Червонный Валет

Червонный дворец. Крепость, в которой обитала печально известная Червонная Королева, железной хваткой правящая Безвременьем. Команда RWBY мчалась по унылым серым коридорам на максимальной скорости, убивая случайных карточных солдат, попадавшихся им на пути. Карточные солдаты, какими бы странными они ни были, выглядевшие как комичная комбинация человека и игровой карты, были смертоносны благодаря своей удивительной скорости и гибкости. И все же это было не то, с чем могла справиться команда RWBY. С помощью обитателей Долго-и-Счастливо они вывели большую часть войск королевы за пределы ее дворца и сумели проникнуть внутрь, чтобы свергнуть Королеву раз и навсегда. Это и тот факт, что королева держала в руках последний кусочек головоломки, который позволил бы им вернуться домой. «Мы должны быть почти у тронного зала», — сказал им Вайс. «Если карта, предоставленная Чеширом, точна, то это…» Она прищелкнула языком. «Боже, я надеюсь, что это так, все эти коридоры выглядят одинаково! Я имею в виду, что Он называется дворцом СЕРДЕЦ, но здесь все серое!» — Пожаловался Янг. «Это не значит, что владелец — лучший человек в окружении Янг, я думаю, что на данный момент это просто сыплет соль на раны каждого. С тем, что она сделала здесь, она могла бы дать Салем шанс заработать свои деньги». Добавил Блейк. «У нас есть один шанс, мы должны победить». Руби произнесла: «Мы должны вернуться к Остатку! Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как мы были здесь в последний раз. Монти знает, что сейчас там происходит!» С этими словами команда поспешила к месту назначения. Не прошло и пяти минут, как они вошли в большой зал с огромными колоннами, поднимающимися до самого потолка, который был погружен во тьму, поскольку единственным источником света были факелы. В отличие от всего района, это место было немного более украшено. Хотя все было сделано из того же серого камня, колонны были украшены большими черными знаменами с кроваво-красным сердцем на них. Символ Червонной Королевы. Невероятно длинный зал только усиливал гнетущее ощущение всего этого места, так как только звуки их шагов эхом разносились по залу. Ни единого другого звука. После того, что казалось бесконечным бегом, они, наконец, добрались до массивных золотых дверей с красным сердцем посередине, которые ведут в тронный зал. «Это он», — прошептала Руби, крепче сжимая свое оружие. «Червонный Валет» Безжалостный исполнитель воли Королевы, мясник, безмолвный клинок. Его титулы могли бы звучать один менее лестно, чем другой. Внушительная фигура в плаще возвышалась над командой Руби своим ростом. Его мантия, возможно, когда-то и была белой, но теперь она больше напоминала оттенок серого, как и стена вокруг него. Его когда-то белый шлем теперь выглядел ржавым. Ходили слухи, что он никогда не счищал кровь со своих доспехов… Команда RWBY никогда не сталкивалась с ним, но все они видели его умелую работу. Чешир предупредил их, что с точки зрения чистой грубой силы он сильнее Королевы. «Хорошо, значит, мы просто снимаем высокого, жуткого и такого острого, и дорога свободна». Янг хрустнула костяшками пальцев. «Что ж, это навевает воспоминания» Вайс приготовила свою рапиру, поскольку рыцарь напоминал машины, с которыми она сражалась. «Давайте будем начеку», — предупредила Блейк, глядя на мужчину перед ней. Он стоял, как скульптура, не делая ни малейшего движения, чтобы даже признать их присутствие. Темнота его забрала была непроницаемой, большая часть его черт была скрыта плащом. И все же шлем казался знакомым, стиль даже с выцветшими цветами подтолкнул Блейк к чему-то, но она не могла понять, к чему именно. «Команда! Пулевой шторм!» Руби закричала и превратила свою косу в снайперскую винтовку, открывая огонь, а остальная часть команды последовала за ней. Рыцарь не сдвинулся ни на дюйм и просто принял наказание, пули отскакивали от него, как ни в чем не бывало. «Посмотрим, как тебе это понравится!» Вайс изменил направление движения и выстрелил огненным снарядом в рыцаря. С материалами, которые она подобрала в Долго-и-Счастливо, это был скорее поток огня, чем обычная огненная пыль. Волна попала в цель, вызвав сильный взрыв, окутавший рыцаря целиком. Когда все было