Часть 1

Дэнни и представить не мог, что может быть хуже безудержной ненависти его родителей к призракам. Хуже того, что за каждым приемом пищи его родители будут читать ему нотации о его мучительной смерти от их рук. Но, как говорится, шутка над ним, ведь для Короля Призраков всегда может быть хуже. Он наконец сдался и рассказал им. Джаз была рядом, ее самый свирепый, испепеляющий взгляд бросал вызов родителям, ставя их в безвыходное положение и не давая им возможности поддержать его. Наконец-то они начнут успокаиваться, понимаете. Влада поймали, и Джек Фентон просто не мог представить, чтобы что-то плохое случилось с его хорошим другом Владди. Конечно, когда это был настоящий мерзавец, они прислушались. Влад поделился результатами своих исследований, вероятно, чтобы помешать Мэдди препарировать его, и после долгого изучения (они не выходили из лаборатории несколько недель; Джаз сначала оставляла еду у двери, а потом перешла на консервы, поскольку они просто не хотели выходить)… Они решили, что призраки могут чувствовать. Что некоторые из их первоначальных представлений были ошибочными. И Джаз была в восторге и полностью убеждена, что сейчас самое время рассказать им правду. Что Дэнни был наполовину призраком. Что Дэнни был Фантомом. И, возможно, если бы всё это сложилось удачно, что Дэнни был Королём Призраков и знал Зону так, как они и представить себе не могли. И всё прошло хорошо? На тот момент? Они оба крепко обняли его. Плакали, узнав о его смерти. Снова и снова извинялись за все, что произошло. (Мэдди, казалось, наконец-то поняла, что все встало на свои места, и пошла звонить, а Дэнни с тех пор не видел Влада, что было просто замечательно.) Но родители Фентонов никогда ничего не делали наполовину, не так ли? На рассвете следующего дня GAV был полностью перекрашен; сам Дэнни, в самом ужасном, отвратительном ретро-фургоне в стиле «Волшебник шаров», «тигры и молнии», который когда-либо видел кто-либо в городе. А затем они начали проповедовать его Евангелие. Фантом, их спаситель. Фантом, правитель всех призраков, защищающий их город, лучшее изобретение со времен появления помадки. Им нужно было доказать, что их собственные технологии не затмевают их достижения. Дэнни всегда молча боялся, что родители выгонят его из Эмити-Парка, пригрозив экспериментами, если его секрет раскроется. Он никак не ожидал, что им удастся это сделать, преодолев полнейшее смущение. (Честно говоря, он думал, что уже давно перестал стесняться их изобретений, но тут появился патент на инновацию Фентона.) К счастью, его уже приняли в пару колледжей, так что путь к отступлению был готов — он планировал держаться как можно ближе и защищать свое пристанище. Ну что ж… поездка в Готэм, расположенный в нескольких часах езды, — это, безусловно, к лучшему. Сэм и Такер пообещали испортить как минимум все плакаты и баннеры его родителей, прежде чем он вернется домой на лето. По крайней мере, он знал, что город очень хорошо защищен? Между Вэл, Фентонами и самим чертовым Рыцарем Ужаса, который лично поклялся отгонять призраков во имя своего короля, там, по-видимому, стало тише, чем было до открытия портала. Малейшее милосердие. Да ни за что на свете Дэнни не стал бы ехать домой всего на две недели зимних каникул. На День благодарения Джаз (более смелый и менее униженный публично брат) прислал ему фотографии картофельного пюре, которое мама ему в лицо влепила. Возможно, он больше никогда не вернется домой. Может, он просто умрёт здесь. Снова. И хотя они действовали ему на нервы, он должен был признать, что вид праздничных украшений, развешанных между готическими шпилями и высокими арками, выглядел забавно. Возможно, дело было в недосыпании, но в этом контрасте было что-то почти терпимое. На каждой горгулье красовалась шапка Санта-Клауса, за которой, как он был почти уверен, тихо ухаживали летучие мыши; если какая-нибудь и падала, то к следующему утру она не падала, оставаясь безупречной и идеально держалась на месте. Всю неделю он присылал Сэм фотографии своих любимых. Она их ненавидела в самом смешном смысле, но ведь она была дома на Рождество, так что ей оставалось только терпеть. Такеру тоже. Дэнни не возражал ни одному из друзей, решивших провести праздники со своими семьями. Он никогда и не возражал; они спасали его слишком много раз в течение года, чтобы даже думать об этом. (Боже, ежегодный спор о том, был ли Санта призраком, тоже был ужасен; он выключил телефон два дня назад, чтобы избежать постоянного потока сообщений.) «Ты же Король Призраков, Дэнни, просто скажи нам!» «Ты же знаешь, правда, сынок?» «Дэниел Джеймс Фентон, ты мог бы решить этот вопрос прямо сейчас, и нам больше никогда не пришлось бы это слышать!» — стало еще хуже, когда Джаз назвала его в среднем имени. Но это оставило его здесь, в канун Рождества, в раздумьях, стоит ли навлечь на себя гнев Мэрайи Кэри, чтобы заскочить в кофейню и купить что-нибудь, чтобы «согреться». Ледяное ядро. Холод его никогда не беспокоил, но от восемнадцати порций эспрессо он отказываться не собирался. Хотя он и не спал последние 48 часов. И уж точно не хотел оставаться в сознании до конца ночи и завтрашнего дня. Глубоко вдохнув, Дэнни кивнул себе и толкнул себя внутрь, морщась от нежного голоса Мэрайи, окутавшего его. Горячий какао и долгая прогулка, чтобы утомить его, и, возможно, он проспит до Рождества. Было приятно держать дымящуюся чашку в обеих руках, пока он бродил. Готэм не был городом, который так же тщательно наряжается к праздникам, как Нью-Йорк, но в этом году они достойно продемонстрировали свое неповиновение злодеям. Яркие знамена, золотые ленты, светящиеся или мерцающие украшения на каждом шагу. Он мог бы смотреть на свой какао, лишь бы не встречаться с кем-либо взглядом. Разве никому не разрешалось просто не любить Рождество? Черт возьми, ведь не весь город его праздновал (хотя он не мог сказать, что светящиеся дрейдлы были большим улучшением; это было приятное изменение, но все равно напоминало ему о самом нелюбимом времени года). Он бродил по все более темным улицам, отворачиваясь всякий раз, когда яркие праздничные огни мешали его зрению. Какао уже остыло и определенно не было его обычным кофе, но оно занимало его руки во время прогулки. Оно дарило ему ощущение расслабленности и тепла, и, отходя дальше от освещенных частей города, он чувствовал, как успокаивается. Ему хотелось отпустить какую-нибудь саркастическую реплику, когда он понял, что его ноги привели его на одно из самых тихих кладбищ Готэма. Но там будет тихо, и никакого следа «рождественского настроения» не будет. Это место идеально подходило под описание, и если бы он кого-нибудь увидел, у него была бы веская причина держаться подальше. Никто не любил, когда его беспокоили здесь. Вокруг никого не было видно, что только усиливало его расслабление. Ни живых, ни мертвых, хотя в воздухе витало почти… знакомое ощущение. Что-то среднее между призраком и человеком. И да, ладно, возможно, Дэнни начал чувствовать себя как дома. Один, на кладбище, как можно дальше от человечества, это было, пожалуй, лучшее Рождество в его жизни. Сделав еще один большой глоток, он откинулся на надгробный камень и поднял тост за небо. «Счастливого Рождества всем…» «И всем спокойной ночи». «Что за хрень?!» Дэнни чуть не упал с камня. Вместо него упал его бедный какао, который извивался, пытаясь найти источник голоса. Из тени могилы справа от него донесся тихий смешок, и чья-то фигура пошевелилась, повернувшись так, что в лунном свете показалось бледное лицо. Растерянные черные волосы с пучком белых прядей, бледно-голубые глаза и кривая ухмылка – все это стало видно. «Полагаю, вы тоже не любите праздники?» — спросил таинственный мужчина, пока Дэнни с грустью пил какао. Ладно, это был не кофе, но он был еще чуть теплым и определенно соответствовал настроению. С обреченным вздохом он наконец повернулся к незнакомцу. «Ну, я здесь не из-за проблем со здоровьем. Вы навещаете кого-то конкретного?» — спросил он, готовый быстро извиниться и перейти к следующему вопросу. Хотя дело было не в том, что он прервал другого. Скорее, этот парень прервал его. Что за мерзавец ошивается на кладбищах, чтобы напугать кого-нибудь до смерти? В общем, Дэнни нечего было бояться. Будучи Королём Призраков, кладбища, по идее, входили в его владения. Его новый таинственный друг коротко и сухо рассмеялся, высунувшись из-за камня, и, чёрт возьми, этот парень был просто огромный. Дэнни происходил из семьи высоких парней (хотя Джаз унаследовала рост отца, 206 см против более скромных 173 см у Дэнни), и хотя сам парень был всего около 183 см ростом, у него были плечи, как у Джека Фентона. Если бы Дэнни был обычным Дэнни Фентоном, у него, возможно, действительно были бы проблемы. Впрочем, этот парень не выглядел особенно угрожающе: он, прислонившись бедром к надгробному камню, наклонился и хлопнул его по передней части. «Нет. Эта вся моя.» Дэнни не столько расслабился, сколько вообще не напрягался, ответы сами собой вставали на свои места. Возможно, у него изо рта шла не просто пар от холода. Что-то в этом парне (и дело не только в его копне седых волос) напоминало мне о смерти. И было немного странно, что ему было комфортнее