Невеста для Избранного

Трисс скользнула вниз, молниеносно меняя обличье и склоняясь над директором. Она хотела было проверить пульс, но только досадливо цокнула языком, заметив расплывшуюся лужу крови под головой старика. Небрежно брошенное заклинание подтвердило догадку. — Он… — Мёртв. — Трисс вздохнула, поднимая взгляд на деда. — С одной стороны я искренне желала этого, но с другой… Абсолютно идиотская гибель. — Собаке — собачья смерть, милая. Вам надо скрыться, а нам обставить всё так, чтобы никого из нас не обвинили в убийстве Великого Светлого. — Поздно. — Подошёл Гарри, настороженно прислушивающийся к чему-то за стенами. — У нас тут толпа бывших узников под башней и их мы скрыть не успели. Кто-то из учеников поднял тревогу. — Какие ещё узники? Мордред! Геллерт прикусил губу, понимая, что магам только повод дай — сразу же сунут в Азкабан, не разбираясь. Но детки, переглянувшись, решили взять ситуацию в свои руки. С помощью старших магов трансфигурировав себе приличную одежду, они принялись за дело. С помощью Драко и дыхательных упражнений, Рон вернулся в своё привычное обличье и оделся, после чего оба вскинули палочки, вызывая патронусов. Трисс и Гарри, недолго думая, направились вниз — успокаивать магиков. В замке забурлила паника, с которой не справлялись заспанные деканы. — Элора, Ава! — Трисс! Вы сумели! — К счастью. Все ваши здесь? — Пока не проверяли. Сама понимаешь, нас много. — Так займитесь проверкой! — Трисс нахмурилась, глядя на эльфиек. — Разделите обязанности, надо всё сделать быстро, пока не налетели эти падальщики из Министерства. За спиной раздался девичий вскрик. Трисс, развернувшись, с улыбкой выдохнула — к ним неслись на всех парах Гермиона и Луна. Краткие объятия, молчаливые обещания словесной порки от подруг и снова перед ними чуть отстраненная Видящая и любопытная заучка-Грейнджер, которая становилась всё больше Блэк. Девушки были облачены в чёрную форму и буквально заставили Трисс и Гарри переодеться, наколдовав им ширмы. Подошедшие Рон и Драко получили свои объятия, чему рыжий был несказанно удивлён, ведь его обняла даже Луна, с которой они не общались и доложили, что старшие Малфой и Прюэтт скоро прибудут. После чего так же были отправлены переодеваться. К толпе подлетела МакГонагалл в чепце, сбитом на один бок. За ней семенили Спраут и Флитвик, причём последний каким-то чудом успел переодеться в приличную мантию. — Мисс Мёрк! Опять вы! — Я вас тоже рада видеть, профессор. — Что здесь происходит? — Акция освобождения, я думаю. — Трисс усмехнулась, заметив недоумение на лицах магов. — За моей спиной вы можете увидеть магиков, что были пойманы в ловушку Дамблдором. — Мисс Мёрк… — Женщина устало вздохнула. — Вот говорили мне целители, чтобы я подольше осталась в Румынии! Девушка тихо хихикнула, внимательно глядя на Минерву. Женщина, которой едва исполнилось шестьдесят, после лечения стала выглядеть куда лучше. Сейчас ей, пожалуй, можно было дать не больше пятидесяти… И это при том, что лечение она явно не закончила, приехав в Хогвартс спустя два месяца, хотя ей пророчили восстановление только к Рождеству. Недолго думая, Трисс спросила в лоб, почему вдруг профессор так срочно сорвалась в школу, игнорируя рекомендации целителей. И к своему удивлению заметила, как щёки женщины чуть заалели. — У меня было предчувствие, что мне нужно быть тут, мисс Мёрк. И моя интуиция не ошиблась, как я погляжу. — МакГонагалл откашлялась, поворачиваясь к своим коллегам. — Филиус, вы не могли бы отправить патронуса? Я нигде не вижу Альбуса. — Профессор, не стоит. — Трисс вздохнула, предчувствуя истерику. — Директор мёртв. — Что? Как? — Ну, точную причину определят колдомедики, но тело лежит на лестнице