Неожиданный конец, который оказался лишь началом

— Я совершенно точно этого не делал! Знакомый голос вырвал юную волшебницу из размышлений. Начиная озираться по сторонам в поисках владельца этого голоса, вскоре ей удалось обнаружить тёмную кучерявую макушку. Почувствовав исходящее от Паркера странное беспокойство, Изабелла поспешила выяснить, что у него стряслось на этот раз. — Что-то случилось? — спросила девушка, взглянув по очереди на Питера и его лучшего друга Нэда. Питер же чуть не выронил несколько учебников из рук, совершенно не заметив присутствия Старк за спиной. Обернувшись к ней, он постарался изобразить спокойное выражение лица. — Д-да? — ответил он ей на автомате, но, заметив её поднимающуюся бровь, парень поспешил исправиться. — Нет! Нет, всё хорошо. Да, всё просто супер. Угу. Зашибись просто, — затараторил тот, подняв чуть неловко вверх большой палец. Изи же скептически подняла брови, продолжая молча ждать честного ответа на свой вопрос. Даже не обладая способностями к эмпатии, было не трудно заметить его чрезмерное волнение. — Чувак, даже я бы в это не поверил. Просто смирись, что ты совсем не умеешь врать, — ответил ему его друг, на что Питер лишь тяжко вздохнул. — Так что же всё-таки стряслось? — повторила свой вопрос Изи, стараясь не слишком давить на парня. — Кажется, у меня могут быть проблемы… — всё же сдался Паркер. — Очень большие проблемы… — На сколько всё серьёзно? — нахмурилась девушка. «Проблем с учёбой у него быть не может, учитывая какой этот парень необычайно умный. А в остальном его проблемы могут быть связаны только с его альтер-эго. Или что-то случилось с его тётей?» — Тётя Мэй это явно не понравится, — удручённо вздохнул парень, не зная как объяснить всю ситуацию в таком шумном месте. Ему не хотелось бы в открытую обсуждать проблемы его супергеройской жизни. — О, так это связано с твоей маской? — быстро догадалась Белла, поправив свои очки движением пальцев. Питер лишь кивнул в отчаянии. — Она знает? — вклинился в их разговор вдруг Нэд. — Я думал, что я единственный твой лучший друг, кому ты мог рассказать такой секрет! — возмутился он внезапно. — А он не рассказывал, с кем летал в Германию на «отдых»? — лишь хмыкнула в ответ Старк. — Лишь про некоторых и твоего отца в частности, — в том же тоне ответил ей парень. Она скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что её присутствие в той поездке и осведомлённость во всём были достаточно очевидны и логичны. — Ладно-ладно, хватит, — прервал их внезапную перепалку Паркер. — Ты мой единственный лучший друг, Нэд. Никто не посягает на твоё место, — обратился он к лучшему другу. — А Изи… Изабелла просто… — Сейчас важно не это, — отмахнулась девушка, пытаясь всё же вернуть всеобщее внимание к главной проблеме. — Так что случилось? — В одной статье в интернете появилась информация обо мне. Будто я стал соучастником ограбления. На меня хотят завести дело, — наконец выложил парень всё как на духу, проведя пятернёй по волосам, совершенно не понимая, как ему теперь быть в этой ситуации. Да, про него уже писали и выкладывали разные видео, однако ни в одном он ещё не выступал соучастником преступления. А учитывая, что он всё ещё считается несовершеннолетним, раскрытие его личности под угрозой. — Мерлин… — Изи прикрыла рот кулаком, нахмурив брови в задумчивости. — Дело дрянь. — Если дойдёт до суда, твоя тётя точно узнает о маске. Да и не только она, — кивнул Нэд. — Именно! — воскликнул Паркер в ответ, всеми силами пытаясь сохранять спокойствие. — Ты же не…? — осторожно поинтересовалас Старк, желая просто окончательно отбросить вариант, что её друг случайно вляпался в неприятности по неосторожности. — Конечно нет! — возмутился тот, совершенно не ожидав того, что Изабелла вдруг усомнится в его адекватности. Он же герой. Дружелюбный сосед Человек-Паук. Он бы никогда не пошёл на подобное преступление, даже если бы от этого зависели жизни дорогих ему людей. — Тише-тише, успокойся, я просто спросила, — примирительно замахала руками девушка, невольно нахмурившись от столь сильно всплеска эмоций парня. — Аж голова заболела от твоего всплеска… — тихо буркнула она, стараясь сохранять спокойствие. Благо к этому возрасту она уже более менее научилась контролировать себя в таких ситуациях. — Кхм, прости, — сконфузился