The Telekinetic Son

      Лойд нахмурился, глядя на открывшееся перед ним зрелище.       — Что происходит? — Спросил он после долгого молчания, продолжая смотреть на своего сына, который лежал на диване лицом вниз, раскинув руки по швам. Сумрак только что вернулся домой с работы и застал своего старшего в таком состоянии.       — Старший братик закатил истерику. — Объяснила Аня, пока они наблюдали, как Милашка Ниндзя запрыгнула на диван и уселась мальчику на спину.       — Это истерика? — Недоверчиво переспросил Лойд.       — Для него, да. — Аня пожала плечами.       — Хм. Справедливо.       Йор появилась с чашкой любимого чая Эрика и поставила её на кофейный столик.       — Сынок, почему бы тебе не рассказать нам, что тебя так расстроило? Мы можем тебе помочь.       Эрик не произнёс ни слова, всё ещё уткнувшись лицом в подушки, но его правая рука опустилась, чтобы открыть сумку с книгами, которая лежала на полу. Он сунул руку внутрь, вытащил пару листков бумаги и поднял их в воздух.       Йор взяла листы, просмотрела их, моргнув пару раз.       — Я не понимаю. — Сказала она, передавая бумаги Лойду, у которого была такая же реакция, когда он увидел, что там написано.       — Это очень плохая оценка. — Сказала Аня, наблюдая за родителями.       — Это 85 баллов. — Лоид с невозмутимым видом спросил. — Почему это плохая оценка?       — Откуда мне знать? У меня 4,5 балла. — Заявила Аня, прежде чем повернуться к Эрику и подойти к нему. — Ты всё равно прошёл, братик. Это не конец света. Правда, папа?       — Она права, сынок, не нужно расстраиваться из-за этого. — Лойд согласился со своей дочерью, когда посмотрел результаты тестов сына. — Честно говоря, до конца света еще очень далеко.       — 85… это самая низкая оценка из всех, что у меня были в Эдеме. — Голос Эрика был приглушён подушкой, когда Милашка Ниндзя прижалась к его спине.       — Предполагалось, что она должна быть 90 и выше.       — И это тебя расстраивает? — Спросила Йор, когда Аня погладила брата по голове.       Эрик повернул голову и с грустным выражением лица уставился на кофейный столик. — Это из-за того, что я пропустил два дня занятий в школе. Мои результаты резко упали.       — Итак, это на 5% ниже, чем ты обычно получаешь. Ты всё такой же умный. — Сказал Лойд своему сыну, который с трудом пытался сесть.       — Папа, у меня промежуточные экзамены через две недели. Этот результат — плохой знак. Действительно плохой знак. — Подчеркнул мальчик, встретившись взглядом со своим отцом. — Экзамены в два раза сложнее, чем те тесты, которые я проходил. Посчитай, если я получил 85 баллов в среднем за тест, насколько низкими, по-твоему, будут результаты моих экзаменов? — Спросил он с лёгким раздражением, подчёркивая результаты.       — Сынок, ты слишком остро реагируешь. — Резко сказал Лойд, взглянув на бумаги.       Эрик, нахмурившись, тихо проворчал что-то.       Аня вновь похлопала брата по спине. — Папа прав. У тебя всё получится.       Сумрак отложил результаты теста, а Эрик взял чашку и подул на неё, прежде чем сделать глоток. Его лицо всё ещё было мрачным и озабоченным, когда он уставился в пространство перед собой.       И тут в голову Йор пришла идея. — Знаешь, на днях я спросила Юрия, не хочет ли он как-нибудь помочь Эрику с учёбой. Он, похоже, был не против этой идеи.       — Он бы действительно согласился? — Спросил Эрик, посмотрев на свою мать.       Йор кивнула. — Конечно, если ты беспокоишься о том, что твои оценки ухудшатся, я могу ему позвонить.       — Наконец-то я смогу встретиться со своим дядей. — Взволнованно сказала Аня.       Эрик повернулся к отцу. — Ничего, если он зайдёт завтра? — Он спросил, поскольку это будут выходные.       Лойд взвесил все «за» и «против». Юрий — умный молодой человек, и наличие дополнительного репетитора удвоит шансы Эрика на высокие баллы. С другой стороны, ему нужно быть особенно осторожным с сотрудником Тайной Полиции в их доме. Но есть поговорка, которая очень полезна для любого шпиона: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе».       — Не понимаю, почему бы и нет. — Лойд пожал плечами. — Это также дало бы нам шанс узнать твоего дядю ещё лучше.       — Ура, я познакомлюсь с дядей! — Аня всплеснула руками.

