3. Его беспокойство

      Пустота. Здесь нет абсолютно ничего, кроме отражения темноты. Ни дерева, ни пня, ни веточки. Просто полнейшая пустота, по которой Илья бредет уже десять минут точно. Это место очень жуткое, страх неприятным ноющим ощущением осел в груди. Куда запропастился Невер — ему непонятно. Да и вообще он что-то смутно припоминает все произошедшее минут тридцать назад.       Его сопровождали огоньки. Они были единственным источником света — фонарик не пробивал всю тьму, хотя, казалось бы, в некоторых местах были намеки на отражение. Фонарик на это место действует вообще никак — даже если и видно его след, то оно выглядит белым матовым пятном на полу, и не освещает никак. А еще это «стекло» повсюду слишком странное. Где-то Илья видел свое отражение, а где-то его просто не было, даже если он нависал над определенным местом. Хотя зачем здесь освещение? Тут только пол с непостоянным отражением, и все. Ни потолка, не стен, что уж говорить о небе или деревьях.       Огни периодически меняли свой цвет, под стать смене настроения самого Ильи, что не было не замечено. Когда было совсем печально — они становились темно-серыми. Когда Нео пытался навязать себе ощущение безопасности и спокойствия огни делились на два цвета. Одни — коричневые, другие — красные. Однако эти огоньки полностью бесполезны, их даже схватить нельзя. Ловко подпрыгивают вверх или в сторону. А еще от них совсем не веет жаром, наоборот, они холодные… а нет, не все. Например, красные огни теплые. Быть может, это как-то связано с психологией цвета, но Илья совсем не понимает в ней, ориентируется только на свое понимание и ассоциации.       Вдруг Илья замечает что-то вдали, чей-то силуэт. Это Невер?       — Эй! Невер! — Илья останавливается, стараясь вглядеться в совсем далекий облик впереди. — Невер!       Он ускоряет шаг, дабы подойти поскорее к человеку. С каждой секундой Илья убеждается, что видит Невера. Начиная с до боли знакомых черных волос заканчивая зеленоватыми пятнами на штанинах от мха, это все — его напарник. Когда Нео почти добежал, силуэт мужчины меняется на огромное синее нечто. Это существо, притворявшееся Невером, сплошного ярко-синего цвета, без очертаний, и похоже просто на чей-то рисунок. Напоминает огромного оборотня. Стоит на двух «лапах». Илья, стоило монстру поменяться, грохнулся на пол.       Сердце стало биться в разы быстрее, работает реакция «бей или беги», и Нео подскакивает как можно быстрее, схватившись за реверс. Он даже не успел стрельнуть, как существо распалось на огоньки, и те стали виться у его ног. Сплошь синий цвет, яркий-яркий. Ладно, надо успокоиться. Это был не Невер.       А вдруг это все же был он?       Чушь, нет, просто полная чушь. Это был монстр.       Но может же быть такое?       А что сейчас с Невером?       Вдруг ему нужна помощь?       Мысли слишком громкие, переполняющие всю голову и мешающие думать нормально. Ощущение, что он способен оглохнуть из-за своих же выдумок. Не смотря на легкую ноющую боль в ногах, Илья встает и пытается идти вперед, чтобы уйти от своих мыслей, от этих дурацких огоньков, от распавшегося монстра, просто от всего. Маловато вариантов как можно петлять в этой черноте, так еще и надо найти напарника. Непонятно где он вообще.       Стоило Илье немного успокоиться, и замедлиться, как ему неожиданно по лицу прилетает острой веткой. Щеку поцарапало, ничего серьезного, хотя бы глаз не задело. Стоп, ветка? Моргание — и его вокруг окружают деревья с острыми ветками, такого же цвета, как и пол — непроглядно черные, с отражением в случайных местах. Шаг вперед — и он обо что-то спотыкается, почти полетел лицом вниз, успел ногу поставить вперед. И та соскользнула. Илья все же упал вниз, но хотя бы не лицом стукнулся. Теперь еще и голень болит. Чего он такой неосторожный… А обо что он споткнулся-то? На полу ничего нет… Сам об себя запнулся? Серьезно???       Следующие шаги Нео делает уже поосторожнее, и не падает. Первая догадка, которая появилась в голове, что он находится «на границе» аномалии. По факту, эта «граница» может находиться у подножия Фудзиямы, или он выходит из леса. Но впереди ничего нет, даже намека на какой-нибудь выход или его подобие. А позади него… все превратилось в этот черный лес. Илья шагает вперед, смотря по сторонам, и опять подскальзывается, шлепнувшись на копчик.       Илья, конечно, мысленно повозмущался, но его взгляд вдруг зацепился за предмет перед собой, который нарушал всю эту черноту и цеплял своей отличительной красочностью. Это маленький брелок, который Илья еще вчера «подарил» Неверу, когда они слонялись по Токио и парню на взгляд попались брелоки с вокалоидами. Парня на этом брелочке он не знает, какой-то желтоволосый, просто больше всего понравился среди всех других. И вот, этот брелок лежит здесь. Получается, Невер тут был!       Интересно только, почему он взял брелок с собой…