готово, перед ними остался только большой костер. «Отличная работа, Вайс! А теперь положи это и поб…» Янг уже собиралась бросить улья своей подруге, как вдруг… ШАГ Сквозь пламя начал проступать силуэт. ШАГ Сопровождаемый свечением, которое исходило не от огня ШАГ По какой-то сверхъестественной причине пламя расступилось, когда Рыцарь вышел из него. Его плащ теперь был охвачен пламенем, но фигура, казалось, не возражала. Отражение, казалось, придавало ему почти демонический вид, поскольку темнота его забрала казалась бесконечной, а красное мерцание делало все это еще более угрожающим. Команда RWBY собралась с духом, это проявление беззаботности привело их в состояние повышенной боевой готовности. Словно в насмешку над ними рыцарь медленно потянулся к подолу своего горящего плаща и одним быстрым движением дернул его, отбрасывая в сторону. Под ним была полная белая броня с золотой отделкой, покрывающая фигуру с головы до ног. Кольчуга заполняла щели в пластинах, делая его похожим на ходячий танк. На этот раз всех девушек захлестнула волна тревожной фамильярности. Но это было невозможно. Только они упали сюда. Они обменивались все более и более безумными взглядами. Доспехи Рыцаря были поразительно похожи на доспехи Жона. Но это было невозможно. Они были здесь в течение нескольких месяцев и даже не слышали ни малейших слухов о других обитателях остатка, находящихся там, кроме Нео, который в настоящее время сражался с армией Королевы снаружи. Тем не менее, Валет был здесь по крайней мере 3 года… «Ребята, я знаю, это может быть безумием, но…» Руби прикусила губу, не уверенная, что сходит с ума. «Разве броня этого парня не похожа на броню Жона?» «Я… вижу сходство…» нерешительно добавила Вайс. «Но Жон все еще был на ногах, когда я упала, и он сражался с Золой…» Только благодаря своим молниеносным рефлексам она смогла блокировать мощный удар рыцаря. И все же сила удара отбрасывает ее назад, отлетая на десятки метров назад. Крупный мужчина был нечеловечески быстр. Она использовала свой глиф, чтобы благополучно приземлиться, но все еще была потрясена жестокостью атаки. Никто из них даже не заметил, когда он вытащил свой меч. Это был клеймор, а его быстро не вытащишь. Остальные отскочили назад, держа оружие наготове, но сам меч рыцаря только усилил их сомнения. Цветовая гамма выглядела точь-в-точь как у Майло Пирры, с той лишь разницей, что большая изумрудная рукоять меча… выглядела точь-в-точь как у Пенни. «Да ладно, этот парень не может быть Блевотный мальчиком». Янг держал охрану в напряжении, слегка обеспокоенный скоростью. «Жон никогда бы не причинил вреда невинному, и мы все видели, что сделал этот монстр». «Мы можем поговорить об этом после того, как усмирим его и увидим его лицо?» Сказал единственный голос разума, Блейк. «Маневр 7!» — Взревела Руби. Блейк и Вайс бросились вперед, вступая в схватку с рыцарем. Вайс опустилась ниже, в то время как Блейк атаковала сверху. С молниеносной скоростью на Валета обрушилась буря ударов и порезов, но мужчина, казалось, не обращал на это внимания. Со скоростью, соответствующей их собственной, они отражали каждый удар. Его отклонение было точным и смертоносным, так как он не допустил ни царапины на своей броне. Блейк и Вайс делали все возможное, чтобы занять его, но каждый раз, когда их клинки скрещивались, их кости сотрясались до самой сердцевины. Сила этого человека была просто невероятной. Он собирался нанести сокрушительный удар по Блейку, но своевременная пуля Янга попала прямо в цель. С помощью Руби Янг стреляет, как ракета, по врагу. Лидер команды RWBY последовал сразу за ней, чтобы нанести завершающий удар. Со скоростью и яростью Янг ударила рыцаря кулаком, надеясь нанести сильный удар, но мужчина не позволил ей этого. Он использовал свой меч как щит и блокировал им кулак Яна. Огромная сила, стоящая за ударом, заставила его отступить, когда блондинка продолжила атаку. Руби через секунду была на них, поднимая свою косу, чтобы нанести сокрушительный удар. «Возьми это!» — Закричала она, обрушивая Кресент Роуз на рыцаря. Технически, стратегия была выполнена безукоризненно. От Вайса и Блейка, действовавших в качестве отвлекающего маневра, до Янга, одолевшего соперника, а Руби заключила