Цвет жизни

Трескучий мороз. Сильный ветер дарил лишь желание умереть без лишних мучений. В этот день светило солнце, но погода была ужасна. Юноша с большой сумкой пробирался через бесконечные сугробы. Архонты не смилостивятся над ним, не подарят тепла. В этом месте есть Бог, но он здесь не главный. Однако молодой исследователь и не ждал подобных подарков судьбы. Он шел, не боясь неизвестности впереди. У него было сильное желание познать этот мир. Заснеженные сосны отражались в его любопытных глазах. Он поставил колбу на стол и засунул руку в карман. Его лицо исказилось удивлением и даже почти ужасом. Он бросил все, что было в руках, и побежал к краю обрыва. Без промедления прыгнув в сияющую синеву, он раскрыл планер после нескольких секунд свободного падения. Как можно крепче обхватив тебя руками, Альбедо лихорадочно вглядывался в твои глаза, которые никак не могли сфокусироваться. Вы медленно парили над землей, опускаясь все ниже и ниже. Алхимик регулировал направление полета наклоном ваших тел. Через пару секунд ты четко разглядела его глаза. Они показались тебе испуганными. - Т/и, ты цела? – его голос был взволнованным. Непривычно взволнованным. - Кажется, да, - ответила ты, чувствуя, что вы приземляетесь на дно пещеры. Все произошло меньше чем за минуту, но в твоей голове будто прошла вечность. Ты пришла в себя. Ты осмотрела себя, пока Альбедо складывал планер, вздыхая. - Прошу, прости меня, - начал он как-то робко, - Кажется, для человеческого организма действительно очень вредно не спать сутки подряд… Рука дернулась, я не специально, честно. - Ладно, - ты вздохнула, глядя на виноватого парня, - Ведь ты все равно меня спас. Спасибо, - ты слегка улыбнулась. Кажется, ты даже не успела испугаться, - Все-таки здесь довольно опасно летать. - Но падать еще опаснее, - ответил Альбедо, и вдруг его лицо стало куда серьезнее, как будто он о чем-то вспомнил, - Ничего ведь не случилось, верно? - Ничего. Только… вообще-то, когда я падала, я случайно попала огоньком в тот кусок кварца, и мне было что-то вроде небольшого видения. - Видение? О чем? - Я уже не помню, о чем именно, - ответила ты и отвела взгляд. Алхимик приблизился к тебе и снова вытащил кулон из-под воротника. У него было слабое темно-красное свечение, которое можно было заметить только в тени. Коснувшись камня вновь, парень нахмурился еще больше. - Вы в порядке? – крикнула запыхавшаяся Ноэлль, сбежавшая вниз по каменной тропе. Увидев вас, она облегченно вздохнула. - …Т/и, это не алый кварц, - твердо сказал Альбедо, мрачно глядя тебе в глаза. - Что? – не поняла ты, - А что же это тогда? – ты усмехнулась. - Багровый агат, - ты перестала улыбаться, - Его достаточно трудно найти. Это своеобразный сгусток энергии того дерева, он материализовался с помощью силы Дурина и содержит в себе его яд. Большое количество яда, - Альбедо держал тебя за запястья. - Что? – нелепо спросила ты, - Ты что-то путаешь, это подарок моего отца, он не может быть ядовитым, - усмехнулась ты. Ноэлль смотрела на вас, прикрыв рот рукой. Парень тяжело вздохнул и достал из кармана кусочек алого кварца. Ты прикоснулась к нему и ощутила холод. По твоей спине побежали неприятные мурашки. - Он остыл, хотя Ноэлль разрубила его меньше получаса назад. Твой же камень теплый. На самом деле у них очень много отличий, однако их… трудно заметить на таком маленьком образце. А провести опыты над ним ты мне не дала, - произнес алхимик как-то виновато, а ты начала чувствовать дрожь в руках. - Что… мой папа?… - тихо сказала ты. - Сколько ты носишь этот кулон? – снова твердо спросил старший. - Больше 10 лет… - ответила ты, чувствуя подступающий к горлу ком, - Я никогда его не снимала. - Серьезно?... – глаза парня расширились от удивления, а потом опустились на злосчастный камушек. Брови по-прежнему туго сводились над переносицей. - Яд… зачем он ему был нужен? Что все это значит?! – выпалила ты и обессиленно осела на землю. К тебе подбежала рыцарь-горничная и мягко обняла за плечи, пытаясь успокоить. Альбедо смотрел тебе в глаза, - Почему он отдал мне этот кулон перед смертью как что-то самое дорогое? Зачем он вообще его сделал, он же приходил сюда, чтобы добывать руду!... – ты спрятала лицо в ладонях.

«Надеюсь, моя дочь Т/и поймет меня…».

