Часть 16

В небе над поместьем Уэйна Коннер на мгновение замер. Его способности были не самыми надежными, он прекрасно это понимал. Обычно да? Он мог определить, когда они начинали барахлить. Он прекрасно слышал Дэнни и Джейсона, странный треск, а теперь их обоих не стало. Ни голосов, ни дыхания (дышали ли они всегда? Внезапно он засомневался), ни сердцебиения. Ни один из них не выглядел особенно расстроенным или обеспокоенным. Впрочем, Джейсон и так был обеспокоен. К моменту их расставания сердце Джейсона билось немного медленнее и больше не учащалось. Дело не в том, что Коннер подслушивал. Во всяком случае, не специально. Он слышал голоса и прислушался ровно настолько, чтобы опознать брата Тима, прежде чем остановиться и проверить, как у него дела. Ему было всё равно, что делают другие в небе над Готэмом, лишь бы это не касалось его лично. И он ценил личную жизнь, или, по крайней мере, настолько злился, когда Кларк проявлял к нему неуважение, что больше не стал бы поступать так же. Вплоть до того момента, как он улетел, и Дэнни между делом заметил, что Такер растает, если Коннер попросит его прокатиться. Потому что это, по сути, было направлено именно на него. Это не в счёт. Он даже услышал своё собственное имя. После этого он снова перестал обращать на него внимание, пока оно не исчезло. (И он совершенно не думал о том, что новый друг Тима захочет на нём покататься. Он ещё даже не познакомился с этим парнем, хотя, судя по тому, что ему рассказал Тим, он был почти уверен, что они поладят.) Любого, кому удавалось заставить Тима по-настоящему насладиться нормальной едой, нужно было держать на самом верху. Однако он смирился с обилием технической терминологии. Тим сам по себе часто выходил из себя, но если Такер действительно был на одном уровне с Тимом? Да, Коннер прекрасно понимал, что поймет от силы половину того, о чем они говорили, но ему просто нравилось видеть Тима таким счастливым. Таким страстным. Коннер прекрасно понимал, что мало что может предложить Тиму в плане интеллекта, поскольку не был из тех, кто ждет хорошо продуманного плана, но именно поэтому их работа была настолько эффективной. Их навыки почти идеально дополняли друг друга. Он изо всех сил постарается не растопить их нового друга. Никаких шуток про верховую езду. Возможно, он лишь слегка прихорашивался, потому что Дэнни, видимо, считал его таким привлекательным. Он замер на мгновение, охваченный нерешительностью. Джейсон был в таком настроении, что Коннер не хотел, чтобы тот приближался к Тиму. Его точно не было рядом с Тимом. Миссия выполнена? С другой стороны, часть Тима так и не смогла полностью отпустить Джейсона как своего Робина. Даже после… ну, всего того, что произошло, когда Джейсон вернулся. Коннер был немного не в себе, когда произошел инцидент с Башней Титанов (и вскоре после этого погиб), но он знал основные моменты и знал Тима. Тим же тогда плохо осознавал происходящее . Вероятно, всё ещё нет. Коннер не очень-то хотел спрашивать, сохранились ли у его парня данные, полученные в ходе всей этой попытки клонирования. Но когда Дик наконец достучался до Джейсона, Тим с радостью воспринял объяснение его ярости на арене. Это смягчило боль, которая, как знал Коннер, причиняла ему больше, чем избиение: чувство отверженности со стороны предшественника. Его герой. Коннер надрал бы Джейсону задницу уже за это, даже без физического нападения, но Тим… Тим не хотел, чтобы он это сделал. Во-первых, Тим мог бы и сам превратить жизнь Джейсона в ад. Но Тим… Хорошо. Коннер с радостью признал, что Тим знал о Ямах Лазаря гораздо больше, чем кто-либо из «Молодой Лиги Справедливости». Он лишь надеялся, что Тим основывается на своих знаниях, а не просто на желании, чтобы его герой принял его. Потому что теперь это сделал Джейсон. Они никогда толком об этом не говорили, этот придурок так и не извинился, но… они ладили. Джейсон был ужасно раздражительным со всеми, но Коннер заметил, насколько… осторожен он был с Тимом. Как быстро он отступал, как быстро уходил из ситуации, если Тим его провоцировал. Тим так и сделал, потому что ни у одной из летучих мышей не было инстинкта самосохранения. Джейсону действительно казалось, что он борется с чем-то внутри себя. Борьбой, в которой он не всегда побеждал, но от которой научился отступать. Он уходил прочь, прежде чем окончательно проиграть. Это стало особенно очевидно, когда Стеф начала его провоцировать; Коннер побывал на достаточном количестве семейных ужинов и достаточно поговорил с ней, чтобы понять, что она тоже не оставила Джейсона полностью безнаказанным. Но они оба предпочли бы довериться Тиму, потому что решение принимал Тим. Тиму, вероятно, хотелось бы знать, что Джейсон бесследно исчез. На самом деле, Тим, скорее всего, точно знал бы, почему и как это произошло. Джейсон или Дэнни действительно упоминали о других своих делах? Коннер был сосредоточен на том, чтобы не подпускать Джейсона к Тиму, но он так не думал. Если бы это было спланированное исчезновение, это сделал бы Дэнни, так что Такер, вероятно, знал бы больше, верно? У Дэнни, очевидно, было несколько способностей, а Коннер уже видел как минимум две. В любом случае, ответы находились в его поместье, расположенном под ним, вместе с самым любимым человеком на свете. Альфред. Хотя наравне с Ма и Па Кент. И, конечно же, его любимый парень Тим. Немного развеселившись, Коннер начал спускаться, приземлившись у задней двери поместья и войдя внутрь. Если им и стоило беспокоиться по поводу странного исчезновения Джейсона и Дэнни, то, по крайней мере, он уже был в городе. ** Кларк понял, что сказал что-то не то, когда услышал, как сердце Брюса замерло, пропустив удар, а сам он застыл в полной неподвижности. Брюс попросил его прислушаться, и Кларк предположил, что это может быть потому, что он ожидал чего-то подобного, но… ну, Брюс никогда не реагировал хорошо, когда дело касалось Джейсона. И у них было совещание, на котором Брюс должен был выступить через три минуты. Этот человек мог бы это сделать, бог знает, он даже председательствовал на совещаниях, когда Джейсон только умер, и даже в день похорон мальчика, ради бога. Кларк просто… хотел бы, чтобы этого не было. Он с неохотой строил планы, как помочь Брюсу уйти, отпустить его и вместе с оставшимися детьми провести расследование, чтобы выяснить, что произошло, когда Чудо-женщина появилась в коридоре, а Константин следовал за ней по пятам. «Бэтмен? Они готовы к тебе», — резко произнесла она, и стальной взгляд определенно объяснял кажущееся спокойствие Константина. Сердце мага уже несколько дней работало на пределе, но слова, сказанные им Диане, успокоили его. Кларку хотелось бы надеяться, что это пойдет на пользу и Брюсу. Но Бэтмен тоже уже сорвался, выпрямив плечи и сжав челюсти так, как Кларку всегда было неприятно видеть. «Уже в пути. Возможно, будет небольшая задержка перед нашей следующей беседой». И он ушел, крепкий и сильный, как статуя. Диана прищурилась, глядя ему в спину, и перевела взгляд с него на Кларка, ясно видя все, что у него было. Кларк покачал головой, прекрасно понимая, что беспокойство и по поводу нее тоже не поможет. Вполне возможно, что сейчас нужно срочно спасать Джейсона. Они могли вернуться в город через несколько минут, а Кларк — туда, где Джейсон исчез через несколько секунд. Брюс это знал. Он шел вперед, тихо переговариваясь с детьми, которые уже находились на земле, чтобы никто не подслушал. Отдавать приказы. Быть Бэтменом, а не отцом, чей сын может снова погибнуть. Кларк или Брюс не могли сделать для Джейсона ничего такого, чего не мог бы сделать Тим. Особенно с Коном рядом, да и Кларк слышал, как его клон нарушил воздушное пространство Готэма. Наверное, недалеко от Джейсона, если честно… Кларк старался как можно незаметнее прислушиваться. Честно говоря, это помогало ему сосредоточиться, отфильтровывая все голоса, машины, фоновые шумы. Чтобы научиться сосредотачиваться на биении сердца, не подслушивая его сердцебиение, требовалась практика, но это также значительно упрощало задачу. Благодаря этому любые изменения в ритме становились гораздо более заметными. Обычно он не жалел о том, что предоставлял людям как можно больше личного пространства. Но сегодня… ну, если бы он был чуть любопытнее, было бы проще. Обратного пути в конференц-зал оказалось недостаточно, чтобы получить ответы, но Кларк решил, что сможет и сам начать подготовку к встрече. Найдут ли парни Джейсона или нет, он знал, что Брюсу понадобится как минимум одна вещь, которую он категорически откажется брать себе сам. С кем поговорить. Откинувшись назад (и, возможно, гадая, что Диана и Брюс имели в виду под "после встречи", — конечно же, речь шла о Константине, но что это значило?), Кларк достал свой "Супер" телефон и быстро позвонил. Голосовая почта. Конечно. Он задержался в углу зала, ожидая бодрого вступления, и быстро заговорил, как только раздался звуковой сигнал. «Харли, я сломал Брюса. Он будет вести себя как Бэтмен на протяжении всего совещания, но я отправлю его поговорить с тобой потом. Если у тебя будет время. Может быть, если нет…» Кларк взглянул на спину Бэтмена, который уже входил в двери конференц-зала. Решил: да ладно. Не нужно заставлять друга это говорить. «С Джейсоном что-то случилось, и я не слышу сердцебиение. Уверена, Брюс поручил это детям, так что, надеюсь, к концу встречи у нас будут ответы, но ему понадобится ваша помощь». Ему нужен был Джейсон, чтобы вернуться туда, где он мог бы его видеть и подбодрить, дав понять, что с его сыном все в порядке, но Кларку не нравилось потакать этой потребности. Особенно когда Брюс был не в себе. Честно говоря, нет, если Джейсон всё ещё был… неуравновешенным. Брюсу не нужно было упоминать, что он поссорился с Джейсоном перед тем, как тот исчез. Кларк слышал, как так бьётся сердце Джейсона, всего пару раз. Обычно он не слушал. Но однажды он лично видел, как Джейсон впал в ярость в яме. Это было трудно забыть; его сердце билось сильнее и громче, чем что-либо, что Кларк когда-либо слышал. Как мышца, которая действительно должна вырваться из сковывающих её рёбер. Это только усилило бы беспокойство Брюса, но если бы Джейсона нашли, и от его ярости всё ещё исходили бы отголоски? Кларк отвлёк бы Брюса. Отвлёк бы его, пока они оба не успокоились. На данный момент Кларку оставалось лишь надеяться, что Бэтмен получил хорошие новости, и, бросив взгляд на свой наручный компьютер, он уже был на полпути к входу в конференц-зал. Внимательно следя за каждым движением мужчины, Кларк все же услышал его мимолетное замирание дыхания. Увидел, как его плечи слегка опустились под плащом. Да, хорошие новости. Он не слышал имени Джейсона, но знал Брюса и Бэтмена слишком давно, чтобы не заметить, как с плеч свалился груз. Ощутив облегчение, Кларк сел за передний стол и позволил мантии Супермена лечь на него. Брюс нечасто созывал собрание всей Лиги, а в Сторожевой башне была только одна комната, в которой могли разместиться все. Кларк видел предварительный показ, но