Часть 14

Джейсон никак не ожидал подъехать к комнате Дэнни в общежитии под громкую музыку стриптизерш, и все же, когда он выключил мотоцикл… именно это и произошло. Подняв забрало, он вскоре увидел причину: явно взволнованный Дэнни спешил к ним. Казалось, в его кармане проходила какая-то независимая вечеринка, на которую самого Дэнни не пригласили. «Я согрешил против всемогущего Такера и теперь меня наказывают за мои преступления бесконечным циклом», — заявил он без обиняков. Джейсон фыркнул, потянулся назад, чтобы отцепить новый шлем от задней части мотоцикла и вручить его. «О? И чем ты так расстроил его высочество?» — поддразнил он, и на его губах, несмотря на собственные чувства, появилась улыбка. Несмотря на то, что Тим был совершенно уверен, что непременно воспользуется этой формой наказания, как только узнает об этом. С тех пор как он вернулся прошлой ночью, ему совсем не хотелось улыбаться, но как только он увидел Дэнни, его гнев утих. Немаловажно и то, что яма буквально вибрировала от самодовольного удовлетворения, явно довольный тем, что он не позволит их разлучить. Но в глазах Джейсона всё ещё присутствовала открытая радость от наблюдения за страданиями своего нового друга. Дэнни вздохнул, вытащил плотно завернутую в носок сосиску, в которой в итоге оказался его телефон, и пролистал сообщения, чтобы показать их Джейсону. Джейсон быстро просмотрел их, потому что музыка была чертовски громкой и совершенно не заглушаемой, а затем передал телефон обратно, чтобы его закопали обратно. «Ты знал, что делаешь», — сказал он Дэнни совершенно безразлично, и Дэнни усмехнулся. «Иногда ему нужно сказать, когда он ведёт себя как драматичная стерва. Так ты была там всё это время?» — он неопределённо махнул рукой, а другой рукой засунул телефон обратно в карман. Это означало, что Джейсону снова пришлось думать о пещере. И о телефонном звонке, который он получил через час после того, как проигнорировал вызов Брюса. ::: Джейсон, наконец-то, вовремя отправился спать: раннее окончание патрулирования и отсутствие обязанностей криминального авторитета дали ему возможность выспаться целых пять часов. Ему следовало понимать, что ему не повезёт две ночи подряд; Константина больше не было рядом, чтобы отвлекать Брюса. Он подумывал не отвечать. Подумывал о том, чтобы не застрелить Брюса через полчаса, если этот ублюдок появится у его окна. В яме зарычало. Это было самое ужасное, что он когда-либо слышал. Самое ужасное, что он когда-либо чувствовал. И он действительно чувствовал это, вибрацию в самых костях. От этого по его спине пробежали мурашки, мышцы напряглись, словно он пытался убежать от чего-то внутри. Он ответил на звонок, надеясь, что это не отразится на его голосе. «Что?» — Безэмоционально, недружелюбно. Не располагает к разговору. «Ты не приходил в пещеру». Голос Б. был таким же ровным, но в его случае он звучал как осуждение. Обвинение. Джейсон стиснул зубы. «У меня утром дела. Сделай это быстро», — рявкнул он, испепеляя кровать взглядом, которого она явно не заслуживала. Подушки никогда не причиняли ему боли. После недолгой паузы Б. вслух решил не настаивать. Хороший. Джейсон был настроен укусить. «У нас есть информация о Бесконечных Мирах. Я отправил отчёт. Тебе нужно держаться подальше от Дэнни Фентона ради своего здоровья», — сказал Б. всё ещё холодно и бесстрастно. Словно ему было все равно. Словно желания Джейсона не имели значения. Джейсон крепче сжал телефон, и чехол треснул. «Нет, конечно. Отвали». Он выплюнул эти слова, добавив в свой список дел на утро пункт «купить новый телефон». У него всё так хорошо получалось с этим проектом. Конечно же, Б всё испортил. По крайней мере, старик, похоже, не был удивлен его реакцией. «Джейсон. Это… он. Его способности могут повлиять на ваше состояние», — медленно произнес он усталым голосом. Старым. Яма зарычала, почувствовав слабость, и Джейсону захотелось, чтобы он всё ещё был поглощён её яростью. Когда он был в ней, было легко просто ненавидеть эти моменты. Б проявляет признаки человечности, это чертовски больно. «Да, это так. Он всё исправляет», — парировал он, не терпя возражений. «Мы этого не знаем, Джейсон. Пожалуйста, просто… хотя бы на несколько дней. Пока мы не сможем поговорить с Лигой, поймите, что он с вами делает». Был. Это Брюс что, умолял о пощаде? Это заморозило что-то маленькое и мягкое в груди Джейсона, пригвоздило его к месту. И нисколько не остановило поток ледяной ярости, захлестывавший его. Наполняясь в груди, сдавливая легкие, затрудняя дыхание. Потому что, конечно же, мнение любого другого человека было для него важнее, чем мнение Джейсона. Умоляла Джейсона выслушать её, хотя он никогда, никогда, блядь, никогда не послушает Джейсона. Когда ему было совершенно всё равно, умоляет он или нет. «И какого хрена Лига должна знать лучше, чем врач из других миров?» — наконец выпалил он, не обращая внимания на то, как у него сжалось горло. Последовала долгая тишина. «Врач?» — тихо спросил Брюс, его голос по-прежнему был таким ровным и бесстрастным, что только его дети могли понять, что он растерян. Джейсон закатил глаза. «Дэнни отвёз меня к врачу. Со мной всё будет в порядке», — неохотно пробормотал он, отчасти него раздражало постоянное стремление Брюса всё знать. Но… ну, если это заставит этого парня отстать от него. Наступила долгая тишина, и Джейсон прекрасно понимал, что Би, скорее всего, потратил время на то, чтобы облечь эту новую информацию в свою очередную параноидальную фантазию. Джейсон всерьёз подумывал просто повесить трубку и лечь спать. Он уже собирался это сделать, когда Брюс снова заговорил. «Не согласится ли этот доктор поговорить с Лигой?» И снова раздался голос Бэтмена: клинический, отстраненный и всегда, всегда чертовски подозрительный. Джейсон закатил глаза ещё сильнее. С напором. Готов был сначала пройти допрос в Лиге Справедливости, а затем отдельно, чёрт возьми, и у Бэтмена. На самом деле, если подумать, он был почти уверен, что Би ничего не добьётся с Фростбайтом. Фростбайт серьёзно относился к своей работе и, да, был королём целого царства йети. Ни одно из многозначительных молчаний Брюса, ни его зловещее предчувствие, ни его невнятное рычание не могли бы смутить того парня, который помог Дэнни пережить этот ужасный период полового созревания. (И, вероятно, это помогло бы Джейсону пережить его собственный ужасный период полового созревания… вот это радость!) Было бы даже забавно посмотреть, как он попытается. Если бы само его присутствие здесь не подвергало Фростбайта опасности, потому что, черт возьми, этого не будет. Этот парень, может, и не его король, но Джейсон все равно умрет первым. Но, разумеется, в своей параноидальной чепухе о влиянии Королевств на Готэм, Б каким-то образом удобно упустил из виду то, что Америка делала с Королевствами. Как будто Джейсон даже не написал полный текст. «Только не сейчас, когда эта чертова Лига обязана передать его прямо правительству США для пыток и экспериментов. Кстати, вы читали мой доклад о Законах против эктоплазмы?» — саркастически спросил Джейсон, изображая наибольшую озабоченность. И снова в ответ он услышал молчание. Черт, может быть, Брюс и не читал. Джейсон зачитал это за день до начала всей этой чепухи с гала-вечером, а с тех пор прошло уже два напряженных дня. Возможно, Би действительно не сложил все кусочки пазла. Надо бы ему это досконально объяснить. «Знаешь, тот, где говорится, что ты, я, Кэсс и Дэмиан — все неразумные люди, потому что мы подверглись воздействию ям?» — добавил Джейсон, прищурив глаза. Технически это было не совсем так, поскольку их значение определялось именно возникающим пограничным состоянием и способностью перерабатывать эктоплазму, но Брюсу пока не нужно было об этом знать. Наконец он снова заговорил, голос его был хриплым и отрывистым. «Я этим занимаюсь. Но пока, Джейсон, пожалуйста…» — повторил он, и образ Бэтмена начал сползать. Но с Джейсоном было покончено. Ни за что на свете Брюс не стал бы отдавать ему приказы, если он даже не удосужился спросить мнение Джейсона. Ему хотелось разглагольствовать об опасностях Бесконечных Миров после разговора с каким-то жалким типом, который продавал свою душу, словно карточку покемона. Нет уж, спасибо. И даже после того, как он услышал, что Джейсон знал о происходящем гораздо лучше , чем Брюс, он всё равно хотел им помыкать? Да пошло всё к черту. «Извини, Б, я юридически неразумен, похоже, меня нельзя винить за мои действия», — протянул он, затем выключил телефон и плюхнулся в постель. Ему нужно было сделать кучу дел, прежде чем забрать Дэнни утром. ::: Джейсон покачал головой, отчасти чтобы прояснить мысли, а отчасти в ответ на вопрос Дэнни. «Черт возьми, нет. Тим сказал мне, что он снова ведет себя как параноик-старуха, поэтому я пошел спать», — прорычал он, немного удивленный внезапным приливом гнева, вызванным этим воспоминанием. Видимо, это было достаточно сильно, чтобы Дэнни это заметил, потому что он тоже почувствовал беспокойство Дэнни. Он резко вдохнул, подавляя гнев. Он всё ещё не включил телефон. На самом деле, она, возможно, до сих пор лежит рядом с кроватью в его квартире. Впрочем, это не имело особого значения. Дэнни взял у него новый шлем, прислонившись к боку Джейсона и мягко помахав ему рукой, выражая одновременно утешение, извините и веселье . Изумленный? Прежде чем он успел спросить, Дэнни перевернул шлем, чтобы посмотреть на забрало. «Полагаю, судя по тому, о чём мы говорили в машине, что мне рассказал Такер, и чего ты мне не рассказываешь, Брюс считает, что тебе следует держаться от меня подальше?» — невинно спросил он. В яме снова раздалось чертово рычание, от которого волосы на шее Джейсона встали дыбом, и Дэнни успокаивающе замурлыкал ему. Даже зная, чего ожидать, внезапное и полное отсутствие ярости все равно заставило Джейсона содрогнуться. «Спасибо», — сказал он, прежде чем Дэнни успел извиниться. За то, что он справлялся с нестабильными эмоциями Джейсона, когда тот не мог этого сделать сам. Хотя… Если бы они действительно были ямой с самого начала, это объяснило бы, почему было так трудно пробиться. Странно, что эта мысль начала казаться утешительной. Дэнни слегка облегченно улыбнулся и толкнул его в ответ. «Ну да, конечно, ты же не в последнее время связал всю свою душу и загробную жизнь, чтобы защитить меня. Да и никто из нас понятия не имеет, что это, чёрт возьми, будет означать», — сказал он легкомысленно и ехидно, и… Да, в этом есть доля правды, если бы не тот факт, что Джейсон с тринадцати лет сам подвергал себя опасности, чтобы защитить других. Он покачал головой и тихонько усмехнулся. «О, я недолго ладил со стариком, задолго до того, как ты появился в моей жизни», — заверил он Дэнни с сухой улыбкой, закатив глаза. Дэнни усмехнулся, покрутил шлем и «невинно» посмотрел в небо. Что бы ни вырвалось у него из уст дальше, Джейсон был готов к тому, что это будет что-то невероятное. «Ну да… если я окажусь тем плохим примером для подражания, от которого твой отец хочет, чтобы ты держалась подальше…» — и от одной этой фразы Джейсон чуть не подавился, даже без кульминации: «А можно я поезжу на твоем мотоцикле?» По крайней мере, это остановило кашель Джейсона. Он бросил на Дэнни неожиданный взгляд. «Ты