Коза-Дереза

      Попытки оставить Кракозябру «присмотреть» за раненым не увенчались успехом — животинка ни в какую не желала меня покидать. Был вариант придавить её камнем и так оставить в безопасном месте, но всё равно ведь выпутается и увяжется следом. Вот же, ё-моё, нашёл напарничков: Присцилла исчезла с концами и больше не преследует, но теперь это «головоногое» продыху не даёт. Делать было нечего. Забрав конвертик на сохранение — а то мало ли — я почапал обратно к лагерю эльфов в суетной компании забавного осьминога. Горел решимостью снова с ними «закуситься», но и откровенного дурака включать не стал — наобум не всегда прокатывает, поэтому решил направиться не к месту побоища. Вдруг меня всё-таки будут там ждать? Как Штирлиц, всех обманул — вышел через вход. Зашёл южнее, забирая ближе к горному склону, заросшему кустистой дребеденью. Если догадка верна и длиннобровые с головой совсем не дружат и меня такого красивого, ползущего по кустам, не заметят, то будет самое время за это наказать. Воспользоваться их слабиной и ещё раз основательно проредить ряды неприятеля. Перед тем, как что-то предпринимать, я минут пять негромким голосом подзывал Присциллу. Хрен её знает, что на уме у этой седовласки и куда она вообще запропастилась. Возьмёт да и выскочит в самый неподходящий момент. Честно говоря, от её помощи я бы не отказался — нечего носом воротить — но и внезапного появления не к месту не слишком хотел. Ответа не последовало, и девушка с косой так и не откликнулась. «Кстати, может, она появляется, только когда я на кладбище оказываюсь?» — осенила догадка. Это раньше на ум не пришло, но если действительно так, то даже лучше — не скоро свидимся. Я уж не допущу, чтобы меня опять ножами истыкали. * * * Подобраться к шатрам удалось на удивление просто. Не то, чтобы мне особо хотелось приключений на свои «вторые девяносто» — за минувшие часы впечатлений на сто лет вперёд хапнул — но я даже слегка разочаровался. Морально готовился к затяжным боям на измор, превозмоганию из последних сил и всей вот этой лабуде. Как пацан какой, ей богу. А в итоге всё так просто обошлось. Возможно, поредевший моими стараниями «личный состав» стихийно растянулся по всей территории, подменяя убитых? Шляются без дела, как и прежде, но теперь их тупо меньше? Но как бы там ни было, а я наткнулся лишь на одного дозорного, пока крался в меру умений и возможностей. Им оказалась какая-то больная белобрысая сучка, с кинжалами наголо кинувшаяся на меня из кустов. Уж не знаю, не спугнул ли я её в самый «пикантный» момент с насиженного места, но на беду этой дуры она живо напомнила Джадалану. Меня аж перекосило от злости, за что девка и получила по полной, сперва «заболев» переломом челюсти, а потом рухнув на землю с пробитой башкой. Даже царапнуть меня не смогла. Я на секунду задумался о том, что творю. Не, оно понятно, что меня натурально убить пытаются, но теперь-то, когда знаю, что вокруг не сон, нормально ли вот так насмерть бить женщину? Даже если она ебанутая наглухо и без слов готова прирезать? В голове случился недолгий консилиум и «старик» с «девчонкой» единогласно постановили: Куни — тупой дурачок или дурочка, раз вообще задумывается о подобном. Экстренно утихомиренная эльфийка только попыхтела да посопела, но толком шум поднять не успела, и я присел над ней же, укрываясь за кустиками. [Светом Небес] залечил случайную царапину — не от ножа, умудрился ободраться о ветку! — и забрал с трупа заслуженную жменю медяхи. Нахрен бы она нужна, но законно моя. А тело на всякий случай отволок подальше в заросли. Синий столбик — мана или как её там — постепенно восстанавливался. Я сунул нос в Сумку, ещё раз наскоро перечитывая пояснения к небогатому содержимому «закромов Родины» в надежде найти какую-нибудь помощь. Как оказалось — не зря возился. Бурдюк с водой — обещавший эту самую ману восстановить — упал на ладони, и я тут же присосался к горлышку, сделав пару больших глотков. И только тогда понял, насколько же хочу пить. Просто пить, безо всяких колдунских штуковин. Отхлебнув половину, намеревался рвануть дальше, пока не замели, да вспомнил, что используя [Свет Небес], нельзя было двигаться. Вдруг и тут та же фигня? Решив проверить, смирненько замер под кустиком, выжидая. Спустя миг, как и следовало из описания, возле карты появился значок бурдюка с водой, а столбик маны начал расти в разы быстрее. * * * Я снова забыл расспросить разведчика и выведать приметы, как выглядит шатёр главаря. Но оказалось, что этого и не надобно — её палатка была и так видна издалека, только что разноцветными лампочками не подсвеченная. А расшита всякой бахромой и мишурой — будто повозка цыганская. Смех, короче, который, торчал на пригорке и немного на отшибе, будто прислонившись к крутому склону. Возле него. Как и указано в «наводке», тёрся нужный мне «пассажир». Раненый разведчик оказался прав — эта эльфийка единственная во всём лагере носила длинное платье, халат или как там эта херня называлась. Постоянно копалась в каких-то бумагах, вороша их на невысоком кривоногом столике. Надо же — в кустах гадят, а мебель как из графской гостиной. Рядовые бойцы к шатру не приближались, видать, чтобы не мешать начальству думать. Но мне это было лишь на руку — никто ж не говорит, что нужно лечь костьми и всех-всех перебить. По этому поводу