На другой стороне залива жизни

Ким выскочила на палубу, завязывая на поясе какую-то куртку, что подарили ей ребята из команды, заметив, что девушка ночами часто мерзнет, от чего просыпается и начинает пробить по кораблю. Она правда очень плохо спала, по большей части из-за ужасных воспоминаний, которые преследовали ей всюду. Все-таки океан ассоциировался в ее подсознании далеко не с самыми приятными вещами. — Сэр, по левому борту мель, скоро сядем! — услышала она звонкий голос дежурного с марса. Тяжело вздохнув, она припала к борту, прищуриваясь и с ужасом замечая то, чего боялась больше всего. Они шли прямо в шторм. Сдавленно вскрикнув, она бросилась к штурвалу, вставая рядом с Шеем, который успел отобрать управление у Кристофера и теперь сам сосредоточенно вглядывался вдаль. — Шей, сказать честно? Мне это жутко не нравится, — прошипела она, хватаясь за борт, чтобы не упасть и озлобленно косясь на капитана Морриган, на что последний лишь рассерженно вздохнул, стискивая зубы и с усилием удерживая корабль, чтобы он не ушел влево. — Ким, отдай Шею, — окликнул ее квартирмейстер, на что девушка даже вздрогнула, тут же перегибаясь через бортик и забирая из рук Кристофера зачем-то позаимствованную у капитана трубу. — Я не уверена, что Хэйтем просил тебя угробить меня, — вздохнула она, подбираясь к Кормаку и аккуратно убирая ему за спину трубу, где она всегда хранилась. — И себя тоже. — Хватит причитать, — рыкнул на нее мужчина, на что девушка лишь озлобленно фыркнула. — Никто тут не собирается помирать. Да, ситуация не самая лучшая, но это, поверь мне, далеко не первый шторм ни для кого из нас, думаю, что и для тебя тоже. — В этом вся и проблема! — нахмурилась она, неожиданно снижая громкость на последних звуках фразы. На голову упали первые огромные капли дождя. — Скажи мне правду: если на нас сейчас нападут у нас будут хоть какие-то шансы? — тихо поинтересовалась она, на что мужчина тут же ошеломленно кивнул головой, явно не понимая к чему она клонит. — Тогда, пожалуйста, воспользуйся ими всеми, — пробормотала она, берясь обеими руками за его лицо и резко поворачивая его влево, так что с легкостью можно было заметить вражеский корабль. — Шэй, если я тут подохну, то я обязательно найду способ сообщить Хэйтему о том, что это все из-за тебя! — угрожающе пообещала она, на что капитан лишь недовольно засопел, но проглотил ответные слова, отвлекаясь на огромную волну, которая в следующую секунду уже окатила всю команду с головой. Отплевываясь от соленой воды и дрожа от холода, чуть пошатываясь на ногах, девушка резко стянула с пояса куртку, моментально одеваясь в последнюю и соскакивая вниз, на палубу, еле расходясь плечами с Кристофером. Не обращая внимание на крики смотрящего про угрозу нападения, она кинулась вниз, в пороховой погреб. — Ким, бери, что можешь и тащи на верх, — через минуту донеслось до ее слуха, на что девушка лишь раздраженно вздохнула, практически сразу же вздрагивая от звуков выстрела. Наверху было невероятно громко, так, что Кимберли казалось, что она сама все еще находится там же. — Я же бесполезна, — прохрипела она, хватая ядро на пару с одним из моряков. — Ничего, на грубую работу сгодиться каждый, — отмахнулся мужчина, чуть заметно кряхтя под тяжестью груза и явно вспоминая о своей больной спине. Девушка вспомнила его слова про то, что он собирается попросить у капитана, чтобы тот довез его до дома и отпустил. Тяжело вздыхая, она поползла наверх. Опуская ядро с пушкой, она оглянулась на напряженное лицо Кормака и поняла, что, несмотря на заверения капитана, все складывалось