Много Леди, не их Кот

— Чувак, ты какой-то… — Забей. Нино хмыкнул. Хотя тему продолжать Ляиф не стал, — несмотря ни на что, он обычно отличался завидным тактом, в отличие от той же Альи, — взгляд у него был внимательным и задумчивым. Под ним Адриан чувствовал себя не очень комфортно, но и не настолько неудобно, чтобы сразу вываливать на друга подробности произошедших с Агрестом событий. Отцу Адриан так и не позвонил. Учитывая последние пятнадцать минут, это и неудивительно: заполучив серьги Идеала, единственное, о чём Агрест мог думать — это про открывшиеся личности двух защитниц. Что дальше? Какой-нибудь малолетка, обидевшийся на родителей, в итоге окажется Арлекином? Хотя нет, это вряд ли, потому что Арлекин — это Анри Дюбуа, дядя Адриана. А Безымянный — чёртов Феликс. Карман джинсов, в котором Адриан обычно носил мобильник, словно обожгло. Захотелось непременно достать телефон, набрать номер Феликса и высказать ему всё-всё-всё, все свои претензии. За разрушение города, — тут, правда, больше старался Арлекин, — за здоровье Сабрины, перенёсшей чёрт пойми что из-за проклятых божьих коровок, за обиды самого Адриана и за всего его тумаки, полученные в боях. Ну, кое-что Агрест всё-таки сделать мог. — Ты что делаешь? — удивлённо спросил Нино, видя, с каким зверским лицом Адриан печатает что-то в телефоне. — Пишу Феликсу, что он козёл. С Фатомом Нино был знаком весьма шапочно, однако этого вполне хватало, чтобы представлять ужасы характера англичанина. Так что на такой ответ Нино только понимающе промычал, не продолжая тему: мало ли что могло произойти между родственниками. Ответная СМС-ка от Феликса-Безымянного была короткой и как всегда лаконичной: «Сам козёл.», Адриану даже неловко стало. Может, Кагами всё-таки ошиблась, и на самом деле Феликс не Безымянный?.. стал бы один из самых страшных злодеев отвечать на по-детски обиженные сообщеньки? Да ещё и в таком тоне. Так и не придя ни к какому выводу, Адриан запихнул телефон обратно в джинсы и пошёл следом за Нино. Друг, пока Агрест разбирался с сообщениями, уже забрал вещи из раздевалки, так что можно было не толкаться в очереди школяров… которые уже практически разошлись по домам. Мысль о том, что он оставил бессознательную Бюстье в подвале, Адриан задвинул на дальний уголок сознания. Да, это было нехорошо, а уж полагаться на добросовестность миз Менделеевой, — Леди Удачи! — и вовсе не стоило, но Адриан никогда не считал себя настоящим и правильным супергероем. Помогать всем и каждому, в конце концов, было так утомительно… и у него Нино не откомфорченный после сложных новостей. Выбор очевиден, разве нет? По дороге до дома Ляиф расщедрился на два мороженых. Куплены те были у Андрэ, знаменитого мороженщика, продающего парное лакомство для влюблённых, так что взгляд парни заслужили оценивающий. Мороженое, правда, у Адриана и Нино было разным: Ляиф получил «рыжее, как лисий хвост, апельсиновое бедствие», тогда как Адриану досталась «гранатовая удача с шоколадными крапинками». Порой Агрест думал, что у Андрэ тоже есть какие-то способности. Никто и никогда не описывал Алью лучше, чем «рыжее бедствие». — Так что с отцом? — спросил Агрест, когда мороженое было наполовину съедено. Нино махнул рукой. — Ну он с нами не живёт уже дохрена лет. Мне, кажется, года три было, когда он ушёл. Или побольше, потому что я его пусть смазано, но помню. Я вообще в него пошёл. — Фотка есть? — У матери где-то валялась, мне-то она нахрена. Нино развалился на лавочке, вытянул ноги и уставился в небо, обкусывая вафельный рожок от мороженого. Адриан, расправившийся с собственным уже минут пять как, упёрся локтями в колени и оглянулся по сторонам. Как-то незаметно они с Ляифом достаточно отошли от коллежа, чтобы добраться до парка, где Агрест открылся перед