Моя сестра - ведьма

Закончив с помывкой полов в додзе, Эмма утерла пот со лба и довольная собой побежала убирать инвентарь. Она хотела успеть помочь дедушке на кухне с завтраком. Никто не вменял это в обязанности, но не стали высказаться против, когда она изъявила желание взять на себя домашние дела. Светловолосая как никто другой знала насколько могут быть неопрятны и беспечны мальчишки возраста её братьев. "Я теперь вместо домового эльфа работаю", она улыбнулась своим мыслям. В этом не было ни капли пренебрежения, какое зачастую вкладывали волшебники-невежи, упоминая этих существ. Эмма изо всех сил старалась заслужить любовь членов своей новой семьи и быть им опорой. Девочка не хотела терпеть к себе поблажек. Это касалось и учебы, и боевых искусств. Мансаку даже был поначалу против, что такой плохо подготовленный физически ребёнок, хочет заниматься наравне с другими учениками. В итоге ему пришлось сдаться. - Истинная старшая дочь дома Сано, - пробасил он смеясь, когда ему не удалось переупрямить внучку. Учили её основам всем скопом, и благодаря этому даже лентяя Шиничиро удавалось выгнать на утреннюю разминку. Занималась она три раза в неделю с дневной группой после школы и дополнительно в нагрузку ежедневно убирала додзе до блеска в одиночку либо с остальными учениками. - Готово! - Эмма развесила последние влажные тряпки для пола на просушку, как её отвлек шум черепицы. Она с любопытством взглянула из зала, но ожидаемо с высоты роста не было ничего видно. - Птица наверное? Девочка поспешила в дом, отгоняя от себя мысль, что этот звук был похож на постукивание её деревянных гэта. - Я вернулась! - на ходу прокричала она традиционное для японцев приветствие, взглянув на часы в прихожей, побежала переодеваться в школьную форму. Форма была обязательной только со средних классов. Младшеклассники носили ту одежду, что им нравилась. Эмма же решила для себя, что удобнее будет иметь собственный готовый комплект: белая рубашка из хлопка без рюшей, юбка в клетку и велосипедные шорты чёрного цвета до коленок. Последнее было для подстраховки. Женской одежды ей до этого носить не приходилось, а сейчас при стабильной плюсовой температуре в брюках было немного жарко. Погода Японии была гораздо благоприятнее, чем в Лондоне или той же Шотландии. Мансаку на кухне уже накрывал на стол и собирал коробочки бенто для детей. Девочка убрала волосы в хвост и надела фартук, вставая к плите. Ее главной задачей во время готовки было приготовление мисо-супа. На это много времени не требовалось. Удивительно, но внимательно изучив кулинарный блокнот своей покойной бабушки, у Эммы получалось готовить лучше всех в этом доме. Дедуля впервые за долгое время прослезился, когда вновь почувствовал знакомый вкус, когда-то покоривший его. Его жена умерла от сердечной болезни более пяти лет назад и с тех пор он сильно по ней тосковал. Теперь же, смотря на внучку, сосредоточенную на приготовлении пищи и небрежно покачивающуюся на носках, он видел невероятно ностальгичную картину. Майки, сонный и растрепанный, вслепую плюхнулся на свое место за столом. Эмма снисходительно покачала головой: ну что с ним поделать? Сначала еда, потом все остальное. Входные двери тихо открылись и половицы неаккуратно скрипнули под крадущимися шагами. Младшая к этому моменту закончила с плитой и поймала на горячем Шиничиро, что пытался незаметно для всех просочиться в свою комнату. Ему казалось, что никто не заметил ночного отсутствия. Мансаку смотрел на его редкие хождения сквозь пальцы - переходный возраст был в самом расцвете и запрещать что-то, значит бороться с ветряными мельницами. - Где ты был? - чеканя каждое слово, уперев кулаки в бедра, Эмма вторила интонациям самой лучшей мамы, что когда-либо знала. Брат вздрогнул, но не повернулся на ее голос. - Эмма? Я... ходил до магазина, мне захотелось содовой. - Он находится на соседней улице, а тебе не было как минимум с полуночи. Я видела. - Извини, - виновато проблеял подросток. Когда он показал свое лицо, то девочка обреченно охнула. На скуле наливался огромный синяк, прикрытый самодельной