ЭиКо

- Привет, Нейт, дружище. Это Джек, помнишь меня? Да-а, есть одно дело. Можешь пробить по базам человечков? Есть только внешнее описание. О, спасибо, жду. По телефону Джек был таким вежливым, даже голос его звучал иначе. Если б Эйша не видела это своими глазами, не поверила бы, что это ее строгий старший брат. - Готов? Записывай. - Он начал зачитывать описания с листка, которые несколько минут назад записал со спутанных рассказов Эйши. - Первый: длинные черные прямые волосы, белокожий, среднего роста, из примечательного — шрам на левой половине лица, левый глаз красный, правый серый. Второй: высокий, бритоголовый, очень темная кожа, глаза темно-карие, говорит с сильным акцентом, вероятнее всего житель Южных островов. Третий: низкий рост, смуглая кожа, волосы белые, средней длины, глаза красные. В ожидании ответа Джек раздраженно стучал ручкой по столу. - Ничего? А в пропавших без вести похожие есть? Хорошо, продиктуй имена, проверим. И еще один, этого по имени. Алекс Льюис Стакс. Проверь, внесли его в один из списков? Нет? Странно. Записав новую информацию на другой стороне бумажки, Джек вежливо поблагодарил собеседника и закончил звонок. - Кем бы ни были твои неизвестные нападавшие, в списках разыскиваемых преступников их нет, - сказал он сестре. - А это значит, что они точно не беглые маги. Эйша вздохнула. Она и не рассчитывала, что один из принцев якшается с простыми головорезами, и тем более сам числиться в списках разыскиваемых, но проверить все же стоило. Оставалась лишь одна тонкая ниточка, способная привести ее к загадочным похитителям магии, и сейчас эта «ниточка» напевала что-то себе под нос, стоя под душем. - Вижу, от своей назойливой подружки ты наконец избавилась? - спросил брат почти шепотом. - О ком ты? - удивилась Эйша. - О древней проклятой бессмертной, вечно жужжащей под ухом. Хотя, признаюсь, мне и живые твои подружки не сильно нравятся. - Ну-ка, стой! Ты все это время ее слышал?! - И видел. - И видел! Почему ты мне не сказал?! Погоди-погоди, а как она выглядела? - Я ждал, что ты сама мне скажешь, но ты решила идти у нее на поводу и искать приключения на свой толстый зад. А выглядела она как огромная пиявка на твоем плече. - Как ты мог об этом молчать?! - Эйша возмущенно стукнула кулаком по столу. - Ты какой-то медиум или типа того?  - В свободное от работы время, - спокойно ответил Джек.  - А работа у тебя тогда какая?! Военно-магический спецназ какой-то! Вот когда демоны подали на меня в суд, ты как в ад попал, а? До сих пор ничего не рассказал. Совсем ничего о себе не рассказываешь!  Джек угрюмо молчал, а взгляд его был направлен куда-то вдаль, сквозь вопли сестры. Он не то что рассказывать ничего ей не собирался, он даже слушать ее не стал.  Из ванной комнаты, заволоченный густым белым паром, с блаженным вздохом вышел сияющий от чистоты мистер Сэд. Одно полотенце намотано на бедрах, второе наподобие монашеской накидки наброшено на голову, скрывая длинные мокрые волосы от посторонних глаз. Эйша не успела ничего толком рассмотреть — грубая ладонь брата моментально закрыла ей глаза.  - Мать твою! - воскликнул Джек. - Одеваться не учили, нудист хренов?  - Откуда мне было знать, что она еще здесь! - возмутился Сэд.  - Да я-то, в общем, и не против, - сказала Эйша. Джек грозно цыкнул на сестру и погнал Сэда подальше с глаз долой. Когда дверь спальни за ним захлопнулась, он соизволил таки вернуть сестре зрение.  - В общем, насчет этих «похитителей» я узнаю, что смогу, потом тебе расскажу. А теперь топай отсюда, нечего тебе делать в мужском общежитии. И хватит приходить, когда тебе вздумается! Для срочной связи человечество уже придумало телефон.  - Ладно-ладно, только не бубни, - вздохнула блондинка. - Последний вопрос и я ухожу. Но вопрос не тебе!  Быстро вскочив со стула, Эйша проскользнула под рукой брата, пытавшегося ее остановить, перепрыгнула через стул и оказалась у двери в спальню. Без стука, но громким криком: «Мистер Сэд, голый вы или нет — я захожу!» — она открыла дверь. В спортивных штанах и наполовину надетой майке, Сэд застыл.  - Вы уже знаете, как последний этап отборочных будет проходить?  - Ты час назад полуживая выползла из леса, а сейчас уже готовишься к следующему этапу? - ужаснулся он. - Откуда у тебя столько энергии? - Я пообедала, - Эйша резко присела, как раз перед тем как Джек попытался залепить ей подзатыльник. - Ну так что, знаете или нет? Может знаете, у кого узнать? - Снова увернувшись от рук брата, она запрыгнула к нему на кровать, кинула в Джека подушкой и, воспользовавшись его секундной заминкой, выскочила из спальни. - Если узнаете — скажите мне раньше остальных!  - Придушу! - грозно прорычал ей Джек, но Эйша уже скрылась в коридоре.  Сэд фыркнул от смеха, но попытался списать это на кашель, когда грозный взгляд Стронга сместил свой фокус на него.  - Смешно тебе?..  - О нет, кхе-кхе, я заболел. Точно заболел. Надо бы взять больничный еще на пару недель. 