Маринетт… эх, скорее бы её увидеть уже, Адриан чертовски соскучился. — Я тебе часто завидовал, — признался Нино после недолгого молчания. — Тому, какой у тебя отец. — У тебя мать не хуже. — Вот поэтому зависть и не была… ну, типа, знаешь, как в фильмах — ультра-разрушительной. У меня нет отца, у тебя нет матери — типа баланс… я с тобой решил дружить после того, как узнал о твоей семейной ситуации. Адриан скривился. Смерть матери он обсуждать не любил, пускай даже косвенно, как сейчас. Эмили уже довольно долго не было рядом с сыном, однако боль от её потери всё ещё ощущалась острым уколом. — Потом-то понял, что ты отбитый на голову, — ухмыльнулся Нино, приканчивая своё мороженое. — Стало повеселее, да и семейная тема оказалась уже не такой важной. Ты сам по себе тот ещё сладенький пирожок. — Мы сейчас только-только отошли от Андрэ, торгующего любовными мороженками. Ты поаккуратнее на поворотах, а то я решу, что «рыжее бедствие» — это я. Нино хехекнул и поправил очки. Руки у Ляифа были измазаны в мороженом, так что Адриан покопался у себя в сумке и швырнул в друга упаковкой влажных салфеток. — Свинота. — Спасибо, дорогая, — сладенько протянул Ляиф. — Ты самая лучшая. — Пошёл ты. Нино заиграл бровями. — Куда именно, сладенький? О, да, гейские шуточки… как Адриан про них забыл вообще. — Знаешь, чёрт с ним, с отцом, — вздохнул Нино, вытирая липкие руки салфетками с лимонным запахом. — У нас в семье проблема и посерьёзнее есть, между прочим. — Что за проблема? — Эрик сбегает из дома. Постоянно. Мать никак понять не может, как у него это получается, да и я не втыкаю. Малой даже из закрытой ванной исчезнуть может. Я бы подумал, что он стал одним из Воинов Бражника, но тут, как ты понимаешь, должна быть другая ситуация… Учитывая, что сам Нино как раз таки и был Воином, такая теория действительно не имела ничего общего с действительностью. Все подопечные Бражника так или иначе чувствовали не только акум, но и друг друга; если бы Эрик получил белую бабочку от Габриэля, то Нино первый бы об этом узнал — под одной крышей живут всё-таки. Адриан задумался. Учитывая, сколько разной чуши происходило в последнее время, исчезновения Эрика уже не казались чем-то особенно необычным. — Причём исчезает он именно в опасных ситуациях! — продолжал возмущаться Нино, нервным жестом то и дело поправляя свои очки. — Типа, Арлекин буйствует или акума объявилась! Нет бы сидеть смирно и ждать, пока розовые светляшки починят город, не-ет! Он лезет в самую гущу событий! — Лезет?.. Как вы это поняли? — Матери несколько раз приводили этого гадёныша полицейские, — неохотно признался Нино, скривившись. — Ловили его неподалёку от основных мест сражений. Засранец даже не понимает, что у нас семья уже на учёте по социалке из-за этого стоит. С Эриком даже психологи общаются, но паршивец молчит, как будто у него выспрашивают код для запуска ядерных ракет. — Хм. — Вот тебе и «хм». Что делать — без понятия. Так что на этом фоне новости о смерти моего папаши слегка меркнут, понимаешь? Адриан искоса взглянул на друга. Хорохорился Нино хорошо, однако Агрест точно видел, что «никчёмные новости» его всё равно задели. Может, Ляиф просто не хотел показывать свою уязвимость? Или сам не хотел себе признаваться, что смерть отца на него как-то повлияла? — А что Рами говорит? Нино широко ухмыльнулся. — Ну поначалу он давал мелкому по заднице за такие отлучки. Сейчас-то, когда у нас пошла социалка с проверками, так уже не сделаешь… да и не работало это, раз Эрик продолжает сбегать, так что смысл ему задницу отбивать. Ну, Рами пытался у него в наказание забирать технику, игрушки — тоже никакого результата. Так что потом они всё это вернули засранцу. Теперь просто пытаются разговаривать. — А ты почему не обращался к героям за помощью? Нино