Супермену пора было оценить угрозу. ** Технически. Технически? Технически Джейсону, вероятно, на самом деле не нужно было оставаться на спине Дэнни, когда они летели сквозь Бесконечные Миры. В прошлый раз они доказали, что он вполне способен управлять самолётом самостоятельно… хотя и немного неуверенно чувствовал себя в самом начале. Дэнни преобразился, как только они перешли в другой мир, по-видимому, не задумываясь об этом, и наблюдать, как кольца проходят сквозь него самого по пути вниз, было… незабываемым опытом. Но ни один из них не пошевелился и не сказал ничего, что могло бы навести Дэнни на мысль о необходимости его усыпить. Он определенно все еще сидел на спине Дэнни, потому что это успокаивало яму. Вид зелени, застилающей ему глаза, когда Дэнни был так близко, расстроил его больше, чем он ожидал. Возможно, он слишком сильно рассчитывал на присутствие Дэнни, выслушав Би и Константина. Или же был чрезмерно оптимистичен. Он с трудом сдерживался. Каждую минуту тренировки он боролся с желанием вонзиться в горло фокусника. Кем, блять, был Джон Константин, чтобы так говорить о Дэнни? И о Джейсоне говорить так, будто он глупый ребенок, которому нужно проверять домашнее задание? Этот придурок даже не знал, кто такой Король Призраков, и уже решил, что Джейсона нужно спасать, как какую-то чёртову беспомощную даму в беде. Ну и пошли он нахуй. Пошли они оба к черту, и все остальные, кто решил, что знает лучше него, пусть делают то, что лучше для них. Он был просто благодарен, что Дэнни вообще оказался рядом. Эвакуация на вертолете была намного лучше, чем убегать в ярости или ехать на велосипеде через этот чертов адский центр Готэма. В тот же миг, как Дэнни показался в поле зрения, атмосфера в яме успокоилась, желание вернуться и перегрызть Константину глотку зубами сменилось злобно-довольным ворчанием. Джейсону было всё труднее избавиться от гнева, и это всё ещё было неприятно признавать. Но ветер в его доме, прохладная, но тёплая спина Дэнни, к которой Джейсон цеплялся, словно Дэнни был крупнее их всех, — всё это помогало. Ему совершенно не нравилось, что его возят, как будто он ничего не весит. Даже Бизарро заметил его лишний вес. Вплоть до того момента, пока Дэнни не остановился так резко, что инерция (в которой Джейсон был убежден, что она наполовину является следствием привычки в зоне концентрации) отбросила его прямо над головой другого полузащитника. Восстановив равновесие с легкостью, сравнимой с тренировками с битой, и собрав волю, чтобы контролировать свой полет с грацией пьяной утки, Джейсон повернулся так, что увидел на лице Дэнни внезапное выражение шока и ужаса. Его раздражение мгновенно утихло, сменившись лишь беспокойством. Что, черт возьми, вызвало у него такое выражение лица? Загадка разрешилась мгновение спустя, когда Дэнни тихо прошептал что-то непропорционально громкое в внезапно воцарившейся тишине. «Джейсон, мы забыли рассказать Сэму, что случилось». ** Такер по-прежнему пребывал в своем счастливом мире, плывя вслед за Тимом Дрейком-Уэйном даже после того, как они покинули Бэтпещеру. Коннер, Кон, Супербой, он скоро будет там. Такер хотел произвести хорошее впечатление; это был парень Тима, и Такер очень хотел, чтобы тот его полюбил. Таким образом, они все могли бы подружиться, и он не волновался бы, если бы Такер и Тим проводили время вместе, обсуждали технологии и, возможно, устроили хакатон… Ведь, конечно же, даже известный ловец женщин Ту Файн Фоли никогда бы не стал заигрывать с женатым мужчиной. Это было бы просто низко. Он как раз пытался придумать, что сказать, когда Тиму позвонили. Волнение мгновенно исчезло с лица молодого человека, и его выражение тут же сменилось тревогой и решимостью. «Что-то случилось», — коротко произнес он, и Такер нахмурился, гадая, не собирается ли он услышать о втором нападении со стороны самозванцев почти за столько же дней. Готэм… Готэм был довольно утомительным. Без обид, разумеется, даже он чувствовал, как проклятие застревает у него на языке. Но обеспечить безопасность этого города было все равно что вычерпывать воду из тонущей лодки с помощью сита. Неудивительно, что им нужны были лучшие из лучших. «Чем я могу помочь?» — это всё, что он ответил, стараясь выглядеть готовым и полным энтузиазма. Глаза Тима расширились, когда он поднял взгляд, словно он только сейчас вспомнил, что Такер вообще здесь. Что да, он определенно может помочь. На самом деле, как выяснилось, он был их экспертом в данной области, когда Тим объяснил проблему. «Супермен только что сказал Би, что больше не слышит сердцебиение Джейсона. Не полагаю, есть причина, по которой вы могли бы знать?» — с надеждой спросил он, и челюсть Такера щёлкнула, закрываясь. Потому что… да, он мог точно догадаться, почему сердце Джейсона теперь не обладает сверхслухом. Но летучим мышам еще не разрешили узнать о полукровке Джейсона, и Такер был почти уверен, что Джейсон не может трансформироваться. Для него было бы безумием пытаться сделать это в первый раз, если бы Супермен подслушивал. Ему пришлось бы предупредить Дэнни и Джейсона, хотя это, возможно, пришлось бы отложить, если бы они… отправились… в Зону Призраков. Да, ладно, Такеру, возможно, стоило подумать об этом в первую очередь, но в его защиту скажу, что Дэнни умирал регулярно, иногда просто чтобы покрасоваться. Расслабившись, Такер, опустив плечи, глубоко вздохнул и ухмыльнулся Тиму, чувствуя облегчение. И да, конечно, он не знал, зачем они ушли, но мог выдумать что угодно, если бы его спросили. «А, да, вообще-то… они, наверное, в Зоне Призраков», — объяснил он, слегка пожав плечами, потому что, в конце концов, это не имело большого значения. Часть напряжения спала в плечах Тима, когда он получил немедленный ответ. «Зона Призраков? Это же Бесконечные Миры, верно?» — спросил Тим, и Такер кивнул, засунув руки в карманы. Всегда было приятно быть тем, кто знает ответы на все вопросы, но знать ответы на все вопросы о таком человеке, как Тим Дрейк-Уэйн? Да, это было особенно здорово. «Да, то же самое место. Его называют Бесконечными Царствами в основном только Древние, и Дэнни с Джейсоном, вероятно, не станут им мешать». Разве что Клокворк решит нанести еще один визит, но тогда какой-нибудь Древний станет беспокоить Дэнни и Джейсона. Тим задумчиво кивнул и быстро сделал несколько заметок на телефоне. «Есть хоть какое-нибудь представление о причинах и о том, как долго это продлится? Брюс, наверное, уже убедил себя, что Джейсон снова мертв», — сухо добавил он, не выказывая ни восхищения, ни беспокойства. Ну, может быть, немного обеспокоен. Такер, можно сказать, получил доступ к личному мнению Бэтмена о Дэнни. Такер снова пожал плечами, быстро вспоминая то, что Джейсон рассказал ему о том, что он говорил своей семье. Он собирался сделать себе шпаргалку на случай, если (очень надеюсь) общение с Тимом станет для него обычным делом. Обморожение? Да, они, вероятно, упоминали обморожение. Нет необходимости говорить, что он был Древним, йети точно никогда об этом не говорил. «Они, вероятно, пойдут к врачу Дэнни. Проверят, не заражен ли Джейсон эктоплазмой, узнают, как Дэнни себя чувствует вне своего пристанища; это же Эмити-Парк», — добавил он, и брови Тима на мгновение нахмурились. «Технически полукровкам он не нужен , но Дэнни его присвоил, так что мы не знаем, что с ним будет, если он уедет». Из-за этого всё звучало гораздо драматичнее, чем было на самом деле; даже полноценные призраки могли покинуть своё жилище, если хотели. И не все из них сохраняли свои привидения в Зоне. Они спрашивали об этом в прошлом году, до того, как Дэнни наконец решился (и да, возможно, именно выход из половой зрелости стал причиной того, что он подождал пару лишних лет — не то чтобы у него случился обещанный скачок роста, как у Фентона). Фростбайт только что спросил, знают ли они вообще, где находится пристанище Эмбер. Для Такера и всей компании стало новостью, что она вообще родила, учитывая, как сильно она хотела отправиться в тур. Что, собственно, и было главной целью. Место, где обитал Дэнни, всегда оставалось его пристанищем, но с той властью, которой обладал Дэнни, оно ему больше не было нужно. Такер был почти уверен, что когда он действительно станет королём, вся Зона Призраков станет пристанищем Дэнни. Не потому, что кто-то прямо об этом сказал. Просто интерпретирую большую часть витиеватой чепухи вокруг Парии. И никто ему еще не сказал «нет». Тим лишь кивнул, еще немного попечатал, а затем быстро отправил ответ Брюсу. Ему было немного неловко доносить на Дэнни и Джейсона. Если бы они хотели, чтобы кто-нибудь знал, куда они идут, они могли бы просто сказать. Но они, вероятно, также не знали, что Супермен будет подслушивать, или не заметили, как сердце Джейсона исчезло. На самом деле Такер оказывал всем услугу, следя за тем, чтобы никто не вернулся к Бэтмену в состоянии панической атаки. Он лишь надеялся, что Джейсон воспримет это так же. И тут из-за двери выглянул самый привлекательный человек, которого Такер когда-либо видел в своей жизни, с идеально развевающимися на ветру черными кудрями, которые он одной рукой откинул назад. Улыбка, полная белоснежных, идеально ровных зубов, сверкнула, когда прекрасные голубые глаза, словно сердце океана, остановились на нем и Тиме. По Тиму. Тим улыбался в ответ еще до того, как другой вошел в комнату. Парень Тима. Такер, не задумываясь, заставил Иду закрыть лицо руками, щеки горели, и он очень-очень надеялся, что ни один из белых мальчиков не знает о темной коже достаточно, чтобы это заметить. Брат Тима, Дюк, тоже был чернокожим. Такеру грозила смерть. У него просто подкосились ноги при одном виде парня Тима! Он лишь смутно осознавал, когда этот шагающий Адонис заговорил, быстро войдя в комнату. «Эй, есть ли у меня основания беспокоиться из-за того, что Джейсон и Дэнни просто исчезли из воздушного пространства Готэма?» Даже у древности был идеальный голос, насыщенный и мягкий, как темный шоколад, с едва уловимым басом, от которого сердце Такера трепетало. Если бы этот голос произнес его имя, Такер бы просто умер от счастья . Такер с трудом сдержал стон, потому что, чёрт возьми, он же взрослый! Подпрыгнул и чуть не ударил себя по лицу, когда Тим окликнул его по имени, стоя прямо рядом. Громко. Как он уже несколько раз говорил. И самый привлекательный мужчина в мире тоже смотрел на него, с очаровательной, немного обеспокоенной гримасой, портящей его идеальные брови, и, о боже, какая милая, пухленькая гримаса на мягких, полных губах… Нет, кто-нибудь, принесите надгробие, Такер просто закопается где-нибудь на заднем дворе. ** Ответ Красного Робина состоял из нескольких скупых слов, но они запали в сердце Брюса и позволили ему впервые по-настоящему вздохнуть с момента сообщения Кларка. «С Фоли. Худ и Фантом в безопасности в этих мирах. Приём у врача». Даже догадываться о тоне пока не удаётся, но это выяснится во время разбора ситуации. Брюсу пока нужно было знать только одно: объяснение есть. С Джейсоном все было в порядке. Возможно, это