Одета в чёрное | Dressed in Black

– Третья пятница –

Гермиона оказалась верна своему слову и послала Нарциссе несколько наборов маггловских карт вместе со свитками, в которых объяснялись возможные игры. Дотти также купила для нее книги по истории магглов, а также книгу в мягкой обложке о карточных играх. Картинки в книгах не двигались, даже когда Нарцисса тыкала в них своей палочкой. Она даже подумала о заклинании оживления, но потом вспомнила о монстре Франкенштейна, о котором ей рассказывала Гермиона, и решила отказаться от этой затеи. После отправки карт они каждый день обменивались письмами, иногда небольшими, но чаще длинными, обсуждая разные темы, а в последнее время Гермиона начала говорить о романах, написанных магглами. Нарцисса все еще иногда предполагала, что это был тест, чтобы увидеть, будет ли она участвовать в маггловской культуре, и, помимо яростного духа соперничества, Нарцисса была искренне заинтересована в том, чтобы узнать больше о магглах. Гермиона пообещала принести несколько романов, которые она сможет почитать сегодня, а также еду, которую она выберет на ужин. Она спросила Нарциссу о ее предпочтениях, но светловолосая ведьма ответила, что оставит это на усмотрение Гермионы. Нарцисса не была привередливой к еде, и хотя она часто забывала поесть или заменяла еду напитками, на этой неделе ситуация несколько улучшилась. Она ела больше, к радости Дотти. Она вернулась в лабораторию зелий, но работа по-прежнему была трудной, и ей слишком часто требовался алкоголь, чтобы успокоить нервы. Она подумывала о детоксикационных зельях, но это означало, что ей придется отказаться от алкоголя, а она сомневалась, что сможет справиться с этим, но даже размышления о таких зельях были улучшением, а Нарциссе нужен был любой прогресс, который она могла получить. Они съели свой ужин, сегодня вьетнамскую кухню, и устроились за своим обычным игровым столом. – Какую игру ты выбрала? – спросила Гермиона, выкладывая на стол несколько колод карт. – Покер, – без колебаний ответила Нарцисса. Гермиона рассмеялась. – Шокирующе. – Как это? Гермиона пожала плечами. – Подходяще. – Я не уверена, как к этому относиться, – сказала Нарцисса. – Это не оскорбление. – Но это и не комплимент. – Это зависит от ситуации. Посмотрим. – Гермиона перетасовала карты. – Как насчет того, чтобы начать с базовой версии, где ты тянешь карты? – Хорошо. – Ты читала правила? – Очевидно. – Приятно знать, что ты следуешь инструкциям, – сказала Гермиона с блеском в глазах. По шее Нарциссы пробежал жар, и она заставила себя расслабиться. Она не покраснеет. – Сдавай карты, – сказала она. – Нетерпится, да? Нарцисса сузила глаза. Похоже, Гермиона сегодня была в игривом настроении. – Какова ставка? – Я не хочу играть на деньги, – сказала Нарцисса. – Я и не собиралась предлагать деньги. – Я не буду раздеваться! – на этот раз ей не удалось подавить пунцовый румянец, заливший ее щеки. Гермиона рассмеялась. – Я вижу, вы действительно провели свое исследование, мадам Блэк. И нет, я тоже об этом не думала. Нарцисса не могла понять, что в ее эмоциях говорит об облегчении или разочаровании. – Как насчет секрета? Ничего серьезного, но что-то значимое для нас, о чем другой не знает? Нарцисса обдумала это предложение, прежде чем кивнуть. – Хорошо. Проигравший платит секретом. Гермиона нахмурила брови и перестала шаркать. – Ты что-то задумала. – Что, прости? – Ты согласилась слишком быстро, и ты слизеринка. Я ожидала большего сопротивления. Нарцисса села прямее. – Зачем тебе предлагать то, что, по твоему мнению, я отвергну с самого начала, и Слизерин или нет, ты подумала о том, что я верю, что ты не будешь использовать все, что узнаешь, против меня? Теперь настала очередь Гермионы краснеть, что Нарцисса заметила с большим удовлетворением. – Конечно. Я прошу прощения. Нарцисса отмахнулась от нее. – Сдавайте карты, мисс Грейнджер. – Да, мэм, – сказала Гермиона с ухмылкой, которая заставила Нарциссу пожалеть о том, что она попросила Дотти подбросить в огонь лишних дров. Гермиона закончила сдавать карты и взяла свой собственный набор. Нарциссе пришлось сдержать стон, когда она осмотрела свои карты. Они были ужасны. Однако она читала о важности так называемого «покерного лица», поэтому постаралась держать себя в руках, даже несмотря на отсутствие подходящих карт. Непостижимое выражение лица Гермионы заставило ее напрячься. Должно