Таро

      — Хочешь, я тебе погадаю?       Джон вздрогнул. Вопрос оказался слишком неожиданным, вырвал его из раздумий, да так, что он даже забыл, о чём именно думал. Вот только ощущение чего-то тяжёлого и вязкого осталось.        — ЭОС вызывает Джона, приём, — механический голос ИИ звучал по-детски задорно, а фразочка была явно позаимствована у Алана. За последнее время эти двое сдружились и вынашивали какой-то дьявольский план, Джон был в этом уверен.        — Это уже не смешно, — теперь голос ЭОС звучал серьёзно. — Джон, что-то случилось? Ты выглядишь отстранённым.        — Не обращай внимания, — всё же отозвался тот. — Так о чём ты? — перевёл тему Джон, покидая жилой отсек и направляясь в центр управления. Он чувствовал, что ему необходимо больше пространства и возможность «поплавать» в невесомости. Камера ЭОС последовала за ним.        — Нашла в интернете карты Таро. Мне это кажется довольно занимательным.        — О, — многозначительно произнёс Джон, стараясь скрыть улыбку. Кто бы мог подумать, что искусственный интеллект заинтересуется чем-то подобным. Или опять чьё-то влияние? Джон не был ревнив и никак не ограничивал ЭОС, но порой он чувствовал себя отцом, не успевающим следить за тем, как растёт его дочь. И с кем общается.        — Ну так что, Джон, тебе погадать?        — Давай, — с улыбкой согласился тот. О Таро он знал мало, в гадания не верил, но вполне мог отнестись к происходящему как к забавной игре. Тем более что ЭОС не часто предлагала что-то подобное.       Для расклада карт ЭОС воспользовалась одним из малых голографических мониторов. Джон думал, что она выберет какую-нибудь классическую или старинную колоду, но и тут был удивлён, когда на экране высветилось название Mystical Manga Tarot. Любопытный выбор, но возможно просто случайный.        — Приступим… — в механическом голосе послышались нотки предвкушения. Ей и правда было это интересно. — Первая карта символизирует тебя.       Джон не знал, реально существующее ли это гадание или ЭОС сама решает, что будет означать та или иная карта, да и вдаваться в это особо не хотел, давая ИИ полную свободу действий.       Экран мигнул, появилась полупрозрачная карта. Перевёрнутая. Черноволосый юноша в зелёной накидке с капюшоном, держащий в одной руке фонарь, а в другой — палку (или скорее — посох). Позади — голые деревья и кустарники с пожелтевшей листвой. Перевёрнутая надпись гласила — «Отшельник».        — Изоляция. Одиночество. Уход в себя.       ЭОС всего лишь зачитала значение карты, а у Джона внутри всё похолодело. На краткое мгновение изображение изменилось — волосы у юноши стали рыжими, пейзаж поздней осени превратился в бескрайний космос, а на месте фонаря появилась голографическая модель Земли. Джон моргнул, прогоняя наваждение. Нет, эта карта — не он. Он не одинок — у него есть братья, да и пребывание на Thunderbird 5 — это вовсе не изоляция. Да, станция мониторинга посреди космического пространства в двадцати двух тысячах четырёхстах милях над поверхностью Тихого океана — это вовсе не изоляция, а видеть братьев большую часть времени в виде голограмм — вовсе не одиночество. Джон невесело усмехнулся, «уход в себя» оставался делом времени.        — Джон?.. — начала было ЭОС, но вопрос прервал сигнал бедствия. Джон незаметно выдохнул — он был искренне рад погрузиться в чужие проблемы, оттолкнув собственные на задний план.       Экран с картой Отшельника мигнул и погас.