…

      Неверу так и не удалось найти своего напарника, только наткнулся пару раз на монстра, облачившегося в него. Вообще все это время он проводил в черном лесу, на который случайно наткнулся. Нужно было бы оставлять что-то, какой-нибудь знак, что он уже был здесь, и в случае чего мог выйти обратно по следам… И мужчина заметил, что если хорошенько надавить туфлей на пол и двинуть ногой в сторону, остается серенькая полоска. А еще он случайно выронил где-то небольшой брелок, который ему оставил Илья вчера. Ну, его он уже не найдет, сам не заметил куда тот делся. Быть может, Илья найдет, если он здесь будет.       Огонь рядом с ним был сплошь светло-серого цвета, изредка некоторые огни менялись на ярко-синий цвет. Всю эту чепуху с цветами он понял достаточно быстро — это психология цвета. Проблема только в том, что каждый трактует себе один цвет по разному. А с Ильей во мнении они точно будут расходиться. Но наверняка же здесь есть какой-нибудь шифр, наверняка есть определенное понятие у каждого цвета. Сначала стоит найти Илью, а потом разбираться со всем остальным.       В одиночку долго оставаться нельзя, и стоит не забывать про успокоительные, периодически пить по таблетке. Невер-то пьет, не забывает, а что с Ильей? Он пьет успокоительные? А если на него уже нападали? Если он сейчас в отключке? А если он уже сидит где-то без рассудка? Боже, как много вопросов, на которых нет ответа. На телефоне связи нет, позвонить не получиться… Неприятное волнение сжирает.       Звук шагов по левую сторону. Невер тут же останавливается, повернувшись в ту сторону и стараясь найти то, что издает звук.       — Антон, — раздается тихий голос напарника из той стороны.       Там Илья? Невер делает несколько шагов, собираясь подойти поближе, но быстро останавливает себя.       Илья никогда не называл его по имени.       В той стороне определенно точно не его Илья.       А может, там настоящий Илья, просто как-то случайно обронил его имя?       Нет, нет, нет, Илья определенно не станет звать его по имени.       — Антон! — восклицание откуда-то сзади.       Когда мужчина поворачивается, то опять никого не видит. Голос Ильи, определенно его, этот голос не спутать с другим, но вот точно ли там Илья?..       Нечто появляется вдали, предельно похожее на Илью издалека. Оно бежит прямо на Невера, и стоило тому на секунду поверить, что там его напарник, появляется монстр. Только направив реверс на существо оно исчезло. Справа еще звук шагов. Мужчина разворачивается, не опуская руку с реверсом.       — Невер! — восклицает Илья, затормозив. — Это я!       Мужчина внимательно оглядывает парня перед собой, стараясь приметить что-нибудь, что покажет в нем монстра, но не находит. Наоборот, очень быстро выявляет признак, что перед ним его реальным напарник — огоньки под ногами. У монстра, который прикидывается человеком, огней нет. Неуверенно и медленно опустив руку вниз, Невер кивает.       Илья наконец может подойти к Неверу, и уже даже рот открыл чтобы начать разговор, как мужчина его перебивает, — Подожди, у тебя чего огни синие? Такие, обычно, от страха.       — Ну… Меня монстр пугал, вот они и синие, — Илья, неловко чешет затылок, и в его голову приходит осознание от шуршания упаковки, прикрепленной к ремню на боку.       — Только не говори мне, что ты все это время не пил успокоительное.       — Не буду, — Нео качает головой и хватается за баночку, поспешив схватить одну таблетку и сунуть ее себе в рот.       — Илья, ты, мать твою, серьезно?! Еще две глотай!