вообще умеешь водить мотоцикл?» — спросил он, прекрасно понимая, каким будет ответ. Дэнни пожал плечами и одарил Джейсона своей самой невинной улыбкой. «Определенно, это связано с мотоциклами?» — ласково заметил он. Джейсон решительно покачал головой. "Неа." «Да ну же!» — надулся Дэнни, вскинув обе руки вверх, крепко сжимая свой новый шлем, несмотря на этот эффектный жест. Джейсон снова покачал головой, на случай, если Дэнни не понял сути. «Н-н-н-н-н-н», — протянул он слово, выдавливая букву «п», и Дэнни закатил глаза. «В любом случае, авария вряд ли убьет кого-либо из нас», — фыркнул он, и хотя он, возможно, и был уверен в своих призрачных способностях, ядро ​​Джейсона еще не сформировалось. Он ни за что не собирался рисковать. «Это не значит, что это будет приятно. Не зря их называют «донорскими циклами», — иронично заметил он Дэнни, ничуть не сдвигаясь с места, пока этот вопрос «на стадии обсуждения». Я оглянулся и увидел, что Дэнни смотрит на меня, явно сдерживая смешок. «Это больше похоже на слова неодобрительного отца, которому не нравится новый привлекательный байкер его сына», — заметил он, вставая на цыпочки и положив подбородок на плечо Джейсона. Джейсон лизнул его. В основном по щеке. Это был глупый импульс, такой, какой он обычно не испытывал ни с кем, кроме Дика, и он мог бы тут же пожалеть об этом, если бы это, блядь, не сработало. Дэнни отскочил назад, его щеки покраснели, и хотя Джейсон был почти уверен, что его собственные тоже порозовели, за его спиной Дэнни этого не видел. Но на всякий случай он натянул шлем. «Ну да, защита твоей задницы включает в себя и то, чтобы ты не убил нас обоих в огненной катастрофе. Или не покалечил нас», — добавил он, прежде чем Дэнни успел высказать протест, который Джейсон явно почувствовал. Позади него воцарилась тишина, затем Дэнни вздохнул, надел шлем и снова забрался на борт вслед за Джейсоном. Тот решил сделать ему одолжение. «Сначала я научу тебя водить», — пообещал он, и Дэнни громко зааплодировал, подняв оба кулака в воздух, когда они выехали на дорогу. Никто из них толком не заметил, что фоновая музыка Дэнни сменилась на Radar Love. ** Когда они наконец-то добрались до постели, Тим предложил Такеру воспользоваться одной из почти бесконечных гостевых комнат поместья. Они выбрали себе пижаму, переоделись в пижамы (Такер одолжил старую пару из магазина Dick's) и сели на кровать в старой комнате Тима, разговаривая о технологиях, пока оба не уснули. Вероятно, около 8 утра. С тех пор как Такер покинул Эмити-Парк, у него не было настоящей пижамной вечеринки, но он уже как-то привык просыпаться рядом с еще спящим приемным ребенком Уэйна, когда около 10 утра завибрировал его телефон. Подлое предательство со стороны Дэнни. Как обычно. Такер едва проснулся, выполз из кучи вещей и прислонился рукой к КПК, и этого было достаточно. Его внимание переключилось с устройства на телефон, который всегда был на связи. С его телефона на телефон Дэнни. В музыкальное приложение Дэнни, где он выбрал подходящую месть, даже когда снова заснул. Я наблюдал за Дэнни через телефон, словно во сне, легко отфильтровывая звуки его собственной музыки, пока Дэнни метался туда-сюда, пытаясь выключить музыку, пытаясь сделать ее потише, но безуспешно, и в итоге, отчаянно пытаясь выбраться из общежития. Спустился к Джейсону, его телефон теперь был спрятан в шести слоях носков, что нисколько не мешало слышать музыку и не мешало Такеру смотреть. Такер всё равно немного увеличил громкость. В конце концов, это должно было что-то значить. Если Дэнни хотел назвать его мелочным, то Такер Фоли сам мог бы дать определение слову «мелочность». Обеспечить своим друзьям полушутливый саундтрек было, мягко говоря, на худой конец его возможностей; он делал это буквально во сне. ** Честно говоря, с точки зрения Дэнни, езда по Готэму не была особенно захватывающей. После того, как его трясло в GAV, несмотря на пристегнутые ремни безопасности, пара раздраженных попутчиков просто не произвела на него никакого впечатления. Если бы они не ехали по городу, а, возможно, на высоких скоростях по шоссе, всё могло бы быть иначе, но он примерно понял, насколько громко ему нужно говорить, чтобы его услышали. Джейсон хихикал, крича на пешеходов. Если они не хотят, чтобы на них кричали, им не следует пытаться угрожающе нависать над ними. Конечно, это означало лишь то, что сейчас было идеальное время для того, чтобы использовать свою новую силу во зло. Дэнни поднял забрало, изо всех сил стараясь крикнуть Джейсону. «Так это тот самый Константин?» В ухе у него внезапно щелкнуло, и он вздрогнул, услышав тихий, явно забавный голос Джейсона. «В твоем шлеме есть радио, Дэнни». Ой. Это стало для него полной неожиданностью, он был почти уверен, что это не является стандартом для мотоциклетных шлемов, но не на собственном опыте. Опыт Джонни 13, полученный после смерти, был немного устаревшим. Пошарив по бокам шлема, Дэнни вскоре нашел пуговицу. «Отлично. Похоже, ты наконец-то забыл упомянуть кое-что», — поддразнил он, и Джейсон отчетливо фыркнул. Тогда не нужно было удерживать кнопку, чтобы говорить. Хорошие времена. Он попросит Такера взглянуть на него по дороге домой, после того как введёт ему эктоплазму. А пока он опустил забрало. «Похоже на то», — сухо согласился Джейсон, резко объехав скопление машин. Он не совсем следовал букве закона, они определенно в полтора раза превышали разрешенную скорость, но они не выезжали на тротуар, так что для Фентона это было пустяком. В полосе, куда он перестроился, даже было свободное место. «А что насчет Константина?» — спросил он, и хотя это вывело Дэнни из задумчивости, это также напомнило ему о том, что он планировал сделать, чтобы сделать поездку интереснее. «О, его душа принадлежит мне. Да ещё и в десятки раз», — бодро прощебетал Дэнни, крепче сжимая руль как раз перед тем, как Джейсону пришлось резко затормозить, чтобы не врезаться в соседнюю машину. Они снова умчались, прежде чем внезапный поворот вызвал какие-либо комментарии, и проехали квартал или два в молчании. Затем Джейсон вздохнул. «Конечно же, ты так делаешь со всем, а не только с Mariokart». В его голосе звучала скорее смиренная участь, поэтому Дэнни позволил себе усмехнуться. «Что? Мы же не умрём. Ты ведь ещё в пути», — легко отмахнулся он, махнув рукой, чтобы показать, насколько ему всё равно. Не ожидал, что Джейсон фыркнет, потянется назад, схватит его за руку и снова обхватит ею себя. «Я передумал учить тебя водить», — сказал он Дэнни без обиняков, Дэнни надулся, но понял намек и не сдался. «Да ладно, ты не можешь так говорить, ты даже не видел, чтобы я пытался!» — возразил Дэнни. Джейсон невозмутимо произнес ни слова. «В прогнозе погоды для вашего города есть информация о том, будут ли ваши родители в дороге». Что, кстати, было совершенно несправедливо с его стороны, поскольку он бы никогда об этом не узнал, если бы Дэнни ему не сказал. Или если бы Такер не сказал Тиму. Разница невелика. «Мои родители, а не я», — возразил Дэнни, пожимая плечами, — «и меня убило не их вождение». На этот раз он был достаточно близко, прижавшись к спине Джейсона, и почувствовал, как всё тело парня задрожало от громкого и грохочущего рычания. Того самого рычания, которое он слышал и успокаивал ранее. Что-то сильно разозлило призрака Джейсона в яме. Дэнни промычал еще одну быструю успокаивающую трель, мягко поглаживая своей аурой Джейсона и его дополнительного пассажира. Он старался сделать это незаметно; на самом деле ему бы очень хотелось, чтобы они не разбились окончательно. В какой-то степени это сработало, потому что Джейсону удалось разблокировать внезапно окрепшие мышцы настолько, чтобы они смогли совершить следующий поворот. «Извините», — быстро и вежливо сказал Дэнни им обоим, — «похоже, Питти сегодня не нравятся шутки про смерть». Они молча прошли мимо еще нескольких зданий, и Дэнни определенно заметил, что они направляются не к поместью. Впрочем, это не имело значения, главное, чтобы Джейсон знал, куда они идут. Дэнни выжидал, достаточно долго, чтобы ему почти захотелось отпустить еще одну шутку и разрядить обстановку. Но Джейсон снова первым прервал разговор. «Жаль». В его голосе не звучало восхищения. Но он не злился . Скорее , он не думал : «Что, чёрт возьми, только что вырвалось у тебя из уст ?» Дэнни быстро сжал его и почти почувствовал, как питбуль замурлыкал. Чем дольше они проводили время вместе, тем сильнее становилось их влияние. Технически это, вероятно, означало, что оба ядра добивались прогресса. «Ну, технически ты, наверное, можешь дать ему имя, но пока ты ничего не придумаешь, я буду называть его Питти», — объяснил Дэнни, и ему показалось, что Джейсон должен быть благодарен. В отличие от остальных членов своей семьи, Джейсон видел полный список того, как Джек Фентон давал имена. Дэнни же предпочитал думать, что он пошел в свою тетю. Он мог бы назвать его "Друг Фентонской шахты" или как-нибудь ещё. Честно говоря, ничего хуже и придумать несложно. Судя по его ауре, Джейсон, похоже, намеренно игнорировал его. Кипя от негодования, недоверия, растерянности, растерянности и еще раз растерянности . Что ж, это было его решение. В любом случае. «Но вернёмся к Константину, я не шутил. Его душа действительно принадлежит мне», — небрежно заметил Дэнни, отвлекшись от его предыдущей попытки сделать поездку более интересной. На мгновение он засомневался, клюнет ли Джейсон на приманку и на этот раз, а затем по радио раздался еще один вздох. «Знаешь, это, пожалуй, наименее удивительное из всего, что ты сказал. Мужчина так часто продает свою душу, что, кажется, всем достается кусочек», — проворчал Джейсон, а Дэнни усмехнулся. «Ну, в общем-то, да. Он — гусеница человеческих душ. Хотя он никогда не заключал со мной прямой сделки», — быстро добавил он, сам не совсем понимая, зачем. Он был почти уверен, что Джейсон не станет сразу говорить: «Дэнни — торговец душами», но, честно говоря, он уже привык опережать самые смелые мысли. «О? А как же у тебя получилось двенадцать?» — парировал Джейсон, явно снова проникшись симпатией. Миссия выполнена. Дэнни усмехнулся. «Ну, предыдущий Король Призраков пробыл в спальном мешке пару тысяч лет, но у него была целая история с коллекционированием душ для пополнения своей армии рабов, так что, по сути, любой мог отдать свою душу за кусок силы. Настоящий обаятельный тип», — фыркнул Дэнни, закатив глаза. Это было далеко не худшее, что когда-либо делал Pariah Dark, но пока что это определенно было самым долгоиграющим источником раздражения. «У меня сложилось впечатление», — согласился Джейсон примерно тем же тоном, что побудило Дэнни продолжить. Да уж. Это было гораздо веселее, чем думать о горе контрактов на рабство, которые все еще ждут смерти своих владельцев, и по поводу которых наблюдатели все еще суетились. Никому не нужны были новые рабы, души, лишённые всего, что делало их, ну, душами. Просто безжизненные батарейки. Даже призраки находили их жуткими. С другой стороны, ничто не любили наблюдателей больше, чем правила. А правила гласили, что подписанный контракт должен быть соблюден. На самом деле, им следовало ожидать, что Дэнни спросит, кто, черт возьми, подписал документы за Парию, раз уж он (опять же) сидел в детском