Under Lock and Key

Вторник, 10 сентября 12:35 Обеды в западном кафетерии не были для Йена временем привычного релакса и отдыха. С самого порога он оказывался увлечен множеством вещей. Оценивал яркость цветов салат-бара: зелень шпината, пламенеющие помидоры и солнечную морковь. Вдыхал аппетитный запах мяса — говяжьих стейков или барбекю из свинины. Слушал гудение вытяжных вентиляторов, шипение гриля, шорканье подносов по рельсам раздачи. Но больше всего Йена занимали люди. Они стекались в столовую, как одна и та же река, воды которой каждый день кажутся разными. Сегодня он заметил девчонок из Дельта-Зета, живших в его общежитии, с ними обедали два парня из братства. Под экраном университетского ТВ, как обычно, сидел верзила в бандане, компанию которому составлял лишь его синий рюкзак. Футбольная команда факультета сдвинула четыре стола вместе, организовав себе одну длинную зону отдыха. Смех оттуда разносился по всей столовой. Йен до конца не понимал своей привычки наблюдать. Но эти детали помогали ему в рутине дня, давали подсказки о мотивах других людей. Он знал, что из-за этого легко отвлекается, но протекающая рядом жизнь - ее виды, звуки и запахи - развлекали его. Он относился к обедам как к часу просмотра живых ток-шоу, представляя, какие мини-драмы могут разворачиваться на каждом шагу. Истинной причиной, заставляющей его внимательней смотреть по сторонам было то, что он оглядывался в поисках лучшего… Йен спрятал эту мысль поглубже, потому что ему не нравилась эта часть себя. … Он мог не уделять должного внимания своему соседу, если другой столик выглядел перспективнее. Если там громче смеялись, нежнее держались за руки или с большим аппетитом поглощали еду. Он всегда стремился к чему-то большему. Йен никогда не терял нить разговора, но часть его мыслей часто блуждала в другом месте. Ему слишком нравилось смотреть на людей. Джефф сидел с ним за круглым столиком в центре столовой и смотрел не недоеденный брауни у себя в руке. - Хочешь? Студия меня убивает. Я сплю по часу в сутки, из-за этого в выходные вырубает на восемнадцать часов подряд. Организм уже не знает, когда есть хотеть. Йен с радостью взял предложенный десерт. - Мне тоже не очень работать ночью в четверг. Я понимаю. Предложение поделиться шоколадом отозвалось волной тепла в сердце, он знал, что был хреновым чувствительным романтиком, но ему было все равно. Когда вместо свиданий просто обед в кафетерии, то приходится умиляться тому, что есть. - Уолтер надо мной потешается, - Джефф скомкал салфетку и бросил ее на свою тарелку. - Я обычно падаю на диван прям к нему на колени и отрубаюсь. Йен услышал тревожный звоночек. Ему не нравилось, что Джефф с кем-то так спелся. С кем-то, вместо него. Что такого замечательного было в Уолтере, и с чего это Джефф устраивался спать у него на коленях? - Кто такой Уолтер? - Я рассказывал тебе о нем. Он третьекурсник, архитектура. Вводит меня в курс дела. У него есть опыт, и он показывает, на чем стоит сфокусироваться. - Что еще он тебе показывает? - Йен едва мог скрыть брезгливость к Уолтеру в своем тоне. Джефф все понял, по его лицу было видно, что он приготовился защищать свою позицию. - Йен, - Он покачал головой, как будто объяснял ребенку элементарную вещь. - Ты же знаешь, что я встречаюсь с другими людьми. - Наверное, мне забыли вручить это уведомление. - Я имею в виду, мы никогда не говорили о том, что мы пара. - Не знал, что нужно было, - тревожный звоночек вдруг взвыл сигнальной сиреной. И Йена придавила к полу бетонная плита. - Я здесь, чтобы повеселиться, посмотреть мир, а не связывать себя отношениями. Я считал, ты это понимаешь. Джефф все сильнее сжимал челюсти, как будто ему стоило невероятных усилий держать себя в руках. Даже его кудри внезапно вздыбились. А темные глаза стали казаться острыми булавочными головками. Очки претенциозно восседали на носу. - Ты всегда был чересчур напористым, все свободное время мне нужно было проводить с тобой, держась за ручки. Я думал, что, в конце концов, ты успокоишься, но ты стал еще больше ко мне липнуть. - Прости меня за то, что я считал, что мы вместе. Разве Джефф не так же часто просил его зайти, как и Йен? Разве они не проводили время как обычная любящая пара? Что-то он не жаловался, когда до гланд заглатывал его член. И не называл прилипалой, когда Йен притащил ему кофе ночью в