Глава 1 Часть 3

— Судьба несправедлива — Девочка смотрела в окно. Яркие голубые глаза отражали на стекле задумчивый взгляд.

— Это так. — Мужчина стоял чуть поодаль, следуя за взглядом девочки, заплетая ей косички. — Но позволять судьбе управлять тобой это верный путь показать этому миру свою слабость.

— Но как можно избежать судьбы? — Девочка резко перевела взгляд на мужчину, отчего её волосы растрепались в очередной раз.

— Это одновременно самый сложный и самый простой способ — Мужчина поднял палец к небу, изображая популярный знак "эврики". Спокойный взгляд карих глаз встретился с непониманием девочки. — Просто не верь в неё.

***

      Смотря на удаляющийся поезд из тени деревьев, пытался отогнать от себя мысли о том, какой же я идиот, променявший возможность добраться до цивилизации на очередные побегушки по неизвестному лесу. Ладно, в любом случае это было опасной затеей, и со скрипом я до сих пор думаю, что выбрал лучший вариант из доступных. Ещё бы неожиданностей на мою голову поубавить, и даже можно принять обстоятельства за недо-экстремальный вид отдыха на природе.       Рука всё это время отрабатывала по голове, на ура заменяя собой потерянную с недавнего времени головную боль. Когда поезд скрылся из виду и я мало-мальски отдышался, наконец можно было заняться проблемами насущными. Осмотрел пострадавшую руку, запястье перекосило под неестественным углом, на взгляд градусов десять, а кожа вокруг хрящей покраснела. Вывих, и при том серьёзный. Странно, по ощущениям с такими вводными боль должна быть на порядок сильнее, а по факту так, будто комарик укусил.       И тем не менее, делать с этим что-то надо, при том срочно. Доступа к минимальной врачебной помощи как не было, так и не предвидится, а потерять руку было смерти подобно. Думай, думай, что делать? Чёрт, в голове отражался только один вариант, и мне он ой как не нравится. Эх, была не была. Быстренько сообразив себе самое удобное дерево, уселся у его корней. В отсутствии альтернатив, взял в зубы рукоятку ножа. Обхватил запястье целой рукой и, зажмурившись и сосчитав до трёх, резко дёрнул против направления вывиха.       Первые несколько секунд ничего не происходило, а после... в целом тоже ничего. Ещё некоторое время прислушивался к ощущениям, но искомой реакции организма так и не дождался. Открыл глаза и посмотрел на руку. Ну да, в обратном направлении вывернул. Вот только боли за этим не последовало. Кожа всё ещё походила на закатное небо, однако конечность чувствовалась вполне бодро. Сжав-разжав пару раз пальцы, с недоумением уставился на руку, которую я, видимо, только что починил. Радости мне это не добавило, только больше смутило. Если бы рука покинула мою компанию, пошевелить ею было бы едва ли возможно. А почему тогда даже та боль, что я чувствовал минуту назад, банально исчезла? Ересь какая-то.       Покрутил головой, чуть не постригся на свою тупую голову, после чего вытащил импровизированный кляп изо рта и вернулся к реальности. Отвлекаться на такие странности хотелось невероятно, однако обстоятельства не терпят. Быстренько оглядевшись, заприметил рядом с собой небольшой просвет среди тёмного массива и направился вглубь. Может хоть на этот раз повезёт и я найду какую-нибудь тропинку или, что лучше, хоть подобие лесной инфраструктуры, тех же просек или противопожарных полос.       Прислушиваться в этот раз было не особо эффективно, ни пения птиц, ни банальных шорохов расслышать не удалось, только глухой шелест тяжёлых крон был мне ответом. Этот лес дружелюбием вообще не делился, и это напрягало. С другой стороны, меньше звуков, меньше проблем. Наверное. Вот так хороший вопрос. Всё же тишина в этом лесу почему-то пугала сильнее любых шорохов.       Даже так лес ощущался более родным, сравнивая с предыдущим экземпляром. Густой терпкий запах мха, воздух кажется плотным, словно пропитанным влагой и тишиной. Размеренный шелест густой листвы, редкие сухие деревья, отжившие своё и передающие эстафету молодым побегам. Если бы не темень вокруг, будто поздним вечером оказался на прогулке в парке, я бы даже оценил атмосферу. Но такая обстановка в полдень вызывала только странное ощущение неестественности, а уж никак не ностальгические чувства.       Глаз цеплялся за редкие растения, густые заросли папоротников и кусты с ягодами. Почему? Да потому что ни одно из них я не знал. Привыкнув обращаться к самому себе и ждать ответов, столкнулся с ситуацией, аналогичной предыдущему опыту. Никаких внятных ощущений не последовало, только деревья отдалённо напоминали что-то обычное, близкое моему внутреннему недо-источнику откровений.

