Том 1 глава 12 - Позолота

Мы направились в ту самую деревню, о которой я расспрашивал у Даркнесс. Называлась она Рют и обещала стать неплохой базой. Гостиница здесь была только одна, поэтому ночь в ней стоила один серебряный. Место было достаточно удобным для торговцев, чтобы те приезжали сюда через день. Аптеки в деревне не было, но лекарства жителям были нужны, поэтому я начал продавать их немного дешевле, чем в городе. При этом я уточнял, что качество у меня пониже. Даркнесс, сидя на ступеньках гостиницы, улыбалась, наблюдая за тем, как я общаюсь с местными жителями. Она, похоже, наслаждалась этой мирной обстановкой, хотя иногда и вставляла свои «ценные» комментарии, когда мимо проходил кто-то из мужчин. — Говоришь, качество ниже, — пробормотала она, когда я закончил сделку с одной из местных старушек. — А ведь эти лекарства ты делаешь сам. Почему тогда так скромничаешь? — Это называется честная торговля, — ответил я, складывая монеты в кошель. — Если что-то пойдёт не так, я не хочу, чтобы люди считали меня обманщиком. Даркнесс только засмеялась: — Учитывая твою репутацию, странно, что у тебя вообще хоть кто-то что-то берёт. Моя дурная слава докатилась и досюда, так что поначалу меня попытались провести – пришлось наказать незадачливого обманщика Шарами. Даркнесс с лёгкой усмешкой наблюдала за тем, как местные жители теперь обходили меня стороной, шепчась между собой. — Что ж, похоже, урок ты преподал весьма запоминающийся, — заметила она, глядя, как я прячу пару серебряных монет, заработанных с продажи лекарств. — Может, даже слишком. — Эти люди должны понимать, что я не какой-то наивный новичок, которого можно облапошить, — ответил я, бросая взгляд на толпу. — К тому же это просто предостережение, никто не пострадал. Рафталия тем временем стояла рядом, с интересом рассматривая местные лавки. Её взгляд задержался на ярко окрашенном амулете, висевшем на прилавке торговца. — Господин, это что-то магическое? — спросила она, указывая на амулет. Я прищурился, разглядывая вещь. — Вряд ли. Такие штуки чаще всего просто для украшения. Торговец, видя интерес Рафталии, попытался прорекламировать товар: — Это амулет удачи, молодой господин! Он приносит защиту и богатство. Только сегодня – всего два серебряных! Развод для лошков. Эх... Жаль, здесь нет Мотоясу, этот имбецил точно бы повёлся. — Два серебряных? За подделку? — хмыкнул я, скрестив руки на груди. — Ну-у... — торговец почесал затылок, нервно улыбаясь. — Может, для вас – один и пятьдесят? Даркнесс тихо рассмеялась у меня за спиной: — Всё-таки есть в тебе что-то от торговца. Я проигнорировал её замечание и отвернулся от прилавка: — Нам сейчас не до украшений, Рафталия. Пойдём, займёмся делами. Она послушно кивнула, хотя её взгляд ещё какое-то время задерживался на амулете. Уррр... — Господин, я хочу кушать, — сказала Рафталия, когда мы даже не успели отойти от лавки украшений. Я закатил глаза и тяжело вздохнул. — Ты только что ела! — недовольно пробормотал я, но, увидев её виноватый взгляд, взял себя в руки. — Ладно, посмотрим, что можно купить. Даркнесс, как всегда, не упустила случая вставить свои пять копеек: — А ведь Рафталия – ещё растущий организм. Ей нужно больше питаться. — Не начинай, — бросил я ей, ища глазами какую-нибудь лавку с едой. Мы подошли к небольшой палатке, где продавались пироги с мясом. Я внимательно изучил ценник и, тяжело вздохнув, вытащил пару медных монет: — Один мясной пирог, пожалуйста. Продавец ловко завернул горячий пирог в бумагу и передал его мне. Я протянул его Рафталии, которая тут же схватила его обеими руками и начала жадно есть. — Ты точно не воронёнок? — пробормотал я, наблюдая за её аппетитом. Даркнесс лишь посмеивалась, наслаждаясь ситуацией: — Ты такой заботливый, даже когда ворчишь. — Вот именно, что ворчу! — буркнул я. — Если так пойдёт дальше, мы останемся без денег раньше, чем я успею понять, как работает этот дурацкий мир! Рафталия, проглотив последний кусочек пирога, посмотрела на меня с довольной улыбкой: — Спасибо, господин! — Ладно, ладно, — махнул я рукой. — Но на сегодня всё, больше никаких перекусов. Нам нужно экономить. Рафталия кивнула, а Даркнесс, как обычно, лишь ухмыльнулась. △▼△▼△▼△ Кое-что произошло, когда я продавал бродячему торговцу оставшиеся после монстров вещи. — Хм... Пожалуй, вот так разойдёмся. — Ясно, — разочарованно протянул я, принимая серебряные монеты. Я продал добычу по неплохой цене, но этого однозначно было недостаточно. — Можно ли как-нибудь побыстрее заработать?.. — Копите на что-то? — Вроде того. — Тогда хороший вариант – добывать руду в угольной шахте рядом с деревней. — Серьёзно? — Да. Думаю, если хорошо накопать, можно заработать весьма неплохую сумму. — Тогда почему этим никто не занимается?.. Будь этот способ быстро разбогатеть действующим, все бы так и делали. — Понимаете, до прихода волн там ещё работали... Но теперь