нахмурился и сцепил пальцы в замок. — Почему не обращался… обращался. К Идеалу. Только она сказала, что это пробелы в воспитании, раз ребёнок убегает из дома, и даже разбираться не стала. — А Бражник?.. — Эм-м… ну зачем большого папочку по пустякам тревожить, верно? Адриан потёр лицо. — Ты кусок дебила, Нино, ты знаешь это? — Всё может быть… Дома у Нино не было и напоминания о смерти его отца — мужчина, чьего имени Адриан так и не узнал, действительно мало значил для семьи Ляиф. Коротко поздоровавшись с матерью, Нино сразу направился в комнату Эрика, проверить младшего. Учитывая последние новости о семье Ляиф, Адриан ставил на то, что в комнате Эрика не обнаружится. И не прогадал. — Ма-а-ам! — крикнул Нино, поняв, что младшего нет на месте. — Эрика здесь нет! Благодаря кошачьему слуху Адриан уловил тяжёлый мученический вздох со стороны кухни — мадам Ляиф готовила остро пахнущий рис. Затем женщина набрала номер на мобильнике, — при нажиме цифры забавно пищали, — и позвонила в полицию, отчитываться об очередном побеге. Нино раздосадованно ударил кулаком по двери. Легонько — ловить подзатыльники от матери за испорченную меблировку он точно не хотел. — Давно он так сбегает? — спросил Адриан, заходя в комнату. В ней не было ничего необычного для шестилетнего пацана. Разбросанные игрушки: машинки, динозавры, детали от конструктора. Раскраски, раскрытые и изрисованные только частично. Куски яркого пластилина, налепленные на кремовые стены как раз в границе роста ребёнка. Яркий коврик и мебель, изрисованная фломастерами. У Эрика было всего одно правило: он мог делать что угодно, но только в пределах своей комнаты. Стоять на голове, исписывать стены, пластилин засовывать куда угодно. Остальная квартира должна была оставаться чистой. И всё же, несмотря на обычный интерьер, Адриан чувствовал, что в комнате что-то не так. Словно была какая-то деталь, не дающая Агресту спокойно здесь находиться. Свербящая под пупком отвратительным щекотным чувством. — Типа, где-то года два? — Нино снял кепку и взъерошил короткие волосы. — Хрен его знает точно, родаки не сразу это заметили. — Два года… с четырёх лет, получается? Адриан оглянулся. Обычное место обитания ребёнка. Грязь и хлам, который наверняка уберётся перед сном. Камушки и листья на столике — то ли для поделки в сад, то ли просто для любования. Шторы, порезанные снизу кривыми треугольниками. «Мой отец меня бы за такое линчевал», — покачал головой Адриан. Подойдя к кровати, Агрест встал рядом с ней на колени и заглянул под мебель. О, да, здесь… ощущение щекотки стало просто невыносимым, чёрт возьми! — Там ничего нет, мы проверяли… это что за херня? Адриан хмыкнул и продолжил вытаскивать из-под кровати игрушки. Дорогие игрушки: коллекционные куклы супергероев, одежда для них, оружие, мотоциклы, съёмные крылья… потом пошли плакаты и комиксы, всё в очень хорошем состоянии. Было видно, что относились к ним с большой осторожностью. Даже удивительно для ребёнка. В какой-то момент кровать над Адрианом просто взлетела в воздух. Оглянувшись, Агрест увидел Нино… то есть, Пузырика. Обернувшись Воином Бражника, Ляиф решил помочь хоть как-то и поднял кровать, давая Адриану больше пространства для манёвра. — Я-то, в принципе, уже всё, — хмыкнул Агрест, выгребая оставшиеся значки и крошечные фигурки героев из угла. — Опускай. Бабблер вернул кровать на место. Затем Адриан наконец увидел, как происходит обратная Трансформация у одного из Воинов: пузырьки, из которых состояло тело Нино, начали лопаться, оставляя после себя обычного подростка. Произошло это быстро, где-то секунды за две, но Адриан успел как следует рассмотреть этот забавный процесс. Нино наклонился и поднял одну из игрушек. Это была коллекционная кукла Леди Удачи: размером с Барби, с подвижными