быть, именно так младшая ведьма вела себя в последние две пятницы, когда поняла, что обречена. Но все же. Надежда была. Это была только первая раздача. – Сколько карт? – спросила Гермиона. – Три, – ответила Нарцисса, отбрасывая свои низшие карты и принимая новые. Она полагала, что перейти от нуля к паре восьмерок - это уже улучшение, хотя она все равно проиграет. – Поскольку мы играем не на деньги, мы не можем поднимать друг друга и делать ставки. Как насчет того, чтобы просто показать наши карты после первого обмена? – Но ты не обменяла ни одной карты! – Действительно, – сказала Гермиона. Нарцисса застонала. – Отлично. Вот. Две восьмерки. Гермиона улыбнулась и положила на стол фулл-хаус. Нарцисса зарычала. – Твоим секретом надо делиться, – сказала Гермиона. – Мне не нравится эта игра. – Тебе не нравится проигрывать. – А кому нравится? – спросила Нарцисса. – Справедливое замечание, однако, я получаю достаточно удовольствия от самой игры, чтобы не возражать против проигрыша. Но перестань тянуть время и расскажи мне свой секрет. Нарцисса выдержала ее взгляд, ее мысли крутились в голове, перебирая информацию, которой стоило бы поделиться и которая не была бы слишком компрометирующей. Она доверяла темноволосой ведьме, но это был только первый раунд. – Я боюсь высоты, – наконец пробормотала она. – Должно быть, это сделало уроки по полетам забавными, – сказала Гермиона. – Ты даже не представляешь. Теперь дай мне карты. Гермиона передала колоду Нарциссе, которая сразу же начала тасовать. Нарцисса проиграла и в следующем раунде. Ей выпали две пары, десятки и валеты, но Гермиона побила ее с тройкой. – Ну что? – сказала Гермиона и сложила руки на столе. Нарцисса вздохнула. Гермиона выглядела слишком довольной собой. Она должна была выбрать Фазу 10. Еще один секрет. – Драко чуть не умер, когда ему было три года. У него... поднялась температура, которую ничто не могло сбить. У него была сыпь по всему телу, опухшие лимфоузлы, а его язык был похож на клубнику. Лицо Гермионы помрачнело. – О, мне очень жаль. – Это не секрет. – Ладно. – Медики не смогли объяснить, что произошло и... – Нарцисса не понимала, почему она поделилась этой историей. Мерлин, Драко не знал об этом, как и Люциус. Только ее сестра, Андромеда. Она не знала, что еще делать и с кем поговорить, и когда Люциус уехал на неделю, она наконец появилась на пороге дома сестры с плачущим мальчиком на руках. Они не говорили ни о прошлом, ни о возможном будущем, и, по сути, из этого ничего не вышло. По крайней мере, это не касалось их отношений. – Я обратилась за помощью к своей сестре Андромеде и... ее мужу Теду. Он отвез нас в больницу, где Драко лечили от болезни Кавасаки. – О, ничего себе. – Ты, должно быть, считаешь меня лицемерной. – Я нет, но ты, кажется, так считаешь про себя. Нарцисса откинулась в кресле. – Я бы сделала все, чтобы защитить своего сына. – Я знаю, и в этом нет ничего плохого. Большинство людей готовы на все, чтобы спасти своего ребенка. Почему ты... Почему ты расстроилась из-за этого? – Я не расстроена тем, что получила помощь для Драко. Неважно, что его спасли магглы, те самые люди, которых моя семья всю жизнь учила считать ниже нас. Я была так благодарна, также Энди и Теду, но... – она поджала губы. Гермиона выдержала ее взгляд. – После этого ничего не изменилось. Они приняли нас, отвезли в больницу и остались. Энди и Тед, они... Они оставались со мной все это время. – Нарцисса прочистила горло и сморгнула влагу. – И когда все закончилось, и когда Люциус вернулся, и мои родители. Моя мать, – сказала она и издала болезненный смешок. – Я отстранилась, и я... Я никогда не отвечала ни на одно из писем моей сестры. В конце концов, она перестала писать. – Нарцисса перебирала карты на столе. – Что это делает со мной? – Отчаявшейся матерью, пытающейся спасти своего ребенка, но все еще слишком боящейся пойти против своего воспитания или традиций, когда речь идет о ее собственном счастье? Глаза Нарциссы расширились. – Драко - часть моего счастья. – Это другое, и не то, что я имела в виду. Конечно, он - источник твоего счастья, но все же есть разница между обращением к Андромеде, потому что твоему сыну нужна помощь, и воссоединением с сестрой для себя, вопреки желаниям всех остальных в твоей жизни. Это было бы только для тебя. Нарцисса опустила голову. – Твоя очередь, – сказала она и подтолкнула карты в сторону Гермионы.

