Том 1 глава 13 - Разрывая круг страха

Я открыл карту и нашёл на ней вход в пещеру. К нему вела дорога, пролегавшая возле горы и почти совсем заросшая травой – ею явно давно не пользовались. Рядом валялось несколько брошенных кирок – совсем старых, непригодных для работы. — Бесполезность, бери кирки в руки, — сказал я, указывая на них Даркнесс. На двери висел замок. Впрочем, раз шахтой давно не пользовались, некому будет и возмущаться, если мы войдём. Даркнесс, обнажив меч, сломала замок. Ей хватило нескольких ударов – металл основательно проржавел. Внутри сразу нашлась верёвка и ещё какие-то вещи. Впрочем, их явно кто-то выбросил, и особой ценности они не представляли. Самым приятным сюрпризом оказалась обнаруженная карта шахты. Я скормил добычу Щиту. Требования к Кирковому Щиту выполнены. Требования к Канатному Щиту выполнены. ​Кирковый Щит: Способность не освоена... Бонус экипировки: Горнодобыча 1 ​Канатный Щит: Способность не освоена... Бонус экипировки: Навык 「Erst Shield」 Особый эффект: Канат ...? Навык? Что за хрень? Что это такое и как этим пользоваться? Я сменил щит на Канатный. Просто смотанная верёвка. Уровень защиты настолько низкий, что это даже не смешно. Даркнесс, увидев, как я сменил щит, склонила голову набок и с любопытством посмотрела на новую экипировку. — Щит, что это за нелепость? Ты теперь защищаешься верёвкой? — усмехнулась она, сложив руки на груди. — Сам не знаю, зачем мне этот Канатный Щит, — пробормотал я, разглядывая его. — Но иногда такие странные вещи оказываются полезными в неожиданных ситуациях. Я подёргал верёвку – она выглядела крепкой, но это не отменяло того, что её защитные свойства были... ну, практически нулевыми. — Может, вы используете его, чтобы связывать врагов? — предположила Рафталия, наблюдая за мной. — Если враги согласятся не убивать меня, пока я буду их связывать, то, возможно, это сработает, — сухо ответил я, свернув верёвку обратно. А что касается «Erst Shield»... Лучше поискать в справке. Ага, вот оно. ​「Навыки」 Позволяют выполнить быстрое действие, для которого необходимо прокричать название навыка вслух. Некоторые навыки активируются движениями. Ладно, надо попробовать произнести: — Эрст Шилд! Перед глазами появилось указание выбрать точку применения, а также круг, показывающий предельный радиус действия. Я быстро оценил его – круг был не слишком большим, но достаточным, чтобы прикрыть пространство впереди. — Интересно... — пробормотал я. — Похоже, это навык создания защиты. Но радиус небольшой, так что для массовых сражений не подойдёт. Как только я подтвердил действие, из земли внезапно вырвались толстые канаты, переплетаясь между собой и образуя что-то вроде временного барьера. Он выглядел как довольно крупный щит, созданный таинственной силой. — Ого! — удивилась Рафталия, внимательно осматривая конструкцию. — Это похоже на... стену? Даркнесс потыкала барьер мечом, но тот даже не дрогнул. — Выглядит неплохо, но если враги окажутся достаточно сильными, они смогут его пробить, — сказала она, снова вскинув меч. — Мне всё равно кажется, что мой меч лучше. Я проигнорировал её комментарий и задумался. Навык действительно мог быть полезен в определённых ситуациях – например, для сдерживания врагов или временной защиты. — Ладно, хотя бы одна полезная находка, — пробормотал я, деактивируя щит. Канаты исчезли, будто их и не было. — Нам лучше двигаться дальше, — добавил я, убирая карту шахты. — Эти навыки, конечно, забавные, но нам нужно найти что-то более ценное. Шахта не зря заброшена – если тут что-то и есть, то глубже. Даркнесс вздохнула, а Рафталия тихо кивнула, крепче сжимая кинжал. — Надеюсь, там не будет слишком много монстров, — прошептала Рафталия. — Говорят, тут живёт опасный монстр. Будь осторожна. — Хорошо. Я двинулся вперёд. Рафталия шла прямо за мной, а Даркнесс замыкала наше построение. Поначалу шахта напоминала обычную