Точка пересечения

— Вы не можете больше меня задерживать, — Нилу скучно. Он сидит в маленькой серой комнате для допросов уже около суток, каждые пятнадцать минут выбешивая следователей требованием отпустить его в туалет. К нему все еще не пустили адвокатов, плюс, если ему не предъявят категоричные обвинения, то у них ничего на него нет, и он сможет просто уйти. Нил знает, что Эндрю и Рико, скорее всего, даже не догадываются, где он. Не то чтобы он сожалел о своем вчерашнем побеге, но было бы мило, если бы его сейчас покормили нормальной домашней едой. Но ее не будет, возможно, еще очень долго. Когда наконец время почти истекает, к нему в комнату залетает молодой взъерошенный парень, который судорожно раскладывает бумажки на столе. — Я ваш адвокат, мистер Веснински, надо сказать, что дела у нас плохо… Нил только морщится. — Я не сомневаюсь в вашей компетенции, но вы точно совершеннолетний? Парень растерянно смотрит на него и с досадой продолжает: — Они убеждены, что вы виновны в убийстве, мистер Веснински, это крайне тяжелое обвинение, и у них есть доказательства… — Джостен. Мистер Джостен, — Нил на грани того, чтобы выгнать ни в чем не повинного паренька прямо сейчас. — И что это за доказательства? — У них есть свидетель, ээ, где же он? Ах да, свидетель. Кто-то из сотрудников мисс Мальком выжил на той ферме, и теперь он готов дать показания. Блять. Ну конечно, он готов. Нилу несложно распутать такую простую цепочку. Они взяли парня, который готов сдать им Нила, чтобы Нил сдал Рико и Эндрю. Великолепный план. — Я не виновен. — Да, конечно. Нет, не подумайте, все так говорят. Просто в вашем положении сложно будет найти улики, и… Нил вопросительно приподнимает брови, пока взгляд парня наконец-то опускается на его живот. — О, вы в положении. Это меняет дело. Он наконец-то садится, нервно массирует себе виски и бурчит что-то под нос. — Они будут пытаться ускорить процесс. Тогда не придется проходить через череду судов, оставить ли ребенка с вами после родов. Если вас отправят в камеру, то вы будете рожать в тюремной больнице. Нил фыркает. В принципе, вчера он был готов рожать в полях Мексики. — Натаниэль... — Все еще не мое имя, — Нил слегка пинает его под столом. — Да, но так написано в документах. Максимальный срок по вашей статье — пожизненное, если это убийство с особой жесткостью. Что похоже на правду, потому что сжигать людей заживо, это, в конце концов, не очень гуманно. — Я не знаю ничего об убийстве, — Нил старается сфокусироваться на деталях, поэтому цепляется взглядом за полоски на темно-синем костюме адвоката. Костюм отстой. Это он может с уверенностью утверждать, после нескольких месяцев разглядывания гардероба Рико. Он откашливается и старается говорить как можно более ровно: — Послушайте, мистер, …? — Керинг. — Мистер Керинг, я хотел бы нанять кого-то более… представительного? У меня есть деньги, но не в пределах этой камеры, как вы можете догадаться. Давайте вы вытащите меня сегодня отсюда, а дальше я разберусь? — Мне кажется, вы не понимаете. Завтра по вашему делу будет слушание. Зная вашу историю, судья назначит огромный залог, потому что вы можете сбежать… и…. — Я жду ребенка, неужели судья думает, что с таким животом можно бегать? Нил знает, что можно. — Хотите я расплачусь в зале суда? Или меня стошнит на секретаря. Как это работает? Керинг еще не понимает, шутит Нил или нет. Нил не шутит. Если беременность поможет ему хоть как-то улучшить свое положение, он готов играть до конца. Но это не помогает. Нил проводит ночь в ужасной маленькой камере на одного, лениво выслушивая шутки от других ожидающих слушаний на тему того, что и как они бы с ним сделали. Жаль, что у него нет ножей. Хотя с его временной неуклюжестью, это бы не особо помогло. Жаль, что рядом нет Эндрю. Это бы точно помогло. Судья не впечатлен. Прокурор зачитывает почти всю биографию Нила, отчего складывается впечатление, что он преступник номер 1, который должен был сбежать еще прошлой ночью. Нил думал про окно и даже пытался примериться, но шансы пролезть были нулевыми. Когда дело доходит до прямых обвинений, становится понятно, что все очень плохо. Человека Лолы наверняка очень плотно прижали, потому