саду. Он надеялся, что никто больше не умрет, пока они будут разбираться с этим. «Дэнни?» Ах. Да, он снова это сделал. Дэнни покачал головой и вздохнул, немного скучая по ветру в волосах. Он помогал ему оставаться в настоящем моменте, в отличие от замкнутого пространства шлема. «Извините. Итак, Джон Константин, хитрая сучка, написал себе контракт, согласно которому его душа перешла к Королю Призраков, а не к Изгою Тёмному. Он без проблем прошёл все необходимые проверки, а теперь это моя проблема». Проблема, которую Клокворк преподнес Дэнни в его чертов день рождения, между прочим. Это была первая часть процесса отбора кандидатов: кому достался Пария по имени, и, боже мой, какой же это был удручающе длинный список… и он все еще рос, хотя в последнее время темпы роста замедлились. Новости о том, что Пария лишился короны, распространялись медленно, и, честно говоря, сам Дэнни мог бы сделать больше, чтобы этому способствовать, если бы не... Ну что ж. Он не собирался сам занимать эту чертову корону, пока не будет вынужден. Он не хотел давать этим мерзавцам в мире повод называть его как-либо иначе. На то было много веских причин, понятно? А ещё Клокворк специально выбрал контракт Константина и передал его самому Дэнни в качестве подарка на день рождения. «Ну, это объясняет один случай», — согласился Джейсон, усмехнувшись и остановившись перед полицейским участком, — «а как же остальные одиннадцать?» Дэнни фыркнул от смеха, сполз с мотоцикла и потянулся. Как бы ни было весело обнимать Джейсона на высокой скорости, ему не нравилось долго оставаться неподвижным. «Сезон налоговой отчетности», — весело объяснил он, снимая шлем и оглядываясь по сторонам. — «Полагаю, мы встретимся с Харли здесь?» Ухмыльнувшись про себя, Джейсон снял свой шлем и убрал его в багажное отделение на заднем сиденье мотоцикла. Дэнни передал ему шлем, заметив, что Джейсону также пришлось купить второй маленький отсек для другого шлема. Он не собирался спрашивать. Может, они были на складе? «Да, мы встречаемся с Харли здесь. Лучше пока не заезжать в поместье», — добавил Джейсон, и выражение его лица помрачнело. На самом деле, Дэнни стало немного жаль его. Он не хотел создавать Джейсону проблемы в отношениях с семьей… Но прежде чем он успел что-либо сказать, Джейсон грубо взъерошил ему волосы, покачав головой. «Это не твоя вина, Дэнни. Такое случается чуть ли не каждую неделю, Брюс задирает нос, а я держусь подальше. В конце концов он успокоится и вспомнит, что нужно заниматься своими делами», — сухо объяснил он, кивая в сторону дверей. Дэнни колебался, прежде чем двинуться вслед. Это казалось правдой, он чувствовал искренность, усталость, знакомость и все еще непоколебимость Джейсона , это было так очевидно. «Но я всё равно жалею, что его разозлил», — наконец решил Дэнни, направляясь вслед за Джейсоном внутрь. Джейсон закатил глаза и придержал дверь. «Дэнни. Он сам себя заводит. Ты можешь быть настоящим ангелом, и ему будет наплевать. Ты не сможешь его развязать, даже если чудесным образом найдешь ключ. Мы все пытались», — вздохнул Джейсон, хотя, по крайней мере, гнев, казалось, утих, превратившись в… Усталый. Джейсон просто почувствовал усталость. Наверное, потому что он вчера вечером развлекался с Кэсс, но Дэнни не собирался его за это осуждать. Не тогда, когда они только что вошли в полицейский участок (фу!) и увидели дикую картину: Харли Куинн, с косичками и в своем фирменном красно-черном наряде, сидит на столе дежурного офицера с битой в руках и пилит ногти. В комнате царила полная тишина, нарушаемая лишь звуком распахнувшихся дверей, когда в них вошли Дэнни и Джейсон. Вся комната смотрела на неё с каким-то испуганным трепетом, словно она была особенно опасной бомбой, готовой взорваться в любой момент. Дэнни мог поклясться, что они даже не дышат. Она подняла глаза, когда открылась дверь, широко улыбнулась, увидев их, и радостно помахала рукой. «О, вот и мои мальчики! Привет, мальчики!» — воскликнула она с явной радостью, и половина комнаты вздрогнула. Казалось, не имело значения, что она даже не была в Готэме целую вечность, не говоря уже о том, чтобы снова стать той самой дерзкой и бесшабашной девчонкой. Её харизма оставляла неизгладимое впечатление. Неудивительно, что она нравилась Дэнни. Она бы отлично вписалась в компанию его друзей-призраков. Может быть, она присоединится к ним в бойцовском клубе. ** Медленно просыпаясь чуть позже полудня, Брюс должен был признать, что чувствует себя лучше. Головная боль стихла до легкой пульсирующей, но он чувствовал себя бодрее. Он стал лучше осознавать себя, и после стакана воды почувствовал себя более готовым к новому дню. Это было далеко не первое его сотрясение мозга, и он уже привык справляться с симптомами в течение следующих нескольких дней. Пока у него не возникнет серьезной потери памяти, он не собирался беспокоиться. У него были гораздо более серьезные поводы для беспокойства, но даже они казались более управляемыми после почти девяти часов сна. Честно говоря… он не удивился, что Джейсон не пришёл в пещеру. Он не соглашался держаться подальше от Дэнни, когда его об этом попросили. В тот момент это казалось разумной просьбой, элементарным проявлением здравого смысла. Но таких отношений у них больше не было. Джейсон ему не доверял. Не доверял суждениям Брюса ни в том, как обращаться с преступниками, ни в чем другом. Джейсон не был тем мальчиком, который еще до своей смерти смотрел на Брюса с таким доверием, таким удивлением и благоговением. Иногда Брюс задавался вопросом, где он допустил ошибку. Но зацикливаться на прошлом было бесполезно. Брюс хотел бы когда-нибудь вернуть доверие Джейсона, но игнорировать их нынешние отношения он не собирается. Джейсон не поверил бы, что Дэнни представляет для него опасность, без доказательств, поэтому Брюс найдет эти доказательства, если они существуют. Желательно, чтобы это произошло до того, как само состояние Джейсона станет доказательством. Первым и самым очевидным шагом было бы проконсультироваться с Лигой Справедливости Тьмы на сегодняшнем совещании, а затем договориться о встрече с этим доктором из Бесконечных Миров. Ему нужно будет изучить законы, о которых Джейсон упоминал перед встречей. Возможно, стоит обсудить их с Константином и посмотреть, как это может повлиять на ситуацию в Бесконечных мирах. Какая-то горькая часть его души терзалась мыслью, что он не удивился бы, если бы фокусник совершенно не знал большинства международных законов, не говоря уже о законах тех стран, в которых он путешествовал, но всё же. Этот человек был настолько непреклонен, что Бесконечные Миры совершенно не в их силах справиться с ними. Что им следует сбежать любой ценой. Брюс едва ли мог представить, что ему понравится тот факт, что США, по всей видимости, объявили своих жителей объектом нового геноцида. Конечно, изменение законов и их отмена займут время, но Брюс все еще надеялся, что самого факта начала будет достаточно. Этого было достаточно, чтобы он смог навестить врача Джейсона в других нейтральных мирах или на какой-нибудь другой нейтральной территории, поскольку врач не мог приехать сюда. Джейсон сказал, что с ним все будет в порядке, а не что с ним уже все в порядке. Брюс бы ему не поверил, если бы это было правдой; Джейсон не чувствовал себя хорошо с тех пор, как его окунули в эти проклятые ямы. Яд от их воздействия преследовал его гораздо дольше, чем от любого другого яда, о котором Брюс когда-либо слышал. Черт возьми, Брюса тоже избили. Он с трудом помнил ту ярость, которая захлестнула его, проникла в легкие, когда его жестоко вернули в мир живых. Он научился контролировать это, быстро освоил, и теперь от этого остался лишь смутный обрывок воспоминания. Даже этого было достаточно, чтобы выразить глубочайшее сочувствие страданиям Джейсона. Если бы ярость никогда его не покидала… Но нет, решил он, выполняя свои утренние дела так, словно он все еще был тем молодым плейбоем Брюси, который никогда не появлялся на людях до 3 часов дня. Не было смысла предаваться этим мыслям. Он овладел яростью бездны, и она освободила его. По какой-то причине Джейсон этого не сделал. И теперь всем им предстояло столкнуться с последствиями. Тем не менее, Брюс позволил себе надеяться на будущее. Если его дети были правы, если Джейсон был прав… если Дэнни или этот таинственный доктор из Бесконечных Миров могли помочь ему справиться с яростью… Возможно, однажды он снова увидит того маленького мальчика. Мальчика, который смотрел на Брюса так, словно тот развесил на нем звезды, который умел летать, потому что Робин сделал его волшебником. В этом мире, как и в любом другом, не было ничего, чего бы Брюс не отдал, чтобы снова увидеть Джейсона целым и невредимым. Чтобы увидеть его счастливым. Правительству Соединенных Штатов предстояло (в очередной раз) узнать, что значит встать между Бэтменом и безопасностью его сыновей. До заседания Лиги Справедливости оставалось еще четыре часа. У него было предостаточно времени, чтобы провести исследование и внести поправки в их презентацию. Главное, чтобы Джейсон был прав. И раз уж зашла речь о Джейсоне… было еще кое-что, что он хотел бы сделать этим утром. Вздохнув, воспользовавшись уединением в своей комнате, Брюс снова достал телефон. Он не стал строить гримасы, набирая номер Константина, потому что, получил он сотрясение мозга или нет, он был взрослым. И ему понадобится помощь этого человека. Наверняка Джейсон не возражал бы против одной консультации с доверенным специалистом? Когда зазвонил телефон, Брюс в очередной раз проклял обстоятельства, из-за которых Затанна не могла попасть на этот мир. Он был почти на 75% уверен, что Джейсону она действительно нравится. Но, возможно, то, насколько сильно Константин раздражал Брюса, тоже могло бы его подбодрить. Звонок прошёл, и Брюс вернул своё рассеянное внимание. Может, после встречи он возьмёт остаток дня выходного. Немного поправится. Альфред бы гордился. «Константин. Уделите немного времени перед встречей?» Это прозвучало скорее как вопрос, а не как приказ. Сон действительно пошел ему на пользу. ** Джейсону хотелось бы сказать, что он был удивлен тем, что Харли захватила штаб-квартиру полиции Готэма просто своим появлением, но, честно говоря, он не был удивлен. Частично ему хотелось бы, чтобы он не думал, что именно этого она и хотела, но… ему не особенно нравилось обманывать самого себя. Харли была забавной . И она добивалась результатов, хотя и старалась не лишать жизни. Он мог это уважать. И пообещала не выдавать его Дэнни, хотя и не дала никаких обещаний насчет Уэйлона, который, безусловно, тоже знал личности обоих. Джейсон тоже не был особо удивлен. Они никогда об этом не говорили, но Уэйлон определенно уже некоторое время знал, что он второй Робин. Некоторые из злодеев так и думали, или, по крайней мере, предполагали это, судя по тому, как Бэтмен либо одержимо преследовал его, либо одержимо избегал, находясь в маске. Джейсон лично отдавал предпочтение и подстрекал к тому, чтобы Красный Капюшон считался злым братом-близнецом Бэтмена. Или его клоном. В основном потому, что Брюс их ненавидел. Знание личностей мирных жителей было шагом вперед, и Брюс, конечно, никогда бы не признал, что об этом знали больше одного-двух