находиться в присутствии призрака на собственной могиле, чем в присутствии оставшихся в живых родственников. Но, с другой стороны, у него было гораздо больше общего с призраками. Парень (Джейсон Питер Тодд, если верить надгробному камню) мог ожидать более бурной реакции, но Дэнни в ответ криво усмехнулся и пнул упавшую чашку. «Настроение отличное. Я бы поднял за тебя тост, но, похоже, у меня закончились». Он наклонился и поднял бокал, прежде чем тот успел что-либо неправильно понять, перевернув его вверх дном. Как только капля перестанет капать, он сможет спрятать её в карман, чтобы выбросить позже. Ни за что он не станет мусорить на чужой могиле. На секунду показалось, что Джейсон (Дэнни собирался выйти и опознать его, к черту все) хотел что-то сказать, но потом он снова усмехнулся. «Да. Мне самому не пришло в голову ничего взять. Может быть, в следующий раз». Дэнни чуть было не спросил, есть ли в Призрачной Зоне свои кофейни. Ему не нужен был личный доступ к «призрачному эспрессо». (Возможно, это окажется дешевле, чем 18 рюмок, чтобы немного опьянеть, но плевать.) Вместо этого он дружелюбно пожал плечами и откинулся на соседнюю могилу. Другие призраки, казалось, всегда могли его заметить, так что не было смысла придавать этому большое значение. Если ему повезёт, этот парень не свяжет всё с Королём Призраков. Тогда ему понадобится новое место, чтобы пережить праздник. «Ну, я не собиралась уже сейчас предлагать свидание на Новый год, но если вы предлагаете…» Джейсон фыркнул от смеха, покачал головой и поднял обе руки. «Не раньше ужина. У меня всё равно есть другие дела». Он не выглядел особо воодушевлённым, но Дэнни прекрасно его понимал. Это имело неприятный побочный эффект: напомнило ему о новогоднем гала-вечере семьи Уэйн, на который Сэм поклялась, что достанет ему билет. На 50% она рассчитывала разозлить родителей «загадочным свиданием», намекая, что это может быть кто-то из черноволосой голубоглазой компании Брюса (как будто Сэм согласилась бы встречаться с кем угодно, кого бы родители не одобрили). 50% потому что Влад уходил, и никто из них не доверял ему и не боялся, что он попытается завязать отношения с самым известным миллиардером Готэма. Особенно после того скандала, который он устроил, узнав, что Дэнни покидает Эмити-Парк. К счастью, Бэтмен, как известно, очень оберегал металюдей в своем городе. Призраки, может, и не в счет, но Плазмиус не стал бы рисковать. Возможно, именно поэтому Дэнни выбрал это место. Лишь бы он показал средний палец своему любимому мороженому "Фрутлоуп". Пока что он лишь покачал головой и вздохнул, ухмыляясь Джейсону. «Да, то же самое. Это не совсем мой обычный формат, но от этого никуда не деться». Нахмурилась темная бровь, улыбка собеседника стала многозначительной. «Тогда всё то же самое. Но, может быть, я смогу незаметно выбраться после полуночи». Это не было прямолинейно, но шутка была уместна, и Дэнни не помешало бы посмеяться. Пожалуй, единственный способ ещё больше разозлить Мэнсонов, помимо того, чтобы быть кавалером Сэм, — это стать её таинственным спутником и бросить её. Сэму это чертовски понравится. Он прижал руку к груди, хлопая ресницами. «Загадочный и привлекательный незнакомец, ты предлагаешь нам нарушить наши обещания ради тайной встречи? Ведь я тебя почти не знаю?» — Дэнни позаботился о том, чтобы поддразнить парня, чтобы тот отмахнулся от его слов. Впрочем, в этом, похоже, не было необходимости, потому что Джейсон расхохотался, а затем тут же опустился на одно колено рядом с ним. «На лёгких крыльях любви я перепрыгну через эти стены, ибо каменные преграды не могут удержать любовь, и что может сделать любовь, на что она способна? Поэтому твои родственники мне не прощают!» Он даже широко развёл руками, декламируя всё в шекспировском стиле. Именно это окончательно насторожило Дэнни, ведь английский язык не был его сильной стороной. Он прикрыл рот рукой, чтобы сдержать смех, плечи дрожали, а затем раздвинул пальцы, чтобы заговорить. «Шекспир на кладбище? Серьезно?» «Назовите более подходящее место для «Ромео и Джульетты», я подожду», — парировал Джейсон с ухмылкой, оставаясь на одном колене, но опустив руку. И это правда. Пьеса о двух молодых влюбленных, обреченных на смерть. Дэнни оценил бы юмор в ней. Он наклонился и протянул руку Джейсону, с такой скоростью, что тот явно на секунду потерял равновесие. Ой. Он забыл о своих силах, когда устал. «Ладно, теперь я знаю твоё имя и то, что ты, чёрт возьми, зануда. Перефразирую, но оставляю окончание? Серьёзно?» — спросил он, чтобы скрыть неловкость, всё ещё широко улыбаясь. К счастью, Джейсон, похоже, был совершенно не против и этого, и своей руки, снова сев полусидя на собственной могиле. «Хочу вам знать, что старинный язык — это одна из причин, почему это произведение считается классикой», — фыркнул он, делая вид, что обиделся, но Дэнни почувствовал в воздухе сдержанное веселье. Да. Определенно присутствует немного этой призрачной проекции. Поэтому он не слишком беспокоился о том, чтобы демонстративно наклониться и рассмотреть даты на надгробном камне Джейсона. «Вы уверены, что здесь должно быть написано 1900-е годы? Они не ошиблись и не забыли дописать цифру 8?» И, черт возьми, похоже, Джейсону было всего около четырнадцати лет, когда он умер… Это должно было стать неприятным сюрпризом, но сонный мозг Дэнни выдал лишь оглушительный «ЩЕЛЧОК!», настолько громкий, что он даже не был уверен, что эти слова не вырвались у него изо рта. Этот парень совсем не выглядел на четырнадцать. И ему честь и хвала. Он также показывал Дэнни средний палец и хихикал. «Ну да, если ты такой классный, давай послушаем о тебе что-нибудь, Кладбищенский Ромео?» — поддразнил он, небрежно откинув волосы. Дэнни на мгновение попытался вспомнить, чьи реплики произносил Джейсон, но, черт возьми, он вспомнил. Он бы сам не смог определить, о какой пьесе идет речь. Нельзя сказать, что он сам не был ужасным занудой. Даже думать об этом страшно. Он небрежно махнул рукой, чуть не уронив пустую чашку. «Эй, я никогда не говорил, что я не чертов зануда. Я настоящий фанат астрономии, и если бы небо не было фирменной дымовой завесой Готэма, я бы мог показать вам кучу всякой занудной фигни». И он, собственно, не обрызгал свою новую лучшую подругу быстро остывающим шоколадом, так что всё было довольно хорошо. Джейсон, по крайней мере, выглядел заинтересованным, бросив взгляд на полупостоянную облачность. «И как, чёрт возьми, этот фанат астрономии оказался в городе, который, как ты говоришь, не видел неба со времён динозавров?» — с любопытством спросил он, игнорируя невнятные рассуждения Дэнни. Впрочем, Дэнни уже как-то привык к этим вопросам. «В свободное время я увлекаюсь астрономией, но поступил в университет Готэма на инженерный факультет. Хотя там, где я вырос, у нас довольно чистое небо». Этого ему, как правило, очень не хватало. Джейсон тихонько напевал, выражение его лица стало мягким и почти задумчивым. «Я родился в Готэме, и, кажется, никогда не видел звёзд, пока…» — его лицо исказилось, и Дэнни наклонился достаточно далеко, чтобы похлопать его по колену. Он знал, что обычно означает это выражение лица. «Эй. Это значит, что у тебя появилось время почитать старые банальные пьесы вместо банальных созвездий, верно? У всех бывают свои навязчивые идеи». И, возможно, это был шанс для довольно неудачной шутки про призраков. Джейсон криво улыбнулся и принял утешение. «Я читаю не только пьесы, но да. Раньше я читал практически всё, что попадало мне в руки». Сейчас его голос звучал задумчиво, он всё ещё не смотрел на Дэнни, но наклонялся в его сторону. Камни находились слишком далеко друг от друга, чтобы они могли одновременно сидеть и как следует опираться друг на друга. Вероятно, это было сделано намеренно, но Дэнни всё равно подвинулся к ближнему краю своего надгробия. «Тебе стоит познакомиться с Призрачным Писателем. Ну, если ты будешь бережно относиться к книгам. У него есть, кажется, все когда-либо написанные книги. И, вероятно, ещё кое-что, что не было написано». Дэнни не совсем понимал, где заканчивается его библиотека. Но он был гораздо менее страшен, чем думали большинство призраков. Главное — быть предельно осторожным. Это заставило Джейсона снова повернуться к нему лицом, внезапно заинтригованного. Все, что его расстраивало, было полностью забыто. Победа за тобой, сонный Дэнни. «Подожди, да это же очевидно? Как коллекционер?» — спросил он, и Дэнни мысленно дал себе «пять». Лучший способ помочь новым призракам: найти им старого лучшего друга-призрака. Да и GW в любом случае нужны были новые друзья. «Да, но я имею в виду буквально каждую книгу. И он даст вам их почитать, но они должны вернуться в идеальном состоянии », — он подчеркнул последние два слова, возможно, немного вспомнив реакцию призрака на помятую страницу, — «в идеальном состоянии». Джейсон энергично кивнул, оперевшись локтем на колено. «Да, конечно, я бы никогда не взял книгу взаймы и не стал бы за ней ухаживать. Этот парень в Готэме, или как?» — он замолчал, бросив на Дэнни почти обнадеживающий взгляд. Дэнни не смог сдержать улыбку. Затем нахмурился, когда его осенила мысль. Ты… должен был попасть в Зону Призраков, когда