* * *

К вечеру досье на каждого из допущенных к третьему этапу было готово. Анжела выписала на отдельные листки всю имеющуюся у них информацию и разложила их на полу в алфавитном порядке. С момента знакомства с Анжелой Хелия часто задавалась вопросом: Чарминг — дура или одаренная особым гением? И все чаще Нобел казалось, что ответа на этот вопрос у нее никогда не будет.  - Что там такого? - спросила Элизабет, глянув на пол. Проявлять любопытство к происходящему обычно было ей несвойственно, но такая скрупулезность Анжелы заинтересовала даже ее.   - Несколько знакомых лиц, - Чарминг убрала в сторону листочки с именами Лероя, Гоя, Сноу и Сина. - Вроде дураки дураками, а прошли ведь. И как они успели только, почти все время рядом с нами ошивались. - Винтера, знаешь, называют гением, - сказала Хелия. - Этот его двойной ген и умение управлять льдом — большая редкость! Да и побаиваются его, хоть он и выглядит как ребенок.  Высунув от напряжения язык, Анжела сделала на листке Сноу пометку: «Крутой малыш».  - Значит, попасть с ним в спарринг будет круто! - воодушевленно сказала Анжела. - Представили, да? Огонь и лед! Обязательно надо будет с ним подраться, когда бедро заживет.  «Сумасшедшая», - подумала Хелия. «Отбитая», - подумала Элизабет. Они посмотрели друг на друга и молча согласно кивнули. - Еще и Вероник прошла! Вот уж кого не ожидали на третьем этапе, так это заучек с кафедры демонологов. - Анжела взялась за листок Вероник, но не решила, что на нем написать, и положила обратно.  - Она была в команде с Марен и Лианой, - сказала Хелия. - И Сью Вермонт. Это сильная команда.  Все перечисленные имена Анжела собрала в отдельную стопочку.  - И кто это такие? - спросила Чарминг.  - Лиана Маскулайн — дочка миссис Маскулайн. Сью Вермонт — староста второго магического, а Марен... - Да мне все равно, чьи они дети, какие у них фамилии и должности! - перебила Анжела. - Какая магия, какие способности — это рассказывай. - Э-э, ну, - неуверенно начала Хелия. - Лиана рунический маг воды, но перешла на лекаря со второго курса. А Сью, кажется, маг воздуха, вот только точную ветвь я не знаю. Марен с третьего курса, я почти ничего о ней не знаю. Она была одной из тех, кто ставил печати, помните? Ну, когда мы татуировки получали. Тогда еще Эйша вырастила это огромное дерево, а потом с неба свалился мистер Сэд и... - Мы поняли, - перебили Анжела и Элизабет.  - Слишком мало информации для точного плана, слишком мало! - негодовала Анжела, сортируя участников по трем разным столбикам. В одном из «столбов» лежал только листок с именем «Сноу Винтер», а второй и третий были почти равны. Не поняв этой сортировки, Хелия спросила:  - И ты разделила всех так, потому что? - Первая категория — «Крутыши». Ребятки, с которыми реально опасно столкнуться в битве. Там пока только Сноу. Ну, еще я и Эйша, но наши анкеты я составлять не стала. Вторая категория — «Середнячок». Догадаться не сложно, там все среднего уровня, либо те, о которых совсем ничего неизвестно. И последние — «Ботаны». Им просто случайно повезло попасть в команду с крутышами и середнячками, поэтому они здесь.  Хелия не стала спрашивать, в какую категорию по мнению Анжелы она попала. Ответ был слишком очевиден.  - Лерой и Гой в «ботанах»? - удивилась Беловд. - За что ты их так?  - Они не выглядят как крутые ребята, объективно. Симпатичные — да, забавные еще, но вот вояки из них не ахти. Раз уж Сноу такой крутыш по общему мнению, значит этим двоим просто повезло быть с ним в команде. А этот их лысый, Санака, в «середнячке», потому что его злобная морда выглядит более грозно.  Элизабет и Хелия снова переглянулись. В глазах обоих было полнейшее непонимание.  - Интересно, что Эйша скажет на твою сортировку, - сказала Нобел. - Кстати, а где она?  Анжела подняла с пола свою катану и, чуть подвинувшись, толкнула ей дверь в спальню. Яркий свет лампы попал в глаза распластавшейся на кровати Эйше, но она даже не дернулась, продолжая спокойно сопеть под одеялом.  - Как младенец, - прокомментировала Чарминг. - Уже часа четыре дрыхнет. - Наконец лидер нашей банды подает достойный для подражания пример, - Элизабет встала и потянулась, зевая. - Разбудите меня — получите стрелу в зад.  - Да, поздно уже, - Хелия тоже встала. - Нет больше смысла оттягивать долгожданную встречу с кроватью. Спокойной ночи.  - Что-о-о? А как же составление плана и все такое? - возмутилась Анжела. - Нам ведь нужен план! Вы хотите попасть на Чемпионат или нет? Эй, где ваша воля к победе?!  - Анжела, иди спать, - строго сказала Нобел.  - Но! - Анжела, спокойной ночи, - сказала Элизабет.  - Но как же!.. - Ради всего святого, заткнитесь! - прорычала Эйша из спальни.  - Спокойной ночи, - тут же сказала Анжела и, потушив свет, исчезла за дверью спальни.