пещеру, укреплённую деревянными балками, но вскоре она стала похожа на подземный грот. С потолка свисали сталактиты, из небольшого родничка вытекал тихий ручей с водопадом, а откуда-то сверху пробивался слабый свет. Лучи, проходившие сквозь дыру, подсвечивали висящую в воздухе пыль, создавая волшебную картину. — Господин-сама... — М? Рафталия дёргала меня за подол плаща: — А-а... смотрите. Рафталия указала пальцем на пол. На земле были следы, похожие на собачьи. Они вели в глубину шахты и, судя по размеру, отпечатки принадлежали зверю величиной со среднюю собаку из моего мира. Впрочем, как ни крути, это монстр, а значит, нужно быть осторожными. Но Даркнесс, похоже, это ничуть не напрягало – скорее наоборот. Я видел, как она с возбуждением разглядывала следы: её глаза сверкали, а пальцы сжимали рукоять меча, готовые к действию. Она словно почувствовала вызов. — Осторожно, Даркнесс, — сказал я, пристально глядя на неё. — Нам нужно быть готовыми к неожиданностям. — Не бойся, Щит, — её голос звучал уверенно, даже дерзко. — Я справлюсь. Рафталия, напротив, выглядела гораздо более настороженной. Она бросила на Даркнесс встревоженный взгляд, но ничего не сказала. Рафталия понимала: даже если Даркнесс горит желанием биться, произойти может всё что угодно. — Ну, идём, — сказал я, посмотрев на Рафталию. — У-угу. — Не волнуйся, просто сражайся как обычно. — Постараюсь. Хороший ответ. Итак, мы пошли вперёд, но... — Гр-р-р-р... Он повстречался нам, когда мы уже почти вышли к вершине водопада. Чёрный пёс с двумя головами. А следы... Наверное, он оставил их, когда был ещё щенком? Да он же ростом с меня самого! Я застыл, не в силах отвести взгляд от чудовища. Его чёрная шерсть, покрытая грязью и кровью, блестела в тусклом свете, пробивающемся сквозь трещины. Две головы свирепо смотрели на нас, глаза горели красным, а из пастей стекала слюна. Огромные клыки сверкали, готовые разорвать нас на части. — Воу-у-у-у-у-у-у-у!! Испустив продолжительный вой, пёс набросился на нас. До сих пор я не получал от противников урона. Выдержу ли этого? Даркнесс, вытащив меч, выскочила ему навстречу, но сразу же отлетела от удара лапой, а её оружие улетело куда-то в сторону. После этого пёс тут же рванул ко мне. Я выставил вперёд щит, блокируя его рывок. Гх... тяжёлый. — Га-а-а-а! Двуглавый пёс изо всех сил пытался разодрать щит когтями и цапнуть меня. Он рвался вперёд, но я пока держался. Даркнесс, поднявшись, подбежала сзади и наскочила на монстра со спины, удерживая его. — Отлично! Держим его! Оставалось лишь дождаться, пока Рафталия найдёт уязвимое место, и... и тут я заметил. — А... а-а-а-а... Рафталия дрожала, уставившись куда-то в пустоту. Её лицо побледнело, а полные ужаса глаза смотрели в одну точку, словно перед ней прокручивались самые кошмарные события из её жизни. Чёрт! Это обычно предшествовало её ночным воплям. — Н-не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! От её крика я едва не оглох. — Гав-гав-гав! Пёс тут же вырвался из нашей с Даркнесс хватки и бросился на Рафталию, которая замерла без движения. — Хрен тебе! Эрст Шилд! — закричал я, направляя навык в точку перед Рафталией. Пока чудовище на несколько секунд замешкалось, врезавшись в барьер, я подхватил Рафталию, и мы оказались у самого края водопада. — Даркнесс, прыгаем! Нам нужно перегруппироваться и придумать план! — крикнул я. Но она лишь встала в боевую позу, будто не обращая на меня внимания. — Я его задержу, уходи, Щит! — с радостью в голосе закричала Даркнесс. Услышав её слова, Рафталия закричала ещё сильнее: — Н-не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! Нет, нет! Папа! Мама! — Даже не думай, конченая! Я схватил Даркнесс за руку и спихнул её с водопада. Затем, прижав к себе плачущую Рафталию, спрыгнул сам. В играх падение с водопада – обычное дело, но в реальности перед глазами всё мелькало так быстро, что я и оглянуться не