стал призраком, верно? Типа, этот парень там точно был. Это точно. Ты не мог просто выйти из своего тела и остаться там навсегда? В любом случае, Дэнни бы его взял. «Нет, но это недалеко. Может, так мы и будем встречать Новый год?» — добавил он с усмешкой. Джейсон усмехнулся, покачал головой и поднял руку. «Сейчас я не могу уехать из города. Может быть, в другой раз. У меня и так слишком много дел». Да, Дэнни это понял. Ему потребовалось много времени, чтобы решиться покинуть Эмити-Парк. Даже Зона показалась ему слишком сложной. «Эй, у нас же полно времени, правда? Какая твоя любимая книга?» Вопрос показался довольно безобидным, и если Джейсон на мгновение и выглядел озадаченным, то это быстро прошло. ** Честно говоря, Дэнни продержался дольше, чем ожидал. Даже без его прежних привычек линчевателя неделя была долгой, но было приятно просто… пообщаться. Они с Джейсоном долго разговаривали до поздней ночи, не о чем-то важном, просто о своих любимых книгах, о любимых звездах Дэнни. Ничего, что касалось бы их жизни или смерти. Это и так было понятно, между ними чувствовалась теплота. Он хотел бы снова увидеть другого призрака и даже привести его к Призрачному Писательнице. Джейсон был просто замечательным парнем, очень увлеченным своими книгами и с удовольствием выслушивавшим рассказы Дэнни о звездах. Он также рекомендовал несколько книг, посвященных мифам и историям о созвездиях. Дэнни никогда не думал о чтении классики вне обязательных уроков английского языка, но, судя по тому, как Джейсон о ней рассказывал, он с нетерпением ждал этого. Он сейчас сразу ложится спать, потому что да, долгая прогулка, долгие разговоры, горячий шоколад, бессонница последних двух дней, он совсем вымотался. Но он делает себе пометку, чтобы еще раз заглянуть на кладбище. Ведь нельзя же написать сообщение призраку, правда? ** Только когда этот парень ушёл, Джейсон понял, что тот даже не спросил его имени. Он был чертовски зол, когда пришёл на кладбище. Спрятавшись у собственной могилы, где летучие мыши ни за что бы их не нашли, он избегал этого места, как чумы. Ему удавалось контролировать ситуацию в течение нескольких месяцев, но сегодня яма внезапно поднялась и забурлила, и он выбежал из поместья, как только понял, что смотрит на ножи. Что края его зрения стали зелеными. Он наконец-то достаточно хорошо поладил с другими малиновками (с Б была совсем другая история, и еще более сложная), чтобы его пригласили к себе, и что, если бы он направил свою ярость на себя, чтобы помочь ему уйти? Ну, он же не собирался перерезать себе горло. Он не собирался позволить своим рукам снова запятнать кровью кого-либо из своих братьев. Он ушел в могилу, потому что именно там все началось, и часами просто сидел на холоде, наблюдая за закатом, кипя от ярости. Конечно, никто из них не пришёл его искать. (Поэтому он и спрятался здесь, чтобы его не увидели в таком виде.) Конечно, им было всё равно, что его больше нет. (Они бы поняли, почему, они бы осознали, что он не может сейчас находиться рядом с ними.) Никто его так и не искал. (Он не хотел этого, не мог рисковать тем, что мог бы с ними сделать.) Его никогда не стоило спасать. (Но он мог спасти их от самого себя.) Это чувство не было таким сильным… ну, с тех пор, как он впервые вернулся в Готэм. Он начал думать, что понимает эту бездну, может контролировать её гнев. Он последним вошел в поместье сегодня и застал всех, кто разговаривал и смеялся, а когда он вошел, все замолчали. Они тут же снова заговорили. Словно что угодно в мире могло заставить Дика замолчать. Они радушно впустили его и придвинули для него стул. Ложь . Он потрепал Дамиана по волосам и поздоровался. Ему оттолкнули руку, словно хотели его развратить . Тим поддразнил его, спросив, не попал ли он в аварию. Жаль, что он этого не сделал, я не хотел, чтобы он там был. Альфред заметил, что ужин можно подавать «теперь, когда все они здесь». Насмехались над ним, даже не искали его, называли обузой за то, что он вообще пришел. (Это был Альфред , пунктуальность для него была важна, он подшучивал над Джейсоном по этому поводу с тех пор, как тот впервые попал в поместье.) Я негодовала на него за то, что он вообще вернулся, и хотела, чтобы он ушёл. (Альфред никогда бы так не поступил, Альфред был единственным человеком, которого Джейсон знал, что он его любит.) Ненавидела его. Вытолкнула его. Захлопнула дверь. Прижала к себе всех остальных, как членов семьи. (Он был единственным человеком, которого Джейсон знал, что любит.) Семья, к которой он никогда не принадлежал. По крайней мере, у него хватило сил выбраться. Это всё равно было улучшением, не так ли? Он видел, что происходит, даже когда яма поднималась, даже когда он не мог игнорировать её яд. Он знал, что это неправда . Имело ли это значение? Он не хотел, чтобы они отходили от стола в поисках его. Не хотел испортить праздник. Черт возьми, дела шли настолько хорошо, что Брюс даже устроил чертов гала-вечер. Кто его об этом просил? Рассказать всему миру о том, что его сын, Джейсон Тодд-Уэйн, чудесным образом вернулся к нему. Пропавшие годы? У Джейсона была амнезия, он проходил реабилитацию в клинике в Европе и понятия не имел, кто он такой. Как давно Брюс об этом знал? Достаточно давно, чтобы пройти все обследования, слетать и встретиться со своим «сыном», чтобы они «сблизились», и чтобы Джейсон почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы снова появиться на публике. И теперь, когда его имя снова стало известно, Джейсон сможет сделать то, о чем всегда сожалел, что упустил. Завершить образование. Получить диплом по реальной специальности, по специальности, имеющей значение. Будь, блять, доктором Тоддом, кандидатом наук. В его жизни должна быть хоть одна сфера, не связанная с образом Красного Капюшона, криминального авторитета, ставшего линчевателем. И, возможно… начать менять систему, которая загоняет детей из криминального переулка в мясорубку. (Он не был уверен, что казнь тех, кто крутил рукоятку, — не самый быстрый способ, но у Тимми был план, а Джейсон, как известно, был родом из Парк-Роу. Там у него был авторитет, которого не могли превзойти никакие летучие мыши.) (Он знал, почему Брюс предложил, и это никак не было связано с переулком. Он помирился с малиновками, но их общение всё ещё было натянутым, холодным и отстранённым.) Джейсон всё ещё был зол, всё ещё убеждён, что Брюс пошёл бы дальше ради Дика. Ради Тима. Чёрт, он даже попытался убить Джейсона; это считалось доказательством для аду. Брюс протянул руку примирения тем способом, который умел лучше всего — своей чековой книжкой. Он пытался дать Джейсону то, что для него было важнее всего — его семью. Он пытался сделать то единственное, чего Джейсон от него не требовал, о чем не просил, но чего он отчаянно желал — повернуть время вспять, как будто его и не было. Джейсон считал, что это в основном зависит от конкретного дня. Его тело онемело задолго до того, как его бурлящие, кипящие, зеленые мысли начали утихать, но и они, наконец, начали угасать. Джейсон предположил, что яма иссякает. Возможно, она голодает, потому что он не подпитывает её кровью, а просто сидит на заднице в снегу. Возможно, у него просто не осталось сил, чтобы ему было всё равно. Но зелень постепенно отступала, рассеивая края его зрения, уступая место пустой меланхолии. Что-то, что смягчалось по мере того, как яма успокаивалась, проникая все глубже и глубже в подсознание. Возможно, он все-таки стал лучше контролировать это. К тому моменту, когда он услышал хруст шагов по снегу, он почувствовал себя чертовски спокойно. Шаги были гораздо ближе, чем должны были быть до того, как он их услышал. Он не показал себя с лучшей стороны, но кто об этом узнает? Это мог быть какой-нибудь скорбящий, отправившийся на поиски могилы члена семьи, любимого человека, того, кого он потерял в Рождество, или, может быть, просто того, у кого никого не осталось в живых. Один из шагов уменьшил вероятность того, что это был какой-нибудь хулиган или подражатель гота, но Джейсон с удивлением обнаружил, что даже эта мысль не вызвала одобрения у слэм-данса. Обычно они бы тут же ухватились за идею осквернения его могилы, независимо от того, участвовали они в этом или нет. И тут в ночи раздался сухой, саркастический голос, и Джейсон не смог удержаться от того, чтобы закончить цитату. Он никак не ожидал встретить этого парня (ну, он выглядел как минимум на год младше Джейсона. Примерно возраста Тимми. Старший брат — это круто, это тоже считается), и уж тем более не ожидал, что этот парень останется с ним надолго. Он совершенно не ожидал, что ему действительно, искренне понравится его компания. Джейсон чувствовал себя легче, чем… ну, даже в половине случаев, когда он был Робином. Робин был светом во тьме Готэма, но все эти преступления и ответственность давили на юного подростка. Это были, пожалуй, самые приятные воспоминания о школе. Просто болтовня, поддразнивания со сверстниками и разговоры о том, что он любил. С его «Кладбищенским Ромео» все было просто (и да, Джейсон произнес фразу Ромео, но флирт он или нет, он не стал бы называть незнакомца, выглядящего мужественно, своей Джульеттой без разрешения. Не до ужина). Его не испугало