___

– Ты хочешь проиграть еще один раунд? – спросила Гермиона с небольшой улыбкой. – Твоя удача рано или поздно закончится. Кроме того, мне не придется беспокоиться о недостатке секретов. Гермиона остановилась, не зная, что сказать, и смущенная предвкушением, которое наполнило ее при этих словах Нарциссы. Как будто Нарцисса наложила на нее заклятие, она проиграла следующий раунд, две пары против фул-хауса. Самодовольная улыбка Нарциссы не должна была быть привлекательной. – Хорошо, мисс Грейнджер. Ваша очередь, – сказала она. Гермиона закатила глаза. Она уже выбрала секрет, который расскажет, когда они начали первый раунд, но теперь она задумалась, не был ли он неубедительным. – Я знала, в какую школу, а потом и университет я буду поступать еще до того, как пришло письмо из Хогвартса. Я хотела изучать литературу и стать учителем. – Ты все еще можешь быть учителем. Гермиона покачала головой. – Я не уверена, что мне бы этого хотелось. В любом случае. Как только случился Хогвартс, я почувствовала, что упускаю возможность получить образование в маггловском мире, по крайней мере, те части, которые я действительно хотела изучить. Поэтому каждое лето я записывалась на литературные курсы в нашей местной библиотеке. Я читала учебные программы классической и современной литературы и обсуждала их. Я даже написала несколько эссе по ним, – сказала Гермиона и поборола румянец. – Почему это секрет? – Потому что никто, кроме тебя, не знает об этом. Мои родители не... Они считали, что я слишком много на себя беру и должна провести лето, отдыхая, а ближе к концу подготовиться к занятиям в Хогвартсе. – Мудрое предложение, – сказала Нарцисса. – Возможно, и да, это было много дополнительной работы, но разве это работа, если тебе нравится то, что ты делаешь? Но я знала, что люди не поймут, а мои друзья и так были раздражены моим... стремлением к знаниям, моей любовью к чтению, и я не хотела усугублять это. – Это там ты прочитала книгу Франкенштейна? – спросила Нарцисса. – Да. Среди прочих. – А... Как ты думаешь, ты могла бы одолжить мне несколько книг, которые ты читала в то время? Мы могли бы обсудить их, если ты хочешь. – С удовольствием, – сказала Гермиона и улыбнулась, не обращая внимания на ускоренное биение в груди. – Есть кое-что, что я хотела бы обсудить с тобой, но... ты можешь быть не готова к этому, и это нормально, но с моей стороны было бы упущением, если бы я не... – Нарцисса убрала прядь волос за уши. Настроение Гермионы изменилось, и беспокойство поползло вверх по позвоночнику от того, что Нарцисса заметно нервничала. Не могла же она иметь в виду гостиную? Гермиона не была готова к этому, более того, она не была уверена, что когда-нибудь будет готова. Хотя, она полагала, что это не может стоять между ними вечно, или, может быть, это было только в ее голове? – Гермиона, дорогая? Ты в порядке? Гермиона покачала головой. – Да, конечно. А что? – Ты опять сделала то же самое, что и в прошлый раз? Я несколько раз звала тебя по имени, но ты не реагировала. – О, прости. Ты говорила? Продолжай. – Верно. Я искусна в зельях, или была раньше. Я подумывала получить степень мастера зелий, но... это история на другой день. Я провела кое-какие исследования, и пока я еще не дошла до конца. Мои руки... – сказала она и нахмурилась на свои руки, сложенные на коленях. – Но я иду к этому, и, возможно, через пару недель я смогу, если ты не против, то есть... – Почему ты так нервничаешь? Ты меня немного пугаешь. – Прости. Я не хотела этого делать. Я изучала зелья памяти, и я относительно уверена, что есть хороший шанс, если не вылечить твоих родителей, то помочь им? Если ты хочешь, чтобы я попробовала. Гермиона открыла рот, но слов не было. Ее сознание полностью остановилось, а сердце ударилось о грудную клетку. На секунду она была уверена, что Нарцисса слышит удары в ее груди, так как ее глаза внезапно расширились, а руки судорожно