***

      На следующий день рано утром дверь с грохотом распахнулась.       — Привет, сестрёнка, я пришёл! Братишка спешит на помощь! — Радостно объявил Юрий, входя в резиденцию Форджеров.       Вся семья выстроилась в ряд: Йор, Эрик, Лойд, Аня, Бонд и Милашка Ниндзя.       — Большое спасибо, что пришёл. — Сказала Йор, одетая в свой фирменный красный свитер.       — Давно не виделись, Юрий. — Сумрак поприветствовал шурина, придерживая сына правой рукой за плечо.       Юрий нахмурился, увидев Лойда. — Хм, почему он здесь? Он может работать и по выходным.       Аня держалась за ткань отцовских брюк, стоя между ним и Бондом.       «О да, как я мог забыть, как сильно этот парень ненавидит нашего отца?» — Подумал Эрик, затем взглянул на Аню. — «Мы поиграем в шашки, когда он уйдёт домой.»       Девочка повернулась к брату и улыбнулась, прежде чем поднять глаза на их дядю.       — Юрий, позволь мне представить тебе самого младшего и последнего члена семьи, Аню Форджер. — Йор представила свою дочь своему младшему брату.       Юрий посмотрел на приёмную дочь своей сестры. — «Так это его дочь, да? Она совсем не похожа на своего отца и брата. За исключением глаз, у них одинаковый цвет глаз.»       Аня поприветствовала своего дядю. — Я единственная дочь папы, Аня. Очень рада с вами познакомиться. «Тайная Полиция — интересно!»       Юрий долго смотрел на девочку, пока Аня не почувствовала себя неловко и не отвела взгляд.       — Фу! Кажется, у меня началась изжога. Фу… — Аня ушла прилечь после того, как получила большую дозу мыслей Юрия.       Очевидно, мысли Брайера были заняты Йор. Настолько, что у Ани от этого началась изжога.       Эрик смотрел, как уходит его сестра. — «Ладно, может быть, я не хочу знать, что у него в голове.»       Форджеры и Юрий сели за кофейный столик, за которым Йор налила всем чаю. Брат и сестра Брайеры расположились на диване, а Лойд — напротив них на красном пуфике, Аня — в маленьком розовом кресле справа от отца, а Эрик — слева на чёрном стуле.       Со своего наблюдательного пункта мальчик мог легко наблюдать за взаимодействием своего отца и дяди и улавливать тонкие намёки на то, знает ли Юрий о личности Лойда или нет. Пока Эрик слушал сердечную беседу двух мужчин о визите министра, он заметил, какой взволнованной выглядела Аня, когда уловила мысли обоих мужчин.       «Рискну предположить, что дядя Юрий понятия не имеет о том, что папа — Сумрак.» — Подумал Эрик, поняв «тонкий» намёк Ани.       — Хм, дядя Юрий, спасибо, что пришли так быстро. Кроме того, я приношу извинения, если моя просьба доставила вам неудобства. — Сказал Эрик, ставя свою чашку на стол, и говорил он вежливым и сердечным тоном.       Юрий улыбнулся мальчику. — Эй, это не проблема, если это просьба сестрёнки. Она также рассказала мне, что твои оценки начинают падать. Если ты не возражаешь, могу я взглянуть?       Эрик быстро достал контрольные работы и протянул их Юрию. Когда брюнет увидел результаты, выражение его лица стало точь-в-точь как у его сестры. — Э, он серьёзно?       — Это на 5 баллов ниже, чем он обычно получает. Эрик беспокоится, что это плохой знак из-за приближающихся промежуточных экзаменов. — Объяснил Лойд, взглянув на сына, который выглядел пристыженным из-за своих оценок. — Если ты сможешь помочь ему с учёбой, это, возможно, успокоит его.       «И меня тоже!» — Мысленно добавила Аня, думая о том, что тревожные мысли Эрика тоже выводят её из себя.       — Всё верно, я готов начать урок, сэр. — Сказал Эрик, выпрямив спину.       — Чтобы никому не мешать, я, пожалуй, лучше прогуляюсь по магазинам. — Лойд встал со своего места и с улыбкой пошёл прочь, добавив про себя: «Это даст мне время выполнить ещё одно задание.»       Аня смотрела, как уходит отец, с таким выражением лица, словно ей запретили смотреть ее любимые передачи. — «А как же Папа против Дяди?!»       Таким образом, Юрий и Эрик приступили к занятиям, Йор наблюдала, а Аня рисовала мелками.       Юрий с изумлением посмотрел на работу Эрика. — Ты всё сделал правильно. «И даже решил несколько сложных вопросов, которые я ему задал.»       — Ты уверен? Я не пропустил что-нибудь важное? — Спросил Эрик, выглядя слегка встревоженным.       Юрий пролистал страницы, подмечая малейшие детали. — Нет, у тебя очень хорошо с биологией. Давай перейдём к классическому языку, хорошо?       Эрик кивнул. — Да, сэр.       Дядя и племянник провели следующие тридцать минут, обсуждая следующую тему. Где-то по пути Аня начала храпеть на своём рисунке с соплями на лице.       — Ох, Аня. — Эрик вздохнул, глядя на сестру. Он не возражал, чтобы она проявляла поддержку, проводя с ним время за учебой, но ему не хотелось, чтобы она засыпала прямо на столе. Это вредно для её шеи и осанки.       — Я её унесу. — Сказала Йор, бережно подхватывая дочку на руки и унося её в спальню для послеобеденного сна.       Эрик с нежностью смотрел вслед уходящим матери и сестре. — Она действительно хорошо обращается с Аней.       — Твоя сестра — гиперактивная чихуахуа. — Заметил Юрий, вспомнив, как девочка подпрыгивала на своём сиденье.       Эрик рассмеялся. — Не буду с этим спорить. Но она милая. Она заслуживает лучшего. — Добавил он, продолжая учиться.       — Ты действительно так сильно её любишь? — Сказал Юрий, наблюдая за сосредоточенным взглядом мальчика.       — Да, — Эрик вздохнул через нос, — вот почему мне нужно особенно усердно готовиться к этим промежуточным экзаменам. Если я смогу попасть в двадцатку лучших хотя бы на одном из них, я получу свою вторую Стеллу. Я стану на шаг ближе к тому, чтобы стать Имперским Школьником и поступить в лучшие медицинские школы страны. Я буду хорошо зарабатывать, так что Аня будет в безопасности. Я также буду заботиться о своих родителях и поддерживать их здоровье так долго, как смогу. — Его веки слегка опустились. — Они так усердно трудятся, чтобы обеспечить нашу безопасность и заботиться о нас. Самое меньшее, чем я могу отплатить, это сделать то же самое для них.       