***

      Я шёл за зеброй, увешанной разными золотыми украшениями, пробираясь сквозь густые заросли массивных деревьев и колючих кустарников по только ей известному маршруту. Какого хрена? А это вот очень интересная история, которая до сих пор сопровождает меня самыми противоречивыми чувствами.       Спустя часа два после входа в лес, я наткнулся на совсем уж удивительных представителей местной флоры. Выйдя на небольшую полянку, к удивлению всё также скрываемую слишком уж широкими кронами деревьев, моему взору предстала целая россыпь синих цветов. Сначала я принял их за ирисы, и у меня были вопросы только к тому, каким образом целая поляна ирисов оказалась последи темени в лесу, но подойдя ближе вопрос отпал сам собой. Жаль, что ему на замену пришёл другой, более весомый вопрос, а именно что это черт возьми за цветы? Да, они были синими. Буквально, полностью синими, даже сраные стебли били идентичного цветку цвета.       Сорвав один, почувствовал небольшое покалывание в пальцах на месте контакта, и да, корни тоже обладали синеватыми прожилками. Рука стала чуть теплее, но значение этому я не предал, ища в голове ответ на вопрос, на кой корням вообще прожилки. Уже потянувшись второй рукой к листьям, сзади раздался крик на неизвестном мне языке. Тело среагировало мгновенно. Ещё до того, как я начал обрабатывать обстановку, я уже выхватил с пояса нож, развернулся вокруг своей оси и, припав к земле, рванул на источник голоса. Расстояние по звуку было не более пятнадцати метров, два стремительных рывка и моя рука впивается в шею неизвестной.       Толчок, удар, инерция, и опасность была прижата мною к земле, а нож оказался у её горла. И только держа острое лезвие в считанных миллиметрах от шерсти, я пришёл в себя. Странная ситуация. Вот что первое пришло бы в голову обычному человеку, окажись он в моей ситуации? Не знаю, но, скрутив говорящее парнокопытное и посмотрев в её испуганные голубые глаза, из моего мозга на язык пришло только лаконичное:       — Какого х@ра?       Зебра, как оказалось после того, как во время удара от инерции капюшон мантии слетел с её головы, тем временем просто закрыла глаза, даже не пытаясь вырваться из захвата. В чувство меня привёл тонкий перезвон золотых колец. Выйдя из раздумий, наконец обратил внимание, что держу я уж явно не химеру. Химера вряд ли будет трястись от страха, у них вообще с эмоциями было туго. Быстро осознав свою ошибку, я опустил нож и убрал руку с шеи животного, после чего на всякий, от неожиданностей, отошёл на несколько метров, оставляя время на реакцию. Убирать единственное средство защиты не решился, всё также сжимая холодную рукоятку в руке, готовясь в случае чего закончить начатое.       Благо осторожность оказалась излишней. Зебра, прокашлявшись и поняв, что опасность вроде как миновала, медленно, косясь на меня, даже слишком ловко для эквиида поднялась на ноги, отряхнулась и впилась в меня таким взглядом, что я даже опешил. Смесь то-ли страха, то-ли разочарования вызывала двоякое ощущение. Потупив взгляд, всё таки решил убрать нож, хотя внутри всё противилось. Зебра с подозрением проводила мой нож, после чего взгляд её слишком непропорциональных глаз немного, но смягчился.       — Шаннарил иго-сарель цин сирата, вирэнне-го моюнь. — Произнесла негромко зебра, подняв копыто к небу.       Если бы не встреченные мной ранее говорящие пони, я бы даже не понял, что язык, на котором она говорила, судя по всему был один и тот же. Стиль явно отличался, даже показалось, будто незнакомка читала стих, а не говорила. Спасло только то, что два слова, которые удалось распознать из этого набора звуков, я уже слышал ранее. Жаль, что смысл уловить всё равно не получилось.       Сама незнакомка судя по всему тоже поняла, что коммуникация между нами не складывается, и уже неуверенно сказала:       — Канмут х-гард, канкус фах? — В её глазах отражалась надежда, но я быстро разбил её, покачав головой. Судя по всему, она произнесла что-то на другом языке, аналогично незнакомом мне.       — Я тебя не понимаю, уж извини. — Надеясь больше на тон, посетовал, пожав плечами.       Не думаю, что она поняла мой жест или же слова, но её взгляд на несколько секунд стал задумчивым, после чего она просто махнула мне копытом, и развернувшись, направилась в обратном от меня направлении. Я стоял и смотрел на это, пока зебра не остановилась и не взглянула на меня вновь, отойдя уже на добрые пятьдесят метров. Вот никогда бы не думал, что увижу фейспалм в исполнении лошади. Она ещё несколько раз махнула копытом, и только после этого до меня дошло, что она звала меня за собой.       Прикинув варианты, и сверившись с внутренними ощущениями, нехотя тело двинулось с места и я последовал за ней. Враждебности от неё не ощущалось, так почему бы не узнать, куда ж меня зовёт уже теперь стопроцентно разумная живность.       И вот таким образом, спустя ещё минут сорок ходьбы, изредка прерываемый зеброй для сбора в седельную сумку каких-то растений, трав или грибов, я оказался тут, перед неестественно огромным деревом, которое судя по наличию двери в основании, было прибежищем зебры. На самых низких ветвях были подвешены различные мешочки и склянки с неизвестным содержимым, а над дверью висела маска, напоминающая традиционные карнавальные или ритуальные маски коренных жителей некоторых африканских народов.       Рядом, в небольшом отдалении, я заметил ещё одну маску, вкопанную в землю. Подойдя к ней, в нос ударил неприятный запах, отдалённо ассоциирующийся у меня с лечебными травами. Морда маски, а тут именно лошадиные морды изображались на каждой из них, была довольно аккуратно вырезана, чего нельзя сказать о краске, довольно грубо размазанной по поверхности дерева. Выражение лица на этой маске сейчас, как мне подумалось, полностью отражает моё собственное. Ненавижу запах медицины, ненавижу больницы. Чёрт, откуда только, если я никогда там не был? Или был?       От изучения оторвал голос у двери. Зебра ждала меня, стоя в проходе, и, если мне не показалось, позвала моё жопное величество сразу на смеси двух языков. Подойдя ближе, понял, что тут у меня начнутся проблемы. Я по габаритам был как полтора дверных проёма, и судя по всему планировка вообще не подразумевалась под оперирование габаритами человека. Кое-как, согнувшись в три погибели, прошёл вслед за ней внутрь, вокруг носа заиграли сотни разных запахов трав. Может она кто-то вроде врачевателя? Непонятно. Осматривая её жилище, отметил унылое убранство. Голые стены без декора, ряды стеллажей с банками и горшочками неизвестного содержимого, пучки высушенных трав висят на стенах и под потолком. Простые, грубые столы и стулья. Вдоль стен установлено ещё больше масок, похожих на те две, которые я заприметил на улице.       Зебра сначала указала на стул, но быстро переведя взгляд на меня, что-то пробормотала себе под нос и ушла вглубь, за ширму. Вернулась секунд через сорок, держа в руках, вернее в копытах, свёрнутый ковёр. Расстелив его перед столом, она жестом пригласила меня. Я послушно, но медленно, чтобы не сбить ненароком развешанные повсюду верёвки, кое-как в позе лотоса устроился на предложенном месте. Даже так, сидя на полу, мою голову от потолка отделяло дай бог пол метра.       Но, похоже, комичность ситуации смущала здесь только меня, так как зебра буднично принялась рыться в сундуке, стоящем рядом с огромным, в сравнении с ей самой, котлом. В скором времени она достала оттуда какую-то книгу и протянула мне. С интересом приняв искомое, сначала привычно покрутил сокровище любого разумного в руках. Полностью зелёная обложка с жёстким корешком, на лицевой части золотисто-жёлтыми буквами, похожими на смесь латиницы и арабской вязи, было выбито название.       