Далёкие острова

      Орфен сделал первый шаг на встречу опасности, но его тут же дёрнул за плечо Билли.       — Что ты делаешь? — шёпотом спросил он.       — Я должен его вытащить.       — Ты совсем слепой? Не видишь, что комната похожа на чей-то желудок?       — Я вижу, но я должен спасти его. Он ещё не Тощий, я могу помочь.       После этих слов, Орфен зашёл в комнату. Он тихо шёл к тёмному силуэту, боязливо посматривая на глаза, что не обращали на него внимания. Они словно были заняты, гипнотизируя Моно своим светом. Подойдя вплотную, он не смог разглядеть даже очертаний лица на чёрной голове. Внутри силуэта, Орфен все ещё видел Моно, что что-то бессвязно бормотал, а из глазниц, в которых были лишь помехи, текли слёзы.       — М-Моно, ты меня слышишь? — тихо спросил Орфен, сев рядом.       Моно поднял лицо, но из-за помех складывалось ощущение, что он смотрит в пустоту, а не на парня, сидящего перед ним.       — Орфен? Что ты тут… А в прочем, не важно … — с разочарованием сказал Моно.       Казалось, его совсем не волновало, как парнишка проник в помещение и что вообще происходит по ту сторону двери.       — Хорошо, что ты меня услышал, — выдохнув, сказал парень. — Пошли, нам нужно выбираться.       — Зачем?       — Эм… Чтобы спастись? — в недоумении ответил Орфен.       — Мы лишь отсрочим свою смерть. Чтобы мы не делали, мы всё равно погибнем. Нам некуда бежать. Они, считай, уже всех нас убили… Что же делать?.. — сказал Моно и вновь погрузился в раздумья.       — Моно? Моно?! — стал пытаться докричаться Орфен, но тот не реагировал.       Моно продолжил бормотать, и периодически можно было расслышать, как он говорит: «нет, я не соглашусь, нет…», но затем он снова начинал бессвязно бормотать.       Орфен осмотрел помещение ещё раз: везде плоть, чьи глаза следят за Моно, и есть только один выход, который могут в любой момент заделать куски кровавого мяса.       «Я могу попробовать силком вытащить его из комнаты, но этот монстр может на меня рассердиться… Можно выстрелить, и это оглушит сущность, и выведет Моно из транса, но сможем ли мы добежать?».       Орфен решил попытаться, поднял протез вверх и выстрелил. От хлопка у него заложило уши, а Моно зажмурился, отчего помехи в глазах стали рассеивается. Моно слышал громкие крики Всевидящего, но тут почувствовал, как его кто-то тянет за руку. Открыв глаза, он увидел Орфена, что пытался вывести его к выходу.       — Быстрее! — кричал им Билли, наблюдая, как к двери ползёт плоть.       Парни выбежали из комнаты и направились к выходу, но пульсирующая масса следовала за ними, захватывая всё больше и больше пространства.       — Моно, телепортируй нас вперёд! — крикнул ему Орфен, увидев, как быстро к ним приближается груда мяса.       Схватив парней под локоть, Моно начал рывками перемещаться вдоль коридора, пока они не оказались в тупике с выбитым проходом.       — Давайте, вы первые! — крикнул Билли и стал стрелять в Плоть.       — У меня есть идея получше, — сказал Моно.       Парень тут же вытянул руку и разрушил стену, а затем обрушил потолок позади.       — Это её задержит, — пояснил Моно.       — Это хорошо. Зеркальный, ты здесь? Забери нас отсюда! — крикнул Орфен.        Вдруг ребят обхватили за талию отростки, что вылезли из треснутых зеркальных стен, и затянули в зеркальное измерение. Плоть прорвалась сквозь обломки и застыла на месте, после чего стала просачивается сквозь трещины в стенах. Теперь Всевидящего ничто не удерживало.