Астрономической башни. Думаю, что он сломал шею и пробил голову вследствие падения. Минерва нахмурилась, глядя на девушку. Но прямой взгляд и полное отсутствие раскаяния в глазах заставили женщину отвернуться со вздохом. «Альбус старательно наскребал себе проблем на хребет… Вот и наскрёб!» МакГонагалл покачала головой, направляясь к толпе учеников, высыпавших на улицу. «Глупая смерть, кто бы спорил. Но вполне ожидаемая. Надо вызвать авроров и колдомедиков, проследить, чтобы эти скоты не превысили полномочий… И разогнать детей по спальням!» Но проблема с вызовом официальных служб решилась с появлением Долорес. Мадам инспектор, оглядев творящееся безобразие суровым взглядом, взялась за наведение порядка. Трисс удивлённо присвистнула, когда Амбридж одного за другим отправила трёх патронусов и, не долго думая погнала самых любопытных школьников подальше от толпы с помощью жалящих заклинаний. Всех, кроме облачённых в чёрную кожу. Деканы повели своих подопечных в спальни, а Долорес подошла к Трисс и компании. Кратко обозначив свою радость от того, что с ними всё в порядке, мадам начала задавать вопросы. — Так значит, всех этих… Магиков, правильно? Всех их пленил когда-то Альбус? — Всё верно, мадам. Я могу поклясться магией. — Не стоит, Беллатрикс. Вот прибудут авроры — при них и поклянётесь, чтобы не было лишних вопросов. Я правильно понимаю, что вы знакомы с руководителями магиков? — Да. Леди Ава и леди Элора сейчас проверяют, все ли успешно покинули бусину. — Отлично. Попросите леди, чтобы они следили за тем, чтобы никто не разбрёлся по территории. Как только авроры всех опросят, будем думать, куда определить эту толпу. Не дело оставлять их без крыши над головой. — Кхм… — Трисс хмыкнула, подходя поближе к женщине и незаметно ставя барьер против подслушивания. — Мадам, я искренне считала, что вы недолюбливаете магических существ? — Я их опасаюсь, леди. И вполне обоснованно, вы так не считаете? — Открою вам секрет, мадам — пока что они безопасны. Бусина работала таким образом, что в них не оставалось ни капли магии. Но они под моей защитой. Амбридж внимательно посмотрела на девушку, стоящую перед ней и медленно кивнула. Вроде бы прошло всего несколько дней после их исчезновения, но Мёрк стала пугающе-уверенной в себе. А значит с её словами надо считаться. К тому же мадам, периодически поглядывая на обступивший их отряд, пришла к выводу, что надо бы уточнить, не решила ли мисс Мёрк устроить государственный переворот. Но лишний раз решила не любопытствовать. Пока что. Долорес ушла встречать авроров и колдомедиков, а к Трисс снова подошла Гермиона. В одиночестве, потому что Луна вцепилась в Драко и явно не собиралась отпускать его в ближайшее время. Вдалеке Мёрк заметила Рона и Пенси — Паркинсон, от души поорав на парня, сейчас рыдала в его объятиях. — Я так рада, что вы в порядке. — Трисс отметила, что у подруги тоже глаза на мокром месте. — Мы так волновались! — Уже всё закончилось, Мио. Осталось разобраться с последствиями. Как вы тут? Что было, пока нас… За спинами девушек раздался удивлённый присвист. Трисс повернулась на звук и прищурилась. Эрни, уже знакомый им дракон, тихо что-то втолковывал стоящему рядом парню. А тот, игнорируя слова сородича, хищно улыбался, глядя на Гермиону. Раздражённо дёрнув плечом, скидывая руку Эрни, дракон направился к девушкам. Облизнувшись, он смерил Мио похабным взглядом и оскалился. — Не знал, что тут есть такие сладкие полукровки. Пойдёшь ко мне, малышка? Я буду нежен и ласков, если будешь хорошо себя вести. — Майрон! — Подлетевшая к дракону Элора испуганно глянула на Трисс и снова перевела взгляд на наглеца. — Замолчи, идиот! Не смей оскорблять доверие Беллатрикс! — Да