Попался

Не разбирая дороги, Гарри несся по коридорам Хогвартса. Он и сам пока не знал, куда именно направлялся, в голове его правила каша из обрывков снов, воспоминаний и полузабытых чувств. Салазар. Годрик. Сне... Северус, да, теперь уже вполне себе Северус. Где они? Что с ними? Как произошло то, что произошло? Вопросов было слишком много, но часть их вполне можно было оставить на потом. Найти друзей и нареченного - вот что сейчас оставалось самым важным. - Поттер, - слегка скрипучий, слегка насмешливый голос Аластара Хмури застал его врасплох. Профессор вывернул из бокового коридора совсем как привидение, так же скоро и бесшумно, невзирая на когтистую лапу вместо ноги. - А я думал, что у студентов Гриффиндора четвертого курса сейчас идут занятия... Или чемпионам законы не писаны? Похвально, похвально, не ожидал, что вы так скоро уловите главное правило жизни. Или почти главное... - Прошу прощения, профессор, - Гарри старался говорить как можно вежливее и одновременно быстрее. Ему вовсе не хотелось объяснять Хмури, отчего он так шустро несся по коридору во время урока, но тот уже вполне деликатно, но невероятно цепко придерживал его за рукав мантии. - Мне нужно... в Больничное крыло! Мне стало плохо на уроке, вы же знаете, у меня это бывает! Я за зельем! - О да, разумеется, я знаю, - неприятно улыбнулся профессор Хмури, и Гарри только сейчас заметил, насколько холодные у него глаза. Отталкивающе холодные. И взгляд цепкий, пронизывающий, оценивающий, словно Гарри был просто куском мяса на ужин, и профессор пытался понять, достаточно ли он хорош для своей миссии. - Заторможенность, полная отрешенность, апатия - вот, кажется, основные симптомы вашего состояния... Если меня не обманывает оставшийся глаз и не сбились чары на артефакте, ничего из вышеперечисленного с вами сейчас не происходит. Не смейте мне лгать! Последние слова Хмури проорал так же громко, как до этого кричал "Постоянная бдительность!" Гарри подпрыгнул от неожиданности и попытался рвануть из хватки профессора, но у него ничего не получилось: пальцы Хмури держали невероятно цепко. - Мне действительно нужно идти, сэр, - взмолился Гарри. - Это очень срочно и очень важно, но я пока ничего не могу вам рассказать! Это касается только меня! Я прошу вас, дайте пройти! Я должен увидеться с профессором Дамблдором, срочно! Я должен написать Сириусу! Я должен знать, что происходит! - Быть может, вы увидели нечто странное, мистер Поттер? - мягко, очень мягко спросил Хмури и приблизил свое покрытое шрамами лицо к Гарри, повернул его подбородок на свет из узкого стрельчатого коридорного окошка. - Нечто важное, почти невозможное, но совершенно не предназначенное для ваших прекрасных глаз? Голос профессора стал совершенно другим, каким-то странно тягучим, издевательским и одновременно словно бы политым густым медом. В его темных глазах сверкала неподдельная жадность, и Гарри никак не мог понять, что происходит. Губы профессора растянулись в уродливой усмешке неподдельного торжества, и он крепко перехватил руку Поттера за локоть. Волшебная палочка с мелодичным свистом описала причудливую дугу. - Империо! -почти пропел профессор Хмури, и знакомая волна эйфории охватила Гарри с головой. Все было хорошо, все было в порядке. В мире не осталось ни тревог, ни забот, ни волнений, и Поттер плыл на мягком уютном облаке, пока заботливый голос нежно уговаривал его следовать за ним. Сопротивляться не было ни сил, ни желания. Гарри лишь удивился мимоходом: ведь раньше он легко сбрасывал с себя чары принуждения, но сейчас делать это не особенно-то и хотелось. Юноша слишком устал, слишком запутался, и куда легче было просто следовать за голосом, обещавшим покой и умиротворение, когда все закончится. Профессор и его студент неспешно брели по коридорам Хогвартса. Время от времени навстречу им попадались другие студенты, и некоторые из них приветливо махали Гарри, а Гарри махал им в ответ, улыбался, кивал и даже отвечал на вопросы. Говорил: "Да вот, нужно с профессором Хмури проверить еще несколько заклинаний, финал-то совсем скоро. Будете болеть за меня?" Получал смущенные улыбки и утвердительные кивки, а затем шел дальше. Все это было неважно, кроме абсолютного покоя и ощущения ласковой направляющей руки, что мягко, но настойчиво влекла его за собой. Возле знакомой арки Гарри попытался встрепенуться. В какой-то миг он даже сумел различить собственное удивление при виде уродливой горгульей морды, сделал самостоятельный шаг вперед, а затем над ухом раздался тихий смех. - Какой шустрый мальчик! - хрипло расхохотался профессор Хмури и добавил почти ласково: - Империо! Ты же не думал, что я на уроках вас в