Мы словно горящие звезды (We Are Burning Stars)

      КК-1010 на секунду остановился перед пунктом назначения — зданием, которое им предстояло проверить и захватить, когда споткнулся о что-то, чего не должно было здесь быть. Должны быть только ступени, установки заложены идеально, движения выверены, тело слушается беспрекословно. Каким-то образом КК-1010 удалось заставить себя опустить взгляд вниз, и он отметил наличие на ступенях расчлененного тела, голова которого, все еще в шлеме, лежала несколькими ступенями ниже, окруженная уже засохшей лужей крови. СС-1010 продолжил восхождение. Больше никто даже не замешкался — солдаты лишь проходили над телом.       Но КК-1010 это запомнит.       КК-1010 прочесывал здание, в котором оказался впервые за все свое время службы, не опуская бластер и взведя курок, чтобы в случае необходимости прицелиться в любого, у кого было отличное от него лицо. Отстраненно, КК-1010 отметил, что частично солдаты были из тех остатков сил, которые уже ранее штурмовали здание, но были вынуждены временно отступить. Это было нелогичное решение. КК-1010 и целая армия двигались по пустынным коридорам здания, в поисках выживших, но видели только доспехи друг друга, да бледные расслабленные лица и тела, лежащие вокруг. Это были джедаи, они лежали поперек коридоров и проходов, изрешеченные бластерами, давно остывшие и безмолвные. Они больше не предоставляют угрозы, как гласит протокол. Это всего лишь мертвые тела.       Никого и ничего не осталось. Архивы были уничтожены взрывами и пожаром, погребя под своими руинами все знания, которые там могли содержаться. Книги были сожжены до неузнаваемости. Но это не имеет значения, отметил КК-1010, по протоколу база знаний предателей фактически бесполезна. Внутри было необычно тихо, как никогда ранее, и из библиотеки еще иногда появлялись мелкие всполохи пламени. Само здание и снаружи и изнутри еще местами горело. Комнаты были опустошены. КК-1010 вместе с небольшим отрядом проверили их все в поисках спрятавшихся врагов. Часть колонн была обрушена, преграждая проходы, но образовывая новые. На радаре не было ни одной живой сигнатуры. Все мертво.       Один из саморожденных офицеров, которые просто сопровождали их и оставались в тылу, прошел вперед, когда КК-1010 и другие вышли из здания и доложили, что живых форм жизни не обнаружено. Офицер заставил КК-1010 и еще нескольких солдат сопроводить его в здание и провести экскурсию и бросал на распластанные тела под ногами — как джедаев, так и других клонов, которых сам КК-1010 едва ли различал, брезгливые взгляды.       Это просто тела.       КК-1010 уставился на одного из мертвых солдат, когда они с конвоем остановились, пока офицер что-то разглядывал. Тело было лишено ног, и типовой шлем лежал рядом, снятый с головы. Темные глаза были распахнуты, остекленевшие и холодные, и они смотрели прямо на него. Немного опешивший от выражения лица солдата и позы, в которой тот погиб, КК-1010 продолжал смотреть на него, и внутри его что-то шевельнулось.       — Солдат! Этот разве… еще жив? — позвал его офицер гнусавым голосом, отчего грудь КК-1010 непроизвольно сдавило. КК-1010 поднял глаза на офицера, хотя внутри него какой-то голос неустанно кричал не отрывать глаз от павшего солдата.       — Никак нет, сэр, — голос КК-1010 прозвучал монотонно и грубо и был немного осипшим, словно ранее он очень долго кричал. Ошибка: КК-1010 необходимо будет отправить отчет в медицинский отсек, чтобы провести тесты на наличие изъянов.       — Тогда что ты тут делаешь? — закричал офицер, топнув ногой и уставившись на КК-1010, словно от происходящего зависела его жизнь. — Стоишь тут без дела! Вперед, ищи и уничтожь этих предателей джедаев!       КК-1010 развернулся к офицеру.       — Сканы показывают, что внутри здания на данный момент не осталось живых форм жизни, сэр, — доложил он.       Офицер провел рукой по лицу, и на нем сменилось сразу несколько эмоций.       — Император убьет нас всех, — простонал он. Затем он приказал им покинуть здание и доложить лично Императору, что они обнаружили в здании. После чего ушел.       