кто её оскорбляет? Полукровке надо радоваться, что ей предлагают согреть постель чистокровного! Гермиона глухо зарычала, перетекая в антропоморфную ипостась. И Трисс даже не собиралась её останавливать, наоборот, в душе всколыхнулось желание помочь подруге и задать хорошую трёпку этому чешуйчатому засранцу. Драконы, собравшиеся за спиной Эрни и Майрона, замерли, когда полукровка — в их понимании неспособное ни на что создание — оскалила клыки. А вот Майрону это явно понравилось. Трисс заметила, как недобро и жадно сверкнули глаза дракона. Но вдруг он гулко сглотнул, глядя куда-то за спины девушек и опустил взгляд в землю. А Гермиона, готовая сорваться в драку, почувствовала на плече горячую ладонь. — Северус? — У вас всё хорошо? — Вопрос был задан сугубо ради проформы, потому что чёрные глаза прикипели к дракону. — Вам ведь никто не надоедает? — Дядя, успокойся… Зельевар недоумённо вскинул бровь, глядя на Трисс. Но та кивнула на его собственную руку, начавшую изменяться. Чуть поморщившись, Северус глубоко вдохнул, с удовлетворением наблюдая, как когтистая лапа плавно перетекает в привычный вид. — Я же говорил тебе не лезть к ней, грах-зорк! — То есть тебя, отрыжка гиппокампа, испугало только моё появление? — Северус недовольно нахмурился. — Желания девушки для тебя ничего не стоят? — Это наши традиции! — Майрон глядел на Северуса исподлобья. — Полукровки всегда слабее и должны знать своё место! — Гермиона тебя на свои когти намотает и сделает из твоего хвоста подпорку для двери. Но если тебя это не пугает, то знай, что она под моей защитой. — Уже вижу! — Майрон фыркнул. — Хорошо устроилась, полукровка. Если бы не чёрный, быть тебе подстилкой! Северус, вздохнув, вдруг убрал руку с плеча Гермионы. Девушка бросила на него косой взгляд. И зельевар, ехидно усмехнувшись, едва заметно кивнул. Соплеменники Майрона только и успели что порскнуть в стороны, когда на смутьяна бросилась худенькая, но гибкая и очень, очень злая драконица. Гермиона позволила себе на миг потерять голову и отпустила собственную натуру, которая вцепилась в этот шанс всеми лапами. Она трепала обидчика, словно хорошенько натравленный на медведя пёс — рвала когтями, кусалась, била хвостом под колени. Майрон, потерявший преимущество ещё в самом начале, так и не смог перехватить его. Закончилось всё тем, что Гермиона, опрокинув противника на землю мордой вниз, прижала его коленом и вцепилась когтями в основание крыльев. — Извинись. — Прости… — Громче! — Прости, я был не прав! Фыркнув, Гермиона поднялась на ноги и, не спуская с противника взгляда, пятясь отошла к Северусу. Вновь ощущение горячей ладони на плече и протянутый платок. Недоумённо изогнув бровь, девушка создала перед собой зеркало и, ойкнув, принялась оттирать грязь и кровь с лица. — В следующий раз за такие слова ты будешь отвечать по всей строгости, Майрон. — Зельевар мрачно улыбнулся. — А я, чтобы ты знал, отлично разбираюсь в ядах. Дракон, по-собачьи встряхнувшись, вздохнул, позволяя Эрни и остальным увести себя вглубь толпы. Элора, подошедшая к Гермионе, извинилась и уверила, что такого больше никогда не произойдёт. Как минимум потому что драконы уважают силу — а девушка доказала свою состоятельность, как представитель этого племени, что называется, делом. Трисс устало вздохнула, молясь о том, чтобы авроры наконец доползли до места происшествия. Ей ещё предстояло размещение магиков, встреча с пока ещё находящейся в блаженном неведении матерью, а по хорошему бы надо и к колдомедикам заглянуть. Провести столько времени с заблокированным ядром — это вам не шутка. — Леди Мёрк? Девушка развернулась, осмотрела стоящего перед ней аврора и улыбнулась, кивая. Уже знакомый Рифлор улыбнулся