полную силу прикладываю? Гарри не думал, лишь отметил про себя, что применять непростительные заклинания у той самой горгульи, которая охраняла вход в кабинет директора Дамблдора, было не слишком разумно со стороны профессора Хмури. А еще он понял, что путь их ведет в тот самый кабинет, а значит, скоро директор со всем разберется. Он ведь невероятно сильный, мудрый и проницательный маг. Его сила всегда окутывала Гарри мягким коконом и позволяла ощутить себя в безопасности. Скоро все будет хорошо, и волноваться было совершенно не о чем. Винтовая лесенка неторопливо увлекала профессора Хмури и Гарри за собой. Поттеру немного не понравилось, что профессору был известен пароль, но ведь это было к лучшему, это приближало к спасению. Странная мысль зудела с внутренней стороны затылка, словно бы мелкий червячок медленно прогрызал в нем свой ход сомнения, но профессор не забывал возобновлять заклинание, его кураж усиливал действие чар, и в тот момент, когда лесенка закончилась, и взгляду гостей предстал полукруглый уютный кабинет, Гарри ни о чем другом думать не мог, кроме как о головокружительной легкости и неописуемом облегчении. - Ваш мальчонка оказался на редкость шустрым, - хмыкнул Хмури и слегка подтолкнул Поттера вперед. По инерции Гарри сделал несколько шагов и едва не споткнулся, запутавшись в густом длинном ворсе теплого мягкого ковра. Вокруг юноши висели многочисленные портреты предыдущих директоров, и их пристальное внимание чуть ослабило эйфорию, что сковала юношу ничуть не слабже, чем самые крепкие цепи. - В этом кроется основное достоинство Гарри, юноша, - Дамблдор привстал из-за стола и пристально посмотрел на гостей. - Но я рад, что вы побеспокоились о нем и не позволили натворить глупостей. - Знал бы Повелитель о том, что я исполняю условия сделки, он бы испепелил меня на месте, - хмыкнул профессор Хмури, потянулся за флягой и сделал большой глоток. Поморщился и добавил: - Надеюсь, это не повторится, потому что в следующий раз я не буду столь великодушен. - О, не стоит беспокойства, мой мальчик, - мягко улыбнулся Дамблдор и чуть склонил голову, скрестил перед собой длинные пальцы и кротко сказал: - Больше это никогда не повторится. Авада Кедавра! Последние слова прозвучали с неожиданной яростью. Гарри не успел заметить, когда в руках директора появилась волшебная палочка, только почувствовал свист и вой рассекаемого воздуха у собственного левого уха. Мелькнул изумрудный луч, и профессор Хмури рухнул на пол, так и не успев сделать ни единого движения. Лишь на лице его застыло недоуменное, какое-то растерянное и беспомощное выражение. Само лицо принялось быстро меняться, деревянная нога профессора с тихим щелчком отлетела в сторону, а бешено крутящийся глаз вылетел из глазницы и покатился по полу. - Интересный эффект, - хмыкнул Дамблдор и кивнул на молодого мужчину, который теперь лежал на полу вместо профессора Хмури. Соломенные волосы торчали в разные стороны, молочно-белая кожа нисколько не походила на прежнюю загорелую бронзу профессора. - При ненасильственной смерти оборотное зелье свой эффект не утрачивает. Жаль, что написание монографии на эту тему грозит длительным заключением в Азкабан, не правда ли. - Что... Как... Что... Профессор? Но... Ведь... Как... - мямлил Гарри. Его воля к нему вернулась, как и способность воспринимать происходящее самостоятельно. Вот только все это было совершенно бессмысленно, посколько Поттер не мог составить даже одного связного предложения. - Быть предсказуемым, Гарри, - величайшее благо, - меж тем, невозмутимо продолжал профессор Дамблдор. - В нужный час от тебя никто не ждет ничего экстраординарного. Империо! Подтвердив собственную теорию, Дамблдор мановением палочки приказал Гарри устроиться в кресле и поставил перед ним вазочку с печеньем, джем, сахар и ароматный душистый чай, от которого еще поднимался серебристый парок. Жестом указав на угощение, Дамблдор опустился в свое кресло и продолжил работу над неизвестным артефактом, от которого его так неожиданно отвлекли. Впрочем, через несколько минут он отвлекся от своего занятия. - Жуй, Гарри, - мягко сказал он. - Жуй и ни о чем не переживай: осталось совсем немного, а после все станет очень хорошо. Не бойся: кровь врага была для ритуала чудо как хороша, но кровь твоего нареченного... О, Тому придется в полной мере познать все тайны магии любви, предназначения и судьбы. Так даже лучше, определенно лучше. Директор умолк, а Гарри затолкал себе в рот первое печенье и механически принялся его пережевывать. Он не чувствовал вкуса, не ощущал запаха, а все его существо билось о стенки собственного тела и никак не могло вырваться из новой темницы.