***

      Всю тройку выкинуло прямо в кабинет Глас, где их уже ждала Соловей, что шарилась по ящикам стола.       — Наконец-то, — обрадовалась девушка.       — Пришлось немного повозиться, — сказал Орфен, вытирая рукавом стекающую с уха кровь.       — Да, та штука очень прелипчива, — сказал Билли, и если бы не маска, можно было бы увидеть его довольную ухмылку.       Моно же, с улыбкой сел на пол, но как только он посмотрел в окно и увидел сияющий город, который скоро будет стёрт с лица земли, его разум вновь погрузился в отчаяние. Он понимал, что любые их действия бесполезны, и от этого лишь сильнее ощущал свою беспомощность.       — Моно, ты как? — поинтересовалась Соловей.       — Хех… я только что узнал, что скоро будет конец света… — с горечью и печалью в глазах ответил он.       — Да, мы влипли, но не стоит настолько сильно отчаиваться, — попыталась отшутиться Соловей.       Моно хрипло посмеялся, отчего атмосфера в комнате стала тревожной.       — Нет, ты… Ты просто не понимаешь, насколько мы вляпались, — начал Моно, поднимаясь на ноги. — Нам реально конец. Они собираются убить вскоре всех живых существ на планете.       — Ты о чём?       — Видимо, он о том, что Плоть и Скверна собираются сожрать всех нас в ближайшие годиков так два, если не меньше, и свалить с этой планеты, чтобы найти новый источник пищи, — уточнил Орфен, смотря на мелкие трещины, что стали пронизывать стены офиса.       — Твою мать… Ладно, не будем паниковать раньше времени, — стала успокаивать себя Соловей. — Они ведь так и не добрались к островам. Может, там мы сможем найти помощь? В конце концов Шестая нашла книгу исследователей, возможно, кто-то из них выжил и теперь планирует их уничтожить? — рассуждала девушка, стараясь вновь не потерять контроль над собственным разумом.       — Даже если и так, Плоть планирует в скором времени добраться и до островов, и мы вряд ли сможем им противостоять, — сказал Моно. — Единственные, у кого ещё остались шансы на спасение, это их «любимчики».       — Любимчики?.. Погоди, ты же не…       Моно даже не пришлось отвечать. По его взгляду уже было понятно, о ком идёт речь. Все те, кому ОНИ даровали силы, имели шансы на спасение, а те, кто им нравился, могли полностью на это рассчитывать.       — Нет. Нет, нет, нет, нет, нет… Я… Даже если это может меня спасти, я не вернусь. Ни за что.       — Я тоже, и Шестая не согласится, в этом я точно уверен. Но они не оставляют нам выбора.       — Значит, у нас нет шансов?       — Нет, есть, — возразил Орфен. — За время своего путешествия я встретил существо, что может нам помочь.       — Ещё один инопланетный захватчик? — раздражённо спросил Моно.       — Нет. Надеюсь. Но он наша последняя надежда.       Вдруг здание вновь задрожало, а трещины в кабинете стали ещё больше. Сквозь них можно было услышать, как плоть распространяется между стен.       — Так, обсудим это позже! Нам нужно как можно скорее выбираться, — сказал Зеркальный.       — Стоп, а где Шесть? — спросил Моно.       — Она сейчас сражается с Архитектором, — ответил Билли.       — Что?! Она там совсем одна, а вы молчали?! Зеркальный, мне нужно к ней!       — Я так-то планировал тебя туда послать. Но у меня есть вопрос: ты можешь управлять сетью для включения эфира?       — Сделаю что угодно, только приведи меня к ней!       — Хорошо. Соловей, билеты для парней нашла?       — Здесь только один, правда очень старый… — ответила девушка, показывая старый, немного потёртый, билет.       — Прокатит, я надеюсь. Моно, сейчас мы с тобой отправимся к Архитектору, и ты запустишь прямой эфир. Орфен, покиньте здание как можно скорее.       — Я тоже могу помочь, — вызвалась Соловей.       — Твои глаза больше не действуют, а на голос положиться нельзя. Просто покинь здание, хорошо? — обеспокоенно взмолил он, надеясь, что она не начнёт подвергать себя опасности.       — Ладно …       Ребята покинули кабинет, а Зеркальный схватил Моно и утащил в зеркало.

