Потерянная звезда

      С момента первого патруля прошла неделя. Очередное утро встретило капитана пасмурной погодой. Дождя ещё не было, но к полудню он должен был начаться. Настроение Кэйи казалось даже мрачнее туч на небе. Кошмары посещали его все эти дни, возможно, причиной являлся недосып и усталость, однако Альбериху до этого не было никакого дела. И хорошо было бы, если бы сны просто повторялись, но каждую ночь он видел продолжение предыдущего кошмара. За это время капитан уже успел перевоплотиться полностью и даже убить несколько человек. Кэйа медленно, но верно сходил с ума. Он перестал смотреть людям в глаза, мало с кем разговаривал, а дружелюбный смех иногда даже переходил в истерический. Маска уже разваливалась по частям. Альберих часто пропадал в библиотеке, начал даже зачитываться книгами из секретного отдела, доступ к которым любезно предоставила Лиза. Часто он засыпал в своем кабинете за стопкой бумаг и своих заметок. Об отдыхе не было и речи, так что все это время в таверне Кэйа тоже не появлялся, хотя раньше бывал там как минимум два раза в неделю. Единственное, что оставалось неизменным - привязанность к названному брату, который терпеть не мог, когда Альберих так к нему обращался. С Дилюком в последнее время капитан тоже не сталкивался, не было времени, да и о чем бы они говорили? А хотелось бы о многом: о том, как прошел день, как идут дела на винокурне, сложно ли теперь полуночному герою скрываться от вечно патрулирующих город рыцарей, и что этот дурак все-таки к нему чувствует? Хотя, для Кэйи ответ был очевиден - ничего.       Собравшись, Альберих, не завтракав - есть в последнее время вообще не хотелось, отправился в штаб. Подойдя к кабинету магистра, Кэйа услышал, как она с кем-то беседовала. Второй голос был хорошо знаком, даже слишком. Слишком часто этот кто-то стал появляться в ненавистном Ордо Фавониус, хотя, наверно, была одна очень трудолюбивая и ответственная причина по имени Джинн. От этой мысли Кэйа стал ещё мрачнее. Перед тем как постучать, капитан услышал обрывок диалога: - Так отправь Эмбер. - Ты же знаешь, он не послушает. - Доброе утро, магистр, мастер Дилюк, - устало улыбаясь, приветствовал их капитан, - надеюсь, я не помешал? - Доброе утро, сэр Кэйа, нет, мы как раз обсуждали важное поручение, помнишь первый патруль? - Конечно, вы что-то узнали? - Ещё нет, Лиза до сих пор ищет в книгах полезную информацию, даже отправляла запрос в академию, чтобы ей выписали несколько свитков, но пока идей у нас нет. - Джинн ненадолго задумалась, - Насчет патрулей, я прошу тебя опять отправиться в храм Тысячи ветров. В последнее время там действительно неспокойно, позавчера ночью были замечены маги. - Понял тебя, во сколько моя смена? - С двенадцати ночи до восьми утра. - виновато сказала Джинн. - Ха-ха, а ты меня не жалеешь магистр, - тепло улыбнулся капитан, - ладно уж, пойду отосплюсь до вечера... - И ещё с тобой пойдет Дилюк.       Алые глаза устремились в сторону магистра, как бы требуя объяснений. Альберих обернулся в удивлении. - Не смотрите на меня так, там довольно опасно. Нельзя идти по одиночке, сами же знаете. - Я буду только рад провести время с мастером Дилюком, да, братишка?       Рагнвиндр только недовольно цыкнул. - Полагаю, он тоже доволен этой новостью. - усмехнулся Кэйа.       Попрощавшись с магистром, они покинули кабинет. - ... я не заставляю идти со мной, можешь остаться в таверне. - холодно произнес капитан. - Знаешь, если бы дело было только в тебе, и остался бы, но я иду... - Ради Джинн, да, я в курсе, можешь не напоминать, - резко перебил Кэйа и вышел на улицу.       Дома Кэйа, как и планировал, лег спать. При нынешних обстоятельствах даже днем это не составляло большого труда.