не так хорошо, как хотелось. — Ким, парус! — тронул ее кто-то за плечо, тут же скрываясь в толпе моряков. Зарычав от бессилия, она бросилась к веревке, моментально взмывая вверх и оказываясь на марсе, где, держась за грот-мачту, сидел дежурный, напряженно всматривающийся вдаль, будто бы надеясь что-то увидеть. Но впереди была лишь непроглядная тьма. По лицу хлестал дождь, а соленая и по-настоящему холодная вода часто окатывала команду с головой. Корабль мотала, несмотря на то, что Шей всегда вел судно очень уверенно и плавно. Вражеская же шхуна уже успела потеряться среди волн, и теперь лишь раздавались звуки вражеских, но все же явно далеких выстрелов, от чего по коже начинали бегать мурашки. — Держи правей, — чудом услышала она совет Кристофера, тут же оборачиваясь в ту сторону. Там была самый настоящий ураган, который грозился размотать на много маленьких кусочков Морриган. Судорожно вздохнув, она принялась пробираться по тонким балкам, ловя равновесие и молясь, чтобы не упасть вниз. — Режь! — услышала она вроде даже голос Кормака, моментально поддевая веревки, так что белоснежная ткань вмиг упала вниз, раздуваясь на ветру и прибавляя скорости кораблю. — Мы подохнем, — прошептала она, принимаясь спускаться вниз, цепляясь за ванты. Ее руки цепко хватались за туго натянутые веревки в виде сетки, а ноги всегда находили куда встать. На палубу ей, если честно, то спуститься помогли. Кто-то аккуратно помог девушки, снимая с хлипкой решетки и ставя на более устойчивую поверхность. Корабль снова качнуло, он прорезал носом волну, от чего вся команда снова оказалась полностью накрыта водой, лишь в последний момент успев схватиться за хоть что-то, чтобы их не унесло в открытое море. — Впереди смерч! — закричали у нее за спиной, на что девушка лишь вздохнула. — Я в курсе, — услышала она тихий раздраженный ответ Шея, тут же понимая, что сейчас наконец-то капитану явно не до мнимого даже безразличного спокойствия. Судорожно втянув воздух и хватаясь за борт, она пошла в его сторону, взбираясь по лестнице и вставая слева от него, переглядываясь с Кристофером, который теперь напряженно и задумчиво наблюдал за Кормаком, со слепой верой в себя ведущего корабль прямо в сердце бури и периодически отдающего какие-то команды. Ей хотелось верить в мастерство капитана, и она пыталась себя это заставить сделать, но не могла. Тяжело вздохнув, она покосилась на Шея, кивнула головой удивленно выгнувшему бровь Кристоферу и принялась быстро спускаться вниз, к себе. Ей было плохо, но ни от страха: где-то там, на закоулках разума, она понимала, что они уже прошли самый сложный участок, ее беспокоила она сама. Ким не могла не то, что понять, она просто боялась признать, что ее не устраивало в этой ситуации. Они отрицала это, боролась с собой, но не могла победить. Вечером того же дня они причалили в какой-то порт, чтобы починить корабль, который все-таки пострадал и во время битвы, и во время бури, а также, чтобы команда смогла отдохнуть после почти двух месяцев в море. Все радостно высыпали на землю, мысленно пересчитывая выживших и поминая тех, кто все-таки не удержался на палубе. Последней на землю ступила Ким, с сожалением покосившаяся на направившихся явно пить пиратов. В голову забралась мысль отправиться с ними, но она не успела сделать ни единого шага. — Ким, ты себя отлично проявила, — улыбнулся Кристофер, обнимая девушку за плечи и радостно улыбаясь, будто бы уже успел нажраться. Кимберли удивленно выгнула бровь в ответ, стаскивая с головы Гиста шляпу и надевая на себя, от чего ее глаза тут же скрылись под широкими