Открыв книгу и пролистав первые пару страниц, пришло озарение. Да это учебник! Каждая страница содержала множество картинок с указаниями, примерами, и пояснениями. И если слова я прочитать не мог, то провести аналогии с картинками труда составить не должно. Сразу погрузился в изучение, параллельно тыкая в каждую новую букву и сочетание зебре. Она быстро попала на одну со мной волну и произносила требуемые мной буквы и слова в слух.       Так прошло довольно много времени. С каждой страницей я всё меньше обращался к Зекоре, чьё имя смог произнести спустя первые двадцать минут изучения, в слух проговаривая неизвестные мне слова, которые не получалось подстроить под выстраивающуюся в моей голове логику языка. Иногда Зекора поправляла меня, но заводить полноценный разговор не спешила, позволив спокойно и детально изучить язык. Когда учебник закончился, я ещё несколько минут прокручивал в своей голове слова, подводя своеобразные итоги и структурируя полученные знания.       По итогу язык оказался не таким уж сложным. По правилам напоминает смесь русского и английского, с отсутствием зависимости от постановки слов, но при этом придерживающегося максимального упрощения предложений. В ступор сначала вводили странные концепции по типу "скакательного" падежа или слова, в основном в части местоимений, с корнем "пони", которые дословно переводились как "всепони" или "ктотопони". Но в целом обернуть это всё в чёткое понимание я смог, и теперь понимал даже саму Зекору, которая, как мне и показалось вначале, действительно в основном говорила на манеру стиха.       Отложив учебник, я перевёл взгляд на зебру, которая что-то химичила в своём котле, оставив меня с языком один на один где-то на середине процесса. Аккуратно встал, стараясь не врезаться в потолок, и подошёл к ней, глядя на мутно-зелёную булькающую бурду, которую она старательно размешивала большим деревянным черпаком. До сих пор удивляет, как она, да и встреченные мной ранее пони, так ловко управляются копытами с предметами, явно для этого не предназначенными. Наверное, будь они чуть менее разумными для меня, уже рассматривал бы это десятое чудо света под всеми возможными углами.       — Всё быстро постигаешь ты, дитя земли чужой. — Сказала Зекора, не отводя взгляд от котла. — Духи признали слух твой, и всё же пустое место ты для них в узоре судеб. Странник, звуки хаоса трактующий, что без сути по миру шагает, кто же твоя звезда на небе тёмном?       Секунд сорок я переводил в голове её слова, всё же язык новый, да и стиль речи нетипичный. Затем я задумался. А ведь правда, попав сюда, в голове за эти дни накопились десятки самых очевидных и глупых вопросов. Кто я, откуда я, как и куда я вообще попал. Откуда появляются эти странные ощущения и знания, которые мне неоткуда взять. Что вообще происходит?       Где-то глубоко внутри вновь появилась мысль отложить все выяснения до лучших времён, но я загнал её обратно. Мне нужны были ответы здесь и сейчас, сколько можно ходить словно слепой котёнок?! Думай, думай, вспоминай. Какое у меня имя, где я родился, что было со мной до попадания на то злополучное поле?       Вопросы крутились в голове, образуя вихри, голова вновь начала отдавать сильной болью, но я, стиснув зубы, продолжил задавать эти вопросы самому себе. Всё это слишком странно, что чёрт возьми вообще происходит со мной? Почему любой вопрос сопровождается болью, почему я ощущаю себя человеком, но не могу вспомнить ни одного другого человека. Почему я знаю о тысячах различных растений, но не помню, откуда. Почему я не могу ответить на самые базовые, как мне кажется, вопросы? Почему? Почему? Почему?!       Боль врезается с десятикратной силой, ноги больше не держат. В глазах темнеет, но я продолжаю задавать один вопрос, вытеснившись все остальные, снова и снова. Почему?! Почему!? Почему?! Падая на деревянный пол, последнее, что слышу, это сдавленный крик Зекоры и грохот чего-то тяжёлого. Затем тряска и темнота.