в ответ и, достав блокнот, начал записывать показания. Как представители магиков была вызваны эльфийские леди, Мовуш, а так же старейшина нагов. Помимо Рифлора рядом стояли и другие авроры, которые чуть нервно косились на толпу, сжимая палочки в руках. Но магики не обращали внимания на магов, начиная потихоньку обустраивать места для отдыха, чтобы усадить хотя бы стариков и детей. Повинуясь взгляду Трисс, члены отряда так же рассыпались по толпе, помогая волшебством. Один из авроров какое-то время внимательно смотрел на то, как старенький сатир пытается расстелить собственный плащ — у «химер» банально не хватало времени на всех. И вдруг, вздохнув, направился в толпу, на ходу призывая горсть мелкой гальки. Мужчины напряглись было, но, когда аврор демонстративно превратил камушек в плед, успокоились. Остальные маги решили не оставаться в стороне, особенно с учётом того, что пришло их куда больше, чем было нужно. Так что для магиков были созданы пледы, деревянные лавки, кто-то разжёг костры. Появившаяся толпа домовиков засуетилась, раздавая горячий бульон и хлеб. Трисс украдкой выдохнула — она опасалась, что начнётся конфликт. Но лёд тронулся, а значит вероятность самого банального мордобоя чуть снизилась. К тому же члены отряда довольно органично вписались в толпу магиков, а значит смогут предотвратить возможные ссоры. — Мисс Мёрк! — Мерлин и Моргана, сколько ещё это будет продолжаться? Бурчание Трисс услышала только стоящая рядом Гермиона, тихо хихикнувшая в кулак. Развернувшись на пятках, отчего чёрный плащ взвился в воздух, Мёрк смерила замершего министра нечитаемым взглядом. Холодная улыбка, не коснувшаяся глаз, заставила мужчину поёжиться. — Господин министр, рада вас видеть. — Не могу сказать того же, мисс. — Фадж склонился к нахмурившейся Амбридж, выслушал её яростный шёпот и, тяжело вздохнув, поправился. — Простите, леди Мёрк. Сами понимаете, экстренный подъём в моём возрасте… — Плохо влияет на настроение, я в курсе. С другой стороны, я не совсем понимаю, зачем вы здесь, министр. — Но как же… — С этой ситуацией вполне справилась бы и мисс Амбридж, которая не только инспектор, но и ваша правая рука. У неё достаточно полномочий, а так же есть достаточный опыт в урегулировании форс-мажоров. — Короткий взгляд на Долорес и лёгкая доброжелательная улыбка, после чего глаза Мёрк вновь похолодели. — Так почему вы здесь, министр? — Толпа неуправляемых магических тв… — Не продолжайте, если не хотите начать конфликт, мистер Фадж. Оценив хищный прищур Мёрк, а так же явно напрягшихся друзей девушки, Корнелиус ожидаемо стушевался. И, слабо улыбнувшись, повернул голову к Амбридж. Но Долорес смотрела на него недовольно. — Я доложила вам, министр, что магики не угрожают магам, тем более детям. А так же, пусть и основываясь только на словах леди Мёрк, о том что во всём этом виноват Дамблдор! — И вы всецело доверяете только словам? Я разочарован, Долорес! — Леди готова была поклясться Магией, а это основание для доверия, вам не кажется? — Амбридж снизила голос до шёпота. — Корнелиус, вы не понимаете расклад сил, серьёзно? Магики под протекцией леди Мёрк, мы и в подмётки не годимся ей. Тем более, что они провели три дня неизвестно где, без магии и выжили! Будьте благоразумны! — Но авроры… — И что «авроры»? Они пока среагируют — вы уже будете хладным трупом! Трисс тихо фыркнула — для них не были секретом перешёптывания Амбридж и Фаджа, словно бы мадам случайно забыла выставить барьер. И мимолётный взгляд помощника министра подтвердил «случайность». Девушка не сдержала улыбки. «Так-так-так… Неужто мадам решила пододвинуть попец начальника с тёплого креслица? С её амбициями она даже долго терпела. Надо будет поговорить с