Том 1 Глава 5 - Вторая союзница

— Ладно, чего ты от нас хочешь? — спросил я, намеренно отвернувшись, чтобы не встречаться с ней взглядом. Даркнесс слегка наклонила голову. Её взгляд оставался настойчивым, несмотря на мои попытки избежать контакта; она казалась искренне удивленной моим нежеланием ввязываться в очередной конфликт. — Я ничего не хочу, — ответила она спокойно. — Просто не понимаю, зачем ты так поступаешь. Ты ожесточенно ищешь силы или власти, но... разве это приносит тебе хоть каплю счастья? Слова этой «святоши» вызвали у меня лишь приступ желчного раздражения. Молчание давило на плечи, и я, так и не глядя на неё, огрызнулся: — Это мои дела. Не лезь туда, где тебе не место. Как только я выполню это гребаное задание и переживу чертовы волны вместе с теми тремя мудаками, я сразу же вернусь домой, в свой родной мир! — я сорвался на крик, вкладывая в каждое слово всю накопившуюся ненависть. Даркнесс молча наблюдала за моей вспышкой. Она явно пыталась прощупать почву под моими ногами, надеясь увидеть хоть искру человечности за этой стеной злобы. — Ты действительно уверен, что возвращение принесет тебе покой? — спросила она с легким укором. — Ведь всё это время ты лишь убегаешь от того, что мог бы изменить здесь. Её слова заставили меня замереть. В голове всё помутилось от ярости. Что она может знать о моей жизни? О том, что заставляет меня скалиться на весь этот проклятый мир? — Закрой рот, шлюха! — выкрикнул я во весь голос. Даркнесс даже не дрогнула. Её лицо оставалось спокойным, но в глубине глаз промелькнула тень — то ли печали, то ли разочарования. Она лишь тихо выдохнула. — Ты, наверное, не понимаешь, но подобные слова ничего не изменят, — произнесла она мягким тоном, словно пыталась достучаться до кого-то, кто давно заперся внутри меня. Я почувствовал, как её голос проникает куда-то глубже, чем мне хотелось бы, задевая оголенные нервы. Я снова резко отвернулся, не желая показывать свою уязвимость. — Г... господин... я наелась... кхе-кхе, — подала голос Рафталия, будто боясь попасть под горячую руку. Я быстро перевел взгляд на неё. Она выглядела изможденной и напуганной. — Хорошо, — бросил я, не задерживаясь на ней взглядом. — Давай, идем. Рафталия покачнулась, пытаясь встать, и судорожно схватилась за край стола, чтобы не рухнуть. Она была слабой, и эта её немощь вперемешку с жалостью к себе начала меня бесить. Даркнесс, не проронив ни слова, наблюдала за нами, будто решая, стоит ли ей вмешиваться в этот тягостный процесс. Мы направились к выходу из города. Я шел вперед, кожей чувствуя, что эта рыцарша тащится следом. Она привязалась к нам, как банный лист, и это выводило из себя. — Ты что, намеков не понимаешь? — я резко остановился и обернулся, не скрывая недовольства. — Оставь нас в покое! — Я следую за вами, потому что это часть моего задания, — ответила она с непоколебимой уверенностью. Только этого мне еще не хватало. — Какого, нахрен, задания? Хватит мне мозги трахать! — проорал я. Даркнесс на мгновение опешила от моего напора, но тут же взяла себя в руки. — Я же сказала — это приказ. Если хочешь, можешь злиться и дальше, но я не уйду. Я тяжело выдохнул, до боли сжимая кулаки. — Да мне плевать на твои приказы! — я бросил на неё колючий взгляд. — Лучше бы ты просто исчезла. Кто ты вообще такая? По твоим пафосным доспехам я бы сказал, что ты приспешница... того урода-короля. — Почти угадал. Я помощница королевы. Её сейчас нет в Мелромарке, — ответила Даркнесс. Ярость накатила новой волной. — Так ты еще и королевская тряпка? Это всё объясняет! Ты пришла не помогать, а окончательно запудрить мне мозги! — я сказал это с таким презрением, что сам почувствовал, как внутри всё сжалось