что его память нарисовала события, которых он точно не видел. Как Нил сам прострелил Лоле ногу (неправда), как Нил связал ее (неправда), как Нил облил все бензином и поджег. Все слишком ясно, чтобы иметь какие-либо возражения. Пока судья что-то обдумывает, Нилу опять показывают лист, на котором должны оказаться его признательные показания против альф. Все уже написано. Одна подпись — и он свободен. Он показывает им средний палец. Судья требует 7 миллионов залога. Нил стонет. У него нет таких денег — ни сейчас, ни вообще. Видимо, бесить судью было плохим решением. Он готовится вернуться в камеру, когда его адвокат машет ему рукой, пока с него снимают наручники. — За вас внесли залог. Конечно. Лучше бы не вносили, потому что совершенно точно понятно, кто именно мог внести залог. Не так много вариантов, на самом деле. Теперь Нил готовится еще к одному раунду нравоучений. Он выходит из зала, забрав свою сумку и из вежливости пожав озадаченному пареньку руку. — Мне сообщили, что у вас будет другой адвокат. В любом случае, я желаю вам только удачи. Много удачи. Возможно, даже небольшого чуда. Нил кивает. Только чудо может спасти его от тюрьмы, ложных обвинений и праведного гнева двух альф, который вот-вот обрушится на него. Но пока шторм откладывается. Он видит Эндрю и Рико, которые стоят у машины и разглядывают его с напускным равнодушием. Эндрю это вполне удается — сказываются годы опыта, а вот Рико больше походит на обиженного ребенка. Нил молча садится на заднее сиденье. Эндрю также молча протягивает ему пакет с сэндвичами и бутылку воды. Разговор не складывается. Никто не хочет начинать первым, поэтому дорога проходит в полной тишине. Главные вопросы задает уже Ники, который встречает их в квартире. — Господи, Нил, мы так переживали! — Ники сразу бросается ему на шею. — Ты в порядке? Что с тобой случилось? Мы искали тебя везде, пока Рико не позвонили и не сказали про суд… Серьезно, 7 миллионов? Ты что, ограбил банк? — Якобы убил Лолу, — Нил пожимает плечами, перехватывая по пути яблоко. Рико фыркает: — Это решаемо. Другой вопрос, что ты делал до того, как тебя арестовали? Нил устало всматривается в его лицо. Вот он его любимый, истинный партнер. Который прямо сейчас не выражает ничего, кроме плохо скрываемой злости. — Ты злишься, — спокойно подмечает Нил. — А ты думал? — Вы сами сказали мне уехать. Рядом раздается протяжное “о” от Ники. Рико шикает на него: — Ради твоей же безопасности и с охраной. А не с одной сумкой и кучей налички. Что ты планировал? Сменить имя? И? — Мексика, — Нил откусывает яблоко, радуясь почти нормальной еде. — Как мудро, — замечает Эндрю, внезапно появляющийся в проходе. Он тянет Нила за рукав и провожает его в наполненную ванную. Нил вопросительно смотрит на него, потому что доктор запретил долгие банные процедуры. — Пятнадцать минут. Кивок в ответ, и Нил наконец погружается в густую пену. Его не было дома чуть больше суток, но такое ощущение, что прошла целая вечность. — Побудь со мной? Эндрю молча опускается на колени рядом с ванной, опуская голову себе на руки. Нил робко гладит его по волосам. — Я так злился. — Я заметил. Ты мог злиться более рациональным способом. — Нет, не мог. Побег был единственным путем. — Ты заехал к Натану. — Да. Хотел проверить, как у него дела. Эндрю поворачивает голову, чтобы Нил погладил его по щеке, и приподнимает бровь. Он так похож на котика, что кажется, еще немного, и он заурчит. — Он ничего не помнит. Совсем. Как будто это другой человек. — Мы все еще можем его убить. — Сейчас есть более актуальные вопросы. — Например, не дать тебе попасть в тюрьму? — Рико встает позади Эндрю, разматывая огромное полотенце. — Вылазь. Тебе нужно нормально поспать. Они вытирают его, заматывают в халат, относят на кровать, заворачивают в одеяло и ложатся с двух сторон, обнимая так сильно, что Нил не может пошевелиться. — Я сейчас задохнусь, — жалобно скулит он. — Эта цена твоего плохого поведения, — бормочет ему в макушку Рико, одной рукой гладя по животу. — Я скоро сойду с ума и поседею, ты хочешь, чтобы я поседел? — Седые азиаты выглядят горячо, — зевая комментирует Эндрю. Нил наконец расслабляется. Он подумает обо всем завтра.