ней за рюмочкой чая, может и поможем, если под ногами мешаться не станет лишний раз». Амбридж уволокла не сопротивляющегося министра подальше, чтобы ещё чего не ляпнул. Мадам и правда хотела пододвинуть Фаджа, благо тот старательно топил сам себя в течении всей карьеры, но вот только если он спровоцирует толпу, то достанется и ей. — Да, да, мисс Боунс, это я. — Трисс с насмешкой глянула на Бруствера и Скримджера, что шли за главой магического правопорядка. — Приветствую, господа и дама. Не буду спрашивать, что вы тут забыли, это и так понятно. Магики под моей протекцией, с нами уже пообщались авроры и министр, показания записаны и переданы куда следует. — А на каком основании вы защищаете магических тварей… — В следующий миг Бруствер схватился за нос, в который прилетел кулак Гарри. — За что?! — В следующий раз буду бить уже магией. Скорее всего буду использовать Delere Lingua, чтобы неповадно было. Кингсли посерел, поняв, что парень говорит серьёзно. Отряд вокруг смотрел на них, словно на интересные экземпляры для препарирования. Он хотел было дёрнуть Амелию за рукав, чтобы женщина лишний раз не нарывалась, но опоздал. Ох, мадам явно долго копила в себе неудовольствие! Трисс даже заслушалась, настолько обширен был список всех «прегрешений», который, оказывается, вела Боунс. И мошенничество на Турнире, и постоянные необоснованные жалобы на школу, и многое, многое другое. — Да я вас всех в Азкабан упеку! А этих тварей в резервации, с магическими браслетами, чтобы даже дёрнуться боялись! В следующий миг мадам уже дёргала ногами в воздухе, пытаясь разжать пальцы, сомкнувшиеся на её шее. Но, когда она открыла глаза — зажмурилась от резкого движения в её сторону — силы резко её покинули. Потому что за глотку её держало существо, мало похожее на девушку. Красные глаза с вертикальным зрачком были полны презрения и брезгливой жалости. И это ударило под дых куда сильнее, чем если бы в них плескалась ярость. Рифлор, к его чести, даже не дёрнулся. И остальных не пришлось останавливать. Боунс настолько надоела всем своим явным фаворитизмом, что желающих защитить мадам не оказалось. Ну и лезть на рожон, пытаясь совладать с противником куда сильнее, никому не хотелось. — Трисс, лучше отпусти её. — Гарри, сунув руки в карманы, безразлично смотрел на болтающуюся тушку. — Нам, конечно, ничего не будет, даже если ты её прилюдно сожрёшь, но создавать себе славу неуравновешенной психички тоже не стоит. — Как вы видите, мадам, я тоже тварь. Только вот куда человечнее, чем вы все вместе взятые. Не раздражайте меня. Делайте свою работу. Магики уйдут вместе со мной. Попытаетесь нам мешать — и я сверну вам шею. Жрать не буду, не беспокойтесь, я дерьмо не ем, знаете ли. Вы всё поняли? — Д-д-да. — Надеюсь на это. Девушка еле сдержалась, чтобы просто не разжать пальцы, чтобы Боунс рухнула с высоты. Но вешать на свою шею смерть ведьмы, какой бы она не была беспросветной идиоткой, не хотелось. Скримджер вздохнул: Амелия оказалась куда глупее и хуже, чем он думал. И ведь он знал, что она точно ничем не повязана, а значит творит идиотизм по собственной воле! «Кстати, стоит поблагодарить Мёрк. Только благодаря ей я, наконец, могу нормально делать свою работу, а не плясать под дудку Дамблдора!» Руфус никогда не откладывал дела в долгий ящик, а потому, дождавшись, пока Бруствер уведёт свою пассию в сторонку, направился к девушке. Трисс поначалу даже не поняла, за что её благодарит глава Аврората. Но когда до неё дошло, брови девушки сошлись на переносице. — Подождите, мистер Скримджер. С чего вы решили, что это я убила Дамблдора? Я его и пальцем не касалась! — Но… — Директор упал с лестницы. И поверьте мне, никто его не толкал. «Ну, чисто