I Love You In Every Universe, But Why Do You Betray Me By Dying in Every One Of Them?

Когда Веритас во второй раз столкнулся с Авантюрином, он получил более высокий ранг в КММ благодаря тому, что смог связать печально известного доктора Рацио с гильдией Эрудитов, когда все остальные не справились с этой задачей. В конце концов, знания бесценны, особенно на фоне денег, которые можно заработать из разных источников, и которых у КММ было предостаточно. Но ему так и не удалось подняться до звания каменного сердца. Но даже тогдашний Веритас знал, что для такого хитрого человека, как тот, кто сумел заманить его в гильдию Эрудитов, эта должность была лишь вопросом времени. Хотя он наконец понял, почему светловолосый сотрудник КММ добивался его вступления в КММ, не получая никаких приказов, — он хотел подняться по служебной лестнице и использовать Веритас как ступеньку в своей карьере, — это не утолило его любопытства к этому человеку. В конце концов, Веритас Рацио был ученым и исследователем, и этот молодой светловолосый сотрудник КММ вызвал у него интерес. Веритас получил свой шанс раньше, чем он первоначально ожидал. Оказавшись в полном одиночестве в одном из многочисленных коридоров похожей на лабиринт штаб-квартиры КММ, он снова встретил этого мужчину. Теперь, одетый в гораздо лучшую одежду, чем тот костюм, в котором он был раньше, блондин выглядел еще более сногсшибательно, чем в прошлый раз, когда Рацио увидел его. Но еще больше его внимание привлек странный блеск в глазах — он был похож на зверя, готового вот-вот сойти с ума и выйти из-под контроля, но при этом выглядел совершенно спокойным и уверенным. Доктор Рацио не знал, что произошло за те несколько месяцев, что он не видел этого мужчину после подписания контракта, но что бы ни случилось, из-за этого неуклюжий на вид мальчик в его кабинете в университете выглядел не так, как его студенты, стараясь выглядеть уверенным в себе, но незрелость так и сочилась из него, когда он чувствовал, что никто не обращает на него внимания. Мужчина, стоявший сейчас перед ним с огромной довольной улыбкой на лице, выглядел совсем иначе — он довел свою маску до совершенства. — Мы снова встретились, мистер Рацио~! — Мужчина насмешливо поприветствовал ученого, размахивая руками, на которых сверкали многочисленные кольца. Веритас уже собирался ответить на приветствие, но тут его осенило, что он еще не знает имени этого человека: — …Прежде всего, для вас это доктор Рацио. Я не для того с отличием закончил все свои ученые степени, чтобы какой-то случайный сотрудник КММ обращался ко мне без соответствующих обращений. Мужчина меньшего роста, казалось, очень забавлялся его словами и хихикал: - А ты и вправду не изменился, дорогой друг? - И снова слово «друг» покатилось у него с языка, как слово из иностранного языка. - И что это было с "каким-то случайным работником КММ"? Это ты так называешь того, кто сумел вытащить голову из твоей задницы и вступить в гильдию уже для собственного роста? Кроме того, я уже на пути к вершине пищевой цепочки в КММ - уверяю вас, я больше не просто безымянный КММ-шник. Возможно, маска еще не была доведена до совершенства, потому что в последней фразе Рацио услышал нотки презрения и злобы. В этот момент его взгляд упал на обнаженную шею блондина. Он не замечал этого раньше, поскольку во время их последней встречи форма КММ полностью закрывала его шею, но... на шее белокурого были отметины. Цифры, выбитые на бледной коже шеи, очень похожие на английский алфавит, писали слово... "SLAVE". - Значит, это правда, - Веритас подпер подбородок рукой в задумчивой позе, не сводя глаз с марки, - последний выживший с планеты Сингония, теперь актив и „собственность“ КММ. Прежде чем Веритас успел сказать что-то еще, ему в грудь был направлен револьвер. Мужчина с Сигнонии улыбался, его фиолетовые глаза смотрели прямо в янтарные глаза Рацио. - Направлять опасное оружие на своих коллег - еще одна странная традиция КММ? Или тебя до сих пор не обучили базовым навыкам общения с людьми? - Хаха... только такой человек, как вы, мог бы так ответить, когда к вашей голове приставлен револьвер, дорогой Доктор~. И чтобы ответить на ваш вопрос - нет и нет, - ядовито улыбнулся он, - Вы думаете, КММ будет тратить свои ресурсы на кого-то вроде меня? На необученную собаку, как вы намекнули. Это мир «убей или будь убит», профессор, не то что ваш ботанический книжный клуб привилегированных надменных ученых. Мое положение сейчас - это то, что я по праву считаю своей заслугой, а не потому, что кто-то меня научил или... - смешок, - натренировал. Я вырос до всего этого сам. Но ты ведь не