***

      Спеша по стеклянному коридору, они видели, как люди в панике бегут к лифтам. Один из них был настолько переполнен, что после тряски рухнул вниз, унеся за собой с десяток жизней. Тройка кинулась к лестнице, и они стали быстро спускаться вниз.       — Орфен, ты говорил про других существ. Кого ты встретил? — поинтересовалась Соловей.       — Слушай, давай потом. Сейчас вот вообще не подходящее время, — ответил парень.       Он хотел бы поведать ей и о истории Ока и Скверны, и про планету, откуда прибыл Воланд, но кое-что не давало ему покоя. Письмо от непонятного человека и просьба Воланда не дать Соловей сойти с поезда.       Когда они спустились на один из этажей, здание вновь сильно тряхнуло, и из коридора стала просачиваться Плоть. Она хватала людей, что встречались ей на пути, иссушала их, обращая в прах, и следовала за новой жертвой. Всевидящий был очень голоден, и вдруг с десяток его глаз посмотрели на нашу тройку.       — Назад, назад, назад! — стал кричать Билли, толкая ребят обратно к лестнице.       Они со всех ног бежали вниз, пока кровавый пульсирующий сгусток спускался в след за ними. Ребята слышали, как трещат стены и гнётся метал, издавая скрипы, схожие с криками. Пытаясь хоть как-то замедлить монстра, Соловей и Орфен начали стрелять, но Всевидящий лишь ненадолго замедлил свой ход.       Спустившись на первый этаж, ребята побежали в сторону главного выхода, в надежде прорваться сквозь толпу наружу. Плоть уже была рядом, и толпа людей кричала в панике, смотря с ужасом на чудовище. Всевидящий готовился насладиться пиром, но вдруг передумал, и отполз наверх.       Ребята выбрались на улицу и отошли от здания на пару метров.       — Фух… почему оно не напало на нас? — задался вопросом Билли.       — Может… Может мы ему просто стали не интересны? — предположил Орфен.       — Нет, хищник не может просто взять и бросить добычу, — возрозил ему напарник.       — Мы ему просто не нужны, — ответила Соловей, пристально смотря на людей, что секунду назад в ужасе выбежали из здания, а теперь с тем же шоком на лицах смотрели в свои телефоны.

***

      В это время, Шестая из последних сил боролась с Архитектором. Ей удалось оторвать её протез, отчего та осверепела и вновь обернулась в паука. Глас откинула лису в сторону, да так, что та ударилась спиной о стену и разбила её. Шестая тут же приняла человеческий облик.       Моно оказался рядом с аппаратурой, но увидев, в каком состоянии его девушка, хотел накинуться на Архитектора, однако его тут же остановил Зеркальный.       — Не отходи от плана! — прорычал ему тот.       Взяв себя в руки, парень быстро настроился и подключился к самой сети. Столько экранов было связано с ней, что было не сосчитать. Моно стал пытаться интуитивно понять, как заставить все эти экраны одновременно показывать то, что он хотел. И он нашел выход. Личный канал Архитектора, который смотрели все без исключения. Моно запустил неожиданный прямой эфир, который никто не мог пропустить, ведь все любили Архитектора и были готовы ждать её появления в сети хоть неделями. Как только у людей появилось уведомление о начале трансляции, все сразу же ринулись смотреть, не подозревая, что их может ждать.

***

      Тем временем, на Ржавом пляже, у одного из входов в катакомбы, стояла группа людей. Среди них были Хотблад и Рейчел. Они ждали, когда в городе начнётся переполох, но ничего не происходило.       — Всё прошло, как обычно, даже людей пустили в здание. Похоже, наш план провалился, — высказалась мотылек.       — Подожди, ещё есть время, — ответил ей Хотблад. Он был спокоен, и даже не допускал мысли, что что-то пойдет не так.       — Откуда такая уверенность? — спросил кто-то из подчинённых.       — Верно. Вы обещали нам скорый конец Неона, а ничего, кроме парочки землятресений, не произошло! — возмутился кто-то из толпы.       Хотблад посмотрел на людей, что с тревогой и непониманием смотрели на него и ждали объяснений. Раздражённо вздохнув, мужчина начал говорить.       — Я уже говорил о том, что этот город долго не протянет, и что сегодня ему придёт конец. Правда, я не говорил о том, откуда мне это известно… Однажды на материке я встретил двух…людей? Нет, это был человек и невиданный мною ранее монстр. Да, думаю так правильнее… В общем, они сказали, что ждали меня. Они рассказали мне о дне, когда начнётся новый голод, и мы все станем свидетелями очередного конца света. Я не верил им, счёл психами и с тех пор их не встречал. Но вот ты, Рейчел, привела к нам этих ребят, и предложила их использовать. Я не хотел полагаться на них, но недавно, я вновь встретился с тем зверем… — после этого он замолчал, и посмотрел на своих подчинённых.       Кто-то не скрывал улыбки, смеясь над такой байкой, кто-то смотрел с ужасом, а кто-то вообще не понимал, что тут происходит.       — И вы поверели каким-то чудикам? Простите, босс, но это очень опрометчиво с вашей стороны, — с улыбкой высказался Том.       — Значит, наш конец уже предрешён? — спросила Рейчел. Она была одной из немногих, кто воспринял слова Хотблада серьезно.       Хотблад лишь кивнул ей в ответ.       Вдруг, у одного из подчинённых телефон выдал сообщение.       — Идиот, сказали же не брать никаких приборов! — крикнул ему кто-то.       — Та тихо ты, это трансляция с Сервера! Там что-то неладное… — ответил он.