…

      Теперь шли они вдвоем, не отходя друг от друга далеко. В лесу ничего примечательного оба не находили, и монстр куда-то пропал. Видимо, нужно не разделяться, тогда пытаться напугать не смогут. Только в этом плюсе есть проблема — монстра надо убить, а он спрятался и ушел куда-то, не подает ни одного признака своего присутствия.       Вглуби леса они были уже давно, наверное. Здесь могло быть какое-нибудь подобие логова, по предположению Невера. Все же, существо напоминает облик оборотня, значит ему должно быть получше в лесу, чем на «поле».       — Кстати, я задумался, — отвлекается от темы Илья, опустив взгляд в пол. — Что эти цвета у огоньков означают? Я подумал насчет психологии цвета, но не уверен…       — Возможно. Но люди не всегда воспринимают цвета одинаково, наверное есть определенный шифр.       — Ярко-синий, значит, страх, — задумчиво проговорил Илья, сунув руку в карман и вытащив брелок. — Серый — печаль, безопасность — коричневый, желтый — осторожность или трусость…       — Светло-серый — это спокойствие.       Илья лишь кивнул, кинув взгляд на брелок и тут же возвращаясь к протиранию пола под собой. На брелке появилась трещина, неизвестно откуда она. Из-за окружающей черноты вокруг яркие цвета — будь это те же огоньки или эта безделушка — становились слегка непривычными, раздражающими немного. Захотелось глаза прикрыть, и Нео сделал бы это, только если бы не было угрозы упасть. Нужно просто немного зазеваться, не следить за своими ногами и что под ними, и запросто шлепнешься на пол, дополнительно порезавшись об какую-нибудь ветку. Отметка его неуклюжести у него есть, даже две. Царапина в районе скулы и разливающийся синяк на голени.       Весь день он рассеянный, даже как будто слишком. Скорее всего, все из-за сегодняшнего плохого сна, да. Случайно вспомнилось, как еще в детстве он с мамой вечно был в гостях у родственников, спать его укладывали с ней, если не сували к другим детям. И каждый раз Илья не мог уснуть, долго ворочался. Мама тогда шикала на него и говорила улечься уже, маленький Илюша обижался на нее за это. Когда Илья вырос, он стал ее понимать полностью, самому было бы неприятно засыпать с нескончаемым движением рядом и шорохом постельного белья. У мамы еще и сон чуткий был, так что шансов не разбудить ее, при этом поменяв несколько раз позу, просто не было. Давненько это было… И у Леры сон тоже поверхностный, от любого скрипа просыпается… Да какая к черту Лера, расстались они!       Ну, пока не расстались, но это уже совсем не за горами. О чем они будут разговаривать вообще? Илья с работы не уволится, Лере плохо одной, и компромисс будет сложно найти. Он и сам ощущает некоторую вину за то, что не проводит со своей второй половинкой достаточно времени. Свидание у них — редкое событие, что уж говорить о чем-то другом. Больше складывается ощущение, будто они просто очень близкие друзья. Прокручивая вчерашний разговор по телефону, Нео вдруг вспоминает свою фразу: «на этой работе у меня есть дорогие мне…», а дальше договорить он не успел. А что он, собственно, хотел сказать? Кто дорогой ему человек на работе? Как-то сказал он это просто не думая… может, за этим должно было идти что-то вроде «ну, не дорогие, хорошие знакомые»… нет, звучит плохо, явно не это он хотел продолжить…       Невер может сюда подходить.       Никто другой, собственно, мало вписывается. Но, боже, имя «Невер» и слово «дорогой» не должны стоять в одном предложении! Особенно если это предложение исходит с уст Ильи! Невер — максимум близкий хороший друг. Напарник. Коллега. Но не любовный интерес!!! Щеки стали стыдливо теплеть, пока внутри себя парень пытался взять остатки своего достоинства в кулак и прекратить краснеть как самая последняя влюбленная тринадцатилетняя девчонка. Неожиданно Илья ощутил тепло возле своих ног, словно он стоял рядом с грелкой. Этой «грелкой» оказались красные шарики-огоньки, которые светились ярче обычных. Замечено это было быстро.       — На что ты так злишься, что мне аж ноги подогревает? — мужчина оглядывается, подмечая, что у Ильи каждый огонек залился именно красным цветом, пока у самого Невера есть отличающиеся от светло-серого цвета огни.       — Я не злюсь, — коротко и пристыженно бурчит Илья.       