суставами и даже пальцами, с идеально уложенной причёской и в ярко-синем костюме из спандекса. Адриан, как сын модельера, представлял, сколько могла бы стоит такая игрушка, лишь исходя чисто из стоимости её одежды. — Что за хрень? — Леди Удача. — Это был риторический вопрос, братан. Типа, откуда эта хрень у Эрика? И почему мы с матерью её не видели? — Нино посмотрел на небольшую горку всякого супергеройского хлама. — Всё ЭТО не видели?! Я тебе отвечаю, мать регулярно тут полы моет, и под кроватью тоже. — Ну… Ответ-то у Адриана был: на вещах под кроватью Эрика он обнаружил слабенький морок. Влияние было совсем лёгким, практически неощутимым по сравнению с тем, что проворачивали те же акумы, но всё равно привлекало внимание. Если бы Агрест не был привычен к поиску всяких отклонений от нормы, то и не заметил бы. В этом смысле Бражник с его акумами, конечно, Адриана натренировали. Он был почти как поисковый Кот, способный унюхать необычное влияние в любой комнате!.. есть чем гордиться, да. — Ну? Только вот сказать об этом Нино — значит практически выдать себя. Потому что одно дело просто чувствовать этот морок, — как, кстати, Эрик умудрился его наложить? — и совсем другое его снимать. Если так подумать, то способностями к разрушению чужого влияния обладал всего один герой… Кот Нуар. Не надо быть Нейро Ногами, чтобы провести параллели и сделать правильный вывод. — Слушай, давай без расспросов, ладно? — сделал довольно жалкую попытку сохранить своё инкогнито Адриан. — Это немного неудобно… — Агрест, я сейчас обижусь. Адриан вздохнул. Кодовая фраза, принятая в их узких дружеских кругах. Нино, может, и не обиделся бы… может, он вообще сейчас злится или испытывает что-то другое. Но, если он сказал эту фразу, значит происходит что-то, способное повлиять на дальнейшее общение. Прекратить дружбу, к примеру. Или просто охладить отношения… Будь проклята Алья, начитавшаяся всяческих статеек по психологии и предложившая эту идиотскую фразу! Терять своего братана Адриан однозначно не хотел… значит, придётся сдаваться. — Тут было вроде иллюзии. Слабенькой, я её почувствовал и развеял. Нино скрестил руки на груди и набычился, недовольно смотря на Агреста. Учитывая, что они всё ещё были в детской, выглядело это довольно забавно. — Да чтоб тебя… Я Кот Нуар. Доволен? Ещё секунды три Нино смотрел на Адриана, тяжело нахмурив брови и поджав губы… а после вдруг улыбнулся — легко и расслабленно, словно ничего и не было. — Сколько тебе потребовалось, чтобы это сказать, а? Год? Или два? Ехидства и самодовольства в голосе друга было так много, что Адриану сразу захотелось чем-нибудь в Нино швырнуть. К сожалению, рядом был только баснословно дорогой геройский мерч, кидать который у Агреста просто рука бы не поднялась. — Так что, котёночек, — продолжал издеваться чрезмерно весёлый Нино, — когда ты нам с Альей сдаваться думал? — Вам с Альей?.. — Ну так естественно, моя девушка тебя быстро рассекретила. Она у меня вообще умничка, знаешь? Адриан растерянно почесал макушку. — А Маринетт?.. — Не-не, ты чего, — Нино даже руками замахал. — Ни в коем случае. Между прочим, когда у тебя начались проблемы, Маринетт чуть было не нырнула в депрессию, ты, бесчувственный болван. Так что Алья не стала ей рассказывать о своих выводах, чтобы не нервировать её ещё больше… ну ты понимаешь, да. — Хоть что-то хорошее. Нино снова состроил отвратительно довольное выражение лица. — Так что, коти-ик… — Давай ты надо мной поиздеваешься потом, ладно? — Адриан поджал губы. — Сначала надо разобраться, что за чертовщина тут происходит. И откуда все эти игрушки. Ляиф пожал плечами. Зная характер своего друга, — а также то, насколько он испортился после начала общения с Альей Сезер, этим «рыжим бедствием», — Адриан даже не сомневался, что сеанс