и не совсем запланированная экспедиция, но она имела смысл. Никто не услышит их из другого измерения. Брюс позволил себе на мгновение закрыть глаза и собраться с мыслями, прежде чем обратиться к Лиге Справедливости. ** В панике обыскав себя, Дэнни засунул руку в карман и вытащил телефон Fenton, чтобы засунуть его себе в ухо. Джейсон присоединился к нему, подплывая ближе самостоятельно, но сохранял достаточную дистанцию, чтобы настороженно наблюдать за ним. «Неужели так плохо, что никто не написал Сэм? Ничего даже не произошло, что она будет делать?» — осторожно спросил пожилой мужчина, явно понимая беспокойство Дэнни, хотя тот всё ещё не осознавал последствий. На данный момент невиновен. Дэнни поморщился и покачал головой, нажав кнопку включения наушников. «Ну, так бы и было, если бы кто-то сказал ей, что ничего не случилось и с нами все в порядке. Но я весь день не пользовался телефоном, и сомневаюсь, что Такер тоже, так что мы перестали общаться. В Готэме. Примерно на двадцать часов». Увидев, как расширились глаза Джейсона от осознания всей серьезности произошедшего, Дэнни мог лишь надеяться, что Сэм еще не решил устроить ему настоящее «недовольство Мэнсона». Обычные негодяи Готэма и рядом не стояли с ними. Переключив внимание на телефон Фентона, Дэнни приготовился молить о пощаде. «Папа, позвони Сэму». В ответ Джек Фентон ответил своим обычным радостным воодушевлением, и затем все, что он услышал, — это гудок телефонной трубки. Он, вероятно, мог бы вытащить свой телефон из носков, но ни одно из его обычных приложений всё равно не загрузилось бы в Призрачной зоне. Нет смысла проверять его, пока они не вернутся. Телефон звонил мучительно две минуты, прежде чем соединение соединилось щелчком. «Дэниел Джеймс Фентон. Лучше бы ты не умер», — голос Сэм прозвучал идеально чисто и без помех, и Дэнни вздрогнул от её ледяного тембра. Раньше ему казалось странным, что только её голос не был искажен помехами и неразборчив между мирами. Но когда проявилась остальная часть её пограничной зоны? Да, это было совершенно логично. Сэм всегда была очень… настойчива в донесении своей точки зрения. «Нет, прости, Сэм, со мной все в порядке! Просто вез Джейсона в Замерзший край и понял, что не позвонил, и очень за это извиняюсь!» Джейсон… не то чтобы смеялся над ним, но определенно чувствовалось, что он намеренно не смеется, а не просто не смеется. Пусть он сам почувствует на себе гнев Сэма, тогда он сможет попытаться судить. Можно хотя бы Бэтмена ударить. И по ее голосу она не выглядела заметно умиротворенной. «И была ли какая-то причина, по которой вы оба просто исчезли с лица земли? После того, как я убедилась, что вы знаете, что произошло на гала-вечере после вашего ухода?» — ехидно спросила она, и Дэнни никогда бы не осмелился сказать это вслух, но ее голос звучал точь-в-точь как голос ее матери. Он также не стал бы указывать на то, что именно она посоветовала им отменить гала-вечер. Ему нравилось, когда его секреты оставались секретами. Внезапно он понял, что у него действительно есть довольно веская причина. Полезв в карман, он осторожно просунул телефон сквозь сверток с носками. Некоторое время царила тишина, и вскоре у Такера должны были возникнуть гораздо более серьёзные проблемы. «Вообще-то, да… ну, во-первых, из отношений Харли и Брюса пока ничего не вышло, я его даже не видел». Он вопросительно посмотрел на Джейсона, заметив, как лицо парня помрачнело при упоминании имени Брюса. В любом случае, ничего хорошего из этого не вышло. «Я почти уверен, что на этой неделе она перережет ему колени, я буду держать тебя в курсе, обещаю. Просто весь день не мог залезть в телефон», — быстро объяснил он, желая поскорее закончить разговор, прежде чем ярость снова поднимется. Внезапно это стало чем-то гораздо большим, чем просто абстрактной проблемой, с которой Джейсону приходилось сталкиваться. Теперь, когда он увидел лишь её след… да, определённо, с «Морозным укусом» придётся ещё поговорить. Даже те, кто контролировал его разум, никогда не могли выжать из него такую ​​ярость. Если бы это был Питти, им, возможно, понадобился бы план, чтобы сдержать её. Ничто настолько разозлённое не происходит спокойно. Сэму и Такеру нужно будет рассказать об этом позже, но это, вероятно, может подождать, пока Джейсон не сообщит своей семье. Или, учитывая его отношения с этой семьей… может быть, и раньше. Это звонок Джейсона, а не дело Дэнни. Сэм постепенно приходила в себя, по крайней мере, её успокаивало то, что она ничего существенного не пропустила. Во всяком случае, ничего важного. Опять же, решение за Джейсоном. «С твоим телефоном все в порядке», — спокойно сказала она, но Дэнни все равно усмехнулся, облегченно опустив плечи. То, что она не стала его унижать, было хорошим знаком. И он уже собирался полностью подставить Такера, но это было вполне справедливо после того, что Такер вытворял полдня. Действия других людей, помимо Дэнни, тоже имели последствия. «Возможно, я сказал Такеру, что он слишком драматизировал некоторые свои вчерашние высказывания о Тиме. Он решил наказать меня с помощью музыкального сопровождения», — быстро объяснил он. Что касается самого появления Бэтмена… ну, Сэм был бы в ярости, узнав об этом последним из их маленькой тройки, но это было не в компетенции Дэнни. Он не сказал об этом и Такеру (так как же он вообще узнал? Он был в курсе спора Бэтмена и Тима и решил поделиться им с Дэнни в прямом эфире, но как, черт возьми, это произошло? Да, возможно, здесь есть еще вопросы), так что дело было не в том, что он что-то скрывал от Сэма. У Джейсона по-прежнему было это замкнутое, нарочито бесстрастное выражение лица, и Дэнни как-то не хватало фразы «я над тобой точно не смеюсь». Он немного подумал, как бы его подбодрить, пока Сэм обдумывал свою фразу. В конце концов она вздохнула. «Хорошо. Ты свободен. Спасибо за звонок, я просто хотела узнать, не нужно ли мне забронировать ночной рейс обратно в Готэм, чтобы спасти тебя», — саркастически добавила она, и Дэнни превратился в бесформенную массу. Не было Сэм опаснее, чем обеспокоенная Сэм, особенно если её беспокойство было напрасным. Обеспокоенная Сэм проявляла изобретательность, и у неё не было возможности дать отпор кому-нибудь? Обеспокоенный Сэм мгновенно превратился в мстительного Сэма. Смягчив голос, Дэнни поднял руку, чтобы поближе прикрыть телефон Фентона. Это не гарантировало успеха, но иногда ему удавалось немного улучшить передачу с помощью собственной эктоплазмы. «Мне очень жаль, что мы вас напугали. Если бы что-нибудь случилось, я бы первым делом позвонил вам». Даже презрительный фырканье Сэма прозвучало совершенно отчетливо, что в этот момент было скорее смешно, чем несправедливо. «Если ситуация настолько критическая, сначала позвони кому-нибудь в Готэм. Я соглашусь на второй звонок. Такер всё ещё в поместье?» Вопрос показался почти мимолетным, слишком невинным, но он превратил улыбку Дэнни в лукавую ухмылку. «Ничего не обещаю, но перед тем, как мы добрались до Зоны, мы с Джеем случайно встретили парня Тима, который шел за Таком домой. Наверное, они еще не ушли, почему?» — с надеждой спросил он. Сэм бессвязно промычала, отвлекаясь. Наверное, перейдём к упомянутой выше «Месть». «Это будет зависеть от того, как часто Тим будет проверять групповой чат. Когда вернешься, передай Стеф, что я хочу видео фейерверка или полный отчет о ходе событий. Вероятно, ты тоже этого захочешь». Она говорила слишком небрежно. Глаза Дэнни расширились. «Сэм, ты этого не делал». Джейсон подошёл ближе, в его глазах читался осторожный интерес. В ответ Сэм злорадно рассмеялся, выражая в этом коварное удовлетворение. «У Такера было три дня, чтобы очистить интернет, и весь сегодняшний день ушёл на проверку. Я не упущу свой шанс». Дэнни слышал ухмылку на её лице, слегка заострённые клыки были оскалены в злобной радости. На мгновение он всерьёз задумался о том, чтобы вывезти их обратно в Готэм посмотреть фейерверк. Но им следовало бы пойти посмотреть «Морозный укус», а у Дэнни был урок. Они никогда не смогут делать и то, и другое. Дэнни неохотно вздохнул и кивнул, хотя Сэм его и не видел. «Я им сообщу. Люблю тебя, Сэм», — добавил он, а она снова расхохоталась и подняла руку, чтобы постучать по телефону Фентона. «Я тоже тебя люблю, Дэнни. Удачи», — сказала она, и ее голос впервые стал мягким и искренним. Сэм отключился, прежде чем успел это сделать, и Дэнни вынул телефон Фентона из уха, чтобы посмотреть на него. Он мог бы предупредить Такера. Он мог. Однако он слишком отчетливо помнил Стикса в полицейском участке. «Что натворил Сэм?» — спросил Джейсон мгновение спустя, выведя Дэнни из задумчивости. Дэнни еще немного помедлил, затем открыл приложение Fenton Phone и отправил Такеру короткое сообщение с пожеланием "покойся с миром". Им следует поторопиться, чтобы добраться до Замерзшего края и вернуться обратно сегодня вечером. Джейсон упал рядом с ним, когда они снова двинулись в путь, и в его голосе чувствовалось нетерпение, которое Дэнни поспешил успокоить. «Помните, мы говорили, что Такер всегда был без ума от Тима?» ** Когда пришел Коннер, они снова были в игровой комнате, в основном для того, чтобы свести разговоры о технике к минимуму. Тим и Такер провели большую часть предыдущей ночи и значительную часть дня, и Тиму было очень больно от мысли, что нужно остановиться. Такер просто… понимал. Он мог закончить предложения Тима, когда они оба увлекались какой-нибудь техникой или последними усовершенствованиями программного обеспечения Тима. И, конечно, иногда они шли совершенно разными путями, Такер предлагал решения, о которых Тим и мечтать не смог бы. Но они работали. Это заставляло его чувствовать себя одиннадцатилетним ребёнком, снова преследующим Бэтмена. Словно мир полон чудес, и он может держать ключ ко всем им. Им было очень трудно заставить себя уйти, но когда Коннер ответил, что готов к быстрому перелету, Тим неохотно пошел впереди, выйдя из пещеры летучих мышей. Нельзя сказать, что Коннер жаловался, когда Тим слишком увлекался техническим жаргоном, но Тим понимал, когда его аудитория не совсем с ним согласна. Они могли с таким же успехом говорить об играх, что понимали все трое. Он немного опасался, что Такер может нервничать при встрече с другим супергероем. Такер знал Тима ещё до того, как узнал, что тот — Красный Робин, и всё равно, казалось, был гораздо больше впечатлён его гражданской личностью. (Это было что-то новое и… очень приятное, Тим не совсем понимал, что с этим делать. Иногда ему казалось, что Тим Дрейк — всего лишь маска, которую ему приходилось надевать, чтобы скрыть Красного Робина.) Но он также старался делать добрые дела от своего имени. Именно поэтому, несмотря на свой возраст, он занял руководящую должность в объединенной компании Wayne and Drake Enterprises. В роли Тима он мог делать то, чего Красный Робин никогда не смог бы сделать: помогать людям еще до того, как их ситуация становилась критической. И, знаете, внедрять новые технические инновации. Переписывать