***

Они выбирают самого дорогого адвоката. Они дополнительно нанимают частных детективов, чтобы раскопать всю подноготную всех, кто хоть как-то причастен к делу. Может быть, выстроить линию защиты так, что якобы подручный Лолы сам ее и убил. А их вообще не было на ферме. Правда, есть записи камер видеонаблюдений с шоссе — но они ведь могли свернуть до фермы? Правда, есть отпечатки кроссовок — но ведь сейчас все носят кроссовки? Правда, есть частички ДНК на месте преступления — но они могли просто гулять рядом? Все кажется слишком хлипким. Эндрю заставляет себя держаться, но его хрупкий баланс самоконтроля готов посыпаться в любой момент. Он звонит Би. Он ездит кругами по городу. Он опять звонит Би. Он хочет убить Рико. Потому что, в первую очередь, именно Рико — причина ареста Нила. Причина того, что у Нила на ноге браслет для слежения и теперь он не может покидать эту квартиру. Причина того, что Нила могут отправить в тюрьму. Он опять звонит Би. Милая, мягкая и как всегда рациональная Би ласково напоминает ему, кто он и чем занимается. Действительно. Пора звонить Ваймаку. — Ты хочешь отказаться от всех дел? — Ты хочешь просто оставить мне свою долю? — А недвижимость? — А на что вы будете жить? — Эндрю, ты совершаешь ошибку. Нет, не совершает. Он должен был сделать это еще несколько месяцев назад, когда только встретил Нила. Нетрудно было догадаться, что теперь, когда есть такой рычаг давления, любая его деятельность может стоить Нилу если не жизни, то пары конечностей. Ваймак еще что-то раздосадованно бормочет в трубку, но Эндрю считает, что дело сделано. Остается еще два. Он заезжают в свою старую квартиру, чтобы провести сложный раунд переговоров с Аароном. — Вам нужно уехать. Аарон показывает ему средний палец. — И бросить тебя одного разбираться с этим пиздецом? Эндрю, я сделал так однажды и больше не хочу. — Я не смогу вас защитить. — И не надо. Если ты не заметил, из всей нашей семьи, только мне и не нужна защита. Нил под следствием, Ники почти под следствием, Рико ходячая катастрофа для адвокатов… — И вы будете следующими. И это правда. Если Нил не пойдет на уступки, а он не пойдет, то Аарон — следующий к кому придут. Аарон нервно стучит себе по коленкам, пока Кевин не берет его руки в свои. Это смотрится комично. — Мы уедем. На время. Европа? — Кевин всегда казался Эндрю достаточно умным. — Нет, Кевин, ты не понимаешь, я не могу… — Аарон не успевает договорить, потому что Кевин прижимает его лицом к себе. — Значит, Европа. Сможем вылететь завтра утром. Аарон что-то мямлит, но ничего не разобрать. — Ты как раз успеешь поступить там в университет. Я устроюсь на работу, мы снимем маленькую студию, будет прекрасно. — Ваймак даст вам денег, сколько нужно, — с этими словами Эндрю уходит. Еще одна глава его жизни — временное воссоединение с братом — подходит к концу. Это было почти счастливое время. Остается еще одно. Он едет по навигатору в пригород, где останавливается перед маленьким домом с плотно закрытыми шторами. Навряд ли его здесь ждут. Эндрю несколько раз стучится, прежде чем войти внутрь. Там по-домашнему уютно, но в воздухе витает тоска, а пыль плотным слоем лежит на мебели. Это дом Мэтта. Его перевезли сюда из госпиталя, когда Дэн приняла решение, что если ему суждено провести всю оставшуюся жизнь не приходя в сознание, то лучше, чтобы он делал это дома. Поэтому спальня больше не похожа на спальню — это, скорее, филиал больницы. Дэн сидит в кресле, укутавшись в плед, перед ней открытая книга, а в руках — направленный на Эндрю пистолет. — Мы не принимаем гостей. Эндрю кивает и встает у стены. Он обводит взглядом комнату, но не находит в ней ничего, что напоминало бы о прежнем Мэтте. — Нилу предъявили обвинение в том, чего он не делал. Они могут прийти и к вам. Дэн смотрит на него, не моргая, и в этом взгляде читается