Замечая красноту на щеках парнишки и вспоминая еще одну ассоциацию с красным цветом, Невер пару секунд молчит, не меняясь в лице, но быстро его брови вскидываются вверх, а в глазах скользит смесь из веселья и недовольства, — Ты о каких вещах думаешь на задании, агент Нео?       — Чего?! Нет, боже!!! — теперь у него все лицо было красным, аккурат свежая помидорка с огорода. — Что за ложные обвинения в мою сторону?! Да еще и такие коварные! Не про кого мне думать… такое.       А Невер цепляется за последние слова: — «Не про кого»? У тебя же Лерка есть.       — Нет, — стыд у него утихает быстро, менясь на печаль. Он вздыхает. Лучше бы они ту тему развивали, а не переходили на эту колючую.       Невер хочет что-то сказать, открывает рот, но тут же его закрывает и останавливается. Илья тоже встает на месте, подняв голову и оглядываясь, пытаясь найти что заставило их прекратить идти вперед. Причину находит не сразу, но, вглядевшись в щель между деревьями, замечает силуэт ребенка. Огней у этого ребенка не видно, значит монстр.       — Давай подойдем, — звучит предложение от Ильи, которые уже делает несколько шагов вперед, стараясь держаться рядом с деревьями.       Мужчина идет за ним, и так они подбираются поближе, чтобы ребенка было лучше видно, и при этом находясь на расстоянии. Внимательно оглядев ребенка, Илья остановился на его лице, примечая для себя знакомые черты… Несколько раз Нео смотрит то на ребенка, то на своего напарника, и обратно на ребенка.       — Подожди, это твоя копия из детства? — Нео даже не пытается скрыть удивления и легкого умиления в голосе, и еле как говорит шепотом, хотя хотелось заговорить в полный голос, а то и громче.       Ему отвечают растерянным кивком. Илья продолжает трещать:       — И что с таким милым мальчишкой стало…       В ответ уже на это Илья получает подзатыльник и претихое «завались».       Парень с огромным интересом разглядывал копию маленького Невера. Кожа только бледная-бледная у ребенка, белый как сметана. И в детских глазах нет того самого счастливого блика или веселого отблеска, что делает взгляд слишком… взрослым. На вид мальчишке не более лет семи, а уже есть нечто «неверовское» в нем.       — Я — Антоша!.. — злостно шепчет мальчик, сжимая руки в кулачки и хмурясь. — Антоша! Антоша! Антоша!       У Невера все внутри болезненно сжималось, и появилась жгучая обида вперемешку со злостью. Ему почти удалось позабыть детство. Почти. Если бы не сейчашние события, он бы и забыл, избавившись от этого внутреннего гнета полностью и окончательно — до момента, когда ему напомнят, но и такое вряд ли произойдет. Илью в особенности не хочется посвящать в его прошлое, которое он старался закрыть всеми возможными шторами и занавесками. Может, глаза и уши ему закрыть, пока не поздно?..       Ребенок, тем временем, продолжал, понурив голову, — Антоша! Я — Антоша, а не Невер! Антоша!!! Ан-то-ша!!!       Илья отвернулся от маленькой копии, и непонимающе посмотрел на напарника.       — Меня забрали в Эпсилон ребенком, — цедит мужчина. — И я долго отказывался от своего позывного.       Нео стало как-то жалко Невера, кажется впервые в жизни, но острый и колючий взгляд возвращает парня в реальность. В реальность, где они на задании, и Невер — все такой же невозмутимый взрослый мужчина. Но как же быстро удается этой невозмутимости рухнуть, когда рядом с ребенком появляется коробка игрушек, а позади — неизвестный Илье человек. Нео бросает всего один взгляд на мужчину, и запечатляет, кажется, весь спектр эмоций.       Впервые выстрел реверса попадает в монстра, а не промазывает по пустоте. Все ранее появившиеся облики пропадают, а из пола вылетело множество белых огней. Они подлетели вверх и исчезли где-то вдали. Нео опустил голову обратно, подходя к тому месту. И замечает, что пол здесь выглядит немного иначе — походит на обычное стекло, достаточно крепкое, раз удерживает вес Ильи, значит стоять на нем можно. В голове опять пустеет; при чем не как в прошлые разы, резко и неожиданно, а плавно и медленно, из головы словно выскальзывали слова.       — Чего молчишь? — Невер хмыкает, прожигая взглядом это «пятно» на полу.       Илья пожимает плечами, внезапно ощущая, словно все внутри с грохотом падает вниз. Появилось желание закрыть глаза, что агент и делает, но уже открыв их, Невера рядом уже не оказалось.

