Эльфы, которых я не ожидал

Пока Мир садился за пульт управления и задавал параметры проверки, в сердце землянина клокотала неуёмная ярость. Первое знакомство с Васанаром было настолько красивым и романтичным, что следовало сразу догадаться — такое бывает только в любовных романах. Кровь, опасность, паукообразные монстры в древних руинах — темноволосый эльф со сверкающим клинком, одним ударом рассекающий на части ужасных тварей. Потом, правда, выяснилось, что в руины Васанар пришёл вовсе не спасать прекрасного принца, а собирать ядовитые жвала пауков, которые скупал алхимик на соседнем рынке. Но Мира это совсем не задело. В конце концов, его тоже не дракон похитил — он надеялся в руинах отыскать старинную рукопись с историей одного небольшого эльфийского рода. Васанар почему-то даже не разозлился, узнав, что иномирянин пришёл грабить сооружения его предков. При этом известии выражение его лица осталось абсолютно твердокаменным, а меч в руках продолжал работать так же быстро. Абсолютно неудивительно, что, выбравшись из подземелья и доковыляв до ближайшего трактира, оба завалились в кровать и с упоением предались разврату. Утром Васанар продал свои жвала, и они вместе улетели с планеты, чтобы продолжить разврат уже на корабле Мира. А потом и на пересадочной станции, где Мир собирался искать покупателя на рукопись — снимки-то с неё он уже снял, а затраты на экспедицию нужно было как-то оплатить. На поиски покупателя ушло три дня, а вернувшись со сделки Мир только рот разинул — Васанар бессовестно валялся в их двуспальной кровати, а на нём сидела пышногрудая мараканка. Мараканки всегда были пышногруды и, насколько знал Мир, на их планете не было представлений ни о личном пространстве, ни о семейных ценностях. Поэтому тот факт, что оказавшийся без присмотра мужчина при виде мараканки тут же притащил её в постель, в общем-то, тоже был неудивителен. Мира удивило только то, что это была та же самая постель, в которой накануне спал он. Тратить время на объяснения он не стал — собрал вещи и покинул гостиницу. На протяжении месяца Васанар упорно слал ему вдогонку сообщения, в том числе с угрозами, но Мир удалял их не читая, пока не догадался сменить номер коммуникатора. Протянув руку, он достал из бардачка печеньку и с хрустом раскусил, представляя себе, что это кость проклятого эльфа. «Ты мне ещё указывать будешь, как мне с подопечным общаться?» — подумал он. «Конечно, десять раз». Встал и решительно направился к выходу из рубки. Мир надеялся улучить момент и добраться до каюты, где они разместили Зана. Не тут-то было. В руках Васанара предатель-синтезатор заработал в разы быстрее и оказалось, что стол уже накрыт. — Ползи так, — услышав резкий оклик Васанара со стороны кухонного блока, Мир вздрогнул и поспешил туда. Хотя из коридора уже было понятно, чего ждать, он всё равно не поверил своим глазам. Зан стоял на коленях на полу опустив голову, так что длинные пряди его влажных волос падали на грудь и скрывали лицо. Верхняя часть тела была по-прежнему обнажена — Мир только теперь вспомнил, что не сообразил позаботиться об одежде. Отмытая кожа казалась особенно бледной. — Да, господин, — бархатистый голос эльфа заставил мурашки забегать у Мира по животу. Наверное, он собирался выполнить приказ. — Стоять, — резко одёрнул Мир и, шагнув к пленнику, опустил руку ему на плечо. — Что тут происходит? Плечо Зана напряглось под его ладонью, но тот чётко выполнил приказ «стоять». — Развлекаешься с чипом, Васанар? Васанар фыркнул, пожал плечами и кивнул напарнику на накрытый стол. — Обед готов. Мир молча буравил его взглядом, пытаясь понять, что не так. Васанар был сволочью, но всё-таки никогда не казался ему откровенным ублюдком. Ему хотелось спросить, что он всё-таки имеет против этого эльфа — но не хотелось делать это в присутствии третьего. — Зан, вставай, садись за стол, — ровно приказал он и ткнул пальцем на место, которое обычно оставалось свободным. — Сюда. Зан без единого слова выполнил приказ. Мир уже хотел опуститься напротив, когда понял, что длинные волосы эльфа всё ещё скрывают его лицо. Ему это не нравилось. Мир хоть и понимал, что чип не позволит ему соврать, хотел видеть его взгляд, когда он будет отвечать на его вопросы. Он одним плавным движением сорвал с собственных волос резинку, подошёл к Зану со спины и принялся собирать его волосы в хвост. К его удивлению под этими прикосновениями Зан не напрягался и не пытался отшатнуться, даже как будто бы ник к его рукам. Мир хмыкнул, так ничего и не поняв, последний раз проверил, надежно ли держится заколка и, обойдя стол, опустился на своё место. Некоторое время он молча наблюдал, как изящные руки Васанара раскладывают по тарелкам еду. Особенно его интересовало, что достанется новому спутнику — в том, что Вася