Часть 1

Пляж Киджуджу. На улице стояло начало ночи, накрапывал мелкий дождь. Влажный воздух начал остывать после захода солнца. На тёмной воде играли блики мелких огоньков вдалеке. Тишину заброшенного пляжа прерывает всплеск воды у берега. Фигура обнажённой женщины с длинными и сплетёнными волосами выползает на пляж из воды. Движения уставшие и измождённые. Фигура плюхнулась на песок, достаточно далеко отползая от воды. Женщина тяжело дышала, будто училась делать это заново. В это время в темной комнате блекло светился одинокий компьютер. Экран монитора загорается знаком об уведомлении. Кожаная перчатка с крестным переплетом нажимает на клавиатуру, раскрывая окно сообщения, что светились в отражении темных очков. Глаза, скрытые за тонированными стекляшками, пробежались по буквам из диодов. Меньше чем минуту рука захлопывает девайс и отодвигает стул. Высокая мужская фигура захлопывает за собой дверь, выходя из комнаты. На пляже же женщина смогла открыть глаза, первое увидев темное небо со звездами… Слишком много звезд… Значит, не освещено фонарями… Не в городе… Окраина? Она еле смогла встать на четвереньки, понимая, что на ней нет никакой одежды. Голова трещала, зрение замылено… Ей надо хотя бы прикрыться. Она попятилась в сторону того, что выглядело как сооружение для жилья, и в замыленном взгляде в темноте выделялось молочная сорочка, что висела на вешалке снаружи. Женщина выхватила одеяние и еле побежала в сторону дороги. Черная машина едет вдоль промышленных окраин. Мужчина смотрит в экран с окном карты местности и текста. В экране выделялось фото женщины модельной внешности с темными волосами, собранными в пучок. Экселла Жионе. Бывший глава африканского подразделения «Триселл». После сотрудничества с бывшим ученым «Амбреллы» Альбертом Вескером получила повышение в компании. Однако через некоторое время погибла после неудачного введения вируса Уробороса. Далее, после долгого затишья, появилась информация о возможном обнаружении признаков ее жизнедеятельности. Мужчина приблизил архивную фотографию женщины и недавние фото с местных камер. Он постучал пальцем по краю клавиатуры и затем подпер подбородок в раздумии. В машине сидел наемник Connections — Зено. Он повернулся на соседнее сиденье, открывая кейс со шприцами и оборудованием. Удостоверившись, что все подготовлено, он захлопывает кейс и говорит водителю впереди, чтобы он поторопился, и добавляет: — Нам она нужна живой и невредимой. Всё нужно будет сделать без лишнего шума. Машина спускается по темной дороге вдоль пляжей и лесных массивов. Экселла бродит, обнимая себя и пытаясь протрезветь, будто от недельного похмелья вперемешку с сотрясением мозга. Она подходит к железному бачку и, облокотившись, пялится на водную поверхность лужи. Из размытых пятен выстраивается ее лицо, на правом виске что-то темное. Женщина убирает волосы с лица, пятно не пропадет, она меняет фокус и трет кулаком поверхность бочки… Без изменений. Ее рука ощупывает правый висок и чувствует неровность кожи, приводя женщину в ужас. Ее дыхание учащается, лицо искривляется гримасой страха и отвращения, тихо поскуливая, она бьет метал. После глухого звука бочки ее прерывает щелчок зажигалки «Зиппо». Она вздрагивает и оборачивается на источник звука. Огонек металлической коробочки опаляет кончик бумажного свертка, что держат тонкие губы: — Экселла Жионе… Я ждал вас. Мужчина в костюме тройке и плащом на плечах приглашающим жестом махнул ей рукой. — Ты еще кто такой?... Где я? — девушка хрипнула, подкашивались и придерживаясь за бочку. Он наклонил голову слегка в сторону: — Меня зовут Зено, но важнее для вас не кто я, а что я у меня для вас есть… Вторая рука демонстрационно показывает железного цвета кейс. Женщина смотрела на него исподлобья, перемещая взгляд то на кейс, то на него. Ей мешало уловить детали его мимики эти дурацкие очки. — Думаю, нам стоит переместиться и обсудить всё в машине… В конце концов, там будет суше и теплее для вас, — мужчина указал рукой в сторону транспортного средства.