плохо скрываемая ненависть. Пистолет она не убирает. — И ты пришел, чтобы убедиться, что я ничего не скажу? Что ты приготовил? Деньги? Ты думаешь это, — она жестом указывает на кровать, — можно исправить? Может быть, карма просто вернулась к Нилу. За все, что он сделал. Эндрю хочет ударить ее. Дэн знает, что Нил не сделал ничего. Почти. Дэн знает, что Мэтт сам выбрал эту работу. Дэн знает, что Нил ни в чем не виноват. Он сдерживает себя, помня о цели своего визита. — Вам лучше уехать. Ваймак поможет организовать перелет. Вас доставят в клинику, которая занимается нейрофизиологией. Дэн отрицательно качает головой, в ее глазах застывают слезы, она словно не может говорить. — Это не ради меня или Нила. Начнутся допросы, постоянные вызовы в полицию или ФБР, слежка — тебе будет спокойнее за пределами этой страны. Дэн не соглашается вслух, и Эндрю лишь надеется, что Ваймак сможет ее убедить.

***

Эндрю внимательно наблюдает за Ники уже пару недель. Собственно, у него теперь не так много дел. Ники исправно ходит к психологу, каждый день занимается в спортзале и постоянно зависает у них в квартире, чтобы, как он сам говорит, хоть как-то развлечь Нила. Теперь у них есть целая коллекция настольных игр, буквально все новинки для приставки и несколько начатых картин для вышивания. Смотреть, как Нил вышивает, невыносимо. Как и невыносимо знать, что он фактически заперт в этой квартире. Из-за Эндрю. Ну, частично из-за Рико тоже. Но Эндрю, с его огромным чувством долга, просто давится обвинениями в свой собственный адрес. Не помогает и то, что ФБР, несмотря на все усилия адвокатов, очень быстро ведут расследование. Эндрю еще не знает дату второго слушания, но разрушительное чувство тревоги не отпускает ни на секунду. У него заберут Нила. У него заберут ребенка. Их разлучат навсегда, и из этой клетки нет выхода. Это рутина, которая сжирает их последние дни на свободе. В один из таких серых дней их рутину прерывает робкий стук в дверь. Нил и Ники, слишком увлеченные домино, (господи, они дошли до домино), даже не поднимают взглядов, пока внезапно Нил не начинает принюхиваться, а потом нервно морщит нос. — Это твой друг. Он принес еще кексов? Они были отвратительными. Эндрю пожимает плечами. — Как его звали? Кайл. Точно, — Нил смотрит на Эндрю немного обиженно, откладывая доминошки на стол. — Ты помог его брату. Эндрю лишь вздыхает. Нил только недавно открыл в себе ревность, и, с одной стороны, это даже мило, но с другой — немного утомляет. В прошлый раз Эндрю больше часа отмывал кухню. Он не спеша подходит к двери, и да, там действительно Кайл. Эндрю жестом приглашает его войти, потому что омега держит в руках еще одну корзину, заваленную кексами, а кто Эндрю такой, чтобы отказываться от домашней выпечки? Мудак, этот ответ написан на лице Нила прямо сейчас. Ники приходит на помощь: — О, это так мило с твоей стороны. Я Ники, кузен Эндрю. А ты, видимо, Кайл? А дальше он зачем-то все усложняет. Ники откусывает кусочек маффина, и на его лице читается полный восторг. — О боже, никогда не пробовал ничего вкуснее! Краем глаза Эндрю замечает, как Нил зеленеет. Где Рико, когда он так нужен? Кайл смущенно опускает глаза. — Я… я просто люблю готовить. Спасибо. Нил выходит из комнаты. Эндрю порывается пойти за ним, но перед этим предусмотрительно берет с собой пару кексов, благодаря Кайла кивком. Нил не плачет, но он уже на грани, Эндрю отмечает это по напряжению в его теле и тому, насколько сильно тот скукоживается на кровати. Что ж, пару кризисов самоопределения он способен пережить. — Это всего лишь кексы. Они и для тебя тоже. Ты же слышал, он просто любит печь, — Эндрю ложится рядом, обнимая Нила за плечи. — Я знаю. Просто теперь шансы, что научусь их готовить, еще меньше. Навряд ли в тюрьме есть курсы кондитеров. Эндрю старается не говорить с Нилом