небрежное отношение Джейсона к собственной могиле, хотя он явно поверил ему настолько, что назвал его по имени. Черт возьми, он сам тоже отпускал шутки, и было чертовски приятно над этим посмеяться. Джейсон справлялся с ситуацией с помощью юмора, и, конечно, никто не спорил и не говорил, что это дурной вкус, но и не присоединялся к шуткам. Что, в общем-то, справедливо. Но все равно было немного одиноко. Ромео воспринял это спокойно, словно рассказывал подобные анекдоты всю свою жизнь. Возможно, он и выжил. Было множество способов пережить клиническую смерть. Джейсон был почти удивлен тем, насколько слабо реагировала яма на новых гостей, но он практически забыл о ее существовании, пока Ромео весело не помахал ему рукой и не пожелал спокойной ночи. Джейсон, всё ещё сидя на своём надгробном камне, проводил его взглядом и должен был признать, что у него бывали и худшие сочельники. Хуже были и Хануки с Брюсом. Он даже не был уверен, какой именно праздник отмечали в поместье перед его отъездом. Альфред занимался украшением дома к обоим праздникам с тех пор, как Дик стал членом семьи, и в детстве Джейсон никогда не спрашивал. Может быть, ему и следовало бы. Было как-то странно не знать, какие праздники отмечает его семья, раз его снова пригласили. Часть его ожидала нового всплеска зелени, и вместе с этим он понимал, что ярость, вспыхнувшая в тот день, не утихнет без боя. Яма даже не пошевелилась. С тех пор, как появился этот парень, она даже глазом не моргнула. На целую, золотистую секунду он совсем не чувствовал её присутствия. Рождественское чудо. Может, он выберет какой-нибудь праздник. Дик крутился вокруг своего мотоцикла, когда Джейсон вернулся к нему, выглядя нервным так, как мог только Дик: слишком яркая улыбка, выпяченное бедро, поза модели. Полный комплект экипировки Найтвинга. Под светом прожекторов цирка я не мог показать свой страх. Он явно ожидал, что Джейсон всё ещё будет не в настроении, но заметно оживился, когда его руки перестали быть красными. Хотя доминошки должны были скрывать свои эмоции, Дики мог их демонстрировать. По крайней мере, так считает Джейсон, спустя столько времени. Яма не шевелилась. И всё же. Может, она замерзла? Сейчас Джейсона волновало лишь то, что всё это исчезло. Он даже сумел улыбнуться Дику, легонько толкнув его в плечо. «Простите. Не хотел…» — он замолчал, а затем пожал плечами. Слишком много причин для извинений. Дик так явно почувствовал облегчение, что Джейсон чуть не рассмеялся, обнял его за плечи и притянул к себе. «Я просто рад, что с тобой всё в порядке. Я волновался, когда нашёл велосипед, здесь почти ничего нет…» — это был не совсем выпытанный вопрос, и Джейсон подумывал ничего ему не рассказывать. Черт знает, что бы случилось, если бы на него напала летучая мышь, когда он только уходил. Но в яме было так тихо, что ему казалось, будто она наконец-то покинула его, поэтому он кивнул в знак согласия, поднимаясь на холм. «Только кладбище». Выражение лица Дика исказилось, его рука, обнимавшая плечо Джейсона, крепче сжалась, и Джейсон позволил себе наклониться к нему. Дик тоже не ожидал этого от внезапного напряжения. Он сжалился над своим старшим братом. «Я знал, что никто из вас туда не приедет. Просто нужно было… немного времени побыть наедине с собой». Время, чтобы прикрыть яму, и, судя по тому, насколько хорошо это сработало, он, возможно, сделает эти поездки регулярными. «Джейберд… прости, я не знал, что все так плохо…» — его голос все еще звучал сдавленно, он едва сдерживал слезы, и на этот раз Джейсон действительно фыркнул от смеха. Боже, никто из них не мог с ним справиться. Да и он сам не мог. «Я тоже. Но сейчас мне лучше. Хорошо поужинали?» — спросил он, не зная, на какой ответ рассчитывал. Дик, тем не менее, обеспокоенно посмотрел на него, а затем положил голову на плечо Джейсона. «Без тебя, Маленькое Крылышко, не получится. Альфред взял в руки оружие, чтобы никто не смог сразу же напасть на тебя, но ужин снова в духовке. Ночи ещё предостаточно». И теперь у Джейсона тоже появилось горячее и сдавливающее чувство в горле, но это почему-то не нарушало спокойного покоя в его груди. Альфред всегда его поддерживал, даже когда Джейсон сам не знал, что ему нужно. Это немного ускорило сроки. «Нам хватит ночи, вы, бессердечные ублюдки, заставили Дюка ждать, пока вы меня найдете? Парень на дневном патруле». Который, вероятно, начнется менее чем через шесть часов. Дик выдавил из себя смех, совсем не похожий на его обычный задор, но вполне неплохой. «Эй, Альфи даст ему первый шанс и горячий шоколад, как только попросит, но он тоже хотел прийти посмотреть. Наверное, он уже в пути, раз уж я зашёл». Разумеется, Дик отозвал собак, как только его обнаружил. И, судя по всему, выключил связь, поскольку тот не вздрагивал каждые несколько секунд, когда поступали требования предоставить подробности. Смелый шаг, ведь все знали, что Джейсон в ярости убежал. Бэтмен бы вышел из себя, но… Джейсон ценил доверие. Дик был умным парнем, несмотря на то, что делал вид, будто таковым не является. Джейсон тихонько усмехнулся и обнял Дика за талию. «Тогда тебе лучше вернуться. Тебе нужна подвезти?» Он не увидел поблизости ни одной машины, так что Дик, вероятно, пробрался так далеко, но они находились не в высотных зданиях. Дик ухмыльнулся, выпрямился и, подняв руки над головой, отвел их назад. «У меня нет шлема, так что на поворотах тебе, возможно, придётся быть осторожнее», — поддразнил он, и Джейсон хихикнул. «Ты всегда можешь ехать впереди. Я могу дотянуться до руля вокруг тебя». Дик хотел ударить его по руке, но, очевидно, передумал и чуть не упал в обморок. Джейсон не мог его винить, но даже не услышал ни звука. Тем не менее, он поймал Дика, перекатывая невысокого мужчину перед собой. «Да-да, ты большой и страшный, Найтвинг. Садись на мотоцикл, или я заставлю тебя ехать домой на качелях. Я знаю эти просёлочные дороги, никто тебя не увидит». Технически им следовало бы разойтись. У Джейсона не было шлема Красного Капюшона, а грань между жизнью линчевателя и жизнью мирного жителя была для Брюса самой жесткой чертой. Но Джейсон Тодд был мертв, по крайней мере, еще неделю. День окончательно закончился где-то в тот момент, когда он отдыхал с Ромео, и теперь наступило Рождество. Возможно, через пару часов эти негодяи и выберутся, но обычный гражданин, скорее всего, уже будет спать. Дик тяжело вздохнул и перекинул ногу через велосипед. «Ты всегда должен быть "большой ложкой", просто потому что ты взлетел, как сорняк. Держи козырек опущенным, иначе я дам тебе кувалду», — добавил он, словно Джейсон был новичком в игре в самосуд. Закатив глаза, Джейсон натянул на себя мотоциклетный шлем и опустил зеркальный забрало. Он официально не состоял в отряде Красного Капюшона, но зато оставался достаточно анонимным. «Научите Альфреда сосать яйца». И да, это означало, что он смог обнять своего брата почти всю дорогу обратно в поместье. Джейсон чуть не упал с мотоцикла, когда в яме послышалось гудение, подозрительно похожее на довольное. В суматохе последующих событий он довольно быстро забыл о своем «Кладбищенском Ромео». Вряд ли он снова с ним встретится; каковы шансы на это в городе размером с Готэм? (Часть его сожалела, что он так и не встретится с этим литературным негром, которого знал этот парень. Но у него и так не оставалось много времени на чтение для удовольствия.) ** Три дня спустя (послушайте, гала-вечер Уэйна слишком заманчив) Дэнни зашёл в другую кофейню за своим обычным заказом: большая чашка, 50% эспрессо и 50% какой-то ужасной сиропной смеси. Ему начала нравиться эта кофейня. Одна из управляющих стала его узнавать и довольно часто сама готовила ему напиток, не беспокоя кассиров вопросом, хочет ли он 2%-ное или миндальное молоко. Дэнни не хотел молока, Дэнни хотел вызвать у своего дантиста учащенное сердцебиение. Они по-прежнему предлагали напитки с праздничными вкусами, а это означало, что в этом году всё было мятным. Лучше, чем когда подавали яичный ликер, но хуже, чем в тот год, когда в кафе Amity подавали вишневый. Ему больше никогда не предстояло увидеть шоты со вкусом вишни, но он всё же надеялся, что их призраки проникнут в эту зону. Он сделал заказ и подошел подождать, рассеянно оглядывая остальную часть магазина. Кто-то пристально смотрел на него. У кого-то была подозрительно знакомая копна седых волос над испуганными голубыми глазами. У Дэнни отвисла челюсть, и он резко огляделся. Перед парнем стояла дымящаяся кружка, и хотя он был один… ну, Дэнни на этот раз был более бодр, и хотя он что-то чувствовал , он был чертовски уверен, что не упустил из виду своего «чутья». Напиток появился у него под рукой, и он, не глядя, схватил его, рассеянно кивнув, чего бариста, похоже, не заметил. Он не мог отвести взгляд… Он был чертовски уверен, что этот парень — призрак. И, судя по тому, как он смотрел на Дэнни, скорее всего, это не ошибка в опознании. Решение было принято в долю секунды, Дэнни бросился к своему столику и отодвинул второй стул. Понять, как это сделать, было непросто, поэтому он ограничился... «Так. Э-э. Ты же не умер, верно?» Это заставило Джейсона снова улыбнуться, он пожал плечами и обхватил руками свою дымящуюся кружку. Горячий