***

      Все жители Неона побросали свои дела, чтобы узнать, что скажет им Архитектор во время внезапной трансляции. Все прильнули к мониторам, и в ужасе смотрели, как огромное существо, схожее на паука, с разгневанным лицом Архитектора приближается к девушке, которая обессиленно лежит на холодном полу, вся избитая, но ещё живая. Архитектор взяла девушку за горло целой рукой и подняла над землёй.       — Твоё счастье, что Оку ты нужна живой… Но думаю, они не расстроятся, если я переломаю тебе все конечности! — прорычала Глас.       — Скорее я переломаю все твои лапы, ты лживая сука! — прохрипела Шестая, отчего пальцы Архитектора сжали её шею лишь сильнее. — Ты… Ты обманывала их, превращала в монстров и притворялась человеком! Я думала… что я монстр, что нет никого ужаснее меня, но… но теперь я вижу такое же чудовище! — еле дыша произнесла она с кривой улыбкой.       — Я не ты! Я защищала их! Я делала то, на что ни ты, ни кто-либо ещё не способен!       — Скармливала Скверне?! Да, ты само милосердие! Но знаешь, мне хотя бы хватило сил с этим покончить!       — Ты спасала лишь себя, — прорычала она в ответ.       Архитектор ещё сильнее сдавила пальцы на шее девушки, но вдруг почувствовала на себе взгляды. Она обернулась и увидела, что идёт прямой эфир, и все горожане видят её. Они видят, что на самом деле она такой же монстр, что и те твари с материка.       — Нет… — прошептала Глас.       Она застыла в ужасе, понимая, что теперь они всё знают. Поняв, что теперь она беспомощна, и что все увидели, что она такое, Моно перестал управлять сетью и, не выдержав, накинулся на паучиху. Шестая пала на колени и стала судорожно хватать воздух, схватившись за шею, а Моно, тем временем, не стесняясь, бил Глас по лицу и пытался оторвать её лапы       — Идиот! Ты всё разрушил! — крикнула Глас и прижала парня к полу, обездвижив его руки и ноги.       Она попыталась укусить его, но золотистая окровавленная лисица мигом оттолкнула её от парня. Как только Архитектор ударилась о стену, Шестая приняла человеческий вид и схватила лежащий недалеко протез. Она вырвала из него шприц с тёмным раствором и вколола его Архитектору.       Паучиха завопила от боли и приняла человеческую форму, продолжая кричать. Шестая же стояла рядом. Её дыхание было сбито, словно у зверя, желающего разорвать врага, и ей этого хотелось. Она хотела вцепиться в её шею, как сделала это с Леди, хотела вырвать ей все конечности, как руки Роджера. И ей это почти удалось. Шестая выронила из рук шприц и с криком набросилась на Глас, но в прыжке её схватил Моно и оттащил.       — Успокойся, с ней покончено! — крикнул Моно и девушка перестала брыкаться.       Она продолжала яростно смотреть на Глас, что напуганными глазами смотрела на неё, корчась в муках.       «Ну же! Давай закончим начатое!» — кричал голос в ее голове.       — Шесть, нам нужно уходить… — прошептал ей спокойным тоном над ухом Моно.       Девушка окончательно перестала вырываться и посмотрела на парня. Он снова был весь потрёпан, снова с измученным видом и с уставшим, но таким тёплым, взглядом. Шестая шмыгнула носом, и на её глазах навернулись слёзы, которые она тут же поспешила вытереть.       — Ну чего ты? — ласково спросил он и взял девушку на руки, а она тут же схватилась руками за его плечи и прижалась к груди.       Моно аккуратно погладил её по голове, и его глаза вновь наполнились печалью. Он понимал, что она вскоре снова может заплакать, ведь всё их путешествие, похоже, было бессмысленным.       Моно снова кинул разъярённый взгляд на поверженного Архитектора, после чего посмотрел в стеклянный потолок.       — Зеркальный, забери нас к ребятам, — спокойно попросил он.       Зеркальный Монстр окутал ребят своими ветвями для безопасности и унёс прочь с Сервера.       