человек, но у Джейсона с этим проблем было (немного) меньше. Среди отморозков, которые были в деле ещё со времён расцвета, это был своего рода секрет Полишинеля: Брюс Уэйн — это Бэтмен. Как справедливо заметил Дэнни о Дике, их ягодицы идеально подходили друг другу. (Джейсон подумывал добавить ещё набивки в бронежилет в штанах, хотя бы для того, чтобы изменить силуэт, потому что, судя по всему, это был странный, но точный способ идентификации.) Большинству негодяев было совершенно всё равно, особенно Джокеру и Двуликому, но об этом никто не говорил. И что все они специально договорились как можно дольше держаться подальше от Загадчика. (Это было его наказанием за хамское поведение на викторинах в Аркхеме; никто не удосужился предложить запретить ему посещать такие мероприятия или попросить его вести себя прилично.) Для таких негодяев, как «Сирены Готэм-Сити»? Это не было секретом с тех пор, как Брюс снял маску ради Селины. Киллер Крок, вероятно, ещё формально не был одной из сирен (и разве это не было бы весело?), но он тусовался с Харли, и, несмотря на свои размеры, он не был глупцом. Джейсона немного беспокоило только то, что Уэйлон упомянет о его нынешнем альтер-эго в присутствии Дэнни, но, честно говоря, тот факт, что они находились в полицейском участке, скорее всего, заставит его промолчать. Все самосуды были вне закона. Красный Капюшон был вне закона и серийным убийцей. И, вероятно, он не смог бы вызвать то молчаливое и испуганное благоговейное почтение, которое сейчас царило на станции, даже если бы вошёл туда с гранатомётом. Она улыбнулась им, спрыгнула со стола, перекинув биту через плечо. Джейсон, подойдя поближе, заметил, что эта бита тоже была украшена стразами, но с другим узором, чем та, что была у нее прошлой ночью. Или та же самая бита, переделанная, но он на нее деньги не ставил. Она спрыгнула со стола и, подпрыгивая, побежала через всю комнату к ним, и Джейсону на мгновение захотелось, чтобы он мог внушать хотя бы половину той угрозы, делая что-то настолько… ну, невинное. Но нет, он просто положил головы в мешок, это, видимо, не было страшно. Чёртов Готэм. Он послушно наклонился, чтобы Харли поцеловал его в щеку, не желая, чтобы его дергали в полицейском участке (даже будучи гражданским), и все же удивился, когда Дэнни тоже принял поцелуй в щеку, а затем ответил на него взаимностью. Харли радостно взвизгнула, взъерошила ему волосы, а затем ущипнула Дэнни за обе щеки. «Ах, какая ты милая и космополитичная! Ну что, пойдем к моей большой зеленой лучшей подруге!» — радостно воскликнула она, отпуская Дэнни и поворачиваясь, чтобы вывести их из комнаты. Не стал брать ключи. Не задал вопрос никому, кто должен был вести их вниз. Просто поехал, как всегда делал Харли. Никто не попытался их остановить. ** Никого не удивило, что Харли прекрасно знала дорогу к камерам в полицейском участке Готэма. Конечно, не из личного опыта. Нет, раньше Харли обычно отправлялась с места преступления в Аркхэм, но она знала людей и раньше освобождала их из-под стражи. Чтобы Уэйлона оставили здесь, а не отправили обратно в Аркхэм, потребовалось несколько очень крупных услуг, но для этого и нужны были услуги. Никому не нравилось иметь над головой долг перед Харли. И, по словам Брюси, Уэйлона отпустят под подписку о невыезде, как только она вытащит из-под стола дрожащих от холода полицейских. На этот раз ему придётся вести себя прилично. Никаких масштабных мероприятий, связанных с летучими мышами, ничего на поверхности земли. Честно говоря… она могла бы попросить его вернуться домой. Пребывание в Готэме не пошло на пользу ни одному из них. Слишком много старых привычек и вредных привычек, а Уэйлон, между прочим, отлично справлялся с тем, чтобы не сходить с ума. Если он захочет вернуться в Кони-Айленд, они смогут его подвезти. А если нет, ну что ж, у неё будет с кем посмотреть новое шоу. Ее два птенца тоже следовали за ней, как послушные утята, совершенно очаровательные. Хотя… она на секунду замолчала, склонив голову. «Зачем нам эта музыка?» — спросила она, радостно хихикая, когда заиграла мелодия. Звук был немного приглушенным, но "Renegade" от Styx? Смелый выбор для похода в полицейский участок. Этот вопрос, похоже, удивил обоих мальчиков, после чего Дэнни вздохнул и похлопал себя по странно выпирающему карману. «Да, сегодня утром я расстроил своего лучшего друга-техно-богом. По всей видимости, моим наказанием станет саундтрек к моей жизни», — сухо заметил он. Джейсон замолчал, на его лице появилась легкая хмурость, когда он тоже слушал. «Подожди, что-то изменилось? Я думал, ты зациклился?» — спросил он, и это было любопытное развитие событий. Дэнни лишь пожал плечами. «Да, он, наверное, следит за нами и меняет шутку, когда ему это кажется смешным. Кажется, я знаю эту песню», — добавил он, слегка нахмурившись и слушая. Джейсон послушал еще немного, затем усмехнулся и покачал головой. «У Такера хороший музыкальный вкус», — просто сказал он, и да, Харли вспомнила Такера по ужину. Еще один милый малыш, большую часть времени уютно устроившийся с Тимми в своем собственном мире. Отлично играю в Mariokart и Spiderheck. Дэнни фыркнул и показал Джейсону средний палец. «Подлизывайтесь». И тут же музыка сменилась, сразу же переключившись на песню Pink «Slut Like You», которая вдруг стала громче… хотя, возможно, это была и та самая песня. Дэнни застонал, когда его карман громко заявил, что он не шлюха, а Джейсон совершенно бесцеремонно рассмеялся над ним. «Именно поэтому саундтрек написал не я», — самодовольно заявил он, и Дэнни вздохнул, подняв обе руки в знак безоговорочной капитуляции. «Да-да, я плохой и непослушный мальчик, и я получу заслуженное наказание. Можно нам уже идти?» — спросил он почти риторически. Музыка снова сменилась: сначала звучало чувственное перебирание гитары, а затем Лил Нас Икс запел «Montero». Харли потребовалось немного больше времени, чтобы понять, что это, чем парням, и оба выглядели теперь растерянными. «Я не могу понять, подбадривает он тебя или нет», — наконец сказал Джейсон, и Дэнни вздохнул. «Ну, я уже раньше доводил себя до ада на пилоне, так что в любом случае воспринимаю это как комплимент», — решил он, пожав плечами и пытаясь запихнуть в карман что-то похожее на переполненный носок. «Клянусь, громкость не должна быть такой высокой». «Прелести капризного друга-технаря», — усмехнулась Харли, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что за ними не наблюдает Такер. Она послала поцелуй обоим, которых нашла, а затем повернулась, чтобы продолжить поиски. И она поняла, что ни один из мальчиков не последовал за ней, теперь оба настороженно наблюдали за ней. «Что?» — спросила она, нахмурившись и обернувшись, чтобы убедиться, что не наступила ни на что. Нет, просто чистый пол. «Виноват был Дэнни в том, что назвал Такера чересчур драматичным», — объяснил Джейсон, и да, это объясняет взгляды. Харли весело махнул рукой, намеренно отмахнувшись от нее. «А теперь он ещё и музыку к твоей жизни сочиняет, так что не знаю, почему он против», — легкомысленно сказала она, подпрыгивая и направляясь обратно к лестнице. — «Пошли!» И когда новая волна музыки не сменила Лил Наса, парни снова начали следовать за ним, а Дэнни ворчал по поводу несправедливости. Харли нравился Дэнни. Он отличался приятным равнодушием, хорошим чувством юмора и обожал Джейсона, который, черт возьми, этого заслуживал. Они бы так хорошо подходили друг другу, и Харли получила бы огромное удовольствие, наблюдая за тем, как они это устраивают. Теперь, когда она об этом подумала… «Кстати, ты же говорил, что не хочешь встречаться в поместье?» — подтолкнула она его, поворачиваясь и пятясь вниз по ступенькам к камерам, нахмурившись на Джейсона. — «Что Брюси натворил на этот раз?» И наблюдая, как застыло выражение лица Джейсона, мышцы напряглись, Харли вздохнула. Да, поездка обратно в поместье определенно необходима. «Просто его обычная чушь», — проворчал Джейсон, проводя рукой по и без того растрепанным волосам под шлемом. Дэнни хихикнула рядом с ним и широко улыбнулась. «Джейсону официально запрещено со мной общаться», — объяснил он слишком самодовольно, поскольку у Джейсона не было ни малейшего шанса послушать какой-либо запрет Брюса. Но он сидел рядом с высоким и красивым парнем, в которого был влюблен, так что Харли не собиралась спорить. Она улыбнулась ему в ответ, но тут же чуть не поскользнулась на ступеньке. Прежде чем падение успело начаться в полную силу, она сильнее оттолкнулась другой ногой, увернувшись от испуганных рук, пытавшихся ее схватить, и превратила падение в сальто назад по оставшейся части лестницы. Занятия гимнастикой в ​​детстве должны быть обязательным условием для злодейства. Особенно учитывая, как Робины кувыркаются повсюду. Она приземлилась почти идеально, переставив ногу на заднюю, затем подняла обе руки и слегка поклонилась мальчикам. Потом вздохнула, положила биту на плечо и, притворившись надутой, постучала по щеке. «Полагаю, мне просто придётся вернуться и немного его подлечить… Наверняка он и после сотрясения мозга не очень-то хорошо отдыхает. Может, позвоню Селине, чтобы она уложила его в постель на неделю», — подумала она. Джейсон изобразил рвоту. «Я думал, ты хочешь, чтобы он отдохнул», — усмехнулся Дэнни, заслужив в ответ гневный взгляд своей единственной настоящей любви. Но это ничуть его не смутило. Харли рассмеялся и легонько махнул рукой, подпрыгивая, чтобы открыть дверь в коридор, где находились камеры, а сами они спустились по лестнице. «О, она уже взрослая, Селина справится со всей работой», — поддразнила она, смеясь еще громче, когда Джейсон застонал так, словно из него высасывали душу. За столом у самой двери все еще сидел полицейский, пожилой мужчина, чья коренастая фигура с возрастом начала становиться мягче. Он не то чтобы подпрыгнул от неожиданности, когда она вошла, но его темные глаза расширились, а румяная кожа побледнела при виде ее. Да, она производила такое впечатление на людей. «Почему ты здесь?» — потребовал он, голос его лишь слегка дрожал. Харли окинул его взглядом, полным скептицизма. Лично она с таким человеком, вероятно, не сталкивалась, хотя, скорее всего, встречалась бы в полиции, когда служила. Сейчас она уже не на улице, вероятно, близка к пенсии и пытается до неё дойти. В наши дни многие копы Готэма так не поступали, несмотря на повсеместную коррупцию. Нахождение под контролем Пингвина нисколько не защищало тебя, когда Пугало приходил в ярость. Этот старый хрен, вероятно, вступил в ряды банды ещё в старые добрые времена, когда можно было просто игнорировать преступления мафии, приставать к бездомным и закрывать глаза на ситуации, перерастающие в насилие. В наши дни, между Гордоном, летучими мышами и всё более драматичными негодяями (к числу которых она всё ещё относила себя, даже если Бэтмен так не считала, ей нужно было поддерживать свою репутацию)? Раньше игнорирование уже не обеспечивало такой защиты, как сейчас, и опоздание на место преступления тоже не сильно помогало. Этот парень? Наверное, при первых признаках неприятностей свалился, как дешевое белье, но он остался на месте. В любом случае, это облегчило бы ей работу. Мило улыбнувшись ему, Харли подошла ближе, поставила биту на