чтобы не отставать. - Ну хоть что-то я правильно сегодня сделала. - упрекнула сама себя Василиса. - А то возомнила себя "великим манипулятором и гением", надо же было как цель выбрать именно это болвана. Эндрю усмехнулся, но в его усмешке не было насмешки — только лёгкое удивление. - Ты серьёзно только что назвала себя "великим манипулятором и гением"? — спросил он, ускоряя шаг, чтобы поравняться с ней. - Потому что, если честно, звучит так, будто ты сама себя высмеиваешь. - А я и высмеиваю. - спокойно ответила Василиса, не оборачиваясь. - Было идиотски полагать, что моя очередная авантюра сойдёт мне с рук. - Ну, если честно, - сказал Эндрю, догоняя её. - твоя авантюра могла бы сработать, если бы ты не проболталась. Василиса резко остановилась и повернулась к нему. В её глазах мелькнула тень раздражения, но она быстро погасла. - Ты сейчас меня учишь, как правильно врать? - Нет, - ответил Эндрю, поднимая руки в примирительном жесте. - Я просто говорю, что ты устала, от того и ошиблась. Мы все устали. Ошибки - это нормально. - Нормально? - переспросила она, и в её голосе прозвучала горечь. - Я подставила себя. И тебя. И теперь у нас есть общий враг, который мечтает нас прикончить. Это не "нормально". Это "полный провал". Она развернулась и пошла дальше, но Эндрю снова догнал её и пошёл рядом. - Ты не подставила меня, - сказал он. - Я сам решил вмешаться. И я не жалею об этом. - Ты странный... - Спасибо, - устало улыбнулся Эндрю. - А я тоже хочу признать, что ты не такая уж и колючая, какой кажешься. - От того, что я тебе пару раз помогла - это не значит, что я на все сто процентов хороший человек. - А на все сто и не надо. Они пошли дальше, и тишина между ними уже не была тяжёлой. Где-то впереди мерцал огонь их костра. Марка долго не было, Артур уже стал переживать, не съели ли его те теневые монстры, но вот наконец он замечает его силуэт. Тот молча подходит и бросает собранные ветки у костра, а затем садится на своё место. Артур заметил, что он был более угрюмый, чем когда уходил, поэтому парень решил аккуратно поинтересоваться. - Ты чего-то долго. - он слегка наклонил голову вбок. - Всё в порядке? - Да. Всё в порядке. - резко ответил Марк. - Просто ты какой-то более нервный что-ли... - Всё в порядке! Даже если бы что-то было, то это тебя абсолютно не касается. Давай спи уже, я не хочу завтра всё испытание слышать, что ты не выспался. Артур хотел сказать что-то ещё, но решил не рисковать. Он лёг спиной к костру, дабы тот не слепил его, и убрал побитые очки на землю рядом со своей головой. Марк же остался сидеть, глядя в языки пламени, что напоминали ему цвет волос этой суки. Она посмела обмануть его, воспользоваться им. Эта девица должна была быть ему благодарной лишь за то, что он согласился помочь ей, а она ещё смеет его отчитывать, как какого-то мальчишку. Не её же выбрал, хотя теперь он даже жалел об этом, избавились бы от двух участников сразу. Утро наступило для участников неожиданно, небо сменилось, оно больше не выглядело как открытый космос. Людей встретило полностью безоблачное синее небо, именно насыщенно синее, а не светло голубое. Василиса с Эндрю вышли из леса на основную поляну. Как только было понятно, что участники готовы. Снова поднялся лёгкий ветерок. В центре сначала появилась сначала маска, а после и сам Рассказчик. Игроки уже и не удивлялись такому появлению. Это было словно смотреть на летящий в тебя кирпич, знаешь же, что он попадёт. - Доброе утро неудачники. Сегодня, как вы могли понять по чистому небу, - он указал пальцем наверх. - вам впервые повезло. - Испытания не будет, а нас просто прикончат? - пессимистично спросила Василиса. - Я бы мог так сделать, но это слишком скучно. Вам понравится, поверьте. - Рассказчик щёлкнул пальцами, и за секунду они оказались в совершенно другом месте. У Артура даже закружилась голова от такого резкого перехода. Они оказались в пустыне. Жёлтый песок сильно контрастировал с синим небом. - Сегодня... - начал Рассказчик. - Он уже второй раз говорит "сегодня". - почти беззвучно произнесла самой себе девушка, она понимала, что лучше его не перебивать, но Рассказчик услышал. - Если кого-то беспокоит повторяющееся слово "сегодня", могу лично отравить во вчерашнее испытание в пещеру. - Больше он ничего не сказал по этому поводу, но по прожигающему взгляду, направленному к Василисе, всё можно было понять без слов. - Так вот, сегодня вам предстоит доехать к финишу. Рассказчик отступил в сторону, теперь участники могли увидеть две машины. Одна из них была окрашена в яркий красный, а вторая в противоположный тёмно-синий. - Это же BMW M3 и Dodge Challenger, крутяк! - сказал Эндрю. - Ты что разбираешься в марках автомобилей?- спросила его Вася, повернув голову в его сторону. - Нормальные люди могут отличить такие машины. - упрекнул её Марк, стоя неподалёку с сложенными руками на груди. На его ответ девушка ничего не ответила, а лишь закатила глаза. Хорошо, что этот идиот не видит её выражение лица, так как она спиной к нему. - Вам предстоит разделиться на две группы, по два человека на одну машину, а после доехать до финиша. - Рассказчик не обратил внимания на разногласие между двумя участниками, и просто заложил руки за спину. Игроки стояли, ожидая дальнейших указаний и условий, но спустя несколько секунд тишины Артур спросил первым. - Это всё? - Да. - кратко ответило существо, слегка пожимая плечами. - А какие-нибудь... правила? Здесь какой-то подвох? - решила уточнить Вася. - Нет. Подвоха тут нет. Просто доехать до конца. Игроки в недоумении переглянулись, такое немногословие их настораживало. - То есть, доехать до конца, кто первый те и выживут? - А, не-ет, - протянул Рассказчик. - в этом раунде не будет победителей и проигравших в обычном понятии. Если вы все пройдёте трассу, то и выживут все. На лицах участников отразилось недоверие, надежда и страх, что эта надежда окажется ложью. - Это… это шутка? - спросил Артур, и его голос