Юрий опустил блокнот и карандаш, затем опёрся локтями о колени. — Так вот почему ты так взбесился из-за 85 баллов?       Эрик вздохнул через нос и кивнул. — Да. Звучит глупо расстраиваться из-за оценки. Ребята в этой школе смотрят на нас с Аней свысока, потому что мы не такие, как они. Я ненавижу себя за то, что не могу помешать им шептаться у нас за спиной. Если я получу высший балл на этом экзамене и получу Стеллу, это будет нашей победой. Это докажет, что они ошибаются.       Юрий положил твёрдую руку на плечо Эрика, заставляя мальчика поднять глаза на своего дядю.       — И ты сможешь. В детстве, мы с сестрой никогда не были богаты, но жили хорошо. Именно благодаря ей я сегодня здесь, не только как твой наставник, но и как мужчина. — Юрий сказал твёрдым и ободряющим тоном. — Как только ты получишь «Стеллу», позвони мне, хорошо?       Лицо Эрика стало похожим на лицо его дяди, затем он кивнул. — Конечно. — Он снова взялся за работу с большей решимостью и напором. — Давай сделаем это.       Дядя и племянник энергично продолжили учёбу, пока не упали в изнеможении, закончив её к середине дня.       — Мне кажется… у меня мозги поджарились. — Эрик лежал на полу, уставившись в потолок, а от его головы буквально валил пар.       — Отлично, это значит, что я сделал свою работу правильно. — Юрий ответил, хотя и сам смертельно устал, но если малыш получит Стеллу, то это того стоит.       Аня встала между ними и подняла их безвольные руки вверх. — Победа! — Объявила девочка, когда Лойд вошёл в квартиру с пакетом, полным продуктов.       Сумрак моргнул, увидев своего сына и шурина на полу. — О, вы закончили?       — Да, добро пожаловать домой. — Сказал Эрик, не двигаясь с места, когда Аня помахала ему рукой.       Юрий встал и собрал свои вещи. — Что ж, моя работа здесь закончена. Теперь он весь твой, Лойди. — Сказал Юрий, проходя мимо мужчины и выходя через открытую дверь, а затем закрывая её за собой.       Эрик, наконец, нашёл в себе силы встать и подойти к отцу, ведя за собой Аню. Йор уставилась на дверь, держа в руках поднос с её фирменным печеньем.       — Юрий выглядел вполне счастливым. — Она посмотрела на свой поднос. — И я испекла для нас слишком много печенья.       Отец, сын и дочь одновременно напряглись при упоминании о её готовке.       Затем, каким-то чудом, Юрий вернулся, бросился к сестре, съел ВСё печенье и выбежал из квартиры.       — ТАК ВКУСНО! УРА!       Эрик вздрогнул и схватился за живот, услышав очень неприятный звук рвоты. — Он — действительно доказательство того, что человечество может пережить всё, что угодно.       — Да. — Согласилась Аня, и вся семья на мгновение замерла, прежде чем Йор вернулась на кухню, чтобы приготовить ещё печенья.       — Давай сыграем в шашки? — Аня потащила брата в свою спальню, их питомцы последовали за ними.       Лойд подошёл к кофейному столику, взял рабочую тетрадь и раскрыл её. Он улыбнулся, его уверенность в сыне не ослабевала, даже когда мальчик был на грани провала.       В комнате Ани брат и сестра сидели на покрытом ковром полу, а рядом с ними сидели их домашние питомцы. Из радиоприёмника доносилась музыка. Между ними лежала настольная игра, в которую они играли.       «Значит, дядя Юрий не знает, кто такой папа?» — Подумал Эрик, обращаясь к Ане, и при помощи телекинеза передвинул чёрную шашку вперёд. Он сидел, скрестив ноги и сцепив пальцы между собой, как будто медитировал.       Аня покачала головой, затем передвинула свою белую фигурку. Поскольку их отец находится прямо за стеной, они не могут рисковать, даже когда звучит музыка.       «А как же мама? Он знает?» — Его шашка оказалась зажатой между шашками его сестры.       Девочка покачала головой, её шашка перепрыгнула через его, прежде чем забрать её себе.       «А мама знает о дяде Юрии?» — Шашка Эрика всплыла и пролетела над одной из её, прежде чем он добавил её к своей стопке.       Аня снова покачала головой.       — Хм. «Брат и сестра Брайеры не знают об истинных профессиях друг друга. Мама заботилась о нём всю свою жизнь. Юрий был ещё ребёнком, когда они потеряли родителей. Мама стала наёмной убийцей, чтобы прокормить его. Но она так и не сказала ему. И Юрий ничего не заподозрил. И наоборот.»       Аня кивнула, заставив Эрика вздохнуть. — «Это всё усложняет. Юрий Брайар, офицер СГБ, тот, кто охотится на шпионов и предателей Остании. Он враг Сумрака и угроза операции «Неясыть». Вычеркнуть его было бы легко, но он брат нашей матери.»       Увидев широко раскрытые глаза Ани, Эрик поднял руку, чтобы успокоить её. — «Успокойся, это была просто мимолётная мысль.»       Форджер опустил руку и начал размышлять над этой новой информацией. — «Секрет Юрия — единственный, о котором знает папа. Это может сыграть нам на руку.»       Аня вопросительно наклонила голову.       «Пока папа сосредоточен на дяде Юрии, он не заметит нашего секрета. Это послужит ещё одним отвлекающим манёвром для Сумрака и ВАЙС.»       — Ты сдашь все экзамены. Я знаю, что пройдёшь. — Заявила Аня вслух.       Эрик слегка улыбнулся. — Я искренне надеюсь на это. Если я потерплю неудачу, это оскорбит труды дяди.       Аня выиграла у брата ещё одну чёрную шашку. — В тот день будет новолуние. — Напомнила она ему, поднимая чёрную шашку так, словно это было само новолуние.       Эрик нахмурился и кивнул. — «Да, я тоже волнуюсь. Но ты не волнуйся. Мама заберёт тебя из школы. Поскольку ты ещё не учишься на полную ставку, тебе не нужно сдавать экзамены. С ней ты будешь в безопасности.»       Девочка кивнула, наслаждаясь игрой.