шоколад. Дэнни, должно быть, произвел впечатление. «Сейчас нет. Если не считать нашей встречи у моей могилы, разве часовой разговор вас не насторожил?» Он выглядел скорее любопытным, чем обиженным, что было хорошим знаком. И да, его могила до сих пор там. Что за хрень. Дэнни в ответ слегка натянуто улыбнулся, крепко сжимая в руках свою чашку. «Вы бы очень удивились. Но вы же… э-э… не призрак?» Ведь можно и прямо сказать, правда? Джейсон поднял одну бровь, сделал долгий, медленный глоток какао и ответил: «Дэнни когда-нибудь видел, чтобы призрак пил человеческие напитки?» «Я обычно предпочитаю зомби. А вы часто видите призраков?» «Я вижу их чаще, чем зомби», — признался Дэнни, изо всех сил стараясь не показаться странным. Почему здесь это оказалось сложнее, чем на кладбище? Видимо, это сработало, потому что Джейсон усмехнулся. Его ничуть не смутил вопрос о его смерти. Ну, Дэнни предположил, что живые люди тоже так делали после того, как узнавали о твоей смерти. Это стало целой тенденцией в Эмити-Парке после его каминг-аута. И отчасти поэтому он и уехал. Дэнни глубоко вздохнул, собираясь с духом. Прямолинейность обычно была лучше всего, просто и по существу. «И когда вы говорите, что умерли, вы ведь не имеете в виду, что «технически были мертвы в течение пяти минут», верно?» Он даже не стал вдаваться в подробности «как» и «почему», но всё равно заметил, что выражение лица Джейсона изменилось. Ага. Это не та «веселая» смерть, если смерть вообще когда-либо была приятной. Такой, который застревает и портит тебе жизнь, даже если не оставляет после себя призрачного ядра. Прежде чем ему пришлось обдумывать ответ, Дэнни положил руку ему на запястье. Он чувствовал эктоплазму, которую ощущал прошлой ночью, все эти маленькие намеки и подсказки, которые заставляли его думать, что он разговаривал с призраком. И еще кое-что. Другой… вкус? Текстура? Запах эктоплазмы, которая не имела смысла, но звала Дэнни, подпитывая его яростью, предательством и разрушением, в то время как сам Джейсон едва сдерживал шок, гнев и замешательство . Джейсон ещё не был полукровкой, по крайней мере, пока, но он был чертовски близок к этому, так что почти что угодно могло его перевернуть с ног на голову. «Мой парень. Думаю, нам нужно второе свидание». Это всё равно заставило его слабо улыбнуться, хотя улыбка всё ещё была настороженной. Джейсон долго смотрел ему в глаза, прежде чем опустить взгляд туда, где рука Дэнни лежала на его руке. Улыбка стала чуть более искренней, а затем исчезла. «Почему вы были так уверены, что я мертв?» — тихо спросил он, наклонившись ближе, чтобы хотя бы усложнить задачу тем, кто мог бы подслушать. Дэнни давно перестал этим заниматься. Люди слышали, как ты говорил о призраках возле Эмити-Парка? Они решили, что ты какой-то экстрасенс. Внутри Эмити все с тем же успехом могли бы обсуждать погоду. Бедный Уэс. Он всё равно наклонился. Смерть Джейсона, выбор Джейсона. «Поскольку я умер около шести лет назад, и я думаю, вы меня поймете, я не вернулся полностью». Взгляд Дэнни на мгновение вспыхнул зеленым, и все тело Джейсона напряглось. Он быстро и резко оглядел кафе, оценивая каждого посетителя взглядом, который был слишком уж расчетливым, чтобы быть небрежным. Если бы Дэнни пришлось гадать, он бы оценил угрозу. Когда его взгляд снова обратился к Дэнни, тот выглядел совершенно другим человеком. Уверенным, решительным, абсолютно серьезным. Совсем не похожим на того расслабленного, забавного придурка с кладбища. «Нам следует уединиться. У меня есть дом чуть дальше по улице, если только у тебя нет другого места?» Серьезный, полный энтузиазма. Дэнни схватил свой напиток, встал и сделал большой глоток. Называть его рядовым, вероятно, было бы хорошей идеей, если уж они собирались заниматься делами, связанными с привидениями. Это позволило бы ему быстро создать портал, и они могли бы посетить Фростбайта, если бы у них остались какие-либо вопросы. «Меня это устраивает. Мы пойдем пешком?» Джейсон тоже встал, и, черт возьми, он все еще был огромным, одаривая Дэнни улыбкой, которая стала гораздо более резкой, чем раньше. «У меня снаружи стоит байк, если вы не против немного покататься». Для такого города, как Готэм, это было довольно мило, но Дэнни всё равно кивнул. "Звучит отлично." ** Для Джейсона Тодда хорошие времена никогда не длились вечно. Он начинал с этим смиряться, хотя ему это и не обязательно нравилось. Он несколько благословенных дней пробыл вне ямы, и это только усугубило ситуацию, когда он почувствовал, как она снова подкрадывается. Это выводило его из себя задолго до того, как состояние вернулось хотя бы к тому уровню, который был, когда он держал его под контролем. А сегодня утром он заскочил в какое-то кафе в переулке за горячим напитком (и да, ему немного хотелось горячего шоколада) и сел в углу, притворяясь обычным парнем. Люди немного понаблюдали, он остался один в общественном месте, вспоминая, как снова игнорировать шепот. И это работало. Зелень утихла, постепенно затухая. Он мог бы списать все на какао, а может, просто на белый шум повседневной жизни людей, пока не появился Ромео. Заказал какую-то совершенно невообразимую смесь, за которую, как был уверен Джейсон, Тим бы отдал всё. И в яме воцарилась полная тишина. И тут мальчик его заметил, и Джейсон почувствовал волну того умиротворения, которое он испытывал на кладбище. Но на этот раз? На этот раз он ясно мыслил. Это была не ностальгия по событиям буквально трехдневной давности. Не по счастливым воспоминаниям, хотя это были одни из самых счастливых моментов в его жизни за последнее время. На этот раз он как раз приходил в себя, подозревая, что это благодаря успокаивающему теплу горячего шоколада, и тут вошел этот мальчик, и он внезапно почувствовал себя умиротворенным. Как в былые времена, когда Би укрывал его плащом, и Джейсону не о чем было беспокоиться. Да, это было чертовски странно. Это могла бы быть метафора, создающая позитивное настроение, но Джейсон так не считал. Никто больше не казался таким жизнерадостным, а парень выглядел шокированным, увидев его. Джейсон тоже был удивлен, Готэм — огромное место, но шок? А потом подошёл мальчик, и они заговорили о смерти. Не о полушутках и непринуждённых разговорах, которые были на кладбище, а о настоящей, серьёзной смерти. И тут его глаза вспыхнули ярким, лазарево-зеленым светом, и что бы ни означала его аура холода, она не смогла остановить прилив адреналина. Эти глаза означали кровь, смерть и бойню. Потеря контроля и опасность. Но парень не был напряжен до предела. Не выглядел ничуть не злее, чем секунду назад. А вода в его яме совершенно затихла, шепот сменился теплым чувством безопасности. Шесть лет. Что, блять, этот парень знал о сафари-парках такого, чего он не знал? К счастью, он, похоже, был более чем рад поделиться и даже отправиться в неизвестное место с незнакомцем. Джейсон, конечно, усомнился бы в своих способностях к самосохранению, но что ж... Яма Лазаря. Этого было достаточно, чтобы обрести уверенность в себе. Особенно если бы он контролировал ситуацию. Ему всё же понадобится запасной шлем для мотоцикла. Хотя бы из соображений приличия. Непредвиденный побочный эффект от большей общительности: люди стали ходить с ним куда-то. Кто бы мог подумать. У него действительно был конспиративный дом в нескольких кварталах отсюда, и они довольно быстро добрались туда, как только Дэнни понял, что под «байком» на самом деле подразумевается большой красный мотоцикл. Джейсон, честно говоря, даже не предполагал, что кто-то может поверить, будто он ездит на велосипеде по чертовому Готэму. Это был совсем не безопасный для пешеходов город. Навскидку он даже не знал, где можно купить велосипед (или оставить его в Переулке Преступлений и больше никогда его не увидеть). На самом деле, это было довольно печально. Короче говоря, он вёл Ромео в один из своих сверхсекретных убежищ Красного Капюшона, о котором не знали даже летучие мыши, пока не заметил, что тот ни разу не спросил его имени. ** «Так, э-э... что они написали на твоем надгробии?» Джейсон вздрогнул, произнося эти слова, явно сожалея о них, но Дэнни невольно усмехнулся. Странное второе впечатление, которое он получал от Джейсона, свелось к «безопасно-предательство-исправление-боль во время их короткой поездки», а сам парень — к «осторожно-осторожной-надежде» . Дело было не в том, что Дэнни пытался спроецировать свою ауру, чтобы успокоиться, но это не повредило. Это помогло Дэнни почувствовать себя немного увереннее. Он сам, возможно, и не знал, зачем этому парню две ауры, но он точно знал, у кого они могут быть. Им просто нужно было быстро добраться до места назначения. И да, имена могут стать хорошим началом. «О, меня не похоронили. Никто не заметил моей смерти, но меня зовут Дэнни», — беззаботно добавил он, следуя за Джейсоном в довольно скромную гостиную. Два потрёпанных складных стула, избитый диван, один пластиковый убогий стол. Если это был дом Джейсона, то велосипед был украден. В общем-то, ничего удивительного. И теперь он смотрел на него так, словно Дэнни только что выбил ему сердце, и он понял, что, возможно, шутки про смерть в одиночестве не всегда уместны. "Что?" Джейсон глубоко вздохнул, заметно