***

      Илья оказался в другой части леса, в которой не был. Вечные разделения уже больше бесят, чем пугают. А быть по одиночке вообще нельзя, начиная с понятной причины в виде монстра, заканчивая потерей рассудка. Ладно, Невер ему хотя бы напомнил пить таблетки, что он и делает время от времени… И как вообще найти своего напарника? Нео шел просто напролом в одну сторону, надеясь в какой-нибудь момент приметить похожую местность. Но здесь все может показаться похожим на их дорогу — это просто черный лес, деревья друг от друга сильно не отличаются, только положением и ветками, все! Отчаяние накатывает с головой.       Илья боролся с желанием просто сесть и ждать спасения. В голове словно рой пчел — все гудит, побаливает, легкий белый шум в ушах из-за почти полного отсутствия звуков, мысли разбросаны тут и там. Так он и не заметил, как прикрыл глаза и остановился, желая расставить в голове все по полочкам и унять странные эмоции с чувствами. В груди неприятно ноет и тянет вниз, наперебой с раздражением и тревогой. В висках громко стучит сердце, он вздыхает, стараясь наполнить грудь воздухом, но лишь ощущает нехватку. Судорожный выдох через нос — и Илья хватается за баночку на поясе, проглатывая приторно сладкую таблетку, отчего морщится. Прилив почти полного спокойствия наконец позволяет открыть глаза.       И не замечает вокруг себя ни одного дерева, как раньше, они только позади, перед собой видит черную стеклянную стену всего в нескольких шагах. Это «стекло» выглядит точно так же, как та небольшая область, через которое он переместился. А на стене надпись белым цветом, словно маркером:

И, улыбаясь

Мне ломали крылья,

Мой хрип порой

Похожим был на вой,

И я немел от боли

И бессилья

И лишь шептал:

«Спасибо, что живой».

