After it all, I'll start with you

Кэмпбелл и Джо по очереди упражнялись на гитаре, передавая инструмент из рук в руки. Они тихонько смеялись: — Я мог бы переделать некоторые из своих стихов в песни, сыграть их на гитаре и записать, — усмехнулся Кэмпбелл. — Да, а потом поставить их на радио, чтобы все их услышали. — Чтобы все знали, насколько ты плох в поэзии, — возразил Джо. — Может, тогда ты напишешь? — подмигнул он. — Раз уж у меня решительно ничего не получается, то должно у тебя, — и игриво толкнул Джо. Джо на мгновение задумался и достал свой блокнот. — Я могу попробовать… Какую музыку ты бы хотел играть? — Что-нибудь типа The Rolling Stones, или Ramones, или даже Bee Gees, — объяснил Кэмпбелл. Темноволосый мальчик удивленно посмотрел на него. — Или The Beatles? — предположил он. Кэмпбелл кивнул. — Ты понял, Джо! — согласился он, взъерошив его волосы. — Вот почему ты мне нравишься, ты меня отлично понимаешь, — выпалил он и опустил взгляд на гитару. Его щеки раскраснелись. — Ты мне тоже нравишься, — едва слышно пробормотал Джо, а потом смущенно добавил: — Как друг, конечно! Как и я тебе — просто как приятель, — и нервно рассмеялся. А потом отвернулся, чувствуя себя обиженным. — Да, лучшие друзья, — кивнул Кэмп, прикусив губу. Он поднял гитару на колени и начал играть. — Есть пожелания? — Можешь сыграть "Just the Two of Us"? — со скромной улыбкой предложил он. — Думаю, она нам подходит. Кэмпбелл завел песню, Джо положил голову ему на плечо. Кэмпбелл чувствовал себя спокойно, когда Джо был рядом с ним, он мог бы остаться здесь навсегда… играть любые песни, которые просил Джо, и быть уверенным, что никто не сможет причинить ему вреда. Он подпер голову Джо своей, его волосы пахли кокосом. Он закрыл глаза. — Джо, когда нас обоих выпишут отсюда, обещай поддерживать со мной связь, — проговорил он тихим голосом, похожим на шепот. Джо поднял на него глаза. — Мы могли бы съехаться, но нам будет трудно жить вдвоем: у нас совершенно нет опыта работы. В его улыбке читалось сожаление, и Кэмпбелл кивнул, соглашаясь с ним. — Я бы хотел этого. Я бы очень этого хотел.