На глаза навернулись слезы. Злые, с обидой и непониманием. Они уже теснили грудь. - У папы были я с мамой… Неужели он не понимал, что яд плохо влияет на человека? А я… я…

«…и возьмет мое сокровище отсюда».

- Что он там прятал? Неужели это… что-то подобное? - ты взглянула на кулон и всхлипнула, обхватив свои коленки. Тебе было плевать на холод. Ноэлль не отпускала, но молчала; Альбедо сел рядом. - …кажется, за столько лет твой организм привык к этому камню и не получает от него серьезного вреда, - тихо произнес алхимик, осматривая тебя, а ты закусила губу. - Возможно, у твоего отца были причины так рисковать… - предположила Ноэлль. - Причины… не понимаю, - ты смотрела на маленькие цветочки, твое лицо щипало от слез. Внутри все клокотало от непонимания и горечи. Черно-серая масса боли заливала твою грудную клетку, не оставляя в ней и намека на сердце. - Извини… - почему-то снова произнес Альбедо, опустив голову, - Я… Это я виноват. Еще когда я увидел этот кулон впервые, я подумал, что ты можешь быть… не так проста, так скажем. Я решил, что у тебя могут быть особые умения или приспособленность к… Поэтому я… - он почесал затылок, глаза его были грустными, - В общем, я не думал, что это может быть такая связь, не просчитал заранее. Боюсь, что теперь ты можешь быть в опасности. Ты говорила про сны… - Да, сны. Они вернулись… - Да? Теперь я уверен, что к этому причастен кулон. Если он каким-то образом связан напрямую с Дурином, то он может захотеть «забрать» именно тебя. Ты вскочила и стала бродить взад и вперед. Что-то колющее внутри душило, заставляло сделать что-нибудь, чтобы перестать уже страдать из-за произошедшего. Выйдя из-за каменной «колонны», ты заметила озеро. Маленькое ледяное озеро. - Значит, мне нужно от него избавиться, да? – сказала ты, глядя на обеспокоенные лица напарников, - Тогда я сделаю это. Ты дрожащими руками расстегнула застежку и впервые сорвала с шеи такой драгоценный когда-то кулон. В гранях заиграл голубой свет, переливаясь причудливыми бликами. Ты взглянула на камень в последний раз, прощаясь, и твои губы искривились от обиды. Теперь это просто ненавистный подарок. Ты замахнулась и бросила его в ледяную воду. Красный огонек постепенно угас, теряясь в толще воды, прячась за гранями льда. Так тонула твоя частичка души. Больше никогда. Ты искусала губу уже в кровь, когда заметила, что возле самого озерца есть выход. Выход из пещеры. Однако снаружи завывала метель – видимо, местная аномалия. Альбедо и Ноэлль подошли к тебе. - Что ж, пойдемте выбираться отсюда, - ты набрала воздуха в легкие и решительно выдохнула. - Ты в порядке? – спросил парень. - Да. Я не стану убиваться из-за подобного. В конце концов, пф, я знала отца лет шесть, не более. Не стоит останавливаться на этом. Кстати, когда мы уже отправимся к костям? Я жду уже так долго. - Завтра. Сегодня спустимся еще немного ниже, - Альбедо долго осматривал озеро, а потом перевел взгляд на тебя, - Но мы можем вернуться прямо сейчас, если… - Альбедо, - прервала ты. - …Да? – удивленно переспросил алхимик. - Я знаю, какого цвета твои глаза, - ответила ты, вызвав еще большее удивление и заинтересованность у своих товарищей, - Цвета льда на дне горного озера. Запомни, - неожиданно для самой себя ты улыбнулась, а потом развернулась и пошла обратно к тропинке. Проходя мимо водных брызг, застывших в немом удивлении сотни лет назад, ты даже не повернула голову в их сторону. Выключенные стражи руин на дне пещеры тебя тоже мало волновали. Глаза опустились куда-то на уровень щиколоток, пока ты монотонно изучала траву под ногами. Все когда-нибудь пройдет.

