Глава 7. Флэшбек - "Обретение дома", Флэшбэк "Домик у реки", Флэшбэк "Силли"

ФЛЭШБЭК №3: Тётя Марта и дом. Этот момент стал вторым рождением - днём, когда у нас наконец-то появилась своя настоящая нерушимая гавань. Гридания. Приют «Шёпот Листвы». 19 лет назад. Мне семь, и я всё так же прижимаю к груди Чучундру, сиротливо сидя на покосившемся крыльце. Рядом Рика, которая сосредоточенно точит какую-то щепку, заменяющую ей кортик. Мы - «неудобные» дети. Я - со своими видениями и «странным» светом из рук, она - со своим взрывным характером, вечно ободранными коленками и драками с мальчишками. Нас не забирали. До этого дня. По дорожке, усыпанной зелёными листьями, медленно шла женщина средних лет. Она не была похожа на строгих дам из высшего общества Гридании. На ней было простое, невероятно уютное платье цвета лесного шалфея. Её лицо, испещрённое тонкими морщинками-лучиками, светилось такой тихой, бездонной и целительной добротой, что я мгновенно почувствовала, что идёт кто-то очень родной. - Миссиз Марта Лангворт - шепнула воспитательница, почтительно склонив голову. Марта вежливо, с мягкой улыбкой поздоровалась в ответ. Она подошла прямо к нам и присела на корточки, не боясь запачкать подол. Её тёплый, внимательный взгляд сначала задержался на моих ладонях, которыми я прикрывала Чучундру, а затем плавно перешёл на Рику, воинственно заслонившую меня плечом и сердито прижавшую свои чёрные ушки к растрёпанным волосам. - Ну надо же - её голос был как тёплый чай с мёдом - Два маленьких шторма в одном лесу. Она протянула к нам руки - ладони у неё были мозолистые от сбора трав, но удивительно нежные. А пахло от неё горьковатыми лечебными сборами, свежеиспеченным хлебом и сушёной лесной мятой. Так пахнет ласковый, уютный летний день, когда солнце прогревает верхушки вековых деревьев лесов Black Shroud. Я заметила на её шее тонкую цепочку с обручальным кольцом. Много позже мы узнаем, что Марта потеряла своего возлюбленного еще в юности и пронесла верность ему через всю жизнь, решив отдавать нерастраченную любовь тем, кто в ней нуждался больше всего. - Пойдёте ко мне? - тихо спросила она, глядя нам в глаза - У меня в домике у реки много всего интересного. Научу вас как правильно сушить иголки сосны, варить целительные травяные отвары и учиться слушать землю, её дыхание. Будете моими помощницами и ученицами?  Одна - чтобы светить и согревать, вторая - чтобы защищать и вести сквозь любые шторма. Рика подозрительно прищурилась, по прежнему прикрывая меня собой: - А кормить будете? Сапфира мало ест, ей надо пушку-питание, чтобы не бледнела от своих видений! Тётя Марта заливисто рассмеялась и коснулась щеки Рики: - Буду, Маленькая Буря. Пирогами с черникой, тёплым молоком и искренней заботой. И крыску вашу накормим. Я робко протянула руку и коснулась её пальцев. В ту секунду я почувствовала не магию, а нечто большее - дом. Марта была травницей и целительницей, она знала все секреты лесных трав, кореньев и шёпота листвы, но её главным лекарством было умение любить вопреки потере. - Мы согласны - прошептала я, чувствуя, как Рика расслабляется рядом. Марта запустила руку в глубокий карман своего шалфейного платья и извлекла оттуда небольшой свёрток. Стоило ей его развернуть, как по крыльцу приюта поплыл умопомрачительный, сладкий аромат. Это были две пышные, ещё тёплые медовые булочки, янтарная глазурь на которых красиво блестела на солнце. - Угощайтесь, девочки - с улыбкой подмигнула она, протягивая нам их. Я робко приняла угощение. Этот невероятный, густой вкус янтарного лесного мёда и тёплого домашнего теста я запомнила на всю свою жизнь. Сколько бы лет ни прошло, через какие бы выжигающие испытания и Концы Вселенной ни вел меня долг Воина Света, вкус той самой первой булочки из кармана Тёти Марты всегда оставался для меня главным эталоном безопасности и покоя. Конец флэшбэка №3 Флэшбек №4: Домик у реки. Гридания. Около уютного деревянного домика Тёти Марты у реки. 17 