методом исключения (1-23)

Она видела это повсюду. У всех и каждого. Люди на улице. В закусочной. Даже дети в классе Генри. Все ходили парами. Взрослые, подростки, дети. Истинной любви здесь придавали огромное значение, и Эмму уже начинало от этого тошнить. Не то, чтобы она пребывала в активном поиске, но было бы здорово иметь хоть какие-нибудь варианты. Она вошла в закусочную, выдавливая из себя улыбку в ответ на приветствие глуповатой на вид парочки. Заметив Руби, она поспешила к ней. — Здорово, Руби, — она поздоровалась, усаживаясь. — Приветик, Эмма! — она радостно улыбнулась, опуская перед ней уже готовый заказ. — Спасибо, — Свон тут же принялась за дело. — Ну, как ты? — заведение начинало пустеть, и Руби начала прибираться. — Уф… устала. Только что из квартиры. — До сих пор… разногласия с родителями? — осторожно спросила Руби, слегка улыбаясь. — Ну, да… Кажется, им хочется восполнить пропущённые двадцать восемь лет родительства. Я знаю, что никогда не отличалась особой зрелостью, но теперь, когда они освоились, они пытаются… типа меня воспитывать. Это странно. Я не привыкла к чужим нравоучениям, — пожала плечами Эмма, ковыряясь в картошке. — Держись. Им это так же непривычно, как и тебе. Они стараются, — добродушно сообщила она и продолжила тереть столешницу. Эмма с минуту не сводила с неё глаз, и решила перейти к вопросу, ради которого она сюда и пришла. — Слушай… Хочу у тебя спросить, — начала она, подцепляя вилкой картошку. — Давай, — Руби остановилась и наклонила голову, внимательно слушая. — О, да я… я просто подумала, какие у тебя планы на завтрашний вечер… Потусить не хочешь? — проговорила Эмма как бы между прочим, не отрываясь от еды. К счастью, Руби не заметила её неловкости. — Ну, завтра у меня встреча с моим новым парнем, Чарли. Ты знала, что он был Рыцарем? — она подмигнула, и про себя Эмма вздохнула. Кажется, опять опоздала. — А, ну тогда… повеселитесь как следует, — она вернулась к своей трапезе, но Руби, кажется, уловила её настроение. — И ты приходи! — Нет-нет! Всё хорошо, — быть третьим лишним ей никак не хотелось. — Да брось. Соберём побольше народу и пойдём чего-нибудь выпьем, — она изобразила щенячьи глазки. Будучи оборотнем, у неё это получилось мастерски. — Чувствую, что пожалею об этом, — пробубнила Эмма. — Не парься, я тебя так напою, что ты всё равно ничего не вспомнишь. — Шикарно.

***

— Это шикарно! — завопила Эмма, чокаясь и выпивая рюмку. Она дала Руби пятюню. — Видишь, ты ведь рада, что пришла? — попеняла Руби и обвила Эмму рукой. Блондинка почувствовала, как близко их лица друг от друга, и несколько раз моргнула. — Ещё бы. Спасибо, что пригласила, — Свон приходилось перекрикивать музыку. Ей нравилось, что Руби под хмельком начинала распускать руки. В свою очередь она тоже обхватила рукой брюнетку и улыбнулась. — На здоровье. И я так рада, что ты наконец познакомилась с Чарли! Скажи, он — ходячий секс? — спросила она, подмигивая. Эмма про себя вздохнула, опуская руку. Не то, чтобы она давно запала на эту девушку, просто список людей, у которых ещё не было пары, всё сокращался, и теперь, кажется, Руби можно было из него вычеркивать. А больше её никто особенно не интересовал. — Мисс Свон? — жёсткий голос произнёс её имя так, словно она что-то натворила. Бля, — пронеслось в голове у Эммы. Настроение и так было подпорчено, и ей не хотелось, чтобы мэр опустила его ниже плинтуса. От Руби тут же и след простыл. — Да, Мадам Мэр? — Эмма медленно повернулась лицом к стреляющей глазами женщине. — И