***

      Две недели спустя начались промежуточные экзамены.       Эрик вышел из автобуса с выражением решимости на лице. Этого дня он ждал и страшился. Его силы пропали, он находится в самом уязвимом состоянии, но он не мог выглядеть слабым. Он должен сдать эти экзамены.       Мальчик почувствовал, как по спине у него пробежал холодок. Кто-то наблюдал за ним. Кто-то плохой. Он медленно оглянулся, чтобы проверить, не следит ли за ним кто-нибудь за пределами школы. Его зелёные глаза заметили подозрительного человека, приклеившегося к стене одного из зданий на другой стороне улицы. У него были тёмные лохматые волосы, доходившие до шеи, и щетина на подбородке. На голове у него была соломенная шляпа с чёрной лентой, а одет он был в чёрную куртку и брюки.       Эрик стиснул зубы и напрягся. Как бы он хотел призвать на помощь свою силу. — «Его послали учёные? Конечно они послали. Они единственные, кто знают, что значит сегодняшний день для нас с Аней.»       Форджер отвернулся от входа и быстро зашагал по территории школы. Он вошёл в офисное здание и спросил у одного из сотрудников, может ли он быстро позвонить по телефону.       Прижав динамик к уху, он нервно постукивал ногой, пока не ответили на звонок.       — Алло, резиденция Форджеров.       Эрик с облегчением вздохнул, услышав голос отца.       — Привет, папа, это я.       — Эрик, всё в порядке? Ты что-то забыл дома?       — Нет, я в порядке… По крайней мере, я на это надеюсь, ибо всё ещё нервничаю из-за экзаменов. — Мальчик честно поговорил со своим отцом.       — Я понимаю. Просто знай, что, что бы ни случилось, ты старался изо всех сил. Это всё, что имеет значение.       Эрик улыбнулся. — Спасибо, пап. Прежде чем я повешу трубку, я должен тебе кое-что сказать. Только не называй меня сумасшедшим, ладно? — Попросил мальчик, выглядывая в окно в поисках этого подозрительного типа.       — Что-то не так?       — Через дорогу от входа в школу за детьми наблюдал странного вида мужчина. Честно говоря, я немного испугался… Мне всё ещё страшно. Я не знаю, что теперь делать. — Сказал Эрик, чувствуя себя более уязвимым, чем когда-либо. Он так сильно ненавидел новолуние, что терпеть не мог чувствовать себя беспомощным и слабым.       — Как он выглядел? — В голосе Лойда прозвучали убийственные нотки.       — Хм, тёмные волосы, щетина на подбородке, тёмная одежда и соломенная шляпа, перевязанная чёрной лентой. Правда, я не разглядел его глаза как следует. Прости.       — Всё в порядке, сынок, мне этого достаточно. Положи трубку и возвращайся в класс, скоро начнётся твой экзамен.       Эрик улыбнулся. — Спасибо, папа, я постараюсь тебя не подвести. О, и ещё одно, будь осторожен сегодня на работе. — Он повесил трубку и вернул её администратору.       Хотя юный Форджер всё ещё боялся преследователя за пределами школы, он знал, что может доверять своему отцу, который сделает всё возможное, чтобы обезопасить его. В роли Сумрака.