студию, помогая завершить проект. - Ты просто... - Джефф раздраженно потер лицо. - Не могу я с тобой. Тебе нужно расслабиться. Или найти кого-то, кому нравится такая удушающая зависимость. И это не я. Все тело Йена как будто налилось свинцом. Даже руки тяжело повисли по бокам. - Значит, это все? - Можешь сколько угодно играть оскорбленную невинность. Это не я появился на прошлой неделе, помеченный клеймом другого мужика на руке. - Это ничего не значило. Ты просто пытаешься меня задеть побольнее. Йен чувствовал, как внутри клокочет ярость, но сохранял невозмутимое выражение лица и внешнее спокойствие. Вежливость. Зрелость. Никаких сцен. Джефф взял свой поднос и встал. - Мне все равно нужно встретиться с Уолтером. Мы строим картонные кубы. И он просто невероятно управляется со своим… инструментальным резаком. Джефф подчеркнул конец предложения, чтобы Йен точно понял, как же хорош Уолтер со своим инструментом. И обратил внимание: резак - всего лишь аналогия. Йен остался в одиночестве за столом. Теперь он сам стал персонажем лайв ТВ, покинутый после жаркой дискуссии своим товарищем по обеду. Он огляделся, ровный шум обеденного зала остался прежним. И никто не видел боль, бурлящую внутри него. Четверг, 12 сентября 23:12 Йен приволок свое тело в офис Потерянных ключей. Он закрыл дверь и тяжело привалился к ней спиной, закрыв глаза. - Ты опоздал, чайник, - язвительно поприветствовал его Микки. Как удивительно. - Перестань обзываться. Я работаю здесь уже год. - Йен оглядел комнату в поисках места, где он мог бы сесть подальше от Микки. В квадрате десять на десять это было нелегко. Если Микки увидит его глаза, он поймет, что Йен плакал. Еще один едкий комментарий, и он сломается. Йен позволил своему рюкзаку соскользнуть с плеча на пол рядом с ним. - Не доставай меня сегодня вечером. Мы можем просто спокойно отработать? - Ой, неужели критические дни пришли? И твое любимое шоколадное молоко в столовой закончилось? - Микки щелкнул пальцами. – Понял. Бойфренда отправил, а он не смог его достать, вот потная обезьянья мошонка. Микки выглядел таким довольным своими остротами, сидя в кресле на колесиках с растрепанными волосами и в черной футболке без рукавов. Он никак не мог знать о разрыве, но разговор о Джеффе словно провернул нож в сердце Йена. Должно быть, его лицо выдало правду. Глаза Микки широко раскрылись. - Бля… нет больше бойфренда... Он оставил их в блаженной тишине на пару минут, пока Йен вешал свою куртку и плюхался в кресло без колесиков. Голос Микки потерял свою язвительность. - Вообще-то, разве у вас так серьезно все было? Вы же только в начале семестра познакомились? - Как минимум на две недели дольше, чем любые твои отношения. - Нахуй сходи. И нахуй этот мудак тебе не вперся. Выкинь его из башки и вытрахай из тела. - Это как? - Новый член, чтобы стереть следы старого из твоей жизни. Втрахал в себя Джеффа, а теперь вытрахай его обратно. - На лице Микки была написана решимость. - Я подгоню тебе первого парня, который сегодня придет. Отвечаю, первый встречный будет лучше, чем твой бывший хрен. Микки фыркнул, возбужденно строя планы по доставке Йену спасательного секса. Йен попытался улыбнуться и найти что-то забавное в этой ситуации. - А если это будет Трей Канахеле? - Да забирай. Ты не знал, что я очень великодушный? - Микки широко развел руки, чтобы показать свой альтруизм. - Тебе нужно попуститься. Просто развлечься, без условий, без привязанностей. Реально, выкинь его из головы. Йен не был готов даже думать о том, что будет после Джеффа. Он ни за что не хотел связываться с кем-то другим. Слишком свежа была рана. - Я хочу просто спокойно почитать. Можем устроить это сегодня вечером? Микки кивнул и показал, как закрывает рот на молнию. Он вставил в уши наушники и расслабился в своем кресле, сложив переплетенные в замок пальцы на животе. Микки все время был таким клубком энергии. Кто знал, что, оказывается, он может перейти в "спящий" режим? Йен радовался тишине. Если не считать еле слышного гудения музыки Микки, в комнате было тихо. Йен мог спокойно упиваться своим горем. Бесконечно пережевывать последние два дня в голове, пытаясь выяснить, когда что-то пошло не так. Он мог анализировать свои последние сообщения Джеффу, препарировать каждое слово, решая, не слишком ли сильно он на самом деле давил. Йен пытался думать в своей комнате