дрогнул. - Мы просто сядем в машины и поедем? - Именно так. - ответил Рассказчик, и на его открытой половине лица заиграла лёгкая улыбка. - Я же сказал вам: просто проехать трассу с препятствиями. Я решил сжалиться над вами, после прошлого раунда. Естественно он кое-что недоговорил, но про то, что могут выжить все - было правдой. Так и давай кому-то проводить испытания, было конечно эффектно, но Морт немного перестаралась с самодеятельностью. Марк первым нарушил молчание. Он подошёл к синей машине и провёл рукой по капоту, оставляя на пыльной поверхности чёткую полосу. - Ты врёшь, - сказал он, не оборачиваясь. - Это не может быть так просто. - Я говорю правду. - ответил Рассказчик. - Я решил, что вы заслужили лёгкий раунд. Трасса будет сложной, но вы можете пройти её вместе. Если захотите. - "Если захотите"? - переспросила Василиса, прищурившись. - Это значит, что вам придётся работать вместе. Если вы будете действовать как команда, вы выживете. Если нет... - он пожал плечами. - Ну, вы знаете. Марк первым выбрал автомобиль, сначала он думал выбрать леворульный BMW, но, подумав, он остановился на "красном жеребце". Он давненько не интересовался машинами, но помнил, что на ровных дорогах Challenger будет явно быстрее. Артур сразу последовал за ним. В то время, пока Эндрю наблюдал за этими двоими, Василиса уже подошла к тёмно-синему автомобилю. - Хэй! Чего застыл? Садись давай. - окликнула она блондина. Парень повернулся к ней, она уже пыталась открыть дверь машины, но получилось только с седьмой попытки. - А у тебя точно есть права?.. - поинтересовался Эндрю, прищурив глаз. - Ну знаешь, все люди рождаются с правом. Право на жизнь, право на имя... - Я про водительские права. - Ты не дал мне договорить. - наконец Василиса продолжила. - Я имею все эти права тоже. Включая водительские. Такую шутку испортил. Садись. Эндрю усмехнулся, качая головой, но послушно обошёл машину и сел на пассажирское сиденье. Салон пах кожей и чем-то металлическим, будто машину только что собрали, а не достали из ниоткуда посреди пустыни. - Ты уверена, что справишься? - спросил он, пристёгиваясь. - Это не просто дорога, а трасса с препятствиями. - Я справлюсь, - ответила Василиса, поворачивая ключ зажигания. Двигатель взревел, и она удовлетворённо кивнула. - Слышишь? Она слушается меня. - Она просто завелась. - усмехнулся Эндрю. - Ты ещё не начала ехать. - Не порти момент. Рядом с ними красный Challenger уже рычал, готовый сорваться с места. Марк сидел за рулём, его лицо было сосредоточенным. Артур рядом с ним выглядел бледным, но держался. Рассказчик подошёл к линии старта, которая материализовалась прямо из песка. В его руке появился чёрный флаг. - Правила просты: вы едете по трассе до финиша. Не съезжайте с дороги. Не останавливайтесь. И главное - не выходите из машин. Что бы вы ни увидели за окном - это ложь. Верьте только тем препятствиям, что изображены на картах. Эндрю нашёл свёрток слегка пожелтевшей бумаги в бардачке машины, развернув его, они увидели схему трассы, что проходила через необычные места. Например, Эндрю сразу зацепило название одного из них: "Гремучая земля". - Ну и названия конечно. - пробормотал блондин. - Ничего, прорвёмся, что бы там не было. - успокоила его Вася. Рассказчик поднял флаг. - Приготовьтесь... Моторы взревели громче. - Три... два... один... Флаг резко упал вниз. - Вперёд! Обе машины сорвались с места, оставляя за собой облака песка. Challenger сначала забуксовал перед стартом, в то время, как BMW уже неслась по песчаному грунту. Но красный автомобиль довольно быстро нагнал Василису с Эндрю на ровной дороге. На этот раз Марк не собирался, как либо жалеть рыжую лгунью, пускай это и не была гонка на выживание, но они оба хотели приехать первыми. Несмотря на то, что по утрамбованному песку легче было ехать синему автомобилю, но так как дорога была прямой Challenger не отставал. А вот и первый поворот, машина Василисы легко ныряет в вираж: подвеска автомобиля намертво держит траекторию, распределяя вес так, чтобы внешние колеса вгрызались в уплотненный песок, а внутренние не теряли контакт с дорогой. У Марка же маневр дается тяжелее, но он смог не вылететь с трассы, пусть и поднимая в воздух гору песка за собой. - Что там по карте? - спросил Марк своего напарника. Артур нервно раскрывает карту, чуть не роняя её из рук. - Здесь написано, что первое препятствие это... "Спуск"..? - Больше ничего насчёт этого нет? - Нет. Тут просто изображены два каких-то треугольника со стрелками. - Не стоило ожидать чего-то более подробного. - пробубнел себе под нос Марк. Довольно быстро участники поняли, о каком спуске шла речь. Оказалось машины находились на возвышенности, а теперь им открылся вид долины с каньонами и не только, разглядеть, что их ждёт дальше они не смогли из-за лёгкой туманности. Но это их сейчас волновало меньше всего. Обе машины помчались вниз со склона. Только в один момент за ними начали скатываться два гигантских круглых булыжника, что могли смять автомобили за считанные секунды. Огромный вес Dodge здесь превращается в его союзник и врага одновременно. Под действием силы тяжести машина набирает скорость под уклон с пугающей быстротой. Водитель буквально чувствует, как двухтонный зверь несется вниз. Подобно пушечному ядру, тяжелая машина пробивала любые неровности грунта, стремясь оторваться от гигантского камня за счет чистой инерции. BMW Василисы шла иначе: легкий спорткар послушно вилял между промоинами, ювелирно меняя траекторию всякий раз, когда прыгающий сзади булыжник угрожал смять карбоновую крышу. Тормозить было нельзя - любая заминка означала мгновенную смерть под многотонными прессами из камня. Склон стал плавно переходить в ровную дорогу. Тёмно-синий автомобиль легко двигался, и, оказавшись снова на ровной поверхности стал бесшумно набирать ход. В свою очередь Dodge тоже спокойно ехал, лишь покачнувшись пару раз вверх-виз. Автомобили промчались мимо