лет назад. - Сапфи, Штурман, маневрируй осторожнее! - раздался звонкий голос Рики с верхушки старой раскидистой яблони. Она весело качала иссиня-чёрным хвостом, вовсю уплетая сочный красный фрукт. Мне девять, мои ушки на макушке напряженно замерли от предельной концентрации. Я медленно, затаив дыхание, несу поднос с драгоценными фарфоровыми чашечками, расписанными цветочным орнаментом, в которых лениво остывает свежий отвар из шишек сосны и корня алтея. Воздух вокруг меня наполнен густым, сладковато-смолистым ароматом. Тётя Марта уютно устроилась в своем любимом плетёном кресле-качалке под тенью векового дуба. На её коленях был аккуратно разложен  набор с тонкими серебряными иглами для акупунктуры. Она только что закончила лечебный сеанс с угрюмым соседом-лесорубом ( после которого он мгновенно повеселел и подобрел) и теперь терпеливо ждала меня, чтобы продолжить наше ежедневное обучение. В вырезе её платья цвета шалфея привычно поблескивала цепочка с обручальным кольцом. - Слушай, Сапфира - мягко говорит Марта, поправляя цепочку на шее - Целительство - это не только магия света. Это терпение и чуткость. Это умение почувствовать чужую структуру, попасть тонкой иголочкой точно в узел боли, не дрогнув рукой ни на один волосок. Я подхожу к ней, киваю, стараясь концентрироваться на каждом шаге. «Слушай... Чувствуй...» - шепчет Голос в голове, и я действительно чувствую всё: как лениво течёт сладкий сок внутри берёзовых стволов, как громко стрекочет невидимый кузнечик в густой траве у реки, и… как коварный носок моего поношенного правого кеда цепляется за огромный, корявый, торчащий из земли корень дуба. - Ой! - только и успеваю выдохнуть я. Мир делает стремительный, головокружительный кувырок. Поднос взлетает высоко в воздух, чашки исполняют грациозный пируэт, расплескивая отвар лавиной, и я со всего размаху приземляюсь носом прямо в мягкий мох у ног Тёти Марты. - Счёт 10:0 в пользу корней Black Shroud! - Рика пушечным ядром спрыгивает с ветки, на ходу дожевывая яблоко - Штурман, ты опять пошла на таран без предупреждения! Полный крах навигации! Я медленно поднимаю голову. Мой нос перепачкан в грязи, розовые хвостики-бублики растрепались и испачкались. Я уже готова расплакаться в три ручья от жгучей обиды за разбитую любимую посуду, но Тётя Марта только тихо, безмерно ласково смеется, покачиваясь в своем кресле. - Ну-ну, Маленькая Фея, отставить сырость - она протягивает мне свою тёплую руку, и её открытая ладонь окутывает меня родным, успокаивающим запахом высушенной лаванды - Наша земля Гридании просто слишком сильно тебя любит, Сапфира, вот и не хочет так быстро выпускать из своих объятий. Иди сюда, будем учиться выверять точность и ставить серебряные иголочки на мягкой льняной подушечке. Смотри: если проткнешь её насквозь от волнения - Рика сегодня тоже будет учиться варить лечебные отвары на кухне. - Эй! Ну нет, я максимально далека от всей этой кулинарной магии! - мгновенно возмущается Рика, закидывая на плечо тяжёлую плетеную корзину со свежесобранными травами и протестующе прижимая чёрные ушки - Я уже и так всю дикую мяту у реки собрала, мой тактический маневр на сегодня полностью завершен! Сапфира, давай, лечи подушку аккуратнее, а не то я заберу себе твою вечернюю порцию сладкой ежевики! Через полчаса мы уже уютно сидим на деревянной веранде нашего домика. Залитый солнцем лес ласково шумит над головой, а Тётя Марта бережно направляет мои маленькие, дрожащие от волнения пальцы, показывая, как правильно вводить тонкую серебряную иглу в ткань - легко, невесомо, точно золотистый солнечный луч, прошивающий утреннюю листву Гридании. Рика в это время, высунув от усердия кончик языка, пытается применить пиратский узел и «швартовать» послушную Чучундру к маленькому игрушечному кораблику из коры. В этом уединенном домике у реки не было места для несправедливости, одиночества или боли. Тётя Марта день за днём терпеливо учила нас , что даже если ты потерялся, ты можешь увидеть смысл в простых вещах. Ты можешь создать новый прекрасный мир из щепотки трав, капли света, безграничного терпения, любви и помощи окружающим тебя людям. Конец флэшбэка №4. ФЛЭШБЭК №5: СИЛЛИ. Гридания. Окрестности домика Тёти Марты. 