в общежитии, но сосед выводил его из себя. Он пытался страдать в библиотеке, но проходящие мимо студенты и шелест книжных страниц действовали ему на нервы. Сейчас он видел, как Микки слушает музыку. Его глаза двигались под закрытыми веками в такт мелодии, пальцы беззвучно отстукивали ритм. Йен в сотый раз гадал почему на его костяшках именно "Отъебитесь". Микки казался все менее пугающим с каждой сменой, в которую они работали вместе. Жалкие остатки трепета перед устрашением окончательно сменились интересом. Почему его присутствие было для Йена таким успокаивающим? Впервые с тех пор, как Джефф порвал с ним, он умиротворенно расслабился в компании Микки Милковича. Пятница, 13 сентября 00:17 Йен едва услышал дверной звонок. Он сидел за столом, пытаясь читать роман, взятый в библиотеке. Микки вскочил и похлопал его по руке. - Я разберусь, чувак. Девушка у двери что-то говорила, но Йен не не вникал. Микки исчез за дверью вместе с ней, так что она, должно быть, забыла свой айди. Оставшись один, и позволив своим мыслям начать крутиться как паукам в банке, Йен раз за разом читал одну и ту же страницу. Он в отчаянии швырнул несчастную книгу о стену и вскрикнул, пытаясь не дать сердцу взорваться в груди. И нервно заметался по комнате. Почему он всегда оказывался слабым звеном? Почему так увлекался людьми? Он был бы счастлив найти нормального, уравновешенного парня, который ответит ему взаимностью. И тут же кидался в отношения, как в омут с головой. А Джеффу они оказались не нужны. Почему же он так расстроился из-за этого короткого недо-романа? Йен знал ответ. Постоянный партнер был одним из слагаемых его успеха. И его нужно было заиметь во время учебы в колледже. Он давил на себя, пытаясь за срок в четыре года обзавестись: степенью, возможностью карьерного роста, друзьями на всю жизнь и долгосрочными любовными отношениями. И его мозг перечеркнет все его успехи, если он потерпит неудачу хотя бы в одной из этих целей. Он слишком тяжело впахивал, чтобы получить стипендию. Он не мог упустить свой единственный, как ему казалось, шанс. Да, он знал, что ведет себя глупо. Да, он понимал, что в его мыслях нет логики. Видел, что никто не гнобит его так, как он сам. Йен рухнул на пол рядом со скамейкой. Он не мог сейчас сломаться и встретить Микки в слезах и соплях. На черта давать ему такой козырь на руки. Но дверь все-таки открылась, Микки вошел в комнату и не сказал ни слова. Он сделал два шага к скамейке, и его потертые ботинки встали на трещины бетонного пола, которые гиптозировал взглядом Йен. Микки согнул колени и протянул руку. Йен со вздохом взялся за нее и встал. Микки протянул ему холодное пиво. - И как он это провернул? По крайней мере, сам, в лицо тебе сказал, или мне стоит преподать ему урок и оборвать его жалкие яйца? - Где ты взял пиво? - Связи надо иметь. - Микки лукаво улыбнулся. Одно его присутствие в комнате почему-то резко привело Йена в состояние равновесия, хоть в этом и не было никакой логики. Йен обрадовался пиву и возможности разложить все по полочкам. - За обедом, у нас перерыв в одно время, так что мы обычно едим вместе в западном кафетерии. - Это заведение "лопай-сколько-влезет" на холме? - Микки сел за стол и удобно умостился на сидушке прямо с ногой, опираясь на нее локтем. Сквозь дырку на джинсе проглядывал крошечный участок бледной кожи колена. Он выглядел готовым расслабиться и внимать всему, что выдаст ему Йен. - Да. Он выставил все, как будто я один виноват. Будто я был слишком навязчивым, напористым… что-то в этом роде. Как будто он хотел, чтобы все было проще. А я, типа, ему не сказал, что у меня другие намерения … - Йен стоял перед столом. Его все еще потряхивало, и он постукивал ногой, перекатываясь с носков на пятки. - Что он сказал, когда ты ему возразил? - Что ты имеешь в виду? - Ну, ты дал сдачи, так? Сказал ему, чтобы он катился нахуй и не сваливал все на тебя? Йен не ответил, ковыряя этикетку на пиве. Он даже не подумал о том, чтобы дать сдачи. Каждый хренов раз, когда с ним расставались, он принимал все беспрекословно. Зачем оставаться с кем-то, кто тебя не хочет? Что хорошего в диалогах, или в просьбах остаться? Он представил, как послал бы Джеффа в пешее эротическое путешествие с его резаком в жопе, и признал, что это было бы довольно приятно. Микки драматично закатил глаза. - Тебе нужно перестать