мир таким, каким они его знали. Ничего особенного. Такер, похоже, был так же равнодушен к идее встречи с Супербоем, как и к откровению о том, что Брюс — Бэтмен. Он просто воспринял это спокойно и, казалось, больше интересовался тем, что Коннер — парень Тима. Но к тому времени он уже почти десять лет сотрудничал с линчевателем, и у Дэнни был свой собственный внушительный список способностей. Тим слегка подталкивал его к разговору, отчасти по привычке. Такер с удовольствием рассказывал о них, но уклончиво отвечал на вопрос о том, сколько способностей есть у Дэнни и какие именно. Тиму показалось, что даже Дэнни не знает наверняка, и это было… тревожно. У Тима был большой личный опыт наблюдения за людьми, пытающимися освоить свои навыки на ходу. Список известных личностей Дэнни с легкостью вдвое превосходил списки криптонианцев и марсиан, поэтому вполне логично, что Такер не был особо впечатлен Супербоем. И тут в дверь вошел Коннер, его кудри были взъерошены ветром, и у Такера от удивления отвисла челюсть. На самом деле, до того, как Тим понял, что произошло, ситуация немного обеспокоила: Такер никогда не был тихим, а вдруг замолчал, почти прячась за своим КПК. Отключение происходит подобно обратной реакции криптонита. Тим действительно волновался, пока им не удалось привести Такера в чувство, и он не распознал симптомы. Покрасневшее лицо, широко раскрытые, затуманенные глаза, запинаясь, он пытался представиться Коннеру, произнося собственное имя. Если бы они были в мультфильме, Тим был почти уверен, что у Такера, когда они пожали бы друг другу руки, из ушей повалил бы пар. Да, Коннер иногда оказывал такое влияние на Тима. На самом деле было очень забавно наблюдать за этим со стороны, не в последнюю очередь потому, что он мог физически видеть тот момент, когда Коннер все понял. Да, и Коннер был просто очаровательным, когда краснел. Легкий румянец на щеках и улыбка, балансирующая между самодовольством и неуверенностью, взгляд на Тима, словно он не был уверен, как тот отреагирует. Тим, изо всех сил стараясь не рассмеяться над ними обоими, категорически отказался помогать. Он и сам справлялся с трудом. Честно говоря, Такер и так выглядел достаточно смущенным собственным ответом. Впрочем, это было именно то, чего ожидал Тим: большинство людей приходят в восторг от настоящих супергероев. Особенно такие сногсшибательные, как парень Тима. А то, что Такеру совершенно не понравилась вся эта история с героем? Это просто вишенка на торте. Тим занялся настройкой нескольких раундов игры Spiderheck на телевизоре, готовясь к тому моменту, когда… ну, кто-нибудь из них придёт в себя. «Значит, он просто… проигнорирует нас?» — спросил Такер, стоя позади него. Коннер вздохнул. «Вероятно, до тех пор, пока он не подумает, что мы уладили все разногласия». И посмотрите, их сблизило его предательство и измена. Честно говоря, им определенно стоит его поблагодарить. (Такеру следовало бы унижаться, что Тим не записывал эту маленькую передрягу для группового чата. Стеф собиралась сойти с ума из-за этой истории, а Тим еще даже не выдал их.) Он действительно был героем. Диван стучал по обе стороны от него, когда к нему присоединились двое раздраженных молодых людей, в основном из-за первоначального смущения. «Извините за это», — пробормотал Такер, притягивая к себе контроллер. Коннер лишь усмехнулся, схватил другой и толкнул Тима локтем. «Разве можно сказать, что у него изначально не было братьев и сестер?» — сухо спросил он. Тим наклонился, чтобы получить приветственный поцелуй, о котором он очень терпеливо не просил. И получил его. «Победитель первого раунда выберет, что мы будем есть на ужин?» — предложил он, вместо того чтобы принять любое из их предложений. Он очень любезно не смеялся над ними обоими. Это было лучшее, чего они могли добиться. Коннер снова поцеловал Тима в висок, одарив Такера улыбкой из-за него. «Звучит неплохо. Есть ли какие-то ограничения по времени, когда мы должны доставить тебя обратно на побережье?» — спросил он, и Такер в ответ смущенно улыбнулся, быстро взглянув в ту сторону и отведя взгляд, словно если он не будет смотреть слишком долго, то не опозорится снова. «В принципе, нет, главное, чтобы я вернулся к завтрашним занятиям? У тебя есть школа или что-нибудь ещё?» Он звучал очаровательно застенчиво. Было невероятно наблюдать, как он из уверенного, почти самодовольного технаря превратился в заикающегося школьника. Коннер, возможно, и не заметил преображения (хотя, если Тим заговорил с Такером об Иде, он, вероятно, смог увидеть контраст), но все же, похоже, был очарован. «У меня сейчас год перерыва перед поступлением в колледж, но мы с другим Супербоем рассматриваем вариант поездки на Аляску, куда мне нужно будет когда-нибудь вернуться. Мы ждём совета от Константина, так что пока не знаем, когда его получим», — объяснил он, быстро пожав плечами. «Так что у нас есть время на пару игр», — сказал Тим с улыбкой, откидываясь на диван между ними и улыбаясь экрану, начиная раунд. «Больше, чем пара, если вы ждете Константина», — усмехнулся Такер и тут же погрузился в динамичную игру. Коннер невнятно одобрительно кивнул, но всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы поспешить за световым мечом. В течение следующих нескольких раундов они почти ни о чём другом не говорили, сосредоточившись на игре и дружеских подколках, особенно если кто-то выполнял или погибал после какого-нибудь особенно крутого приёма. Они почти дошли до конца первого сета, Такер лидировал, имея девять геймов из необходимых десяти, когда у Тима в кармане зазвонил телефон, из которого доносились звуки трубы. Громко. Тревога Стефа означала, что ему нужно увидеть что-то важное. Отвлекающий фактор был настолько сильным, что Тим промахнулся: паутина не зацепилась, и его паук скатился с уровня. Громко застонав, он уронил контроллер и потянулся за телефоном, легонько толкнув Коннера. «Защити мою честь», — потребовал он, и Коннер усмехнулся, не отрывая взгляда от экрана, пока заполнял уровень шквалом пуль. Такер, однако, нашел безопасное укрытие, спрятавшись за ящиками и ожидая, пока зарядится новое оружие… или пока у Коннера не закончатся патроны. Это не могло занять много времени. Бросив взгляд на сообщение Стеф, Тим нахмурился и открыл групповой чат "Эмити Паркерс". Там было несколько экранов с эмодзи и реакциями, которые можно было пролистать, и Тим невольно рассмеялся, увидев некоторые реакции членов своей семьи. Что бы ни стало причиной их срыва, всё было довольно драматично. Достигнув пика этой последней волны эмодзи и первоначальной шокированной/восторженной реакции Дика, Тим нахмурился, понимая, что именно вызвало все эти эмоции. Это было сообщение от Сэма, без объяснений, просто ссылка. По-видимому, оно появилось после нескольких сообщений в течение дня, в которых спрашивалось, что случилось и вернулся ли Брюс после разговора с Харли. Стеф и Дюк ответили, предоставив имеющуюся у них информацию (которой было немного), и ни от Дэнни, ни от Такера ответа не последовало. После этого в чате воцарилась тишина примерно на шесть часов, пока… вот что произошло. Это выглядело как ссылка на блог. Нахмурив брови, Тим кликнул по ней и взглянул на Такера, который по-прежнему был полностью сосредоточен на погоне за пауком Коннера. «Эй, Такер, что такое Timblr?» — спросил он, снова сосредоточившись на телефоне, когда ссылка привела его к приложению. Пульт выскользнул из рук Такера, его лицо застыло в ужасе, и внезапно он бросился к телефону Тима. Подросток автоматически выхватил его и отдернул, откинувшись назад, на расстояние вытянутой руки, в сторону Коннера. «Нет! Нет, нет, нет, нет, нет!» Такер сделал еще несколько взмахов, издавая отчаянные звуки и толкая Тима и диван друг к другу, но ни то, ни другое не остановило неподвижную статую Коннера Кента от уничтожения паука Такера и завершения раунда. Одержав победу, он обнял Тима за талию и, сделав паузу, торжествующе улыбнулся, снова обратив внимание на двух других. Ему было проще простого протянуть руку и выхватить телефон Тима из его руки, держа его вне досягаемости Такера, чтобы посмотреть на экран. С громким стоном Такер закрыл глаза и уткнулся лицом в сиденье дивана. Заинтригованный его реакцией, Тим повернулся к Коннеру, чтобы тоже увидеть экран. На мгновение нахмурившись, он тоже растерялся. Такер поднял руку из-за их спин, голос его был приглушен, поскольку он категорически не собирался прекращать попытки задохнуться на диване. «В свою защиту скажу, что, как видите, все даты публикаций как минимум два года назад», — пожаловался он. Тим все еще пытался понять, что же на самом деле представляли собой эти сообщения. Похоже, это были репосты всех пресс-релизов Wayne Tech, в которых фигурировало его имя. Коннер медленно, механически, почти загипнотизированно прокручивал страницу вниз. Несколько официальных фотографий, обычно с обложек журналов, отредактированных настолько, чтобы убрать его практически постоянные темные круги под глазами. Много других случайных снимков, фотографий папарацци и снимков Тима в торговом центре, ресторане или просто на прогулке. Большинство снимков были слегка размыты из-за того, что фотограф прятал камеру, вероятно, это был телефон. Также попадались отдельные селфи, на которых он позировал, и они, должно быть, были хотя бы немного лучше. Тима внезапно охватило сильное, интуитивное понимание того, что, вероятно, чувствовали Дик и Брюс, когда впервые встретили его: немного беспокойства, немного тревоги и желания разразиться смехом. Это действительно было окончательным кармическим переворотом. По крайней мере, все фотографии преследователей были переме interspersed с подробными схемами и чем-то, что выглядело как руководство пользователя для каждого нового устройства Wayne Tech. И… инженерные руководства и заметки. Выхватив телефон у Коннера, Тим просмотрел несколько оригинальных плакатов в поисках явной утечки информации из отдела исследований и разработок. По крайней мере, похоже, это были не настоящие сотрудники. Тиму бы очень не хотелось начинать внутреннюю охоту на крота. В итоге, хакеры стали неотъемлемой частью работы одной из лучших технологических компаний на планете. Если бы этим постам было несколько лет, Люциус Фокс давно бы обнаружил и засекретил эти конкретные утечки. Тем не менее, стоит увеличить частоту проверок безопасности до одного раза в два дня. Тим любил думать, что относится к безопасности данных серьезно, серьезнее, чем большинство генеральных директоров. Он точно знал, что относится к этому серьёзнее, чем Лютор… или, по крайней мере, что лучше разбирается в обнаружении уязвимостей. Большинство частных хакеров не могли удержаться от того, чтобы оставить небольшой знак, подтверждающий их проникновение. Коннер следил за Тимом, заглядывая ему через плечо, пока тот выхватывал телефон, но быстро потерял интерес, когда тот углубился в технические детали. Вместо этого он переключил свое внимание на Такера. «Значит, мне стоит беспокоиться, что