сделку. Чего Руби не предвидела, так это того, что Валет схватит свободной рукой край ее косы и полностью остановит ее. Она попыталась выдернуть лезвие, но ощущение было такое, словно оно застряло в гидравлическом прессе. Валет, не теряя ни секунды, нанес Янг жестокий удар ногой в живот, отчего она взлетела в воздух. Затем одним плавным движением он повалил Руби на пол, воспользовавшись тем, что девушка не выпускала из рук свою косу. Сила была настолько огромной, что девушка подпрыгнула в воздух только для того, чтобы быть отбитой, как мяч, и врезалась в атакующую Блейк, которая пошла на помощь. Две девушки столкнулись и были отброшены назад в запутанном месиве конечностей. Выгнув руку назад, он бросил в Вайса Кресент Роуз. Тем не менее, Шни не запаниковала и поймала его с помощью своего глифа. Держа меч двумя руками, Валет ткнул в пол кончиком клинка, снова замерев, как скульптура. Малиново-красные сердечки на золотых дверях угрожающее сияли в отраженном свете факелов. Команда RWBY поспешно собралась, глядя на мужчину с растущим чувством беспокойства. Он мог бы проткнуть их своим мечом, но не сделал этого… Осознание того, что он сражался несерьезно, было пугающим. Это была тревожная мысль. Они не сдерживались, но он обращался с ними, как с кучкой детей. Руби открыла рот, чтобы предложить другой план… «Уходите» — Мрачный, холодный, хриплый голос прозвучал в пустых залах, шокировав девушек до глубины души. Если и было что-то в Долго-и-Счастливо, что оставалось неизменным, так это то, что Чешир был чокнутым, Червонная Королева была сукой, а Валет никогда не говорил. Независимо от того, как жители проклинали, насмехались или злились на него, он никогда не говорил. Вот почему его, помимо всего прочего, прозвали Тихой Смертью. «Мы не будем!» Ответила Руби, забирая свое оружие у Вайса. «Мы положим конец правлению Королевы Червей и освободим народ Безвременья!» «Да! И возвращаемся домой и покончим с еще одной королевой сук в Ремнанте!» Добавил Янг. «И Синдер тоже бросай в могилу», — злобно добавил Вайс. Чего беловолосая девушка никак не ожидала, так это смеха… исходящего от Валета. Это наполнило зал мрачным весельем, от которого у них мурашки побежали по спине. Холодность в Нем посрамила лед Вайса. Это был смех человека, совершенно лишенного сердца. Сам звук разрушил их надежду и приглушил свет факелов, заставив тьму окутать Валета, как пальто. Это было похоже на бездну, которая смеялась над ними. Внезапно смех прекратился, и воздух мгновенно изменился. Только благодаря первоклассным рефлексам и опыту, девушки были готовы к тому, что Валет настиг их в одно мгновение. Мощным ударом он обрушил свой меч на землю, создав ударную волну, которая разбросала их, одновременно разрушив пол. «Держитесь вместе!» Напрасно Руби кричала, когда Валет обрушился на нее с мощным ударом сверху. Девушка ловко увернулась от удара своей косой. Валет заблокировал его своим клеймором, используя свободную руку, чтобы схватить ее. Используя инерцию, она использовала свою косу как шест и повернула свое тело так, чтобы ее ноги были обращены к рыцарю. Затем одним плавным движением она ударила его ногами в лицо, заставив отпустить косу. Руби знала, что как только он схватит ее, она окажется в мире боли. «Фу ты!» Руби вскрикнула, когда Валет похоронил ее под шквалом жестоких ударов, заставляя ее быстро отступить. Ее товарищи по команде бросились к ней в воздух. Янг слева, Блейк справа, принимая давление от Руби, который быстро переключился на дальний вариант, нанося меткие удары по Рыцарю. Блейк рубанула по бронированной ноге, чувствуя сопротивление брони, но постепенно она приближалась к чувствительной задней части колена, которая была наименее защищена. Янг, с другой стороны, держала верхнюю часть Валета занятой. Потому что ей нужно было выиграть время для Вайс, которая была в середине призыва своего рыцаря. Было до боли очевидно, что Валет был джаггернаутом, и им нужно было больше грубой силы, чтобы взломать его оборону. Она использовала подход «бей и беги», избегая ближнего боя. Было очевидно, что этот человек хорошо использовал свою свободную руку. Она сомневалась, что сможет вырваться из его объятий, так что лучше было перестраховаться. Тем не