Питер, вспоминая о том факте, что Изабелла очень чувствительна к проявлениям ярких и сильных эмоций окружающих. — Так… Что ты намерен теперь с этим делать? — спросил его друг. — Не знаю… — Не оставишь же ты эту ситуацию вот так просто на произвол судьбы? — хмыкнул Нэд, скрестив руки на груди. — Нет! Нет, но… Что я могу? — растерянно вскинул руки в стороны парень, совершенно теряясь в своих дальнейших действиях. Он ещё никогда не сталкивался с подобным, а спросить совета у взрослых он не может. — Обычный подросток вроде меня… — Значит, нам просто нужно найти взрослого, желательно компетентного в этой сфере, чтобы он смог тебе помочь, — ответила Белла, усиленно размышляя над решением этой проблемы. Всё же пусть они и не самые простые подростки, но вряд ли им сейчас поможет грубая сила. — Ты имеешь в виду адвоката? — переспросил Нэд, чтобы быть уверенным, что правильно понял её. Изи лишь молча кивнула в ответ. — Не думаю, что у меня… — начал было говорить Питер, но девушка настойчиво перебила его, практически моментально вспоминая про одного человека, который однозначно не отказался бы им помочь. Да, как вариант всегда оставался её отец и тот наверняка легко справился бы с тем, чтобы замять эту до абсурдного нелепую ситуацию, но юной Старк было не сложно догадаться, что Паркер не горит желанием втягивать в это своего кумира и наставника. — И у меня есть один такой знакомый, — улыбнулась в ответ Изабелла, а в глазах её появился как-то странный непривычный блеск. — Жаль лишь, что он уже успел мне помочь, расплатившись за спасённую жизнь. Впрочем, думаю, мы найдём способ договориться с ним. *** Бесцеремонно ворвавшись в довольно душное помещение, Изабелла даже не подумала о надобности сообщить заранее о своём визите и даже не стучала в дверь, прежде чем открыла её. Она порой заглядывала сюда, поэтому как-то невольно привыкла к тому, что здесь может чувствовать себя достаточно свободно. Осмотревшись, она заметила, что секретарша двух друзей адвокатов была занята распечатыванием каких-то бумаг, а один из них как раз сейчас корпел над работой в своём кабинете. Нужный же ей человек не был обнаружен при первичном осмотре помещения. — Мэтт! — позвала она мужчину по имени, надеясь всё же найти его здесь. — Мэттью, ты тут? — О, Боги, неужели это снова она? — тихо простонал себе под нос Нельсон, однако его всё равно было прекрасно слышно из общего коридорчика. — Фогги, не ворчи, — шикнула на него Карен и повернулась к знакомой. — Изабелла, здравствуй. Мэттью сейчас в суде по одному небольшому делу, но должен скоро вернуться. Ты к нам по делу или так, в гости зашла? — решила уточнить блондинка, подмечая, что в этот раз юная Старк наведалась к ним не одна. — Хотела бы я и правда наведаться без важной причины… — Как и в каждый твой прошлый визит сюда, — не сдержался от колкого комментария Фогги в свою очередь. — …но вот у него проблемы, — стараясь не обращать на него внимание, упрямо закончила свою мысль девушка и махнула рукой в сторону своего друга, что маячил за её спиной, словно неприкаянный. — Здрасте… — чуть нервно кивнул тот и махнул неловко рукой в приветственном жесте. — Меня зовут Питер, — представился Паркер, искренне надеясь, что может доверить этим людям свой секрет и помочь разобраться с его проблемой. — Здравствуй, Питер. Меня зовут Карен, а это Фогги, — представилась ему блондинка, мягко улыбнувшись, и также познакомила со своим коллегой и другом. Тот вышел к ним в общий коридор, временно оставляя свою незаконченную работу. — На сколько всё серьёзно? — задумчиво нахмурился мужчина, привычным движением руки убирая назад прядь волос, что упала на глаза. Как бы он не язвил, но за это время он тоже успел поближе познакомиться с этой ведьмочкой. Поэтому пусть он и ворчал каждый раз на её проделки, но также старался ей чем-то помочь по мере возможностей. — Ну, вообще, я не думаю, что в мировом масштабе это так уж страшно, — пожала плечами Старк, кинув взгляд на друга. — Его обвиняют в соучастии ограбления, но он настолько… Эм… Ботаник, что никогда бы даже не задумался над совершением подобного, — выпалила она, скрестив руки на груди и снова взглянув на Карен и Фогги. — Я даже не уверен, можно ли это считать оскорблением или комплиментом… — тихо пробурчал себе под нос