***

Вы благополучно выбрались из пещеры и осмотрелись. Привал оказался очень кстати, чтобы восстановить свои силы. После еды Альбедо достал свой планшет и бумагу. Он нарисовал портрет Ноэлль, что ей очень понравилось. - Т/и, могу я нарисовать тебя? На фоне озера или, может быть, силуэтов Ли Юэ, - немного загадочно произнес алхимик. - Соглашайся, мой портрет вышел таким красивым!- воскликнула Ноэлль, показывая тебе рисунок. На нем она вышла действительно такой же изящной, как и в жизни. «Как он так мастерски передает самое красивое в человеке?» - Хочешь нарисовать мое скисшее лицо? – жалко усмехнулась ты, - Не самая лучшая идея. - Нет, я хочу нарисовать тебя радостной, - хитро ответил алхимик, - Поэтому тебе стоит улыбнуться. Ты невольно сделала то, что он просил. - Не двигайся, - сказал Альбедо, приближаясь к тебе с планшетом и маркером в руках, - Подумай о чем-нибудь хорошем, представь это во всех красках прямо перед собой. - Перед собой? – ты взглянула парню в глаза, - Что ж, я попробую. Ты улыбнулась, хоть и не лучезарно. Художник стоял довольно близко, видимо, рисовал достаточно крупно. Ты смотрела на Альбедо, так как никакого другого ориентира не было… - Хм… - вдруг издала звуки ты, - Эта метка на твоей шее похожа на звезду, - алхимик отвлекся от рисунка и взглянул на тебя, - Буду смотреть на нее и представлять звездное небо, - как ни в чем не бывало пояснила ты. Ты перевела взгляд на желтую метку, но парень все еще смотрел на тебя. Через несколько секунд он продолжил работу. - Серьезно? – ты радостно усмехнулась, - Ты нарисовал звездное небо у меня за спиной, с ума сойти! – воскликнула ты, когда Альбедо закончил рисунок. - Оно хорошо вписалось, - ответил алхимик, почесывая нос. - Где? Где? – Ноэлль подбежала, забросив чтение какой-то книги, чтобы посмотреть, - Невероятно красиво! Т/и такая…свежая что ли. - Согласна. Это действительно очень талантливо, Альбедо. И я тут счастливая, и это небо, оно… - Возьмешь его? – алхимик смотрел на тебя как-то странно, с легким ветерком прохлады. - Да. Я возьму его, - ответила ты без улыбки. - Я рад.

***

- Сегодня я так волновалась… - произнесла устало Ноэлль, сидя у огня в лаборатории. Не найдя ничего особо важного, вы вернулись в основной лагерь почти к самому вечеру. Ты вздохнула, глядя на языки пламени в костерке. Альбедо встал из-за стола и подошел к одной из своих походных сумок, вытащил лист бумаги и прикрепил его на доску. Рисунок Кли. «Как мило». Девушка, сидящая с тобой рядом, начала какой-то незатейливый разговор, который заставлял отвлечься от тяжелых мыслей и расслабиться хоть немного. Альбедо же в нем почему-то не участвовал. Когда речь зашла о капитане Кэйе, он даже плечом не повел. Ты встала и подошла к столу с интересом. «О нет…» - Ты снова взялся за него… - с легким раздражением ты смотрела на дневник своего отца. - Теперь я тем более должен перевести его как можно скорее. Возможно, в нем есть ответы на многие вопросы, - Альбедо сосредоточенно рассматривал закорючки на бумаге, - На предыдущей странице автор сменил шифр. Думаю, я приближаюсь к чему-то действительно важному. - Теперь тебе тем более некуда торопиться. Ты же ведь наверняка и так устал за сегодня, - говорила ты с интонацией своей мамы, отчитывающей тебя за ночные посиделки с книгами о легендах. - Не переживай, я лягу спать сегодня, и завтра не буду допускать ошибок. Ты вздохнула. Тебе не хотелось больше никогда смотреть в те мятые страницы. Но когда вы с Ноэлль ложились спать, алхимик все еще занимался их расшифровкой… «Он неисправим».