      — На тебя похоже, правда? — раздается позади нечеловеческий хриплый и низкий голос, пробирающий до жутких мурашек по спине.       Нео оборачивается, но позади себя никого не находит. Тот же пчелиный рой обратно возвращается в голову, со всеми прошедшими ощущениями — тяжесть, нечто ноющее, раздражение и тревога вернулись. Действие успокоительного закончилось? За несколько секунд? Бред какой-то. Надо выпить еще таблетку. А еще надо искать Невера, задерживаться здесь надолго не стоит. Можно просто идти вдоль этой стены, чтобы не терять эту надпись. Ну, идея вроде бы ничего, можно попробовать. Илья далеко отойти даже не успел, как услышал шаги неподалеку. И не стук каблука на обуви, как у Невера или у самого Ильи. Агент замедляет шаг, вскоре и вовсе остановившись.       Меж деревьев ходит та самая детская версия Невера, растерянно и даже пугливо озираясь по сторонам, словно боясь наткнуться на кого-нибудь. Нетипичное поведение для монстра, или это просто обманка. Когда его напарник попал реверсом в монстра, появилось то «стекло», через которое Илья и попал сюда, значит, сейчас надо подловить подходящий момент и выстрелить в существо, быть может, он сможет попасть обратно… Покрепче взяв реверс, и не обращая внимания на вдруг появившуюся важную деталь, — полное отсутствие звука шага, который обязан быть, учитывая обувь Нео — он подходит поближе. Та деталь играет свою роль, исчезнув точно также неожиданно, как появилась. Стук каблука кажется очень громким, отчего дергается и его обладатель, и монстр. Второй, в свою очередь, разворачивается к человеку с широко открытыми глазами.       И вдвоем они замерли, как истуканы. Илья даже забыл про предмет в руке, а монстр не предпринимал попыток атаковать или наброситься на, казалось бы, легкодоступною жертву — впавшую в ступор. Похлопав глазами, и постояв на месте пару секунд, парень выходит из этого состояния, однако не спешит стрелять. Не нападают же, наоборот, ребенок всем видом показывает, что ему самому страшно невероятно. Сильно осторожничая, он не двигается, а наоборот, заводит разговор:       — Ам… Ты… Тебя как зовут? — еле выдавливая из себя слова, и не зная про что вообще пытаться говорить с монстром, произносит Илья. А сам не замечает, как оттягивается назад телом.       — Антон… — ребенок внимательно и бойко оглядывает стоящего перед собой парня, теребя край футболки. Сглотнув, он продолжает: — А почему Вы так смотрите на меня?.. Со мной что-то не так?       Илья тупит взгляд, размышляя над ответом, — Нет, нет, все нормально…       Почти все огоньки под ногами сияют ярко-синим цветом, переливаясь ближе к голубому. Ребенок этого не может не заметить, и опускает голову ниже, вглядываясь в светящиеся кругляшки ярких цветов. У самого-то таких нет. И от этого у Ильи проскакивает вопрос в голове — «А он-то хоть знает, что не человек?», и, судя по всему, если это все не обман или ловушка, то может и не знать данного факта.       Голос Антона звучит уже посмелее, чем в прошлый раз, — А Вас как зовут?       — Илья.       — Круто. Будем дружить? — и протягивает свою ручку вперед для рукопожатия.       Дружить с монстром — это, конечно и безусловно, очень смело. Особенно в подобной ситуации, где опасность за каждым деревом. Но что-то внутри, наверное прозрачный-мысленный дьяволенок на плече, шепчет заманчивое «согласись». Фортуну стоит испытать, верно же?       — Давай, — быстро соглашается он, протянув руку вперед и пожав детскую.       — А сколько тебе лет?       — Мне двадцать четыре, а тебе?       Антон удивленно и одновременно восхищенно вздыхает, — А мне шесть!       Какая большая разница в возрасте. Кстати, Илья никогда вроде бы не интересовался, сколько лет настоящему Неверу… Почему?..       Ребенок зашагал вперед, Илья за ним. И пока Антоша болтал о разных вещах, повествуя об аспектах своей веселой жизни и школьных днях, наполненных всеразличными не менее веселыми играми с одноклассниками и друзьями, шедший рядом размышлял как ему вообще удалось подружиться с монстром, который уже давным-давно должен был застрелен реверсом. В голове не укладывалось, это же огромные противоречия — агент «Эпсилона» и монстр в паре. Причем, видимо, на более-менее продолжительное время. Надо решить что делать с Антоном. Дойти до Невера и разобраться уже с ним? А ребенку вообще можно видеть свою взрослую и человеческую версию? Ответ на оба вопроса у Ильи один — «скорее всего да». У Невера башка будет варить больше, а с Антоном все проще — он же монстр, а не человек.       