париться и рвать задницу, чтобы всем угодить. Можно и о себе подумать хоть пять минут в день. Как Микки выставил элементарную человеческую порядочность преступлением? Разве это неправильно – думать о других? Так поступают порядочные люди. Йен знал, что открыл Микки большую часть своей личности, но, наверное, не стоит позволять ему плевать на его ценности. Микки сделал большой глоток и рыгнул. - Ты идешь открывать после первого звонка. Ты сортируешь гребаную почту, когда это даже не твоя обязанность. Ты снэки выкладываешь в алфавитном порядке, разделяя на кучки с орехами и без. - У кого-то может быть аллергия. Микки со стоном указал на бумаги на столе. - Ты лепишь записульки со смайликами на штрафные квитанции. - Что плохого в том, чтобы подбодрить? - Йен сел в свое кресло и поставил пиво на стол перед собой. Микки поджал губы. Его взгляд смягчился. - Эта фигня с Джеффом так тебя расстроила, что ты опоздал. Ты так сильно беспокоишься о других, что теряешь себя. Если париться, что там каждый дурак подумает, сил не останется нормально жить. Это пустая трата энергии! - Боже мой, а ты оказывается уже всю библиотечку "Сам себе психолог" изучил? - Йен постарался, чтобы его тон был легким. Он начинал понимать точку зрения Микки и не хотел признавать мудрость в словах своего коллеги. - Я в порядке. - От корки до корки изучил, а как продвигается твоя алгебра? - Микки ухмыльнулся. - Послушай, я не пытаюсь тебя жизни учить. Просто стоит иногда постоять за себя. Не позволяй этому миру плевать тебе в душеньку. - И у тебя это получается? Микки оттолкнулся от стола и с важным видом откатился назад. - Еще как получается. И ничто на белом свете меня не ебет. Йен допил свое пиво и улыбнулся, чувствуя себя получше. - Врунишка. 2:29 Уже два часа никто не приходил. Они маялись на своих местах целую вечность, Микки за столом, а Йен перед ним. Медленно тикающие секунды грозили Йену депрессией. Работа, по крайней мере, отвлекала от размышлений о Джеффе. Вдруг Микки хлопнул его по плечу. - Давай, какашка унылая. Хватит поливать слезами свой романтический сборник. Я не откажусь от помощи. Йен изобразил шок. - Никогда не думал, что доживу до того дня, когда совершенному и независимому Микки Милковичу понадобится помощь. Микки открыл свой черный рюкзак и вытащил тот самый конверт из плотной бумаги, который получил по почте неделю назад. - У меня еще не было возможности их рассортировать. - А что там? Микки не ответил. Но слегка порозовел и перевел глаза на конверт. Он осторожно высыпал его содержимое на стол. В пакете оказалась пара сотен бейсбольных карточек. Они выпали, распространив в воздухе дуновение легкой затхлости, старой бумаги и ветхого картона. - Я, э-э... - Микки собрал карточки в более аккуратную стопку, поймав одну, которая скользнула под монитор компьютера. – Это должны быть карточки 1991 года, разные команды. Ищи всех игроков только Уайт Сокс. Йен посмеялся бы над причудливостью всего этого – Микки Милкович коллекционирует бейсбольные карточки? – если бы он не увидел печаль в его глазах. - Моя мама, она... Сокс были ее любимой командой. Она слушала игры по радио каждый вечер, как в чертовы пятидесятые. Единственная игра, на которой она была сама, прошла в 1991 году. В том году построили новый парк Комиски, и она выиграла бесплатный билет на первую игру. Микки бездумно провел большим пальцем по краю карточки. - Я пытаюсь собрать всех игроков Сокс 91-го года. - Ну, знаешь, в честь нее. Йен наблюдал за лицом Микки, высматривая признаки того, стоит ли ему быть осторожнее со словами. - Я предполагаю, что ее больше нет… - Умерла около пяти лет назад. И теперь, когда моего отца тоже нет... - Он не закончил свою мысль. Проблемы в личной жизни Йена внезапно показались ему такими незначительными. По крайней мере, у него все еще был один живой родитель. А как жил Микки вне универа? Где он вообще жил? Кроме того, что у него куча братьев, он ничего о нем не знал. Йен взял стопку бейсбольных карточек и перетасовал их. Они так много ходили по рукам, что уголки стали мягкими и пушистыми. - Сколько у тебя уже есть? - У меня - двенадцать, примерно половина команды. Дешевле покупать большие наборы и просеивать их, чем брать отдельных игроков, - полные губы дрогнули, когда он добавил. - У меня нет кучи бабла, так что приходится выкручиваться. Йен никогда не видел