план, дерзкий и самонадеянный, родился мгновенно. Ведь даже с «колдунством» — в смысле, со светлой магией — я не выстою против всей шайки, если этот скорбный умишком шалман серьёзно обидится и вдруг сбежится с округи. Оставалось пробираться по склону, по стеночке, «шёпотом» заходя в тылы. Пару раз приходилось замирать меж деревьев, пропуская бестолковых патрульных. Я никогда не умел киношных штук, вроде снятия часовых или скрытного подхода к врагу, и всякий раз звенел, как струнка, от напряжения, ожидая, что вот-вот спалят. Любое праздношатание, даже подозрительно похожее на проделки бухла — или чем они тут себе мозги оттоптали — считал патрулём и не рисковал, хоронясь по кустам, как только мог. Но мне всё ещё везло — большезадую «козу» никто будто в упор не замечал, тревоги не поднимал. Геодезист — видать, тоже знатная ёбанутая, как и все в лагере — приближения своей погибели тоже не увидела. Я крался, как толстожопая мышь, по её голову. Аж вспотел, стараясь изо всех сил не топать копытами, не задевать задницей ветки кустов и покрепче прижимать к сиськам вяло шевелившуюся Кракозябру. Повезло, что эта бестолочь приняла всё за игру и с явным довольным видом тыкала безглазой мордой меня промеж доек. Но я и сам хорош — поволок животину туда, где из-за неё мне могут ливер наружу вывернуть. Впрочем, короче, кое-как справлялся. Хотя радоваться особо не стоило — даже к токующему глухарю подобраться было бы сложнее, чем к этой длинноухой бестолочи. Цель — определённо баба, а не смазливый мужик — своей сладкой девчачьей мордахой не смутила. Сердечко от жалости не дрогнуло. Джадалана тоже была милашкой, а как всё обернулось? Теперь я запросто признавал, что эльфы крови — чертовски симпатичные сволочи. Но при этом осознавал, что без пяти минут, как ненавижу конкретно этих белобрысых блядей. Улучив миг и уже не шифруясь, я ломанулся из-за шатра «главнючки», вскинув оружие. Рука не дрогнула ни на миг и киянка на полном ходу поздоровалась с затылком предводительницы шайки, хряснув девку по черепу. Та только крякнула, хрюкнула и грохнулась наземь, предварительно с размаху треснувшись рожей об стол. Как я ни старался ловчить, сшибая бабу в сторону, в травку, а промахнулся. Да и звук удара, шорох ветвей и копошение геодезистки, своротившей столик с бумагами, всё же привлекли внимание окружающих. А тут ещё посыпались бумаги, загрохотав какими-то банками и склянками, что под ними лежали. В общем, и мёртвый заметит. Зато столб «здоровья» у цели слетел почти до нуля одним махом… Рядовые бойцы наконец-то очухались, затарабанили что-то на своем «собачьем». Не в пример прошлому — как я и опасался — дружно зазвенели ножами, всем скопом кидаясь ко мне. Весь лагерь проснулся, как рассерженный улей! Вот теперь пора было рвать копыта! Из вороха рассыпавшейся по траве лабораторной посуды я выцепил взглядом знакомую банку со студнем. Случайно увидел, но тут же припомнил: уж не одну ли из них Джадалана эльфам передала? Ценный трофей. Секунда, чтобы качнуться вниз, подхватив в Сумку улику. Ещё секунда — закрепил успех первой атаки, долбанув бабу в платье по голове. Как гвоздь вбить. Хруст её черепушки и надпись про полученный опыт промелькнули дуэтом… а спустя миг бок пропорола жуткая боль! Самый прытконогий из эльфов уже оказался поблизости, как будто наобум ткнув «ножиком» точнёхонько в печень. Мгновенный болевой шок чуть с ног не свалил! Перед глазами всё побелело, а конечности мгновенно стали как вата — я едва сам через стол не перекатился, норовя хряпнуться на труп предводительницы. Кракозябра с верещанием обернула отростками левую ляжку, распластавшись на ней. А спустя ещё миг жуткая боль так же внезапно схлынула на добрую треть, позволяя каким-то невероятным усилием всё же удержать равновесие! Я крутанулся юлой, чуя, как лезвие покинуло рану. Содрогнувшись от ужаса — опять подыхать?! — ударил наотмашь с разворота и промахнулся. Тут же получил ещё одну «ножевуху» по пузу, и только чудом успел использовать [Свет Небес]. Пока напавший отпрыгнул и обегал столик, нелепо запнувшись о труп своей начальницы, я в объятиях лечебной «дымки» и с ярко разгоревшейся золотистой «пиздой» во лбу рванул наутёк что было сил. Эльфы сбегались со всего лагеря. Казалось, что даже из соседней страны. Коротко глянув через плечо, я охренел, заметив человек тридцать, а то и сорок! Да где они до сих пор ныкались?! Сердце снова заколотилось, как бешеное. Но на этот раз даже не от осознания, что если догонят, то в лучшем случае попросту выебут, ковыряясь в мясе ножами. Страшно было от одной только мысли, что мне опять печень нахер пробили, а я почему-то не озяб за секунды от кровопотери, а умудрился что-то предпринять, чтобы спастись. При этом не так чтобы очень страдая от боли! Какая-то жуть непонятная… Теперь я уже не придуривался. Закинул в Сумку кувалду, обнял Кракозябру, притиснув к груди, и так припустил от эльфийского лагеря, как в жизни, как даже в мечтах своих ни разу не бегал! Пёр, как спринтер, не разбирая дороги и местами перепрыгивая через невысокие кустики. Когда же набрался приличный отрыв, нервы наконец-то не выдержали, и я замер на миг. Теряя драгоценное время, опять применил [Свет Небес], исцеляя себя сверх нужды, чтобы уж наверняка. Ощупал спину, найдя лишь новую дырку в многострадальной куртейке, и с облегчением выдохнул — встреча с «крылатой» откладывалась. Промедление было смерти подобно и я на всех парах ломанул в сторону разведчика. Убийство эльфийского «мафиозного босса» чего-то переклинило в бошках его подчинённых и бойцы, похуистичные ко всему — даже к гибели сотоварищей — на этот раз пёрли, как быки на красную тряпку и отставать явно не собирались. Раненый дреней маленько прокололся в выводах. На секунду появилась сумасшедшая мысль остановиться и принять бой. Страшно, конечно, но я вроде не трус. Убъют, разумеется — тут без сомнения, но крылатая баба обещала, что это не будет концом. Правда, придется вытерпеть боль от пыток и смерть. Зато лагерь выживших не подвергнется угрозе…  — Да хера этим белобрысым мудакам по всей их липкой морде!.. — я со злостью крикнул, коротко обернувшись через плечо. — Болтяру дренейскую, слышали?! Отсосёте не нагибаясь мой толстый конский хуй!.. У этой шайки совсем «крыши» своротило, наглухо. И не было никакой гарантии, что болезненно умертвив «обидчицу», они остынут, а не поломятся дальше. В таком случае «героичная» жертва будет бессмысленна. А от моих каких-никаких, но сил будет больше толку в лагере, чем на кладбище. Да и разведчику я обещал. Раненый таился всё под тем же деревом и прекрасно расслышал разгоравшуюся погоню. Я чуть не наступил на него, так ловко мужик спрятался. Дреней всё понимал и, поймав мой взгляд с мрачной рожей и страшными глазами замахал руками. Мол, про меня не думай, вали отсюда. Нашёлся, бля, герой чёртов — да его же на лоскуты порежут!  — Нет времени объяснять! — крикнул я, падая рядом и проезжая по траве на коленях. Сгрёб Кракозябру куда-то в район задницы, прижав к «булкам» хвостом, чтобы она не мешала. Схватил раненого за руку, потянув на себя.  — Быстро лезь на спину!..  — Догонят же!.. — запалено прошептал дреней.  — Заткнулся и живо полез, пока дама не против! — рявкнул я, оборачиваясь и подставляя ладони. Раненый оказался с пониманием и упираться не стал — прекрасно видел, что малейшие препинания даже из благих целей тратят не только его, но и моё драгоценное время. Пока он с кряхтением приподнимался, взбираясь мне на закорки, я быстро «упорядочил» шевеление Кракозябры, требовательно прижав зверушку хвостом. Вроде прониклась и замерла, смышлёная зараза. Когда же дреней взгромоздился, я встал на ноги, не слишком-то вежливо, будто мешок картохи, вскинув повыше застонавшего бедолагу. Поёрзал ляхами, выгоняя Кракозябру, подло сунувшуюся к самым яйцам.  — Только руки не распускай, усёк? — фыркнул рогатому «наезднику», не к месту припомнив, что я практически голый. Фора по времени пока оставалась, но стремительно таяла — голоса и злобные крики неотвратимо нагоняли, сокращая дистанцию. Похоже, белобрысым безумцам я нанёс обиду страшнейшую. Или они бесятся оттого, что их девка обставила? Как бы там ни было, а ноги пока что держали. Туша разведчика — ну и здоровенный кабан! — выглядевшего чуть ли не вдвое тяжелее меня, к земле не давила. Это была обманчивая лёгкость — ясно, как день — но пока хватало силы, я не мог не попробовать. Засопел и затопал копытцами по земле, набирая скорость, как неторопливый локомотив под откос. Старался припомнить, как бегал в армейке, экономя дыхалку: вдох на два шага, выдох — тем же порядком. * * * Сорок минут бега трусцой от лагеря выживших до эльфов крови в обратную сторону вылились в два десятка минут изощрённейшей пыткой особого сорта! Лёгкие горели огнём от нехватки воздуха, а забитые мышцы в ногах и спине жгло так, будто их провернули через мясорубку и как попало сунули обратно под кожу. Перед глазами всё чаще вспыхивали белесые сполохи и разводы, как сигнал подступавшего изнеможения. Но тело не иначе как чудом упорно отказывалось сдаваться и бежало, бежало, бежало, не сбавляя темпа и скорости. Может, футанари выносливей, или дренеи сами по себе крепче, или ещё какое «или», но я мчался вперёд из последних сил, задыхаясь и едва не падая с ног. Эльфы крови тоже были не каменными и начали сбавлять темпы преследования. И, тем не менее, всё равно не прекращали погоню! Если бы не их блестевшие в закате ножи, обещавшие океан боли, то эта пробежка давно уже стала бы натуральной комедией… Когда я споткнулся и упал на колени, рассадив кожу до крови, глаза уже завидели слабо светившиеся куски громадных кристаллов, окружавшие дренейский лагерь. Стало понятно — эта идиотия скоро закончится. И не в мою пользу, что хуже всего. До спасения было рукой подать, но ноженьки отказали, разом лишившись сил — будто в аккумуляторах не осталось «напруги». Я окончательно рухнул на землю, перекатившись и сбрасывая ездока. Задыхаясь и хватая ртом воздух, едва слышно просипел:  — Всё… не могу больше… — сердце едва не выпрыгивало из груди, колотясь в горло. — Вали дальше сам… Да хоть на бровях ползи! А я — задержу… До лагеря можно было доплюнуть. Ну, почти. Но сил, чтобы просто заорать дурниной и пусть даже так предупредить своих — или даже вызвать подмогу! — уже не осталось. А просить того же от битого разведчика, едва шевелившегося, смысла вообще не имело. Значит, всё-таки настала пора испытать на веру слова «ангельской бабы»? Как-то очень уж быстро приблизился этот момент, который я грозился отсрочить. Хотя, чую, эльфы крови любезно побеспокоятся, чтобы я не в самое краткое время подох, но самым болезненным образом, встретивший