полями. Мужчина в ответ рассмеялся, аккуратно беря ее за кисть, так как за столько долгий срок уже запомнил, что, вне зависимости от ситуации, нервировать, а тем более пугать девушку нельзя. — Пойдем, отметим что ли. — Мы людей потеряли, — тихо поинтересовалась она, на что мужчина тяжело вздохнул, убирая волосы назад. — Да, всего лишь двоих. Шей — потрясающий капитан, — Гист с какой-то странной гордостью покосился на разговаривающего о чем-то с торговцем мужчину, — сегодня он вытянул нас оттуда, от куда не каждый может, обойдясь минимальными жертвами, — девушка в ответ медленно кивнула, принимаясь изучать явно уставшее лицо Кормака. — Мне кажется, в первую очередь стоит выпить ему, — неуверенно пробормотала она, поправляя сильно съехавшую вперед шляпу, которая все-таки ей и впрямь была велика. — Кристофер, слушай, — позвала она мужчину, тут же обратившего на нее все свое внимание, — расскажешь вечером, кто вы? — тихо поинтересовалась она, прикусывая губу. — Сегодня, мне кажется, я доказала, что имею права хотя бы примерно представлять, в чем я замешана, и против кого вы боретесь, не думаешь? — Кристофер тяжело вздохнула, забирая у нее шляпу и отходя на шаг назад. — Я подумаю, — кивнул он головой в ответ, на что девушка тихо поблагодарила его, направляясь к Шею. Ее чуть-чуть шатало после постоянной качки на море, но она уже давно привыкла к этому ощущению и умело управляла отвыкшим от ровной поверхности телом. — Как ты? — тихо поинтересовалась она, вставая рядом с ждущим что-то Кормаком. Мужчина покосился на нее, пожимая плечами и невинно улыбаясь. — Сойдет, — наконец-то выдохнул он, на что Ким тут же фыркнула, облизывая губы. — Прости, что ушла. Я не смогла… — прохрипела она, на что капитан «Морриган» лишь отрицательно качнул головой, явно подразумевая, что он, собственно говоря, даже не обратил на это внимание. — В таком случае пойду я, — вздохнула девушка, неожиданно понимая, что тем для разговора у них нет, а молчание ей казалось все-таки несколько гнетущим. Шей в ответ лишь тихо пробормотал простенькое: «Давай» и снова установился куда-то вдаль, задумчиво прикусывая губу. Через час буквально безделья она наконец-то сдалась и отправилась в таверну, около которой валялись уже первые победители по этой жизни. Аккуратно обогнув их, она быстро вскочила вверх по лестнице, заходя в помещение и подходя к стойке, на которой уже стояла груда опустошённых кружек. Выслушав перечень напитков, девушка поняла, что вообще не запомнила, о чем ей только что говорила хозяйка данного заведения, так что наугад сказала цифру и, дождавшись, когда ее заказ будет готов, сразу расплатилась, забирая с собой кружку и выходя наружу. Обойдя главное торжество, за основу которого бралась игра кто больше выпьет, девушка быстро прошла на песчаный берег, находящий где-то за стенами порта, но по которому так удачно можно было погулять. Усевшись на землю, Ким скинула с себя плащ, тут же усаживаясь на него, чуть откидываясь назад, облокачиваясь о руки и запрокидываю голову. На ночном небе виднелись звезды, разбросанные в хаотичном порядке. Такие свободные и ни к кому не привязанные, кроме самих себя. — Так что тебя интересовало? — девушка вздрогнула, переводя взгляд на Кристофера и слабо улыбаясь. — Что вы? — тихо поинтересовалась она после минутного молчания, наблюдая за тем, как он усаживается на песок. — Боюсь, это долгая лекция, не имеющая никакого смысла по сути. Ты либо поддерживаешь наши взгляды, либо мы тебя убиваем. Все очень легко, — он с прищуром посмотрел на нахмурившуюся девушку. — Ладно, как хочешь, — отмахнул