***

Машина ехала вверх в холм, проезжая мимо огней ближайших сооружений. За тонированными окнами машины сидели двое. К этому времени Зено докурил свою сигарету, потушил в пепельницу. Женщина, изможденная, сидела сбоку, пытаясь сидеть прямо и не распластаться по сидению. Мужчина клацал пальцами по клавиатуре и был прерван незнакомкой. — Тебя послала моя семья или компания? — спросила женщина, смахнув влажные волосы. Он поправил очки, завершающе нажимая на клавишу: — Нет, ни те ни другие. Я выступаю от лица своей организации. — Я помню, лучше скажи мне, когда мы приедем в здание и мне наконец дадут лекарств. Голова раскалывается. — Она облокотилась локтем на дверь машины и схватила лоб. Он выдержал тишину и ответил: — Боюсь, обратно в компанию вы вернуться не сможете. — В смысле? — Экселла отцепила руку со лба. — После вашей пропажи место быстро занял ваш помощник, — ответил мужчина. — ...Подсидел меня, ублюдок, — она прошипела, выругавшись на итальянском. — Можно сказать и так. В любом случае в «Трисел», и в тем более в местном подразделении вас не ждут, учитывая, что это будет угроза его положению в компании. Ваша семья комментарии не давала, но, видимо, уже потеряли надежду на ваши поиски, — Зено спокойно процедил, поправляя манжеты. Экселлу переклинило, она облокотилась на левую руку и обратилась к незнакомцу: — ...Стоп… Как я жива?… Уроборос же отверг меня?? Ее разум медленно проясняется, подкидывая обрывки воспоминаний, перед тем как наступила череда агонии и затем темнота. Мужчина открыл окно на экране и начал свое пояснение: — Похоже, в вашем случае вирус в середине заражения эволюционировал в новый штамм. Уроборос в принципе уже изучен, однако ваш случай очень непростой. Заражение привело к отвержению и, следовательно, к деформации тела, но в процессе он мутировал, запуская процесс регенерации. Гипотез может быть много, но что точно наверняка — это то, что он очень нестабилен и вам нужно будет ввести антидот. Женщина ощупала пятно на правой стороне виска. Зено открыл кейс, наполненный шприцами. Девушка отпрянула, сжимаясь в угол. Мужчина заметил её реакцию и, слегка жестикулируя руками, сказал: — Конечно, я не буду вводить вам ничего без вашего ведома и в тем более не зная результат. Позволите пока взять вашу кровь на образец? Он вытащил пустой шприц с пружинным механизмом и, открыв при ней, потянул к ее руке. Женщина не решалась снова испытывать судьбу и долго всматривалась в инструмент и кейс. — Нет... сначала скажи, с какой целью твоя компания выловила меня из воды?... Неужто нужна новая подопытная крыса? Могу сразу разочаровать – Уроборос дерьмо, а не вирус, — Экселла огрызнулась, продолжая свою тираду. Мужчина тактично прервал её: — К вашему счастью, нам не нужен Уроборос и подопытный для него тоже, боюсь, он уже морально устарел. Нам нужен специалист по генной инженерии, который к тому же имел опыт работы с доктором Вескером и кому сейчас некуда вернуться на свою должность. Он продолжал держать шприц наготове. Экселла вслушивалась в его слова, пытаясь игнорировать боль в теле. После нескольких моментов она подставила руку, раздвигая внутреннюю часть локтя, обнажая ямку с веной. — Это мудрое решение, в вашем случае стоит поторопиться, — ответил Зено. Он аккуратно ввел иглу в синюю полосу на коже, наполняя склянку багровой жидкостью и замечая напряжение в лице женщины. После того как забор был выполнен, склянка отправилась в аппарат для обследования. Экселла узнала девайс и наблюдала за новой моделью. — Это новая модель? — уточнила она. — Да, организация не могла бы рисковать с подобным случаем, тут нужно рассчитать и подобрать правильно антидот, — мужчина подтвердил, продолжая настраивать девайс. Девушка наблюдала за работой аппарата и подняла взгляд на мужчину, вглядываясь в его титаново-белый костюм-тройку, черную рубашку и плащ, накинутый поверх. В этот момент она смогла приглядеться и заметить в темноте пятна на лице и шее мужчины. Она прищурила глаза, чтобы убедиться, что она видит все правильно и ее глаза ее не обманывают. В один момент салон машины на пару секунд осветило прожекторами дальних фар, ей вспышкой озарилась картина профиля незнакомца. Бледная кожа, черные очки и темные пятна на лице и шее. Будто узор пораженных от рака тканей, что негативом въелись в сетчатку глаза и пульсировали в вернувшейся темноте. Экселла никогда такого не видела в своей практике, он был явно заражен и болен. Может, поэтому он окутан в несколько слоев? Не хочет замерзнуть или показывать и сантиметра кожи. И вообще, какого черта его контора отправила за ней прокаженного? Не нашлось никого другого? Мужчина почувствовал взгляд на себе и поспешил ответить на назревающий вопрос: — Можете не беспокоиться… это не заразно. Девушка фыркнула, отвернувшись в сторону своего окна, попытавшись устроиться поудобнее и поспать. Однако её планы на поспать прервала остановившаяся машина и голос мужчины: — Мы приехали.