эту беззащитную сторону Микки. Последние две недели были наполнены бравадой. Удивительно, что еще может неожиданно выскочить как чертик из табакерки. Йен взял стопку карточек и уставился на лица, имена, логотипы команд, вышитые на униформе. Все эти люди были на пике своей карьеры еще до его рождения. В самом низу первой стопки Йен нашел две карточки Уайт Сокс подряд. - Ого. - Он показал карточки. - Бо Джексон и Карлтон Фиске. Они у тебя есть? Микки взял карточки и просмотрел их. - У меня есть их карточки, которые печатала Аппер Дек, но другие. Хорошая находка. Йен посмотрел на карточку, драматическую фотографию кэтчера в красном нагруднике и наколенниках. За ним виднелась размытая толпа в парке Комиски. - Глянь на Карлтона, кажется, сейчас порвет судью на тряпки. Ну и засранец! Микки копировал позы игроков, размахивая руками. – Ты глянь. Они, реально, что ли, так бегать могут? С ума сойти. Летают в воздухе как гребаные ниндзя, - и он расплылся в безоружной, открытой улыбке. Микки мог бы быть мудаком сегодня вечером. Он мог бы использовать его расставание с Джеффом и втоптать Йена в грязь. Облить дерьмом его жизненные цели, поржать над его унынием. Он этого не сделал. Он просто сидел за столом, сортируя бейсбольные карточки. Рассказывал о своей маме. Как будто случайно, легко прикасался к его руке, а еще принес ему пиво. Он открывал дверь на каждый звонок. И травил шуточки о форме и усах игроков. Он тоже приоткрыл Йену новую часть себя. Отвлек его. В его взгляде не было ехидства, ничего, кроме доброты. Йен мог бы привыкнуть к такому Микки. 4:52 Микки сидел в кресле на колесиках, погруженный в свою музыку. Йен мог слышать яростные, злые переливы бас-гитары. Микки казался беззаботным, способным отключиться от окружающего мира и погрузиться в собственные мысли. А Йен скользил по поверхности, как сорока, выискивая все, что блестит и глазея на каждую мелочь. Микки, должно быть, заметил, как он уставился на него и вынул наушники. - Ты пыришься в эту страницу уже лет сто, раз восемь, наверное, прочитал. С ума сойти можно. В голубых глазах отражались оттенки цветов с экрана телефона. Микки глядел на него дружелюбно, несмотря на резкие слова. - Пытаюсь отвлечься от всего. Не работает. - Что ты вообще читаешь, древнерусскую поэзию или еще какое заумное дерьмо? - Микки выключил свой телефон. Всю ночь он был чутким и слушал Йена, что бы тот ни говорил. - Классический роман. Для развлечения. Ты когда-нибудь слышал о Джеке Соле? - Я что, похож на того, кто читает для удовольствия? - Ты все время с журналами. - Я не статьи читаю в "Оружии и боеприпасах". - Микки прикусил нижнюю губу. Кажется, это была его суперсила, находить порно материал на фотографиях оружия. - Почитай мне вслух. Может сработает. На сердце у Йена потеплело. Он всегда был внимательным: запоминал расписание друзей и их дни рождения, помнил разговоры, старался помочь. Но он так редко получал ответную реакцию. Дома, будучи средним ребенком, он должен был по-королевски облажаться, чтобы получить толику внимания братьев и сестер. Во всех своих отношениях он был тем, кто отмечал даты и вел мысленный учет предпочтений своего парня. И вот появляется Микки Милкович. Микки задает ему вопросы и ждет на них ответов, как будто ему не все равно. Он запоминает их. И каждую неделю все больше погружается в то, что Йен учит, что он читает, как проводит свое время. По-своему Микки проявил к Йену больше внимания, чем кто-либо другой в его жизни. Теперь он хочет, чтобы Йен почитал ему вслух? А Джефф никогда даже не замечал, что Йен любит читать. Йен сохранит эту информацию до тех пор, пока не будет знать, что с ней делать. Он сел прямее и саркастически улыбнулся. – Клуб советов для разбитых сердец и кружок чтения в одном флаконе? - Только не привыкай. Я учитываю твое деликатное состояние. Пользуйся, пока можешь. Йен открыл обложку старой книги в твердом переплете. Название было выдавлено на ткани черными и красными чернилами. Страницы пахли сильнее, чем бейсбольные карточки. - Хорошо, значит, эта книга, типа, восемнадцатого века. Там доктор рассказывает эту историю о... - Да мне посрать. Читай просто. Йен прочистил горло. Он встал, держа книгу в одной руке, а другую заложил за спину. И изобразил профессорскую манеру речи. - День или два назад, сэр, у меня возникли подозрения, что ночью в спальнях