технически я не соврала. Мы и правда его не толкали, Альбус сам дурак. Надо же додуматься, таскать бусину в кармане! Кстати, а почему он вообще её с собой носил? Не логичнее бы было убрать в какой-нибудь сундук?» И тут ей вспомнились приснопамятные бубенчики, которые Гарри, спустившись к телу директора, ловко сдёрнул с белоснежной бороды и убрал в карман. Про себя усмехнувшись, девушка вернула своё внимание к Скримджеру, который рассыпался в извинениях. — Прекратите, мистер Скримджер. Вам не за что меня благодарить. — Есть за что, леди. Если бы не вы, кто знает, что бы было со всеми нами — теми, кто принял наследие. Трисс удивлённо вскинула брови, внимательнее приглядываясь к мужчине. «А как я раньше этого не заметила? У него же все признаки, что называется, на лицо! Причём как бы не стопроцентное наследие, с его-то внешностью. Не понять только, кто у него в роду затесался… Оборотни?» — Пи-Шу. — Руфус хохотнул, заметив изумление в глазах девушки. — Да, я мало похож на азиата. Раньше Скримджеры вообще не владели наследием. Но девушку-китаянку фактически всучили моему много раз прадеду, после того как он неосторожно с ней пофлиртовал. Покачав головой, Трисс свернула разговор на другую тему. Минут через пять они со старым аврором разошлись, вполне довольные друг другом. Точнее, попытались это сделать — колдомедики, наконец, закончили осмотр тела и пустили в башню авроров, чтобы те начали делать свою работу. — Мистер Скримджер, мисс. — Молодой колдомедик коротко дёрнул головой, приветствуя их. — Гиппократ Сметвик, дежурный. Мы закончили освидетельствование, мистер Скримджер. — И что же? — Смерть ненасильственная, наступила около часа назад. Найдены травмы шеи — малоприятная, но вполне излечимая вещь. Но мистер Дамблдор очень неудачно упал на камень, пробив голову. Но и это тоже можно было бы вылечить, удар был не смертельный… — Так что же в итоге стало причиной смерти, мистер Сметвик? — Разрыв сердца. Буквальный, а не метафорический. — Подождите… То есть его сердце просто взорвалось? Как петарда? — Не совсем, но метафора отличная. К сожалению, мы не можем точно сказать, что случилось и почему. Но факт есть факт — на месте сердца у директора сейчас кровавая каша. Трисс со Скримджером переглянулись, не совсем понимая, что вообще произошло. С другой стороны, как и сказал колдомедик, факт есть факт. Когда авроры закончили, тело Дамблдора забрали в Мунго для полной диагностики. Колдомедикам было сильно интересно, что же послужило своеобразной «бомбой», в итоге уничтожившей сердце Великого Светлого. Боунс попыталась было качать права, настаивая на том, что всех магиков надо отправить в резервации, но тут подоспели представители МКМ. Трисс восхищённо цокнула языком, когда заметила среди десятка делегатов как минимум шестерых, владевших наследием в полной мере. Прекрасный щелчок по носу для англичан, страдающих ксенофобией! «И как только прознали о том, что происходит? Ещё и умудрились подобрать таких людей! Сколько прошло? Меньше двух часов? Вот это шпионская сеть, вот это я понимаю… Альбусу с его подковёрными интригами даже и не снилось!» — Мистер Скримджер. — Одетый в традиционный чаофу мужчина вежливо поклонился. — Цай Лун, представитель Конфедерации. — Господин Цай. — Руфус не оплошал, склонившись в не менее вежливом поклоне. — Позвольте представить вам леди Мёрк. Трисс по всем правилам поприветствовала мужчину и, когда выпрямилась, встретилась с ним взглядами. Цай Лун заинтересованно хмыкнул, чуть приподняв уголки губ. Один взгляд на Скримджера — и того вдруг заинтересовал Снейп, напряжённо наблюдающий за знакомством племянницы. Девушка молча ждала, не совсем понимая, что происходит. Она, конечно, почувствовала