Рассмотрим Хаос (Consider Chaos)

Я думаю, что мы можем быть прокляты, - выпалил Сокка. Катара, которая как раз зашивала дырку в носке, посмотрела на него через костер и подняла бровь. - Я думал, вы не верите в проклятия, мистер Сайенс." - А я-нет." Он поморщился и потер затылок. -Я этого неделал ,- пояснил он. - Но факты говорят об обратном." Катара отложила иголку с ниткой и бросила на него раздраженный взгляд. - Какие доказательства?" - Что вы имеете в виду? Разве вы не заметили, что после Северного полюса все пошло наперекосяк? -Сокка, ты слишком драматизируешь." Он пересчитал несчастья на пальцах. —Сначала был генерал Фонг ... Ладно, может, он просто сумасшедший. Но потом Омашу падает, Буми остается запертым по своему выбору, которого я до сих пор не понимаю. Затем мы попали в болото с причудливыми видениями, которые привели Аанга к убеждению, что его учитель магии земли-какая-то случайная девушка. Мы проходим через всю эту чепуху, поднимая ее на борт только для того, чтобы она растворилась в воздухе. Пуф! Как раз тогда, когда за нами гонится младшая сестра Зуко, которая, по крайней мере, в двадцать пять раз страшнее, чем он когда-либо был. Мы едва спасаемся, спасая свои жизни, и наконец решаем: знаешь что, может быть, мы все делали неправильно и уже знаем нескольких дружественных магов земли. Поэтому мы разворачиваемся и едем на несколько дней назад в поселок морских шахтеров Мо Се только для того, чтобы обнаружить, ой, Тайро ушел воевать ... -Хару-великий учитель магии земли, - сказала Катара преданно и довольно несправедливо, потому что... серьезно, парень был в лучшем случае в порядке. Не невероятно талантливый и уж точно не мастер. Он был готов научить Аанга тому, что знал об основах, и это была лучшая сделка, которую они заключили до сих пор. Но Сокка знал, что Аангу нужно больше, чем основы, чтобы уничтожить Повелителя Огня к тому времени, когда прилетит комета. -Ах да?" - Тогда почему Аанг до сих пор не смог покорить землю? Они работают над этим уже неделю." Они оба посмотрели вниз с холма, где два мальчика стояли в позе лошади, упражняясь в сгибании сломанного сланца. Или, по крайней мере, Хару тренировалась. Аанг нерешительно ударил несколько раз кулаком, пожал плечами, а затем облетел маленькую каменоломню сверху воздушным шаром. - Воздух и земля-фундаментальные противоположности, - сказала Катара. - Аангу всегда было труднее учиться." —Я понимаю, но ... - Не обижайся, но я не думаю, что ты понимаешь." Раздражение пронзило его, как хороший костяной нож арктическое ягодное масло. - Ты хочешь сказать, что это дело рук бендера?" У Катары хватило такта опустить глаза. Затем выражение ее лица стало жестче. - Ты фокусируешься на негативах. Да, такие вещи случались, но все они были событиями в нашем путешествии, Сокка. Не катастрофы." - Нет, это... как-то не так. Это..." Он в отчаянии вцепился в свой волчий хвост. Слово, обозначавшее то, что он чувствовал, вертелось у него на кончике языка, но все же находилось в сотне миль отсюда. Как он ни старался, ему не удавалось выколоть их изо льда. - Что-то изменилось в ту ночь, когда мы потеряли Юэ. Разве ты не чувствуешь?" Катара мягко посмотрела на него. - Я знаю, что вы были близки. Мне очень жаль." -Это не из-за нее, - огрызнулся он, чувствуя знакомый трепет в сердце. - Ты серьезно хочешь сказать, что тоже этого не чувствуешь?" -Чувствую что?" Как заряженный момент, когда молния расколола воздух. Когда черная, как смоль, ночь стала яркой, как день, и все, что казалось ему незнакомым, стало реальным и видимым снова только на эту секунду. Вот только... вообще ничего не должно быть незнакомого. Так что же произошло? Что же изменилось? -Сокка, - сказала Катара сочувственным тоном, который раздражал, потому что она не поняла. - В том, что случилось с Юэ, нет твоей вины." Она потянулась к нему, но он отстранился. -Забудь об этом, - сказал он, вставая и вытаскивая бумеранг. - Я собираюсь охотиться за ужином." В конце концов, в этом безумном