***

      — Знакомая ситуация. И стул знакомый. — Я осматривался, вокруг опять был один туман, а над головой дежурно маячил источник света неизвестной природы.       Встал и уже собирался идти к неизвестному, но оступился на середине идеи. А в какую вообще сторону я шёл в прошлый раз? Даже не помню, в каком направлении от меня стоял стул, а кроме него ориентиров сюда не завезли. Под ногами однотипный кафель, над головой фонарик, а вокруг сплошная дымка. Вот блеск. Ладно, похер. Иду куда глаза глядят, может что новое увижу.       Шаг, второй, третий. Спустя десять минут обстановка никак не изменилась. Обернулся и увидел этот сраный стул в пяти шагах от себя, как будто я и не пытался сдвинуться с места. Блеск, и что делать? Непонятно.       — Эй, я просил ответы на вопросы, а не палату для психбольных! — Крикнул в пустоту, в целом не надеясь на ответ.       — Ну и зачем тебе эти ответы?       Голос, будто перегретый старый автомат на последнем издыхании, гулом раздался отовсюду, отчего я даже подпрыгнул на месте. Какого чёрта здесь происходит вообще?       — Ты во сне, идиот. Поздравляю, ты уже второй раз вырубаешь сам себя.       — Ну и кто или что ты такое? И почему вырубаю сам себя? Я просто вопросы задаю. — Чего? Я ж даже... вот чёрт, оно ещё и мысли читает. Аж глаз дёргаться начал, вашу ж, я схожу с ума.       — И зачем тебе ответы на все эти вопросы? — Ого, я чувствую сарказм? Оно же читает мои мысли? Ну так вот, з"№#ал отвечать вопросом на вопрос.       Раздался тяжёлый выдох, но уже конкретно сзади. Обернувшись, увидел в густом тумане две ярко-красные точки. Так ты тот самый хер с прошлого посещения. На этот раз, правда, после нашего обмена взглядами, всё вокруг не начало трястись, за что спасибо.       — В прошлый раз я не видел особого смысла тратить на тебя время. — На этом моменте вокруг красных точек начал вырисовываться знакомый мне силуэт, и уже через несколько секунд незнакомец во весь рост стоял в нескольких метрах от меня, всё также покрытый странной тенью, скрывающей черты лица. Жалко, что противный голос никуда не пропал. — Сейчас можно и поговорить. После последних открытий глупо не ввести тебя в курс дела, да и прямая помощь тебе, судя по последним самоубийственным порывам, не помешает.       Я несколько секунд смотрел на него как на полного идиота. Вот какой реакции он ждёт? Ладно, сыграем дебила. Я подошёл к знакомому стулу и уселся поудобнее, закинув ногу на ногу. Уж вопросов у меня найдётся на вечность вперёд.       — Тогда без прелюдий, какого черта происходит?       — Не знаю.       — Где я очутился?       — Не имею ни малейшего понятия.       — Что это за говорящие лошади? — Здесь даже ответа не удостоил, просто пожал плечами. — Ты хоть на один вопрос можешь ответить?       — На эти нет, ты ж задаёшь вопросы, которые меня самого волнуют не меньше. Ах, б№#ха. — На этом моменте фигура начала жестикулировать руками в воздухе, будто набирала что-то пальцами на невидимой клавиатуре. Момент и мою голову пробирает ударом, внутри начинают бурлить ураганы мыслей. — Е-е-№#@-ть, ты что сделал!?       — Выключил установленные согласно разработанному мной же протоколу барьеры.       — К-кто ты? — Я держался за голову, но даже сам понимал, что наконец задаю тот вопрос, который хотел задать именно я.       — Ты. — Спокойный голос неизвестной фигуры изменился, став самым знакомым и одновременно непонятным. Пару раз проморгавшись, я впился в фигуру глазами. Тени исчезли и сейчас напротив меня действительно стоял... я. Какого..?       — Так уж вышло, что из-за ошибки.. ошибок, ты появился как следствие работы модуля Амарант-1.       — Амар... что? Какого ещё к чёрту модуля? — На этом я услышал второй выдох. Как ты за№"ал, сколько можно уже?       — Да я не на тебя. Просто устал чутка, не бери в голову. — Я махнул рукой, ну тот, который второй я. Б№"ха, да это сюр. И как мне вообще это воспринимать?       — Успокойся. Давай сначала. — Рядом с моим двойником появился идентичный моему стул, который он незамедлительно занял. — Начну с небольшой предыстории. Я, а по совместительству теперь временно и ты, являемся продуктом удачного или не совсем, смотря с какой стороны смотреть, эксперимента по созданию так называемого человека будущего. Если не вдаваться в детали, по своей сути человек мы с тобой только на бумаге и временами по внешнему виду. Во время боёв под Го́лой нас накрыло нарами и, так уж получилось, что во время регенерации организма, за которую и отвечает ИИ-модуль Амарант-1, произошло непредвиденное событие. Это событие привело, собственно, к такому пи№"@цу, который я до сих пор залатать не могу, а также переместило наше тело хер пойми куда. Следствием же появившихся ошибок почти всех систем стал в том числе и ты, то бишь я.       Ммм, что-ж. Думал я действительно долго. Когда тишина уже стала давить на мозги, я устал и сдался. Прийти хоть к какому-то выводу не вышло.       — И ты думаешь, что я поверю во всю это котовасию? Да это ж звучит как бред сумасшедшего!       — И тем не менее. Вариантов верить или нет у тебя нет, другие вводные не предоставлю.       — Что за эксперимент? Что за бой под, как её там, Голой? Что за ии? Да что, в конце то концов, за событие, которое ты не предвидел?!       — Объяснять всё это долго, поэтому я и внедрял в мозг воспоминания по мере возможностей. А ты сопротивляешься, сука такая. Ты вообще в курсе, как сложно тонко менять электрический потенциал в нейронах? Но да не суть. Пойдём от простого к сложному, но надо ужаться. Я и так перестал доверять всю работу этим еб№#@м ИИ. — Он в третий раз выдохнул, потирая виски. Привычка что-ль? — За"№#@сть. Итак. Первые два вопроса мимо, не имеют значения сейчас. Наше тело по сути формируется и поддерживается самовоспроизводящимися микроскопическими роботами, дронами, управляемыми несколькими слоями модулей-агентов на базе продвинутого искусственного интеллекта. На бумаге это значит, что пока есть энергия и материал, иначе любая материя, наше тело бессмертно. Благо остаточное тепло от разрывов снарядов вполне сошло за энергию. Амарант начал восстановление по второму протоколу, в условиях поля боя. Но в процессе что-то пошло не так, и он столкнулся с резко изменившейся обстановкой, произошёл резкий всплеск энергии неизвестного происхождения, затем картинка вокруг изменилась. ИИ попал в непонятную ему ситуацию, пошёл в отказ и словил почти три десятка тройных исключений. Пытаясь исправить ситуацию, остался только с первым вариантом, то бишь базовой установкой "восстановить тело", и не придумал, если это вообще можно так сука назвать, ничего лучше, чем восстановить чисто тело, а резервную копию сознания оставить на мощностях дронов. Собственно, я и есть эта копия. Ты же следствие чистого восстановления, пустое сознание с постепенно расширяемым набором данных.       Я уже хотел было вставить свои пять копеек, но резко вздёрнутая рука остановила на полу-слове.       — Слушай, тебе полезно. Так вот, по логике Амаранта полная ассимиляция должна была занять несколько часов. А, тело, если тебе ну вдруг интересно, они восстановили за сорок семь. Так вот, б№#ха, энергия внезапно кончилась почти в начале процесса. И мы остались разделены, при чём в варианте, где у тебя остались на старте только знания одного языка, базовые логические правила и начальные знания управления телом по типу дыхания и управления ОДА. С окончанием энергии появились и новые проблемы. Дроны так-то не рассчитаны на функционирование в качестве мозга. Пришлось подключаться самому и перехватывать управление, что тоже заняло кучу сил и времени. Эти ИИ чуть не стёрли моё, то есть наше с тобой, сознание для оптимизации расходов. Пришлось менять приоритеты, ослабляя тело, и решать всё новые и новые ошибки, сопровождающие нас с тобой до сих пор. Кстати, хорошо, что ты нашёл те странные кристаллы. Не знаю, что это, но энергия из них просто спасла и мою жопу, и твою в придачу.       — Так, так, стоп. — Разум отказывался складывать происходящее в нечто реальное. Всё это ощущалось дурной ошибкой, затянувшимся сном. — Ты такой херни нагородил, я на середине потерял мысль. Ни черта не понятно, и только больше вопросов.       — Кхм, я и так пытаюсь объяснить максимально ёмко. Будешь перебивать, успею ещё меньше. Думаю ты уже и сам понял, что оказались мы не там, где ожидали. Пока варианта два, либо огроменный исследовательский полигон, шанс на что процента полтора, либо другая планета, мир, реальность, ну ты понял. Шанс второго почти семьдесят процентов, если верить вычислениям Алмаза. Остальные варианты уж совсем бредовые, даже говорить не буду. И главная проблема в том, что сейчас мы с тобой крайне уязвимы. Провести процесс ассимиляции без последствий невозможно, у меня и так проблем хватает, новые не вывезем. Из этого вытекает невозможность полноценного использование всех возможностей дронов, так как почти вся мощность уходит на поддержание меня. Даже банальная перестройка тела невозможна, про регенерацию и говорить не стоит, я простую боль убирал через жоп...       — Так это ты был. Вот почему я руку вправил без проблем. А чего ты головную боль раньше не убрал?       — Во-первых боль это отличные тормоза для считай новорожденного тебя, а во-вторых боль появлялась из-за прямого воздействия на наш мозг, или ты думал я каким-то магическим образом в нашу голову знания пихаю? Это ещё хорошо воду нашли в начале, смогли охладиться. А, если эти эквииды имеют приборы измерения температуры тела, не боись, когда покажет под сорок градусов. Для нашего тела это норма. А вот перегреваться не советую.       Я массировал виски, пытаясь уложить всё, что мне доносил, кхм, я сам. Не знаю, сколько мы так просидели, часы здесь не завезли, но казалось, что я буду говорить ещё ближайшие две-три вечности. Резюмируя, если уж принимать все слова, мм, меня за чистую монету, одно я понял точно — мы в дерьме. Находимся чёрт знает где, тело функционирует считай на русском прекрасном, а дроны работают на такой износ, что даже банальная саморепликация теперь под огромным вопросом. И вроде сомнений в реальности всего происходящего было море, но, как он мне объяснил, это абсолютно нормально, так как модель базовой личности у нас одинаковая и сомневаться во всём подряд это базовая функция выживания, которой он сам и придерживался. А потом сразу выкатил на меня ушат дерьма, ведь выбора на текущий момент не опять, а снова не было, что раздражало нас обоих.       — В итоге сейчас у тебя две главные задачи, найти энергию по типу тех кристаллов, и хотя-б попытаться выяснить причину нашего с тобой здесь появления. А пока я вынужден вернуться к работе, всё же оставлять всё на ИИ, как уже говорил, это дерьмовая идея.       Вырвали меня из размышлений, конечно, не его слова, а тряска. Еле удержавшись на стуле, я впился в улыбающегося двойника напротив.       — А нельзя понежнее? — Мой голос тоже начал трястись, или мне показалось? Ай, всё равно сука.       — Можно. Но это дороже по затратам. А, кстати, пока не проснулся. Забыл сказать самое важное. — Он встал и отряхнул свою белую рубаху, а вокруг меня начал разрушаться кафель и падать в пустоту. Когда я уже начал падать, сквозь оглушающий шум в мою голову врезались последние слова — Тебя зовут Адам. Запомни.