***

      Лойд положил трубку на рычаг, и на его лице появилось убийственное выражение. Кто-то охотится на его сына. Угроза его детям является прямой угрозой миру во всём мире. Сжав кулаки, он направился за своим снаряжением.

***

      Эрик сидел среди множества студентов так же, как и на вступительном экзамене. Всё это навевает ностальгию — быть окружённым полными надежд абитуриентами, которые изо всех сил пытались найти ответы. В то время как он, шестилетний мальчик, выполнял и продолжает выполнять очень важную миссию — помогать своему отцу. После двух недель напряжённой учебы Эрик чувствует себя достаточно уверенно, чтобы сдать промежуточные экзамены. Однако этот странный человек возле их школы заставил его чувствовать себя крайне неуютно. Сейчас он больше беспокоится о том, что кто-то шпионит и за Аней, выжидая подходящего момента, чтобы похитить её.       — Ты нервничаешь? — Спросила Бекки, садясь рядом с ним.       Эрик сглотнул слюну. — Немного. — Он вздохнул. — Честно говоря, я действительно напуган сегодняшним днём.       Подруга взяла его за руку, заставив мальчика повернуться к ней с вопросом. Она одарила его доброй и ободряющей улыбкой. — С тобой всё будет в порядке. Мы справимся с этим вместе!       Хотя страх так и не покинул Эрика, он улыбнулся так, что сердце Бекки растаяло. — Если сегодня что-нибудь случится, спасибо тебе за то, что ты моя подруга. — Сказал он, слегка сжав ей руку в ответ.       — Мы сдаём экзамен, а не на войну идём. — Бекки похлопала его по руке, чтобы успокоить. Честно говоря, её друг иногда бывает таким глупым.       — Похоже на то. — Эрик смущённо посмотрел на экзаменационную работу, которая в данный момент лежала лицевой стороной вниз.       Прозвенел звонок, возвещая о начале урока. Все вытянулись по стойке смирно, а профессор Хендерсон встал перед всеми первокурсниками.       — Мальчики и девочки, сейчас мы приступаем к вашим промежуточным экзаменам за первый курс. — Их учитель объявил. — Я желаю вам всего наилучшего и быть элегантными в ваших начинаниях.       «Сейчас или никогда.» — Эрик глубоко вздохнул, собираясь с духом и загоняя свой страх обратно и куда подальше.       — И… начали!       Все перевернули свои работы и приступили к экзаменам.       Эрик сразу же переключился в режим учёбы, не отрывая глаз от бумаги, отвечая на каждый вопрос и решая каждую задачу, с которой сталкивался. Его разум и тело были полностью сосредоточены на тесте.