вы следите за моим парнем в интернете?» — спросил он с явной улыбкой в ​​голосе. Отлично. Тим уже слышал, как остальные члены «Молодой Лиги Справедливости» будут снова отпускать шутки по поводу его преследования. Может, если бы он сам первым начал их придумывать… «Да-да, я это заслужил», — проворчал он, толкнув Коннера локтем, и теперь, на всякий случай, стал внимательнее изучать некоторых блогеров. Однако это заставило Такера снова появиться, нахмурив брови. «Подожди, правда? И это всё?» — подозрительно спросил он. Коннер рассмеялся, откинув голову на подушки, а Тим вздохнул, проведя рукой по волосам. Если он позволит кому-нибудь этим злоупотреблять, ему придётся умереть, прежде чем он сможет это прекратить. «Итак, возможно, я начал свою карьеру Робина с того, что шесть лет успешно преследовал Бэтмена и Робина по всему Готэму. И фотографировал их». «У него есть несколько хороших видеозаписей драк Дика и Брюса до того, как Дик уволился», — невинно сказал Коннер, целуя Тима в щеку. Он даже не крякнул, когда Тим снова толкнул его локтем. Глупая криптонианская непроницаемая кожа. «Он также пытался клонировать меня после моей смерти», — неуместно вставил Коннер, и Тим издал громкий стон, похожий на стон Такера, и опустился на подушки, выставив ноги и бедра за край кровати. Такер неуклюже отступил назад, чтобы освободить ему место, и когда они оказались примерно на одном уровне, Тим помахал другим мальчиком телефоном. «Серьёзно, вы когда-нибудь занимались чем-нибудь полезным в сфере кибербезопасности? Если вы знаете, где люди распространяют эту информацию, я могу завтра же оформить вам контракт». «Ты серьёзно с этим смирился? Тебе не как-то не по себе?» — осторожно спросил Такер, и Тим с трудом сдержал смешок. Было, безусловно, забавно, что именно Такер подозрительно смотрел на Тима. Словно он не совсем верил, что ему так легко удаётся отделаться. В долгосрочной перспективе, вероятно, нет. Тим знал своих друзей (и да, остальные члены Young Justice были бы в восторге от встречи с Такером. И никогда бы не дали им забыть о преследовании). Тим не собирался поднимать шум, зная, что другие справятся лучше. Он не боялся Такера, даже если тот и был не прочь стать ему врагом. «Ну, я почти уверен, что ты не выиграешь драку с Супербоем», — сухо заметил он, и Такер, невольно усмехнувшись, усмехнулся. «Хорошо, справедливо. Но я обещаю, что заметил, что это странно, поэтому и остановился». «После подробной карты Готэма со всеми отмеченными на ней местами, где видели Тима Дрейка?» — невинно спросил Коннер. Он достал свой телефон, так как ему отказали в помощи Тима, и продолжил листать ленту. Такер снова испуганно вскрикнул и снова уткнулся лицом в подушку дивана. «Это был не я! Я просто проверил показания камер!» — раздался приглушенный протест, и Тим вытянул шею, чтобы посмотреть, что обнаружил Коннер. И действительно, там была карта улиц Готэма, увешанная булавками, которые разворачивались, показывая одну или несколько фотографий Тима в каждом месте. Некоторые из них, вероятно, были обычными камерами видеонаблюдения, что объясняет комментарий Такера, но другие явно были камерами телефона или частными камерами. Всё ещё возможно, особенно для человека с навыками Такера, но Тим это заметил. Получение данных о местоположении с вышек сотовой связи требовало огромных массивов данных, особенно в крупном городе. Честно говоря, им нужно было как можно скорее собрать Такера и Бабс вместе. Было бы неплохо, если бы у Oracle была более активная служба поддержки, которая не жаловалась бы на отсутствие специалистов на местах. Коннер расслабился вместе с Тимом, и Тим, поднявшись, поцеловал его в щеку. Такер тоже осторожно сел, продолжая внимательно наблюдать за ними обоими. Возможно, они передумают или ждут, пока он успокоится, прежде чем начать паниковать. Как будто Тим знал хоть кого-нибудь, кто понимал и соблюдал нормальные личные границы. Тим обычно сам их нарушал, не замечая этого. Он делал это не специально, но каждый раз, когда ему казалось, что он стал лучше, что-то случалось, и кто-то позже говорил ему, что он перешёл черту. Такер, вероятно, со временем привыкнет. Тихо посмеиваясь, Тим нежно погладил Такера по голове. «Поверьте, ни один из нас не переживет, если Стеф узнает эту информацию. Нам лучше насладиться последними мгновениями». «Да, и я могу рассказать тебе о том, как однажды умер, а Тим пытался клонировать меня семьдесят раз», — добавил Коннер, и Тим тяжело вздохнул, рухнув всем своим весом на своего парня, словно это было хоть каким-то наказанием. «Да-да, зеркало, зеркало на стене, я самый жуткий из всех. Но ты согласился со мной встречаться, так что это говорит о тебе?» Он надул губы, запрокинув голову, чтобы посмотреть на лицо Коннера. Коннер ухмыльнулся ему сверху вниз, совершенно не раскаиваясь. «Низкие стандарты или склонность к эксгибиционизму». Такер издал сдавленный звук. ** На этот раз Джейсону не вводили дренажные трубки; видимо, простое сканирование его туловища (или туловищ) оказалось не таким сложным, как первый полноценный медицинский осмотр. Вместо этого его посадили на край смотрового стола, хотя он по-прежнему был одет только в трусы. Вероятно, стерильный, как в клинике, кабинет для осмотра был самым теплым местом, где он когда-либо бывал в Замерзших краях, и у него возникло ощущение, что его специально для него обогрели. Однако дело было не в том, что кто-то из йети выглядел неловко. От трех помощников, которые заходили и выходили, исходила несомненная гордость, и вся комната… В общем, ощущения были примерно такими, какими он представлял себе, когда уютно устраиваешься в шерсти Фростбайта, так чтобы кожа к коже соприкасалась. Тепло, уют, но с такой концентрированной силой , что от этого у него даже щекотало кожу. Возможно, ему тоже показалось, что он почувствовал этот легкий мускусный запах, но он чувствовал, что не хочет спрашивать. В любом случае, они были по уши в ауре Морозного Укуса; почему бы не использовать ее для климат-контроля? Комната была намного меньше той, в которой он проходил первый осмотр, возможно, из-за отсутствия научно-фантастических лабораторий. Там стоял смотровой стол, футуристический белый шкаф с инструментами и три стула. Джейсон ожидал увидеть какой-нибудь стол, может быть, компьютер, как в кабинете врача. Но не в Замороженном мире; всё, похоже, делалось на каком-то высокотехнологичном планшете, от которого у Тима текли слюни. Стены были того же сине-серого цвета, вероятно, из того же камня, из которого было выдолблено большинство комнат. Однако, в отличие от тех комнат, на потолке и полу не было льда. Это было простое, стерильное место, но теплота, создаваемая присутствием Фростбайта, не давала ему казаться недружелюбным. Было просто… приятно. Уютно. Честно говоря, даже уютнее, чем в последнее время в медицинском отсеке Бэтпещеры. Сам Фростбайт снова встретил их на краю своего царства, потому что ни Дэнни, ни Джейсон снова не удосужились взять пальто. Однако на этот раз они не стали звонить заранее — йети, по-видимому, почувствовал приближение Дэнни еще до того, как они вошли в его владения, и сделал несколько правильных предположений. Джейсон определенно уже не хихикал по этому поводу. После Такера и Фростбайта он не помнил, чтобы когда-либо еще ему так хотелось смеяться вскоре после того, как он чуть не потерял контроль над собой в этом безумии в яме. Он все еще немного чувствовал это, этот маленький, раздраженный пузырь, который, как он знал, никогда бы не заметил, если бы не привык к тому, что он совсем затихает рядом с Дэнни. Краем глаза он увидел легкую зеленоватую дымку, настолько едва заметную, что подумал, будто ей это приснилось, пока Фростбайт не сказал ему, что его второе ядро ​​стало гораздо активнее. По всей видимости, Питти нужно было время, чтобы успокоиться после того, как он был так близок к захвату власти. И все Древние, боги и все остальные, кто был рядом, помогали ему, имя закрепилось за ним. Честно говоря, Джейсон всё ещё считал, что это было самое быстрое его погружение в этот мир. Благодаря эктоплазме Зоны, прояснившей его голову, он немного гордился собой; на самом деле он не потерял контроль над собой. Конечно, он немного напугал Джона Константина, но Питти хотел, чтобы его голову насадили на палку… или положили в вещевой мешок, рядом с головой Брюса. В общем-то, так оно и есть. Одна мысль об этом заставляла яму раздуваться, в груди поднималось еще несколько пузырьков гнева. Краткий всплеск агрессии, который казался почти обнадеживающим? Маленький сканер запищал у Фростбайта за его спиной, и Джейсон, наполовину обернувшись, нахмурился, глядя на йети. Какое же это было бы чертовски странное совпадение. Взглянув на сканер, Фростбайт на мгновение заметил, что Джейсон смотрит на него, а затем на его пушистом лице появилась мягкая улыбка. «Ах, да. Я обнаружил скачок напряжения во вторичном ядре вашей системы. Вы случайно не знаете, что стало его причиной?» — терпеливо спросил он. Джейсон колебался. Технически все в комнате уже были мертвы, но все равно казалось плохой идеей говорить, что он обдумывал убийство. Если верить фильмам, призраки обычно не любят своих убийц. Технически, об этом думал не он. Просто Питти захотела это сделать. Из ямы вырвался еще один обнадеживающий пузырь, и сканер Фростбайта снова запищал, но тише. Йети подмигнул, и Джейсон выдавил из себя натянутую улыбку. Напряжение снова подкралось, испортив ему настроение. Он решил быть максимально честным; всегда был шанс, что Фростбайт сможет что-то с этим сделать. «Да… так вот, перед визитом мы столкнулись с какими-то придурками», — грубо сказал он, бросив мимолетный взгляд на Дэнни, который сидел, откинувшись назад, на одном из пустых стульев. Дэнни даже не спрашивал, что случилось, не до самого приезда. Дело было не в том, что Джейсон не хотел ему рассказывать или считал, что ему следует это скрывать. Он просто не был уверен, что произойдет, если он слишком много об этом подумает. Но опять же, нет лучшего места, чтобы испытать ярость и все такое. При одной только мысли об этом Питти снова вздрогнула, и сканер снова запищал. Джейсон быстро перебил его, пытаясь поскорее закончить. Вопросы можно задать после лекции или в любое другое время. «Б, мой…» — ну, чёрт. Как он назвал Брюса Фростбайту? Судя по тому, как сейчас себя чувствует Джейсон, правильным обращением должно быть «следующая жертва», даже если он никогда этого не сделает. Всё остальное было просто… слишком сложно. Он уже слышал странный гул, который, как он догадался, доносился из ямы. «Самый старый пограничный», — решил он, и Дэнни, притворившись, поморщился, ухмыльнувшись и наклонив стул вперед на двух ножках. «Ой. Настолько плохо?» — весело спросил он, словно не видел Джейсона непосредственно после случившегося. И уж точно не был так близок к тому, чтобы стать свидетелем того, как Джейсон сорвался. Джейсон, тем не менее, саркастически улыбнулся в ответ и показал ему средний палец. «И ещё был маг по имени Константин…» — его