он, делая глоток из горлышка бутылки. — Если совсем кратко, то мы тамплиеры. Ты наверняка замечала иногда красный крест — наш символ… Понимаешь, Ким, а я надеюсь, что ты понимаешь: люди по сути же настоящие уроды, для того, чтобы это устранить необходим порядок, контроль. Наша задача создавать такой мир, в котором мы смогли бы все это осуществить, мы бы устранили глобальные проблемы человечества, например, искоренили бы рабство и коррупцию. Единственная возможность сделать это — обеспечить полный контроль с помощью силы, потому что люди иначе не понимают. Наши враги… Ким, ты бы знала, как сейчас я глупо чувствую… В общем, наши враги — ассасины. Они прекрасно наивны в своей вере в человечество. Эти глупцы уверены, что у людей должна быть возможность выбора, право на свободу воли, несмотря на то, к чему это уже привело. Понимаешь меня, Ким, если бы не было всех этих глупостей, то ты бы никогда не попала в рабство? — девушка широко раскрытыми глазами смотрела на Кристофера, облизывая губы. — Я бы просто умерла, — прохрипела она, поднимаясь на ноги и убирая назад упавшие на глаза волосы, с облегчением понимая, что мужчина не понял, что она сказала себе под нос. — Кристофер, спасибо, — выдохнула она, косясь на море. — Я хочу подумать, хорошо? Мне надо все осмыслить, не против? — она смотрела в понимающее лицо мужчины, тут же вскочившего следом за ней. — Постарайся понять и, главное, принять то, что я тебе сказал, — вздохнул он, на что девушка кивнула головой, подбирая с песка плащ и кружку, тут же направляясь в сторону таверны. Кинув посуду в общую кучу, она выбежала на улицу, огибая уже пьяных до бессознания мужчин, о координации которых даже говорить было страшно. Спустившись вниз по улице, она резко завернула в сторону порта, где находилась лавка и пришвартовался корабль. Как она и ожидала, там стоял Шей, вернее, он сидел на бортике, держа в руках бутылку какого-то спиртного, но отпито было из нее совсем немного. Перепрыгивая через ступени, она быстро сбежала к нему, останавливаясь только, когда поравнялась с ним. Капитан «Морриган» удивленно покосился на девушку, тяжело вздыхая. — Что он тебе сказал? — тихо поинтересовалась она, заглядывая в его глаза. — Шей, мне важно знать, что он тебе сказал. — Уходи, — тяжело вздыхая, пробормотал он, закидывая губу назад. — Я плыл два месяца, не останавливаясь, я не могу, Ким, я не могу, понимаешь? — Нет, не понимаю! — воскликнула она, хватаясь за воротник его плаща и заглядывая в его глаза. — Я честно ничего не понимаю, расскажи мне… Что тебе сказал Хэйтем, ну? Шей, пожалуйста… Я знаю, кто вы, что вы делаете, какие у вас устои и в чем убежден он. Я прекрасно знаю, что он не отступится от своих принципов, никогда в жизни, так что у него был один единственный вариант. Что он тебя попросил сделать? — Я должен уговорить тебя не возвращаться в Бостон, — выпалил он, смотря прямо ей в глаза, на что девушка даже никак не среагировала, потом тяжело вздохнула, отпуская его плащ и усаживаясь рядом. Мускул на ее лице чуть заметно дрогнул, но девушка справилась с собой, тут же хватая бутылку спиртного и делая большой глоток. — Я не знаю, как это сделать. — Никак, — прохрипела она, косясь на Шей. — Я вернусь туда, вне зависимости от того оставишь ты меня тут или нет. Я найду способ, в этом нет никакого смысла. — Я знаю, — кивнул головой мужчина. — Ким, он не может, ты это осознаешь? Он — магистр Ордена, он может все, кроме этого. Мы не имеем права отдаваться чувствам, если хотим изменить мир. — А зачем что-то менять? — тихо пробормотала она, косясь на Шея. — Наверное, в