на эту тему. Понятно, что прошлые разы научили их с Рико, что лучше ничего не скрывать, но это только их ошибка, и они должны исправить ее сами. Они перепробовали практически все. Рико передал все дела Сету, убрав свое имя отовсюду. Он успел вывести часть денег на оффшорный счет, но потерял миллионы. Не считая тех денег, которые они внесли как залог. Эндрю надеется, что он им не понадобится. В ход шел шантаж, угрозы и подкуп, но ничего из этого не помогло не то чтобы помочь Нилу — они не смогли даже найти дом, где сейчас прячут свидетеля. Видимо, против них работают сразу все департаменты. Видимо, для кого-то это дело принципа. Они с Рико решили, что если дело Нила дойдет до суда, если количества улик будет достаточно, чтобы отправить его в тюрьму, они выступят с чистосердечным признанием, если это поможет. Эндрю боится, что это не поможет. Что Нила посадят, просто чтобы наказать их еще раз. Все это невыносимо, и даже кексы с мороженым не помогают. На удивление, Кайл приходит и на следующий день, от чего Нил буквально стонет, но на этот раз остается на кухне. Кайл опять смущенно улыбается, и еще более смущенно оглядывает Ники, который, кажется, не покидает эту квартиру. — Ты вкусно пахнешь. Что это? Ники на секунду замирает. — Малина? С чем-то еще, — он пожимает плечами. — Мой брат любит малину. Мы ели ее в детстве, когда гостили дома у бабушки, — Кайл наконец отводит от Ники взгляд. Эндрю не очень понимает, к чему весь этот обмен любезностями, пока Кайл не добавляет: — Хочешь прогуляться со мной в парке? Ники напряженно смотрит на Эндрю. В их ситуации любой излишний интерес может быть тестом агентов. Эндрю кивает. Кайла и его брата проверили такое множество раз, что он может по памяти рассказать всю их биографию. Хотя Эрика он тоже проверял. Поэтому он решает пойти с Ники, оставляя Рико с Нилом, бледнеющим от негодования. Эндрю шепчет ему на ухо: — Я сейчас вернусь. На что Нил лишь шикает на него. Возможно, у Кайла просто нет друзей, или Ники настолько очарователен, что влюбляет в себя всех подряд. Эндрю не исключает ни одну из версий. Но все намного банальнее. Как только Ники выходит из подъезда, он замирает, его взгляд становится напряженным, все тело дергается в бесполезной попытке сбежать. У припаркованной машины стоит высокий загорелый парень, который чем-то напоминает Ники, за исключением того, что его волосы выбелены, а на почти слишком накаченном теле красуется множество шрамов и синяков. Кайл машет ему рукой, а потом оборачивается к ним: — Эндрю, это мой брат, Джастин. Помнишь, я тебе о нем рассказывал? Эндрю кивает. Из-за всех проволочек с Тетсуи Джастин слишком много времени провел в компании не самых приятных людей, и пусть хоть для кого-то эта история закончится хорошо. Но, видимо, не закончится. Потому что Джастин делает несколько нервных шагов вперед, и Эндрю еле успевает остановить его ножом, нацеленным между ребрами. Джастин лишь открывает и закрывает рот, не в силах выдать ни звука, когда Эндрю слышит со стороны Ники что-то наподобие хныканья. О, какая ирония. Эндрю должен был стать преступником, чтобы встретить Нила. Эндрю должен был попасть под наблюдение Ичиро, чтобы встретить Кайла. Эндрю должен был не допустить смерти брата Кайла, чтобы Ники встретил своего истинного. Впервые за последнее время он искренне смеется. Неужели он выглядел так же нелепо, когда понял, что Нил его пара? Потому что брат Кайла близок к тому, чтобы потерять сознание. Кажется, что даже нож не в силах его остановить. Эндрю слышит возмущенный возглас Ники и тихий смешок Кайла: — Я доеду на такси, спасибо, что подвез. Ники растерянно смотрит на Эндрю, словно опять прося его разрешения. И кто из них старше? — Я благословляю вас, — Эндрю со вздохом опускает нож, после чего Джастин еле успевает поймать Ники, который прыгает ему на руки.

