Love letters for the void // Любовные письма в пустоту

Дорогой Эндрю, У меня сейчас мат. анализ, но я не могу сосредоточиться. Это очень нелепо, потому что я люблю матанализ. Я буквально решаю интегралы в уме, когда мне нужно успокоиться перед сном. Но потом, я начинаю думать о тебе. О том, как ты заземляешь меня. О том, как ты поддерживаешь меня. О том, как ты любишь меня. Если бы только, ты любил меня иначе. Той самой слащавой любовью, которая была бы очень странной для нас, но мы определенно бы справились. Сейчас мы будем что-то делать в группах, и я абсолютно не представляю, что происходит. Надеюсь, Аарон слушал внимательно, потому что я, конечно же, нет. Я скучаю по тебе, где бы ты ни был. И даже, когда ты рядом, я все равно скучаю. Вероятно, это не особо здорово быть так без ума от тебя, но я не могу найти в себе сил злиться на это. Потому что это ты. Всегда ты.

Нил Нил Абрам Ваймак Нил Абрам Миньярд Нил

                Аарон и Нил всегда уходили раньше в те дни, когда им назначали групповые работы по математике. И всё, потому что они оба пугающе хорошо в ней разбирались и могли продолжать спорить насчет примеров, уже давно решив все задания. Несмотря на репутацию Нила, как вспыльчивого человека и сомнительную репутацию Аарона из-за его сходства с Эндрю, их учитель разрешал им уходить в столовую пораньше. В основном, потому что их споры мешали всему классу, но Нил все равно наслаждался свободой. Еще это означало, что они заранее могут занять самый лучший столик в дальнем углу столовой. После того как они взяли еду, Аарон нарушил тишину. — Итак, выпускной. Нил мазнул по нему взглядом. — Итак, ты наконец осмелишься пригласить моего брата? Щеки Миньярда залились румянцем. — Мне не нравится Кевин! — Мои источники говорят обратное. — Какие, твою мать, у тебя могут быть источники? — Твоё выражение лица, когда ты узнал, что Кевин целовался с Эндрю. — дразнил Нил. — О, а твое выражение лица говорило, что ты все ещё жалко пускаешь слюни на Эндрю, вместо того, чтобы попросить его поцеловать тебя. Нил скривился. — Эндрю не захочет поцеловать меня. И даже если это произойдет, то все равно не будет ничего значить. Это то, чем он занимается каждый день. Аарон драматично закатил глаза. — Ты отличаешься. Нил фыркнул. — Хотелось бы. — Ты отличаешься. — проникновенно повторил Аарон. — Даже если ты пишешь Нил Абрам Ваймак-Миньярд в своей тетради. Тебе повезло, что у Эндрю аллергия на математику и он не увидит ничего из этого. — Не давай мне ложные надежды. — сказал Нил. — Я ему не нравлюсь. — Кому ты не нравишься? — произнес Эндрю позади Нила. Нил метнул в Аарона угрожающий взгляд. В ответ Миньярд закатил глаза. Нил припомнит ему это позже. А сейчас он терпеливо ждал, что его унесет ветер и ему не придется разбираться с этим. Неожиданно Аарон пришел на помощь. — У Нила появился новый враг на математике. Какой-то ребенок, который даже не знает базовых интегралов, спорил с Нилом об интеграле синусоида. Я думаю, что он просто влюблен в Нила, но этот идиот отказывается это видеть. Эндрю вопросительно переводил взгляд с одного на другого. Никто, кроме Нила и Аарона, не смог бы уловить вопрос в его выражении лица. Стало ясно, что Эндрю им не поверил и хотел объяснения, желательно короткого. — Как я уже сказал, — произнёс Нил, чувствуя тяжелый взгляд Эндрю на себе. — Я не думаю, что нравлюсь ему. У Эндрю было непонятное выражение лица, и прежде чем атмосфера стала неловкой у их стола очутились Дэн, Элисон и Рене, и заняли свои места. Глаза Элисон сияли опасным блеском, когда она быстро взглянула на Нила с Эндрю. — Эмо Миньярд! — наконец объявила она, сосредоточившись на