поймешь, правда? Высокий и могущественный Мист... нет, Доктор Веритас Рацио? Каково это - обладать всей полнотой власти и престижа после вступления в гильдию? Другие исследователи умоляют вас уделить им внимание и получить хоть крупицу ваших знаний, поклоняясь той самой земле, по которой вы ходите? Должно быть, это невероятно приятное чувство, в конце концов, каждый человек... - Простите? - огрызнулся Веритас, с насмешкой глядя на мужчину, словно разговаривая с одним из своих невероятно глупых учеников: - И на каком основании вы черпаете эти свои теории? То, что вы описываете, вызывает у меня отвращение. Подумать только, что кто-то мог настолько исказить мои представления, что на секунду решил, будто я испытываю хоть унцию восторга от чего-то подобного, - это выше моих сил. Блондин выглядел искренне ошеломленным таким резким ответом, но вместо того, чтобы отступить, его маска только еще больше разрушилась, и он сделал шаг к ученому, гнев захлестнул его, когда он приставил револьвер к голове Рацио. - И? Ты думаешь, я поверю во всю эту самодовольную чепуху? Все всегда говорят о себе так, как этот доктор, они считают себя такими праведными и выше гордости, а на самом деле они лишь рабы своих человеческих желаний и пьянящего чувства власти. - Проницательная гипотеза, если бы я был не ученым, а философом, я бы непременно потратил немного своего драгоценного времени, чтобы все обдумать. К сожалению для вас, вы упускаете суть. - Простите? Веритас сделал еще один шаг вперед, и револьвер еще сильнее прижался к его лбу. - Когда-то я думал, что вы отличаетесь от нормы, но в итоге оказалось, что вы поражены той же глупостью, что и человечество. - Ну простите меня, доктор, ведь я не такой гений, как вы. Как вы говорите, глупые люди вроде меня не могут даже мечтать о том, чтобы понять, как работают такие великие умы, как вы. Не каждый может быть таким же умным и интеллигентным, как вы, дорогой доктор. - Вы только что доказали мою точку зрения. - Веритас вздохнул: - Именно тогда, когда люди начинают равняться на гениев и высоко их ценить, расцветает эта болезнь под названием глупость. Думая, что они ни за что не смогут достичь даже малой доли того, чего достигли эти так называемые «гении» за короткий срок своей жизни, они добровольно сдерживают себя, считая, что это их предел. Я не могу терпеть ничего больше, чем когда люди смотрят на меня и поют дифирамбы о том, какой я прирожденный гений, а потом продолжают свой веселый день, не зная, какая самоотдача и усилия требуются, чтобы полностью пройти путь знаний. Подобная глупость - это болезнь, порожденная невежеством и тем, как ведут себя нынешние так называемые «гении» нашего общества. Это вредит развитию космоса, когда они могли бы использовать эти клетки мозга для создания новых вещей, а не сетовать на то, что им никогда не достичь того уровня, который есть у других. Молчание... Теперь настала очередь Веритаса улыбнуться: - Ты наконец-то осознал свою собственную глупость, мой дорогой сигонский "друг"? Фиалковые глаза смотрели на него как-то странно. - ...Ты не лжешь. Веритас насмешливо хмыкнул: - Конечно, ложь - это всего лишь бесплодный обман. Каждое слово из моих уст было и всегда будет правдой. Работник КММ наконец снова улыбнулся - дразнящей улыбкой с намеком на коварство: - Тогда вы хотите сказать, что даже такой сигонский ублюдок, как я, может подняться до уровня этих так называемых "элит"? - Если ты внимательно слушал меня, то уже должен был знать ответ. Я презираю вопросы, которые не имеют смысла и только тратят время Рука, державшая револьвер, опустилась, и мужчина, державший его, не смог удержаться от смеха. Веритас не мог не заметить, что уже второй раз слышит от этого мужчины такой искренний смех. Это не было неприятным звуком. - Видите ли... вы единственный, кто мне это сказал. - Мужчина смахнул с глаз слезу: - Это ваша версия мотивационной речи? Ободряющая речь? - Воспринимайте это как хотите. - Веритас уже собирался отстраниться от ситуации, но мужчина, похоже, еще не закончил: как только Веритас сделал один шаг назад, он сделал два шага вперед. Они были уже совсем близко, а теперь их носы почти соприкасались. И этот сумасшедший блеск его глаз снова вернулся. - С тобой еще не покончено, друг мой! - почти промурлыкал он, прижимаясь к Веритасу своим маленьким телом, - Ты меня заинтересовал. Я хочу знать, что ты думаешь обо мне... Считай, что это что-то вроде теста, которую ты проводишь для своих учеников. Не то чтобы я знал, поскольку никогда не был вашим учеником... - "И ничьим другим". Это осталось недосказанным. Глаза Веритаса сузились, и он снова оказался