ГЛАВА 18. БИТВА

Они пришли в канун Нового года. Город гудел — салюты, музыка, пьяные голоса. Люди праздновали, не зная, что в одной из общаг разворачивается война между мирами. За окном взрывались фейерверки, разноцветные огни отражались в инее на стёклах. Кто-то смеялся, кто-то пел, кто-то целовался под бой курантов. Уилл стоял у окна, смотрел на праздник и чувствовал, как внутри холодеет. Майк сидел на кровати, сжимая кулаки. Красные глаза горели ярко — слишком ярко. — Они близко, — сказал он. — Я знаю. — Ты должен уйти. — Нет. — Уилл… — Нет, — Уилл повернулся к нему. — Я сказал — я буду рядом. Живой или мёртвый. Майк смотрел на него. Красные глаза блестели — не от огня, от чего-то другого. — Ты упрямый идиот, — сказал он. — Я знаю. Майк встал. Подошёл к Уиллу. Обнял — крепко, почти больно. Уткнулся лицом в волосы. — Не умирай, — прошептал он. — Постараюсь. — Обещай. — Обещаю. Они стояли обнявшись, пока за окном гремел салют. Красные, зелёные, золотые огни взрывались в небе, освещая комнату призрачными вспышками. А потом воздух стал холодным.

***

Они появились из ниоткуда — из стен, из пола, из потолка. Чёрные фигуры, серые лица, горящие глаза. Красные, жёлтые, белые. Комната наполнилась ими — пять, десять, двадцать. Уилл не мог сосчитать. Майк встал перед ним, заслоняя собой. Кожа начала темнеть — становиться серой, как пепел. Глаза превратились в красные дыры. Клыки выросли — три ряда, острые, как иглы. — Уходи, — сказал он. — Пока можешь. — Я не могу, — ответил Уилл. — Я с тобой. — Дурак. — Знаю. Первый демон бросился на Майка — высокий, тощий, с длинными руками, которые заканчивались когтями, как у хищной птицы. Майк уклонился, полоснул когтями по животу. Чёрная кровь брызнула на стены, на пол, на лицо Уилла. — Не смотри! — крикнул Майк. Уилл не мог не смотреть. Второй демон подскочил сзади. Майк развернулся, поймал его за горло, сжал — хрустнули кости. Демон обмяк, упал на пол и растворился в воздухе, как дым. Но их было слишком много.

***

Уилл стоял у стены, прижавшись спиной к холодным обоям. Сердце колотилось где-то в горле. В ушах шумела кровь. В комнате пахло серой, озоном и чёрной кровью — густой, липкой, как смола. Майк дрался как зверь. Когти рвали плоть, клыки впивались в шеи, красные дыры вместо глаз светились ярче солнца. Он двигался быстрее, чем Уилл успевал следить — тень, молния, смерть. Но демонов становилось больше. Один из них — с жёлтыми глазами и лицом, похожим на маску — заметил Уилла. Улыбнулся — страшной, неправильной улыбкой. — А вот и слабое звено, — прошипел он. Уилл не успел среагировать. Жёлтые глаза метнулись к нему. Когтистая рука взметнулась вверх. Уилл почувствовал, как что-то горячее входит в живот — и выходит с другой стороны. Он посмотрел вниз. На куртке расплывалось тёмное пятно. Кровь — его кровь — текла по пальцам, капала на пол, смешивалась с чёрной кровью демонов. — Уилл! — голос Майка разорвал тишину. Он обернулся. Увидел. Замер.

***

Майк замер на секунду — на одну короткую секунду, которая растянулась в вечность. Красные дыры вместо глаз смотрели на Уилла. На его бледное лицо. На его руки, залитые кровью. На его глаза, которые смотрели в ответ — спокойно, без страха. — Уходи, — прошептал Уилл. — Беги. Майк не побежал. Он закричал. Это был не человеческий крик — вой, рык, эхо, которое сотрясло стены, заставило лопнуть стёкла в окнах, рассыпаться иней на стенах. Крик, который услышали все демоны в этом мире и в следующем. Майк начал меняться — сильнее, чем когда-либо. Кожа стала чёрной, как уголь. Глаза превратились в две сверхновые — красный свет залил комнату, ослепляя всех, кто смотрел. Клыки выросли до невероятных размеров — ряды острых игл заполнили рот, не оставляя места для человеческого. Когти удлинились, стали похожи на мечи. Из спины вырвались крылья. Не костяные, как у Фестрала — чёрные, перепончатые, как у летучей мыши, но в десять раз больше. Они раскрылись с хлопком, сломав шкаф и отбросив ближайших демонов к стенам. — ВЫ ТРОНУЛИ ЕГО, — голос Майка был не голосом — ураганом, землетрясением, концом света. — ВЫ УМРЁТЕ. Он бросился на них. Не дрался — уничтожал. Рвал на части. Кромсал. Жрал. Чёрная кровь залила всё вокруг — стены, пол, потолок. Демоны кричали — но недолго. Уилл сполз по стене на пол. Кровь текла из раны, заливая футболку, джинсы, пол. Он смотрел, как Майк убивает, и не мог отвести взгляд. Демон был прекрасен. Страшен. Нечеловечен. Он был монстром. И он делал это ради Уилла.

***

Последний демон упал через пять минут — или через час, Уилл не знал. Он терял сознание, проваливался в темноту, возвращался снова. Кровь всё текла — тонкой струйкой, тёплой, липкой. Майк стоял посреди комнаты, тяжело дыша. Крылья сложены за спиной. Кожа снова стала серой, почти человеческой. Красные глаза потускнели. Он повернулся к Уиллу. — Нет, — прошептал он. — Нет, нет, нет… Он упал на колени рядом. Схватил Уилла за плечи. Красные глаза смотрели в упор. — Ты не умрёшь, — сказал он. — Слышишь? Ты не умрёшь. — Холодно, — прошептал Уилл. — Я знаю. Я здесь. Я согрею. Майк прижал его к себе — чёрные крылья обернулись вокруг них, как кокон, как убежище, как последняя защита. — Не умирай, — прошептал Майк. — Пожалуйста. Не умирай. Уилл чувствовал, как холод уходит. Как тепло — чужое, демоническое, неправильное — разливается по телу. Как рана затягивается — медленно, болезненно, но затягивается. — Ты… лечишь меня? — прошептал он. — Молчи, — ответил Майк. — Просто молчи. Уилл закрыл глаза. Крылья Майка обнимали его, защищали от всего мира. Он не знал, выживет ли. Но знал — он не один.