огромных острых шипов, что находились вдоль трассы. Валуны, всё ещё преследовавшие участников с грохотом врезались прямо в тёмные иглы, оставаясь позади. - Фух... - выдохнула Василиса. - Это было довольно рискованно, если бы на склоне были ещё какие-то камни... Она не договорила до конца, потому что заметила, как Эндрю вжался в кресло. - А я вижу тебе тоже понравилось. - подшутила над ним девушка. - Ага... Очень. - саркастично ответил он. - Что там дальше? - спросила Вася. - Дальше... - Эндрю взглянул на карту, следующим изображением, после тёмных шипов был туман и... ветер? - Называется "Плохая погода", полагаю нам следует пристягнуться. - Не знаю как ты, а я сразу пристегнула ремень безопасности. Летать по всему салону не хотелось бы. Эндрю потянулся к ремню безопасности и с щелчком застегнул его. В тот момент они и увидели тот самый туман. Машины на полной скорости въехали в него, и яростный рев их двигателей мгновенно перекрыл шум завывающих ветров. По ощущениям - это был настоящий шторм. Белая пелена поглотила свет фар, оставив водителей один на один с ревущей неизвестностью. Песчаный вихрь с силой застучал по лобовым стеклам, стирая границы трассы и превращая гонку в слепой, смертельно опасный поединок. Василиса на своей BMW M3 несется сквозь белую пелену вслепую. Вдруг из тумана наперерез бьет яростный, реактивный порыв бокового ветра. Легкую БМВ мгновенно срывает. Марку внутри этого туманного шторма тоже приходится несладко. Его Dodge - тяжелый, и ветер не может легко сдуть его с трассы. Но из-за урагана и тумана плотность воздуха меняется, и мотор начинает буквально задыхаться, заглатывая вместе с воздухом тучи мелкой песчаной пыли. Тёмно-синюю машину Василисы закручивает в этих ветрах, но она изо всех сил старается держаться ровно. Выходит это плохо. - Я ничего не вижу! - крикнула девушка своемку товарищу, пытаясь перекричать шум ветров. - Держи траекторию! - ответил Эндрю, вглядываясь в карту. - Почти сразу тумана должен быть поворот налево! Справа, где-то в белой пелене, раздался звук - низкий, гулкий, похожий на удар. Василиса не могла понять, что это было: камень, обвал, или, может быть, Марк на своём Dodge потерял управление. - Держись! - крикнула она, и в этот момент ветер ударил с новой силой, снося машину вправо. Василиса крутанула руль, пытаясь выровнять автомобиль, но песок под колёсами был скользким, и машина начала заносить. Эндрю инстинктивно вцепился в ручку над дверью, чувствуя, как адреналин заливает кровь ледяной волной. - Давай, давай... - прошептал он, глядя на дорогу, которая то появлялась, то снова исчезала в тумане. Она выровняла машину, и они снова помчались вперёд, но ветер продолжал атаковать их, словно живое существо, которое не хотело отпускать. И тут, в просвете между туманными волнами, показалось что-то. Сначала Эндрю подумал, что это камень, но потом понял - это человек. Детская фигура стояла прямо на дороге, в центре трассы, и махала руками. - Не останавливайся! - крикнул он. - Я вижу! - ответила Василиса, но её голос дрогнул. Она знала её. Василиса закрыла глаза на мгновение, и когда открыла их, в них уже не было сомнений. Она нажала на газ, и машина рванула вперёд, проезжая сквозь фигуру, которая исчезла, как мираж. Когда они вырвались из тумана, впереди показалась дорога - чистая, сухая, без единого облачка пыли. Сзади, из белой пелены, вылетел красный Dodge, грязный, с несколькими глубокими царапинами на боку. Марк за рулём был бледен, но руки его держали руль крепко, а взгляд, устремлённый вперёд, был острым и внимательным. - Что там дальше? - спросила девушка своего товарища. Эндрю разжал и убрал руку с ручки двери, в которую схватился от волнения. Развернув карту, он посмотрел, что их ожидает. - Следующее это... "Гремучая земля"! - ответил быстро блондин. - Вот и доехали до этого места. - произнесла Василиса, продолжая наблюдать за дорогой. - Как говорится : от судьбы не уйдёшь. В тот момент, когда они проехали сквозь мираж, у неё словно что-то кольнуло в груди, но она быстро уняла слабую дрожь в руках. Challenger не отставал, на прямой дороге у него было больше преимущества, поэтому BMW M3 приходилось пользоваться каждым поворотом. Теперь участники могли увидеть следующее препятствие. Высокий каньон, сквозь который и проходила трасса. Dodge нагнал автомобиль противников, а потом и вовсе устремился впереди них. - Что это за каньон? - спросил Марк Артура. - Называется "Гремучая земля", нарисована змея. - Игра слов, как оригинально. - усмехнулся мужчина. Challenger заехал первым. С первого взгляда, здесь ничего такого не было, но только автомобиль приблизился к одному из отверстий в камне, как оттуда резко выпрыгнула змея исполинского размера. Марк успел вырулить, но змея успела помять правую сторону машины. Артур, что как раз сидел с этой стороны, отпрыгнул к Марку. - Куда лезешь! - прикрикнул Марк, отталкивая очкарика обратно на его место. - Меня чуть не съели! - возмутился тот. - Если будешь мешать мне водить съедят нас обоих! Теперь было понятно, почему эта локация так зовётся. Когда змея приземляется, после выпада, то это вызывает тряску. Пресмыкающееся снова залезло в свою нору, оно перемещалось в самом камне каньона. Вскоре тёмно-синяя BMW тоже заехало в каньон. - Надеюсь там не будет много змей, терпеть их не могу. - сказал Эндрю, смотря то на карту, то на вид из окна. Машина на скорости приблизилась к одной из нор. На этот раз змея попыталась укусить слишком рано. Девушка успела увести руль вправо. Машину занесло. Останавливаться нельзя, ещё в самом начале гонки Рассказчик упомянул это. Василисе пришлось ехать задом наперёд. - Надеюсь хотя бы одну змею ты перетерпишь. - Шутки сейчас вообще не уместны! - возмутился парень. - Следи за дорогой! - Я итак пытаюсь аккуратно здесь вырулить! И не ори на меня! - ответила ему Василиса, глядя в зеркало заднего вида. Змея снова уползла в свои щели - это был просто прекрасный момент, чтобы