снова прервал громкий, низкий рык, заполнивший комнату. Стул Дэнни с грохотом откинулся на четыре ножки, его зеленые глаза широко раскрылись. Даже Фростбайт был ошеломлен, и на мгновение Джейсона охватил низкий гул удивления, любопытства и заинтригованности . Во всяком случае, это отвлекло его от попыток заглянуть себе в грудь. Медленно отдернув руку, прикрывавшую рот, Джейсон повернулся и широко раскрыл глаза, увидев йети. «Это был не я». Фростбайт на мгновение поднял взгляд, сосредоточив большую часть своего внимания на планшете, его лицо сияло от интереса. «Нет, похоже, нет», — согласился он, деликатно переключая пальцы между экранами, — «похоже, вы были правы, и ваше второе ядро ​​достигло собственного сознания». Джейсон колебался, ему вчера срочно нужен был ответ на этот вопрос , но его все еще немного тянуло просто разорвать их предыдущую встречу. Да какого чёрта Брюс не собирался мешать задавать собственные вопросы? «Так… что это значит?» — прямо спросил он, когда стало ясно, что Фростбайт сам ответить не собирается. Йети моргнул, снова удивлённо, затем опустил планшет и снова сосредоточил своё внимание на Джейсоне. «Для вас это означает, что у вас, скорее всего, не возникнет особых проблем с удалением второго ядра, как только оно созреет, и вы не пострадаете от его потери. Поскольку у него, похоже, уже есть собственное зарождающееся сознание, оно не должно удерживать ваше», — добавил он, когда Джейсон выглядел озадаченным. Это заставило его на мгновение нахмуриться, он задумался, что же могло бы произойти иначе. Попыталась бы яма отнять у него кусок? Или просто слишком крепко держалась бы, так что ему пришлось бы разорвать собственное ядро, чтобы вытащить его? Ещё одно тихое урчание донеслось не совсем из его собственной груди, а как-то внутри неё, и в то же время никак. Это показалось почти… утешительным? Как бешеная собака, опускающая голову, чтобы показать, что не хочет кусать. Как существо, которое не знает, как удержаться от укуса, но изо всех сил старается. Это заставляло его чувствовать себя некомфортно в собственном теле. — А вот насчет этого, — снова вставил Дэнни, бросив на Джейсона быстрый взгляд, прежде чем снова обратить внимание на Фростбайта, — что ты имеешь в виду под «зрелым»? Думаешь, пройдет гораздо больше времени, пока оба ядра будут готовы? Джейсон напрягся от этого вопроса, даже не понимая, зачем. Вот почему они здесь, вот что они пришли выяснить, и… он до сих пор понятия не имеет, что с этим делать. Что должно было измениться, когда его ядро… завершило свой рост? Когда оба ядра завершили свой рост? В прошлый раз он был сосредоточен в основном на том, как выбраться из ямы, но теперь… Теперь, когда это, казалось, действительно происходило, у него возникло гораздо больше вопросов. Комментарии Дэнни о призрачном половом созревании и вышедших из-под контроля способностях звучали гораздо зловеще. Фростбайт быстро осмотрел Джейсона еще раз, а затем улыбнулся им обоим. «Совсем скоро, я бы сказал. Ваше ядро ​​почти сформировано, и второе не сильно отстает. Конечно, вам нужно будет впитать еще немного эктоплазмы, и как только оба ядра будут сформированы, второму потребуется совсем немного времени, чтобы созреть и покинуть ваше тело». «Мы назовём его Питти», — неохотно вздохнул Джейсон, явно не в восторге от восторженной, но недоверчивой улыбки, которой его одарил Дэнни. Фростбайт лишь кивнул, как будто это было совершенно нормально. Впрочем, его звали Фростбайт. «Как вы правильно заметили, Питти потребуется дополнительная эктоплазма, чтобы сформировать свою собственную форму. В зависимости от скорости развития его сознания, это может занять недели или месяцы в мире смертных». Фростбайт замер, переводя взгляд с Дэнни на Джейсона с выражением, которое, вероятно, было самым суровым из всех, что Джейсон когда-либо видел у этого вечно улыбающегося йети. Значит, дело серьезное. «Очищенная эктоплазма ещё больше очистит вас обоих от скверны и будет жизненно важна для здорового роста Питти. Я бы посоветовал принимать её хотя бы ежедневно и проводить с Великим столько времени, сколько каждый из вас сможет себе позволить». Из ямы доносился звук, почти похожий на радостную трель, хотя, к счастью, на этот раз Джейсон был почти уверен, что его слышал только он. Хотя, на самом деле… «Оно… э-э… Питти говорило со мной раньше. Словами и все такое. Как будто пыталось говорить через мой рот? Это нормально?» — осторожно спросил он, очень старательно избегая взгляда Дэнни. Хотя в этом бардаке всё было вполне нормально, это уж точно не казалось нормальным. Краткий взгляд беспокойства на лице Фростбайта ничуть не успокоил его, и йети снова внимательно просмотрел свой планшет. Затем он покачал головой. «Возможно, Питти пытается затмить тебя, использовать твоё тело, чтобы донести до окружающих свои потребности. Ты раньше упоминал, что часто терял контроль над собой из-за ярости?» — осторожно спросил он. Рука Джейсона сама собой сжалась в кулак. Единственным плюсом было то, что он был почти уверен, что это не Питти виновата. Сердито глядя на кулак, он снова разжал его. «Да. Вроде того. У меня мутнеет в глазах, и потом я почти ничего не помню, пока всё не закончится». К тому времени он обычно уже стоял в кровавой бойне. Последние несколько месяцев прошли на фоне менее оживших обломков, но крови все равно было больше, чем ему хотелось бы. Он пытался скрыть воспоминания в голосе, но понял, что ему это не удалось, когда Дэнни мягко взмахнул рукой, выражая беспокойство и поддержку . Он подавил в себе что-то, что не мог точно назвать, выдавив из себя натянутую улыбку, прежде чем глубоко вдохнуть. К тому, что тебя буквально захватят Ямы Лазаря, нужно будет привыкнуть, даже если это больше не будет происходить. Питти что-то угрюмо и весело пробормотал про себя и надавил на грудь там, где это ощущалось сильнее всего. Упрямый маленький засранец. «Что возвращает нас к тому, что произошло сегодня», — добавил он почти неохотно, снова бросив взгляд на Дэнни. Дэнни по-прежнему выглядел обеспокоенным. Дэнни, который бросился ему на защиту. «Ты сегодня точно не потеряла контроль над собой и не осталась в тени. Не пойми меня неправильно, я видела, что всё было плохо и ты была немного разъярена, но это определенно была ты». Джейсон долго смотрел на него, не будучи уверенным, что его особенно утешило открытие, что тот действительно был в ярости. Что бы это ни значило. Однако вопросы об этом придётся отложить до вопросов о том, что произошло дальше, потому что, наверное, уже во второй раз в жизни Джейсон услышал низкий, угрюмый голос, который, должно быть, принадлежал яме. Король повелевает. Мы повинуемся. Потому что что, блять, это вообще значило? По- видимому, это означало, что в яме считали, что Дэнни не хочет, чтобы им овладели, или чтобы его затмевали, или что-то в этом роде, и намеренно этого не делают. Это стало бы ударом по его самооценке, если бы он не почувствовал, как поднимается тревога, и не пошёл бы немедленно искать Дэнни, чтобы узнать об этом. Эй, это сработало. Джейсон не стеснялся признаться, что уже по умолчанию стал искать Дэнни, когда яма поднялась. Он так долго тонул в этой чертовой бурлящей зелени, что мир наконец-то бросил ему что-то, на чем можно было опереться, и он ухватился за это, даже не понимая, что это чертов ангел. То, что яма активно не пыталась его захватить, было чертовски облегчением, если так выразиться. Ему просто нужно было объяснить это Дэнни. Причем так, чтобы это не выглядело просто отвратительно подобострастно. И оно даже не пыталось силой впихнуть эти слова ему в горло. Тяжело вздохнув, Джейсон провел рукой по волосам, поправляя белый пучок спереди. «Ну, оказывается, эти чертовы разговоры были не единичным случаем. Оно сказало, что не пытается меня захватить, потому что ты ему этого не велел», — сказал он бесстрастно, слегка изогнув губы, потому что, по крайней мере, Дэнни выглядел таким же неловким от этого заявления, как и он сам. Младший мальчик заерзал, долго смотрел себе под ноги, а затем поставил стул на ножки. «Знаешь что, я не собираюсь спорить с успехом. Если это работает, значит, работает», — сказал он с той самой притворной невозмутимостью, которую Джейсон видел за последнее время. Он показал Дэнни два пальца в знак приветствия. «С уважением, Ваше Величество». «Отвали», — простонал Дэнни, но снова ухмылялся Джейсону. По крайней мере, в этой неловкой ситуации они были друг у друга. Два пальца слились в один, когда Джейсон показал ему средний палец. Фростбайт откашлялся, напомнив обоим мальчикам, что он всё ещё находится в комнате. «Даже если не учитывать опасения по поводу нависания тени, полагаю, вы все равно предпочли бы, чтобы Питти покинула ваше тело как можно скорее?» — деликатно спросил он, игнорируя то, как оба вздрогнули с легкостью убежденного профессионала. Джейсон быстро кивнул, пытаясь стряхнуть жар со щек, и снова повернулся лицом к йети, а не к Дэнни. Но тут Фростбайт обошел стол и встал на равном расстоянии от них, чтобы поговорить с обоими. Вероятно, это не было активным саботажем усилий Джейсона не ввязываться в отношения с Дэнни, но всё же. Это не помогало. Он заставил себя сделать глубокий, успокаивающий вдох. «Да, в идеале. А я… могу ли я что-нибудь сделать, чтобы это произошло?» По его собственному признанию, довольно расплывчатому пониманию… общение с Дэнни было ответом на все его призрачные проблемы. Это создаст проблемы с началом учебного года. Поэтому им нужна была поддержка, потому что Джейсон был полон решимости не стать паразитом. Он был самостоятельным человеком, черт возьми, и не хотел зависеть ни от кого, даже от Дэнни, в плане поддержания своего порядка. Фростбайт, вероятно, ободряюще улыбнулся ему сквозь свои сантиметровые клыки. «Как я уже говорил, употребление чистой эктоплазмы будет наиболее полезно как для развития вашего тела, так и для развития Питти. Я ожидаю, что при ежедневном приеме развитие вашего тела займет не более нескольких дней». «А потом ты сказал что-то о том, что Питти нужно повзрослеть?» — Дэнни наклонился ближе, тоже старательно избегая взгляда Джейсона. Это скорее успокаивало, чем расстраивало. По крайней мере, не только Джейсон оказался втянутым в это. И у Дэнни было больше шансов понять ответы. Фростбайт кивнул, сосредоточив большую часть своего внимания на том месте в груди, которое обычно ощущалось как центр всей активности в яме. «Да. Будучи неоформленным ядром без предшествующей жизни, Питти потребуется сделать больше, чем просто стабилизировать своё ядро. Хотя вы говорите, что она уже обладает сознанием и способна говорить с вами, это не означает, что у неё есть собственное осознание, выходящее за рамки ваших чувств». Глаза ледяного голубого цвета поднялись к лицу Джейсона, на удивление мрачному, и он, невольно, выпрямился. «До этого момента Питти жила исключительно как часть вашего существа. Ей потребуется развить собственные чувства, собственные мыслительные процессы и накопить большое количество эктоплазмы, прежде