***

      Рассветное марево текло по изумрудным полям, шелест деревьев внимал пению ветра. Облака лениво тянулись по голубому небу. У ворот разрушенного города стоял странный человек. Цвет его тела отражал сияние тысячи галактик. По ярко-синим венам текла, кажется, даже не кровь - звездная пыль, а в зрачках четырехконечной формы блестело солнце, заслоненное луной. Длинные волосы вились морскими волнами, переплетаясь между собой, как переплетаются судьбы людей. Одежда этого странного человека не была похожа ни на одну из тех, что видели жители Тейвата. - Ваше Высочество, нам стоит уходить. Не пристало принцу тьмы появляться в светлое время суток. - доносился неестественный голос. - Помолчи, - строго ответил человек, - Дай мне насладиться солнцем в последний раз.       Сзади послышались быстрые тяжелые шаги. Через секунду руины осветились, и огненный феникс выпорхнул из тяжелого меча, но тут же растворился в воздухе, соприкоснувшись с появившейся ледяной стеной. - Чертово отродье, следовало прикончить тебя ещё той ночью! - яростно закричал порядком израненный человек. - Следовало, но Вы, как были слабаком, так и остались, и теперь платите за ошибки прошедших дней.       Ледяной град острых шипов посыпался на защитника разрушенного города, добивая его измученное тело. - Может, Вы и выжгли мою душу? Или это сделала Бездна? - А может, у тебя её никогда и не было, предатель, убирайся отсюда! - звучал надрывающийся голос. - Вы сегодня слишком разговорчивы. Замолчите наконец.       Послышался хруст, ледяной меч вонзился прямо в пламенное сердце, алые глаза, всегда горевшие живым огнем, начали меркнуть. Человек, не в силах больше держаться на ногах, упал на землю. Кровь лилась рекой по неровной брусчатке. - Такая смерть под стать Вашей горькой судьбе, господин Рагнвиндр, так жаль. - М-не не н-нужно сочувствие от т-таких, как ты. - задыхаясь, прерывисто говорил умирающий. - Не хочу, чтобы Вы мучались... прощайте.       Несколько холодных клинков вонзились в тело последнего защитника города. Раздался короткий выкрик, и неровное дыхание умолкло. - Приятных снов, братец.