Эндрю. — Слышала ты сделал это. — Сделал что? — спросил Эндрю плоским голосом. Он сел очень близко к Нилу. Так близко, что их бедра тесно прижимались друг к другу. Нил еле мог дышать, пока дыхание Эндрю было поразительно спокойным. Он влип. Очень сильно влип. — Ты знаешь, — закатила глаза Элисон. — Поцеловал всех квир парней в параллели. — Ты делал это ради забавы, до тех пор пока Элисон не поспорила, что ты не сможешь поцеловать их всех. — добавила Дэн. — Эндрю сам волен принимать решения. — чопорно сказала Рене. — Ты заставляешь это звучать слишком правильно. — поморщилась Элисон. — Это всего лишь поцелуи. — И это отвратительно. — сказал Аарон, повторяя выражение лица Элисон. — Ты думаешь, что это отвратительно, просто потому что ты злой близнец. — Я считаю, что они оба злые близнецы. — сказала Дэн. — Аарон так злится из-за выпускного, что даже не дает Рене свои конспекты. — Это его выбор и я уважаю его. —произнесла Рене. — Да, да, как бы то ни было, — Элисон взмахнула рукой. — Давайте вернемся к теме. Ты действительно выиграл спор? Эндрю скрестил руки в молчаливом осуждении. — Конечно. Плавная ухмылка расползлась по лицу Элисон. — Ты уверен, — сказала Элисон, глядя на Нила. — Что поцеловал всех? — Всех тех, кто не был труслив сказать, что они хотят этого. — произнес Эндрю, закинув виноградинку в рот. Это ударило сильнее, чем Нил ожидал. Как бы то ни было, Эндрю прав. Нил труслив. Но потому что, он не хотел рушить, то что было между ними. Разве это недостойная причина? — Нил поразительно молчалив. — сказала Элисон, кинув в него пронзительный взгляд. Нил уставился на неё. — Мне нечего добавить. — Правда? Как интересно. Ты обычно не жалеешь слов. — Элисон. — резко прервала её Дэн. Нил спиной ощущал напряжение. Он ненавидел то, что все знали о его влюбленности. Никто из них не понимал, почему Нил не может сказать о ней Эндрю. Никто из них не мог понять, как много Эндрю значит для него. И как отчаянно Нил старался не потерять ту близость, которая у них была. Он не хотел, чтобы Эндрю думал, что он пользуется положением лучшего друга. Он не хотел, чтобы нежные прикосновения, объятия, поцелуи в макушку прекращались. Никто ещё не заботился о нем так, как Эндрю. И Нил думал, что вряд ли бы смог жить без него. К счастью, он перескочил один год, поэтому имеет возможность выпуститься одновременно со всеми и осенью поступить в один университет с Эндрю. Он не мог перестать переживать о том, что новая обстановка разлучит их. Ему не нужна еще одна проблема, которая может вбить клин в их отношения. Может Эндрю, в конце концов, устанет от Нила и найдет себе нового лучшего друга, который не влюблен в него до сумасшествия. Нил не хотел, чтоб Эндрю узнал это таким плохим образом. Однако его друзья продолжали снова и снова давить на него, чтоб он сказал Эндрю о своих чувствах. «Будь храбрым» — говорили они, но будет ли это вправду смелостью или откровенной глупостью рискнуть всем? Перед тем как Нил смог надавить на Элисон достаточно, учитывая присутствие Эндрю, Мэтт и Кевин объявились после урока экономики. Аарон подвинулся на край, чтобы Кевин мог сесть рядом с ним. Такой очевидный. — О чем болтаем? — спросил Мэтт. — Кажется Монстр выиграл спор. — ответила Элисон, лениво любуясь своим маникюром. — Боже, только не этот глупый спор. — пожаловался Кевин. — Какого хера ты жалуешься? —обвинительно воскликнул Аарон. — Ты целовался с ним! Ты помог ему выиграть! Мэтт взглянул на Эндрю. — Внатуре? Ты поцеловал всех нас? Затем, он перевел взгляд на Нила. — Даже Ни- Нил резко опрокинул бутылку с водой, разливая ее повсюду. Все вокруг уставились на него. — Извините, — пробормотал Нил. — Рука дёрнулась. Пойду принесу салфеток. Нил выбежал из-за стола как можно быстрее, хватая свою сумку.   