развернуться. - Давай быстрее, пока эта тварь снова не вылезла. - Я итак стараюсь уехать отсюда, как можно быстрее. Меня просто не учили, как быстро уезжать на своей машине от огромной, мать его, змеи! Но тут Василису озарило. - Стоп... Это же не моя машина. - усмехнулась она. - Советую пристегнуть ещё один ремень безопасности. - обратилась она к блондину. На её лице снова появился фирменный лисий прищур и ухмылка. - Почему мне кажется, что это ничем хорошим не кончится?.. - произнёс Эндрю, взявшись за ремень безопасности сильнее, будто это его и вправду спасло бы. - Потому что так и есть. - Если до этого Вася старалась рулить аккуратно, чтобы лишний раз даже не поцарапать машину, то сейчас эти воображаемые запреты были стёрты. Она резко крутанула руль, совершая полицейский разворот. Змея же отступать не собиралась. Предвестником появления ящерицы была вибрация земли. Огромная пасть вновь нацелилась на тёмную машину. Исполинская тварь промахнулась: её плоская чешуйчатая голова с глухим костяным стуком врезалась в утрамбованный грунт, подняв в воздух настоящий взрыв из песка и мелких камней. Василиса действовала на чистых рефлексах. Чтобы легкую BMW M3 не перевернуло от резкого маневра на высокой скорости, она рванула рычаг коробки передач в нейтраль, разрывая связь бешено ревущего мотора с колесами.Немку сорвало в безумный, но идеально плоский занос. Машина превратилась в неуправляемый снаряд, летящий вперед боком, а затем и задом наперед. Время для Василисы словно замедлилось. Через лобовое, а затем через боковые стекла она видела, как проносится мимо гигантское кольцо змеиного хвоста, покрытое толстой роговой броней. Острые песчинки с визгом обстреливали кузов BMW, а прямо перед капотом в тумане промелькнули желтые фары Dodge Challenger Марка он шел на волосок от столкновения.Совершив идеальный пируэт на 360 градусов в самом эпицентре песчаного хаоса, BMW снова встала носом к трассе. Василиса не ждала ни секунды. Как только колеса выровнялись по направлению к выходу из каньона, она жестко воткнула пониженную передачу и утопила педаль газа в пол. Турбины взвыли, и BMW M3, яростно огрызнувшись выхлопом, пулей вылетела из туманного облака пыли. Машина не просто спаслась - она сохранила линейную скорость и с диким ускорением устремилась дальше по трассе. Каньон остался позади. Змея, раздражённая тем, что её добыча ускользнула, с грохотом скрылась в своей норе, и земля перестала дрожать. Василиса наконец-то могла выдохнуть. - Ну-у... - протянула девушка, на её лице до сих сияла азартная улыбка. - Это было весело. - "Весело"? - переспросил Эндрю, и его голос сорвался на фальцет. - Ты назвала это "весело"? Я думал, мы умрём! - Но не умерли же. Значит, можно считать это весёлым приключением. Она посмотрела в зеркало заднего вида. Красный Challenger вылетел из каньона через несколько секунд после них. Марк выглядел злым, даже ещё злее, чем обычно. На боку машины красовалась глубокая царапина. - Кажется, Марк не оценил твой манёвр, - заметил Эндрю, проследив за её взглядом. - Марк никогда не ценит мои манёвры, - ответила Василиса. - Но это его проблема. Красный Challenger шёл прямо за ними, его двигатель рычал, как разъярённый зверь. Марк явно не собирался уступать, и расстояние между машинами сокращалось с каждой секундой. - Он догоняет. - слегка встревоженно сказал Эндрю, поглядывая в зеркало заднего вида. - Вижу, - ответила Василиса, и её голос был спокоен, хотя пальцы чуть крепче сжали руль. - Но это не гонка на выживание, помнишь? Мы, если что, можем приехать вместе. - Марк так не думает. Василиса усмехнулась. - Тогда пусть попробует догнать. Она нажала на газ, и BMW рванула вперёд, оставляя за собой облако песка. Challenger не отставал, его мощный двигатель ревел, и красный кузов начал медленно, но верно нагонять их. - Что дальше по карте? - спросила Василиса, не сводя глаз с дороги. Эндрю развернул карту, изучая её. - Дальше... У кактуса должен быть поворот направо, а за ним... Стеклянное озеро. - Надеюсь там не буквально озеро воды, в котором плавают какие-нибудь стеклянные кракены. - "Стеклянные кракены?" - усмехнулся Эндрю. - Тут всё может быть. - парировала Вася. - Вообещ идея хорошая. Я её себе куда-нибудь запишу. - разнёсся голос Рассказчика из динамиков машины. - Блять! От неожиданности девушка случайно дёрнула руль в сторону, из-за чего BMW занесло на пару секунд, но она быстро выровняла автомобиль. - Даже кирпичи с роялями не так неожиданно прилетали! - возмутилась Василиса. - То было пианино. - невозмутимо поправил её Рассказчик. - Больно большая разница пианино то или рояль, хотел прибить меня. Оба фортепиано. В ответ послышалось лишь, как он хмыкнул. - В следующий раз октобас скину. - пообещал Рассказчик. - В следующий раз, если вздумаешь через радио в машине позвонить, рингтон хотя бы поставь. Из динамиков раздался короткий смешок. - Рингтон? Хорошо, запомню. Но предупреждаю: это будет самая раздражающая мелодия, которую ты когда-либо слышала. - Я уже слышала твой голос, так что вряд ли ты сможешь меня удивить. - парировала Василиса, и Эндрю почувствовал, как напряжение в его плечах чуть ослабло. Она даже в такой ситуации умудрялась огрызаться - это было… обнадёживающе. Она без замедления просто взяла и заглушила радио. Эндрю с удивлением, и даже с неким уважанием, перевёл взгляд на неё. - Ты только что отключила его? —-спросил Эндрю, и в его голосе слышалось неподдельное восхищение. - Просто взяла и выключила? - А что мне было делать? - ответила Василиса, не отрывая взгляда от дороги. - Слушать его бесконечные шуточки? У меня гонка, между прочим. - Но это же Рассказчик! Он может… ну, не знаю… сбросить на нас октобас с неба! - Знаешь, - спокойно ответила она Эндрю. - Однажды я точно получу пиздюлей за свой длинный язык, но не сегодня. Эндрю смотрел на неё так, будто она только что совершила нечто героическое. - Ты… ты реально только что сказала это вслух? - спросил