***

      Кэйа практически вскочил с кровати. Тело пробирала сильная дрожь, сердце бешено стучало. В голове всё гудело. Альберих судорожно оглядывался по сторонам, пытаясь понять, где находится, уцепиться за знакомую деталь. Капитан схватил себя за голову и прижался к изголовью кровати. С каждым разом кошмары становились всё хуже. Чтобы отдышаться, потребовалось несколько минут. Тело постепенно расслаблялось, но вот сознание не успокаивалась. Взгляд устремился на лист бумаги, прикрепленный прямо на противоположной стене: "Это лишь очередной кошмар". Это напоминание висело уже несколько дней, оно помогало справляться с нарастающей тревогой и страхом.       Через открытое окно в комнату пробирался запах свежей сырости и легкой прохлады. На город опускались сумерки, огни домов игриво сверкали, дразня и подгоняя людей, что оставались на улице. За соблюдением комендантского часа строго следили. Мондштадцы уже порядком свыклись с ходившими по всюду рыцарями, как когда-то привыкли к уже обосновавшимся здесь Фатуи.       Идти на задание не хотелось, тревожное чувство вновь начинало властвовать над сознанием Альбериха, но тот быстро взял себя в руки. Бывали дни и похуже. Собрав все необходимое, Кэйа направился к таверне. Около входной двери стоял Дилюк. Каждый раз, как Альберих его видел, внутри все переворачивалось. Теплая привязанность смешивались с горечью обиды и терпким чувством вины. Такая любовь опьяняла, разливаясь по венам, пробирая все его существо. Хотелось бы обнять этого человека и больше никогда не отпускать, но все что осталось от прежней дружбы - осколки хрупких воспоминаний, которые Кэйа бережно хранил в своем сердце. - Наконец-то, - прозвучал резкий голос, - пойдем.       Всю дорогу братьев преследовало неловкое молчание. Ничего удивительного в этом не было, после того случая наедине друг с другом они никогда толком не разговаривали, почему сейчас все должно было быть иначе?       Мокрая земля липла к сапогам, ночной ветер пробирал до костей, но холода кавалерист не чувствовал - одна из привилегий обладателя крио способностей. Небо заволокло тучами, и лишь вдали виднелись яркие звезды. Цикады пели свои причудливые баллады, где-то в зеленой листве заливался соловей. И пусть это был всего лишь патруль, пусть на следующий день они снова не приблизятся друг к другу ближе, чем на пять метров, сейчас Дилюк был рядом.       Луна ненадолго вышла из-за туч, проливая белый свет на изумрудные поля. Аристократичная молочная кожа стала похожей на фарфор, в глазах отразилось темное звездное небо. Альбериху Рагнвиндр казался совершенно неземным существом, слишком прекрасным для этого мира.       Любуясь ускользающим моментом, Кэйа не заметил, как откровенно пялится на Дилюка. Тот, конечно, это заметил и непонимающе взглянул на капитана: - Что? - А? - встрепенулся Альберих, - Просто удивительно, что у тебя ещё нет отношений. - Меня это не интересует. - невозмутимо сказал винодел. - Прямо так и не интересует? А мне кажется, что между вами с Джинн что-то есть. - хитро улыбнулся Кэйа.       Каждое произнесенное слово острыми клинками резало измученную душу, но лучше узнать всю правду сразу и разбить последнюю надежду, чем постоянно разъедать себя от ревности и любопытства. - С каких пор Вас интересует моя личная жизнь? - раздраженно спросил Дилюк, - Как Вы вообще могли до этого додуматься? " - Значит, нет?"