15 лет назад. Мне одиннадцать, и я уже почти научилась не ронять подносы с отварами и чаем. Счёт в моей непрерывной войне с гравитацией был примерно 50:12 … не в мою пользу. Но это всёравно был большой прогресс для такой неуклюжей микоты как я. В тот полдень небо над лесом внезапно почернело, налившись тяжелой свинцовой синевой и на Гриданию обрушился яростный, шквалистый ливень. Ветер с диким рёвом ломал ветви, а гром гремел так оглушительно, что Чучундра зарылась поглубже в карман моей поясной сумки, судорожно поджав длинные усы. - Сапфира! Укрывай травы и маневрируй к веранде! Шторм по всем фронтам! - кричала Рика, пытаясь спасти сохнущую на улице мяту. Я побежала к дому, но вдруг замерла. Сквозь рёв бури я услышала едва слышный, тонкий, отчаянный писк. Он доносился сверху, от старого дупла в наполовину поваленном дереве. Я вскинула голову и увидела его: крошечный серый комочек с розовым помпоном на конце хвостика, застрял в расщелине коры, а сверху на него медленно сползала тяжёлая, намокшая ветка. - Нет! - я бросилась к дереву, забыв про скользкие корни. Конечно, я поскользнулась. Раз, другой, обдирая колени в кровь, но всё же дотянулась до дупла. Ветка хрустнула и рухнула, едва не придавив мои пальцы. Я успела выхватить мокрого, дрожащего зверька за секунду до удара. Это был летающий хомяк, совсем кроха. Его хвостик  был сильно порван, на голове, прямо промеж ушек, зияла кровавая рана, а сам он был холодным, как лёд. - Он умирает, Тётя Марта! - я со слезами ворвалась на веранду, прижимая хомячка к груди - Помоги! Тётя Марта быстро отставила чайник. Её лицо стало серьёзным. - Клади его на стол, Сапфира. Здесь травы не помогут, рана слишком глубокая для такого малыша. Только ты сможешь. Я смотрела на свои ладони, перепачканные в лесной грязи и крови зверька. Я уже хорошо умела лечить царапины и ссадины на коленях Рики, но это... этот балансирующий на краю смерти малыш… это было страшно. Только однажды … я лечила столь серьезные повреждения .. тогда … у Чучундры .. не понимая как это делаю … просто по зову и по наитию… - Я боюсь... Вдруг я не смогу, а вдруг сделаю больнее? - Слушай его сердце - Марта положила свою тёплую руку мне на плечо – И своё … и не бойся света, Сапфира. Он - часть тебя. Твоя истинная суть. И всегда ею будет! Я судорожно закрыла глаза. Голос Хайдэлин в голове на этот раз звучал не шёпотом, а мощным вибрирующим гулом. Я представила, как мои руки превращаются в тёплые солнечные лучи. - Пожалуйста, Силли... живи - прошептала я первое пришедшее в голову имя. Золотисто-лавандово-жемчужное сияние Белой магии залило всю веранду, начисто выжигая полумрак грозы. Это было поразительно. Я впервые так отчетливо, осязаемо чувствовала чужую структуру. Сквозь пальцы я физически ощущала, как тончайшие разодранные сосуды в его голове срастаются, как восстанавливаются ткани, как из его маленького тельца уходит леденящий холод. Рика стояла рядом, раскрыв рот, и даже забыла бросить своё привычно коронное «отвал башки». Сияние медленно угасло, осыпавшись горстью сверкающих искр. Хомячок вдруг дёрнул лапками, широко открыл чёрные глазки-бусинки, смешно чихнул и... вместо того чтобы испугаться, неуклюже взмахнул хвостом и спикировал мне прямо на нос, цепляясь крошечными лапками за мои щёки. - Ой! - я рассмеялась сквозь слезы, чувствуя щекотные усики на своей коже. - Ну и манёвр - ошеломленно выдохнула Рика, осторожно тыча пальцем в пушистый бок хомяка - Силли, значит? Летающий десант Сапфиры. Что ж швартуйся к нашей банде, малой! Тётя Марта улыбнулась, глядя на то, как Силли уже увлеченно пытался исследовать мои хвостики-бублики, перебравшись мне на макушку. Наш дом пополнился новым другом. Конец флэшбэка №4.