покачав головой, словно это должно было прояснить то, что только что сказал Дэнни. «Хорошо, мы всё это обсудим позже. А какова твоя связь с ямой Лазаря?» — спросил он, словно его аура не была сплошным потоком «защита не удалась, не я, не я» . Дэнни всерьёз подумывал о том, чтобы позволить ему просто сменить тему разговора. В итоге почти решил так и сделать. Он все же обхватил рукой руку более крупного мужчины и потянул его к дивану. «Так что это будет разговор, который одному или обоим из нас стоит обсудить, потому что у меня очень плохое предчувствие по поводу этого вопроса. Что, черт возьми, такое яма Лазаря?» Потому что "Таинственная яма смерти"? Зловещее название? Явная неприязнь Джейсона? Это был почти наверняка ответ на вопросы Дэнни. Брови Джейсона нахмурились, словно он не ожидал этого вопроса и не знал, что с ним делать. Но он не отстранился, когда Дэнни потянул его вниз, так что кончики их коленей почти соприкоснулись. Он лишь неопределенно указал на глаза Дэнни. «Огромная яма бурлящей зеленой жижи, которая убивает здоровых и оживляет умирающих. Хотя, видимо, не всегда до конца?» — добавил он, подняв бровь и скептически глядя на Дэнни. Дэнни от удивления не смог оторвать челюсть. «Пузырьки?» — быстро спросил он, надеясь, что ослышался. К сожалению, Джейсон кивнул, тоже обеспокоенный. «Кипящий, горячий, кислый, ужасно пахнет». Если и существовало что-то еще, что возвращало людей из мертвых, он не был уверен, что хотел бы об этом знать. Но глаза мальчика стали совершенно зелёными. Это не могло быть совпадением. Дэнни долго колебался, вспоминая всё, что знал об эктоплазме. Практически всё, что перечислил Джейсон, само по себе было очень опасно. А вместе? Лучше перестраховаться. Он протянул руку и осторожно, словно по волшебству, наполнил ладонь. «Примерно такого цвета?» Джейсон отскочил назад с такой силой, что чуть не перевернул диван. И, по совпадению, чуть не заставил Дэнни разбрызгать эктоплазму повсюду. «Что, блять, происходит?!» Дэнни всерьёз подумывал засунуть руку в рот, но это не пошло бы на пользу ни ему, ни ей. Вместо этого он впитал эктоплазму обратно и вытер руку о штаны. «Чувак, если ты видел, как эта дрянь бурлит и кипит, у нас чертовски большая проблема, и мне нужно знать. Эктоплазма не должна причинять вред людям». Эмити-Парк превратился бы в раскаленный кратер. Джейсон просто… долго смотрел на него, уставившись на руку, где исчезла эктоплазма. Дэнни, в общем-то, понял, в какой момент он решил: «К черту все». «И ты тот, кто следит за порядком в боксах и всё это исправляет?» — спросил он с несколько неохотной ухмылкой, уже с усталым видом. Дэнни скромно пожал плечами. «Я король Призрачной зоны. Вот такая у меня жизнь. Если хочешь обменяться…» — он замолчал, многозначительно подняв бровь, и Джейсон фыркнул. «Если это хотя бы наполовину правда, то ты единственный, блядь, человек на свете, у которого я бы не согласился на такую ​​сделку». «Быть ​​живым — это сугубо техническая вещь». «Знаешь что? Думаю, пора это обсудить», — решил Джейсон, откинувшись на диван и проведя руками по лицу. Он чувствовал себя чертовски уставшим. Усталым до костей, несмотря на выпитый, наверное, минут двадцать назад кофе. В яме по-прежнему было тихо, почти так же неподвижно, как лужа, которую Дэнни набрал себе в руки, но он никак не мог найти это блаженное спокойствие. Слишком много вопросов мешало ему. Сделав глубокий, приподнятый вдох, он повернулся к Дэнни и указал на него пальцем. «Я вылез из могилы лет пять назад, меня окунули в яму Лазаря, и с тех пор в моих венах бурлит зеленая ярость. А теперь ты», — сказал он с довольно убедительным невозмутимым видом. Быстро и ясно изложил всё, притворившись, что не испытывает к этому никаких чувств. И… на удивление, так оно и было. Один из плюсов тихой ямы. Дэнни на мгновение выглядел обеспокоенным, затем философски пожал плечами и откинулся на спинку кресла в своем углу. «Шесть лет назад я вошёл в портал моих родителей в зону привидений, который не должен был работать, нажал на какую-то дурацкую внутреннюю кнопку, и меня разорвало на части пространственным разломом. К счастью, это была зона привидений, поэтому эктоплазма собрала меня обратно примерно так же быстро, как электричество меня сожгло. И теперь я могу это делать». Комната на мгновение озарилась белым светом, но прежде чем Джейсон успел закрыть глаза рукой, свет погас. Дэнни всё ещё сидел на диване, но… Черные волосы превратились в воздушные, невесомые белые, голубые глаза стали бледно-зелеными, а обычные джинсы и рубашка сменились черным защитным костюмом. С логотипом на груди. Глаза Джейсона сузились. «Если вы произнесете слова „подросток-герой“…» — начал он, чувствуя, как внутри все сжимается от неприятного ощущения. Как будто у него были какие-то права говорить. Дэнни вскинул руки в перчатках и широко улыбнулся. Если он думал, что его присутствие кричит: « Защищай, храни в безопасности, оберегай, ЗАЩИЩАЙ »… ну, теперь это должно быть смешно. Лучше уж не плакать. «Эй, помнишь, я упоминал портал в зону призраков? Это я заставил его работать. Кто-то должен был следить за тем, чтобы призраки оставались внутри, и теперь я король зоны призраков и в основном на пенсии». Это действительно была история успеха. Джейсон прищурился и ткнул Дэнни в грудь. «Сейчас мы перейдём к этому «королю». Какого чёрта твои родители не занимались порталом с тех пор, как его создали? Чёрт возьми, как ты вообще попал в их лабораторию?» Дэнни бы рассмеялся, если бы не был почти уверен, что это еще больше разозлит этого здоровяка. Безопасность в лаборатории Фентона была скорее мифом, чем призраками. «Ну-а-а-а», — медленно произнес он, растягивая слово, — «скажем так, мои родители были ярыми противниками Призраков. Они были убеждены, что «они — бездумные мешки с эктоплазмой и представляют опасность для всего вокруг». Он сделал паузу, проверяя, понимает ли его Джейсон. Может быть, если бы он пропустил неприятные моменты, им бы не пришлось сегодня туда идти. Вторые встречи, и все такое. Джейсон кивнул, снова вспомнив про ямы. Это очень напоминало его собственный опыт. «Но ты же говорил, что эктоплазма не причиняет людям вреда?» — спросил он, просто желая подтверждения, и Дэнни кивнул, изобразив на пальцах пистолет. «Золотая звезда за внимательность! Да, так быть не должно, но до открытия портала им… как-то не с чем было работать? Просто куча старых теорий. Им потребовалось некоторое время, чтобы отпустить их». «И как так получилось, что ты теперь занимаешься их призраками?» — с некоторым скептицизмом спросил Джейсон. Казалось бы, это должно было бы повысить интерес людей к тому, чтобы не пускать призраков в своих детей. Дэнни выглядел немного смущенным и почесал затылок. «Ну… они хотели всех их убить. Провести над ними эксперименты. А призраки разве плохие? Даже те, кто приходил, чтобы причинить неприятности, просто хотели внимания, а они этого не заслуживали». Джейсон бросил на мальчика, который сейчас выглядел явно призрачным, безразличный взгляд. Еще одна деталь встала на место. «И они почему-то не заметили, что ты умер. И смогли сделать это». Он махнул рукой, описывая всю эту трансформацию, и Дэнни поморщился, немного сникнув. Внезапно Джейсона охватило чувство сожаления, боли и печали , и его мышцы напряглись. Да. Мне не нравится это выражение лица Дэнни, даже несмотря на то, что формально он уже взрослый. Он был ребенком. «Я им не совсем сказал? Призраки называют меня полупризраком, потому что я наполовину живой, наполовину призрак. Ты, кстати, тоже вроде как такой», — быстро добавил он, надеясь отвлечь теперь уже явно нахмурившегося крупного мужчину. Бирюзовые глаза прищурились. «И мы к этому ещё вернёмся. Держу пари, они были в восторге, когда узнали об этом». Джейсон Тодд высказал своё мнение о родителях, которые плохо себя вели, когда их дети были далеки от идеала. Но он никак не ожидал, что Дэнни внезапно издаст проникновенный стон, плюхнется обратно на диван и примет человеческий облик. «О боже мой, как бы я хотел! Они были просто одержимы. Как только они поверили, что я все еще их ребенок, словно что-то выключилось. Они нарисовали мое призрачное лицо на своей машине », — прошипел Дэнни, размахивая обеими руками при каждом нажатии. Джейсон, совершенно сбитый с толку, просто уставился на него. "Что?" «Я нисколько не шучу», — простонал Дэнни, откинув голову назад и дергая себя за волосы, — «они в одночасье перешли от «Фантом — угроза обществу» к «Фантом — величайший герой всех времен и должен возглавить Лигу Справедливости! Люди думали, что в них вселился дух! Включая МЕНЯ!» Джейсон изо всех сил старался сдержать смех. Он был готов обрушиться с критикой на подростковых героев (особенно на тех, кто не пользуется поддержкой), но этот вариант был ему незнаком. «Я думал, вы говорили, что уже на пенсии?» — поддразнил он, невольно расслабившись. Дэнни, прищурившись, посмотрел на него сквозь пальцы. «Я сказал им, что хочу уехать учиться, и вдруг стало известно: «Фантом в президенты!». Я уже король целого королевства!» Да, конечно. «Ладно, теперь перейдём к этому», — Джейсон торжественно кивнул, наклонившись вперёд, чтобы опереться локтями на колени и сложить пальцы