происходит что-то крайне неприличное, поэтому я решил выяснить все факты путем наглядной демонстрации. Микки медленно покачал головой, как будто это было самое странное предложение, которое он когда-либо слышал. - Какая, бля, наглядная демонстрация? - Ну, значит, наблюдать будет, - Йен хихикнул, шикнув на него. - Я сделал несколько глазков, чтобы они давали мне полный обзор в две комнаты по обеим сторонам. Я проскользнул наверх к спальням за пару часов до сна и заперся там. Микки поднял руку. - Чувак подглядывать собрался? А неплохо. Погодь. - Он взял колу из мини-холодильника и ногой захлопнул дверь. – Продолжай. - И, наконец, все они, смеясь, поднялись наверх в сопровождении двух молодых швейцаров, каждый из которых спал в одной из двух комнат, чтобы следить за порядком. Стоя у кроватей, я мог полностью видеть все происходящее. Микки выпил содовую одним долгим глотком, которого хватило на целый абзац. Крошечная капелька упала с уголка его губ, прочертив влажный след вдоль подбородка. Микки даже не заметил. Он во все глаза уставился на то, как Йен ему читает. Йен перевернул страницу. - Четверо парней бросили Смита на кровать и, толкаясь, пытались расстегнуть его брюки. Наконец они достали его член. Он был хорошего размера и настолько твердый, насколько это возможно. - Стой, это можно просто взять в библиотеке? - Ага. Чтение для удовольствия не так уж и плохо, а? Микки вытер рот и сглотнул. Йен почувствовал трепет оттого, что Микки так зацепило. Он растянет эту приятную игру насколько возможно. Он увидел, как расширились зрачки Микки, как порозовели его щеки. Йен наслаждался эффектом, который производили его слова. Ему нравилось видеть, как бурно тот реагирует на книгу, которую он выбрал. Микки не упоминал об их пари весь вечер. Может быть, он не думал пока об этом. Может быть, решил дать ему немного времени, чтобы пережить разрыв. Йен знал, что если он продолжит читать дальше, то сможет привести Микки в нужное настроение и сделать ход. Может быть, даже исхитрится урвать у него поцелуй. Выигрыш в пари был бы лучшим завершением отстойного дня. Йен понизил голос, чтобы подчеркнуть текст. Слегка замедлил темп. Он шел, читая и медленно приближаясь к Микки со стороны стола. - Затем я увидел, как Чарли Джонсон взял... - Йен сделал паузу. И прочитал несколько предложений вперед про себя. Изобразил шок на лице и пискнул. - Нет, только не это. Ну и Чарли! Микки брякнул свою колу на стол так, что капли разлетелись в стороны. - Чё такое? С хуя ли ты остановился? Йен понизил голос, практически мурлыча. - Ты хочешь продолжение? - Конечно, да. Этот чел собирается на него забраться или как? Йен положил книгу на стол, держа ее открытой на нужной странице, и устроил руки у Микки на плечах. Склонил голову набок и качнулся вперед, почти уткнувшись подбородком ему в полосы. - Что ты готов мне дать, чтобы я продолжил читать? Микки нахмурился и прищурил глаза, явно обдумывая ситуацию. Йен провел рукой по гладкой и теплой коже его щеки. Раньше он не замечал мелкой россыпи веснушек на носу Микки, и того, какой четко очерченной была его челюсть. Микки пристально посмотрел на него в ответ. Его лицо было так близко. - Хочешь узнать, чем все закончится? - Йен шептал прямо в губы Микки. - Ты знаешь, что тебе нужно сделать. Микки колебался пару секунд. Затем все резко изменилось, как будто щелкнули выключателем. Кожа под его пальцами остыла, мышцы расслабились. Глаза Микки блеснули и он откинулся назад. - Нифига, это не стоит отчета за семестр. Неплохая попытка, салабончик, - он похлопал Йена по щеке и закрыл книгу на столе. Боже, Микки был хорош. 6:40 В подвальной комнате без окон Йен не мог видеть восхода солнца. Вместо этого он его чувствовал. Блочные стены начинали источать тепло. Трубы над головой гудели тем сильнее, чем больше студентов просыпались и принимали душ. Вибрация обогревателей прекращалась, от этого здание скрипело и неподвижно оседало на фундаменте. Звуки и движения возвещали о начале нового дня. Он всю ночь просидел в уютном коконе Потерянных ключей и выйдет на улицу в семь часов утра новым человеком. Йен понял, как сильно он дорожит этим временем. Может быть, именно так должно было ощущаться причастие, когда Фрэнк в детстве тащил его в церковь. Просфора и вино должны были обновить тебя. Сейчас его перезагружал конец ночной смены. Особенно