с таинственным Проводником Душ. Что ж, вот и проверю, дадут ли мне ещё один шанс… Силёнки, чтобы оторвать от земли тело, не знаю откуда, но найти удалось. Коленки тряслись, как взбесившийся вибратор в опалубке, но сумели поднять гордо вздёрнутую задницу. Забитые руки сохранили каплю своих сил и, выдернув из Сумки оружие, вцепились в него куда уверенней, чем я ожидал. Но при всей «млявости», текущей по телу, можно было вообще выкинуть колотуху и встречать врага с кулаками. Разница была бы не сильно заметна. Эх, мне бы минут пять отдышаться да водички попить!.. «Сбежать?» — промелькнула позорная мысль, пока глаза пытались счесть вражьи рожи. — «Вдруг получится?» Преследование точно замешкается, деловито убивая разведчика, а я тем временем смогу добраться до союзников. Но нахрена тогда вообще волок этого бедолагу с собой? Чтобы подставить в последний момент?.. Сграбастав с плеча заполошно суетившуюся Кракозябру, я ободряюще чмокнул животину в безглазую морду, замахнулся и изо всех оставшихся сил, как буржуйский бейсболист запулил её в сторону дренейского лагеря. Кто сказал, что «осьминоги» не летают?.. Но бестолковый питомец переиграл меня. Сорвавшись с руки словно мяч, он уже в полёте молниеносно «выстрелил» в кисть мягкими «плетьми-щупальцами», опутывая её, словно сетью. Упруго дёрнулся и пулей рванул по руке, перелетая на титьки, живот и оттуда цепляясь за хвост.  — Помрёшь, идиотка!.. — в сердцах рявкнул я, жалея преданную животинку, но спустя миг задохнулся, падая на колени. Питомец был хитрей, чем казалось, и не собирался оставаться на месте. К неописуемому ужасу я осознал, что безглазая пасть ткнулась мне между «булок», упруго вжимаясь в анус и, энергично работая щупальцами, стремительно пролезала вовнутрь!  — Ты чё творишь?! — завыл я, падая на колени и дергая за подвернувшийся гибкий отросток. — Вылазь, сволочь!.. Эффект был обратный — зверушка рванула внутрь меня ещё резче, растягивая задницу до безумных размеров. Сжалась и сплющилась со всех сторон, но мне всё равно показалось, что пришлось сесть на торец у полена! Секунда — и тварюка окончательно скрылась внутри, втянув все до единого щупальца и оставив меня в охреневающем недоумении. И чё теперь, бля, делать? Как её доставать?.. Но размышлять о подобном было некогда. Крутанувшись на месте, я кое-как подхватил вылетевшее оружие. Ухватился за рукоятку покрепче, до побелевших костяшек сжимая кувалду. Привстал на дрожащих ногах, чуя как Кракозябра шевелилась внутри, и отступил к ближайшему дереву, чтобы не дать так запросто зайти со спины. * * * Первый белоголовый ебанашка — самый тощий и самый, видно, выносливый — оторвался от основной группы метров на двадцать и накинулся на меня в одиночку. Получил удар по коленям, брякнувшись наземь, вслед за чем поймал тычок прямо в грудь. Но оба замаха прошли вскользь, даже не оцарапав, а словно грубо погладив противника. Я с досадой смотрел, как у неприятеля от полоски «здоровья» отлетали жалкие единички и двойки с припиской «Скользящий». Не было сил ни для удара, ни для точного взмаха. До подхода основных сил ушатать белобрысого так и не вышло. Он же успел полоснуть меня дважды, но тоже не сильно. Впрочем, внутри всё предательски сжалось от ужаса ожидания неминуемой смерти. А заляпанные зелёным «студнем» лезвия кинжалов уверенность подрезали ещё больше, наполняя раны пульсирующим жжением. Кончина, что в облике пары десятков озлобленных рыл катилась ко мне, была не окончательна, но всё равно страшна до усёру. С губ сорвался истерический смех. «Стою… как дура с голыми сиськами против двух десятков ножей!» — промелькнула шальная мысль. — «На что только надеюсь?..» Хотелось бы подумать, что я — «храбрая дура», но мысли почему-то застряли просто на «дуре»… * * * Когда три кинжала разом воткнулись в тело, пронзая грудь и живот, я даже не смог как следует заорать, оглушенный волной дикой боли! Кислотное жжение стремительно потекло внутрь. На бёдра хлынули ручьи крови, пока мои пальцы хватались за руки врагов, роняя оружие. В последнем порыве, надеясь непонятно на что, ладонь потянулась к сиявшим в сумраке эльфийским глазам. Даже выдавить эти зенки уже не смогу, так хоть расцарапаю…  — Это мирное место!.. — над головой раздался мелодичный девичий окрик. Повеяло холодом. Хрупкая ладошка Присциллы — она здесь! — словно из ниоткуда, выплыла из-за спины, ложась на голову эльфу. Двинула кистью и с хрустом сломала тому шею, словно сухую тростинку… Тычок в спину — от души, на всю длину лезвия! — наконец сшиб с ног. Великанша вновь замолчала, так же внезапно, как появилась, но я не обиделся — она всего чуть-чуть не успела. Уже не по собственной воле, просто в падении боднул рогами в чей-то живот, со страхом чуя, как напавшая со спины белобрысая тварь острой полоской металла ковырялась в глубине моего тела, чавкая в ране струившейся кровью. Ощущал в мельчайших подробностях, но не умирал, захлёбываясь немым визгом агонии! Обезумевших белобровых собралось уже человек пять. Подбегали ещё, но и те, что были, начали остервенело тыкать ножами и стремительно потрошить мою зелёную полосу. Татуировки на теле принялись разгораться всё ярче… Неожиданный всплеск освежающей влаги, будто тонким слоем тумана окутавшей тело, ошеломил! Боль тотчас отступила, будто унесённая ветром. Столб «здоровья», как сумасшедший, за