пол, обхватив рукоятку обеими руками и наклонившись над ней. «Забираю друга», — ласково сказала она, кивая на ряд камер в конце коридора, — «Аэропорт для мистера Уэйлона Джонса?» Парень (офицер Перкинс, гласила табличка с именем, но он еще не успел особо отличиться) заметно сглотнул, руки дрожали, но все еще были видны над столом. Не собираюсь доставать оружие. Неудивительно. Никто из тех, кто раньше видел, как на Харли направляют пистолет, не решался сделать это самому. Как и Робины, она была сложной мишенью. Нужно было быть абсолютно уверенным. «У вас есть все необходимые документы?» — прохрипел он, и, несмотря на дрожь в голосе, в нем все еще отчетливо слышался готэмский акцент. Харли приподняла бровь, и ее улыбка стала невероятно сладкой. «Ты бы меня остановил, если бы я этого не сделала?» — проворковала она, покачиваясь на цыпочках и улыбаясь, когда его стул с грохотом откинулся почти на полметра назад. Дрожь переросла в дрожь по всему телу, пот стекал по размазанному лбу, когда он с силой бросил связку ключей на край стола, так близко, как только мог. Харли подхватила их на руки, выпрямилась и, неторопливо проходя мимо, подмигнула ему. «Спасибо, дружище! Но да, у меня действительно есть все документы, судья Томпсон отправит их по факсу сегодня днем», — весело сказала она, крутя связку ключей на пальце и подпрыгивая, направляясь обратно к камерам. Судья отправит это по факсу после того, как еще немного поговорит с Брюси. Вчера вечером они закончили разговор слишком быстро, видимо, даже его основная беседа не успела до конца осмыслиться. Нужно это исправить. И не забудьте упомянуть Уэйлона. А может, узнать, есть ли у него какая-нибудь информация по её маленькой проблеме. Хотя, возможно, сначала ей стоит обратиться за этим к Барбаре, а потом принести угощения в библиотеку. Для старины Харли этот день обещал быть насыщенным, но, по крайней мере, сначала она сможет провести время с детьми. «А это действительно было необходимо?» — спросил Джейсон, подняв бровь и следуя за ней по коридору, почти не взглянув на дрожащую аудиторию. «Необходимо?» — сладко спросила Харли, бросив взгляд на первые несколько камер и подпрыгивая. «Нет. Весело — да!» «Вот почему она мне нравится», — решил Дэнни, мудро кивнув, а Харли подмигнула ему, — «она умеет хорошо проводить время». «Я знаю, как хорошо проводить время», — тут же сказал Джейсон, и, чёрт возьми, это было так мило, что она чуть не уронила ключи, чтобы снова пощипать его за щёчки. Они все дулись и защищались, а о нем даже не говорили! Это было уже слишком, Харли не выдержал! «Да, и ты мне тоже нравишься», — ответил Дэнни, вероятно, сочтя это крутым, но нет, это было просто чертовски мило. Слишком. Милый. Харли умрёт. И, возможно, ей бы придумали крутую сцену трансформации со светящимся эффектом, что было бы довольно здорово. Она всегда мечтала о таком моменте в стиле волшебной девочки. Она вполне могла бы быть их феей-призраком-матерью! И, справедливости ради, Уэйлон, она определенно снова отвлеклась. Почти забыла, ради кого она здесь. Но на самом деле это вовсе не означало, что он должен был хватать её, когда она чуть не прошла мимо его камеры! Она могла причинить ему травму! Однако он отпустил её руку до того, как бита опустилась, усмехнулся своим характерным хриплым голосом и поднял обе руки. «Эй. Не хотел, чтобы ты прошёл мимо», — невинно сказал он, и Харли ласково вздохнула, просунула биту сквозь решётку и легонько стукнула его по голове. «Тише, я не настолько рассеянная», — отчитала она его, полностью игнорируя недоверчивые возгласы своих двух маленьких влюбленных голубков, — «и вообще, ты должен быть ко мне добр. Я тебя вышвырну». Вместо этого она звенела ключами перед Уэйлоном, а затем начала перебирать их в поисках нужного. Крупный парень послушно отступил назад, чтобы она могла посмотреть, и его внимание переключилось с нее на Дэнни и Джейсона. «И ты привела с собой компанию», — прорычал он с кривой ухмылкой на лице. Ей оставалось только гадать, заметил ли он, какими чертовски очаровательными они уже были на этом гала-вечере. Она столько всего пропустила! Но он ей всё расскажет, потому что так поступают лучшие друзья. И потому что она вышвырнет всех котят из его комнаты, если он этого не сделает. Джейсон пожал плечами, подошёл сзади и облокотился на решётку. «Меня лишь поверхностно интересовало, почему вы хотели использовать меня в качестве приманки для Двуликого. Мы не очень близки», — объяснил он, и вот отредактированная версия для слушателей, интересующихся юридическими вопросами. «У тебя для богатой девчонки хватает смелости», — усмехнулся Уэйлон, как раз когда Харли нашла ключ. Быстрый победный жест кулаком — и она принялась за замок. На самом деле, не зря в современных станциях был один ключ для открытия всех камер. Или электрические замки. А что, если случится пожар? Но это же Готэм. Они бы с радостью позволили всем своим преступникам сгореть заживо. И, вероятно, продолжали бы использовать это как предлог для существенного увеличения бюджета. «Победа! И он мой очаровательный племянник, Крокки, так что ты будешь вести себя хорошо», — строго предупредила она Уэйлона, распахнув дверь и грозя ему пальцем. Опять же, ради удовольствия публики, а также потому, что ей нравилось устраивать небольшую пантомиму. Небольшое представление. (Ей нужно будет не забыть сказать ему, что Дэнни не в курсе всей тайны семьи Худ. Она обязательно что-нибудь ему расскажет.) Уэйлон с усмешкой хмыкнул и шагнул в дверь, вытянувшись во весь рост и ширину в коридоре. И остановился. «Кто играет музыку?» — спросил он, наклонив голову и пытаясь определить источник приглушенного звука. Честно говоря, Харли как-то забыл, что она играет, пока не сказал это. Дэнни снова вздохнул, в самый неподходящий для себя момент, и поднял руку. «Я оскорбил бога техники и теперь меня наказывает саундтрек», — объяснил он таким сухим, что тот высох. И это ничуть не помогло. Харли похлопал по локтю растерянного Крока. «Он расстроил одного из своих маленьких друзей-ботаников, назвав его драматичным, поэтому его друг взломал его телефон, чтобы тот воспроизводил музыку», — объяснила она, безусловно, гораздо более понятно. Джейсон и Дэнни снова слегка отошли от неё. И снова ничего не происходило. Улыбка Харли стала еще более самодовольной. «И, судя по всему, моя подруга до сих пор не может попасть ко мне», — весело заявила она, бросив еще один взгляд на камеру видеонаблюдения и постукивая по карману. Уэйлон снова хмыкнул, явно не нуждаясь в дальнейших вопросах, поскольку ее объяснение было безупречным , и кивнул Дэнни в знак согласия. «Именно поэтому вы здесь? Для создания нужной атмосферы?» — спросил он, направляясь по коридору обратно к дверям. Да, им нужно было куда-то идти. Дэнни тут же оживился, улыбнулся Уэйлону и отодвинулся, чтобы пропустить здоровяка. «Если только ты не хочешь реванша? Меня давно так не швыряли, и мне не помешала бы разминка», — съязвил он, и да, именно поэтому Харли он и нравился. Уэйлон, очевидно, тоже так подумал, хихикая и, проходя мимо, с силой хлопнув Дэнни по голове огромной рукой. «Такой язык тебя когда-нибудь убьёт, парень», — проворчал он, игнорируя всё ещё съёжившегося полицейского, пока они направлялись к лестнице. А Дэнни, дай бог ему здоровья и удачи, просто рассмеялся и последовал за ним, одарив Джейсона лукавой ухмылкой. «О, уже слишком поздно», — легкомысленно произнес он, заставив Джейсона фыркнуть от смеха. Уэйлон снова взглянул на Харли, прекрасно понимая, что что-то упустил. Она снова похлопала его по локтю. «Джейсон и Дэнни познакомились в группе анонимных мертвецов. У парня есть способность превращаться в призрака и все такое», — просто объяснила она, и ей не обязательно было быть полностью правдивой, чтобы донести свою мысль. Это снова заставило Уэйлона хихикать, в то время как Дэнни злорадно смеялся позади них. «Вот это мы и всем остальным будем рассказывать. Да нам бы и так и сделать», — прохрипел он сквозь смех. Кажется, он переключился на музыку из своего карманного альбома на Thriller. Вполне уместно. Джейсон закатил глаза, но всё ещё улыбался. Харли не думала, что когда-либо видела его так часто улыбающимся за все время его жизни. Это было приятно; большую часть времени, когда она видела его в роли Робина, они ссорились, но он всегда получал от этого огромное удовольствие. По крайней мере, выглядело так, будто улыбался. Бедняга тоже заслуживал того, чтобы улыбаться гораздо чаще. Уэйлон воспринял новость о том, что Дэнни не является смертным, довольно спокойно, задумчиво глядя на парня. Они уже почти выбрались из участка, и их маленький оазис испуганного молчания двигался вместе с ними. Когда-нибудь это надоест, но до тех пор Harley собирался этим воспользоваться. «Может, тогда у нас будет ещё одна драка», — согласился он, тихо посмеиваясь и придерживая дверь, чтобы остальные могли выйти. Настоящий южный джентльмен. «Хорошо, что я тебя не сломаю». Дэнни ворвался в дверь, такой же бодрый, как и сама Харли, и одарил его лучезарной улыбкой. «Конечно, найдем какое-нибудь хорошее, укромное местечко. Хотя, у нас были и вопросы», — добавил он почти между прочим, бросив на Джейсона смущенный взгляд, который снова показался ему слишком милым. Может быть, именно так он и умер на самом деле. Слишком милый, чтобы жить. Хотя она позволит ему самому пошутить на эту тему. Джейсон, похоже, не был обеспокоен, хотя и выглядел немного напряженным. Скорее всего, неясно, к чему это приведет. «Как только мы окажемся в укромном месте», — согласился Уэйлон, переводя взгляд с Джейсона на Харли. Вероятно, это означало, что ей предстояло выбрать место назначения. Что ж, у Харли было на примете место, которое (хотя и не является формально частным) не будет привлекать посторонних взглядов. «Да, я знаю одно место! Я пришлю тебе адрес, Джей-Джей, и мы встретимся там. Не думаю, что на этом мотоцикле поместится четверо», — поддразнила она, доставая телефон. Она знала идеальное место, и это дало бы ей шанс вовлечь Уэйлона в разговор. Все это хорошие новости. Джейсон быстро поднял руку. «У меня нет с собой. Напиши Дэнни», — крикнул он, и Харли в знак согласия помахала телефоном над головой. Возможно, это даст Такеру возможность залезть ей в телефон, она не знает. Технологии не были её коньком. Хорошо, что они все обменялись номерами телефонов накануне вечером. ** Было странное ощущение — его тело трясло, а сознание было так далеко от этого. Он почувствовал, как его лицо исказилось в гримасе, не совсем отражающей то, каким, по его мнению, оно должно было быть. Такер так и не смог точно объяснить, какая именно часть его души проникла в его устройства; он лишь сказал, что это был он сам. В корне истинное, чистое воплощение Too Fine. Всё, чем он был, без примеси той сущности, в которой он родился. Но потом ему приходилось снова вписываться в эту плоть, и попытки сделать это без согласования положений всегда оставляли у него странное чувство неустойчивости на следующий день. Как будто он надел рубашку, но плечи оказались слишком короткими. Поэтому, несмотря на то, что Такер не осознавал лица на своей вытянутой фигуре, он все равно попытался изобразить нахмуренное лицо, скользнув обратно под кожу, как подросток, пробирающийся