где, позвольте поинтересоваться, мой сын, в то время как вы развлекаетесь, флиртуя с этими недоумками? — гневно проговорила она, недовольно глядя на слегка поддатого шерифа. — Флиртую? Серьёзно, Реджина? Генри со своим дедулей. Они хотели провести вместе время, — Эмма скрестила руки на груди, занимая оборонительную позицию. — Ну а как ещё это назвать, дорогая? — кажется, Реджина слегка сбавила тон, узнав, что Генри вовсе не оставили одного дома, как она сперва подумала. — Я просто выбралась повеселиться. Понятное дело, ты без понятия, как это делается, — Эмма ухмыльнулась, одним глотком осушив бокал. Она помахала бармену, который тут же подлил новую порцию. — Думаешь, я не умею веселиться? — приподняв брови, поинтересовалась Реджина и приблизилась на шаг. Она словила брошенный вызов и не смогла остаться в стороне. — Ты не распознала бы веселье, даже если бы оно происходило перед твоим носом и заехало бы тебе по лицу, — в её нынешнем состоянии ничего получше в голову не пришло, но всё равно Свон гордо улыбалась. — Серьёзно? — с вызовом произнесла Реджина. — Серьёзно, — кивнула Эмма, протягивая руку за очередной порцией выпивки. Секунду Реджина лишь смотрела на неё, затем отобрала бокал. Эмма не успела ничего возразить, как брюнетка поднесла бокал к губам и осушила его одним махом, словно из рюмки. От этого зрелища рот Эммы невольно приоткрылся. Реджина со стуком опустила бокал и усмехнулась. — Так что ты там говорила? — в её глазах читался вызов. — Посмотрим, — только и ответила Эмма и снова подала сигнал бармену. Она показала ему два пальца и заметила, как удивление пробежало по лицу мужчины, когда тот понял, кто её новая собутыльница. Однако лишь пожал плечами и принёс напитки. — Давай устроим настоящее веселье, Реджина, — снова беря на слабо, она проглотила свой напиток. Реджина смерила её взглядом, вероятно, обдумывая варианты. Эмма закатила глаза и начала было отворачиваться. Тогда она схватила свой бокал и опустошила. — Ты ведь не даёшь задний ход, дорогая? — усмехнулась она и сама махнула бармену. — Никогда, Мэр Миллс.

***

— Я даже… я даже не знала, что ты так умеешь! — произнесла Эмма, уже с трудом ворочая языком, привалившись к Реджине. — Что умею, дорогая? — спросила успокоившаяся Реджина, из-за алкоголя её озадаченное лицо выглядело весьма забавно. — Смеяться! Ну знаешь, без того, чтобы быть такой злюкой и прочей фигни, — Эмма расплылась в глуповатой улыбке. — Смеяться — это я могу, да, — Реджина будто сама задумалась над сказанным. К сидру она привыкла и полагала, что действие и этих напитков отлично перенесёт. Думала, что подыграет и собьет с блондинки спесь. Как оказалось, она недооценила Эмму и дико переоценила себя. Они то и дело пытались друг друга переплюнуть. Казалось, Эмма без проблем могла вот так пить всю ночь напролёт. Каждый раз, когда Реджина думала над тем, что им бы стоило притормозить, как Эмма принималась её подкалывать, и брюнетке не оставалось ничего, кроме как среагировать с удвоенным рвением и поднять планку ещё выше. Столько Реджина ещё никогда не пила. Вообще. Поэтому она никогда бы не подумала, что окажется в столь нетрезвом состоянии, и позже, когда её мозг снова обретёт способность нормально функционировать и станет понятно, что ничего не может вспомнить, она будет в ужасе. Однако, сейчас обе наслаждались на удивление приятным времяпровождением. — Только от тебя нечасто это услышишь, а у тебя сексуальный смех, — хихикнула Эмма, пытаясь ухватить пальцами бокал. — Это бесспорно, поэтому