он, не веря своим ушам. - Сказала, — ответила Василиса, пожимая плечами. - И что? Он и так знает, что я думаю. Мне нечего скрывать. - Он может сделать так, что мы вылетим с трассы! - Не сделает. - уверенно сказала она. - Он же обещал честный раунд. А если и сделает… ну, значит, мы умрём с чувством выполненного долга. Эндрю моргнул, потом рассмеялся - тихо, почти нервно, но в этом смехе было что-то живое. Что-то, что он не чувствовал уже давно. - Ты ненормальная. - сказал он. - Спасибо, я догадывалась. - ответила она, и в её голосе мелькнула тень улыбки. Эндрю смотрел на Василису, и в его груди разрасталось что-то тёплое. Он не мог объяснить это чувство, может быть, это было уважение. Или восхищение. Или что-то большее, что он боялся назвать даже в мыслях. - Ты всегда такая? - спросил он, нарушая тишину. - Такая… бесстрашная? - Бесстрашная? - переспросила его Вася. - Не путай бесстрашие с глупостью и хамством. Эндрю улыбнулся её словам. В этой улыбке было что-то тёплое, почти нежное, то, что он редко позволял себе показывать. - А мне казалось, это называется «харизма» и «умение держать удар». - Харизма - это когда тебя слушают, а не когда ты огрызаешься на всех подряд, - ответила Василиса, но в её голосе не было прежней колкости. - Я просто не умею молчать, когда кто-то лезет не в своё дело. - Даже если этот кто-то - сумасшедший чувак с магией и маской ? - Даже если. Всё таки быть плохим примером гораздо интереснее. Она снова взглянула на зеркало заднего вида. Красный Challenger всё ещё шёл за ними, но расстояние оставалось прежним. - Знаешь, - сказал он, откидываясь на сиденье. - я думаю, что если бы мы встретились в реальной жизни, ты бы меня не вынесла. Я бы тебя раздражал. - Скорее всего, - согласилась Василиса, не сводя глаз с дороги. - Но здесь, в этом аду, ты почему-то кажешься вполне терпимым. - Спасибо, я польщён. Она хмыкнула, и в этом звуке было что-то почти дружелюбное. Наконец они увидели тот самый кактус. - Тут всё такое огромное? - спросила Василиса. - Я думал, что это просто ориентир так изображён, - произнёс Эндрю, поглядывая в карту. - Но не думал, что он изображён в своём реальном масштабе. Василиса прищурилась, глядя на гигантский кактус, возвышающийся на горизонте. Он был не просто большим, он был гигантским, уходящим в небо на метров десять минимум, с ветвями, похожими на руки, тянущиеся к солнцу. На одном из ответвлений был большой розовый цвет. - Ну, по крайней мере, его не заметить невозможно, - сказала она, направляя машину прямо к нему, по карте они должны повернуть сразу после него. - Если бы он был обычного размера, мы бы проехали мимо. - Да уж, - согласился Эндрю, всё ещё глядя на карту. - Но там написано, что за ним Стеклянное озеро. И что мы должны проехать прямо через него. - Через озеро? - переспросила Вася, и в её голосе послышалось сомнение. - Ты уверен? - Абсолютно, - ответил Эндрю, показывая ей карту. - Дорога идёт прямо по озеру. Василиса уже хотела как-то пошутить на эту тему, но Dodge Challenger на огромной скорости промчался мимо них. Марк даже не взглянул в их сторону, он был сосредоточен на дороге, на гонке, на единственной цели - быть первым. - Ну вот, - сказал Эндрю, провожая взглядом удаляющуюся машину. - Он решил не ждать. - Это его право, - ответила Василиса, спокойно нажимая на газ. - Но мы не обязаны гнаться за ним. - Ты не хочешь его догнать? - Нет, - сказала она. - Я хочу доехать до финиша. А не нестись, сломя голову. Она повернула руль, и BMW плавно вошла в поворот у основания гигантского кактуса. Дорога вильнула, и впереди открылось нечто невероятное: гладкая, как зеркало, поверхность озера. Она отражала небо, создавая иллюзию бесконечности. - Это оно. - прошептал Эндрю. - Стеклянное озеро. - Надеюсь, оно такое же твёрдое, как стекло. - произнесла девушка. Из-за неповоротливости на песке красного автомобиля, BMW снова нагнал противников. - Снова на хвосте. - прорычал Марк, глядя на них через зеркало заднего вида. - Когда же мы от них уже избавимся? - А разве вы не ладите с Василисой? - с недоумением спросил его Артур. - Даже не упоминай при мне её имени. - рявкнул на своего клиента он. - Единственное, что тебе нужно знать, что я помогаю в случае чего выжить тебе, в обмен на деньги. - Понял, значит не ладите. - шёпотом сказал самому себе бизнесмен. Тяжелая красная машина Марка с разгону влетела на ослепительно блестящую, монолитную поверхность «Стеклянного озера». Под колесами Dodge Challenger мгновенно исчезло любое сцепление. Вместо привычного рева шин по земле раздался зловещий, чистый свист - автомобиль скользнул по стеклу, словно запущенная с бешеной силой хоккейная шайба. Следом за ним, чуть левее, на зеркальный наст выскочила BMW Василисы. На этой безумной скорости любая попытка скорректировать курс была фатальной. Стекло трещало под весом двухтонного Dodge. - Посмотрим ещё доедут ли они вообще - усмехнулся Марк. Артур же сидел на пассажирском сидении, слегка ёрзая. Он нейтрально относился к своим противникам, но против Марка идти не хотел. - Вашу ж мать! Василиса пыталась вырулить мимо трещин, но сцепление на такой поверхности отсутствовало почти полностью. Из-за чего BMW закрутило вокруг собственной оси, этакая юла. - Держись! - предупредила Вася Эндрю, что уже кажется пожалел, что сел к ней в машину. - И на сколько они теперь отстают?