А как определить, человек ли перед ним? Вдруг огни — нечто, что может присутствовать не у всех людей в этом пространстве? А вдруг есть еще один признак, который указывает на человека? Про аномалию мало что известно, как говорила Алиса, люди доходили до какой-то «белой огненной реки», и далее их путь обрывался… Где, собственно, эта река? Может, к ней можно прийти только через некий специальный путь событий? Хотя на лес Илья наткнулся совсем случайно. А может он, сам того не замечая, прошел через данный путь? Господи, у него уже развивается какая-то паранойя. А не это ли признак схождения с ума?..       — Илья? — детский голос заставляет вернуться к настоящему. — Все хорошо? Выглядишь взволнованно…       — Все в порядке, я немного задумался… — Нео бросает взгляд на мальчишку, и вновь замечает излишнюю бледность кожи. — Слушай, а с тобой все хорошо? Ты очень бледный. Прям как-то даже очень. Загорал хоть?       — Врачи говорят, что я бледный из-за рака…       Фраза так вводит Илью в потрясение и шок, что он встает на месте. Прокрутив все в голове повторно, а потом еще раз повторно прокрутив, Нео еле сдерживает себя что бы не закричать как не в себя «что?!».       — У тебя… рак?..       — Меня лечили, но из больницы меня забрали.       — Забрали? То есть ты все же вылечился?       Антон отрицательно качает головой, — Нет. Или да. Я не знаю! Мне ничего не объяснили!       Услышав злость в голосе мальчишки, Илья ловит себя на мысли, что не горит сильным желанием продолжать как-то идти по этой линии разговора, а горит желанием спасти прежде всего свою шкуру, заодно и Невера.       Поэтому Нео отмалчивается некоторое время, сжав губы в тонкую линию и не глядя на комочек раздражения рядом. Через время решается сменить тему, пусть и самую малость нелепо, — У тебя есть хобби или любимые занятия?       — Рисовать люблю. И в футбол играть. Помню, один раз с ребятами во дворе играли… — и далее затянулась длинная история про игру на небольшом поле, где Антоша спешил отметь, насколько же он крут и профессионален.       Илья протирал взглядом пол вдали, внимательно слушая рассказы мальчика (что уж поделать с действительностью — сам гонял в футбол в детстве, оттуда и интерес). Очень скоро, уже под конец горячо рассказываемой истории, Илья замечает следы на полу, серые полосы.       Такие оставлял Невер, как отметку, что уже был в определенном месте.       Нео ускоряет шаг, быстро подходя к данным полосам и следуя уже по ним, пока за Ильей следовал Антон, которому приходилось бежать, чтобы успеть за взрослым. Оглядевшись, агент не находит никаких силуэтов, но теперь смотрит по сторонам чаще, и продолжает идти уже спокойным шагом.       — Вот… — закончив историю и отдышавшись немного от пробежки, Антон молчит пару секунд. — А ты что расскажешь про себя?       — Я? А что хочешь услышать?       — Ну… Ты работаешь? А кем?       — …Агентом. Кое-каким.       — Мм… Понятно… А я хотел пилотом стать! Сейчас хочу быть врачом.       — Классно. Я хотел хирургом быть.       Короткое молчание, которое уже становится непривычным. Вдвоем они галдели, трещали и чирикали так, что уже давным давно достали бы Невера. Смешно, что в детстве Невер был таким очень даже миленьким и общительным мальчишкой. Ну вот прям Антоша и Невер — два разных человека по ощущениям. Антона и уменьшительно-ласкательным назвать хочется… Антошка, Антоша, Антошенька. Мда уж, любовь к детям у Ильи определенно есть, и она переваливает через край.       — А девушка у тебя есть? — с хитрющими глазами интересуется Антон.       — А тебе зачем такая информация? — с не менее хитрым тоном в ответ интересуется Илья, но быстро сбавляет свою игривость, говоря уже более спокойнее и грустнее. — Была.       — Да всплыла?       — Так! Антон! — единственное, что сдерживало Илью, чтобы не дать подзатыльник Антошке от такой крайне неожиданной наглости, это уже прозрачный-мысленный ангелок на плече, повторяющий «детей бить нельзя».       Мальчик смеется, — Прости, прости… Не мог я не сказать.       — Все нормально с ней. Бывает такое. Расходятся люди, ну не подошли друг другу, даже если встречались долго. Мы, наверное, просто не подошли друг другу…       От Антона в ответ идет только тихое «угу», и они опять замолкают. Илья раздумывает над собственными словами, а у мальчика не понятно что в голове.       Есть ли там что-то на подобии мыслей? Он же монстр…       Нео бросает один взгляд на ребенка, и его глаза цепляются за новую деталь возле его ног.       Зеленого цвета огонек, подлетающий вверх.