Возвращаться с салфетками было не вариантом, потому что этот разговор может снова продолжиться. Нил решил смыться подальше от столовой, насколько быстро это было возможно. Ему казалось, что кто-то идет за ним, поэтому он помчался по коридорам, пока не оказался в библиотеке. Нил прорвался сквозь двери, не глядя в окна и тут же присел за столик, опуская голову в свои руки. Когда его дыхание пришло в норму, Нил поднял голову и снова перестал дышать. Он забыл, что Би, доктор Добсон, школьный психолог и мама Эндрю, проводит групповые сеансы терапии в определенные дни в библиотеке. И теперь вся группа молча уставилась на него. Нил подорвался из-за стола так быстро, что чуть не перевернул стул. Он не мог позволить Би увидеть его в таком состоянии. Она скажет Эндрю или, может даже Эбби, что с ним что-то не так. После чего они будут ожидать, что он объяснится. Но как он мог объяснить хоть что-то, когда все слова застряли в горле или были спрятаны в письмах, которые он хранил от всего мира в коробке из-под обуви. Би встала. — Нил? — Извините, что помешал, — быстро проговорил он. — Мне нужно идти. Бетси улыбнулась той самой своей теплой, спокойной улыбкой и Нил понял, что не уйдет отсюда так просто. — Как насчет того, чтобы немного поговорить? Нил послушно кивнул и последовал за Бетси в коридор. — Я в порядке, правда, Би. — сказал Нил, энергично кивая. Она не выглядела убежденной. — Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной, верно? Как и мои мальчики делятся со мной, ты тоже можешь это сделать. — Я знаю. — слабо ответил Нил. — Знаешь, я слышала слухи об этом споре, связанном с Эндрю. Это интересно, не так ли? Нил побледнел. — И что это должно значить? — Ничего, если ты этого не хочешь. Но, Нил, я не буду осуждать тебя. Надеюсь ты это понимаешь. Желание бежать текло по его венам, но Нил кивнул снова, не произнося ни слова. Бетси приняла это за отказ, чем он и являлся, и вернулась в библиотеку, оставив Нила в коридоре со стучащим сердцем. Почему это всё было так сложно?                                                                              

***

                Экси было желанным отвлечением от всех проблем. Эндрю же отвлекал его по-другому. Он был удивительно талантлив, заставляя сердце Нила пропускать больше ударов, чем должно быть у здорового человека. Эндрю блокировал каждый удар, который летел в ворота, несмотря на все попытки нападающих забить, используя различные финты и трюки. И пока Кевин в восторге не решил, что его наконец заинтересовало экси, Эндрю начал отбивать все мячи ровно в шлем Дея. Тренировка закончилась тем что, Кевин кричал на безразличного Эндрю, а Ваймак пытался его успокоить. Нил ухмылялся. Его борьба с отцом закончилась тем, что на теле двенадцатилетнего Нила осталось много шрамов. Часто ему приходилось показывать их, так как одежда не могла скрыть все. Однако Нил предпочел бы, чтоб его шрамы не были выставлены на показ. К сожалению, школьные душевые были общими, поэтому он ждал пока каждый член команды закончит, чтобы принять душ в одиночестве. Эндрю всегда выходил из душа быстрее всех, несмотря на то, что он, как обычно, ждал Нила, чтоб подвезти его до дома. Он делал это под предлогом того, что общая машина Нила и Кевина в девяносто процентов случаев была занята последним. И, конечно, тот подвозил Аарона. Эти двое безнадежны. Эндрю оценивающе взглянул на Нила, перед тем как пройти в фойе, где он как обычно ждал его, лежа на диване. Нил понял, что это был один из его обеспокоенных взглядов, когда он проверял все ли с ним в