Расправа. Предсмертное помазание

Ноен едва помнил последний раз, когда его мышцы напрягались в искренней улыбке. Когда-то детская беззаботность озаряла его лицо, но с годами лишь ненависть отца оставляла свой отпечаток. Гейдж и другие обидчики исчезли, будто растворились в течении времени. С каждым часом все вокруг Ноена словно медленно испарялось, оставляя лишь его одного в этом пустом мире. Радоваться или горевать? Ноен не мог оправиться от событий той ночи, когда Гейдж будто испарился, оставив лишь сухую глину на его подушке. Словно тяжкий камень упал с его души, когда Ноен смахнул эту странность. Ноен, измученный бессонницей, вертел в руках старинный перстень, силясь изобразить на лице хоть какие-то эмоции. И ему это удавалось – он встретил Джастина фальшивой, но любезной улыбкой. — Джастин, – кивнул Ноен, не переставая улыбаться, и опустился в кресло. — Ты в последнее время какой-то чересчур веселый, тебе не кажется? С чего такое приподнятое настроение? – бросил парень, одаривая Ноена неодобрительным взглядом. Ноен на мгновение перестал улыбаться, но стоило ему заметить знакомую тень, как улыбка его стала еще шире. Голубоглазая тень, которая всегда приходила на помощь Ноену, расправляясь с его обидчиками. Хоть он и не до конца понимал, что происходит с пропавшими людьми, Ноен больше не сожалел о них – он был очарован самоотверженной добротой этого незримого защитника. *** Ноен тихо произнес: — Джастин, — решаясь увидеть реакцию присутствующих на имя пропавшего парня несколькими часами ранее. Он спокойно обвел взглядом лица собравшихся и снова опустил глаза в тарелку. — Гейдж? — Ноен, все в порядке? — Дамиар аккуратно вытер губы белоснежной салфеткой, отложил приборы и выпрямился. Ноен вопросительно поднял брови, пожал плечами, но брат даже не шелохнулся. Он обратился к главе семьи: — Отец, ты хотел нас собрать вечером и сообщить что-то. Может, расскажешь нам об этом сейчас? — Дамиар, я ценю твою сообразительность, — глава семьи с гордостью сложил руки на столе. — Я лишь хотел предупредить, что мы с Дамиаром отправимся в город N уже завтра вечером. — Вместе с Дамиаром? — Ноен нахмурился, надеясь, что просто ослышался. — Могу ли я начать собирать чемоданы? — Неужели ты так стремишься покинуть нас? — Дамиар наигранно всхлипнул, прикрывая рот рукой, но при этом на его лице играла самодовольная ухмылка. Он насмешливо наблюдал за мечущимся взглядом брата. — Мне не терпится покинуть этот дворец, — решительно заявил Ноен. — Неужели ты думаешь, что в пансионе будет лучше, чем здесь? — Дамиар продолжил свои издевки. Ноен посмотрел на мать, заметив слезы в ее глазах. Он не хотел верить, что это правда – отец действительно отправит его в пансион, где ему придется делить комнату с незнакомыми детьми. Отец никогда не лжет, он сдержит свое слово. — Плевать на пансион! — решительно воскликнул Ноен, поднимаясь. — Я мечтал о дальних путешествиях с детства, а мое место всегда занимал Дами! — Ты надоел со своими жалобами, — раздраженно перебил его Дамиар, прекрасно зная, что перебивать в этом доме – дурной тон, но ему все сходило с рук. Ноен не стал садиться обратно. Он молча наблюдал, как все предметы со стола начали падать на пол, а по комнате скользит темный силуэт. Ноен совсем не удивился этому, лишь ощущая защиту и спокойствие. — Стража! — в отчаянном крике отца Ноен не смог сдержать легкой улыбки, которая не укрылась от внимательных голубых глаз.