я и нечасто им пользуюсь. Он обладает слишком большой силой, — она попыталась усмехнуться, но опять-таки, из-за алкоголя мимику перекосило, и когда одна бровь поползла вверх, другая устремилась в другом направлении, и в результате Реджина неловко моргнула. Эмма залилась неконтролируемым хихиканьем. — Что у вас тут происходит? — поинтересовалась Руби, внезапно оказавшаяся сзади. Она сумела чуть лучше контролировать своё потребление спиртного, особенно когда к ним присоединилась мэр, и Руби поняла, что стоит запечатлеть в памяти подробности вечера. К её восторгу эти двое за вечер неслабо сблизились. — Ты слышала, как Джина смеётся? — восторженно спросила Эмма. — Ты что… ты назвала меня Джиной? — Реджина сощурилась, слегка покачиваясь. — Ну да, потому что это коротко от Ре-Джи-На, — по слогам произнесла Эмма, поражаясь её недогадливости. Руби посмеивалась, глядя, как эти двое внимательно друг друга рассматривают. — Мадам Мэр, я даже не представляла вас пьяной. Это очень… интересно, — Руби подмигнула, и Реджина попыталась смерить её взглядом. — Я не пьяна, мисс Лукас! — возразила она, пытаясь подняться со стула, но сдалась, ощутив приступ головокружения. — Ага, ну да. Смотрите мне, не делайте ничего такого, чего бы я не сделала, — засмеялась Руби, разворачиваясь. Она вернулась к Чарли и села рядом. — Ага, они в говно. Завтра будет весело. — Пфф, — Эмма развернулась на стуле, окидывая взглядом помещение. — Что? — с интересом посмотрела на неё Реджина. — Чарли, — Свон закатила глаза, делая глоток. — Кто такой Чарли? — заозиралась брюнетка. — Новый парень Руби. Красавчик-рыцарь. Это я — рыцарь, — закончила она, бормоча. — Пфф, это я собиралась позвать её на свидание, — Эмма надулась, и глаза Реджины слегка расширились. — Ты собиралась позвать Руби на свидание? — Ну как бы пришлось! — уточнила Эмма, и мэр ещё больше нахмурилась. — В смысле? Почему? — Да потому что больше некого! Все истинные любови здесь перевелись! Ну то есть, блин, Реджина, ты прокляла так мало людей! — с досадой сказала Эмма, и Реджина покачала головой. –… что? — повторила она. — Оглянись, Реджина, — Эмма обвила рукой плечи брюнетки и развернула её. — Что ты видишь? — они медленно повернулись, и Реджина обвела взглядом комнату. — Множество весьма безответственных горожан, мисс Свон, — с уверенностью заявила она, даже умудрившись отчасти элегантно скрестить ноги, совершенно не отдавая себе отчёт в том, насколько пьяна. — Безответственных влюблённых горожан… смотри, — она потыкала в парочки пальцем. — То есть ты пригласила Руби, потому что только она осталась? — Ну, одна из немногих, кто остался, да! — воскликнула Эмма в отчаянии. — Ну прости, дорогая, но, кажется, она вполне увлечена её последним… джентльменом, — она оглянулись на Руби, которая устроилась на коленях мужчины и теперь поднимала рейтинг в помещении с PG-13 до R. — Бля, — буркнула Эмма. — Весьма красноречиво, дорогая, — даже в таком состоянии Реджина умудрилась съязвить. — Ну… значит, остаёмся только мы с тобой? — Эмма встала и придвинулась поближе к Реджине. Женщина пару раз моргнула. — Прошу прощения, шериф? — Больше никого не осталось, Реджина. Всех разобрали. Простым методом исключения нам следует быть вместе, — Эмма вскинула руки, подняла брови и пожала плечами. — Прости, — она придвинулась ещё ближе. — Я… мы… ты же… ничего подобного, — Реджина замотала головой, пытаясь переварить Эммины слова. Та лишь закатила глаза. — Брось, Реджина. Ты же не хочешь вечно оставаться одна. Я не хочу вечно