менее, будучи бойцом ближнего боя, ее беспокоило, насколько хорошо он справился с тремя противниками с такими разными стилями. Да, они время от времени наносили несколько ударов, но в очень утомительном темпе. Оборона этого человека была просто безумной. Ни один ход не был потрачен впустую, ни один, но достаточно преувеличенный, чтобы найти хоть малейшую лазейку. Но Валет был далек от защитника. Мощным ударом он рассек воздух перед Янгом, казалось бы, промахнувшись, если бы не белая дуга ауры, исходящая от пореза. Янг скрестила руки перед собой, поскольку увернуться было невозможно, и выставила вперед свою металлическую руку. Порез ауры врезался в ее руку, заставляя ее отступить с помощью чистой силы. «Янг!» — Закричала Блейк, отвлекшись всего на секунду. Это дорого ей обошлось, поскольку она была вознаграждена сокрушительным ударом прямо в лицо. Аура или металлический ботинок Валета причиняли адскую боль. Девушка-фавн отлетела в сторону и врезалась в ближайшую колонну. Руби, видя, что Вайс уже вызвала рыцаря и направила его к себе, ускорила темп стрельбы, чтобы отвлечь внимание Валета от приближающейся конструкции. Вайс, используя свои глифы, создала вызванный ею путь, который мог скользить к ее врагу без единого звука. Призванный рыцарь высоко поднял свой огромный меч и обрушил его на ничего не подозревающего Валета, создав при соприкосновении большое облако дыма и обломков. Руби переместилась ближе к Вайс, оставляя за собой шлейф из Роз, а Янг и Блейк быстро присоединились к ним. «Думаешь, мы его поймали?» — Спросила Янг, критически осматривая глубокий порез на ее металлической руке. Это все еще работало, но она сомневалась, что сможет выдержать еще один такой удар. «Это становится смешным…» пробормотала Блейк, когда пыль осела. Валет стоял на одном колене, держа меч над правым плечом. Рыцарь Вайс попытался опустить свой клинок еще глубже, но Валет не уступил ему ни на дюйм. Вайс почувствовала, как у нее пересохло во рту. «Гравитационный символ должен сделать этот клинок весом в четыре тонны…» Она задохнулась, крепче сжимая свою рапиру. Медленно, как в каком-нибудь фильме ужасов, Валет поднялся, одолевая рыцаря. Вайс хмыкнул, усиливая давление, но она просто не могла сдержать его. Не без усилий, Валет оттолкнул рыцаря, и прежде чем конструкт пришел в себя, Валет рассек ему грудь, разбив его вдребезги, как стекло. Вайс резко вздохнула, когда ударная волна вернулась к ней. «Слабый». Команда RWBY вздрогнула, как будто кто-то дал им пощечину. В одном слове Валета было столько презрения, что оно почти жгло, как раскаленное железо. Он направил на них свой клинок. А потом все полетело к черту. В одно мгновение он начал светиться белым, быстро рассекая воздух перед собой, посылая в них множество белых дуг. Девушка отпрыгнула от неминуемой опасности, избежав смертельных попаданий. Каждая дуга оставляла четкую линию на каменном полу и колоннах. И все же это было только начало. Если раньше Валет был быстр, то теперь он посрамил свою прежнюю скорость. В мгновение ока он оказался рядом с Блейк, которой удалось создать клона, чтобы избежать его первого удара, но это не дало ей достаточно времени, чтобы избежать жестокого удара. Она закричала, когда плоское лезвие ударило ее в грудь и повалило на землю, разрушив ее ауру. Не дав другой времени отдышаться, Валет бросился на Янг. Девушка с пылающими волосами обрушила на него шквал ударов, но мужчина просто отбил их. Он схватил ее за жгучие пряди и яростно ударил головой. Сила была настолько велика, что даже аура Янг не могла защитить ее. Ее нос треснул, и из него потекли струйки крови. Ошеломленная, она была беззащитна перед жестоким ударом коленом в живот, который заставил ее опуститься на колени на пол, схватившись за живот. Вайс и Руби обменялись безумными взглядами, когда часть команды шмелей была уничтожена за считанные секунды. Борьба начала складываться для них ужасно неудачно, и им нужно было победить в этом. Или все было бы потеряно. «Давай поймаем его стингером», — прошептала Руби. «Бросьте немного электрической пыли для пущей убедительности». «На нем». Вайс вложила нужную пулю в свою рапиру и позволила Руби схватить себя. Наличие товарища по команде, который преодолел звуковой