сегодняшней. Он вошел в офис сломленным. Теперь он чувствовал, что готов отпустить Джеффа. Йен в последний раз перечитал его сообщения, поднес палец к кнопке "удалить", но заколебался. Он не хотел делать это в одиночку. Йен посмотрел на Микки, увлеченного игрой в телефоне. Они сидели по разные стороны стола, достаточно близко, чтобы легко разговаривать, но не вторгаясь в личное пространство друг друга. Йен прочистил горло. - Я собираюсь это сделать. Я удалю Джеффа из своего телефона. - Отлично. Его контакты твою базу данных только портят. Йен смотрел, как Микки манипулирует телефонным экраном, слышал звуки летящих пуль и взрывов. Интересно, насколько нечувствителен к романтике Микки? Стал бы он так долго переживать расставание? Вряд ли. Стал бы он крутиться вокруг кого-то, как Луна вокруг Солнца, не представляя другой жизни? Ни в коем случае. Он знал, как отделиться, как держать всех на расстоянии вытянутой руки. А ведь Йен мог бы поучиться у него. - Тебе когда-нибудь разбивали сердце, Микки? - Чушь собачья, что твое сердце разбито. Эта мелочь не заслуживает и минуты того, как ты тут страдаешь. - Микки положил свой телефон. - Ты испортил мне игру своим нытьем, Галлагер. Йен мог только вздохнуть. Микки ухмыльнулся. Его губы слегка дернулись, а на лице появилась легкая нерешительность, как будто он не мог поверить, что собирается поделиться настоящими эмоциями. Он поколебался, прежде чем заговорить снова. - То, что я не ошиваюсь в компании радужной молодежи как ты, не значит, что у меня нет чувств. - Кто-то пронзил твою броню и проник под твою толстую кожу? - Еще раз скажешь "пронзил", и я больше никогда не принесу тебе пива, - Микки рассмеялся, и улыбка осветила все его лицо. - Я имел в виду, я понимаю. Ты встречаешь кого-то, думаешь, что у тебя может быть шанс. Начинаешь мечтать о всяком… например, как вы пойдете в боулинг. Йен представил Микки в ботинках для боулинга и расхихикался. - Это и есть твое романтическое свидание? Микки поковырял пластиковый чехол своего телефона. - Да поебать, чувак. С нужным человеком все, что угодно - свидание. - Я никогда не думал, что в тебе есть романтическая жилка. - Показывает, что хрен ты чего понимаешь. Микки часто уставал к утру. Обычно становился рассеянным и неряшливым. Сегодняшнюю смену он провел настороже. Защищая. Как будто он сделал бы что угодно, чтобы удержать Йена от уныния. Йен постарался закончить на хорошей ноте. - Я думаю, ты что попало несешь, только чтобы заставить меня замолчать. - О, я точно знаю, как тебя заткнуть - Микки многозначительно поиграл бровями. - Я просто не готов проиграть пари. Йен улыбнулся, но тут же потух. - Я думал, что в колледже все будет другим, понимаешь? Я думал, что отношения будут долгими, люди - зрелыми, а не легкомысленными. - Слышь, я работаю здесь уже третий год и могу ответственно заявить, что этим засранцам до зрелости, как до Китая раком. Они просто похотливые хорьки в одной клетке, того и гляди прям во время траха башку тебе откусят. Ищи свои невъебенные отношения в другом месте. Лучше уж чпокнуться разок и двигаться себе дальше. Йен слышал этот мотив уже много-много раз. - Что такого замечательного в приключении на одну ночь? - Поцелуй меня, и узнаешь. Йен весело покачал головой. По итогам недели он больше не знал, что делать. Хочет ли он снова гоняться за парнями, которые никогда не разделят его приоритетов, наступать на те же грабли? Его бросали снова и снова. Его тело использовали и выбрасывали, как чайный пакетик. Он часто бывал чьим-то секретом или пребывал на сто пятом месте в списке дел. У него никогда не было власти. Он никогда не задавал тон, не решал, как будут развиваться отношения. Он должен был научиться контролировать себя, иначе о него так и будут ноги вытирать. Йен сделал самые умоляющие глаза, какие только мог. - Ты можешь научить меня? - Че? - Как заводят романы на одну ночь. Как трахнуть кого-то, не привязываясь. - Йен наклонился над столом и провел пальцем по выступающим венам на руке Микки. Микки двинулся вперед, очутившись почти нос к носу с ним. - О, ты молодец, Галлагер, но не одурачишь меня глазками котика из Шрека, - он убрал руку. - Я на это не куплюсь. Готовься делать отчет. Йен скрестил руки на груди. - Я действительно хочу научиться. - Подожди, ты щас серьезно? - Я пытался быть хорошим парнем, результата ноль. Можно