порядке. Внимание Эндрю всегда было желаемым, поэтому Нил просиял в ответ. Эндрю нахмурился, но Нил проигнорировал его. Когда душевые наконец освободились, Нил быстро помылся и надел футболку с трусами, перед тем как выйти в раздевалку. Большая часть команды до сих пор была там. Их разговор вертелся вокруг Роланда. Нилу никогда не нравился Роланд. Его неприязнь была совершенно необоснованной. Роланд не сделал ничего плохого, но он был первым кому посчастливилось поцеловать Эндрю. Нил не стал отрицать, что завидовал ему с тех пор как осознал свою влюбленность. Эндрю был слишком хорош для него, но будем честны, он слишком хорош и для Роланда. Тот был неплохим защитником, и когда ему исполнилось восемнадцать, он работал в одном клубе с Ники, кузеном Эндрю и Аарона. Эндрю не испытывал к Роланду особых чувств, но, опять же, первый поцелуй и всё такое. К счастью, им было тринадцать в то время, но все же Нил продолжал ревновать. — Я думаю тебе нужно просто спросить его. — сказал один из игроков Роланду. — В чем вред? Он все равно уже поцеловал всех, так что не будет придирчивым. Нил навострил уши, как только в разговоре был упомянут Эндрю. Роланд планировал пригласить Эндрю на выпускной? Что Эндрю ответит ему? Он согласится? Неужели Нил узнал с кем Эндрю будет стоять рядом на выпускных фото? Он, по крайней мере, думал, что Эндрю будет тем, кто приглашает, а не наоборот. — Верно, я уверен, что сделаю это.— ответил Роланд. — Просто- Нил спиной ощутил взгляд Роланда, пока собирал свои вещи. Он старался притвориться, что не подслушивал, но было очевидно, что Роланд не купился. Тот не заговорил снова, пока Нил не оказался в дверном проеме. — Как думаете, когда Нил наконец отрастит яйца и пригласит его? Нил позволил двери захлопнуться. Когда он уже был внутри машины Эндрю, его распирало изнутри от раздражения. Он не понимал к кому оно относится: к Роланду или к себе. Роланд произнёс последнюю фразу довольно громко. Нил боялся. Он ненавидел, что его страх интерпретировали таким образом. Они воспринимали его как недостаток мужества, но отказ не был его главным страхом. Что если Эндрю не захочет с ним дружить после того, как узнает о чувствах Нила? Эндрю был его первым настоящим другом. Когда Нил только начинал жить вместе с Эбби, Кевином и Ваймаком, то часто попадал в неприятности. Сейчас, он может признаться, что делал это отчасти, потому что хотел проверить избавятся ли они от него, но что он мог поделать, когда половина школы смеялась над его свежими шрамами. Когда мать сбежала с ним, то Нил не ожидал, что единственный останется в живых на милость отцу. Нил выжил, благодаря дяде Стюарту и ФБР, но это оставило не самые приятные воспоминания. Кевин не знал, что делать с Нилом в первое время, но Эндрю был первым кто относился к нему также как ко всем другим. Грубо, но как к обычному человеку. Нил и Эндрю были странно связаны, так как оба были приемными детьми и оба отказывались говорить во время групповых сеансов для детей из системы. В конце концов, их обоих усыновили. Нила взяли Ваймак и Эбби, а Эндрю и Аарона усыновила Би. Потом, они страдали от бесконечных часов в заключении, так как оба отвратительно вели себя в средней школе. Эндрю случайно, Нил специально. И каждый раз это заканчивалось тем, что они сидели в комнате, рисуя вместе. Однажды, они услышали как хор из учеников параллельного класса поет песню, которую они с Эндрю написали когда-то во время этих посиделок. К худшему или к лучшему, они были связаны друг с другом. В самом ли деле безнадёжная влюбленность Нила могла разрушить эту связь? — Выкладывай. — сказал Эндрю, как только завел машину. — Что выкладывать? — огрызнулся