***

- Здесь и правда так тихо... странное чувство. - Не по себе, да?       Дилюк оглянулся на Кэйу. Фальшивой улыбки, что всегда красовалась на его лице, сейчас не было. Зато появилось напряжение и осторожность. - Нужно проверить механизм, я схожу. - Не стоит разделяться. - Я могу за себя постоять.       Часы находились в таком же положении, несмотря на то, что каждый день рыцари поворачивали их в исходную сторону. Альберих тяжело вздохнул и решил осмотреться, как заметил высоко вспыхнувшие языки алого пламени. " - Черт".       Капитан рванул с места и бежал так быстро, как только мог. Наверно, не стоило так беспокоиться, Дилюк был сильным соперником, но сердце бешено стучало. Вернувшись, Кэйа увидел Рагнвиндра в окружении нескольких крио и гидро магов. Винодел выглядел довольно потрёпанно и тяжело дышал. Быстрым движением Кэйа переместился к Дилюку и выпустил ледяные шипы, замораживая гидро щиты. - Стоит мне отойти на пару минут, как мастер Дилюк находит себе неприятности?       Рагнвиндр усмехнулся этому замечанию, оставив его без ответа. Напарники уже много раз сталкивались с Бездной, знали её хитрые и бесчестные трюки, стиль боя, уловки. Но два жалких мага не сравнятся с шестью. Пришлось сильно постараться, чтобы справиться с тремя из них. В пылу битвы Дилюк сосредоточился на противнике, что был перед ним. Крио маг уже не стоял на своих ногах. Один взмах двуручного меча, и тварь отправилась туда, откуда вылезла. Все шло хорошо. Но неосторожность, импульсивность не прошли бесследно. Пока Кэйа сражался с гидро магом, другой успел выпустить в Рагнвиндра ледяной осколок. Даже прекрасные рефлексы не смогли уберечь винодела. Отскочив в последнюю секунду, Дилюк обнаружил, что без ран не обошлось. Левый рукав сюртука был разорван, а из глубокой раны ручьём текла кровь. Времени на боль и крики не было. Рагнвиндр шумно вдохнул воздух, и злость блеснула в его глазах. Из меча выпорхнула огненная птица, утянувшая за собой двоих врагов. Кэйа еле успел уклониться от феникса. Альберих обернулся на Дилюка: - Хэй, можешь быть поосторож... Рагнвиндр стоял на полусогнутых ногах, правой рукой зажав левое предплечье. - Дилюк, что...       Позади Альбериха открылся портал. Темная, нечеловеческая рука схватилась за горло, отрывая капитана от земли.       Кэйа тут же расформировал оружие, пытаясь высвободиться из крепкой хватки. - Мы ждём Вас слишком долго, - прозвучал глубокий, неестественный, но почему-то знакомый голос. Альберих быстро догадался, где слышал его. Во сне.       Тело бросило в дрожь, лицо побледнело, в стеклянных глазах застыл животный ужас. Руки будто обмякли, и безликая тварь, словно только этого и ждавшая, потянула Кэйу за собой.       В глазах темнело, кислорода не хватало, сознание отключалось. Альберих погружался в кромешную тьму, в пучину Бездны. Забавно. Как же наивно было полагать, что ему предоставят выбор. Все ведь было уже давно решено, не так ли? Портал закрывался, отделяя Альбериха от этого, такого родного мира. Последняя надежда меркла, становясь тусклым лучиком среди океана тьмы. Но стоило за него ухватиться, стоило попытаться, пока ещё не было слишком поздно. Кэйа вытянул руку, пытаясь достать до этой теплой надежды. Он кричал, взывал, молился, но удалось лишь произнести тихое, почти безжизненное "Люк"...       Живая, быстрая рука схватила Кэйу и выдернула из бесконечной темноты. Свет озарил его душу, ослепил помрачневшие глаза. Портал закрылся. Альберих упал в теплые, родные объятья. Чужие руки крепко сжимали дрожащее тело, ищущее успокоения. Сердце бешено колотилось. Кэйа сжал ткань чужого пальто, хватка была такой сильной, что, кажется, даже под угрозой смерти, Альберих не отцепился бы от Дилюка. Из глаз потекли слёзы, и послышались тихие всхлипывания. Маска разбилась на тысячи осколков. Кэйа не боялся проявить слабость, его не волновало, что теперь Дилюк будет считать его жалким и ничтожным - Альберих чуть не лишился самого дорогого, что подарила ему жизнь - возможности видеть любимого человека, слышать его голос.       Вдруг чужая рука начала медленно, еле касаясь, поглаживать Кэйу по голове, Дилюк как бы убаюкивал его, старался успокоить. Спустя время прерывистое дыхание кавалериста начало восстанавливаться, Кэйа отходил от шока. - Люк, я... - Прости.       Альберих робко и непонимающе посмотрел на Рагнвиндра. - Прости, что так относился к тебе, что не выслушал тогда, что мы нормально не поговорили... я даже не думал, что... могу вот так потерять тебя... я... - Люк, - Кэйа коснулся щеки Дилюка, - я давно простил... я люблю тебя.       Лицо винодела медленно заливалось краской, он пытался подобрать нужные слова, но, как назло, ничего не приходило в голову. - Все в порядке, я не надеюсь на взаимность. - со светлой грустью ответил Альберих. - Нет, я... - тяжело вздохнул Дилюк, - боюсь, сейчас я ничего не могу тебе на это ответить. - Я понимаю, - Кэйа улыбнулся, но не как обычно. Это была теплая, светлая, любящая улыбка, которая исходила от сердца, - Нужно возвращаться. - Мы ещё не закончили патруль. - Ты ранен, сейчас нужно отвести тебя в собор.       Маленькие капли дождя срывались с пышных облаков, пасмурная ночь цвела, источая приятную прохладу. Влажная трава сминалась под тяжелыми шагами. - Почему... оно хотело забрать тебя? - внезапно спросил Дилюк.       На лице Кэйи отразилась легкая паника. - Не знаю. - Врешь, я же вижу.       Кэйа замолчал. - Люк... я расскажу, но не здесь и не сейчас.       Рагнвиндр понимающие кивнул. Мондштадт был совсем рядом, город спокойно дремал. В редких окнах горели огни свеч ещё не ложившихся людей.