от ядовитой злости. Даркнесс не отступила ни на шаг. Она встала прямо предо мной, не отводя прямого, чистого взгляда. — Королева приказала мне помогать Герою Щита. Она знала, что король и принцесса Майн выкинут какую-нибудь подлость против тебя. Я посмотрел на неё, едва сдерживая желание рассмеяться ей в лицо. — Ты говоришь это мне, будто я сам не вижу, что происходит! Король и его шестерки хотят меня уничтожить. А ты со своими «королевскими приказами» — просто часть этой игры. Почему я должен тебе верить? — Я не часть их игры. И я не на стороне короля, — её голос звучал твердо. — Я здесь, чтобы помочь тебе разорвать этот чертов круг. Да, я подчиняюсь королеве, но я не играю на стороне тех, кто тебя предал. Если ты думаешь, что я пришла причинить вред — ты ошибаешься. Её слова звучали пугающе искренне, но я был не из тех, кто покупается на красивые речи. — И что, ты хочешь вступить в мою группу? — недовольно спросил я. Сама мысль об этом вызывала тошноту, но я понимал, что Рафталия в одиночку долго не протянет. Если эта шмара так рвется на амбразуру — почему бы не использовать её? — Да, я готова. Если это поможет остановить короля и защитить королевство, — спокойно ответила Даркнесс. — Я не буду извиняться за свою верность королеве, но в твоем случае будет лучше, если я буду рядом. Вы ведь и так против всего мира. Я вздохнул, пытаясь проглотить клокочущую ненависть к ситуации. — Зачем тебе это? Хочешь стать частью этой шайки отбросов? — я всё еще не мог до конца поверить в её бескорыстие. — У меня нет ни гроша. Спать будем в грязи под открытым небом. В лугах полно монстров, от оранжевых шаров до красных... И защищать я тебя не собираюсь, так и знай. Даркнесс выслушала мой поток желчи, не дрогнув ни единым мускулом на лице. — Я всё понимаю, — отрезала она. — Это мой выбор. Мы можем быть против всех, но если сработаемся, никакие условия не станут преградой. Возможно, всё будет не так скверно, как ты малюешь. Она подошла чуть ближе, игнорируя моё бешенство. — Если ты действительно намерен использовать меня — я буду рядом. Я справлюсь. И жаловаться не стану. Я задумался на миг, глядя на её сверкающие доспехи. — Ох, будь уверена, я использую тебя по полной. — Хорошо, — ответила она. В её голосе была такая решимость, что это даже пугало. — Ты не боишься идти со мной после всего того, что обо мне болтают? Даркнесс подняла голову и взглянула мне прямо в глаза. — Говорят много чего, — спокойно произнесла она. — Но я не боюсь ни твоих слов, ни твоих дел. Я выбрала свой путь и не сверну с него. — Раз это твой выбор... — я невольно оценил её твердолобость. — Если хочешь быть в группе, вступишь как моя напарница. Иначе я и секунды на тебя не потрачу. От убитых тобой монстров я должен получать опыт, ясно? Даркнесс прищурилась, но кивнула без колебаний: — Если это необходимо. Она протянула руку, ожидая заключения контракта. Её спокойствие продолжало меня бесить, но её стойкость могла стать неплохим щитом. — Тогда не тяни время, — я активировал интерфейс группы. В окне статуса высветилось обновление: рядом с именем Рафталии теперь красовалось имя Даркнесс. — Отлично, — пробормотал я, закрывая меню. — Посмотрим, как быстро ты сломаешься. Даркнесс стояла с непроницаемым лицом. Рафталия же смотрела на неё с явной тревогой, но помалкивала. — Ну что, раз уж ты теперь с нами, — я развернулся к обеим, — готовьтесь вкалывать. Халявы не будет. — Разумеется, — отозвалась Даркнесс, и этот её самоуверенный тон лишь подлил масла в огонь моего раздражения. Рафталия ссутулилась, пряча взгляд, но послушно побрела следом за мной. Впереди нас ждал луг, кишащий тварями. Пришло время проверить, чего стоят её пафосные речи и тяжелая броня.