Нил. — То, что заставляет вести тебя, как ребенок. — Я не веду себя, как ребенок. — ответил Нил сквозь зубы. Эндрю махнул рукой. Знак того, что он не согласен. Нил старался не смотреть на него, так как его самоконтроль был на пределе. Если он не будет осторожен, то это закончится чем-нибудь неприятным. — Не надо.. — Нил остановился. Он не мог просить Эндрю об этом. Это было бы нечестно. — Что? — спросил Эндрю. Его голос спокойный. Нил ощущал взгляд Эндрю на себе, пока они не остановились на красном свете. — Посмотри на меня. Нил вздохнул и посмотрел на него. — Не надо что? — повторил Эндрю. — Не иди на выпускной с Роландом. — пробормотал Нил. — Причина? — спросил Эндрю, снова смотря на дорогу. Нил теребил свои джинсы, пытаясь нарыть в памяти разумную причину, которая не выложила бы все его чувства прям здесь. В машине Эндрю. Говорят, что машина является лучшим местом для тяжелых разговоров, потому что не нужно смотреть собеседнику в глаза, но зрительный контакт не был тем, чего боялся Нил. Он вообще не хотел этого разговора. — Ты говорил, — начал Нил, подбирая слова. — Ты говорил, что он отвратительно целуется и пытался тронуть тебя без разрешения. Он недостаточно хорош для тебя и никогда не будет. — Мы целовались, когда нам было тринадцать. — И? Он пытался тебя тронуть и это не круто. — Нам сейчас по восемнадцать. Прошли годы. И если он до сих пор не научился держать руки при себе, то я, с радостью, оторву их. — легко произнес Эндрю. — Тогда ты пойдешь с ним, если он позовет? — спросил Нил, хотя ему не следовало этого говорить, так как Нилу не хотелось чувствовать боль от неизбежно-положительного ответа. — Я этого не говорил. — Но.. — начал Нил. Эндрю перебил его. — Я ещё не решил. Закончив, Эндрю протянул ему правую руку. Предложение. Нил схватил его руку, как будто это был спасательный трос. Словно до конца света остались считанные секунды. Он пытался переварить слова Эндрю, но его мыслительный процесс все-еще оставался Нилу неизвестен. Эндрю фыркнул. — Я удивлен, что ты до сих не заговорил о тренировке. К слову, я забил для тебя гол. Нил вспыхнул. Он почти забыл какое представление устроил Эндрю. — Почему ты это сделал? Я не просил об этом. — Тебе нужно было, чтоб я это сделал. Может быть Би сказала Эндрю о его прятках в библиотеке, но его восторг от экси все же был сильнее, чем желание зацикливаться на собственных страхах. Эндрю редко позволял ему говорить об экси, а особенно о том, как хорошо тот играет. Возможно, он знал, как обычно знал, когда Нилу нужно отвлечься и всегда предоставлял ему эту возможность. Нил болтал про экси весь оставшийся путь. Он засматривался на Эндрю, когда закат отражался в его светлых волосах, когда лучи падали на его, всегда расслабленные во время вождения плечи. Он держал руку Нила почти весь путь, показывая как прекрасен мир, когда Эндрю рядом с ним.

***

Дорогой Эндрю, Я снова не должен это писать, но ты довез меня до дома после тренировки и позволил говорить о том, насколько хорошо ты играешь, даже когда ты говорил, что тебя это раздражает. Я думаю, что каждое моё слово граничило с признанием любви к тебе. Было бы так прекрасно, если бы ты чувствовал то же самое. Это нормально, если ты не чувствуешь того же. Ты всегда будешь моим лучшим другом, но было бы славно, если бы мы могли стать чем-то большим. Я хочу поцеловать тебя каждый раз, когда ты говоришь мне заткнуться. Я люблю то, какими пронзительными становятся твои глаза в этот момент. Я продолжаю говорить слово «люблю». Я редко имею достойную причину произносить его, но ты каждый раз продолжаешь быть той самой достойной причиной. Кажется, я люблю тебя.

Нил