- самодовольно спросил Марк своего штурмана. Артур высунулся из окна, чтобы проверить это, а после повернулся к качку с нечитаемым выражением лица. - Ни на сколько... - Чего?! Тёмно-синий автомобиль, раскручиваясь, прямо как карусель, пролетел мимо них. Марк лишь успел заметить в этом круговороте, как водитель пыталась выровнять автомобиль, но получалось у неё это плохо. - БЛЯЯЯ-ЯЯЯ-ЯЯ - донеслось до ушей Марка. На гладком стекле Василисе ещё никогда не приходилось рулить, поэтому более менее взять контроль у неё вышло с попытки пятой. Теперь BMW M3 ехала впереди Challenger, но только задом наперёд. Взгляд Марка и Василисы пересеклись, прежде чем они выехали на простой утрамбованный песок, где она ловко развернула автомобиль и устремилась впереди. Взгляд Марка, полный ярости и недоумения, проводил BMW M3, которая, ловко развернувшись на песке, с диким рёвом устремилась вперёд, оставляя за собой облако пыли. - Вот же сука! - прорычал Марк, вдавливая педаль газа в пол. Dodge Challenger взревел, но на рыхлом песке его тяжёлый кузов не мог сразу набрать ту же скорость, что и лёгкая машина соперницы. Они вылетели на прямую дорогу. Ветер свистел в ушах, песок стучал по днищу. Красный автомобиль медленно, но верно начал сокращать разрыв. - Она едет задом наперёд! - почти закричал Артур, глядя на удаляющуюся машину. - Как у неё вообще это получается?! - Она конченая и у неё нет инстинкта самосохранения, вот как! - огрызнулся Марк, А тем временем Василиса, наконец развернув машину, вела её с уверенностью, которая граничила с безрассудством. Эндрю сидел рядом, вцепившись в ручку двери и вжавшись в кресло, пытался отдышаться. - Ты… ты в порядке? - спросил он, косясь на неё. - Не знаю... - честно ответила девушка. Ей стоило некоторых усилий хоть немного разжать пальцы на руле, так как ногти уже слишком впились в ладонь. - А ты? - Пытаюсь не умереть от страха раньше времени - признался он. - Хорошая стратегия. - усмехнулась она. - Продолжай в том же духе. Что следующее? Эндрю отлип от кресла и развернул карту. - Осталось последнее. Ээ... - блондин задумался. - Что там такое? - Дело в том, что тут написано "Верлист" и изображены два зелёных листа... - "Верлист"? Вот же ерунда. Нам что, придётся по листьям каким-то ехать или от гигантских гусениц гнать? - предположила Василиса. - Не подавай ему идей. - предостерёг ей Эндрю. - Ой, да ладно, до подобного раунда я скорее всего даже не доживу, а если выживет Марк, то я только за, чтобы ему усложнить прохождение. - усмехнулась она. Эндрю улыбнулся её словам, но в этой улыбке была лёгкая тревога. - Ты серьёзно? - спросил он, косясь на неё. - Ты готова пожертвовать собой, чтобы насолить Марку? - Я не собираюсь жертвовать собой, - ответила спокойно Василиса. - Я просто говорю, что если это случится, то пусть хотя бы будет весело. В этот момент красный автомобиль снова нагонял. - Что там следующее? - спросил Марк, не отрывая глаз от дороги. - Какой-то... "Верлист". - Чего? Про что это вообще? Что там изображено? - Н-не знаю, просто два зелёных листа и всё. - слегка тревожно ответил ему Артур. - Что значит "просто два зелёных листа"? - по голосу Марка было слышно, что он раздражён. - Ты штурман или кто? - Да я говорю как есть! Два зелёных листа напротив друг друга. Марк рассержено выдохнул. - Давай сюда! - он выхватил карту из рук Артура и положил перед собой. Его глаза расширились, когда он увидел, что Артур и в правду сказал ему всё как есть. - Серьёзно?! Просто два листа? Названия что-ли закончились или фантазия? Из динамиков машины послышался пронзительный свист, из-за которого Артур даже уши закрыл, а после звукового сигнала послышался и голос. - Если до вас, за всё это время пребывания здесь, не дошло, что я вас слышу, то кажется у вас проблемы с головой. - произнёс Рассказчик по ту сторону. - У нас будут проблемы со слухом, а не с головой, из-за этого свиста! - возмутился Марк. - То нужен вам рингтон, то нет, определитесь уже. - в голосе Рассказчика не было злобы, его скорее забавляла подобная реакция. Марк стиснул зубы так, что на скулах заиграли желваки. Он ещё крепче сжал руль, и пальцы побелели от напряжения. Он итак пытается догнать эту стерву с её верным псом, а теперь ещё этот решил созвониться. Марк крутанул руль при повороте направо, вжав педаль в пол, машина помчалась вперёд. Вскоре оба автомобиля оказались на одном ряду, наконец впереди показалось и препятствие. Два зелёных трамплина, по форме напоминающих листья дерева, сужавшиеся в конце, находились в десяти метрах друг от друга. Разделяла их пропасть, упав в которую затеряешься навсегда. Так как трамлин в конце был узким, то машины могут перелететь по нему только по очереди. Тяжёлый Dodge пытался обогнать немецкий спорткар, но песке ему было труднее, чем BMW Василисы. Темно-синий автомобиль оторвался от земли первым: легкая машина ровно и изящно сбалансировала в воздухе, практически перелетев каньон на одном дыхании. Красный Challenger Марка рухнул с плиты следом, подобно тяжелому пушечному ядру. Тяжелый нос автомобиля опасно накренился над бездной, но безумное вращение колес выровняло машину в последний миг. С оглушительным ударом и потоком искр Dodge впечатался в уплотненный грунт на той стороне, чудом удержав траекторию. Марк выдохнул, он даже не заметил, что задержал дыхание на все несколько секунд полёта. Артур рядом с ним сидел бледный, вцепившись в сиденье так, что побелели костяшки пальцев. - Мы… мы сделали это, - прошептал Артур. - Заткнись и смотри за дорогой. - рявкнул Марк, но в его голосе сквозило напряжение. Он посмотрел вперёд, туда, где тёмно-синие BMW уже уходило вдаль, ловко огибая небольшие барханы. Её вождение было дерзким, почти вызывающим, она будто знала, что Марк смотрит на неё, и специально показывала, насколько легко ей даётся то, что для него было борьбой. - Она нас дразнит! - прорычал Марк, вдавливая педаль газа. - Или просто едет... - осторожно заметил Артур. - Ты за неё или за меня? Артур промолчал, так как не хотел нарываться на конфликт. Два автомобиля неслись к финишу гонки. Но тут впереди появилось новое препятствие. Будто тысячи паучьих гнёзд оказались в одном месте, паутина, как туман, не могла увидеть, что было за ней. - А это вообще было на карте? - спросила Василиса Эндрю, что уже развернул карту. - Нет... Тут ничего подобного нет. - А выглядит довольно реально. - подметила она. - Не сбавляй скорости, скорее всего это просто иллюзия. - произнёс блондин, все ещё поглядывая на карту. - Очень на это надеюсь... Василиса вжала педаль