через окно после комендантского часа. Разве это не были захватывающие времена? Медленно открывая глаза, Такеру потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, как сфокусировать взгляд. Что это не камеры. Но затем в фокусе появился Тим Дрейк-Уэйн, и хмурое выражение лица сменилось улыбкой еще до того, как он полностью «проснулся». «Доброе утро», — пробормотал он, перекатываясь и потягиваясь, снова привыкая к ощущению собственного тела. С каждым разом это было немного страннее, чего он, возможно, опасался бы, если бы не воспринимал себя как продолжение своего КПК. «Ты пел во сне», — без лишних слов ответил Тим, улыбнувшись в ответ. Такер на мгновение замер, внезапно смутившись. Если… ну, если бы он подпевал , то… Послушай, он выбрал песни, которые опозорили бы Дэнни, но ему было наплевать. Единственный вопрос был: сказал ли он об этом Тиму? Кто еще мог бы лучше понять, что значит взаимодействовать с технологиями так, как это делал он? Кто мог бы вместе с ним восхищаться тем, насколько это круто? Он же не расхваливал Technus. Ни в коем случае. Так явно выигрывал тот хакатон, но дело было в принципе. В эту зону. Тим знал об Эмити-Парке, он знал о призраках и технологиях, позволяющих погранично перемещаться между мирами. И хотя они не обсуждали людей, находящихся в пограничном состоянии, эта тема всё же всплыла. Тим мог бы получить возможность посмотреть это заранее. В качестве угощения. Решение принято, — Такер снова широко улыбнулся молодому человеку, потому что, да, хвастаться своими суперспособностями перед таким крутым и впечатляющим человеком? Это было приятно. Тим тоже мог быть линчевателем, но Такер был почти уверен, что Джейсон был единственным Робином, получившим сверхспособности. Большинство Бэтменов, как известно, были лишены каких-либо способностей. «Ага, конечно. Я издевался над Дэнни», — объяснил он с легким смехом, подняв взгляд и увидев свою любимую Иду, которая обожала всех на публике. Она уже наполовину была укрыта одеялом, поэтому он вытащил ее обратно. Тим тихонько усмехнулся, откинулся назад и потянулся. «Хороший сон?» — спросил он, и Такер усмехнулся, нежно поглаживая экран. «Дэнни хотел бы, чтобы это был сон». Такер сделал паузу, слегка нахмурившись, заметив замешательство на лице Тима. «Так ты помнишь, мы вроде как говорили о всей этой пограничной ситуации?» Это, казалось, освежило память Тима, и замешательство сменилось аналитическим выражением лица, которое Такеру уже стало знакомо. Это старое доброе выражение лица ботаника. «Люди с зарождающимися призрачными способностями», — согласился он, и Такер невольно задумался, не сложил ли он еще все кусочки пазла. Он, конечно, не говорил прямо , что большая часть Эмити-Парка находится в пограничном состоянии, но было немного сложно вспомнить, что ему нужно было это упомянуть. Как будто они жили на портале в Ад. Может, ему стоило так поступить. Ну, по крайней мере, это был классный способ познакомить его с этим. Такер посадил Иду себе на колени, перевернул ее и постучал по простой пластиковой основе, чтобы продемонстрировать. «Сейчас у меня легкая форма технопатии», — объяснил он, пока КПК гудел, а затем начал воспроизводить… ну, все еще Montero, поэтому он снова щелкнул по нему и тут же переключился на Country Roads. Тим смотрел на него с каким-то голодным любопытством, и Такер, мысленно выключив музыку, передал ее Тиму, чтобы тот проверил наличие секретных сенсорных панелей. «Я ничем не могу этим заняться», — объяснил он, скромно пожав плечами и гордо улыбаясь, пока Тим тут же принялся сканировать оболочку. Всё из простого пластика, даже без биометрии; какой в ​​этом смысл? Даже прикосновение к КПК стало практически формальностью. Она была частью его. «Технопатия? Значит, ею можно управлять силой мысли? Почему бы не любой силой?» — с нетерпением спросил Тим, поглаживая пластик и переводя взгляд с него на Такера. Он не был уверен, что интереснее — Такер или технологии, и Такер воспринял это как комплимент. «Это должно быть устройство, которое меня действительно увлекло. Например, я досконально изучил исходный код или уже несколько раз взламывал его, и тогда я смогу почувствовать, как всё это работает». Такер демонстративно пошевелил пальцами, и КПК запищал под руками Тима, заставив другого мужчину ахнуть. И да, в этих милых голубых глазах, которые он злобно повернул к Такеру, читалась полная зависть. «Сколько из этих функций можно использовать? Всё, что умеет КПК, или…» — Тим замолчал, явно обдумывая всё, что он уже видел в работе КПК. Настоящий вопрос заключался бы в том, чего Ида не могла сделать. И честно говоря? Да, Такер помнил этап испытаний. Он снова пожал плечами. «Технически? Да, она может сделать всё, что угодно, но я всё равно предпочитаю взламывать по старинке. И большинство сетевых вещей тоже, потому что я, по сути, «в курсе» только работы КПК. Или телефонов Дэнни или Сэма». Такер колебался, размышляя, как лучше всего объяснить разницу. Дэнни никогда не умел в этом разбираться, а Такер понятия не имел, о чем говорит, начиная с видеоигр и заканчивая тем, как сам в них ввязался. Что… вероятно, и стало бы следующим приключением для Тима и его команды. И для Оракула, если бы у него была такая возможность. На данный момент он сдался, безнадежно усмехнувшись Тиму. «Честно говоря, это нужно почувствовать самому. Дэнни отлично справляется с переходом от реального мира к программированию, но он всегда просто бьет по всему подряд, понимаете? Оказывается, знание того, как на самом деле должен работать код, плохо сочетается с его практической работой», — добавил он со вздохом. Потому что, честно говоря? Это была полная чушь и несправедливость. Такер мог бы с закрытыми глазами создать вокруг Дэнни целую другую галактику, но если бы их поместили в тот же метафизический слой, что и брандмауэр, Дэнни бы просто... Ударь его. Что, как и следовало ожидать на этой неделе, совершенно не соответствовало тому, как, чёрт возьми, работают брандмауэры. В какой-то момент Так решил, что либо достигнет нового уровня понимания через лиминальность, либо сдастся и задаст Технусу пару вопросов. В любом случае, Технус сейчас был объектом изучения Такера, а не Дэнни. Они поспорили. Это означало, что Технус должен был вовремя рассказать ему об их проделках, и, вероятно, именно этим Такер будет его ругать за всю эту историю с брандмауэром. Было так приятно, когда всё само собой уладилось. Тим выглядел немного разочарованным, но в основном всё ещё заинтригованным. Такер видел, как его пальцы так и тянутся к планшету, чтобы делать заметки. «Как думаешь, это изменится?» — спросил он, выпалив это так, будто не мог сдержаться, когда Такер замолчал. — «То есть, если ты станешь более пограничным? Или просто будешь больше тренировать свои способности?» И вот что Такеру нравилось в Тиме Дрейке-Уэйне. Они были на одной волне. Он улыбнулся в ответ. «Возможно. Но, знаете, это тоже своего рода жульничество. Пока мне даже нравится, что сначала нужно делать всё так, как я всегда делал, прежде чем сработают какие-нибудь призрачные способности. Это больше соответствует моему характеру, понимаете?» И чёрт возьми, он ни за что не позволит никому думать, что его навыки программирования — это просто какая-то сверхспособность. Он чертовски много работал над этими навыками, и он был чертовски хорош. Один из лучших, и он был достаточно хорош, чтобы понимать, что на самом деле он еще не на вершине рейтинга. Это был Оракул, хотя осознание того, что им так и не удалось взломать его серверы, приносило большое удовлетворение. Тим дрожал от волнения, явно полный вопросов, но их обоих прервало громкое урчание в животе Такера. Его тут же повторил Тим, так что, по крайней мере, он был не один. Они обменялись смущенными улыбками, после чего Такер потянулся. «Итак, завтрак, а потом двадцать вопросов?» — весело предложил он, и Тим тут же кивнул, откинул КПК назад и скатился с этой, откровенно говоря, огромной кровати. «Можем начать прямо сейчас, пока будем есть, все остальные, наверное, уже ушли», — сказал он, обернувшись через плечо, раздеваясь с прошлой ночи и спеша к шкафу. Черт возьми, Такер взял с собой только один комплект сменной одежды… который Альфред постирал вчера после игры в снежки. А это значит, что они… В каком-либо месте. Вероятно, в поместье. Может быть, в той комнате, которую они обсуждали для обустройства? Он посмотрел на Тима и только тогда заметил, что его кумир из мира технологий совершенно не стесняется снимать трусы и надевать новые. Вместо этого Такер нахмурился, опустив взгляд на свою одолженную рубашку, и подождал, пока хотя бы не услышит топот ног, прежде чем снова взглянуть на нее. Тиму, может, и было все равно, но если бы это было важно, Такер мог бы вести себя как джентльмен. И тогда он сможет задать важный вопрос. «Кстати, об Альфреде… моя одежда?» — с надеждой спросил он, и да, у Тима от удивления отвисла челюсть, а в голове словно завис синий экран? Прямо как Дэнни. Они отлично поладят. ** Из всех сверхсекретных, укромных мест в Готэме, где можно было бы поболтать о злодеях… Дэнни никак не ожидал увидеть бар с молочными коктейлями. Но, как он сказал вчера вечером, именно это и сделало его идеальным. Кто бы мог ожидать увидеть Харли Куинн и Киллера Крока, а точнее, Уэйлона, сидящими в пастельно-розовом угловом столике в глубине бара? Честно говоря, никто из персонала, похоже, не удивился. Но, возможно, их и не удивило появление всех этих летучих мышей; это же Готэм. Злоумышленники случаются. Если никто не применил оружие, не становитесь причиной перемен. Он чувствовал себя здесь как дома, прямо как в Эмити-Парке. И у них получился чертовски вкусный молочный коктейль. Дэнни сделал еще один глубокий глоток, сочетание печенья с чизкейком — это определенно то, что он упустил из виду. Если его расспросить, он так и не смог толком объяснить, чего хотел от этой встречи. Что-то в словах Харли, сказанных им вчера вечером, задело его так, как он не ожидал, но теперь, когда перед ним стоял Уэйлон… ну, во-первых, он стал больше похож на какого-то парня, который просто оказался зелёным. А тот был просто очаровательно счастлив, наслаждаясь своим молочным коктейлем со вкусом сахарной ваты, да еще и с маленьким зонтиком. На гала-вечере он был огромным, угрожающим и чудовищным — всем тем, к чему Дэнни был очень привык, и что чаще всего означало для него «друга». Он все еще был бы рад реваншу, но просто… Ну, вот в чём была вся суть, не так ли? Уэйлон на самом деле не был таким уж чудовищным, если присмотреться, не обращая внимания на острые зубы и чешую. Он был вежлив с официантами, с удовольствием подыгрывал шуткам Харли, и мог бы поддразнивать Джейсона почаще, учитывая вкусы Дэнни, но это определенно сработало. Джейсон чувствовал себя здесь, в окружении двух негодяев, гораздо спокойнее, чем когда рядом был его приемный отец. Что ж… Дэнни прекрасно понимал, что мало что знает о жизни Джейсона. Создавалось впечатление, что за сегодня он узнал уже очень много нового, хотя, опять же, объяснить точно, что именно, было бы сложно. Разговор до этого момента был легким, непринужденным и полным шуток, и Дэнни действительно не знал, как перейти от этого к фразе: «Значит, тебя всю жизнь называли