***

      Эрик со стоном поплёлся из аудитории, потирая шею и плечи. Через четыре с половиной часа промежуточные экзамены наконец-то закончились.       «Затекла.» — Форджер хмыкнул, выпрямляя локоть. Как он мог не понимать, что его рука застыла, когда он писал в таком положении?       — Я чувствую, будто из меня всю душу вынули. — Бекки захныкала, выглядя морально и физически истощённой после четырёх часов тестирования.       — Проверь мой пульс, кажется, я умер. — Сказал Эрик, потрогав вены на запястье, но почувствовал, как онемели кончики пальцев.       — Я рада, что всё закончилось. — Бекки вздохнула с облегчением.       — Это ещё не конец, пока мы не увидим результаты. А это будет только на следующей неделе. — Заявил Форджер, сжимая и разжимая руку, чтобы вернуть чувствительность.       Мальчик был так сосредоточен на своем дискомфорте, что не заметил, что происходило у него за спиной, когда некомпетентный шпион пробирался между зданиями, а за ним следовал переодетый опытный шпион.       Эрик и Бекки ждали у входа, пока подъедет лимузин семьи Блэкбелл.       — Ты уверен, что не хочешь, чтобы я подвезла тебя домой? — Предложила Бекки, поскольку автобуса не будет ещё два часа.       — Нет, я, пожалуй, немного побуду в библиотеке. — Эрик ответил вежливым отказом.       — Продолжишь заниматься? Мы только что сдали экзамены! — Бекки раздражённо воскликнула.       — Скорее, найду книгу и почитаю в своё удовольствие. — Сказал Форджер с лёгкой улыбкой на своём обычно невозмутимом лице. Одно из преимуществ новолуния в том, что он может свободно выражать свои эмоции, не опасаясь взорвать здание.       — Значит, я полагаю, мне следует вернуться немного позже?       Эрик и Бекки удивлённо обернулись и увидели Лойда Форджера, который шёл к ним с непринуждённой улыбкой.       — Папа, что ты здесь делаешь? — Эрик с удивлением спросил, учитывая что его отец никогда не забирает его из школы.       — Я сегодня немного пораньше ушёл с работы и решил заехать за тобой. Учитывая, что сегодня были экзамены, я подумал, почему бы и нет? — Сказал Сумрак, взъерошив волосы сына.       Эрик с облегчением улыбнулся, увидев отца. Затем он повернулся к своей лучшей подруге. — Бекки, ты помнишь моего отца?       Девочка покраснела при виде отца и сына. Она не сомневалась, что Эрик будет выглядеть так же привлекательно, как и взрослый, стоящий перед ней. — Да, рада снова видеть вас, доктор Форджер.       Лойд слегка приподнял шляпу. — И вам того же, мисс Блэкбелл. Спасибо, что присмотрели за Эриком вместо меня.       Бекки улыбнулась. — Мне было очень приятно.       Звук клаксона привлёк их внимание. — Вот и моя машина. Увидимся на следующей неделе, Эрик! Приятно было снова встретиться с вами, доктор Форджер! — Бекки подбежала к своей семейной машине и села на заднее сиденье, прежде чем они тронулись с места.       Отец и сын смотрели, как автомобиль исчезает на улице.       — Ну, пошли. — Сказал Лойд, протягивая сыну руку.       — Конечно. — Сказал Эрик, когда его маленькая ладошка скользнула между пальцами мужчины, прежде чем они вышли из школы.       — Тяжелый день? — Спросил Сумрак, заметив, каким усталым выглядит его сын.       Эрик застонал. — У меня болит шея, болят пальцы, и я всё время забываю моргать. — Он глубоко вздохнул. — Трудная часть позади. Теперь мне нужно беспокоиться о финале.       — Который состоится только через четыре месяца. У тебя полно времени. — Лойд заверил его, хотя его миссия заключается в том, чтобы мальчик был круглым отличником.       — А как насчёт тебя? Для тебя этот день тоже прошёл неудачно? — Эрик не мог не спросить, потому что не мог не беспокоиться о том незнакомце, которого видел утром.       Сумрак вздохнул. — Ну, по правде говоря, я пропустил сегодня работу, чтобы встретиться с тем человеком, о котором ты мне рассказывал.       Эрик приподнял бровь. — Правда? Чего он хотел?       Лойд раздраженно рассмеялся. — Очевидно, у парня было какое-то психическое заболевание, и он считал себя лучшим шпионом страны. Он думал, что сможет проникнуть в школу, но, к счастью, я добрался до него как раз вовремя, прежде чем он успел причинить какой-либо вред. — Технически Лойд не лгал, большая часть сказанного — правда, хотя ему пришлось опустить ту часть, где безумный дурак, называющий себя Рассветом, уже пробрался в здание школы и пытался изменить ответы на экзаменах братьев Десмондов. Оказывается, его сын не был целью, просто кто-то затаил злобу на семью Десмонд и нанял кого-то, чтобы тот испортил их результаты.       Эрик вздохнул с облегчением. — Слава богу. Что случилось с тем парнем?       — Я отправил его весёлой дорогой в больницу. — Лойд солгал. Рассвет просто покинул хранилище, даже не потрудившись проверить, увенчалась ли его миссия успехом. Что за идиотизм.       — В гипсе или смирительной рубашке?       Сумрак усмехнулся. — Нет, я просто отослал его к своему коллеге, и он ушёл. Мне уже позвонили и сообщили, что он прибыл. — Другими словами, его коллеги следили за идиотом, пока он ходил забирать своего сына.       — Это хорошо. Я надеюсь. — На лице Эрика появляется выражение облегчения. — Спасибо, что позаботился об этом.       — Ничего страшного. Хотя ты мог бы сообщить об этом школьной охране, вместо того чтобы звонить мне. — Заявил Лойд, поскольку Эрику впервые пришлось использовать школьный телефон, чтобы связаться с ним.       — Почему-то, когда я чувствую, что нахожусь в опасности, я первым делом вспоминаю о тебе. — Заявил Эрик, глядя на своего отца снизу вверх.       Сумрак был удивлён тем, с какой лёгкостью его сын это сказал. Мальчик, по сути, сказал ему, что он единственный человек, которому он доверяет свою защиту. Его старший сын, такой сдержанный, зрелый и так старается быть независимым, научился полагаться на отца в его защите. Сегодняшний день в значительной степени доказал, на что пошёл Лойд, чтобы обеспечить благополучие и безопасность своего сына.       — Что ж, если что-то подобное повторится, найди кого-нибудь из учителей. — Посоветовал он мальчику.       — Хорошо, сначала сообщу учителям, а потом позвоню тебе. — Эрик кивнул, когда Лойд вздохнул. Это было всё, на что он был способен.       — Когда мы вернёмся домой, я приготовлю твою любимую пасту. Ты это заслужил.       — Спасибо. — Мальчик оживился при упоминании о пасте.