знакомый запах, но столь явный интерес не принято было показывать. Даже дракайны должны были следовать этикету, особенно в обществе людей. — Приветствую, сестра. — Трисс даже бровью не повела, когда вокруг них поднялся барьер против подслушивания и проникновения. — Не ожидал встретить здесь одну из нас. — Я приняла наследие только недавно, господин Цай. — Можно просто Лун. — Ты что-то хотел? — Просто поговорить. И посмотреть на самую молодую из дракайн поближе. Я и правда не ожидал встретить соплеменницу. К тому же нам надо обсудить переселение магиков. — Не думаю, что об этом надо говорить со мной… — Почему же? Я уже знаю, что ты поручилась за магиков. А меня назначили главным в этой миссии. Так что ничего удивительного. Разговор с Луном был куда приятнее, чем со многими другими. Мужчина, хоть и был старше лет на семьдесят — по ощущениям самой Трисс — вёл себя с ней, как с равной. Он уверил девушку, что уже всё устроено и магиков распределят по их привычным местам. До момента, пока они не восстановятся и не решат, уходить или оставаться здесь. Например, за сатирами уже пришла представительница Греции, а за нагами аж два индуса. Сложнее всего было с драконами, потому что в Румынии не сохранилось ни одного дома, где могла бы расположиться довольно крупная группа крылатых. А другие страны отказывались принимать известный своим буйством народ. Трисс на миг задумалась. Не то чтобы ей сильно хотелось заниматься проблемами задир, которые уже успели испортить настроение, но и бросать их было бы не правильно. Поэтому со скрипом, но девушка предложила территории Мёрк-холла. С оговоркой, что если драконы начнут бузить, она имеет право разбираться с ними самостоятельно. Лун явно был доволен — слишком уж сочилась мёдом его улыбка. Но она тут же сошла на нет, когда он почувствовал чей-то враждебный взгляд. Сначала напрягшись, мужчина огляделся и едва сдержал смех. На него смотрел не один человек, а целая толпа! — Кажется, твои родные решили, что я хочу тебя околдовать и забрать с собой. Трисс обернулась. Гермиона, Гарри, Северус, Луна, Драко… Но больше всех недовольством пылала Примроуз. Которая явно собиралась придушить не только Цай Луна, но и её. Просто за компанию, чтобы неповадно было. — Гарри, успокойся и успокой других. Лун дракайн, как и я. Обсуждаем, куда девать магиков. — Он на тебя смотрит, как на кусок пирога! — И прекрасно знает, что я встану поперёк горла. Гарри, хватит! Сейчас закончим и подойду к вам. Парень явно обиделся, но повернулся к остальным и начал что-то втолковывать им. Цай Лун покачал головой, снова переводя взгляд на девушку. Даже если бы он и имел какие-то виды на юную дракайну, связываться с таким семейством ради прекрасных алых глаз не стоило. К счастью, Трисс его привлекала только как соплеменница, младшая, которую стоило оберегать. Когда они наконец договорились обо всех нюансах, мужчина развеял барьер и следом за Трисс направился к недобро зыркающим на него родственникам девушки. — Не надо сжигать меня глазами, химера. — Не облизывайся на чужое, дракайн. Цай Лун хохотнул. Его забавляла детская, непосредственная ревность юноши. Ох, горе тем глупцам, что попробуют наложить лапу на сокровище химеры! Это пока он юн и порывист, но что же будет, когда он вырастет? Матёрые химеры давали жару даже древним драконам, не говоря уж о живущих теперь. Поприветствовав всех и извинившись тут же, мужчина отошёл к делегатам, собравшимся на совещание. А Трисс обступили родные, завалив её вопросами о новом знакомом. — Мам? — Я тебя выпорю, Беллатрикс Кхара Мёрк, как есть выпорю! — Примроуз порывисто обняла дочь, стараясь не расплакаться от облегчения. — Я так волновалась, малыш… — Прости. А где дед? — Вернулся