барьер, делает тактику превращения других ваших товарищей по команде в живые пули осуществимой. Руби развила максимальную скорость, сделав себя практически невидимой невооруженным глазом. Когда она перемещалась вот так, время замедлялось, и казалось, что все двигаются со скоростью улитки. СЕЙЧАС ЖЕ! Сделав последний поворот, она выпустила Вайс в Валета, сама оказавшись на этот раз прямо за ней, намереваясь нанести реальный урон. Прямая атака даже на высокой скорости имела один фатальный недостаток. Однажды увидев её, было легко увернуться, даже если их видели один раз. Валет отступил в сторону, позволив Вайсу безболезненно пройти мимо него. Он уже собирался разобраться с Руби, когда заметил что-то в воздухе. Кристаллы электрической пыли. Его голова медленно повернулась к Руби, на лице которой была самая большая дерьмовая ухмылка с начала этого боя, держа снайперскую винтовку наготове. БАХ! При одном удачном попадании электрической пыли кристалл разлетелся вдребезги, образовав электрические искры, которые быстро попали на другие кристаллы в результате реакции стула. Самое смешное в электричестве было то, что аура или нет, но оно воздействовало на человека. Хотя охотники обладали более высокой переносимостью и могли восстанавливаться намного быстрее, чем обычный человек, они все равно были затронуты. Эти доли секунды были всем, что нужно было Руби. Она сократила дистанцию в мгновение ока и взмахнула косой вверх, целясь в шею Валета. Человек, каким бы чудовищем он ни был, уже приходил в себя, но был слишком медлителен, чтобы полностью избежать удара. Кончик Кресент Роуз попал прямо под его шлем, яростно сдернув его с головы. Не желая упиваться своей слишком маленькой победой, она быстро высвободилась, прежде чем мужчина сделал что-нибудь еще, и присоединилась к Вайсу. Она даже мельком не видела его лица, но могла бы поклясться, что его волосы были…светлыми. Несмотря на присутствие Руби, Блейк и Янг уже приходили в себя, Вайс чувствовала себя как в каком-то фильме ужасов. Валет стоял, повернувшись к ним спиной, по его доспехам все еще пробегали разряды электричества. И все же у Вайс было неприятное предчувствие того, что она сейчас увидит. Просто в глубине души она знала, что эта битва вот-вот станет еще более драматичной… Валет повернулся к ним лицом, заставив Вайс ахнуть вместе с Руби, которая прикрыла рот свободной рукой. Ибо перед ними стоял не кто иной, как Жон Арк. И все же он выглядел по-другому. Самой заметной его чертой было то, что теперь у Жона была короткая борода, а его волосы вернулись к тому, как они выглядели до Атласа. Черты его лица теперь стали резче утратив большую часть мальчишеских черт… Он выглядел старше. «Ну, трахни меня, я получил по заднице от Жона…» Янг добралась до них, зажимая нос. «Уходите», — снова заговорил Жон, одарив их холодным взглядом. «Я не буду повторяться». Девушки обменялись обеспокоенными взглядами. Что случилось с их другом, что он стал таким? «Жон!» Руби подалась немного вперед. «Я так рада, что с тобой все в порядке!» Она могла чувствовать недоверчивые взгляды, которые ее товарищи по команде бросали на нее прямо сейчас. «Я думаю, что он далеко не в порядке …» пробормотала Вайс, глядя в холодные пустые глаза блондинки. Что бы с ним ни случилось, это был уже не тот Жон, которого она знала. Она вспомнила последние мгновения, когда он пытался спасти ее. Он шептал ей на ухо слова утешения и в то же время страдал. Она вспомнила отчаяние в его глазах когда перелетела через край… Дикий ужас, который сломил ее, когда она попыталась дотянуться до него… Жон, который стоял перед ней, был совсем не похож на него. По какой-то неизвестной причине ее рука потянулась к сумке, где она держала подарок от этого несносного Чешира. К ее большому удивлению, он, казалось, …пульсировал. «Мы так волновались! Мы не знали, удалось тебе это или нет» Руби затянулась. «Мы искали тебя!» Жон молчал, глядя на нее. «Пожалуйста! Помоги нам победить в этом Жоне! Мы можем вернуться в Ремнант вместе и…» Руби была прервана, когда Жон двинулся вперед. И все же он не бросился бежать, а просто подошел к ней. Она услышала, как ее команда приготовила оружие, но она подняла руку, чтобы остановить их. Когда он снова подошел