***

      День после экзаменов стал выходным, и Форджеры отправились в парк, который Аня и Лойд посещали в прошлый раз. С окончанием новолуния к брату и сестре вернулись их способности. Маленькая читательница мыслей спросила своего отца, что он делал вчера, и, пока Сумрак рассказывал ей ту же хорошо сфабрикованную ложь, что и Эрику, его разум вспоминал все смущающие подробности, касающиеся этого печального оправдания шпиона. Бедной Ане пришлось сдерживаться, чтобы не рассмеяться, пока они не добрались до парка, где она потащила своего брата по туннелям детской площадки.       — Что? Ты хочешь сказать, что я волновался по пустякам? — Тихо прошипел Эрик, скорчившись в пластиковых туннелях. Аня только что рассказала ему о Рассвете и о том, что он пытался сделать после экзаменов.       — Это было неспроста. Бондмен помешал тупому плохому парню украсть ключи к миссии. — Аня покачала головой, глядя на напряжённого парня.       Эрик провёл ладонью по лицу. — Я разволновался из-за шута… — Он застонал после того, как быстро разобрал код, на котором говорила Аня. «Бондмен» в роли Сумрака, «Плохой Парень» в роли Рассвета и «Ключи» — результаты тестов. Его пугало то, насколько хорошо он понимал свою сестру, стремящуюся стать шпионкой.       — Что ж, Бондмен всё равно спас положение. — Заявила Аня, выходя из туннелей и направляясь к горкам.       Эрик вздохнул, выходя вслед за ней и наблюдая, как его сестра с визгом катится вниз с горки. — «Я не знаю, что хуже: то, что этот придурок прошёл мимо охраны, чтобы изменить ответы ребёнка? Или то, что я был настолько глуп, чтобы подумать, что этот парень работает на учёных.» — Он покачал головой, протянул руку Ане и указал на качели.       Девочка последовала за братом и нахмурилась, прочитав его мысли. Она тоже беспокоится, что эти люди могут её найти, особенно в безлунные ночи.       Эрик подхватил её на руки и помог забраться на один конец качелей, прежде чем перебраться на другой. Брат и сестра качались вверх-вниз, дрыгая ногами, в то время как Эрик использовал свою силу, чтобы помочь им.       Мальчик начал разговор. — Как ты думаешь, что произойд`т в серии «Шпионских войн» на следующей неделе? «Раз уж мы об этом заговорили, сказал ли Рассвет Сумраку, кто его нанял?»       Аня ответила. — Не сказал.       Эрик вздохнул, когда они продолжили разговор. — Что ж, что бы ни случилось дальше, будем надеяться, что союзники Бондмена не попадут под перекрёстный огонь. «Кого бы Десмонды ни разозлили, они обязательно вернутся и закончат работу, которую не смог выполнить нанятый ими идиот. Изменить ответы ребёнка довольно сложно.»       — Я уверена, что ничего плохого не случится. — Аня заверила брата, когда ветер развевал её волосы. — И не волнуйся о результатах теста, я знаю, что ты получишь Стеллу.       — Да, надеюсь. — Эрик ответил своим обычным невозмутимым голосом.       — Нет, ты всё сдашь! — Заявила Аня и подмигнула брату.       Эрик на мгновение замолчал, а затем спохватился. — О, правда? «Подожди, папа тоже просмотрел мои ответы?»       Аня кивнула в знак подтверждения. — Правда.       Эрик тихо рассмеялся.       Йор и Лойд наблюдали за игрой своих детей.       — Они такие милые и хорошие друзья. — Йор улыбнулась и молча восхитилась трогательным зрелищем.       Сумрак не мог не согласиться со своей женой. — Они, безусловно, такие. Хотя трудно сказать, о чём они говорят.