успел, как поток воды выбросил нас вперёд. А затем мы камнем полетели вниз, в озеро у подножия. Позже... течением нас вынесло на берег. — Кхе… кхе… — Щит, ты охренел?! Я бы справилась! — сказала Даркнесс, откашливаясь. — Дура, ты бы там подохла! И как бы я потом объяснял, куда пропала моя спутница, учитывая слухи?.. Рафталия тем временем тоже кашляла, постепенно приходя в себя: — Папа? Мама? — Нет. О чём это ты? С этими словами я посмотрел наверх. Двуглавый чёрный пёс глянул на нас с обрыва, после чего развернулся и исчез из виду. Он однозначно направлялся к нам. — Ты цела? Мысли в порядок привела? — А… я… — Что произошло? — Понимаете… — Нет, изволь объяснить. Я был чертовски зол из-за того, что она устроила наверху, да ещё и в такой ответственный момент. — Рафталия, ты хоть понимаешь, что из-за тебя мы все чуть не сдохли? Ты же помнишь, что я тебе говорил? Ты ведь не хочешь, чтобы я продал тебя обратно? Постарайся объяснить, что это было, и, возможно, я подумаю, как этого не делать, — сказал я с такой злостью, что у Рафталии волосы встали дыбом. Тихим голосом она поведала мне следующее: — Я родилась в деревне полулюдей на границе этой страны, неподалёку от приморского городка… Как вы понимаете, жили мы небогато... У меня были добрые родители и хорошие друзья, с которыми мы жили в мире и спокойствии. Но настал день, и орды скелетов, вызванные волной бедствий, хлынули в этот мир. Скелетов было множество, однако поначалу местным авантюристам удавалось их сдерживать. Но потом хлынули звери и насекомые, окончательно сломив оборону. А апогеем кошмара стало появление чёрного трёхглавого цербера, который давил людей словно траву, не встречая никакого сопротивления... При упоминании монстра её голос задрожал. Но мне было безразлично – всё, что меня волновало, это чтобы она уничтожала для меня монстров. Из её дальнейшего рассказа я понял, что родители спасали её из деревни, но цербер настиг их. Они побежали к морю, пытаясь спастись, однако, осознав, что уйти не удастся, сбросили Рафталию с обрыва, а сами задержали монстра ценой своих жизней. Девочка бледнела – в ней невольно оживала горечь воспоминаний. — Затем я упала в море, и меня чудом вынесло на берег... После этого Рафталия старалась держаться изо всех сил, несмотря на ту глубокую рану, которую оставила в её сердце смерть родителей. До встречи со мной она была настоящим героем: объединив силы с другими выжившими, пыталась восстановить деревню. Но в конце концов им не повезло наткнуться на работорговцев, которые пытками сломили её волю. Даркнесс, слушая историю, со слезами на глазах обняла Рафталию. — Ты очень сильная, ты молодец, — произнесла она. — Этот чёрный пёс... он совсем рядом! Мы должны бежать! — Рафталия снова запаниковала. Видимо, сказывались последствия моральной травмы. — Успокойся! Мне срочно нужно было что-нибудь придумать: пёс и правда находился где-то близко, а состояние Рафталии ничем мне не помогало. Она сжалась в объятиях Даркнесс и снова начала дрожать. — Это не тот, кто убил твоих родителей. У него только две головы! — сказал я, пытаясь привести её в чувства. — Н-но… — Ты думаешь, твои родители спасли тебя ради того, чтобы ты сейчас плакала? Ты уже прошла вещи куда страшнее, чем какой-то там пёс с двумя головами, — продолжил я, зная, на что надавить. — Знаешь, можете уходить, я его задержу. Возможно, даже выживу. — ...Г... господин... — Даркнесс, хватай Рафталию и бегите! Встретимся у гостиницы в деревне. Если я не приду до заката, значит... — ...Нет! — закричала Рафталия и, давая себе пощёчину, окончательно пришла в себя. Хех... Всё так, как я и планировал. Хотя чувствовал я себя после этого паршиво. Пришлось успокаивать совесть тем, что всё это ради выживания. — Всё, что я могу – это создать условия, чтобы ты проявила всю свою силу. Если тебя и это не устраивает… то я уже говорил. — Д-да! — Гав! Кажется, пёс нас догнал.