быть одна. Очевидно же, что нам следует стать парой. — Вы пьяны, мисс Свон. И несёте ещё более большую чушь, чем обычно, — она проговорила и скосила глаза, качая головой, когда услышала собственные слова. С отсутствующим видом она отпила из бокала. — Не такая уж и чушь. И не притворяйся, что не хотела бы урвать кусочек этого, — Эмма самодовольно вздёрнула подбородок. — Вы слишком самонадеянны, мисс Свон. Не воображайте, что можете взять и… накачать меня спиртным и… воспользоваться счастливой возможностью. — Счастливой возможностью? И кто тут самонадеянный, Мадам Мэр? — усмехнулась Эмма. — И вовсе я не самонадеянна. Я отдаю себе отчёт в том, как выгляжу. Это тебе выпадет счастливая возможность меня заполучить, — она улыбнулась и сделала ещё глоток. — С этим не поспоришь, — Свон наклонила голову, — но я видела, как ты на меня смотришь. Кстати, я ведь на тебя так же смотрю. Непонятно, какого хрена мы до сих пор не целуемся, — Эмма снова обвила рукой плечи Реджины, приближая к ней лицо. Реджина сглотнула. — Мисс Свон, это… крайне неуместно, — заикнулась было она, а взгляд метался между настойчивыми глазами Эммы, которые уже едва ли были зелёными, и влажными от алкоголя губами. — Пфф, я могла бы предвидеть, что ты слишком зажатая и трусливая. А я ведь говорила… Не умеешь. Веселиться. — медленно проговорила Свон и начала отстраняться. Затуманенный мозг Реджины распознал лишь брошенный вызов. А она никогда не уклонялась от брошенного вызова. Как раз когда Эмма убрала руку, Реджина протянула к ней свою. Она зажала в кулаке футболку шерифа, как раз в центре груди. Эмма едва успела понять, что происходит, когда Реджина рванула её на себя. В том, как она впечатала свой рот в губы Свон, не было ни капли нежности. На долю секунды Эмма выпучила глаза, пока мозг не различил за сокрушительным поцелуем мягкие губы. Она вздохнула, веки, задрожав, закрылись, и поняла, что отвечает на поцелуй. Мэр притянула её ближе, откидываясь назад. Руки Эммы уперлись в барную стойку по обеим сторонам от тела Реджины. Опьянение Эммы будто усилилось. В голове помутнело. Словно став жертвой зависимости, захотелось лишь большего. Когда язык пробирался сквозь губы Реджины, она явно не отдавала отчёта в своих действиях. Рефлексы брюнетки немного притупились, но, уловив движение, она тут же вступила в поединок. Опять-таки, сдавать позиции не хотелось. Следующие несколько мгновений их глаза были закрыты, губы сплетены, а языки не оставляли попыток доминировать, правда, ни одной не удавалось взять верх. Футболка Эммы была по-прежнему зажата в кулаке Реджины, но высвободиться Свон даже не попыталась. Обе были слишком поглощены своим занятием, чтобы заметить, что взгляды почти всех посетителей бара была прикованы к ним. Или что Руби снимала их на камеру, ухмыляясь во все тридцать два. По прошествии добрых десяти минут у обеих уже болели губы и кружилась голова. Реджина отстранилась, слегка прикусив напоследок язык, который не торопился покидать её рот. Эмма попыталась было потрясти головой, чтобы там немного прояснилось, а когда снова открыла глаза, Реджина лениво ухмылялась. — Вы упорно меня недооцениваете, мисс Свон, — она медленно облизнула губы, а Эмма внимательно наблюдала за этим движением, чувствуя, что из-за головокружения ещё не в состоянии отодвинуться. Медленно её губы растянулись в улыбке. — Ты права. Может, свалим отсюда и продолжим веселье? — поинтересовалась она, не меняя тон. Реджина была не намерена и сейчас сдавать позиции. — После вас, мисс Свон.