чудовищем». Потому что, хотя в основном Дэнни теперь приходилось иметь дело только с тем, что члены GIW называли его монстром (и они молчали уже много лет, все еще восстанавливаясь после всей этой ерунды с «бомбардировкой зоны-призрака»)… слова, которыми его называли родители, все еще причиняли ему боль. Кем бы его ни считали окружающие — призраками или живыми существами, — он просто… не знал, что с этим делать. В последнее время он мог в основном игнорировать это, и, в отличие от Уэйлона, он даже мог сойти за живого. (Но только не в случае с призраком. Он никогда не смог бы помешать ни одному призраку увидеть его и сразу же, инстинктивно, понять, что это кто-то другой .) В каком-то смысле это было похоже на повторную встречу со Владом, но без сокрушительного разочарования. Хотя, возможно, всё, что я узнала там, было бы совсем другим, если бы он до этого не был таким ужасным типом. Это было… сложно. И всё это переплелось с его чувствами к Джейсону, потому что Джейсон на самом деле был похож на него и действительно понимал его, или скоро поймет. Джейсону явно нравился Уэйлон, несмотря на его гримасы и ворчание по поводу его невозмутимых поддразниваний. У Уэйлона было много интересных историй о временах Джейсона в плаще, большинство из которых Джейсон спешил прервать. У Харли было больше, и они сели на противоположных концах стола еще до прихода мальчиков, почти наверняка для того, чтобы Джейсон не смог заставить их обоих замолчать одновременно. Если бы он закрыл рот Харли рукой, Уэйлон либо подхватил бы рассказ, либо начал свой собственный, и наоборот. У Джейсона просто не было шансов победить. Это напомнило Дэнни о его собственных разбойниках, хотя, возможно, больше о Рыцаре Ужаса, чем об Эмбере или Джонни. О тех, с кем он ладил, но с большим уважением, чем просто как с друзьями. Это чем-то похоже на наблюдение за Харли вместе с остальными членами Бэт-семьи. Дэнни очень благородно старался не слишком наслаждаться этим; через неделю-две настанет его очередь порезвиться со своими сорванцами, и он надеялся, что Джейсон ответит ему взаимностью. Без своих постоянных участников у него не было ни единого шанса организовать какой-либо клуб «боев привидений», а ведь именно с ними связаны самые неловкие истории из его ранних лет. У Джонни и Китти, в особенности, было предостаточно компрометирующего материала , поэтому, хотя Дэнни и наслаждался историями о маленьком Робине (старательно не упоминая его имя, поскольку никто не был в масках)... нет, его предчувствие было скорее предчувствием надвигающейся беды. Скоро настанет и его очередь. А если бы Харли и Уэйлон встретили Джонни и Китти… нет, об этом я думать не буду. Подавив дрожь, Дэнни намеренно снова погрузился в рассказ Уэйлона о том, как тот похитил Брюса Уэйна. По крайней мере, Джейсону было весело на этот раз. Конечно, концовка не могла быть очевидной; знал ли Уэйлон в тот момент, что у него есть Бэтмен, но нельзя было публично упоминать развязку. Это было бы невежливо. Вместо этого он остановился на истории с Робином, заявив, что сам Бэтмен даже не потрудился появиться. Это не совсем театральная ирония, но было почти то же самое. Дэнни рассмеялся вместе со всеми за столом, а Джейсон покачал головой и с тихим вздохом откинулся на спинку стула. «Как бы это ни было интересно, у нас возникли некоторые вопросы», — сказал он, понизив голос чуть больше, чем прежде. Дэнни немного удивился, что затронул эту тему в таком публичном месте. Но тут Харли огляделась, кивнула и снова уселась на свое место. «Тоже ясно. Всех зевак уже видели», — согласилась она, слегка кивнув. Дэнни вздрогнул, оглядевшись. Бар с молочными коктейлями был… заполнен примерно вдвое меньше, чем когда они пришли. Его замешательство, должно быть, было очевидным, потому что Уэйлон усмехнулся. «Это, конечно, не Iceberg Lounge, парень, но это одно из самых самоокупаемых предприятий доктора Фриза. Нельзя же всё время только и делать, что воровать бриллианты», — добавил он, слегка пожав плечами. Не теряя при этом ничуть не меньшего замешательства, Дэнни повернулся к Джейсону. Джейсон тихонько усмехнулся, покачал головой и одарил Дэнни почти гордой улыбкой. «Черт возьми, ты прожил в Готэме год, и это просто чудо, как мало ты знаешь. Iceberg Lounge — это элитный клуб Пингвина. Этим местом управляет тот парень, о котором мы говорили вчера вечером, — замораживающие лучи и ограбления бриллиантов», — быстро объяснил он. Харли хихикнула, обняв себя за спинку столика. «А если кто-нибудь из его старых приятелей из Аркхема зайдёт поболтать, его люди знают, как выгнать любого, кто попытается слишком настойчиво подслушать», — добавила она, кивнув одному из официантов. Хорошо. Это отслеживалось. Дэнни окончательно разрушил свою стратегию «держаться подальше от мошенников», что, конечно, неприятно. Но с другой стороны, раз он, по сути, перешёл из одной крайности в другую? Может, об этом будет весело рассказать и его одноклассникам. Это определенно больше соответствовало пониманию Дэнни собственной удачи. Целый год, и никаких проблем? Скорее, никаких шансов. Это также означало, что здесь должно быть безопасное место для разговоров, по-видимому. Что же такого было в негодяях, что они так стремились поладить друг с другом, но ни с кем другим? Ну, Дэнни теперь справляется с большей частью своих дел. Но всё же. Джейсон наклонился вперед, скрестив руки на столе. «Так что же происходит с Двуликим, Уэйлон?» — тихо спросил он, всё ещё явно осознавая, что кто-то подслушивает. Уэйлон оглядел бар, затем пожал плечами и откинулся на спинку дивана. «Сложно сказать, что с ним случилось. Могло быть как подбрасывание монеты, могло быть что-то другое, но он не просто гнался за гала-вечером. Что-то именно в тебе его зацепило, парень», — добавил он, нахмурившись и кивнув в сторону Джейсона. Внутри Дэнни что-то напряглось, ему не нравилась мысль о том, что кто-то нацелился на Джейсона. Конечно, это должно было случиться и раньше… когда он был Робином. И он умер. Дэнни даже не заметил, что сжал кулаки, пока Джейсон не толкнул его ногой под стол. «Береги себя, не волнуйся, ты в порядке?» Аура Джейсона становилась всё яснее, и Дэнни изо всех сил старался улыбнуться в ответ. Иногда его одержимость всё ещё подкрадывалась к нему незаметно. Приложив все усилия, он взял свой молочный коктейль. Он был теплым, что показалось ему странным, пока он не понял, что его руки ледяные. Не совсем в буквальном смысле, но ближе к этому, чем когда-либо за последнее время. Никто из злодеев, похоже, ничего не заметил: Харли играла со своим молочным коктейлем, хмуро глядя на Уэйлона. «И ты решил, что лучше всего будет сначала сходить на гала-вечер?» — сухо спросила она, и ее тон точно передал, что она думала об этой идее. Уэйлон пожал плечами. «Не то чтобы я мог просто так получить приглашение и попасть внутрь. Похоже, он задумал что-то очень неприятное, парень», — добавил он, покачав головой и откинувшись на спинку кресла. Джейсон нахмурился и снова слегка пнул Дэнни по лодыжке, когда тот наклонился вперед. Это было совершенно излишним, но теперь Дэнни полностью взял ситуацию под контроль. «Но никто ничего не сказал о причинах? Я, кажется, даже с ним не встречался», — спросил Джейсон, и да, вероятно, имелся в виду Джейсон. Возможно, даже после смерти Робина. Уэйлон снова пожал плечами. «Это же, блин, Двуликий. Может, у него закончились подходящие цели, и он решил, что две жизни должны быть на счету?» — предположил он, хотя, похоже, его это тоже не беспокоило. Харли фыркнула и покачала головой, светлые хвостики подпрыгивали. «Я тоже буду прислушиваться. Есть пара человек, которым будет приятнее разговаривать со мной, чем с тобой, милый», — поддразнила она Уэйлона, который хмыкнул, и из ее губ сорвался звонкий смех. Уэйлон фыркнул, но на его губах появилась неохотная улыбка. «Скорее пролью на тебя», — согласился он тихим ворчанием, тыкая соломинкой в ​​почти пустой стакан с молочным коктейлем. Харли радостно кивнула и захлопала в ладоши. «Именно! Особенно если они не хотят, чтобы их маленькие секреты были раскрыты», — согласилась она с поистине лукавой улыбкой. Затем она сделала паузу, нахмурившись. Было всё ещё немного странно наблюдать за моментами, когда её мозг начинал работать на полную мощность. Дэнни предположил, что это из-за того, что её воспитывала Джаз; очевидно, людям легко потеряться за её жизнерадостной внешностью. Теперь она постукивала пальцами по столу, что-то явно освежило ее память. «Возможно, дело еще и в Черной Маске», — сказала она тише, ее взгляд стал необычайно серьезным, когда она встретилась взглядом с Джейсоном. — «В последнее время он стал вести себя тише, чем мне хотелось бы. Держится подальше от неприятностей». Дэнни вполне может спросить у Джейсона, не мог бы он достать ему картотеку злодеев Готэма, чтобы она соответствовала серверу, который Дэнни предоставил для Зоны. Ситуацию усугубляло то, что у каждого из них было своё собственное, причудливое кодовое имя. Он привык иметь дело с людьми, обладающими яркой индивидуальностью и склонностью к театральности. Но у призраков обычно было только одно имя. За исключением, по всей видимости, Фрайти, или Хэллоуина, как Дэнни теперь будет его называть. К этому нужно будет привыкнуть. Джейсон заметил его отчаянно молящие щенячьи глаза и вздохнул. «Слушайте, я расскажу вам обо всех сегодня вечером. Чёрная Маска — это целая куча проблем. Криминальный босс Общества Ложных Лиц, очень любит сдирать кожу с лиц людей. Красный Капюшон выгнал его из Криминального Переулка пару лет назад, он укрепил свою власть над остальной частью Готэма, а молчание никогда ни к чему хорошему не приводит». И как будто этого было недостаточно… «И он действительно не любит Джейсона», — прорычал Уэйлон, напрягая плечи и натягивая рубашку. Внутри Дэнни снова что-то напряглось, и он заставил себя сделать глубокий вдох. Закрыл глаза и сделал еще один. Именно поэтому он избегал этой темы. До сих пор. Он почувствовал в воздухе волнующий голос Джейсона, словно легкий привкус в воздухе, когда тот заговорил. «Но пока я в переулке, он ничего не сможет сделать. Если ничего действительно не изменилось, он не сможет бросить вызов Красному Капюшону», — тихо объяснил он, наклонившись так, что их плечи соприкоснулись. Харли тяжело вздохнул, поднял руку и помахал одному из официантов. «Да-да, береги себя, малышка. Роман — заноза в заднице, и если позволишь ему снова тебя убить, он станет невыносимым», — проворчала она, и этот тон резко контрастировал с жизнерадостной улыбкой, которую она одарила первого официанта, бросившего на нее взгляд. «Еще один раунд!» «Что-нибудь изменилось?» — спросил официант, молодой человек с растрепанными светлыми волосами. Дэнни задумался, поскольку меню было обширным и интересным, но неужели? Это только усложнило бы ситуацию, и он не хотел думать ни о чем другом. Одна только мысль о том, что какой-то мерзкий гангстер попытается убить Джейсона, была достаточно ужасна. Но он снова глубоко вздохнул и напомнил себе, что всё это, по большей части, лишь предположения. Чёрная Маска вёл себя тихо, не представлял активной угрозы, и у Готэма была целая армия линчевателей, следивших за ним ещё до того, как в дело вмешались Харли и