газа в пол, и BMW M3 с диким рёвом вонзилась в белёсую пелену паутины. Она ожидала удара, сопротивления, но вместо этого машина легко пронзила барьер, как нож масло. - Всё таки иллюзия. - выдохнул Эндрю, оглядываясь назад. - Может и так, но видимость паутина закрывает вполне реально. Красный автомобиль противников тоже проехал эту зону без происшествий. Когда BMW выехало из этого "тумана", то Василиса немного расслабилась. - Фух, считай мы уже закончили этот заезд. Немецкий спорткар нёсся вперёд, где по сути должен находиться финиш. Но тут Эндрю снова взглянул на карту. Она обновилась. В конце трассы находился не финиш, а стена, и судя по линиям вокруг точки, что должна обозначать, где будет машина, они летят прямо навстречу смерти. - Прыгай. - скомандовал Эндрю, отстёгивая свой ремень безопасности. - Чего? - непонимающе спросила его Василиса. - Прыгай! - он быстро отстегнул и её от сиденья и вытолкнул наружу. Когда сам парень вылетел из автомобиля, спустя пару секунд тёмно-синяя BMW M3 с грохотом врезалась в непробиваемую чёрную стену, разбившись всмятку. - Что это там творится? - услышал странный шум Артур, пытаясь разглядеть что-нибудь за паутиной. Марк взглядом метнулся к карте, а потом обратно на дорогу, но быстро всмотревшись в карту, заметил стену. Оказалось, ещё когда они заехали на первый трамплин, то на карте появился "финиш". У команды Василисы и Эндрю изображение появилось позже, так сказать месть за "петуха". Марк быстро отстегнулся и, открыв дверь, выпрыгнул из автомобиля за несколько мгновений до того, как красный Dodge врежется в преграду. - Стоп, ты чег... - не успел спросить его Артур, как Challenger столкнулся со стеной. При фронтальном ударе об стену топливный бак не принял на себя основной удар, но горючее оттуда разлилось и вспыхнуло от горячих деталей двигателя. Машина загорелась, а вместе с ней и то, что могло остаться от Артура. Василиса кубарем покатилась по песку, чувствуя, как острые камни впиваются в ладони и колени. Она успела заметить, как Эндрю вылетел из машины следом, и как BMW врезалась в чёрную стену, превращаясь в груду металла. Она не дала себе времени на осознание произошедшего. Резко поднявшись на ноги, она бросилась к Эндрю. - Эндрю? - позвала она его. - Здесь... - откликнулся блондин. Голос был слабым, но живым. Он лежал в нескольких метрах от неё, сжимая рукой ушибленное плечо. - Ты как? - спросила Вася, вставая на ноги и оттряхивая синие штаны. - Сойдёт... - ответил Эндрю. Она подбежала к нему, помогая встать. - Ай! - зашипело парень, когда она взяла его под руку. - Сильно больно? - побеспокоилась девушка, садясь рядом с ним. - Кажется плечо себе вывихнул. Шшш.... Ауч... Василиса немного поколебалась, но всё же решила спросить. - Я могу попробовать тебе его вправить. Только, если что, я лишь видела, как это делают, полного медицинского образования у меня нет. - предложила она. - Я доверяю тебе. - от этих слов в глазах девушки что-то промелькнуло. - Что мне нужно делать? - Ляг на спину и отведи руку под прямым углом. - скомандовала Вася. В этот момент она вспоминала всё, чему учил её отец. - Смотри, доча, как надо оказывать первую помощь, с твоей будущей профессией тебе должно будет пригодиться это. - наставлял он её. - Чтобы потом не быть, как один из моих недоразвитых интернов, что на осмотре пиелонефрит от радикулита отличить не мог! - прикрикнул он практиканту. - Да это было один раз! - возмутился тот. - И то после бессонной ночи на дежурстве, на которое вы меня и оставили. - Ах. - махнул рукой отец и закатил глаза за очками, что только что поправил. - Не оправдывайся. Тебя ночью разбуди, ты обязан сразу правильно ответить. У него были довольно странные методы, но, если его и описывать вкратце, то "не злой, а требовательный". Эндрю аккуратно лёг на спину, а Василиса помогла ему отвести руку. - Возьми меня крепко за руку или запястье. Парень послушался её и сделал так, как она сказала. После чего, Вася медленно, но решительно потянула его руку на себя. Головка плечевой кости проскользнула под кость лопатки и вернулась в естественное положение с относительной лёгкостью. Боль существенно снизилась, но всё ещё рука не была полностью исцелена. Наконец Эндрю смог более менее вздохнуть полной грудью. - Ооох... Спасибо большое. - выдохнул с благодарностью парень. - Тебе спасибо тоже, а то бы я сейчас оказалась в груде металла, - она перевела взгляд на то, что осталось от BMW. - причём всмятку... Она помогла ему встать на ноги. - Старайся не напрягать правую руку. Тут она заметила идущего к ним Марка. Её лицо сразу ожесточилось. Марк подошёл к ним медленно, тяжело ступая по песку. Его лицо было бледным, но он держался прямо. Он остановился в нескольких метрах от них и перевёл взгляд с Василисы на Эндрю, потом на дымящиеся обломки двух машин. - Артур не выжил. - прямо сказал он. - Как это так вышло, что карта была у него, а выжил ты? - с подозрением спросила Василиса Марка. - В тот момент карта была у меня. Если думаешь меня в чём-то обвинить, то я просто не успел бы его вытащить. - А ты хотя бы пытался? - всё ещё хрипло, но чётко спросил Эндрю. - В первую очередь я пытался спасти себя, уж извините, на геройство времени не хватило. - с той самой злой язвительной ухмылкой ответил Марк. - А мне хватило. - тихо произнёс Эндрю, глядя ему прямо в глаза. Василиса уже увидела, что, если они продолжат, то конфликта не избежать. - Так! А ну два оленя успокоились. Не хватало, чтобы вы ещё тут подрались. - именно сейчас её голос звучал жёстко и без жалости, полная противоположность того, как она общалась с Эндрю, пока они ехали в машине. Василиса стояла между ними, и её голос был резче, чем обычно. Она не давала им возможности продолжать спор. - Мы не знаем, что впереди, - сказала она, переводя взгляд с одного на другого. - И, если мы будем тратить время на выяснение отношений, мы просто умрём здесь. Все трое. Или хотите присоединиться к Артуру? Эндрю