***

Когда назначают дату слушания по его делу, Нилу уже почти все равно. Он проводит дни, запертый в четырех стенах, и, хотя все вокруг пытаются его развлечь, — это уже тюрьма. Его больше не пугает новая реальность, с которой он столкнется после суда. Почему-то мысль о том, что ему могут вынести оправдательный приговор, даже не рассматривается. Он слышит, как по ночам, когда он якобы спит, Рико и Эндрю раз за разом обсуждают варианты: от банального подкупа до побега из страны через прорытый туннель. Ничего из этого не сработает. Нил думает, что разумнее было бы пойти на сделку с агентами, но это значит, что кто-то из альф точно окажется в тюрьме. Вопрос лишь в том, кто и сколько. У них больше не осталось козырей, чтобы выпрашивать для себя послабления или уступки. Этот день не отличается от других. Нил встает, принимает душ и делает отдаленное подобие зарядки. Потом они собираются на кухне, где уже оказывается готовый завтрак. Они обсуждают последние мировые новости, выбирают фильм на вечер и решают, что будет на обед. Ничего нового. Он живет в таком режиме почти три недели. Днем им звонят адвокаты и отчитываются о ходе внутреннего расследования. Нил уже пересмотрел все сериалы про юридические фирмы и предложил все возможные варианты своего освобождения. Фейковое алиби? Было. Фейковый убийца? Был. Потеря памяти? Слишком очевидно. Помутнение рассудка в связи с беременностью? Недостоверно. У него есть забытый брат-близнец? Эта версия окончательно добила интеллигентного седовласого адвоката. — Я рекомендую пойти на сделку и попросить минимальный срок. — Это значит, что я сдам их, — Нил указывает на Эндрю и Рико, — и при этом все равно окажусь в тюрьме? — Да, но в вашем положении вам могут сделать скидку. Отсидите несколько месяцев. — А они? Адвокат не отвечает на этот вопрос. Нил и так знает: для Рико будут просить пожизненное. Так сказал Джереми, который звонит ему практически каждый день, бесконечно принося извинения: — Нил, я не знал, что они пойдут за тобой. Я бы никогда так не поступил… Мне так жаль. Джереми не знал? Возможно, он глупее, чем Нил думал. Единственное, что радует — Жан стал чувствовать себя лучше и они временно переехали в Испанию. Хотя бы так. Ники приходит, как обычно, перед обедом, но на этот раз приводит своего внезапно найденного истинного. Он предлагает показать ему детскую, заставляет их попробовать практически все игрушки, а потом, когда его телефон пиликает от входящего сообщения, раскрывает шкаф. Нил никогда его не открывал, поэтому то, что он видит производит на него слишком сильное впечатление. Там висит атласный белый костюм, штаны и накидка свободного кроя, белая изящная рубашка с маленьким бутоном кремовой розочки на булавке. Это явно свадебный наряд. — Нил, тебе нужно переодеться, — Ники торжественно поднимает руки, отсылая Джастина подальше. Это очень хороший костюм. Нил не знает всех тонкостей моды, но ткань, пошив и отделка — все это говорит о том, что у его автора есть вкус. Плюс, он сидит как влитой. — Ты снял мерки? — О, нет, ребята сделали это как-то ночью, — Ники аккуратно расправляет накидку. — Небольшой сюрприз. Другой сюрприз: вся их квартира украшена цветами таких же кремовых оттенков, мебель сдвинута, а у стены стоит небольшая арка. Эндрю и Рико в одинаковых черных смокингах встречают Нила у входа, беря его под руки с двух сторон. Нил никогда не представлял себе свою свадьбу, у него не было альбома с вырезками, но все, что происходит сейчас, кажется ему идеальным. Именно таким, каким бы он и хотел. Никаких гостей, никакого пафоса и громкой музыки. Только священник, Эндрю и Рико. Ну и Ники +1. Они делают всего несколько шагов, оказываясь перед импровизированным алтарем, но за это время Нил успевает подумать, что он не придумал клятвы. Или тоста. Или что вообще произносят на свадьбе? — Мы не будем сейчас ничего говорить, — словно читая его мысли, шепчет Рико. — Мы