Глас продолжала лежать на полу, борясь с болью. Вдруг стало совсем тихо: ни криков людей, ни шума ломающейся арматуры, ни тряски. От этого девушка лишь сильнее испугалась. Кое-как она встала на ноги, и вдруг сквозь трещины пробилась плоть. Кровавая масса в секунду облепила всю комнату, от стеклянного пола до высокого потолка. Даже закрыла собой панорамные окна.       Глас с ненавистью смотрела на Всевидящего, и уже хотела применить свои силы, но осознала, что более не ощущает сети, не ощущает самого Сервера.       — Ты применила данное тебе оружие против самой себя? — с насмешкой спросил Всевидящий, после чего хор голосов взорвался нарастающим хохотом, словно из старого ситклма.       — Нет… Это не моя вина! — кричала в ответ Архитектор, стараясь перекричать смех.       Вдруг, по комнате прошёлся ещё хохот. С десяток людей смеялись в унисон и аплодировали, выходя на свет, отчего голоса Плоти утихли.       — Ох, глупое дитя. Это как раз таки твоя вина! — сказал хор людей.       — Какого чёрта? — Прошептала Архитектор себе под нос, смотря на собственных подчинённых, что смотрели на неё с идиотской улыбкой.       — Скверна? Рад встрече, — сказал Всевидящий.       — Я тоже в восторге.       — Скверна? Н-не может быть… Я не чувствовала Вашего присутствия! — недоумевала Архитектор.       — Глупышка, ты постоянно чувствовала меня. Просто не обращала внимания. Ты так долго носила в себе мои частицы, что совсем перестала меня видеть, — с улыбкой ответили люди.       — Раз Вы были здесь, то видели, что мне удалось их всех поймать! — с ухмылкой сказала Архитектор. Она надеялась, что Скверна не проигнорирует её попытки выполнить приказ и смилуется над ней.       — Да, да, да… — сказали люди, закатывая глаза — Тебе удалось, поздравляю. Но ты не смогла их удержать. Но я тебя обрадую! Ты проиграла моему питомцу, что меня не может не радовать. Лисёнок не потерял хватку даже в теле обычного человека. Хотя жаль, что ты дала ей сбежать…       — Да о чём Вы… Если бы Всевидящий удержал Тощего, у меня бы всё получилось!       — Да как ты смеешь, жалкое создание! — разгневался Всевидящий, отчего здание вновь затрясло.       — Ну-ну, Всевидящий, не нужно злиться. Она просто под действием препарата, вот и потеряла инстинкт самосохранения, — стала успокаивать Скверна. — Но теперь, Глас, можешь не переживать за их поимку. Я знала, что ты провалишься, так что всё хорошо.       — Что?..       — Теперь ты можешь уйти на покой и более не волноваться о них.       — На покой...? Но как же мои зрители?       — Зрители? Ха-ха-ха! Ты все ещё переживаешь за них? Они видят в тебе монстра, глупышка. Ты что, забыла? Но не волнуйся, скоро их не будет это волновать, как в прочем и что-либо другое. А теперь…       Один из заражённых щёлкнул пальцами, и в шею Архитектора вкололи новую дозу сыворотки. Как только шприц убрали, она обернулась и увидела Многоликого. Девушка ничего не успела сказать, как вновь упала на колени, скорчившись от боли. Постепенно все заражённые начали разлагаться, чёрная жидкость, словно кислота, растворяла их изнутри, пока от их тел ничего не осталось, а обрубок Глас стал чернеть, пока не остановился на предплечии. Спустя минуту, Архитектор перестала кричать и обессиленно рухнула на пол, но спустя пару секунд она вновь открыла глаза, в чёрных глазницах которых сияли зелено-голубые радужки.       — Фух, наконец-то я заполучила эту оболочку, — сказала Скверна, вставая на ноги и оттряхиваясь от грязи.       — Так значит ты давно была здесь? — спросил Всевидящий.       — Ага, — кратко ответила Скверна, подходя к чёрной жиже.       Окунув в нее обрубок, она сформировала себе полноценную кисть, со всеми фалангами, мышцами и даже венами.       — Но почему ты раньше не связалась со мной? — поинтересовался Всевидящий.       — Ну… нельзя же было мне явиться в виде мелкого клочка? Мне хотелось появиться более эффектно. Знаешь, мне пришлось потратить много времени, перебирая варианты. Я думала сразу захватить тело Глас, но та стала сопротивляться, потом решила предстать в виде механического лица с натянутой поверх кожей, но это было слишком затратно. Да и один парнишка меня раскрыл… К тому же, нельзя было просто так взять и выкрасть сорок человек, ты бы точно заметил! Так что пришлось остановиться на варианте с кучей заражённых людей. Знаю, уже заезженная мною тема, но зато я здесь! — объяснила Скверна, улыбнувшись.       — Ну… В любом случае рад тебя видеть, — сказал Всевидящий.       Подобные выходки Скверны были не впервой, но они всё ещё удивляли его. Она была готова захватить тела целого народа, лишь бы устроить кровавую бойню, после чего появиться в виде гигантской змеи из останков поверженных.       — И ты, как обычно, не оценил мои старания… Ну тогда перейдём к более важным вещам, — сказала Скверна и достала из тёмной жидкости позолоченное обручальное колечко.       Золотистый блеск кольца сразу привлёк внимание Многоликого, и тот медленно подошёл к Скверне. Он уже хотел его забрать, но та тут же спрятала кольцо в кулак.       — Подожди, сначала ты должен выполнить ещё одно моё поручение, — с улыбкой сказала Скверна.       — И что же я должен сделать? — спросил он, скрывая раздражение за фарфоровой ухмылкой.       — Ты должен кое-что доставить на материк, — ответила она и подняла с пола комок скверны, который тут же обернулся в цветок.       — Что это? — спросил Многоликий.       — Это цветок мака. Чумного мака, в нашем случае, — ответила она и медленно подошла к нему. — Знаешь, когда-то я слышала, что этот цветок способен усыпить человека. Забавно, правда? Я хочу, чтобы ты принёс этот цветок на материк и посадил его в плодородную почву.       — И для чего же?       — Чтобы призвать Чуму, конечно же! Он истребит всех живых существ, что там остались. Но только сам тоже покинь материк, на всякий случай.       — Будет исполнено, — ответил Многоликий.       Скверна положила цветок ему в руку и с ним же кольцо, чему Многоликий был удивлён. Он посмотрел на Скверну, а та широко улыбнулась ему.       — Наслаждайся, — сказала она.       Многоликий еле контролировал свои маски, чтобы не выдать то, насколько он счастлив. Спустя столько лет в его руках оказалось кольцо, в котором была запечатана душа его возлюбленной. Он мигом покинул комнату, но Скверна заметила кривую ухмылку на его маске.       — И ты так просто отдала ему это кольцо? — спросил Всевидящий, удивившись поступку Скверны.       — Он так трудился ради этого… И потом, я не могу отказать себе в возможности понаблюдать за его душевными страданиями.       — О чём это ты?       — Ох, ну сам подумай, разве сможет девушка простить своего возлюбленного после того, как он предал её и убил? И сможет ли он спокойно мириться с этим, зная, что именно она и подтолкнула его к этому?       Немного поразмыслив над словами, Плоть ответила хором голосов:       — В жизни бывают странные повороты.       Скверна не особо была довольна этим ответом и просто проигнорировала его.       — Тогда у меня другой вопрос, зачем ты создала ещё одного монстра?       — Тебе охота возвращатся на материк и вылавливать выживших? — саркастично спросила она.       — Нет.       — Вот и мне тоже. К тому же он справится быстрее нас, после чего передаст нам всю их энергию, — пояснила Скверна с блаженной улыбкой.       — Было бы неплохо, если бы ты тоже самое провернула и на островах, — предложил Всевидящий.       — Хей, зачем торопиться? Разве ты не хочешь повеселиться?       — Я хочу как можно скорее покончить с этим и… — в конце Всевидящий запнулся, удивившись собственному ходу мыслей.       — И вернуть своего любимчика? — с ухмылкой продолжила Скверна, — Поверь, я тебя понимаю, я сама хочу вернуть своего лисёнка, и заодно поймать наконец-то птенчика, — сказала она, после чего подошла к аппаратуре.       — Это тот, что создал тех пернатых паразитов? Я бы с большим удовольствие свернул ему шею! — разгневалась Плоть.       — Не смей! — пригрозила Скверна. — Этот паразит последний из своего вида, и он очень ценен для меня. Никто не смеет и пальцем его тронуть, — сказала она и вновь улыбнулась.       — И сколько это будет продолжаться?       — Ну… Пока Чума не истощит весь континент. Потом мы сможем перейти к главному блюду. Это может продлиться год, как минимум, — ответила Скверна и восстановила повреждённое оборудование.       — Откуда ты знаешь, как работает здешняя техника? — спросил Всевидящий.       — Некоторые подчинённые Глас были весьма полезны в плане знаний. А сейчас, как насчёт превратить Неон в новый Бледный Город? У меня есть парочка идей, которые тебе точно понравятся!       — И что же ты задумала?       — Хо-хо… Когда я подам сигнал, запусти ту свою штуку с сиянием шпиля. Я сделаю её настолько яркой, что вся наша еда, которую мы не получали все эти годы, сама к нам прилетит.       После этих слов, Скверна запустила прямую трансляцию. Горожане вновь прильнули к экранам, правда уже не с тем энтузиазмом, что был раньше. Кто-то хотел получить объяснений на недавний инцидент, а кто-то просто боялся, что его могут убить, если он не поступит так, как должен.       — Дорогие жители Неона! Уверена, вы были ужасно обеспокоены тем, что произошло недавно, — начала вещать им Архитектор, правда, многие заметили, что выглядела она иначе. Чёрные глазницы с неоновыми радужками и широкая улыбка не давали людям покоя. — Спешу сообщить, что Глас правда была монстром и служила Оку. На протяжении многих лет она вас дурачила, заставляла верить, что вы в безопасности. К сожалению, это не так. Но вам не о чем переживать! Теперь зомбировать вас буду я — Осквернённый Архитектор! И теперь вы даже не будете понимать, что с вами происходит.       После этого, из экранов телефонов и мониторов телевизоров стали выстреливать полупрозрачные сияющие паутинки, что мигом окутывали головы жертв. Те, кто не успел выбросить устройство или отойти на безопасное расстояние, мигом были облеплены паутиной. Их головы словно покрывал кокон, и спустя пару секунд они не сопротивлялись, просто стояли на месте, даже их лиц нельзя было разглядеть, лишь смутные очертания под пеленой паутины.       Те, кому повезло избавиться от опасных устройств, стали бежать, но их тут же ловили зомбированные граждане и принудительно вели к ближайшим мониторам. Оставшихся в живых перехватывали люди Хотблада и вели в сторону доков.       — Я знаю, ты уже чувствуешь их энергию, — радостно сказала Скверна, повернувшись к Всевидящему.       Ох, как же давно он ощущал это чувство. В последний раз он был таким сытым, когда только захватил Бледный город. Такого удовольствия он уже не ощущал ни при поглощении зрителей, ни при пожирании лживых добродетелей.       — Воистину это приятное чувство, — расслаблённо сказал хор голосов.       — Ну что же, теперь пришла пора зажечь Неон! — воскликнула Скверна, и Всевидящий сразу понял, что делать.       На вершине средней башни Сервера появился высоченный маяк, который зажёгся ярким голубовато-зелёным свечением. Этот свет был настолько ярок, что его можно было увидеть со всех концов города. Все мотыльки, что были на улицах города, сразу полетели к манящему свету. Даже Рейчел желала прильнуть к нему, сидя в глубине тоннелей.       — Вы тоже это чувствуете? — спросила Хлоя у своих друзей.       — Д-да… — прохрипел Доминик.       В эту секунду он хотел вылететь из убежища и направиться к манящему сигналу, но грозный взгляд Рейчел мигом опустил его на землю.       — Это смертельная ловушка, так что если хотите жить, боритесь с желанием, — сказала она, хоть и сама еле держала себя в руках.       Пока выжившие прятались во тьме, другие летели к свету. Они залетали прямиком в башню, где их уже ждали голодные монстры. Большую часть мотыльков поглотил Всевидящий, рассыпав их в прах, но один мотылёк попал прямо в руки Скверны, и та с удовольствием впрыснула в него свой яд и сожрала изнутри, оставив после себя лишь чёрную лужу.