домой. Ему опасно здесь находиться, особенно в присутствии Конфедерации. — Сейчас закончим с магиками и тоже домой. Мне пришлось взять на себя заботы о драконах. — Трисс! Это же не котята! Девушка, вздохнув, просто развела руками. Решение уже было принято. Они тихо рассказывали Примроуз о своих злоключениях, пока делегаты ждали порт-ключи, разбирали народы и занимались их переправкой по местам. Старшая леди периодически хваталась попеременно то за голову, то за сердце, но слушала дальше. — Луна? Луна, что с тобой? Трисс повернулась на взволнованный голос Драко и нахмурилась. Тонкая фигурка Лавгуд едва заметно светилась, а глаза заволокла дымка. Она медленно шагала вперёд и сил парня не хватало на то, чтобы удержать её на месте. — Драко, пусти. — Трисс моментально оказалась рядом с друзьями и придержала парня за плечо. — Она в трансе. Не провоцируй её. Малфой скрипнул зубами, но послушно разжал руки. Луна, освободившись, неторопливо побрела в сторону Запретного Леса. Отряд дружно вытащил палочки и пошёл следом, выстроившись в полукруг за девушкой. К ним присоединились и старшие — Примроуз, Тони, Северус и… Цай Лун вместе с эльфийскими леди. Попытавшихся выпрыгнуть на них кентавров отогнал гневный рык Драко. С вейлой, тем более мужского пола, не рискнули связываться даже отбитые на голову полукони. Парочка акромантулов стала ингредиентами для зелий. Больше никого из живых обитателей на их пути не встречалось. А Луну тянуло всё дальше, в самое сердце леса. Девушка словно плыла над землей, безошибочно перешагивала через корни и ветки, не обращая внимания на окружение. Трисс всё больше уверялась в том, что их ждёт очередная пакость. И оказалась права на сто процентов. Драко успел подхватить потерявшую сознание Луну у самой земли. Остальные же смотрели на многолучевую пентаграмму, светившуюся мёртвенно-бледным на земле. Подняв голову к небесам, которые начинали медленно сереть, Трисс от души и очень громко выматерилась. Ава и Элора, переглянувшись, начали осторожно обходить пентаграмму, внимательно вглядываясь в знаки. — Это ведь та же самая гадость, которую старик чертил в Большом зале… — Гарри глухо выругался. — И, судя по всему, уже активированная. — Верно. Причём недавно. — К группе вернулись Ава с Элорой. — Но есть отличия от того, что вы показывали. Один из знаков повреждён, словно кто-то ударил по нему ножом уже после активации. — И что это нам даёт? — Возможность выжить. Но шансы настолько ничтожны, что даже обсуждать смысла нет. — И всё же? — Один к десяти. Нас или отправит в другой мир, или просто не сработает ритуал. Трисс несколько раз кивнула, глядя на пентаграмму с ненавистью. Она точно знала, что это работа Альбуса. «Подстраховался, старый хрыч! Только вот это значит, что у него есть сообщник. Сами по себе такие вещи не активируются спустя время, это происходит сразу, если ключом служит смерть создателя!» Прикусив губу, девушка напряжённо думала, осторожно вышагивая вдоль пентаграммы. И вдруг замерла, заметив знакомый блеск на земле. Грустно хмыкнув, Трисс вернулась к друзьям. — Гермиона, кулон у тебя? Девушка сначала недоумённо моргнула, а потом быстро сняла с шеи подвеску с хроноворотом. Щёлкнула застёжка. Трисс подошла к матери и, порывисто её обняв, отошла, не позволяя кому-либо вообще понять, что она задумала. — Скоро буду. Кулон блеснул золотом и кровью, а Трисс растворилась в воздухе. Примроуз отмерла — Трисс наложила на неё кратковременное заклинание — и разразилась таким потоком брани, что покраснел даже Тони. Цай Лун в попытке понять, что вообще задумала юная дракайна, прошёлся по её следам. И вдруг склонился к земле. Когда он выпрямился, в его руках сияла антрацитово-чёрная чешуйка.