издевательств продолжится после. Может быть даже с привлечением той самой неугомонной Сезер, которую Адриан, естественно, любил всем сердцем. Нино сел на корточки рядом с другом и взял в руки одну из игрушек. Повертев ту в разные стороны, Ляиф неуверенно откашлялся. — Слушай… а это разве не коллекционки? — Коллекционки, конечно, — откликнулся Адриан, копающийся в разнообразных значках. — Целое состояние. — Не о том думаешь, братан. Ща. Он всучил крошечного Защитника Адриану и вскочил на ноги. Быстро сбегав к себе в комнату, Нино вернулся с похожей игрушкой — маленькой фигуркой Бабблера, размером не больше десяти сантиметров. — Вот, смотри, — Ляиф перевернул игрушечного себя и ткнул пальцем в подошву ботинка. — Здесь подпись, видишь? «Подпись», конечно, было сильно сказано — на подошве была написана дата. Кажется, эти игрушки вручали супергероям и Воинам на каком-то празднике… типа, гражданская инициатива была или вроде того. Адриан не помнил точно, потому что в этот день у него была съёмка, и на вручение он не ходил. Свою игрушку, — крошечного Нуара, — он получил от Скарлетт, которая забрала сувенир для него. Отличная девушка, он уже говорил. Один из лучших напарников. Перевернув фигурку Защитника в своих руках, Адриан увидел ту же дату на маленьком латном сапоге. — Ты же не серьёзно? — тихо спросил Агрест, посмотрев на друга. — Может, он эту фигурку где-то на улице нашёл? Нино потёр шею и посмотрел в сторону дверного проёма. Адриан даже знал, о чём друг в этот момент думает. Наверняка в его голове была всего одна мысль: родители об этом всём узнать не должны. Ни в коем случае! — Если он действительно… — Нино скосил глаза на игрушку в руках друга и откашлялся. — То это многое объясняет. Его пропажи, пафосные речи Защитника, его поведение в бою… Он же мелкий придурок, естественно, он вопил и боялся, когда на него нападали. Зачем только лез, блин? Адриан почувствовал, как искривились его губы. Если хотя бы предположить, что шестилетний пацан на самом деле был Защитником, то что же это получается? Что Агрест швырял ребёнка через полгорода? Пинал ребёнка через полгорода? Орал на ребёнка так, что полгорода слышало? Шипел на ребёнка, когда тот влезал в битву, и Адриану чуть было не отрывало конечности? Да ладно на ребёнка. На Эрика?! Который обожал Кота Нуара даже чуть больше, чем всех остальных героев? После такого поведения?! — Не о том думаешь, — мрачно сказал внезапно успокоившийся Нино. На его коже вспухли разноцветные пузыри. Три секунды — и вместо обычного школьника перед Адрианом стоит Бабблер, Воин Бражника, готовый к чему угодно. — Что?.. — Не о том думаешь, говорю, — повторился Нино, с прищуром смотревший в сторону приоткрытого окна. — Эрик обычно пропадал во время появления акум или буйства Арлекина… как думаешь, к чему он побежал на этот раз? Адриан поджал губы и понятливо кивнул. Короткая вспышка Трансформации — и рядом с Воином Бражника сидит Кот Нуар. Несчастный Плагг не успел даже проснуться, прежде чем его втянуло в кольцо… надо будет попросить у квами за это прощения. Интересно, сколько килограмм сыра затребует котёнок в качестве компенсации? — Бражник говорит, что никаких акум нет, — отрапортовал Нино после нескольких секунд отрешённости. — Значит, Эрик ввязался в бой с Арлекином или ещё с кем-нибудь. Лишь бы не к Жуку, честное слово… Не говоря больше ни слова, Бабблер подскочил к окну и выбрался наружу. Адриан, потерев макушку, всё-таки крикнул матери друга, что они с Нино уходят на улицу, искать Эрика. Не хватало бедной женщине переживать ещё и за старшего сына, в самом деле… — Маленький засранец! — услышал Агрест полный возмущения и усталости голос женщины. — Я поняла, Адриан, спасибо! Что же, с характеристикой самого младшего Ляифа Кот Нуар был полностью согласен.