чем она станет достаточно стабильной, чтобы жить без вас. Вероятно, связь с вами сохранится навсегда». Джейсон застонал, проведя обеими руками по лицу, чтобы хотя бы частично отвлечься от этого пристального взгляда. И немного, чтобы разрядить напряжение. «Хорошо, а как бы нам сделать так, чтобы это звучало менее похоже на то, что я беременна призрачным ребенком, прежде чем мы продолжим?» — сухо спросил он, и на этот раз стул Дэнни действительно полностью опрокинулся. Это вызвало у Джейсона легкую улыбку. В конце концов, он все еще был Робином в душе. Глубокие чувства он подавлял или над ними отпускал едкие шутки. Фростбайт выглядел немного менее довольным, но снова улыбался своим терпеливым, ободряющим взглядом. Однако он не успел ничего сказать, как Дэнни поднял руку в воздух. «Нет-нет-нет, нам нужно сделать так, чтобы это звучало гораздо убедительнее, будто ты беременна», — возразил он, и его зеленые глаза буквально светились злорадной радостью. Джейсон уже собирался послать его куда подальше, но закончил свою мысль: «Чтобы мы могли сказать твоей семье, что это мой ребенок». Джейсон колебался. Это означало бы полную самоотдачу. В конце концов, когда Питти из него выскочит, это будет сопровождаться готовой шуткой, которая, возможно, снова убьет Дика. Хуже всего было то, как сильно он на самом деле хотел это сделать. Один только взгляд Брюса... Джейсон покачал головой и усмехнулся. «Хорошо, мы оставляем этот вариант в резерве, но пока давайте попробуем найти альтернативы», — сказал он, улыбаясь, когда Дэнни послал ему воздушный поцелуй. «Я так рада, что ты позволил мне дать имя нашему малышу», — поддразнил другой полукровка. Джейсон прищурился и указал на него пальцем, согнув большой палец другой рукой. «В конце концов, у меня появятся эктобласты, ваше величество », — язвительно заметил он. Дэнни лишь показал ему средний палец, повернув стул на одной ножке, чтобы лучше видеть Фростбайта. «Значит, Джейсон точно не малыш-призрак?» — весело спросил он. Йети тихонько усмехнулся, совершенно невозмутимый их выходками. «Боюсь, я не знаю, как еще это обсудить. Хорошая новость в том, что это займет гораздо меньше времени, чем беременность, будь то человеческая или призрачная. Однако на вас ляжет гораздо больше обязанностей, чем просто получение эктоплазмы», — добавил он более мрачно, и настроение Джейсона испортилось. Не уверен, что он чувствовал больше — сокрушительный ужас или настороженное предвкушение, в любом случае он отнёсся к этому легкомысленно. «Пообещай мне, что подгузников не будет, и всё будет в порядке», — сухо сказал он, заменив жест «пистолет из пальцев» на поднятый вверх большой палец в сторону Фростбайта. Йети снова усмехнулся, отложил планшет и сел в самый большой и ледяной стул. «Нет, сомневаюсь, что Питти когда-нибудь станет есть что-либо из того, что выделяется из организма, и уж точно не находясь внутри тебя. Твоя задача будет более…» — он на мгновение замялся, явно подбирая слово. У Джейсона было неприятное предчувствие, что он пытался найти замену слову «родительский». Что, возможно, было бы лучше, чем то, что он придумал. «Скорее, это наставничество», — решил йети, и Джейсон постарался не вздрогнуть. Да, конечно, Красный Капюшон был отличным наставником. Он известен тем, что прекрасно ладит с молодыми героями. Однако Фростбайт, похоже, этого не заметил и бодро двигался вперед. «Основными эмоциями, которые Питти вам внушала, были гнев и боль, вероятно, вызванные чрезмерным заражением. По мере вашего очищения она будет учиться на вашем эмоциональном состоянии». Нет, это был сокрушительный ужас. Сокрушительный ужас одержал верх, поселившись у него в животе, как шар для боулинга. Дэнни бросил на него обеспокоенный взгляд, его аура излучала уверенность, беспокойство и уверенность, что все будет хорошо , и Джейсон едва сдержал смех. Он что, учит чему-то об эмоциях? Очевидно, он даже не смог удержаться от того, чтобы выкрикивать свои эмоции каждому призраку в округе. Всё должно было пройти чертовски хорошо. «Что ты имеешь в виду?» — спросил Дэнни у Фростбайта, хотя большую часть своего внимания он уделял Джейсону. И вот теперь Фростбайт выглядел обеспокоенным. Отлично. Да, действительно, демонстрирует эмоциональную стабильность. «Это не будет утомительно», — поспешно объяснил йети, подняв руку в успокаивающем жесте. «Поскольку у Питти нет собственного опыта и знаний о более сложных эмоциях, она будет просто наблюдать за вами и вашими реакциями. Учиться, как себя вести». Джейсону пришлось сильно прикусить губу, чтобы сдержать горький смех. Да, всё так же плохо, как он и ожидал. Он едва сдерживался, чтобы не наброситься и не ударить любого, кто подходил слишком близко, и теперь эта проклятая яма получит собственное тело и последует его чертовому примеру. Ему придётся покинуть Готэм. Он не мог подпустить это к летучим мышам, к Бабс или к Тиму . Несмотря на то, что он научился сдерживать эту ярость, пока она внутри него, эта смертоносная сила, вырвавшаяся наружу, была неудержима? Он явно был слишком оптимистичен. Всем было бы лучше, если бы он просто сбежал сейчас, бросил Дэнни и всё призрачное, а эту чёртову яму держал запертой внутри себя, где ей и место. По крайней мере, тогда он мог бы это контролировать… насколько это было в его силах, а без Дэнни? Через неделю он снова превратился бы в мешок с головами, и кто знает, заслужили бы они это или нет? Вот почему он остановился. Вот почему он отступил. Переключился на нелетальные методы, еще до того, как Дик снова попытался с ним связаться. Потому что был один момент, один яростный приступ кровожадности, и он чуть не застрелил какого-то двенадцатилетнего придурка, который торговал наркотиками в их начальной школе. Этот парень вообще не должен был находиться в убежище, когда Джейсон его взломал, он должен был быть дома в постели, но по какой-то чертовски глупой причине они там оказались. У них не хватило здравого смысла спрятаться от выстрелов, они бросились бежать, а Красный Капюшон повернулся, прицелился и выстрелил… Он едва успел резко поднять пистолет. Сколько ещё раз он мог бы это сделать? Сколько ещё раз он бы этим занимался? Кровь прилила к ушам, бешено колотившаяся от сердца, которое не должно было биться. Всё, что он видел, было зелёным, ярким и живым, гораздо мягче, чем он ожидал. Глубокая и теплая вода, в которой можно было утонуть, и Джейсон был этому рад. В любом случае, ему не стоило возвращаться к жизни. Наклонившись вперед, он удержался только тогда, когда чуть не упал со стола. Когда его поймал кто-то другой. Сильные, прохладные руки легли ему на плечи, чтобы поддержать. Лоб прижался к его лбу. Зеленый цвет постепенно исчезал, пока он не увидел, что это зеленый цвет глаз Дэнни. Нежный, тревожный, самый яркий весенний зеленый, который он когда-либо видел. Он осознал, что в какой-то момент перестал дышать, несмотря на ощущение гипервентиляции. Но это не могло быть привидением, потому что внезапно его легкие начали гореть. Сделав глубокий, прерывистый вдох, Джейсон опустил плечи и просто... уставился в глаза Дэнни. Пусть мир сузится до них двоих, двух лужиц обеспокоенной зелени. Сморщенные по краям в слегка натянутой улыбке. Джейсон смутно осознавал, что большая часть его веса по-прежнему приходится на Дэнни. Впрочем, это, похоже, не имело значения для этого гораздо более миниатюрного мужчины. Хватка Дэнни была крепкой и уверенной, он держал его мягко, но крепко, и что-то внутри Джейсона подсказывало ему, что он не упадет. Что он в безопасности. Его глаза закрылись, когда он поддался этой хватке, отпустил все остальное, чтобы просто… дышать. Сначала сильнее, а затем медленно и размеренно, по мере того как начиналась тренировка. Сохраняйте хладнокровие. Подвергайте сомнению всё. Но в глубине души скрывалось послание, на которое они так и не обратили внимания, даже после того, как оно его подвело… Доверьтесь. Доверьтесь тому, что вы сможете летать, потому что кто-то обязательно подхватит вас, если вы упадете. Джейсон, честно говоря, не помнил, когда в последний раз по-настоящему доверял кому-либо настолько, чтобы позволить себе сломаться. Чтобы показать им себя со всех сторон, со всеми его острыми и израненными частями. Даже Дэнни еще не смог, Джейсон все еще не знал, что сказать (и не был уверен, что это все испортит), но сейчас это уже не имело значения. Теперь он мог сосредоточиться на дыхании, потому что Дэнни контролировал всё остальное. Он, Яма, всё — Дэнни всё контролировал. Возможно, дело было в том, что он был королем. Либо потому, что он им был, и поэтому ему была дана эта власть… либо ему позволили стать королем, потому что он уже ею обладал. Яма подчинялась его приказам, как внутри, так и снаружи, и Джейсон не слишком удивился, обнаружив, что он тоже будет следовать их указаниям. Ему казалось, что так и должно быть. Но… она просто была там, прямо в тёплом местечке на его груди, которое, возможно, и было его собственным ядром. Он выполнит любой приказ. Сразится с любым врагом. Уничтожит любую угрозу. Потому что Дэнни не стал бы злоупотреблять этой властью. Дэнни не позволил бы ему стать монстром. И впервые за такое долгое время Джейсон наконец обрел покой. ** Честно говоря, Дэнни как-то чувствовал, что ему следовало ожидать панической атаки. Не потому, что Джейсон производил впечатление человека, который вот-вот сойдет с ума… Тем более что на самом деле это было не так. Этот парень ко всему относился спокойно, намного лучше, чем когда-либо относился к Дэнни? Что… ну да. Джейсону, как и другому парню, выполнявшему эту роль, полагалось как минимум шесть панических атак. Возможно, еще и нервный срыв, если Брюс продолжит испытывать его терпение. Несмотря на все попытки Дэнни произвести хорошее впечатление на своего рода отца Джейсона, он начинал жалеть об этом решении. Хорошая новость заключалась в том, что Дэнни был прямо там, в той же комнате, и уже заселялся, когда Джейсон начал покачиваться. Плохая новость заключалась в том, что даже сочетание ауры Мороза и ауры Дэнни, казалось, не могло до него достучаться. Первым признаком стало то, что аура Джейсона просто… исчезла. Внезапно наступила лишь вспышка статического шума, словно всё внутри него отключилось или зашкалило. Фростбайт вскочил обратно к своим инструментам, быстро обращаясь к Дэнни (который не слушал) и Джейсону (который, вероятно, не мог слушать). Он окутал их обоих самым большим, самым мускусным йети, которого только мог вспомнить Дэнни. БЕЗОПАСНО-СПОКОЙНО-БЕЗОПАСНО-ЗАЩИЩЕНО От этого Джейсон чуть не покачнулся на месте, но даже не отреагировал. Дэнни повторил его слова, отбросив собственные опасения и присоединившись к хору Фростбайта, и почувствовал, как отреагировал весь Фар Фрозен. Для всех остальных это, вероятно, было похоже на то, как если бы их укутали в приятное теплое утяжеленное одеяло и угостили чем-нибудь вкусненьким. Безопасность, покой и умиротворение. Странный всплеск помех у Джейсона даже не мелькнул, и Дэнни как раз протянул руку, чтобы коснуться