***

В голове стучало. Словно отбойным молотком били по черепу. Она ещё даже не открыла глаз, а уже знала, что это будет немыслимая пытка. Естественно, стоило совсем чуть-чуть приоткрыть одно веко, как накатила такая боль, что она тут же снова зажмурилась. Её сидр никогда так с ней не поступал. Ещё одна причина гордиться своим вкусом. Но опять-таки, столько Реджина ещё никогда не пила. Никогда за всю свою жизнь не теряла контроль до такой степени. Даже подобного случая не могла припомнить. Она знала, что хотела оставить несносную блондинку с носом, но для неё загадка, в какой момент всё вышло из-под контроля. Не открывая глаз, Реджина потянулась, чувствуя боль каждой клеткой своего тела. Проводя руками по ткани и вжимаясь в матрас, Реджина внезапно замерла. Это не её кровать. Будучи слишком в большом шоке, чтобы обратить внимание на острую боль, Реджина резко села, распахивая глаза. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы потрясённо осмотреть комнату, но медленно выдохнула, когда поняла две важные вещи: во-первых, она была в гостинице, а не в чужом доме. А во-вторых, — и это было для неё наибольшим облегчением — она была одна. Она почти рассмеялась вслух от облегчения. В голове вертелось несколько мыслей — она очень надеялась, что это были обрывки сна — насчёт компрометирующей ситуации, связанной с шерифом. Но факт, что она проснулась в одиночестве, её порядком успокоил. Она и представить не могла, что она обнаружит себя в таком положении, но облегчённо улыбнулась и, поднося руки к лицу, вздохнула. И тут она снова замерла. Реджина крепко зажмурилась и очень медленно опустила руки. Вытянув их перед собой, она нерешительно и с опаской открыла глаза. И просто уставилась на них. Поначалу она была просто озадачена. Не теряя спокойствия, брюнетка просто таращилась на руки, пытаясь осознать. Потом, когда до неё начало доходить, она заставила себя не паниковать и попыталась убедить себя, что попросту озадачена. Но довольно скоро правда взяла верх. Промелькнула мысль, что в такие моменты в фильмах девушка обычно визжит и скачет по комнате как безумная. У Реджины было такое искушение. Даже песня про это есть. Недавно, кстати, слышала. Она любила песни Кэрри Андервуд, но открыто посмеялась, услышав «Я даже не знаю свою фамилию!» Если бы карма была живым существом, она бы вырвала у неё сердце. «О нет, что же я наделала?» — определённо ещё одна подходящая строчка. Она снова подняла руку, изучая новое кольцо и глядя, как свет отражается от неожиданно изысканного бриллианта. Откуда он, мать его, взялся — было загадкой. Однако она была спокойна. Она с легкостью может выпутаться из этого. Она ведь Реджина Миллс, в конце-то концов! В животе что-то перевернулось, когда пришла мысль, что может, уже и нет. Она и впрямь не знала собственную, бл*ть, фамилию! Но всё равно, она легко может всё аннулировать. Это ведь Сторибрук, город, который она же и создала и которым управляла. Аннулирование — процедура простая и быстрая, и замять всё происшедшее будет легче лёгкого. Избавившись от первоначальной паники, Реджина попыталась пальцами правой руки стянуть кольцо. Оно не поддалось. Она засмеялась, успокаивая расшалившиеся нервы. Наверно, алкоголь до конца не выветрился. Вероятно, галлюцинации. Да, не иначе. Попыталась снова. Кольцо не поддалось. В животе снова что-то перевернулось. Она была жената… кольцо упрямо не снималось. Магическая Связь… подсказал мозг, и Реджина подумала, что её сейчас стошнит. Не может этого быть. Не могла она так напиться, чтобы отмочить такого рода магию, а потом не помнить. Не может такого быть… Не может. Отбросив одеяло, Реджина немедля схватила штаны и рубашку, пытаясь не задумываться, в каком нижнем белье спала. Она оделась быстро и ловко. Уже у двери на глаза попалась записка. Остановившись и глубоко дыша, она её подняла. Затошнило уже сильнее. Надо поговорить. Встретимся в закусочной. Эмма.