долю секунды вырос до максимума, норовя прошибить свою же границу. Раны на теле затягивались в мгновение ока, зарастая прямо вокруг торчавших в плоти ножей. А затем и фатальные проколы в груди, спине и животе закрылись, стремительно исцеляясь. Я с охреневающим видом вытаращился на падавшие в тело ножи, будто не наносившие никаких повреждений. Уставился на свои руки, не понимая, что за фигня тут творится. Успел только заметить у карты невесть откуда взявшийся значок в виде красного кленового листика. И тут-то, мать его, долбануло… Даже не так: ЖАХНУЛО! Из вечернего неба с басовитым гудением хлобыстнул луч вертикальный света такой дурной силы, что эльфа, убитого наповал этой вспышкой, будто в землю вдавило. Но не успел я даже опомниться или хотя бы для приличия обделаться, ожидая, что и мне прилетит вслед за чудесным спасением, как сверху обрушился уже сияющий дождь! Словно звёзды грянули с неба сплошною ревущей завесой, на небольшом пятачке выжигая всякую белобровую сволочь. Не прошло и секунды, как тяжкие силы преследования были сметены к чёртовой матери, а в хвосте их колонны послышались вскрики. Остатки шайки обернулись и стихийно рванули туда, где и встретили второй «звёздный дождь», померев быстрей, чем щёлкают пальцы. Сумрак уже окутал округу, а под кронами было ещё темнее, да и недавние вспышки ослепили, так что мы с разведчиком переглянулись. Мужик лежавший немного поодаль и не попавший под раздачу эльфов крови, понимал не больше моего и тоже был в замешательстве. Дела были хуже некуда? Ведь от придурошных длиннобровых лагерь выживших ещё мог как-то отбиться. Но против этой дурной силищи потрепанные дренеи были абсолютно бессильны. И что теперь делать? Помощь к нам уже торопилась, заметив вспышки и крики борьбы, но какой в этом толк…  — Друг или враг?! — крикнул в сумрак один из подоспевших дренеев. Темень спустилась такая, что даже лица было не разобрать, но я по голосу узнал Алдара, посылавшего на поиски разведчика. Если неизвестная сила сейчас в третий раз пальнёт «звёздами», то всех нас разом и накроет. «Постой-ка!..» — осенила догадка. — «Да ведь меня же сперва вылечили!..»  — Это друг!.. Друг!.. — заорал я своим, махая руками и привлекая внимание в попытке подняться. — На нашей стороне!.. Дренеи, бряцая оружием, недоверчиво замерли, явно растерянные таким поворотом событий. А из сумрака выплыла грузная фигура совуха. Таких чудиков я уже видал на западной оконечности долины, но их пучеглазые совиные морды доверия не вызывали, отчего приближаться к ним не хотелось. Этот же был и ростом повыше, и в плечах пошире, и поупитанней. Да и рожа у него была «пучеглазее и тупее» — не иначе как батька прочих совиных медведей. Грузное тело странного гостя задорно потрясло круглым пивным пузом и в один миг будто съёжилось, в облачке пара сжимаясь в очертания человекоподобной фигуры! Мгновение — и на месте совуха оказался рослый, плечистый мужик, темнокожий и длинноухий, со светящимися в полумраке глазами.  — Девчоночка молодец, правильно догадалась, — незнакомец дружелюбно оскалился. Он не двигался с места, надменно подбоченившись и щёлкнув пальцами:  — У меня к вам дельце, господа дренеи. Взаимовыгодное… Я тем временем вспомнил о своей особой способности «зрить в корень» и всмотрелся в полоску «здоровья» над мужиком. Она была подписана цифрой «80» под портретом. А стоило получше вглядеться и от одной этой цифры в постыдном испуге невольно задрожали коленки: супротив моих полтораста единиц у него было больше двадцати тысяч «здоровья»! Хер пойми, как именно это считается и от чего зависит, но не нужно семи пядей во лбу, чтобы понять — я наткнулся на реально мощную тварь. Повезло, что мужик дружелюбный. Правда, имечко у него было странное — Мамкай`Обб — но не мне судить о чужих именах. Алдар был не дурак, это уж точно. Завидев бездыханные тела эльфов крови и двух недобитых дренеев, явно не способных даже близко провернуть нечто такое, он быстро сделал нужные выводы. Кивнул странному гостю, без колебаний приглашая следовать за ним. К разведчику тем временем подбежали другие «козлята», перекладывая раненого на импровизированные носилки. Кинулись было и ко мне, но я осадил торопыг:  — Всё нормально, справлюсь… Помогите лучше этому бедолаге — он еле дышит… «Козочки», выступавшие в роли бойцов и медсестёр позыркали на меня исподлобья. Будто ожидали, что вот-вот свалюсь с ног, и можно будет подхватить упрямую футанари под руки. А я сперва даже не понял, чего они ждут и с какой радости так на меня пялятся? Мозги, запорошенные бешеной скачкой, испугом, ударом десятка ножей под рёбра и чудесным спасением, удивлённо пытались понять, чего эти девчата мне глазки строят? Как будто хотят потрахаться прямо здесь и сейчас. Они сбрендили, что ли? Понадобилась целая вечность, чтобы допереть: девчонки просто волнуются, стараясь оказать посильную помощь. И не их вина в том, что у дренейских женщин такие обворожительные глаза. Я на всякий случай ещё раз махнул и миловидная «санитарная» бригада умчала в сумрак, виляя попами. Им и кроме меня было о ком позаботиться. Как только девушки скрылись, гудевшие ноги, будто выжидавшие этой секунды, тут же дрогнули, едва не роняя тело обратно на землю, в эльфийскую кровь. Я зачертыхался вполголоса, махая руками в поисках хоть какой-то опоры. Кто-то из отставших дренеев рванул было обратно, но в этот миг плечо подставил Мамкай, подхватывая меня сбоку.  — Я помогу ей, — авторитетно пробасил мужик, жестом осаждая других. А меня тут же прошибло гневной молнией — откуда только силы нашлись.  — Руки убрал! — с губ мгновенно сорвался едва ли не визг. Улыбчивый незнакомец оказался «борзым» не в меру и тут же приобнял за талию, помогая устоять на ногах. Да ещё и к себе покрепче прижал, пальцами едва-едва не доставая до сисек. По спине пробежала неприятная дрожь. Меня не столько держали, сколько без утайки ощупывали. Если бы не слабость в руках, то я бы уже заехал этому мудачине локтем в нос и плевать на разницу в силе! Но хренов защитничек чуял своё превосходство, и потому даже не стал отнекиваться, сваливая всё на «случайность».  — Да ладно тебе, красавишна, — задорно хмыкнул мужик. — Я ж вас спас. Разве не имею права на небольшую награду? Нельзя уже обнять симпатичную девушку?..  — А кто тебе сказал, что я баба? — внутри всё клокотало, но злость понемногу спадала. Мужик охотно кивнул.  — Ага, — задумчиво сказал он и сделал первый шаг в сторону лагеря. — Тулово у тебя очень уж необычное. Только слышать о таком доводилось…  — Ну и нехер лапать тогда, если противно!.. — к раздражению вдруг примешалось немного обиды, и я попытался свободной рукой прикрыть колыхавшиеся груди. По сути, как бы меня это ни бесило, но Мамкай действительно был в своём праве — праве победителя. Он помог и мог требовать что угодно, хотя при этом даже намёков никаких не давал, просто обнимая за талию. А если не пыхтеть попусту и подумать, то благодаря ему я избежал мучительной гибели. Так что на пару минут можно было засунуть гордость подальше и перетерпеть. В конце концов, раньше, по пьяни, и не так обнимались да друг другу уважение выражали.  — Да кто сказал, что противно? — внезапно усмехнулся мужик. — Не знаю, что в твоей головёшке — может ты стерва пришибленная? — но жопа и сиськи у тебя просто шикарные… На это я даже возмутиться не смог. Засмеялся так громко, насколько хватило сил.  — Постой, — перебил трепача, растерянный ситуацией. — Ты что, ко мне так подкатить пытаешься?.. Это было даже не противно, а просто смешно. Дожил, бля: мужики яйца подкатывают…  — А что, дашь за сиську подержаться?  — Отвали!.. Мамкай хмыкнул.  — Да расслабься, красавица, — моя грубость его не задела и мужик сам усмехнулся в ответ. — Я больше по девчонкам… Хотя встретишь такую вот упитанную футанарьку — сразу задумаешься. Тут уж я захохотал в голос, с весельем будто выплёскивая остаток сил и окончательно оседая на траву. Радовался тому, что так просто воспринял этот разговор, лавировавший на грани фола. Вроде, другой мужик мне комплименты скабрезные отсыпает, а я ни «гу-гу» — даже блевать не тянет. Так, приятно немного, что оценил — я ведь реально «девчонка» симпотная — но не более того. Мамкай`Обб тоже остановился, и пришлось отослать его взмахом руки. При всей своей дурной силище мужик угрожающим не казался, привнося какое-то особое спокойствие в округу. Было ясно, что в ближайшее время лагерю ничего не грозило: чуть что, какая херня — и Мамкай опять так лупанёт с неба «орбитальным» ударом, что мало не покажется.  — Совсем обезножила? — без намёков и довольно участливо поинтересовался мужик.  — Нормально, — не став паясничать, отмахнулся я. — Долго пришлось бежать, да ещё с грузом. Отдышусь немного и приду… Ты тоже иди, у тебя же дела вроде. Мужик усмехнулся, дурашливо вскинув руки и изобразив пару танцевальных движений. Кажется, я это уже видел: он будто вперёд идёт, но назад движется…  — Где это слыхано, чтобы почтенный ночной эльф не пришёл даме на выручку, — Мамкай дёрнул плечами. — Влезай-ка на спину, красавишна — подвезу… Предлагает верхом на совухе проехать? А чего, заманчиво. Но длинноухий присел, опускаясь на корточки, и его тело расплылось, падая на четыре конечности. Пыхнуло серое облачко пара с едва видной вспышкой, и на месте Мамкая — вместо тупоглазого совиного медведя — оказался здоровенный котяра! Блядский иссиня-чёрный тигр килограмм на четыреста! Глаза мои, как у обкуренного совуха, вытаращились на громадного кошака, не зная что делать и даже забыв завопить от ужаса для порядку. Звездопад, убивший сбрендивших эльфов крови был пугающим, но всё равно не таким впечатляющим, как внезапное появление гигантского хищника перед носом. Слова Мамкая напрочь вылетели из головы, и я даже попытался бестолково отползти в сторону — как будто пожелай это чудище атаковать, то мне удалось бы сбежать. «Тигр» зыркнул громадными ярко оранжевыми глазищами размером с чайное блюдце, плотоядно облизнувшись при этом. Зевнул так широко, демонстрируя клыки с палец длиной, что у меня от затылка и до хвоста волна мороза промчалась. Но затем плавно лёг наземь, нетерпеливо хлестнув толстым, что труба, хвостом о траву и склонив голову на бок. «Точно… на спину же!..» — сквозь грохот замиравшего сердца протиснулись мысли. Перепуганные руки, словно у ребёнка, сами потянулись к шелковистому меху, зарываясь пальцами в богатую шерсть… и мигом сбрасывая всё напряжение. Я всю жизнь был оголтелым «кошатником» — только кошки меня совсем не любили — и ныне, увидав этого тигра, понял, что восторг мой бежал далеко впереди испуга! Зверюга была просто шикарная и натурально манила одним своим видом почесать у неё за ухом! То, что