Нельсон, невольно окидывая взглядом её приятеля и мысленно отмечая, что тот и правда немного похож на типичного ботаника-подростка. Не хватает только каких-нибудь очков и любимой книжки подмышкой. — Опять о гадостях каких-то думаешь… — невольно фыркнула Белла, но сразу же перевела тему, не дав ему вставить и слова. — В общем, суть в том, что ему, как и мне когда-то, не хочется, чтобы об этой ситуации узнала его семья, — на этих словах она уловила движение сбоку и поняла, что, очевидно, Питеру очень любопытна история, как она познакомилась с этими людьми и что за проделки пыталась скрыть от своего отца. Ей были хорошо понятны его искреннее любопытство и интерес, однако не хотелось говорить об этом сейчас. Всё же после разборок с тем случаем на складе волшебнице удалось уговорить Мэтта не распространять подробности даже своим друзьям в обмен на обещание сохранить секрет адвоката. — Нужно решить всё тихо, мирно и как можно быстрее. А так как мы с ним оба ещё не совершеннолетние, лучше всего будет доверить решение этого вопроса с юридической стороны хорошему адвокату, — размеренно пояснила она, стараясь игнорировать взгляд Питера. Тут Паркер внезапно ощутил своим паучьим чутьём чьё-то присутствие за спиной и резко крутанулся на месте, оборачиваясь. И как только он не заметил, что к ним пришёл кто-то ещё? — И поэтому ты решила обратиться сразу ко мне? — раздался в тот же момент мужской голос в дверях и Старк улыбнулась. — Естественно! — ответила она без запинки, тоже оборачиваясь лицом к нему. Мёрдок лишь коротко усмехнулся и поудобнее перехватил свою трость в руках. — Что ж… Тогда прошу в мой кабинет, — указал он рукой и пропустил вперёд сначала подростков. Когда Питер наконец-то уселся на свободный стул для посетителей, а Изи прикрыла поплотнее за ними дверь, то снова вытащила свою волшебную палочку из внутреннего кармана и наложила Заглущающее на комнату. Парень сначала как обычно завороженно наблюдал за её магией, а потом обратил внимание, как мужчина слегка наклонил голову и чуть улыбнулся, словно вспоминая что-то. — Снова чудишь со звукоизоляцией? — догадался Мэтт. Изабелла перехватила на себе непонимающий взгляд Питера и спрятала палочку обратно в карман. Сейчас, конечно, можно было обсудить все детали их истории, но девушка решила отложить это на более удобный случай. Для начала стоило бы разобраться с обвинением в сторону Паучка. — Да, потому что нам не хотелось бы распространяться об этом деле и тем более о некоторых личных… Эм… Моментах, — она понимала, что вскоре всё равно им придётся обсудить паучий секрет Питера. Однако ей всё же хотелось как-то более плавно подойти к этой теме, чтобы парень не слишком переживал о том, что кому-то ещё станет известен его секрет. — Снова натворили что-то такое, о чём родителям знать не стоит? — улыбнулся как-то по-доброму мужчина. — О, нет. В этот раз это точно не мы, — замотала головой Изи, а потом опомнилась. — То есть, не он, — всё же в соучастии ограбления обвиняли только Питера, а не их обоих. — Кстати, это Питер Паркер, он мой… — Знакомый, — вклинивается внезапно тот в разговор. — …друг, — по инерции договаривает девушка и, нахмурившись, поворачивается к парню. — Друг? — в таком же смятении спрашивает он у неё. Он, конечно, замечал, что Старк и его дочь достаточно лояльно относятся к его персоне, но он никогда бы не подумал, что может так легко называться для кого-то из них другом. — О чём ты говоришь? Конечно же ты мой друг! — горячо возразила та в ответ. — Я… Прости, я просто не думал… — неловко начал говорить парень, но Изи даже не слушала его. — Конечно же ты мой друг. Ты мне даже жизнь спас, — припомнила она ему тот вечер, когда впервые увидела его альтер-эго. — А ещё ты дрался против Кэпа на стороне моего отца, — она сказала это так, словно это вообще всё объясняло. — Белла! — его щёки моментально залились румянцем, когда девушка так открыто рассказала о том, что и он также участвовал в сражении с другими супергероями. — Я не думаю, что… В общем, это не так уж и важно, и… — А ещё я доверяю тебе достаточно, чтобы посвятить тебя в некоторые подробности своей жизни, — она небрежным и немного резким движением указала на свой карман, в котором держала палочку, словно намекая на своих волшебных способностях. — И всё же… — Неужели тебе не