повязкой. - Идем, надо заново обработать твои боевые трофеи. Я не собираюсь тебя ограничивать, но прошу быть аккуратнее и сообщать, когда не ночуешь дома. Я беспокоюсь. У него не было выбора, кроме как подчиниться. Майки оторвался от завтрака, разглядывая брата и беззлобно пошутил над его нелепым выражением лица, когда Шиничиро демонстративно кривился, чтобы получить побольше внимания от девочки. Парень с удивительным упорством все чаще ввязываясь в драки, оставаясь невероятно слабым. Эта сторона его характера восхищала. - Наша Эмма самая лучшая! - он по-щенячьи заглядывал в глаза, выпрашивая похвалу. Эмма лишь тяжко вздохнула и, будучи фактически старшим ребенком, погладила его по голове. - Ничего особенного. Шиничиро, разве твоя девушка не расстроится, если увидит тебя побитым? Подросток поперхнулся едой, густо покраснев. Все-то она замечает! Ему казалось, что никто не увидел сильных изменений в его поведении. По крайней мере стал очевидным тот факт, что кто-то начал его учить уходу за волосам. Косички и хвостики на голове Эммы становились лучше день ото дня. - Мы не встречаемся. Надеюсь мы сможем подружиться. - Я рада за тебя. - Как ты узнала, что меня не было дома? - он перевел тему. - Ночью я опять слышала шум. Ну, топот. Негромкий. И не поймешь откуда идет звук: из-за стен, с потолка, под полом. - Эмма задумчиво постучала пальцами по столу. Такое происходило и раньше. Топот маленьких лапок девочка изредка слышала по ночам. Все сошлись во мнении, что в доме появились незваные гости, вроде мышей или крыс. Служба дератизации была вызвана незамедлительно. На удивление рабочих, следов присутствия грызунов они не обнаружили и провели только профилактические мероприятия. Эмма медленно, но верно пришла к одному выводу - шум слышала только она. - Раз это не грызуны, то в доме завелся призрак, - Майки карикатурно начал завывать, пугая старшего брата. Шиничиро поежился и в одну секунду отказался от мысли прогулять школу, чтобы отоспаться. Он очень боялся подобных сверхъестественных штук и пугался каждого скримера в ужастиках, от чего друзья посмеивались над ним, но все равно заталкивали его в зал, на очередное страшное кино. - Майки! - девочка, словно строгая мама, осадила его и с укором посмотрела. Младший брат угомонился, но не надолго. - Оставь их. Отнеси, пожалуйста, на алтарь. Дедушка передал поднос с молоком и вазочкой разноцветных конпейто. Его покойная супруга их очень любила, не смотря на сахарный диабет и плохую переносимость лактозы. Теперь же он старался оставлять сладости на семейном алтаре. Буцудан, алтарь, располагался в соседней комнате с общей гостиной, отделенный только дверьми-фусума. Оставив подношения перед поминальной табличкой бабушки и зажелтевшей фотографией, где она была молодой девушкой в традиционном кимоно, Эмма исполнила надлежащий ритуал. Позвонила в колокольчик, дважды хлопнула в ладоши, поклонилась, зажгла благовония и молча помолилась о спокойствии усопших, волнуясь о полтергейсте в доме, и хорошем дне. Рицуко-сан, хмуря брови и сжимая губы в тонкую полоску, строго смотрела на всех с фотокарточки, что гость невольно начинал припоминать все свои косяки. Шиничиро и Майки были очень похожи на нее внешне и ни капельки ее не напоминали по характеру. Эмма на автомате пригладила замятый уголок фотографии и обратила внимание на новый предмет, оставленный на алтаре. Это были две маленькие пухлощекие куклы-девочки в традиционной технике и расписанных кимоно, ростом не более тридцати сантиметров. "Может быть дедушка оставил?", - подумала девочка, рассматривая их черные глаза-стекла, гладкие волосы в прическе химе и глицинии на наряде. В этом не было ничего необычного - в буцудане часто оставляли ценные вещи и семейные реликвии. Духи предков присмотрят за их сохранностью, и не каждый воришка решится на вандализм. Успев собраться, Майки окликнул ее из прихожей, напоминая что им пора в школу. Они каждое утро уезжали вместе на велосипеде. - Иду! - прикрыв дверцы семейного алтаря, Эмма поспешила на зов брата. Черные глаза проследили за девочкой до самого выхода.