стопами, — «что, чёрт возьми, это такое?» Дэнни неопределенно махнул рукой; по крайней мере, объяснить свое скорое восшествие на престол было проще. «Призраки не умирают, так что драка — это своего рода социальный акт? Как здороваться, следить за тем, кто рядом, занимать определенную позицию в обществе. Я победил старого короля в поединке один на один, когда он пытался захватить мой город, я — новый король». Он снова сел, наклонившись вперед, чтобы соответствовать Джейсону. «И это снова вернет нас к тем ямам, о которых ты говорил, потому что да. Большой — это нехорошо, большая — это моя проблема, а ты слышал о GIW?» Джейсон на мгновение замер, просматривая свой список известных ему кодовых имен Лиги. А потом и всего остального. «Нет, но большинство этих ям охраняет организация под названием Лига Ассасинов. Их лидер веками использовал их, чтобы выживать. Ничего не напоминает?» К счастью, Дэнни покачал головой, хотя и выглядел обеспокоенным. «Да, это… звучит не очень хорошо? Так… помнишь, я говорил, что ты теперь тоже наполовину призрак?» — медленно спросил он, глядя на Джейсона так, словно хотел снять с него маску и понять, что он собой представляет. Честно говоря, именно эту метафору использовал бы Дэнни. Джазз снова бы его отругал, но с двигателями было проще. Пока что Джейсон лишь кивал, ожидая, чем всё это закончится. «Да… скажем так, ты ещё не совсем закончил? Ты же был в боксах всего один раз, верно? Ты вообще к ним ходил с тех пор?» Потому что у Дэнни было ещё очень много вопросов о боксах… Джейсон заслуживал того, чтобы узнать о последствиях. «Одного раза было более чем достаточно», — проворчал мужчина покрупнее, сгорбившись. Боль-стресс-стыд . Ярость-предательство-убийство . Его объединенные ауры запульсировали, и Дэнни рефлексивно тихонько чирикнул, нуждаясь в утешении. Ему нужно было, чтобы Джейсон был восприимчив и готов выслушать, и ему нужно было избавиться от этой болезненной боли в глубине души. Услышав щебетание, Джейсон широко раскрыл глаза, снова откинувшись назад, и его вторая аура мгновенно успокоилась, пульсируя, посылая Дэнни сигнал о необходимости помощи . Черт, может, он и сам почувствовал разницу. Теперь его собственное состояние было сплошной смесью растерянности, паники и беспокойства . «И что это, чёрт возьми, было?!» — спросил он чуть более резко, явно взволнованный разговорами о смерти. Некоторые призраки были такими. Дэнни уже почти смирился со своим, потому что ему приходилось объяснять это уже много раз. Он виновато улыбнулся Джейсону и развел руками. «Извините. Это ещё одна тема, связанная с призраками, и именно поэтому я и задал этот вопрос. Вероятно, дело в отсутствии эктоплазмы, но у вас не сформировалось ядро ​​призрака. Это, по сути, единственный орган призрака, и единственный способ по-настоящему уничтожить призрака — это разрушить его, но моё ядро ​​питает и моё человеческое тело. Вы…» Дэнни глубоко вздохнул и выдохнул, взъерошив чёлку. Как это сказать? «Ну, я не узнаю, не осмотрев ямы, наверное. Но призраки передают многое напрямую через чувства, понимаете? Они резонируют, обычно в глубине нашей души. Но у вас нет глубины. У вас… что-то другое? Внутри? И меня это напугало, когда я спросила про яму». И это определенно усугубило ситуацию, поскольку Джейсон вскочил на ноги, широко раскрыв глаза и встревоженный. Вторичная аура все еще была мягкой, спокойной и уверенной в том, что Дэнни помогает. Аура самого Джейсона представляла собой сплошную череду фраз типа: «ЧТО, БЛЯТЬ, Ч ... «Ты почувствовал яму?!» Дэнни прикрыл рот обеими руками, прежде чем из него вырвался очередной щебет, потому что это явно не срабатывало так, как он хотел. Преодолев желание, он снова медленно вздохнул. Ему нужно было сохранять спокойствие. «Да, и я чувствую, что ты тоже паникуешь. Знаю, это много. Тот шум, который я издал раньше, в яме?» Потому что, если Джейсон хотел отстраниться от этой части себя, хорошо, Дэнни был почти уверен, что им все равно придется вытянуть из него это. «Это мои внутренние переживания, которые говорят вам, что всё будет хорошо». «Ты сказал, что у меня нет ядра». Это прозвучало как обвинение, и Дэнни должен был признать, что оно было справедливым. Он не раз впадал в панику, изучая новую биологию призраков. Ему было четырнадцать , но да. Это было много. Джейсон, похоже, не замечал, что он уже не совсем человек. Лучше постараться не вдаваться в подробности и не затрагивать тему призраков. «Снова золотая звезда. У тебя её пока нет, но это, вероятно, изменится? В Готэме много окружающей эктоплазмы, вероятно, поэтому ты и не исчез без неё. Зато у тебя есть вторая аура». Дэнни вытянул обе руки перед собой ладонями вверх. «У тебя аура Джейсона, и сейчас ты просто с ума сошёл». Поднял левую руку и немного пошевелил ею, чтобы наглядно продемонстрировать свою мысль. «А ещё у тебя есть аура Бездны, которая пытается сказать тебе, что теперь всё будет хорошо. И так оно и есть», — добавил Дэнни, подняв правую руку в знак поднятия большого пальца, — «но я не думал, что это щебетание так сильно тебя напугает. Моя ошибка». Джейсон, конечно, не почувствовал себя намного спокойнее , но простые ответы Дэнни и его деловой тон, похоже, действовали. Джаз снова получает дополнительные баллы, ведь соответствие энергии было важным фактором. Он осторожно сел на другой стороне дивана, на этот раз практически на подлокотник. Таким образом, между ними образовалось дополнительное расстояние. Дэнни изо всех сил старался не выдавать свою ауру. Желание защитить Джейсона, укутать его одеялами и заверить, что всё будет хорошо (ударить что-нибудь, что вызовет у него чувство угрозы), нарастало, но Джейсон очень плохо реагировал на внешние эмоции. Возможно, именно поэтому Фростбайт так оберегал Дэнни. Они умерли почти одновременно, но ядро ​​Джейсона ещё не успело полностью сформироваться. Возможно, он считался призраком младенца. Черт, Дэнни, похоже, считается призраком-младенцем. Он так и предсказывал. Джейсон был призраком-младенцем. «Ты хочешь сказать, что можешь контролировать мои эмоции?» — настороженно спросил Джейсон, теперь уже сплошь выражая осторожность, недоверие и полное негодование . Дэнни быстро покачал головой. «Нет. Я говорю это в песне Ghost, где ты кричишь, что расстроена, и я хотела сказать тебе, что всё будет хорошо. Я сама тоже не очень обрадовалась, когда узнала об этом, так что я тебя понимаю». И, в общем, честность была лучшей политикой. Он сухо улыбнулся Джейсону, стараясь раскрыть свою ауру, но не подавить этого более крупного мужчину. «У призраков также есть навязчивая идея, нечто, что движет ими и питает их ядро ​​без эктоплазмы. В большинстве случаев они довольно скрытны, но, вероятно, у вас есть такой, так что об этом стоит подумать». (У Дэнни было предчувствие, что это может быть что-то похожее на его собственную реакцию, на эпизод с Джейсоном и его героем-подростком, но вы же не могли просто так угадать, чем одержим кто-то другой.) «Моя защита — это защита, поэтому, когда я чувствую, что ты паникуешь, она хочет, чтобы я тебе помог. Так что, если бы ты могла, например, глубоко вдохнуть и сосчитать до десяти, покричать в подушку, посмотреть в небо — сделать что угодно, что тебе поможет, — ты бы оказала мне большую услугу». Посмотрите на него, он так настойчиво выражает свои потребности, словно взрослый мальчик. Ему это ужасно не нравилось. Но Джейсон по-прежнему осторожно наблюдал за ним, поэтому изо всех сил старался улыбаться. И, как и в просьбе Джаз, Дэнни нуждался в позитивном подкреплении , и это работало. Джейсон сделал несколько глубоких, медленных вдохов, закрыв глаза. Его аура не изменилась, но потускнела. От острого приступа паники он перешёл к тупой, подозрительной тревоге. Заметное улучшение, 10/10. В любом случае, он не из тех, кто любит терять контроль над собой. Наконец он бросил на Дэнни почти подозрительный взгляд. «Твоя главная цель — защита? Что это значит?» — спросил он, и Дэнни скривился. «Итак, во-первых, никогда не спрашивайте другого призрака о его навязчивой идее. Обычно это очевидно, и он, вероятно, будет продолжать рассказывать об этом, пока вам не надоест, но вы не спрашиваете, в чем она заключается. Это как спрашивать, какого цвета у кого-то нижнее белье, только в его душе», — добавил он, вспоминая любимый пример Сэма. Это донесло до него суть: Джейсон слегка откинулся назад и выглядел немного встревоженным, но совсем не так, как раньше. Дэнни снова показал ему большой палец вверх. «Я тебе свой рассказал, так что всё в порядке. А ты не знал. Видимо, большинство призраков просто… знают многое из этого, когда формируются. Им никогда не нужно этому учиться, но полупризракам — да. Это как-то связано с тем, что они не совсем мертвы. В общем», — он откашлялся, пытаясь подражать одному из своих лучших профессоров. Кто бы мог подумать, что ему когда-нибудь придётся проводить вводный курс для Халфаса? «Если призрак не удовлетворяет свою одержимость, это разъедает его изнутри. Если что-то провоцирует эту одержимость, очень трудно не отреагировать. Моя одержимость — защита, поэтому, если я вижу кого-то в опасности, я не могу оставить его там. А если кто-то паникует…» Джейсон поднял руку, закатив глаза. «Хорошо, я