нравится, что я считаю тебя своим другом? — всерьёз нахмурилась та, скрестив руки на груди и пристально смотря парню в глаза сквозь линзы очков. — Вовсе нет! — мотнул головой Питер, даже не успев задуматься над ответом. Ведьмочка на это лишь кивнула, расслабившись немного, и не дала ему больше вставить и слова. — Тогда закрыли тему. *** Лишь спустя несколько часов Мэттью устало откинулся на спинку своего рабочего стула и прикрыл глаза, проведя пятернёй по волосам и отпуская наконец ребят по домам, чтобы их не потеряли их опекуны. Ему снова удалось узнать несколько интересных подробностей о жителях родного города, однако это совершенно не упрощало его жизнь, ведь теперь нужно было решать очередную проблему. Впрочем, дело определённо выигрышное. Было очевидно, что парнишка совершенно никак не связан с кучкой недалёких грабителей, а вину на него повесили лишь для того, чтобы просто скинуть с себя ответственность. Когда Изабелла решила остаться в его кабинете, он лишь беззвучно хмыкнул на это. Он не обладал, конечно, эмпатией, однако всё же чувствовал, как девчушку чуть ли не разрывает от желания поговорить с кем-то и излить душу. Поэтому выждав ещё несколько минут в тишине, он всё же решил завести разговор, чтобы понять, что же конкретно так волнует подростка. — Значит, просто друг, да? — не открывая глаз, тихо поинтересовался Мёрдок. — О чём ты? — переспросила та в ответ, слишком уж наигранно делая вид, словно она не понимает вопроса. «Вот оно.» — Этот мальчишка, Питер, — он подобрался и снова сел ровно, открывая глаза и складывая руки на столе перед собой. — Он ведь нравится тебе? — спросил он сразу в лоб. — Как ты узнал?! — с недоумением и лёгким испугом лишь отозвалась Изи. Обернувшись на дверь, она чуть успокоилась, сразу вспомнив о том, что Заглушающее с комнаты так и не убирала. — Так я прав? — лукаво улыбнулся мужчина. — Не сложно было догадаться, когда при разговоре о нём, твоё сердце заходится так, словно у тебя внезапно начинается тахикардия. Изи скрестила руки на груди и отвернулась, словно могла подобным образом скрыть от Мэтта своё смятение. — Ну-ну, не дуйся, — примирительно произнёс тот. — Он кажется неплохим парнем. — Питер и правда славный. Он очень добрый, светлый и сильный духом человек, — кивнула она. Питер не просто был тем человеком, что мог за считанные минуты поднять настроение кому угодно в своём окружении. Он мог просто помолчать рядом в уютной тишине, когда этого действительно не хватает, или подставить своё плечо в знак поддержки, абсолютно не требуя ничего взамен. Изабелла уже не в первый раз задумывалась об этом и в который раз приходила к одному и тому же выводу. — И, думаю, я немного симпатизирую ему… — Но? — Это может прозвучать глупо, но я не уверена, что это «то самое» чувство, — наконец-то выразила свои опасения словами девушка и опустила взгляд на свои руки. — Знаешь, за все эти годы я никогда всерьёз не влюблялась да и некогда мне было увлекаться всей этой романтической… суетой, — неопределённо махнула та рукой, словно пытаясь что-то показать этим, и притихла на несколько секунд. — Я боюсь, что могу в итоге ошибиться, сильно напортачить и совсем испортить наши с ним отношения. Мужчина молча кивнул, прекрасно понимая причину таких переживаний. — Понятно. — И это всё, что ты можешь мне сказать об этом? — чуть возмутилась та в ответ, поднимая на него взгляд. — Изи, я адвокат, а не психолог, — ответил он тем самым раздражающим снисходительным тоном, словно разговаривал с ребёнком. — И даже не твой отец, который мог бы дать тебе совет в такой ситуации. Лишь, как взрослый человек, я могу сказать, что в любом случае в какой-то момент тебе придётся обсудить это с самим Питером. Ведь кроме вас двоих никто не сможет сказать, что вы желаете получить от этих отношений. — Да знаю я… — буркнула она в ответ, неловко отводя взгляд, ведь и сама прекрасно понимала это. — Пока что меня устраивает и такое положение дел. — А его? — мягко уточнил Мэттью. — Угх… — Изи чуть поморщилась, даже не желая представлять себе реакцию Паучка на этот вопрос. — Не думаю, что кто-то из нас готов сейчас к такому разговору, — лишь ответила она, желая наконец-то уже закрыть эту тему. Мэтт пусть и не мог видеть её лица, однако легко распознал перемену в настроении. — Как скажешь.