опустил голову, чувствуя, как гнев уходит, оставляя только усталость. Марк молчал, но в его глазах всё ещё горел холодный огонь. Наконец объявился Рассказчик. Он появился из ниоткуда, как всегда беззвучно, будто он всегда там и стоял. Его маска мерцала в тусклом свете, а на открытой половине лица застыло выражение, которое нельзя было назвать ни злостью, ни радостью. Скорее - любопытством. - Ну что ж, - сказал он, обводя взглядом троих выживших. - Двое машин нет. Один участник мёртв. А вы трое стоите здесь, как нашкодившие котята, и смотрите на меня. Прекрасная картина. Участникам было нечего сказать. Но, перед тем как перенести их обратно на поляну, он решил сделать объявление. - Ах да, кстати. - добавил Рассказчик, явно обращаясь к кому-то определённому. - Раз уж меня сейчас нельзя просто заглушить, как радио в машине, то могу наконец сказать, если такое ещё раз повторится, то в следующий раз стена на карте вообще не появится, а не просто позднее, чем у других. Я понятно объяснил, Василиса? - В смысле позднее, чем у других? - в недоумении спросил Эндрю. - А вот так. Пианино было предупреждением. - спокойно ответил Рассказчик с той самой ухмылкой, что не обещала ничего хорошего. - Завтра вас ждёт последнее испытание, так что советую набраться сил, а то, если вы выдохнетесь после первой минуты, будет совсем скучно. Он щёлкнул пальцами и игроки перенеслись уже на знакомую всем поляну. - Что ещё за пианино? - поинтересовался Марк, скрестив руки на груди. - Не твоё дело. - ответила ему Василиса. Марк хмыкнул и отвернулся, но в его взгляде мелькнуло что-то - возможно, любопытство, возможно, злоба, а возможно всё сразу. Он не стал задавать вопросов дальше, но Василиса чувствовала, что он конфликт между ними никуда не делся, а только нарастал. Эндрю опустился на траву, прислонившись спиной к дереву. Его плечо всё ещё болело, но он старался не подавать виду. Василиса села рядом, но не слишком близко, она знала, что такое уважение к чужому личному пространтства. - Значит, завтра последний раунд. - сказал Эндрю, глядя на небо, что уже вернулось в своё обычное "космическое" состояние. - Похоже на то... - выдохнула Василиса. - Или он просто так сказал, чтобы мы расслабились. Честно, я не верю ему. Про это испытание он тоже говорил, что никакого подвоха нет. Марк стоял вдали, привалившись плечом к дереву. Он ничего не говорил, просто смотрел на них. "Ты боишься, что она права. Что ты просто мясо. Что без силы ты - никто." Марк встряхнул головой, стараясь отогнать эти воспоминания. - Ты всё ещё можешь сделать выбор. - снова прозвучал тот самый женский голос, будто была совсем рядом. - Выбор... - тихо прошептал он. Закрыв на пару секунда глаза, он глубоко вздохнул, когда же он открыл их, в них читалось что-то тёмное, с ярко голубым отблеском. Марк отошёл от дерева и удалился в лес. Василиса проводила его взглядом. Она чувствовала, что с ним что-то не так , но не могла понять, что именно. Марк всегда был загадкой для неё: грубой и опасной. - Странный какой-то в последнее время. - заметил Эндрю, наблюдая, как Марк исчезает в темноте между деревьями. - Он всегда странный. - она повернулась к Эндрю. - Ты как? Плечо сильно болит? - Терпимо - ответил он, слегка поводя плечом. - Спасибо тебе. - Тебе тоже, что не бросил, как Марк Артура. - после Василиса усмехнулась. - Зато не успела я побыть у тебя в долгу, как сразу помогла. - Ага, и не говори... - с лёгкой улыбкой произнёс блондин. - Теперь могу и умереть с чистой совестью. - Не говори так! - возмутился Эндрю. - Ты ещё всех нас переживёшь. - Хотелось бы в это верить. - Вася потянулась, а после, вздрогнув, обняла себя руками. - Ладно, я наверное пойду за ветками какими-нибудь, а то так и будем здесь сидеть мёрзнуть. Девушка уже встала на ноги и думала направиться в лес, но парень схватил её за запястье левой руки, от чего она дёрнулась. Любое прикосновение для неё было разрядом тока, а это было таким... отчаянным? Только какое-то короткое время он отпустил её. - Может... Может я с тобой пойду? Василиса на это доброжелательно хмыкнула. - Сиди лучше, калека, ты руку вывихнул меньше часа назад. Я быстро, туда и обратно. - заверила его она и пошла в лес, оставляя Эндрю одного. Он проводил её взглядом, чувствуя, как внутри него разрастается что-то тёплое и тревожное одновременно. Он хотел пойти за ней, но знал, что она права: с его плечом он будет только обузой. Он прислонился спиной к дереву и закрыл глаза, прислушиваясь к тишине леса. Лес сомкнулся за спиной Василисы, поглощая её фигуру в полумраке. Она шла, как обычно бесшумно. Девушка не хотела привлекать внимание теневых тварей, хотя после завершения раундов лес казался почти мирным. Почти. Собрав небольшое количество веток, Вася думала уже возвращаться к Эндрю, но её привлекло, что вдали было очень светло: там не было деревьев и свет от "звёзд" падал на утёс. Она оставила стопку неподалёку, а сама направилась туда. Оказывается это место умеет быть красивым. Василиса невольно вспомнила, как они с сестрой, когда были маленькими, залезали на крышу сарая в деревне. Оттуда открывался великолепный вид на звёздное небо, поэтому она так и любила летом ездить загород. Ей даже показалось, что она снова почуяла запах свежескошенной травы. Василиса рискнула подойти ближе к краю высокого утёса. - Пора платить по счетами, сука. - прозвучало у неё из-за спины. Она успела лишь обернуться, в тот момент, когда Марк столкнул её вниз. Всё произошло за считанные секунды, пока уши закладывал стук чрезмерно часто бьющегося сердца. ТУК ТУК ТУК Нога сорвалась. ТУК ТУК ТУК Впервые она почувствовала настолько сильный страх. ТУК ТУК ТУК Зато она не осталась в долгу перед Эндрю. ТУК ТУК ТУК Неужто это Ангелок тогда и ощуща... ТУК ТУК.... Сердце прекратило свою работу. Не успела девушка удариться о землю, как её тело рассыпалось на искры, а в больнице, где лежало её тело аппарат тревожно запищал. Перо вычеркнуло имя Василиса.