Листопад

Кот появился на подоконнике так неожиданно, что девушка вздрогнула. Она не смогла бы сказать наверняка, откуда он взялся на такой высоте, да ещё и с подобной непринуждённостью. Просто запрыгнул откуда-то, с только ему ведомого карниза, и преспокойно уселся рядом, свесив пёстрый хвост с невиданной высоты. Кот был толстый, с довольной мордочкой, да ещё и колченогий. Это, последнее обстоятельство напрягло девушку больше прочих: оно служило прямым доказательством того, о чём она уже начала догадываться. Кот был ведьминский. А стало быть, мог представлять опасность. У девушки, вот, кота не было. Хотя вряд ли именно потому, что она никогда не хотела его завести. Ей так нравились его пушистые ушки на макушке, черепаховая шёрстка, слегка встопорщенная на загривке... Ладонь сама собой потянулась к незваному гостю, но девушка перехватила её в полёте и испуганно прижала к груди. Она вовсе не собиралась быть такой легкомысленной, хотя кот, казалось бы, никак не возражал против этакой фамильярности - он даже как-то осел, чтобы удобнее было гладить, и ожидающе оглянулся: ну как там, почему передумала? - Я тебя совсем не знаю! - обвиняюще воскликнула девушка. Но кот в ответ лишь прижал уши к голове, и ей стало стыдно: - Я не хотела тебя пугать, - уже тише добавила она, - но ты... - мысль назойливо постучалась к ней в голову чрезмерно ускорившимся сердцебиением, - ты тоже не хотел меня пугать, верно? Ты чей такой? Однако кот молчал - то ли из застенчивости, то ли обидевшись. Пусть девушка не слишком-то много общалась с ведьмами, она и мысли не допускала о том, что говорить он не умеет. А вот отсутствие таблички с координатами хозяина на ошейнике, как и самого ошейника было вполне объяснимо: такие побрякушки не переносят даже обычные кошки, что уж там говорить о ведьминских. Словом, узнать, откуда прибыл таинственный гость, не было никакой возможности; но девушку это с каждой минутой волновало всё меньше. Она тоже перекинула ноги через подоконник и стала смотреть, как стремительно наливается розовым предрассветное небо. Спеет, точно экзотический фрукт, чтобы вот-вот рухнуть с ветки и от удара обнажить сияющее солнечное семечко. Девушка особенно любила это время суток и уж точно не намерена была пропускать зарю из-за какого-то там прехорошенького черепахового кота. Кот, к слову, эту точку зрения вполне разделял - он тихонечко притулился у девушки на коленях, очень вежливо свернулся широким, едва умещающимся там клубком, вовсе не заботясь о высоте, и умильнейше заурчал. Этот-то звук окончательно заставил её оттаять - она прошлась-таки ладонью по его пёстрой спинке и заявила: - Чьим бы ты ни был - и чем бы ты ни был на самом деле, - а сегодня утром ты мой! - помолчав, она робко добавила: - А ты расскажешь кому-нибудь обо мне, котик? - но зверь продолжал урчать и утаптывать себе место, так что девушка только вздохнула, сама отвечая на свой вопрос: - Нет, не думаю. Наверное, чары слишком сильные. А может - кто знает? - ты всего-навсего обычный глупый кот, - кот, казалось, выбрал именно этот момент, чтобы кинуть на неё укоризненный взгляд, и она рассмеялась, от восторга болтая ногами где-то над облаками: - Нет, конечно, не глупый! Очень, очень хороший кот, - посерьёзнев в один миг, она прошептала: - Как бы то ни было, я была рада тебя видеть. На заре всегда приятнее, когда есть с кем поделиться такой красотой. Кот исчез также незаметно, как и появился. Раз - и колени опустели, а пёстрый хвост мелькнул где-то далеко внизу. Можно было бы подумать, что он упал, но уж в это Сара ни за что бы не поверила. Она со вздохом подтянула колени к подбородку и устало прикрыла глаза. Всё равно солнце уже встало, смотреть стало вовсе не на что - глаза бы её не видели этой комнаты. Значит, пора было ложиться спать.