этом и состоит суть мира, что, сколько бы мы его не изменяли, все-равно он приходит к исходному. Сколько бы люди не развивались, они все-равно возвращаются к битвам, при чем зачастую абсолютно бессмысленным. Я была по обе стороны баррикад, я была в полном подчинении, я была той, кого слушались, и я поняла одно, что силой никого ты не удержишь. Меня столько лет привязывали цепями, затыкали рот, пороли, били, не кормили, унижали — я убежала, а сейчас я не могу уйти… В первый раз я не хочу этого, хотя меня и отталкивают. Я сдалась, я проиграла тому, кто наконец-то посмотрел на меня, как на то, из чего может что-то получиться… Получилась я, такая какая есть. Со своими убеждениями и принципами, со своим опытом. Наверное, далеко не то, на что он рассчитывал, но какая есть. Шей, я помогу тебе. Помогу тебе в операции, убью ассасинов или что там надо, но более того, что я знаю — я знать не хочу. Я обязана ему жизнью, а, значит, я должна помочь, как могу. Я вернусь в Бостон, а потом уйду оттуда навсегда, клянусь тебе. Я отправлюсь за своей собственной правдой. А теперь я очень хочу все это забыть, — выдохнула она, подхватывая бутылку и опустошая ее залпом. Кормак удивленно наблюдал за девушкой, пытаясь полностью переварить все то, что она сказала, но сил уже не хватало, чтобы связать все мысли воедино. — Пожалуй, я тоже, — пробормотал он, наклоняясь вперед и замирая в сантиметре от ее лица. Девушка слабо улыбнулась, дотрагиваясь пальцем до шрама на его лице. — А как же чувства? — Их нет, — прошептал он в ответ, сокращая расстояние и притягивая ее к себе. Она ответила ему спокойно и уверенно, будто бы не она только что сказала, что практически все убеждения мужчины для нее полный бред. Будто бы не она только что призналась, что полюбила своего хозяина. Будто бы не она… Ким не запомнила дорогу до его каюты, да и, если честно, то она предпочла бы вообще ничего не запоминать. Последних, наверное, полтора года, хотелось выбросить за борт, одновременно вместе с этим боясь даже на секунду потерять хотя бы одну картинку, что всплывала у нее в голове, когда она начинала анализировать, что с ней произошло за последнее время. Ким боялась потерять его глаза, забыть его жесты и… его прикосновения. Она чувствовала горячие поцелуи Шея, и от чего-то ей становилось горько. Она смотрела в его глаза, а будто бы надеялась увидеть чужие. Где-то в глубине души, в самом темном ее уголочке, она молилась, чтобы это все оказался какой-то грязный сон, но в реальности это было не так, и она знала. Знала, что все это происходит на самом деле. Он аккуратно раздевал ее, по очереди снимая каждый кусочек ее брони и отстегивая оружие, что она всегда носила с собой, сам же подставляясь ей так, чтобы и она могла распутать все многочисленные ремешки его одежды. В каюте было приятно тепло, и это было то, на чем они сосредотачивались оба. Почему-то этот факт казался им обоим спасительным, который мог бы освободить их от ошибок, но он не мог… Ничто и никто не могло, даже они сами. Где-то вдалеке раздавались пьяные крики команды корабля, когда девушка, тяжело дыша, лежала на груди мужчины, прикрывая глаза и ощущая всем своим телом, как качается на волнах «Морриган». Шей медленно водил рукой по ее оголенному плечу, пытаясь успокоить бешеное течение мысли, но у него не получилось. — И что мы сделали? — девушка удивленно посмотрела на капитана, слабо улыбнувшись. — Наверное, поняли друг друга, — выдохнула она ему на ухо, приподнимаясь на локтях и заглядывая ему в лицо. — Ну или по крайней мере доказали, что чувств нет. Что тоже, знаешь ли, не мало.