к ней, она была поражена тем, каким высоким он стал. Хотя раньше он тоже был высоким, теперь он, казалось, возвышался над ней. «И что потом?» Он пристально посмотрел ей в глаза, заставив ее вздрогнуть. Как будто там ничего не было. «Победить Салем и Синдер? Не смеши меня», выплюнул он, заставив Руби поежиться от яда в его голосе. «Ты слишком слаб, чтобы сделать это». «Жон!» Вайс вышла вперед. «Что с тобой случилось?! Почему вы сражаетесь с нами?! Разве мы не друзья?!» Ей надоело, что Руби ходит на цыпочках по этому поводу. «Потому что я понял». Вайс была удивлена тем, насколько эти слова заморозили ее душу. Ее губы внезапно стали очень сухими. «Понял что?» Она ненавидела, каким тихим был ее голос. «Что нужно сделать, чтобы победить их, чем нужно пожертвовать». Он посмотрел на Янга и Блейка. «За то, что у нас было до того, как я позволю тебе уйти, Червонная Королева скоро откроет врата в Ремнант, и мы уничтожим Салем и Синдер». «Что тогда?! Заменить одного тирана на другого?!» Блейк обвинил. «Предпочтительная альтернатива уничтожению». Он ответил. «Она хочет править, а не разрушать». «Значит, ты жертвуешь всеми ради этого!» — Недоверчиво произнес Янг. «Ты все еще не понимаешь… Они готовы пожертвовать всем ради своей цели… Я наконец понял, почему не смог победить Синдер… Она была готова пройти на все ради силы… Не имеет значения боль, не имеет значения борьба, не имеет значения кровь, которую она пролила. …как такой слабак, как я, мог противостоять этому?» На его лице наконец промелькнула эмоция, но команда RWBY хотела, чтобы это было что-то другое, а не такая бездонная ненависть. «Я был слабаком, трусом, обманутым эмоциями, полагаясь на других, на свое проклятое сердце». Он медленно поднес руку к своей нагрудной пластине. По-видимому, существовала возможность открыть её. «Я понял, что если не пожертвую всем, то не добьюсь победы…» Его слова были пустыми, эхом разносясь по залам. «Червонная Королева открыла мне путь к власти». Одним движением он открыл свою левую нагрудную пластину, обнажив то, что было внутри. Вайс, стоявшая ближе всех, открыла рот в беззвучном крике, когда остальная часть команды последовала за ней. В том месте, где должно было быть его сердце, зияла дыра. Черная, зияющая, пустая дыра, заполненная только тьмой. «Я отдал ей свое сердце, а она дала мне силу». «О, Жон…» Вайс почувствовала, как на глаза навернулись слезы. «Ты был здесь совсем один все это время?» Она соединила точки воедино. Валет появился здесь три года назад… Жон сразу после убийства Пенни, которое, вероятно, вновь растормошило его травму связанную с Пиррой после того, как его бросили в этот странный новый мир в полном одиночестве. Потерянный, испуганный и уязвимый… Жон бесстрастно уставился на нее. «Тебе не к кому было обратиться…» Она вспомнила свой собственный психический срыв и поддержку, которую она получила от своей команды. Но Жон? Здесь у него никого не было, он был совсем один, чтобы встретиться лицом к лицу со своими демонами. «Мне никто не был нужен». «Если это так, то почему ты позволил ей забрать твое сердце?» — Спросила она, засовывая руку в сумочку и обхватывая пальцами подарок, который получила от Чешира. «Почему ты отдал лучшее, что у тебя было?» «Лучший?» Теперь в его голосе звучало мрачное веселье. «Это сделало меня слабым, уязвимым, жалким!» «Это сделало тебя сильным!» — Крикнула Руби. «Когда все были внизу после Бикона, именно ТЫ собрал свою команду и помог мне добраться до Мистраля!» «Да! В Атласе именно ты удержал нас от того, чтобы разорвать друг друга!» Добавил Янг. «Твоя доброта и твоя самоотверженность всегда были самыми сильными чертами в тебе, Жон!» Блейк поддержал: «Ты всегда относился ко всем одинаково, кем бы они ни были!» «Ну и что?» Он холодно ответил, заставив их замолчать. «Куда это меня вообще привело?» он опасно наклонил голову с насмешкой на лице. «Такая сила, которая ничего не может достичь, ничего не стоит». Он закрыл свою нагрудную пластину. «Присоединяйся к Червонной Королеве или бегите» «Мы никогда этого не сделаем!» — Произнесла Руби. «Мы надерем ей задницу и сделаем тебя нормальным!» Остальные члены ее команды кивнули, чувствуя, что время для разговора подходит к концу. «Тогда ты умрешь».