***

Абсолютная темнота. Глаза плотно закрыты. Кто-то тихонько трясет тебя за плечи. - Т/и! - прошептал Альбедо. Ты открыла глаза и увидела лицо алхимика, нависшего над тобой. Его волосы слабо освещались лампой, стоящей на столе. Ты села в спальнике и протерла глаза. - Что случилось? Который час? – сонно пробурчала ты так, чтобы Ноэлль не проснулась. - Еще не очень поздно. Ты должна взглянуть на это, - маленькие искорки в его бирюзовых глазах будто светились в полумраке. - Хорошо, - лениво ответила ты и стала вылезать. Тебе показалось, что что-то не так. Ты осмотрелась и, слегка пошатываясь, пошла к столу алхимика. По привычке ты приложила руку к груди и ничего не нащупала. И тут ты поняла, что изменилось. Вокруг все было таким же, но сегодня ты перестала видеть сны. Они остались там, на дне ледяного озера. Ты села рядом с Альбедо и еще раз протерла глаза. Он посмотрел на тебя с каким-то сочувствием. Ты взяла его записную книжку, в которой он переписывал блокнот твоего отца в переводе, и начала читать. «Сегодня я попал в буран, пока искал новое месторождение звездного серебра, и остановился в каком-то небольшом лагере в пещере. Там на меня напали слаймы - вот ведь! – я совсем не ожидал этого… <…> Уставший, я почти сразу заснул, и мне приснился странный сон. Я видел глыбу льда посреди поляны, и она светилась красным изнутри. Как будто звала меня! Я решил испытать судьбу и нашел ее! <…> Кажется, это странное дерево было благодарно мне за то, что я освободил его от этого нетающего льда. Я нашел возле него красный минерал, от которого исходила странная энергия». Ты перелистнула. Твое сердце слегка сжималось. Ты весь день старалась возненавидеть отца, но прямо сейчас ощущала в душе совершенно другое чувство. «Сегодня мне снова приснился дракон. Я нечетко его видел, но зато прекрасно чувствовал. Я стал часто оставаться на Хребте с ночевкой. <…> Мне кажется, он знает множество вещей, о которых обычные люди никогда и не слышали. Думаю, в своем бесконечном сне его сознание касается каждой крошечной частички этого мира. Я должен использовать эту возможность». Ты снова перелистнула, ощущая легкую дрожь в коленях. «Я оставил багровый агат в своем секретном лагере и возвращаюсь к нему каждый раз. Мои путешествия рядом с ним всегда становятся ярче. <…> В последнее время очень много заказов из белого железа, и я не могу приходить туда так часто, как хотелось бы. Может, стоит сделать из агата что-то, что можно носить с собой? Например, кулон». Ты затаила дыхание, даже не замечая взгляда Альбедо, сочувственно обнимающего тебя за плечи. «Я понял, что этот минерал вреден для здоровья человека. Однако я не заметил негативного эффекта на себе. <…> Сегодня я видел странный остров в море на востоке Монда. После я проверил – он и правда существует». Тебя будто окатили холодной водой. На этом переведенные записи заканчивались, однако этого было уже достаточно для того, чтобы твоя голова стала квадратной. - Там осталось еще примерно столько же, если я прямо сейчас продолжу, то… - Не надо! – ты серьезно взглянула в глаза удивленному Альбедо, - Ты и так уже устал, ложись спать. Я все равно не смогу переварить сейчас что-то еще. - Ладно, если ты настаиваешь, я отложу это до завтра. - Спасибо… - ты опустила глаза, - Теперь мне все ясно, и ненавидеть отца стало еще труднее, - ты вздохнула, - Только неужели он и правда иногда показывает реальные сны, - ты вспомнила видение в пещере и посмотрела на парня в синей рубашке. - Ты что-то видела? – спросил он с интересом. - Да… я видела тот остров, о котором писал отец, - ты почесала щеку, - Ну и другие места. До того момента, как перестала видеть сны в принципе. - Хм… А у твоего отца был Глаз Бога? - Нет. Он не смог его получить. - Тогда можно сделать вывод, что эта вещица сдерживала влияние Дурина. Однако здесь она уже перестала справляться. - «В этом месте есть Бог, но он здесь не главный…» - произнесла ты задумчиво. - Да, пожалуй, так и есть. Кстати, когда-то я прочитал одну книгу из Ли Юэ, в которой говорилось, что у камней есть память, - задумчиво произнес Альбедо, - Возможно, здесь нечто похожее… - Возможно. И правда интересно. Только давай, пожалуйста, сменим тему. Я и так сегодня вряд ли засну. - Хорошо, извини, - он слегка улыбнулся. Свет лампы мягко падал на его лицо и распущенные волосы. Стол стоял в дальнем углу, и вы не сильно шумели, так что вряд ли разбудите Ноэлль. - У тебя очень милая сестра, - ты взглядом указала на рисунок, прикрепленный на доску. - Согласен, - Альбедо слегка прикрыл глаза, улыбнувшись и издав звук, похожий на фырканье, - Несмотря на то, что мы не кровные родственники, она и правда дорога мне. - Что? Ой, я не знала… Вы улыбаетесь похоже. - Да? Не замечал. - С ней, должно быть, куча забот, - сказала ты, улыбнувшись. - Так и есть. Правда, сейчас они легли на плечи капитана Кэйи… Ты тихонько засмеялась. Почему-то сейчас вдруг стало легче после такого тяжелого дня. Все случившееся будто просеивалось через сито чего-то хорошего и теплого, и оставалось уже меньше боли. Меньше неприятных мыслей. - Знаешь, Альбедо, - тебя вдруг потянуло на откровения, - Сперва ты показался мне холодным. - А сейчас? – спросил он в явном предвкушении чего-то необычного. - А сейчас я четко вижу теплоту в твоих глазах, - ты почувствовала, что в скором времени все же сможешь заснуть. - Я не знаю, что ответить… Это очень приятно слышать, - смутился парень и вздохнул. Ты улыбнулась. Почему-то захотелось, чтобы это странное задание не имело конца.