путешествии их было четверо, а Гару не охотился. Ему, как вожаку, предстояло накормить их всех. -Обязательно собери фрукты и орехи для Аанга,- напомнила ему Катара. Сокка кивнул и заставил себя не обращать внимания на затянувшееся чувство, которое не уходило. Уверенность в том, что мир изменился, и Сокка, казалось, был единственным, кто мог это чувствовать. Вниз по склону холма Аанг и Хару громко приветствовали движение сланцев. Аанг отпраздновал свой успех в том, что наконец-то преодолел свой блок магии земли, объявив, что ему нужен отпуск. - Отпуск?!" Сокка в отчаянии думал обо всех своих тщательно составленных маршрутах по Земному Королевству и расписаниях. У него даже был обратный отсчет до того момента, когда должна была появиться комета Созина, хотя он не упомянул об этом, потому что это расстроило Катару и Аанга. - Куда мы вообще можем поехать в отпуск? Весь мир воюет!" -О, я знаю отличное место, Сокка, - беспечно сказал Аанг. - Он называется Оазис Туманных Пальм. Я часто ходил туда с монахом Гьяцо. Это здорово!" -Звучит замечательно, - сказала Катара. - Похоже, это место, где ты тоже можешь поработать над своей магией воды." Аанг кивнул. - Это очень весело." -Я никогда не был в отпуске, - сказал Хару, поглаживая подбородок. Он сказал Сокке, что пытается отрастить бороду, но все, что ему пока удалось, - это тонкие усики. Сокка посмотрел на них и вздохнул. Он знал, когда его перевели. "отлично. Это оазис Туманных Пальм." Оазис Туманных Пальм... ну, Сокка назвал бы это разочарованием, но он все равно не был в восторге от этого. Неподалеку был захудалый бар, куда они ходили ради удовольствия, потому что день был очень жаркий. Эта часть Земного Царства переживала необычную весеннюю жару. Однако едва они вошли внутрь, как знакомый суровый пожилой мужчина встал из-за стойки и преградил им путь. - Мастер Чон-Чон!" Аанг ахнул и поспешно поклонился. -Аватар Аанг,- поприветствовал его Чон-Чон, а затем кивнул Сокке, Катаре и Хару. - Я очень удивлен, увидев вас здесь." Тогда почему на твоем лице этого не видно? Сокка задумался. В тот вечер они ужинали вместе с мастером магии огня. Аанг болтал обо всем, что произошло с тех пор, как они видели его в последний раз, полностью игнорируя строгие односложные ответы Чон-Чона. "Он-настоящая жизнь вечеринки", - подумал Сокка. В конце концов, Аанг закончил свой рассказ, и Чон-Чон, казалось, ничего не мог сказать о своих собственных путешествиях. Аанг, Катара и Хару неловко пожелали хозяину спокойной ночи и направились в Аппу за спальными мешками. Сокка предпочел остаться у костра. Взошла луна, полная и необычайно яркая. Он еще не был готов заснуть. Чон-Чон, сидевший в медитации в позе лотоса, заговорил. - Ты чувствуешь это, не так ли?" Сокка бросил на него настороженный взгляд. -Чувствую что?" Глаза Чон-Чона приоткрылись. В них отражалось пламя. - Ты-дух, коснувшийся одного из членов группы, не так ли?" Сокка громко рассмеялся. - Кто, я? Нет! Не-е-ет." - Но ты общался с духами." -Нет,- повторил он, а затем добавил: - Я имею в виду, да, духи коснулись меня—как бы похищая. Один из них привел меня в мир духов, где, кстати, нет туалетов. А потом моя первая девушка вроде как превратилась в луну... - он замолчал, пожав плечами. Чон-Чон бросил на него равнодушный взгляд. —Ты ходил среди духов в их мире ... - И половина деревни тоже!" - Но ты вспомнил свой опыт. Неужели?" Сокка открыл рот и снова закрыл. Если подумать, там вообще никто не упоминал о мире духов, а некоторые из них были в плену неделями. Он, Катара и Аанг должны были быстро уйти, чтобы сделать Зимнее солнцестояние в Стране Огня, но… казалось, кто-то должен был что-то сказать. Например, эй, помнишь, как мы вечно гадали в кошмарном мире, который, казалось, никогда не кончится? Хорошие времена, я прав? Что касается Сокки, то он просто хотел забыть. Это было жутко. И болотистая. И все аппетитно выглядящие “звери” хотели охотиться на него. Очень напряженно. -И,-продолжал Чон-Чон, - Ты отдал свое