***

Возле больницы остановился фургон. Из него вышла девушка с короткими рыжими волосами и, захлопнув дверь, вошла в здание. — Прошу прощения, мой брат здесь? Его зовут Джозеф Герберт, — обратилась она к Эвелин, скрещивая руки. — О да, Джо… Он, наверное, проводит время с Кэмпбеллом. Эти двое неразлучны, скажу я вам. — Она подняла глаза на девушку. — Не помню, чтобы Джо хоть раз упоминал о том, что у него есть сестра, не говоря уже о том, что она может к нему приехать, — приподняв бровь, добавила она. — Меня зовут Тилли. Он что-нибудь говорил о девушке по имени Тилли? Леди на минуту задумалась. — Нет, не думаю. Тилли вздохнула: — Можно я пойду к нему? — спросила она, и Эвелин оставалось только кивнуть. Тилли немного походила по больнице, прежде чем заметила своего брата. — Джо! Темноволосый мальчик повернулся на голос и увидел его обладательницу: — Тилли… привет. — Он слабо улыбнулся ей. — Какого черта ты здесь делаешь? — Ты сбежал от меня и отправился в психушку! Идем, я вытащу тебя отсюда. Она взяла Джо за руку, но тот отпрянул. — Нет! — Он строго посмотрел на нее. — Почему я должен уходить? — С тобой все в порядке, — заявила она. — Да, все в порядке. Я говорил тебе, что склонен к суициду, и ты видела мои приступы паники, которые случились после смерти Сандора. — Он опустил глаза. Она улыбнулась: — Я не уйду без тебя — и точка. Кэмпбелл, увидевший их и ставший невольным свидетелем их ссоры, только проворчал: — Может, хватит уже? Джо смутился. — Прости, Кэмп. Тилли, мне это нужно, поверь мне. — Он положил руку ей на плечо. Тилли посмотрела на него, помолчала и вздохнула, понимая, что бессильна, а все ее аргументы не имеют веса. — Звони мне хотя бы раз в неделю, хорошо? — Она улыбнулась и обняла его на прощание. Кэмпбелл улыбнулся. — Она твоя сестра? — спросил он. — Можно и так сказать. О, точно! Тилли, это мой приятель Кэмпбелл, он уже стал моим лучшим другом. — Джо жестом подозвал Кэмпа к себе. Тилли очень обрадовалась новому знакомому. — Приятно познакомиться, — сказала она. Кэмпбелл кивнул. — А ты — Тилли, верно? Тилли и Кэмпбелл, похоже, хорошо поладили. Они легко находили темы для шуток, и их экстравертные натуры отлично сочетались. Джо даже почувствовал легкую зависть. Он хотел бы общаться с Кэмпбеллом так же, как они, — конечно, они практически не знают друг друга, но ведут себя так, будто дружат уже много лет. Может быть, если бы он был больше похож на Тилли, Кэмпбелл чувствовал бы к нему то же, что и он чувствует к нему. Тилли умела заставить людей влюбиться в нее, оставаясь при этом собой. Он промолчал почти весь разговор. — О, черт возьми… Простите, друзья, мне пора. — Тилли встала и взяла свою сумочку. — Все в порядке, Тилли, был рад тебя видеть. — Да, было приятно познакомиться. — Кэмпбелл пожал ей руку и помахал на прощание, когда она двинулась к выходу. — Она очень милая, твоя Тилли, — заметил Кэмпбелл. — Да, есть такое. — Джо нервно улыбнулся. — Эй, не хочешь стащить Орео с кухни? Хитро ухмыляясь, предложил Кэмп, а Джо кивнул и без особого энтузиазма пошел следом.

***

Джо и Кэмпбелл наблюдали, как Эвелин вышла из кухни, и быстро побежали туда, стараясь не попасться на глаза персоналу. Они набрали столько печенья, сколько смогли унести вдвоем, и вернулись в комнату Кэмпа, усаживаясь на его кровать и уплетая украденные сладости. — Это было здорово! — Кэмпбелл рассмеялся и обнял Джо. — Мы отличная команда, Джоуи, — заявил он и откусил кусочек Орео. Он говорил это серьезно, ему нравилось быть с Джо, нет, он обожал проводить с ним время. Он перевел взгляд на Джо. Ах, сколько бы он отдал за то, чтобы поцеловать его. Но он не может этого сделать, потому что, если он это сделает, Джо, скорее всего, никогда не станет с ним разговаривать. Джо нужен кто-то другой… кто-то уравновешенный и не такой суматошный, ему нужен кто-то, кто сможет о нем позаботиться. Кэмпбелл хочет позаботиться о нем, но Джо никогда не полюбит его, ведь они просто друзья. — Ты мой лучший друг, Джо, — вздохнул он. Лицо Джо от смущения окрасилось в розовый цвет. — Я ужасно рад. Рад, что не я один считаю тебя своим лучшим другом. Джо приобнял Кэмпбелла и тоже откусил кусочек печенья. Он устроил голову на плече Кэмпбелла, чувствуя, как ему приятно находиться здесь с ним. Кэмпу хотелось, чтобы Джо чувствовал то же самое, но тот, конечно, этого не чувствовал. Он вдохнул запах Джо и прикрыл глаза. — Мы же не допустим этого, правда? — Он погладил Джо по волосам. Некоторое время они просто сидели вместе молча. Потом Кэмпбелл вздохнул и медленно улыбнулся. — Джо, — прошептал он, нарушив тишину, — я люблю тебя.