не станет пакостить ему самому, Мир почему-то не сомневался. Когда в поставленную напротив Зана миску полилась густая желтоватая каша, Мир не удержался — зачерпнул её пальцем и попробовал на вкус. Каша была вполне годной, а после этого эксперимента в неё даже плюхнулся кусок масла. Васанар опустил в центр стола графин с крюшоном, и все молча принялись за еду. Десяток вопросов уже сформировался у Мира в голове, но он заставил себя молча ждать, пока пленник немного утолит голод. — Кава… нава… — проговорил Мир, откладывая собственную вилку и честно пытаясь вспомнить единожды услышанное слово. — Каванар-Маха-Зан, — хмуро закончил за него Васанар. Каванар-Маха-Зан дёрнулся и внимательно посмотрел на него. — Зан, — резюмировал Мир. — Полагаю, нам не удастся разрешить все вопросы на один раз, но кое-что прояснить мы попробуем. Как ты представляешь себе ситуацию? Что с тобой произошло и куда ты попал? — В борделе мои услуги показались недостаточно… эмоциональными, — Мир вздрогнул от того, как просто он это сказал. Впрочем, судя по выражению лица Каванара, он и правда не испытывал никаких эмоций. «Возможно, смирился с тем, что чип не даст ему соврать?» — предположил Мир, а Зан, тем временем, продолжал: — Меня продали вместе с партией других негодных рабов. Чтобы повысить нашу стоимость перекупщик… Что-то сделал. Он нас усыплял. Когда я проснулся — был уже на рынке, и всё кругом как в тумане. Я не полудурочный! — вдруг ни к селу, ни к городу заявил он. Мир аж моргнул. — Ты… э… слышал наш разговор? — Не весь, — признался Каванар, — всё как-то… урывками. Как будто был пьян. Мир кивнул. — Наркотики, — пояснил он. — порой применяются при продаже рабов, хотя всегда есть риск, что это снизит стоимость. Но, возможно, в твоём случае это было ещё и последствие наркоза. В каюте ты сказал, что плохо себя чувствуешь. Что ты имел в виду? — Я не хотел этого говорить, — Каванар опустил взгляд, и Мир отметил, что это первый раз, когда он пытается избежать ответа на вопрос. «Может, начал находить общий язык со своим чипом?» — с досадой подумал он. — Отвечай яснее, — велел землянин. Зан поморщился. — Болит… Там, где меня использовали в последний раз. — Оу… — Мир почувствовал, что начинает краснеть. — Ладно, понял. После обеда отведём тебя в медотсек. Что-то ещё, о чём мне нужно знать прямо сейчас? Раны, внутренние повреждения, непредвиденные последствия… операции? — Ничего, что угрожало бы моей сохранности, — на мгновение Зан поднял взгляд на Мира, и ему почудилась в его зрачках злость, но развивать тему Зан не стал — тут же опустил глаза. — Это главное, — согласился Мир. — Могу я спросить? — вдруг проявил инициативу Зан. — Да. — Каковы будут мои обязанности… на корабле? — О, — Мир хмыкнул и взял в руки стакан с крюшоном. — Это самый интересный вопрос. Но я не могу ответить тебе однозначно. В первую очередь нам сейчас от тебя нужна информация… — Мир замолк, раздумывая, как бы перейти к делу, но Каванар внезапно закончил за него: — О Цветке Вечности? Я уже рассказал… господину Васанару… где его искать. И снова в тот момент, когда Зан искоса сверкнул глазами на Васанара, в его взгляде промелькнула злость. — Это, конечно, очень хорошо, — злость накатила и на Мира, — но для меня тебе придётся повторить ещё раз. — Он зап… Васанар быстро глянул на Зана, и тот мгновенно замолк. А в следующую секунду чёрный эльд как ни в чём ни бывало посмотрел на Мира и, пожав плечами, произнёс: — Нечего пересказывать, Мир. Он назвал планетарную систему, в которой следует его искать. Ещё некоторые приметы местности, но они для нас бесполезны, пока мы не доберёмся до орбиты. На месте Каванар высадится вместе с нами и проведёт к саду… где могли сохраниться семена. — К саду… — Мир хотел было развить эту тему, но вдруг понял, что Васанар ловко повернул разговор в удобном ему направлении. — Стоп. О применении… — О применении мы не говорили. Каванар, скажи ему. — Не говорили, — подтвердил Зан. Васанар посмотрел на Мира и добавил: — Он не может солгать. Миру не нравилось, как закончился разговор. Не нравилось, что Васанар перехватил инициативу. И не нравилось, что Зан считает хозяином не только его, но и другого эльда. Ещё больше ему не понравилось то, что ещё раньше, чем они перешли к десерту, компьютер оповестил всех находящихся на борту о том, что получен сигнал вызова таможенной службы. — Поговори с ними ты, — попросил Мир, обращаясь к Васанару. Тот явно хотел что-то возразить, но Мир его опередил: — Это эльфийский регион. Твоё присутствие здесь объяснить легче, чем моё. — Именно моя принадлежность к Альянсу заставит их проявить к нам пристальное внимание. — Васанар. Фыркнув, эльф всё-таки поднялся на ноги и направился к рубке. Мир некоторое время смотрел на Зана. — Если ты поел, пойдём, проведу медосмотр.