попробовать просто менять ебырей как перчатки. Микки заговорил тише и гораздо нерешительнее. Его взгляд метался по рукам Йена и его лицу. Он казался… уязвимым? И колеблющимся. - Не хочешь ты этого, салажонок. Это не ты. Оставайся самим собой, длинным, рыжим тупицей, и кто-нибудь придет и полюбит тебя таким, какой ты есть. - Научи меня пользоваться людьми, - Йену этот план нравился тем больше, чем дольше он его обдумывал. Он чувствовал себя гораздо увереннее с такой стратегией в кармане, лучше подготовленным ко встрече с внешним миром. - Ты сказал, что мне надо постоять за себя. Я так и собираюсь сделать. Йен подошел к столу и откатил Микки в сторону вместе со стулом. Он выдвинул широкий ящик под клавиатурой, поднял лоток с органайзером, побрякивая ручками и скрепками и вытащил конверт, который они спрятали внизу. Контракт на поцелуйное пари. Он вынул лист и шлепнул его на стол. Посмотрел на Микки, взял ручку и добавил строчку. "Поправка: Микки должен научить Йена, как заводить романы на одну ночь". Точка. - Ты не можешь добавлять поправки. Это не гребаная Конституция. - Зато все в письменном виде, и подпись твоя есть. - Я подписал до того, как ты добавил. Микки нахмурился. Йен не ответил. Он уперто улыбнулся и прислонился к стене. Микки встал со стула и отошел от стола. - Отлично. Иди сюда. И лучше записывай, студент. Вставай напротив. Они стояли лицом к лицу посреди комнаты, там, где бетонное покрытие понижалось к водостоку в полу. Йен еще даже ничему не научился, но он уже мог сказать, что ему нравилась его диспозиция. - Готов? Повторять не буду. Микки прикусил нижнюю губу и стал выглядеть по-детски мило. - Ты выбрал парня, так? Неважно где – на перемене, в своем кружке вязания, да хоть в канаве. Ты подходишь к нему. И смотришь прямо на него. Микки шагнул ближе, установив прямой зрительный контакт. Йен кивнул. Он представил себя тем парнем, о котором говорил Микки. Вот они стоят во дворе перед Муром, как будто только что закончили смену и собираются расстаться. Он представил себе тепло восходящего солнца, суету студентов, спешащих на первый урок. Он полностью погрузился в ситуацию, готовый увидеть, как Микки добивался таких результатов. - Это очень важно. - Микки выглядел угрюмо решительным. Он похлопал Йена по плечу, чтобы привлечь его полное внимание. - Ты говоришь вот так, напрямую: "Трахнуться хочешь?" Йена торкнуло прямо во время его глубоких размышлений, и он расхохотался. - И это все? "Трахнуться хочешь?" Я, серьезно, должен такое брякнуть какому-то случайному парню? - Зато это отметает всю белиберду. Он скажет либо "да", либо "нет". Прямо. Готово - никаких игр. - А может, мне взять его номер или, не знаю, завести разговор? - Черт, нет. Возьмешь телефончик, высеку розгами, ученик. Понял? - Микки прижал палец к груди Йена, чтобы подчеркнуть важность своей методы. - Никаких привязанностей. Йен понял, что придется как-то маневрировать в советах Микки и решать, сможет ли он последовать им. Ему нужен был контроль. Ему нужно было переломить ситуация со своими знакомствами. Когда в последний раз отношения доставляли ему удовольствие? Когда он был легким и небрежным с кем-то? Йен не был уверен, сможет ли он сразу перейти к случайному сексу, но поклялся себе попробовать. Он кивнул в знак согласия. - Хорошо, Милкович. Клянусь, что не начну ни с кем встречаться, пока не проверну одноразовый трах. - Изложишь это, как поправку к Конституции, горячая штучка? - Нет. Йен почувствовал, как его решимость растет капля за каплей, наполняя его до краев. - Я такой. И готов сам разбить парочку сердец. - Молодец, - Микки похлопал его по предплечью. - Я надеюсь, что у тебя лучше пойдет, чем с алгеброй. Сорян, там ты полный отстой. Йен увидел в подколках и сарказме Микки именно то, чем они были: доброту. До сих пор он думал о Микки как о слоне в посудной лавке, о непослушном ребенке, сеющем повсюду хаос. Это было совсем не так. Микки был чутким. Он отвечал на каждое движение и подстраивался. Послушно шел за ним как в вальсе: на и-раз-два-три… Он был отзывчивым. Внимательным. Вовлеченным. Таким, каким Джеффу и не снилось. И когда Йену понадобился толчок в правильном направлении, Микки был рядом. Так что Йен сделает все, как надо. Научится искусству легких отношений. Он реально сможет позволить себе расслабиться. Он хочет, чтобы Микки им гордился.