в глубоком зрительном контакте с бесстыжим мужчиной, у которого, очевидно, не было понятия о личном пространстве. - Я думаю... - Веритас глубоко вздохнул: - Вы невероятно безрассудный и самонадеянный человек. Вы верите, что все пойдет так, как вы задумали, полностью игнорируя реальные вероятности ваших побед и даже не пытаясь подготовиться к последствиям ваших действий, которые, могу добавить, основаны лишь на вашей интуиции. Хотя у нас не было возможности встретиться снова после нашей первой встречи до этого, до меня дошли слухи... слухи о «синогийском псе» - не мои слова, заметьте, - который разгуливает и шествует по городу так, словно он здесь хозяин. Ты хоть на минуту задумался о том, скольких людей ты обидел своим поведением? Сколько врагов вы нажили... Такая должность, как у вас, требует союзников и надежных людей, которые спасут вашу шкуру, когда вы оплошаете, а все, что вы делаете, чтобы исправить эту ошибку... это продолжаете делать то же самое! У тебя есть хоть унция навыков самосохранения? - Веритас насмехается: - Ты идешь по пути сохранения, но продолжаешь ставить себя в опасное положение, снова и снова оставляя все на волю случая. Все еще держа револьвер в руке, блондин начал хлопать. - Очень проницательная наблюдательность... Теперь я понимаю, откуда берутся слухи о том, что ваши ученики уходят с занятий заплаканными. - Мужчина усмехнулся: - Вы говорите, что я глуп, раз бросаю все на произвол судьбы... Я думаю совсем наоборот. Если в конце концов, как бы усердно вы ни работали, как бы ни старались, какие бы навыки ни приобрели, какие бы права ни имеете как живое существо с когнитивной функцией, - даже после всего этого ваша жизнь может быть перевернута всего лишь одной неудачной рукой судьбы. Тогда в чем же смысл? Если все и вся решает и уничтожает судьба, то почему бы просто не оставить все на ее усмотрение? Веритас всем своим видом показывал, что он об этом думает, чем вызвал у собеседника почти маниакальный смех. - Ты не доверяешь мне? С вызовом он взглянул на человека, что стоял перед ним, прежде чем достать револьвер и опустошить барабан, оставив внутри одну пулю. Веритас следил за каждым его движением, как ястреб. Впервые за целую вечность Рацио не знал, что думать и чего ожидать. Неужели этот парень собирается его пристрелить? Но это был бы глупый способ доказать свою правоту... Хотя несколько минут назад мужчина направил револьвер ему в голову, Веритас не считал, что выстрел в него - это цель. - Похоже, мне придется ввести вас в курс дела, если мы продолжим сотрудничать. - Он передал револьвер в руку Веритаса, одним движением закрутил барабан и приставил дуло к своей груди. Глаза Веритаса расширились. Мужчина лишь еще шире улыбнулся. Он нажал на курок. Один раз. Ничего. Потом дважды. Тоже ничего. Дыхание Веритаса участилось. Это было самоубийственно. Он хотел остановить это. Ни одна жизнь не стоила того, чтобы доказывать свою правоту в бессмысленном споре. И все же... как исследователь, он понимал, насколько это важно для стоящего перед ним мужчины. Дать живой пример ущербной философии своей жизни. Поэтому Веритас позволил мужчине манипулировать своей рукой. Трижды. Снова пустой щелчок. Улыбка на его лице не изменилась и после трех пустых щелчков. - Жизнь - это рулетка, из которой я всегда выхожу единственным победителем. Оглядываясь назад, можно сказать, что именно тогда Веритас полностью влюбился в Авантюрина? Или это было только начало конца? - С тобой... Я хочу сыграть в игру. Как насчет того, чтобы сделать ставку на эту вещь? - Улыбка. Веритас ничего не ответил, и мужчина, приняв его молчание за согласие, продолжил. - Как ты думаешь, каковы шансы, что я попробую поцеловать тебя прямо в этот момент? Ратио едва не поверил своим ушам. Поцеловать? - Что за чушь?! - Поцеловать?! В этот момент? Это была, пожалуй, самая нелепая вещь, которую Веритас когда-либо... - Тогда я буду считать это "очень маленьким шансом". - Блондин улыбнулась. И не успел Веритас опомниться, как к его губам прижалась еще одна пара губ. Сладкий, невинный поцелуй, мимолетный, как прикосновение бабочки к коже, и прежде чем он успел осознать, что произошло, его губы снова оказались свободными. - Я выиграл. - Блондин ухмыльнулся, и Веритас потерял голову не только от этих ярких фиалковых глаз, но и от харизмы и решимости, которые сочились из этого лица. Револьвер был убран в карман. - Еще увидимся, мой дорогой Доктор~! И так же быстро, как закончился поцелуй, мужчина исчез. Веритас не мог отделаться от мысли, что снова упустил возможность спросить его имя. Имя мужчины, который только что украл его первый поцелуй.