КК-1010 не запомнит доклад Императору или ту холодную пустоту, которая была в его голосе. КК-1010 не запомнит ответ Императора или то, как тот, не задумываясь, задушил одного из других солдат прямо во время его доклада. Но что КК-1010 все же запомнит, так это холод комнаты, некое пугающее, зловещее и неестественное чувство, буквально пронизывающее его насквозь, глубокий животный страх, который теперь навсегда поселился в его сердце до конца его дней.       КК-1010 не запомнит, как провел Императора внутрь здания вновь зайдя туда уже в третий раз. КК-1010 не запомнит выражения лица Императора и его слов, когда тот уничтожал все, что попадалось ему под руку, не запомнит темного чувства неудовлетворения и раздражения. Император делал все это больше неосознанно, а не намеренно — его контроль был намного лучше, чем у многих владык, но разрушения все равно были.       Каким-то образом КК-1010 все же запомнит, как Император схватил какого-то мертвого ребенка за лицо и уставился на него со всей ненавистью, яростью и отвращением. Он не запомнит, что Император при этом сказал, но его бы каждый раз рвало при одном только воспоминании об этой сцене всю его оставшуюся жизнь.       КК-1010 запомнит, как последовал за Императором из здания, выслушивая приказы потушить огонь, уничтожить в здании все, что только можно, зачистить его. КК-1010 запомнит, как Император поднял руку и, видимо используя Силу, разрушил голову одной из статуй здания.       КК-1010 запомнит, как сопровождал Императора вплоть до медицинского отсека венатора, где он стоял справа позади владыки, пока тот разговаривал с одним из докторов.       — Он выживет?       — Лорд Вейдер пережил множественные мгновенные ампутации конечностей, почти одновременно, — доложил врач едва дрожащим от страха голосом. — Кто бы это ни сделал, сделал это мечом, и тут же почти мгновенно прижег раны, — продолжил он объяснения. — Он выживет. На данный момент он под наркозом: он убил двух моих медсестер, когда пришел в себя в первый раз, крича от боли. Мы подумали, что лучше будет временно держать его без сознания, пока кто-нибудь не сможет его успокоить.       Император хмыкнул и не сказав больше ни слова прошел мимо доктора, КК-1010 беспрекословно последовал прямо за ним. Стены были темными, они отличались от тех, что были раньше, и к которым привык КК-1010. Коридоры были такими же длинными, но больше напоминали лабиринт, а Император прошел в большую комнату с огромным столом, на котором было привязано существо, отдаленно напоминающее человека. Несмотря на анестезию, он очень тяжело дышал.       Взмахом руки Императора, мужчина на столе дернулся, а КК-1010 замер, не имея возможности даже пальцем пошевелить. Он не может двинуться, не может говорить, не может… дышать.       — Лорд Вейдер, — проговорил Император, вновь взмахнув рукой. Что-то прошило присутствующих насквозь, и КК-1010 вновь смог вздохнуть. Мужчина на столе успокоился, но все так же продолжил тяжело дышать.       — Мастер? — его голос был едва слышен и звучал так отчаянно с едва уловимой ноткой надежды.       И почему-то даже КК-1010 понял, что мужчина точно обращался не к Императору.       Владыка нахмурился.       — Лорд Вейдер, — повторил он, — похоже, вы не справились с заданием.       — Они знали, — мужчина — лорд Вейдер — дернулся в своих оковах, распахнув желтые глаза, в которых заплескалось нечто омерзительное и ужасное. — Они каким-то образом знали и приготовились к обороне. Они знали, что мы идем.       — Я в курсе, — тягуче произнес Император. — И похоже, им удалось сбежать.       — Сбежать?! — воскликнул Вейдер. — Как это возможно?       — Похоже, их кто-то предупредил.       — Кеноби, — прошипел Вейдер, чуть ли не задыхаясь. — Он сделал это со мной. Он был там, в Храме. Я надеялся, что он все же… но ему плевать. Он такой же, как и все они!       — У меня есть еще плохие новости, — вновь растягивая слова проговорил Император. Но не похоже было, чтобы он был уж сильно расстроен из-за того, что ему предстояло сказать. — Сбежав, джедаи взяли с собой одного человека, точнее одного сенатора.       — Что вы имеете ввиду?       — Похоже, что ваш бывший мастер, Кеноби, украл вашу жену и не родившееся дитя, — ответил Император. — Они пропали. Я не могу представить, какая участь их ждет в плену у джедаев. Боюсь, ей не выжить.       Пронзительный вопль волной разнесся по комнате, уничтожая все вокруг.       Но КК-1010 этого не запомнит.