сжались. – Все в порядке, дорогая. Я понимаю, что тебе некомфортно со мной... – Нет! – Гермиона обрела голос и потянулась, чтобы схватить Нарциссу за руки. – Я просто... Нет слов. Я не... Я думала о Снейпе, конечно, он мог бы помочь, но он мертв, и о Слизнорте. – она вздохнула. – Всегда есть цена, а я еще не была готова. Я бы справилась, но... – ее плечи опустились. – Я эгоистка, наверное, а может, просто боюсь. – Ты не эгоистка. Просить Горация об одолжении - это... дорогого стоит, особенно если ты делаешь это, учитывая твое положение в нашем обществе. Что касается страха... – Нарцисса вздохнула. – Это естественная реакция, не так ли? – Я не знаю. Они не страдают, понимаешь? Они счастливы. Без меня. И если... если все пойдет не так, то... Я не могу вынести, чтобы причинить им боль только потому, что я... – как она могла объяснить, что это сделало с ней? У нее не было другой семьи, ни братьев и сестер, ни двоюродных братьев и сестер, ни тетушек и дядюшек. Ее родители были единственными детьми, а бабушка и дедушка умерли, когда она была еще ребенком. Конечно, у нее были Рон и Гарри, Уизли, и она навсегда останется благодарной за то, что они приняли ее как одну из своих, даже если между ней и Роном не было ничего романтического. Потеря родителей... Она не жалела о том, что сделала, и если бы ей пришлось сделать такой же выбор, зная то, что она знает сейчас, она бы сделала его в одно мгновение. Она не могла рисковать тем, что Волдеморт найдет их и... Ее зрение затуманилось. Она бы не пошла туда. Она лишь прикоснулась к ним, на мгновение представив, какие пытки их ожидают, а то, что сделала с ней эта безумная женщина... Это почти сломило ее. Если бы Энди не... Даже если они не помнили Гермиону, она хотя бы знала, что они в безопасности. Тем не менее, их потеря вычеркнула ее из жизни, по крайней мере, так ей казалось. Теперь Нарцисса предложила ей помощь, поискать способ восстановить воспоминания родителей... – Возможно, ты еще подумаешь об этом. Ты не обязана отвечать мне сейчас. Это много, и... – Нет, нет. Мне жаль, – скривилась Гермиона и вытерла глаза. – Я просто перегружена. – она прочистила горло. – Я даже не хотела приходить сюда, когда Драко впервые попросил, – поспешила добавить она, когда лицо Нарциссы помрачнело. – И я не знала, чего ожидать, но мне действительно стали нравиться наши встречи. Я жду их с нетерпением, – сказала она и наклонила голову. – Мне они тоже нравятся, – сказала Нарцисса. – Это хорошо. Я просто... Я ничего не ожидала от тебя или от этого. Это не то, зачем я появляюсь, и... – Я знаю это. Это даже не приходило мне в голову. Время, проведенное вместе, наши разговоры, как на этих вечерах, так и в письменном виде. Книги, учеба... Они... – Нарцисса облизала губы. – Возможно, это звучит драматично, но я чувствую, что у меня снова есть цель, что моя жизнь - это не просто бесконечный бесплодный, бездушный туннель без радости, без жизни. И я хочу поблагодарить тебя за это. – Тебе не нужно этого делать. Я не сделала ничего особенного. – Мы можем не соглашаться с этим, но я искренне хочу помочь твоим родителям. У меня нет никаких скрытых мотивов, и я буду делиться с тобой всем, что буду делать, так что тебе не придется беспокоиться о... – Нарцисса, – сказала Гермиона и снова взяла светловолосую ведьму за руки. – Я доверяю тебе. Наше прошлое, – сказала она и вздохнула. – Нам придется обсудить это в какой-то момент, не сейчас, но я не сомневаюсь в тебе, в твоих мотивах и в твоем желании помочь моим родителям. Может быть, мы сможем работать над этим вместе? Нарцисса сжала ее руки. – Это было бы чудесно. Я могу продублировать свое исследование для тебя и отправить его завтра совой. Ты сможешь изучить его, и мы сможем обсудить его в наших письмах, а потом посмотрим, как нам двигаться дальше. Гермиона кивнула. Ее голос снова зазвучал, по крайней мере, в той версии, которая не была пропитана слезами.