там поселился опасный монстр... — Понятно. — Даже не знаю, предпримут ли что-нибудь авантюристы, рыцари и призванные Герои... Впрочем, шахта и так была почти заброшена. Вот и наша следующая остановка. Осталось только дождаться Даркнесс, которая решила прогуляться по городу. Спустя некоторое время я услышал её радостное напевание. Что же эта девушка опять вытворила? — Эй, Щит, у меня отличные новости! Мы богаты! Вот ведь... Услышав только это, я уже понял, что дело дрянь. — Что случилось, решила сдать свой мозг на эксперименты? — Что? — Забей. Итак, что за «отличные новости»? — спросил я, скрестив руки на груди. Она гордо вытащила из-за спины мешочек с монетами. Они блеснули на солнце, и я невольно прищурился. — Помнишь тот кинжал, что я дала Рафталии в лесу? Так вот, я его продала и выручила целых семь золотых! — сказала Даркнесс, явно довольная собой. Я взял мешочек и начал осматривать монеты. — Да, я сама была в шоке, ведь покупала его всего за пять золотых, — она не могла сдержать улыбку. — Значит, в переводе на серебро у нас семьсот серебряных монет! Я с яростью швырнул в неё этот мешочек. — Дура! Ты бы хоть проверила! Тебя надули! — закричал я. Она подняла с земли монету и начала её осматривать. — Ты больной? Что тебе не нравится? — спросила Даркнесс, явно не понимая сути. — Вот, смотри! — я чуть ли не в глаза засунул ей одну из этих монет. Это были обычные серебряные монеты, позолоченные какой-то краской. Даркнесс нахмурилась, глядя на монету, которую я ей протянул: — Что? Но... — она начала тереть её пальцами, и краска легко слезла, обнажая обычный серебряный металл. — Этого не может быть! Я схватился за голову, чувствуя, как злость закипает во мне. — Ты хоть понимаешь, что ты наделала?! Из-за тебя у нас нет ни денег, ни кинжала! Конченая идиотка. Кинжал хоть и был в пользовании, но качество его было просто идеальным, ещё и с кровоотталкивающим покрытием. Думаю, смог бы продать его за 3–3,5 золотых. Но эта ходячая бестолковость... — Эй, Щит, не беспокойся... Это могли бы быть семь медяков, надо искать позитив, — сказала Даркнесс. Я просто стоял, уставившись на Даркнесс, которая с невозмутимым видом пыталась найти в этой ситуации хоть какую-то положительную сторону. Слова её были настолько абсурдны, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: она это серьёзно. — Семь медяков? Ты серьёзно? — я вздохнул и провёл рукой по лицу, пытаясь успокоиться. — Посмотри на себя! Мы могли бы уехать с этим кинжалом и золотыми, а теперь у нас нет ни того, ни другого. Рафталия, стоявшая рядом, с беспокойством посмотрела на нас: — Господин, может, нам всё-таки стоит найти того, кто её обманул? Возможно, мы сможем вернуть деньги или хотя бы часть из них. Я покачал головой, понимая, что это будет бесполезно. В лучшем случае нас просто пошлют. — Нет смысла, Рафталия. Думаю, те мошенники уже где-то далеко, обмывают прибыльную сделку. Рафталия лишь тяжело вздохнула: — Куда мы сегодня?.. — робко спросила она. Чёрт, из-за этой идиотки я совсем забыл про это. — Сегодня – в заброшенную шахту неподалёку. Рафталия кивнула, но я заметил, как её плечи слегка сгорбились. Видимо, ещё не оправившись от новости о потере кинжала и денег, она была не в восторге от предстоящей вылазки. Но это было важно, и мы не могли терять время. Мы могли бы добыть что-то ценное и, возможно, вернуть себе утраченное. — Рафталия, ты справишься, правда? — я посмотрел на неё, стараясь передать уверенность, которую сам ощущал, несмотря на обиду из-за недавнего происшествия. Она подняла глаза и чуть-чуть улыбнулась: — Конечно, господин, я готова, — ответила она, и её голос был твёрдым, как и должно быть у настоящего спутника. Я повёл их через улицы деревни, останавливаясь лишь затем, чтобы убедиться, что за нами не следят. Даркнесс шла рядом, уже поглощённая своими мыслями. Она больше не пыталась найти оправдание своей глупой сделке, и я радовался, что хотя бы это ей удалось понять. — Почему мы идём в шахту? — неожиданно спросила Даркнесс, отрывая меня от раздумий. — Чтобы найти что-то ценное, — кратко ответил я. — Нам нужно вернуть часть потерянного, и я уверен, что там есть то, что нам поможет. Даркнесс скривилась и вздохнула: — Мы идём туда, и будем делать то, где риски высоки, а о полезном ничего не известно... — Именно так я и подумал, когда позволил тебе присоединиться к нам. — Но мне это нравится! Надеюсь, там будет сильный монстр, — сказала Даркнесс, улыбаясь, будто ничего и не произошло. — Я тоже на это надеюсь. Что монстр будет столь великодушен, чтобы избавить нас от твоего присутствия, — сказал я, готовя сумку. Даркнесс лишь улыбнулась. Дура!!! Я повёл нашу «очень сильную группу», состоящую из меня – Героя, который не может использовать оружие, кроме щита, десятилетней девочки-тануки и якоря в виде королевской помощницы Даркнесс... Хотя с каждым днём я всё больше сомневаюсь в её словах...