мгновенье назад «это» было ночным эльфом — уже ничего и не значило. Я кое-как влез или даже ввалился хищнику на спину, с блаженной ухмылкой обмякая голыми сиськами на гладкую шёрстку. Обхватил ногами бока, вцепился ладонями в тигриный загривок. Исполинская кошка легко поднялась и, как полагается ловким котейкам, бесшумно двинулась в сторону лагеря. * * * Появление хищника «под седлом» никого в лагере не всполошило. По крайней мере, не так шокировало, как меня: народ просто напрягся, немного не доверяя незнакомцу, но напрочь игнорируя порыкивания громадного «тигра». Вот же крепкие нервишки у ребят. Я соскользнул со спины, гладкой, как шёлк, садясь прямо там, где коснулся копытами пола. Без промедления потянулся к лобастой кошачьей морде, принявшись бесстыдно скрести у гиганта под челюстью. Тигр с довольным видом зажмурился, прижав к голове уши. Мягко боднул лбом, лизнув ладони шершавым, как наждак, языком.  — Отъебись, блохастый, — меня начал разбирать смех. — Дай за ухом почесать. Скоро подошёл Алдар, и возню пришлось прекратить — неловко перед начальством. Я без слов сунул дренею в руку конверт с документами эльфов крови, присовокупив к ним скляночку со жгучим студнем. Воздаятель сделал удивлённые глаза и с благодарностью кивнул в ответ, быстро уловив важность этих бумаг. Даже дружески хлопнул по плечу, довольный таким ходом вещей. У меня перед взглядом на мгновение всплыло сообщение о полученном опыте, и всё тело тут же невидимо вспыхнуло золотистыми искрами. Перед глазами промелькнула строка: [Получен 5 уровень!] В груди словно на секунду проснулось второе сердце, распирая изнутри кратким приливом сил, тотчас отхлынувшим. Но не до конца — малая часть этого всплеска осталась со мной, кажется, сделав немного сильнее. Я не мог толком понять, ёрзая задницей по полу, но явно чуял, что стал чуточку крепче. «Так вот нахрена этот уровень!..» — осенила догадка. Мамкай`Обб тем временем принял свой обычный вид, заговорив о чём-то с дренеем. Принялся доставать словно из воздуха какие-то внушительные свёртки, выкладывая их штабелем на полу. «Погоди-ка… У него тоже есть Сумка?!» — замер я, пораженный новой догадкой. — «Это как? То есть и всё остальное? Он тоже может «дохнуть» неограниченное число раз?..». Вывод был любопытный и немного пугающий. Если не случилось ошибки, то с эльфом обязательно стоило закорешиться! И обязательно НЕ через постель, что почему-то первым же делом возникло в мыслях. Он, вроде, глаз на меня не положил, больше подкатывать не пытался. Просто разок подмигнул и полностью погрузился в беседу с дренеем, будто забыв обо мне. Хотя, с другой стороны, у Мамакая такие возможности, что ему просто нет резона водить со мной дружбу. Как ни смешно это звучало, но единственный шанс реально склонить эльфа к сотрудничеству — повилять перед ним задом и действительно позволить меня выебать… «Не-не-не…» — я с усмешкой замотал головой. — «Не в мою смену… Ни одна козлина ко мне не притронется, не хватало ещё!..» Пока я тряс башкой, а сильные мира сего перетирали вопросики, Зальдуун лично припёрся меня осмотреть. Скупо, но сердечно поблагодарил за спасение разведчика, имени которого я так до сих пор и не узнал. Спросил о самочувствии, настаивая на осмотре. Если же мне было неловко — ох ты ж, с пониманием дядя! — то он предлагал позвать одну из сиделок, чтобы девушка выполнила всё под его руководством. Я отнекивался, напирая на то, что «жив, цел, орёл» благодаря вовремя подоспевшему эльфу. Старался не думать, о сидевшей внутри Кракозябре. Безуспешно пытаясь прикрыть полами разодранной куртки пухлые груди и округлившийся живот. Смущённо ссылался на простую усталость. Дреней понятливо кивнул и не стал наседать, оставив меня в покое. Спустя минуту прибежала девчонка, звонко цокая копытцами: принесла нехитрый ужин из воды и хлеба. Вручила какую-то драную тряпку, прося раздеться — желательно прямо сейчас — чтобы вещи можно было починить. Я охотно разоблачился под прицелом её «заботливо-похотливого» взгляда, укутавшись в тряпьё, и принялся усердно «хомячить», украдкой нажимая ладонью на пузо и следя за реакцией. Кракозябра внутри не безобразничала — и на том спасибо. Не знаю, как бы я это объяснял, надумай она появиться наружу прямо немедля… Пока жевал, поглядывал по сторонам — выискивал, не промелькнёт ли снаружи белый силуэт великанши Присциллы? А хлеб оказался на удивление хрусткий и свежий. Вкуснейший, как только из печки — наверняка из тех тюков, что принёс Мамкай`Обб. Одуряющее благоухал ванилью и чем-то пряным, оставлял приятную сладость на языке. Простой кусок булки, запитый свежей водой, а ничего вкусней как будто и пробовать не доводилось. К тому моменту, когда я заточил всё до последней крошки, девушка вернулась с залатанной одеждой. Мне сперва показалось, что она принесёт вообще что-нибудь на замену — герой я или где? — но «козочка» просто зашила боевые «пробоины». Впрочем, швы были гладкие и аккуратные, исполненные с полным старанием и обещали продержаться дольше пары минут. Я подхватил штанцы, собираясь облачиться под прикрытием тряпицы. С усмешкой заметил, что позорная дырень на заднице была заштопана накрепко, зато прореха в области яиц и члена — заботливо обмётана для добавочной крепости. Девчуля подумала даже об этом. Спустя пару минут очередным «посетителем» прицокала Таэрикс. Я как раз заканчивал шнуровать на груди куртку. Ботаник улыбнулась и присела напротив, сразу же принявшись помогать с новой тесёмкой, будто она была мама, а я — её «дочь».  — Вот, это тебе, — когда с одеждой было покончено, она протянула пару мелких пузырьков с красным содержимым. — Ты заслужила… У меня глаза загорелись от жадности — не узнать лечебное зелье было нельзя! «Вот это подгон!..» — засмеялся я в мыслях, но спустя миг осёкся, сшибленный совестью. Это же больше не «глюки» — есть те, кому пришлось похуже, чем мне.  — Раненым нужнее, — проворчал я в ответ, покраснев.  — Бери, — усмехнулась дренейка, вкладывая мне в ладонь подарок. — Тот парень, которого ты спасла, всё уже рассказал — нельзя оставлять юную героиню без помощи.  — Так я ж ещё ничего… Таэрикс вскинула палец и с хитрым видом покачала им перед моим носом.  — Не-а… — улыбнулась она. — Ты видела Проводника Душ, значит, девочка моя, обречена на долгий путь борьбы и страданий. Эти жалкие скляночки — всё, что может дать наш лагерь. Усмешка на лице женщины стала ещё умилительней.  — Это и ещё кое-что. От меня лично… Таэрикс наклонилась вперёд, опускаясь коленями на пол. Одной рукой коснулась моей щеки, а второй — бесцеремонно ухватилась за член. Прильнула губами к губам, с наслаждением целуя и постепенно заваливая на спину…  — Кхм!.. — словно над ухом раздался тактично-начальственный кашель Алдара. Таэрикс хихикнула и вскочила на ноги, задорно потрепав мои волосы. Легко побежала прочь, виляя стройными ягодицами. Я тоже поднялся виновато поглядывая на Воздаятеля. Раздражение его было понятно: вокруг какой-то пиздец, раненых куча, а две наглых «козы» сосутся у всех на виду. Как тут не охренеть? Но Алдар просто махнул рукой.  — Ладно, — сказал он. — Всё понимаю — такой уж у футанари норов. Да и в лагере стало спокойней — с помощью от правителей Дарнасса и теми бумагами, что ты принесла, мы точно справимся… «Козёл» потряс конвертом.  — Ты молодец, правда, — кивнул он. — Но не зазнавайся. Дел — всё ещё уйма. В добытом тобой письме указана какая-то чума, зараза или яд. Написано неразборчиво, поэтому непонятно. Но тот студень, что ты добыла… Возможно, именно о нём речь и идёт. Нас хотят отравить или заразить источники воды в округе? С этим нужно непременно разобраться и у меня как раз сыскалось одно поручение для смелой проныры вроде тебя. Сможешь?  — А чего делать-то? — я неопределённо дернул плечами, поглядывая то на эльфа, то на дренея. — Добыть ещё этой дряни зелёной? Алдар качнул головой.  — О задании потом… Я спрашиваю, ты в состоянии взяться за работу так сразу? Если чувствуешь себя плохо, то отдыхай…  — Ага, — поддакнул Мамкай. — Тебе ещё рожать, красавишна — не насилуй себя…  — Рот завали!.. — я тут же нахмурился, угрожающе ткнув в эльфа пальцем. — Пока самого не выебали… Опять же, он имел право так «смиЩно» пошутить — не знал ведь, что творится у меня в голове. Оставалось только отбрехиваться, обозначая предел допустимого юмора. Впрочем, моё гневное ворчание мужиков лишь рассмешило. Вечно нахмуренный Алдар и тот усмехнулся. А я мысленно чертыхнулся, упустив из виду свой облик. Всё ещё по привычке пытаясь «натянуть» на сиськи образ седого брюзги, но забывал, что окружающих это может лишь веселить.  — Вижу, энергии тебе действительно не занимать, — сказал воздаятель. — Так что, ты не согласишься отнести добытое тобой письмо и образец студня до Лазурной Заставы? Здесь у нас нет возможности их подобающе изучить. А господин Мамкай любезно согласился тебя сопроводить…  — Так пусть он и отнесёт… — проворчал я, чувствуя себя не в своей тарелке. Какие-то мужики на меня пялятся, друг другу подмигивают, да на сиськи косятся, а мне и ответить нечем. Даже разозлиться как следует не получается! Ведь не столько противно от мужского внимания, сколько приятно от благосклонной оценки. «Забей…» — велел я сам себе. — «Бытиё определяет сознание, и вся хуйня… Просто держи себя в рамках, а на мелочи внимания не обращай».  — У господина Мамкая есть куда более важные дела… По дипломатической линии… — продолжил Алдар и снова встряхнул конвертом. — К тому же, наши техники и техники с Лазурной сумели наладить связь — здесь станет куда спокойней. Снабжение долины Аммен припасами и подкреплением будет в разы проще… Техник Давуун уже передал, что им нужны крепкие ребята, не занятые спасательной операцией. Вот я и подумал, что было бы глупо сдерживать рост твоих возможностей, оставляя здесь. Так что, если будешь готова, то отправляйся на Заставу и отыщи там Экзарха Менелауса. Передай ему письмо и образец студня. Он же найдёт для тебя работёнку — юной героине будет чем заняться. Син`дорейцы в тех местах организованы куда лучше, чем здесь — будет с кем сразиться… Я без раздумий кивнул, сразу же соглашаясь. Если хочу найти путь домой, то для начала стоит хотя бы поднять зад с места и разобраться что к чему. Если в этом мире можно превращаться в огромного тигра, херачить звёздами с неба и исцелять смертельные раны одним движеньем руки, то могут найтись колдуны-волшебники и посерьёзней.  — Отправимся завтра с утра? — задал я единственный нужный вопрос.  — Пойдём прямо сейчас, — усмехнулся Мамкай`Обб, стремительно съеживаясь, а затем разрастаясь в облачке пара. Черный тигр лёг на гладкий «стеклянный» пол, ожидая. Алдар похлопал меня по плечу.  — Удачи тебе…