просто согласимся со всем, что скажет священник, — добавляет Эндрю. Они говорят “да”, робко целуются и привычно душат Нила в объятиях. — Как здорово, что вы решились на такой шаг! — Ники плачет от умиления, делая снимки, видимо, для Аарона. — Я думал, вы сыграете свадьбу раньше. — Видимо, потребовалось небольшое вмешательство агентов, — Нил хмыкает, и видя растерянное лицо Ники, добавляет: — Супруги могут не свидетельствовать против друг друга. — Ты думаешь, все это ради того, чтобы не давать показаний? — протяжно произносит Эндрю, прежде чем Нил понимает, как это звучит. Он пожимает плечами. Он правда рад, но не стоит скрывать очевидную выгоду. — Это приятный бонус, — добавляет незнакомый голос. Нил оборачивается, пытаясь вспомнить, где он мог его слышать. Точнее, когда: слишком много лет назад. — Дядя Стюарт, — Нил старается не звучать удивленно, но это слишком большой сюрприз, даже по сравнению с внезапной свадьбой. — Мы хотели пригласить кого-то и с твоей стороны, нашли только его, — извиняющеся говорит Рико, подводя Нила к дяде. — Вы останетесь на ужин? — спрашивает Эндрю. — Мы заказали фуршет. — Нет, спасибо. Это только ваш праздник, — Стюарт посматривает на часы. — Но я бы хотел поговорить с Нилом наедине. Нил не знает, хочет ли он этого. Он так давно не видел дядю, что ему нужно чуть-чуть времени, чтобы осознать тот факт, что тот сейчас стоит перед ним. Время на него почти не повлияло: тот же уточненный профиль, та же мягкая улыбка и добрые глаза. Так много от Мэри. — Как ты оказался здесь? — Мне написали, что я приглашен на свадьбу любимого племянника. Как я мог пропустить? — Стюарт улыбается, и одно только это как будто переносит Нила на пятнадцать лет назад. Они проходят на кухню, оставив Рико и Эндрю в гостиной развлекать Ники. Нил по привычке делает им чай, прежде чем они наконец устраиваются напротив друг друга. Стюарт делает глоток, начиная свою исповедь: — Нил, я так многого не успел сделать. Не успел спасти Мэри, не успел забрать вас вовремя, все эти годы я только и думал о том, что должен быть забрать вас в Англию, и ничего бы не случилось. Ничего, понимаешь? Ты был бы в безопасности, Мэри была бы жива. Нил кивает. Он не думает, что Стюарт точно бы защитил его от отца, но у него был бы хотя бы шанс на несколько спокойных лет. — Я не могу исправить то, что уже сделано, но в моих силах сейчас обеспечить тебе спокойное будущее. Тебе и твоему ребенку. Стюарт закрывает руками лицо, делает судорожный вздох. — Я знаю про дело против тебя. Про твои шансы. Что это все только ради того, чтобы ты дал показания против твоих теперь уже супругов. Нил только кивает. — Есть один выход, — Стюарт осторожно трогает его за руку. — Я заключу с агентами сделку. — Тебе есть что предложить им взамен? Дело Натана развалилось под давлением врачей, теперь они хотят добраться до Рико и Эндрю, слишком много поставлено на кон. Мы можем уехать сейчас, но жизнь в постоянных бегах будет похожа на ад. Нил знает, о чем он говорит. Сейчас он думает только о ребенке, и о всех тех лишениях, которые ему придется пережить. У него не будет друзей, только знакомые на пару месяцев, не будет постоянно дома или любимого учителя, или... Он облажался. Он знал с самого начала, к чему это приведет, он должен был быть умнее и думать на два шага вперед. Конечно, связь с Эндрю и Рико не сделает его жизнь безопаснее, наоборот, все начнется сначала. У него не будет дома, свободы или спокойствия. Стюарт кивает и медленно достает из кармана три паспорта. Нил изумленно смотрит на них, проводя рукой по обложкам, прежде чем решается открыть. Три совершенно новых паспорта. — Это моя единственная возможность извиниться, что не помог тебе раньше. Новые имена и личности, никаких приводов и прошлого. Их сделали в отделе защиты свидетелей, но у вас не будет маршалов, которые будут вас охранять или чего-то такого. ФБР просто перестанут вас