его плеча, когда тот дал чаевые. Поймать его было для них делом привычным. Они прижались лбами друг к другу, глядя в глаза, такие голубые, что в них не было и следа зеленого. Он видел момент возвращения Джейсона. Его взгляд обострился, впервые сфокусировался, и помехи исчезли, оставив… ничто. Как будто этого парня там вообще не было, если бы Дэнни все еще не поддерживал свою мускулистую задницу, и вдруг он действительно стал поддерживать все свое мускулистое тело, пока Джейсон провисал и прижимался к нему. Не то чтобы это было чем-то сложным или чем-то подобным; несмотря на то, что Дэнни мог поднять штангу высотой с небоскреб, его все равно беспокоило, как мало весил Джейсон. Для человека, сложенного как холодильник, он вдруг показался эфемерным, почти сном. Но Фростбайт вернулся, в его руке было несколько светящихся голубых кристаллов льда, которые пульсировали и гудели от заряженной эктоплазмы, которую Дэнни мог почувствовать на вкус, даже не видя их, и он и представить себе не мог. Ноктурн не мог создавать новых людей для своих снов, но он также не мог подражать другому Древнему. И Ноктурн был… ну, не совсем дружелюбным, но в последнее время проявлял осторожное уважение. Он смирился с тем, что Дэнни сможет и обязательно надерёт ему задницу, когда расправится с Парией, и хотя он определённо не был почтительным, теперь они могли поговорить. Он был готов помочь, когда Дэнни попросит. Дэнни уже собирался спросить, что случилось, когда глаза Джейсона резко распахнулись (когда он их закрыл? Дэнни был так поглощен исчезновением своей ауры, что даже не заметил), и его присутствие вернулось, наполненное… спокойствием. Это было то, как они это называли, то, чего они от него требовали или умоляли, но Дэнни все равно потрясло, насколько глубоко это спокойствие укоренилось в нем. Словно Джейсону никогда в жизни не причиняли боли. Вопрос всё-таки прозвучал, хоть и с запинками, но теперь только для Джейсона. «Эй, ты в порядке? Что случилось?» Затем спокойствие немного нарушилось, появилось лишь легкое смущение , от которого Дэнни чуть не упал от облегчения. Да, определенно, Джейсон. Даже этот милый розовый румянец вернулся. «Извините за это… Я, ах… возможно, немного запаниковал. Я не совсем тот, кого можно назвать наставником», — «объяснил» он, как будто это имело смысл, а затем, похоже, заметил, что его взгляд все еще наполовину обращен на Дэнни. Дэнни помог уложить его обратно на стол, не отпуская, пока не убедился, что Джейсон находится в стабильном положении и не отходит. Он оставался рядом, достаточно близко, чтобы чувствовать тепло Джейсона. «Да уж, не уверен, что слово „немного“ здесь уместно, чувак», — сухо заметил он, бросив взгляд на Фростбайта. Йети выглядел… ну, скорее, не столько встревоженным или обеспокоенным, сколько слишком заинтригованным, что не понравилось Дэнни. Словно ему подкинули какую-то особенно интересную головоломку. Однако он по-прежнему оставался тактичным, вдавливая светящиеся кристаллы в руку Джейсона. «Ты многое пережил, юный рыцарь. Вполне ожидаемо, что тебя это может захлестнуть. Тебе будет лучше дать волю этим чувствам, а не подавлять их», — добавил йети почти с укоризной. «Так что же это такое?» — спросил Джейсон, глядя на кристаллы, вероятно, чтобы избежать этого взгляда. Дэнни мог это понять; подавление тоже было его любимым занятием. Фростбайт еще мгновение смотрел на него, а затем тоже обратил внимание на кристаллы. «Это ледниковый иней, юный рыцарь. Он — бальзам от таких стрессовых эмоций и поможет тебе восстановиться». Наступила тишина, все трое уставились на светящийся голубой лёд, прежде чем Фростбайт понял, что ему придётся дать какие-то конкретные указания. Дэнни… смутно помнил, что видел их раньше, но даже это было сомнительно. «Крепко сожмите его в руке или положите под язык. Оно растворится и впитается в ваш организм, придаст вам энергии и часто поможет обрести ясность ума. Заряженная эктоплазма нейтрализует поврежденную эктоплазму в вашем организме и позволит вам обдумать свои эмоции, не погружаясь в них снова», — терпеливо объяснил он. Джейсон еще немного помедлил, все еще глядя на кристалл в своей руке, а затем крепко сжал его в ладони. Да, Дэнни с трудом помнил, как засунул его в рот, как леденец, ещё тогда, когда Фростбайт учил его контролировать своё ледяное ядро. Это был не самый лучший его порыв. Он почувствовал разницу в тот же миг, как кристалл растворился, энергия хлынула через ауру Джейсона вместе со свежей эктоплазмой. За этим последовала волна удивления, любопытства и прилива энергии , которая помогла Дэнни полностью успокоиться. Было странно находиться так близко к Джейсону, не имея ни малейшего представления о его чувствах… хотя, если он мог так полностью подавлять свою ауру случайно, то, вероятно, вскоре научится делать это намеренно. Дэнни немного удивился тому, насколько ему стало грустно от этой мысли. Было… приятно поговорить с кем-то и действительно понять, что он чувствует. Это избавляло от всех догадок, свойственных людям. Джейсон тоже начал действовать, когда эктоплазма разлилась по его организму, мышцы дергались, а затем расслаблялись, когда он стряхивал напряжение. Дэнни отстранился, чтобы дать ему пространство, а затем снова приблизился, почти машинально прижимая губы к голой коже плеча Джейсона. В какой-то момент Дэнни пришлось бы спросить, все ли почувствовали легкий удар током, или это было предчувствие его смерти. Сейчас Джейсон снова выглядел бодрым и полным энергии, внимательным и полностью сосредоточенным, чего не было с тех пор, как… ну, с тех пор, как Харли и Джейсон вместе покинули закусочную. Дэнни немного расстроился из-за этого; не потому, что считал себя ответственным за эмоциональное состояние Джейсона или что-то в этом роде. Просто… если бы он не попросил их уйти, возможно, Джейсон вообще бы не вышел из себя. Или, по крайней мере, Дэнни был бы с ним и ударил бы того, кто это сделал. Константина, Брюса, кого угодно. Честно говоря, он до сих пор не знал, что произошло. Однако Джейсона явно осенило, поскольку у него возник еще один вопрос, и, нахмурившись от недоумения, он посмотрел на Фростбайта. «Подожди, кто тебе сказал, что я рыцарь?» Потому что… да, они ведь об этом особо не говорили, правда? ** Честно говоря, Фростбайт был удивлен этим вопросом. Но, напомнил он себе, оба полукровки были еще очень молоды. А еще возможно, что они действительно не знали, осознал он с легким оттенком любопытства. Еще одно различие между полупризраком и полноценным призраком. Как интересно. Ему нужно будет это записать. И это касается и их собственных отношений… Его мысли прервал многозначительный откашливающийся звук, изменивший поступок Великого, и он тихонько усмехнулся, заметив собственную рассеянность. Да, он был им должен объяснение. «Прошу прощения, я не знал, что вы могли этого не заметить. Никто мне ничего не говорил, юный рыцарь, но им и не нужно было этого делать». Он на мгновение замолчал, задумавшись. Да, он мог кое-что сделать, чтобы это продемонстрировать. Открыв планшет, он быстро сделал пометку об этом новом обстоятельстве и тут же перешел к сегодняшним снимкам. Конечно, он уже показал их Джейсону, но более подробное объяснение было явно необходимо. Немного подумав, он переключил экран планшета на больший экран, который откидывался от одной из «пустых» каменных стен. На данный момент на изображении виден прозрачный контур тела Джейсона, полученный во время сканирования, с двумя светящимися ядрами, расположенными вместе в груди. Изображение стало намного чётче, чем в прошлый раз, и разница между полностью и менее повреждёнными ядрами стала гораздо более очевидной. Изящным когтем он обвёл светящимся белым кольцом менее пузырчатую, почти полностью прозрачную эктоплазму, принадлежавшую самому Джейсону. Оба молодых полукровки нахмурились, глядя на это. Фростбайт с трудом сдержал улыбку, глядя на их накал страстей. Молодые призраки всегда так ярко пылали. «Помните, я показывал вам, что ваше ядро ​​стало сильнее, а эктоплазма очистилась благодаря присутствию Великого?» — мягко спросил он, желая убедиться, что они тоже это поняли. Это было бы крайне важно для урока. «Да-да, Дэнни меня совсем вылечил», — нетерпеливо кивнул Джейсон, закатив глаза, и его взгляд стал гораздо внимательнее скользить по изображению. Учитывая тяжесть коррупции, которую он нес с собой по прибытии, возможно, это был первый раз, когда он увидел её ясно. Так трудно было думать, погрязнув в такой мерзости. Тем лучше. Фростбайт кивнул и переключил дисплей; теперь единственным статичным элементом был белый круг, по-прежнему обрамляющий ту же полосу эктоплазмы, которая теперь пульсировала и подпрыгивала, как музыкальный визуализатор. «Хотя ваша эктоплазма не издает слышимых звуков, ваша эктоплазматическая сигнатура испускает постоянный импульс энергии, зависящий как от вашего настроения, так и от вашей силы. Именно это и активирует призрачное чутье Великого», — добавил он, игнорируя слышимый стон Великого. Молодой полукровка мог сколько угодно настаивать на своей ничтожности, но Фростбайт, по крайней мере, отнесется к нему с должным почтением. Он освободил их всех и восстановил равновесие в Бесконечных Мирах. Даже если бы он не заслужил корону, он был благородным молодым воином и хранителем пророчеств. Если бы он не хотел, чтобы его называли Великим, он мог бы просто перестать быть великим. Или же заслужить другое прозвище, которое ему нравилось больше. У Фростбайта было бесконечное терпение. У него не было собственных детей, если не считать весь его клан. Возможно, Великий был самым близким к этому, кого он когда-либо мог приблизиться. Кстати, об этом, конечно же. Он быстро просканировал Великого тем же инструментом, что и Джейсона, и вывел данные на экран, разделив изображение между ними двумя. Великий был в призрачной форме, поэтому его тело отображалось для эктосканера гораздо более отчетливо. Вместо тени тела Джейсона вокруг подсвеченной пульсирующей эктоплазмы, весь силуэт Фантома пульсировал яркими зелеными вспышками. Благодаря этому им было очень легко увидеть то, что он видел всё это время. «Ваши подписи начали резонировать друг с другом», — радостно объяснил он, и оба юных призрака были заворожены пульсирующими изображениями на экране. Подпись юного Джейсона пульсировала всего на долю такта позже, чем подпись Великого, что было совершенно правильно и уместно. Хороший рыцарь должен следовать примеру своего короля. Фростбайт дал им обоим возможность осмыслить увиденное, с нежностью наблюдая, как различные эмоции переполняют их обоих, даже если они передаются от одного к другому. Смущение, унижение, смешно, смешно, смешно Недоверчивый-смущенный-ужасно-сдерживая смех Он уже собирался объяснить, что именно указывает на рыцарскую связь, когда молодой рыцарь сам прервал его, хлопнув его по лицу и медленно проведя рукой вниз, растягивая щеки до предела, а затем отпустив. «Черт возьми, у нас была «фиктивная» свадьба!» Что ж. Это был один из способов выразить это.