***

      Через пять дней после промежуточных экзаменов результаты были, наконец, вывешены во дворе.       Эрик стоял между сестрой и Бекки, его глаза были закрыты, когда он глубоко вздохнул и посмотрел на результаты.       Дэмиан, Юэн и Эмиль стояли рядом, с тревогой просматривая длинный список имён. — Место лорда Дэмиана… — Пробормотал Юэн, пока не нашёл нужное. — Вот оно, 11-й в общем зачёте! Вы получили 94 балла по истории и заняли второе место в нашем классе!       — Вы заработали Стеллу! Блестяще, лорд Дэмиан! — Эмиль похвалил их друга.       Дэмиан в шоке уставился на результаты, прежде чем на его лице появилась улыбка. Одна Стелла, это заставит отца гордиться им. Он пробежался глазами по результатам ещё ниже, пока не нашёл имя в графе «третье место». На его лице появилась ухмылка, когда он повернулся к своему сопернику. — Ты только посмотри на это, Форджер, ты на 22-м месте позади меня. — Он самодовольно поиздевался над Эриком, чувствуя своё превосходство после нескольких месяцев его поражений.       Зелёные глаза Эрика не отрывались от доски. — Ты получил свою первую Стеллу. Поздравляю. — Сказал он, даже не обратив внимание на хвастовство Десмонда. — Признаю, история — не самый любимый мой предмет, но мне он нравится. Математика давалась мне с большим трудом. — Заявил Эрик, когда увидел себя на 25-м месте по математике.       Бекки была немного разочарована, заняв 46-е место, но затем её глаза расширились, когда она увидела лучшие результаты по классическому языку. — Эрик, посмотри сюда! — Бекки указала, заставляя Эрика и Аню проследить за её движением. К сожалению, Дэмиан и его лакеи проследили за её взглядом, и у них скрутило животы.       — ЧТО? ПЕРВОЕ МЕСТО ПО КЛАССИЧЕСКОМУ ЯЗЫКУ У ЭРИКА ФОРДЖЕРА?! — Дэмиан закричал от неверия и гнева.       — Тогда… это значит… — Эмиль едва мог говорить.       — Форджер получил вторую Стеллу. — Юэн закончил, дрожа с головы до ног.       Эрик вздохнул с облегчением и прижал руку к груди. — Похоже на то.       — Эм, старший братик. — Аня потянула его за рукав, указывая на Биологию, и улыбнулась ему, когда он и остальные проследили за её пальцем.       Глаза Эрика расширились. — Пятое место по биологии. — Он прошептал, увидев своё имя рядом с цифрой, которая может означать только одно…       — Ты в группе, занявшей первое место. Значит ты заработал ещё одну Стеллу. — Заявила Аня, улыбнувшись шокированному выражению лица брата.       — ДВЕ СТЕЛЛЫ?! ТЫ ШУТИШЬ?! — Дэмиан возмущённо воскликнул, прежде чем повернуться обратно к доске. — Я тоже должен быть там! — Сказал он, лихорадочно ища своё имя в первой или второй строчке, но только в Истории он занял второе место.       Эрик уставился на табло, совершенно застыв и не мигая, чувствуя, как его сердце рвётся в овертайме.       — Поздравляю, Эрик, ты получил в общей сложности три Стеллы! — Воскликнула Бекки, обращаясь к оцепеневшему мальчику.       Дэмиан побагровел от злости, когда не смог найти своё имя в другом месте для дополнительной номинации. — Это, должно быть, ошибка! Такой человек, как ты, никак не мог получить столько звёзд за один присест! — Десмонд обвинил своего соперника, который почти не отреагировал на его восклицание. Это разозлило его ещё больше.       — Эй, Форджер, ты меня слушаешь?!       Эрик на мгновение замер, а затем откинулся назад, как в замедленной съёмке.       БУМ!       — Боже, что только что произошло?! — Бекки испуганно вскрикнула, когда Эрик внезапно упал на землю.       Аня опустилась на колени рядом с ним и проверила его дыхание. — Он потерял сознание.       — Хм? — Бекки и Дэмиан произнесли это одновременно.       Профессор Хендерсон, который молча наблюдал за своими учениками издалека, шагнул вперёд и опустился на колени рядом с мальчиком. — Хм, я полагаю, получение двух Стелл доставило ему столько радости и облегчения, что он заснул. — Заявил он, проверяя лоб Форджера и отмечая, что на ощупь он оказался нормальным.       — Этого и следовало ожидать, он работал неустанно и с элегантностью. — Затем он улыбнулся лежащему без сознания парню. — Молодец, Эрик Форджер.