искать, потому что вы, все трое, погибнете в трагической аварии. Агенты уже в курсе. Нил не верит своим глазам. За свою жизнь он видел столько паспортов и фейковых айди, что сейчас уже не думает, что еще одни смогут ему помочь. Но эти паспорта визированы ФБР. Этих имен нет в списке самых разыскиваемых преступников. У его ребенка будет другая фамилия. Стюарт что-то говорит, но Нил уже не улавливает. Он сосредотачивается на мысли, что у него появился шанс. Дядя достает папку с тремя файлами, и он бегло просматривает их. Ричи Кинг, 25 лет, владелец строительной компании из Аризоны. Получил диплом по направлению менеджмент организаций, два года назад открыл свой бизнес с центральным офисом в Пенсильвании. Адам Кинг, 23 года, сотрудник этой же строительной компании. Руководитель отдела внешних коммуникаций. Диплом в маркетинге. Ноа Кинг, 22 года, в декрете. Обучается дистанционно на переводчика. В папке есть свидетельство о браке, сертификат истинности, документы о владении домом и двумя машинами, водительские права, выписка из налоговой. Там даже есть ветеринарный паспорт для кота. — Что ты им предложил? — Нил все еще не верит в происходящее. — Себя, — Стюарт говорит это так равнодушно, как будто он заказывает кофе, а не сдается властям. Нил наконец смотрит на него с плохо скрываемой тревогой. — О, нет, не переживай. Они всего лишь арестуют меня за финансовые махинации, на короткий срок. — Как это? — Знаешь, что может быть важнее, чем дело об убийстве? Или дела о преступной группировке? Нил качает головой. — Деньги. Через меня проходят, точнее, проходили крупнейшие финансовые потоки по всей Европе. Это такие суммы, которые сложно представить в рамках одной страны. Я просто передам их Интерполу. Признаюсь, что был плохим мальчиком и отмыл за всю свою жизнь несколько миллиардов евро. Стюарт замечает, как у Нила округляются глаза: — Нет, даже не думай переживать. Это всего несколько лет. Тем более тюрьмы в Великобритании поприятнее, чем здесь. Они получат свои потерянные миллиарды, я получу несколько лет в уединении, ты получишь свободу. Нил должен отказаться. Нил должен сказать это прямо сейчас. — Ты не можешь отказаться. Все уже решено, прости, не успел с тобой посоветоваться, — Стюарт опять улыбается. — Нил, Нат, все будет хорошо. Подумай о себе — в этот единственный раз.

***

Нил держит Эндрю за руку, пока Рико закидывает внутрь Мазерати их вещи. Одна последняя поездка. — Мы все еще можем сжечь одну из моих, — предлагает Рико. — Не так символично, — возражает Эндрю. Он снова закуривает, бросая прощальный взгляд на машину и сжимая руку сильнее. Нил все еще не может поверить, что они это делают. Они доедут до обрыва за городом, пересядут в арендованную машину, которая будет их ждать, и… сожгут Мазерати. Финальный штрих для начала их новой жизни. С Нила почти сразу сняли обвинения, признав, что свидетель что-то перепутал. Дело Стюарта попало на все первые полосы, еще бы: столько денег налогоплательщиков было возвращено в казну сразу нескольких стран. Ему дали пять лет, отметив, что он только выполнял поручения и был финансистом, а вот его руководство получило более солидные сроки. Возможно, когда они выйдут на свободу, то захотят отомстить. Но Нил подумает об этом потом. Сейчас он стоит у обрыва и смотрит, как какие-то люди рассаживают мешки в Мазерати. Нил старается не смотреть внутрь машины, пока Эндрю и Рико закрепляют педаль газа. Три трупа. Вот оно, недолгое существование Нила Джостена. Короткий период счастья, одновременно наполненный ужасом, стрессом и тревогой. И любовью. Теперь он с уверенностью может говорить, что знает, что это. Что у него есть дом, где его всегда ждут и всегда примут — независимо от того, что он сделает. Абсолютная любовь, полное принятие и две пары рук, готовые подхватить его в любой момент. Он смотрит, как Мазерати на полной скорости падает с обрыва и разгорается за считанные секунды.