***

      Разлепив глаза, в нос бросился противный едкий запах. Осмотревшись, обнаружил себя на улице рядом с болотом метрах в десяти от хижины Зекоры. Я ж точно отрубился внутри, почему я оказался на улице? О, а вон рядом с дверью стоял тот самый котёл. Что происходит? Потупив взгляд несколько секунд, я таки поднялся и зашёл в хижину, застав необычную картину, как Зекора вывешивала копытами какие-то травы под потолком.       Вокруг царил беспорядок, пол был мокрым и на месте, где раньше стоял котёл, красовалось огромное пятно. Заметив моё появление, зебра развернулась и уставилась на меня каким-то уж слишком недобрым взглядом. На секунду мне даже показалось, что её голубые глаза отливали жёлтым. Но, видимо взяв себя в руки, она вернулась к своей работе.       — Хаос ходит рядом с тобой. Часто ль стены трясутся от прихода твоего?       — Прошу прощения, не думал, что могу причинить столько проблем. Могу чем-то помочь? — Тупя взгляд в пол, чувствовал себя нашкодившим ребёнком. Картинка происходящего сложилась сама собой, и, чёрт возьми, это было очень тупо.       — Жду твоих рук, чужеземец. Хижину следует вернуть к порядку, пока духи древа не разгневались. Скажи, огонь, несёт вред или спасение внутри тебя?       — Я так понимаю, сверху я ещё и паром пошёл. Нет, моё тело просто перегревается. — Я принялся возвращать на место валяющиеся на полу маски, и убирать битое стекло.       Зекора больше не сказала ни слова, и так мы в молчании провозились до позднего вечера, кое-как вернув дому зебры изначальный вид. Никогда не думал, что уборка настолько ресурсозатратный процесс. Но лёжа на одном из массивных корней дуба и смотря на закат, желания двигаться не было от слова совсем.       Шаманка подошла минут через двадцать со стекляшкой в копыте, и протянула её мне. Взяв предложенное, осмотрел жидкость внутри. Интересно, а пить жидкость кислотно-фиолетового цвета вообще безопасно? Думаю, мой взгляд передал ей вопрос даже слишком ярко, ведь спустя мгновенье она залилась таким ярким смехом.       — Сей отвар помогает успокоить тяжёлое тело и тёмный разум, прими его.       Выпив предложенную жижу, кроме мерзкого вкуса, контрастирующего с отсутствием запаха, никаких особых изменений не заметил, но склянку вернул с благодарным кивком.       — Слушай, Зекора. Я до сих пор не имею ни малейшего понятия, как появился здесь. Если мысли по теме? — Без особых надежд решил таки спросить, на что зебра приняла положение философа, если такое можно описать в отношении парнокопытного, после, для чего-то оглянувшись, указала в лес.       — Духи не ведают твою тропу, но подскажут ответы в замке старом, что сёстрами покинут был. Древняя магия может быть ответом на вопрос твой, больше не скажу. — После зебра помолчала секунд десять, и добавила. — Не могу предложить тебе, к кому обратиться. Саму недавно привело в эти земли. Лишь духи ведут меня сейчас, но никак не знание личное.       — Хорошо, как дойти скажешь? Уж откуда то надо начать.       — Покажу, но предостерегу. Лесные чудища ходят округ замка, остерегаться их должен ты. И мой совет тебе, дождись утра.       — Утро вечера мудренее, всё понял. Тогда пока не расскажешь, куда я хоть попал то?