Звездные войны. Ответный удар Империи

      Миновав камеры для заключения, Приола присоединилась к компании, ожидавшей Вейдера в гнетущей тишине, нарушаемой лишь истошными криками Соло, что доносились из-за двери. Девушка чувствовала через Силу его боль и недоумение - пытка велась без вопросов. Пытка ради пытки. Хотя при должной работе он мог раскрыть много полезной информации. Странно.       Исполинская фигура Лорда Ситхов показалась в проёме и заполнила и без того тесный коридор.       - Лорд Вейдер… - Калриссиан обратился к нему, но безрезультатно.       - Отдам капитана Соло Джаббе Хатту, как только получу Скайуокера, - Вейдер заговорил с Феттом, проигнорировав Барона Облачного города.       Услышав фамилию молодого повстанца, Ученица опешила. Так ловушка для него? Почему от неё это утаили?       - Мёртвым он не нужен, - ответил суровый охотник за головами.       - Его повреждения временные.       - Лорд Вейдер, - вновь окликнул его Лэндо, еле поспевая за удаляющимся Палачом Императора, - а как же остальные пленники?       - Они не покинут этот город.       Приола вошла вслед за Дартом в лифт, к явному неудовольствию последнего.       - Вы не сказали, что отдадите Хана Соло наёмникам, - возмутился Калриссиан.       - Вам кажется, что с вами обошлись несправедливо? - слова Вейдера, сказанные очень спокойно, внушали ещё больший страх.       Лэндо понял, что ходит по грани:       - Нет.       - Хорошо. Мне не хотелось бы оставлять здесь гарнизон.       Двустворчатые двери захлопнулись. Ученица не стала терять время:       - Лорд Вейдер, следует допросить лидеров мятежа и выяснить местонахождение основных сил повстанцев.       - Сейчас это не так важно.       - Не важнее Скайуокера?       Ситх проигнорировал вопрос, тем самым давая утвердительный ответ. Девушке не нравилось получать не всю информацию, особенно в таком задании.       - Император не сказал мне о нём.       - Удивлён, что вы ещё Ему служите, - искажённый маской голос сочился презрением.       «Не сейчас, - подумала Приола. - Он не должен ощущать мою слабость и обиду. Нужно выполнить задуманное».       - Лорд Вейдер, - самым дружелюбным тоном продолжила девушка, - я хочу забрать одного преступника с собой. Нужно завершить мою миссию по уничтожению Восстания.       Она не стала уточнять, кого именно - всё итак было ясно.       Дарт молчал. Молчал до тех пор, пока лифт не издал громкий писк и выпустил мужчину в белоснежный коридор.       - Посмотрим, - бросил он, даже не оборачиваясь на собеседницу.       Ученица осталась наедине с тревожными мыслями. Её соперник, Цепной Пёс обращался с ней так же, как с управляющим колонией, как со всеми подчинёнными. Как с космической пылью, не стоящей даже толики внимания. Значит, и Повелитель так считает, раз оставил тайной истинную цель миссии?...

***

      Приола наблюдала у широкого окна в коридоре за полётом местных истребителей вокруг шпилей Облачного города. Проходящие мимо жители ускоряли шаг, кто-то задерживал дыхание, чтобы стать как можно более незаметными для девушки в чёрном. В другое время эти жалкие попытки насмешили бы её, но сейчас мысли занимало другое.       Император решил направить лучшие силы - своего Цепного Пса - на поимку одного повстанца, чудом уничтожившего Звезду Смерти. Новость об этом человеке моментально разнеслась по всей Галактике, обрастая домыслами и немыслимыми подробностями. Никто и не догадывался о причине его успеха. Скайуокер чувствителен к Силе и имеет огромный потенциал. Вот из-за чего он нужен Палпатину, ведь тот не обратил бы внимания на пустышку.       Дарт Сидиус хочет сделать его новым учеником. Но риск погибнуть от рук других последователей Тёмной Стороны велик. Давным-давно Дарт Бэйн понял, что распри множества учеников губительны для Ордена, поэтому ввёл «Правило Двух», которое позволило ситхам достичь абсолютной власти в Галактике. Палпатин, как и его учитель, Дарт Плэгас, разуверился в постулатах Бэйна. Но если муун хотел ввести «Правило Одного» с собой во главе, то Император оставил себе двух последователей сразу, чтобы быстрее искоренять недовольство его властью. Однако, повстанец вряд ли станет третьим, скорее, заменит кого-то из них. И молодой, способный Скайуокер намного лучше преданного, но искалеченного Вейдера.       Посеревшее лицо Приолы озарила довольная ухмылка, однако спустя пару мгновений она исчезла, как и огонёк радости в душе. Единственным кандидатом для устранения станет она. Опозорившаяся в самом начале пути. Поэтому ей не сказали о Люке - решили застать врасплох, заманить, как и мятежников.       После перехода юного Скайуокера в услужение к Сидиусу Вейдер тоже может погибнуть. Или он переманит повстанца к себе, выступив против Повелителя. В любом из этих вариантов девушке не жить!       Ученица добрела до своей комнаты, сняла сдавливающий виски высокий головной убор и распустила волосы. Стало немного легче. Несколько минут она сидела на краю кровати, глядя в пустоту, успокаивая себя, переводя страх и отчаяние в холодную ярость и твёрдость ума. Лишь после этого Приола начала обдумывать лучший исход для себя, путь из закрученной ловушки, подстроенной её же Учителем.       Уходить сейчас бесполезно - Скайуокер может не прилететь сюда или погибнуть от рук Цепного Пса. Тем более, людям со «Смерча» могли уже отдать приказ об устранении своего командующего, как только она поднимется на борт. Следует ждать появления ценного повстанца, не выдавая себя.       А потом? Если и удастся сбежать на своём разрушителе, пока Вейдер разбирается с Люком, оторваться надолго не получится. Её объявят предателем и убьют. Прятаться девушка не желала - вечно ждать палачей по свою душу, жить в постоянном страхе. Она не отброс.       Правда, есть ещё один вариант, довольно заманчивый. Самой стать учителем Скайуокера. Но как его увести из-под носа Дарта Вейдера и его солдат? И получится ли им уничтожить двух мудрых ситхов? На это всё есть слабые шансы при условии, что Приола выживет.       Сейчас лучше выждать и довериться Силе.