понял. Можешь перестать так говорить. Я на минуту потерял контроль, всё в порядке. Просто это чириканье было странным». Дэнни чувствовал подвох за версту. Но ладно, ничего страшного. Подвох всё равно подвох. «Круто. Готов к своей первой поездке в Зону Призраков, чтобы мы смогли выяснить, почему ты призрак и почему в тебя вселился дух?» ** Джейсон считал, что у него неплохо получается сохранять хладнокровие и самообладание. Причем не только по своим собственным меркам; кто еще спокойно отнесется к тому, что весь его вид изменится за одну ночь? Что бы Дэнни ни говорил, он воспринимал это чертовски спокойно. Неудивительно, что его взволновало упоминание о пропасти, когда он заговорил об этом, это всегда случалось, когда нахлынули подобные воспоминания. Когда он вспоминал, как его вытащили из этой жижи. Он держал ситуацию под контролем. Все было хорошо. Он все контролировал. А потом этот чертов Дэнни издал какой-то странный звук, и вдруг перед глазами все еще пульсировал зеленый свет, кровь пульсировала в ушах, и он почувствовал только облегчение. Безопасность, словно большое липкое зеленое объятие. Так что да, возможно, он не очень хорошо на это отреагировал. Ведь ничто, что радовало бы эту чертову Яму Лазаря, не может быть хорошим делом, не так ли? Он просто. Ну. Хуже всего было то, что у него не было точки отсчета. Эта зеленая дымка всегда ассоциировалась у него только с насилием и яростью, и ему и так с трудом удавалось успокоить ее. Единственное, что он умел с этим делать, — это подавлять это, игнорировать, убегать подальше от того, что вызывало эту реакцию, прежде чем она разрушится. И да, возможно, когда он заставил себя сосредоточиться, подышать и немного расслабиться, это показалось ему почти знакомым. Почти как мягкое спокойствие кладбища. Скорее, это бассейн с теплой зеленой родниковой водой, а не бурлящая, отвратительная кислота. Но Дэнни тоже это чувствовал. Что-то было реальным, ощутимым, и это касалось не только его. Он не был уникально слаб или неспособен справиться с побочными эффектами воскрешения. Там, черт возьми, внутри него было что-то еще, испытывающее эмоции, которые ему не принадлежали, запихивающее эти проклятые чувства себе в глотку. Когда он это осознал, что-то в его плечах успокоилось. Из этих ям вышло немало других людей. Почти все они помнили ярость, охватившую их в яме, но большинство довольно быстро её преодолело. Возможно, те, кто пришли после Джейсона, пережили это, потому что вся ярость осталась внутри него. Нельзя сказать, что они все не были мертвы или умирали, когда туда заходили, так что это не могло изменить ситуацию. Но нет, с ямами было что-то еще более неправильное, чем даже Брюс предполагал, и это оставило след в Джейсоне. Та небольшая часть его тела, которая успокоилась, тут же напряглась. Он бросил на Дэнни слегка подозрительный взгляд. Ему потребовалось усилие, чтобы сохранить это выражение лица, когда все его инстинкты (его аура? Аура этой ямы?) подсказывали, что это друг. Более того, это был тот, кто мог помочь. Кто мог его исправить. Кто знал, что делать со всем тем, что делало его неправым . Джейсон ни за что не доверял этому чувству. С ним было слишком много проблем, чтобы их можно было исправить. Но он позволил себе… немного надежды. Этот чувак набрал воды из ямы себе в руки. Если он сказал, что в ямах не должно быть пузырьков, скорее всего, он знал, о чём говорит. Поэтому он сделал еще один глубокий, успокаивающий вдох (использовал его, чтобы не успокаиваться, чтобы сохранить эту нотку осторожности) и кивнул. «Черт возьми. Сегодня я свободен». Внезапно его осенила мысль, и он тяжело вздохнул. «Но мне нужно вернуться сюда максимум через два дня. Как далеко отсюда эта Зона Призраков?» Потому что, что бы он ни знал о Дэнни, этот парень умел произносить заглавные буквы просто невероятно. Он также поднялся на ноги, ухмыляясь и потирая руки. «О, не беспокойтесь об этом, мне ведь тоже нужно идти на новогоднюю вечеринку, помните? Зона Призраков находится так близко или так далеко, как… ну, не для всех, наверное, но так далеко, как я захочу». Он поднял обе руки, держа их примерно на уровне плеч, и сосредоточился. У Джейсона внезапно возникло еще одно подозрение. «Вечеринка, да? Разве это не новогодний гала-вечер Уэйна?» Потому что, честно говоря, это вряд ли возможно: Дэнни одевается как нищий студент, и Готэм будет полон вечеринок. Готэм был огромным городом, в котором жило так много людей, какова была вероятность встретить одного и того же человека дважды? Руки Дэнни опустились, глаза расширились, когда он понял, что некоторые из этих фактов совпадают. «Джейсон Тодд-Уэйн?! Серьёзно?! Чёрт, как я мог догадаться об этом только сейчас, я же полный идиот! Это же твоя вечеринка! Сэм даже заставил меня прочитать твой некролог, прости, чувак… чёрт». Он замолчал, и Джейсон замер, разрываясь между осторожностью и сильным желанием усмехнуться. Ладно, связи Брюса пригодились лишь для одного: чтобы произвести впечатление на королей других измерений, судя по всему. И, поскольку они, по всей видимости, делились личными вещами, такими как цвета своего нижнего белья… «Я был вторым Робином». Он пока воздержался от разговора с Красным Капюшоном; не все были в курсе его методов, и некоторые были недовольны. Огромные, громоздкие люди в черных плащах, с характером, превосходящим по силе бэтаранг, и с ярко выраженным комплексом превосходства. Кто бы так же разозлился, если бы он раскрыл историю с Робином, но Брюса всё равно бы трахнули. Если бы он был призраком, Дэнни, вероятно, технически был бы его королём. И, глядя на Джейсона, с открытым ртом и издавая невнятные звуки, руки то указывали на него, то невнятно махали. Да, Джейсон снова начал испытывать к этому парню симпатию. «Я… ты… клянусь, ты не должен просто так рассказывать людям такую ​​чушь», — наконец выпалил Дэнни. Ни малейшего намёка на то, что он не верит Джейсону. Возможно, он мог это прочитать и по его ауре. Джейсон лишь усмехнулся и поднял бровь. «Да, и тебе нельзя ходить в дома к странным незнакомцам или следовать за ними в места, которые называются, и я не могу это достаточно подчеркнуть, чем-то таким зловещим, как чертова «зона призраков»». Он многозначительно усмехнулся Дэнни, и тот просто... Сгорбившись. Как мультяшный персонаж. И криво усмехнулся в ответ, приводя руки в порядок для того, чем он занимался. «Хорошо, суть в том, что мы проводим скоростные забеги на проверку доверия. Неважно, если ты тоже на пенсии». Честно говоря, это было вполне разумное предположение, но Джейсон не мог сказать, что ему это приходило в голову. В любом случае, лучше кое-что проверить. «Ну, ты же король призраков, верно? Так что, если я наполовину призрак, то ты мой король». В его голосе прозвучало что-то такое, что заставило Дэнни снова остановиться и подозрительно прищуриться. Было приятно снова оказаться на твердой земле. «То есть… да? Технически меня ещё не короновали, и не собираются короновать, пока меня не поймают, потому что, опять же, я хочу закончить колледж. Ты собираешься что-то странное со мной делать?» — настороженно спросил он, и Джейсон усмехнулся. «Не на тебе. Во всяком случае, пока нет. Это то, что я скажу Бэтмену, если он начнет меня преследовать». Глаза Дэнни снова расширились, словно он только что понял, что, будучи Робином, Джейсон знает Бэтмена. Он беззвучно произнес несколько слов, которые Джейсон узнал, и… да. «Брюс Уэйн — Бэтмен». Джейсон хотел проявить сочувствие. Он действительно хотел. Но его подозрения рассеялись, когда он увидел, как Дэнни снова стал просто… ребёнком. Просто каким-то парнем, едва достигшим двадцати лет. И если ему суждено было узнать о яме и обо всех самых сокровенных вещах Джейсона, возможно, какая-то злобная часть его души хотела бы выложить на стол чужие секреты. Это было глупо, и он и так знал, что не должен был этого делать, но... Он доверял Дэнни свою загробную жизнь. Было действительно очень трудно не доверять человеку, когда ты чувствовал, что он излучает заботу, защиту и честность. Дик был очень экспрессивным мерзавцем, но он и рядом не стоял с Дэнни; ​​должно быть, это что-то вроде привидения. Ему придётся всерьёз заняться спасением жизни Дика. Именно способность Дика издавать эти щебечущие звуки заставит его покинуть Готэм. Если этот чёртов хип-хоп-клуб начинал испытывать к нему тёплые чувства по отношению к кому-либо ещё, с ним было покончено. Пока что он лишь пожал плечами. «Брюс знает Бэтмена. С Брюсом проще иметь дело». Это была откровенная ложь, когда он был Робином, но именно так он убеждал себя вести себя рядом с этим пожилым мужчиной сейчас. Брюс его подвел. Бэтмен позволил ему умереть. И тут внезапная зловещая ухмылка рассекла лицо Дэнни, прежде чем Джейсон успел слишком глубоко погрузиться в эти мрачные мысли. «Хорошо, но когда мы вернемся на вечеринку, как ты отнесешься к тому, чтобы устроить скандал?» Один только вопрос мгновенно оживил Джейсона, как раз в тот момент, когда в его убежище в воздухе образовалась колеблющаяся зеленая пропасть. «Решим, когда вернёмся». Джейсон не собирался произносить слова «родственные души» или что-то подобное, но его новый избранник прокладывал себе путь прямо в сердце Джейсона.