Уэйлон. Армия линчевателей, которым, похоже, все нравился Джейсон. Джейсон не волновался. Дэнни не собирался превращаться в заботливую мамочку-медведицу только потому, что существуют мошенники. Единственное, что он всегда себе обещал, это то, что даже с навязчивой идеей защиты он никогда не будет таким же навязчивым, как Джаз в её самые цепкие моменты. Он любил свою сестру, у неё были добрые намерения, но он ненавидел её постоянную суету. Дэнни, конечно, умер, но он тут же вернулся, и она не заметила этого уже несколько месяцев. На Джейсоне не было ни царапины. Да и не было причин терпеть навязчивого, почти незнакомого человека, напомнил себе Дэнни, принимая свой новый молочный коктейль и скрывая улыбку за стаканом. Черт, если бы Джейсон, будучи Рыцарем Ужаса, чувствовал опасность для Дэнни, может быть, это сработало бы в обе стороны. Об этом стоило бы спросить Фростбайта, а ведь им нужно было скоро показать его на обследование Джейсона. Пережив одну встречу с Механическим роботом без всяких нравоучений, Дэнни не собирался испытывать судьбу. А если окажется, что всё будет не так просто… ну, были и другие способы, которыми Дэнни мог узнать, ранен ли Джейсон, и если только у них не было способа сменить измерение? Ни один готэмский злодей не смог бы увести Джейсона куда-либо, где Дэнни не смог бы его найти. Ощущение еще одной полуатаки пока было слабым, едва заметным, если Джейсона не было в одной комнате, но оно уже стало сильнее. Или же Дэнни просто привык искать его. Привык ощущать его энергию, кипящую ярость, переплетенную со всем остальным, что составляло сущность Джейсона. Всё ещё полон гнева, но сдержан. При этом в нём присутствует замечательное чувство юмора, сухой сарказм, шутки о смерти и решительность. Дэнни был почти уверен, что сможет найти Джейсона практически в любой точке Земли, если потребуется. И со временем это станет только проще. После того, как вопрос о Харви Денте был решен практически (и если для этого было достаточно подбрасывания монеты, то, возможно, этого было достаточно), разговор стал более непринужденным. Харли и Уэйлон избегали темы злодеев, вероятно, чтобы свести к минимуму необходимость постоянно рассказывать Дэнни обо всем. Впрочем, они также в основном обходили стороной неловкие истории о маленьком Джейсоне. Нет, вместо этого они рассказали Дэнни и Джейсону о том, чем те занимались на Кони-Айленде. Дэнни никак не ожидал, что ему снова понравятся цирковые истории, не говоря уже о настоящем шоу уродов, но почему-то, услышав рассказ Харли, он почти захотел заглянуть к ней. Не пойду на это чертово шоу. Нет. Категорически. Но проводить время с артистами, с квартирантами Харли? Это звучало весело. Это были обычные люди, хоть и немного левые. Роллер-дерби звучало бы здорово, даже если бы Дэнни не стал играть с людьми. А вот в Зоне Призраков? Там, наверное, можно было бы построить каток. И бейсбольные биты. Рассказы Уэйлона были гораздо более бытовыми; было что-то особенное в том, как семифутовый человек-крокодил рассказывал о своих попытках наконец-то удержать наверху пугливого маленького серого котенка. Это было просто… ну, как проводить время с Китти и Джонни или Вульфом. Возможно, единственными, кто мог понять, каково это — быть линчевателем, были те негодяи, которые соответствовали другой половине этого образа. Все они жили жизнью, сильно отличающейся от нормы, не вписывались в общество. Чем больше они разговаривали и делились историями, тем больше Дэнни успокаивался. Расслаблялся. И тут наконец-то встал последний недостающий элемент. Он понял, о чём хочет спросить Уэйлона. ** Константин, всё ещё пребывая в напряжении после вчерашней ночи, был не в восторге от того, что так скоро снова получит весть от Большого Летучего Мыша. Честно говоря, почему у него не могло быть обычной, ничем особенным чрезвычайного положения? Просто конец света, какой-нибудь верховный демон, претендующий на трон Ада, заблудший маг-любитель или проклятый артефакт? Почему это всегда должен был быть, блин, Эмити Парк? Тем не менее, после того как они рассказали всей Лиге все подробности, Джон планировал отстраниться от всего этого дела. Они будут в курсе событий, получат его рекомендацию (оставить все как есть), а что они будут делать дальше? Это могла быть проблема Затанны. Или Шазама. Впрочем, это не имело особого значения. Конечно, был еще один момент , который Бэтмен хотел от него в первую очередь. «Проверка здоровья вашего ревенанта?» — скептически спросил он, скрестив руки и хмуро глядя на раздражающе посвежевшего и помолодевшего Бэтмена. Он лишь терпеливо кивал, словно и не говорил ничего безумного. «Ничего сложного. Просто проверка, а потом перейдём к совещанию», — равнодушно согласился он, наблюдая за Джоном из-за картонных фигур. Константин пощипал переносицу и тяжело вздохнул. Выдохнул. Решил не думать обо всех неприятностях, которые могут возникнуть при столкновении с этим чертовым мертвецом. Бэтс всё ещё был здесь, бодр и здоров, так что парень явно привык к крайним провокациям. Насколько плохой могла быть компания Джона? Гораздо, гораздо хуже выглядела та небольшая доля правды, которую он в себе скрывал, но… Ну что ж. Хуже всего было то, что, как бы чертовски раздражал этот мужчина, он настойчиво копался в всякой гадости, из-за чего их всех можно было бы убить? Константину он нравился. Совсем чуть-чуть. Абсолютно крошечную, ничтожную каплю, которую он при каждом удобном случае крепко вдавливал пяткой, особенно когда эти тычки становились почти катастрофическими. Это была единственная причина, по которой Лига вообще знала его номер, потому что Джон Константин уж точно не был героем. Да, ему нравилось, что мир не рухнул, но он мог бы попросить Затанну позвонить ему по этому поводу. Он просто... Возможно, в глубине души испытывал малейшую слабость к тому, насколько искренними были все члены "Большой тройки". Особенно Чудо-женщина, ведь она была в игре дольше, чем сам Джон, и тем не менее, это её нисколько не задело. Они по-прежнему смотрели на мир, на такого старого мерзавца, как Джон Константин, и видели в нём нечто, что стоило спасти. Поэтому, даже когда он был уставшим, напряженным и размышлял, насколько глубоко ему следует погрузиться в исследование, чтобы убедиться, что поиски Бэтмена в Эмити-Парке не привлекли к себе лишнего внимания… Он снова неохотно вздохнул. Ситуацию усугубляло осознание того, что даже если он откажется, Бэтмен будет лишь уговаривать его, пока Джон не сдастся или не начнётся собрание. До начала совещания оставалось три часа. Константин предпочёл бы проскочить сквозь проклятый портал Фентона. «Хорошо», — прорычал он, засунув руки глубоко в карманы плаща. Если призрак разозлится, он всегда сможет спрятаться за огромной Бэтменом. Этот мерзавец даже не потрудился поблагодарить его, просто кивнул, как и ожидал, что Джон с самого начала согласится, и направился к выходу. Они что, собирались выйти в полных костюмах? Среди белого дня? Боже упаси, чтобы этот чертов Брюс Уэйн сделал что-нибудь незаметное. ** Для Тима этот день складывался отлично. Благодаря Такеру он плотно и сытно позавтракал, что очень обрадовало Альфреда. Тим сам не был большим гурманом, вероятно, потому что ему приходилось выживать за счет того, что находил в доме в перерывах между визитами родителей. Главное, чтобы еда попадала ему в рот и поддерживала жизнь, и он был счастлив. Он знал, что Альфред готовит великолепно, его блюда всегда получаются восхитительными, просто… еда его не особо впечатляла. А что насчет Такера? Такер восторженно отзывался о каждом кусочке, громко стоная, когда с аппетитом уплетал блины, сосиски, бекон и даже кровяную колбасу. Ему еда доставляла почти такое же удовольствие, как и Уолли, и Тим, наблюдая за ним, смаковал свою еду немного больше. Обычно он проглатывал половину целиком, чтобы поскорее вернуться к работе. Но сегодня у него не было нового дела. Конечно, еще предстояла работа над делом в Эмити-Парке (и переписывание всех протоколов отчетности Лиги Справедливости, фу). Но у него был Такер, готовый помочь, и, по сути, сегодняшний день мог быть посвящен знакомству с этим парнем. Он более чем усвоил урок за последние несколько дней. Оказалось, что еда казалась намного вкуснее, если он действительно останавливался, чтобы её как следует пережевать. Они разговаривали и во время еды, причем Такер часто ел с набитым ртом, словно не мог остановиться и дождаться, когда проглотит. Это было довольно мило. Тим поделился несколькими историями о миссиях, в которых он участвовал с командой Young Justice, а Такер рассказал ему больше о Технусе. Возможно, планировалась секретная поездка в Эмити-Парк, чтобы Тим мог с ним встретиться. И познакомьте Кэсси с Пандорой. Возможно, планировалась и секретная поездка в Зону Призраков. Но эта поездка должна была быть вдвойне секретной, ведь Константин подсунул Би жучок, намекающий на Бесконечные Миры. Но, честно говоря, насколько плохо могло бы быть, если бы три совершенно неподготовленных подростка могли просто так, по своему желанию, запрыгивать внутрь и выпрыгивать наружу? Конечно, были риски. Некоторые из самых больших и страшных призраков, о которых ему рассказывал Такер. И сама атмосфера этих миров, которая в долгосрочной перспективе не очень-то благоприятно влияла на людей. В этом Тим был менее уверен. Такер мог сколько угодно говорить, что это ему никогда не вредило, но сейчас он был словно наполовину мертв. Достаточно мертв, чтобы получить сверхспособности. Тиму, конечно, не нужны были сверхспособности. В конце концов, они ему никогда и не были нужны, чтобы не отставать от своих супердрузей. Они ему не были нужны, даже для того, чтобы связать свой мозг с компьютером… Неа. Но именно так они и узнали, как Такер доберется домой, потому что Тим наконец-то догадался. «Подожди… когда ты говоришь, что Дэнни тебя сюда доставил, ты ведь не имел в виду то, что говорил про самолет, правда?» — осторожно спросил он, когда они вернулись в пещеру летучих мышей (с тарелкой печенья и сока. Альфред явно воспользовался случаем, чтобы покормить Тима). Такер смущенно улыбнулся и пожал плечами. «Ну, я не знал, что Дэнни так сразу же начнет выпендриваться. Но да, он просто подошел, схватил меня, и мы пролетели через Призрачную зону». Ему казалось, что Тим может быть на него обижен, но, честно говоря? Это отличная новость. Возможно, им удастся выкроить немного дополнительного времени. «Значит… мне сегодня пришлось ехать домой из-за Дэнни?» — с надеждой спросил он. Такер, как и подобает гению, сразу все понял, проследил за улыбкой Тима и тоже начал улыбаться в ответ. «Ну, технически у меня тоже занятия в понедельник, но если я вернусь сегодня вечером, я могу притвориться, что притворяюсь, если у тебя есть другой способ доставить меня домой, например… скажем, на летательном аппарате?» — невинно спросил он, склонив голову набок. Тим схватил телефон и быстро отправил сообщение. Конечно, всегда была вероятность, что Коннор не ответит. Или что он будет занят. Или что у него будет школа. Как будто он не бросил бы практически всё, когда Тим ему позвонил. Боже, Тим обожал своего парня. «Я вообще-то подумывал о чем-то более незаметном, чем самолет-летучая мышь… тем более что у вас есть опыт переноски».