сердце будущему сосуду Лунного Духа." —Я имею в виду, когда ты так ставишь вопрос ... Подожди. Сосуд?" Еще один равнодушный взгляд. - А другие случаи были?" Он не собирался рассказывать этому парню о своем причудливом болотном видении, потому что оно было у всех в группе, и в любом случае Аанг ошибался. Тоф бросила их, как только смогла. Но только Сокка разговаривал с ним напрямую, хотя Юэ была очень груба. (В глубине души он не мог винить ее. Его миссия состояла в том, чтобы защитить ее, и он потерпел неудачу...) -Нет, - сказал он с невозмутимым видом. Ягодное масло не таяло во рту. Чон-Чон мгновение смотрел на него, явно не веря. -Храни меня Агни от детей,- пробормотал он. Сокка ощетинился. - Эй, да будет тебе известно, что я прошел свои испытания по уклонению от льда. Формально я мужчина." -Ты дурак,-отрезал Чон-Чон. - Духи коснулись глупца, который не позволяет себе видеть то, что говорят ему его дары." Сокка почувствовал, как ледяной холод пробежал по его венам. - О чем ты говоришь?" - Аватар нашел своего мастера магии воды, магии земли и магии огня,- нахмурился Чон-Чон и неохотно коснулся своей груди. "Разве ты не считала, что он также получил духовного учителя? Нравственное руководство? Было ли это совпадением, что именно вы присоединились к этой группе?" -Эй, ты ошибся человеком, - Сокка не только настаивал, но и знал. - Я не мог отпустить сестру одну на Северный полюс." -Значит, ты болван, который выжил только благодаря удаче, - сказал Чон-Чон. - И вы не почувствовали духовного сдвига в мире. Это остановило Сокку. Он боролся с собой несколько мгновений, потому что часть его не хотела давать ворчливому магу огня удовлетворение, но остальная часть его… - Ты тоже это чувствуешь? он спросил. “Нет,” сказал Чон-Чон. - Но у одного великого гуру в моем ордене есть. Сокка навострил уши, услышав эту фразу, но Чон-Чон продолжил: - Я пришел к духовному наставнику Аватара за разъяснениями. “Ну, ты спрашиваешь не того человека,” сказал Сокка. -Я парень с планом, а не с духом ву-ву. Чон-Чон уставился на него, как будто он мог запугать Сокку и заставить признаться в чем-то неправдивом, но у Сокки была младшая сестра. Он был мастером состязаний в гляделках. Наконец старый учитель спросил: “Что изменилось в мире?” И внезапно, словно вспышка молнии, осветившая пейзаж, Сокка понял. - Вот именно! Меняйся! Он ударил себя ладонью по голове. Все это время она была у него перед глазами. И он был из Племени Воды—он должен был почувствовать перемены, когда увидел их. —Это просто ... не что-то конкретное, даже не потенциал чего-то, это физический закон. Как магнетизм. Как гравитация.” Ликуя, он улыбнулся Чон-Чону.… который выглядел совершенно сбитым с толку. “Значит... Аватар наконец достиг своего потенциала? -спросил Чон-Чон. “Чтобы изменить ход войны? “Нет,” Сокка покачал головой. - Аанг всегда был силой равновесия, порядка, я думаю. Как будто бежишь под гору. Он кивнул сам себе, и эта мысль развернулась в его голове, как схема боевого воздушного шара. - Это как раз наоборот. - Значит, это дурное предзнаменование? -настаивал Чон-Чон. - Перемены-это не хорошо и не плохо. Просто так оно и есть. Опять это состязание в гляделках. Только на этот раз Сокка дерзко ухмыльнулся ему в ответ, радуясь, что наконец-то прикоснулся к тому, что так долго не давало ему покоя. Затем его улыбка исчезла. Потому что если он так уверен в Переменах в мире, значит ли это, что он должен быть духовным помощником Аанга? Но Аанг, казалось, прекрасно справлялся со спиритическими вещами сам. Кроме того… эта идея просто не казалась ему правильной. Катара однажды призналась Сокке, что знает, что она истинный учитель магии воды Аанга, хотя формально Пакку был мастером. Сокка… он был мясом и сарказмом в команде. Аанг был похож на глупого младшего брата, которого у него никогда не было. Сокка был практичной душой. А практичные души не стали духовными наставниками. “Перемены,” повторил Чон-Чон, нахмурившись. - Я не понимаю, но другие могут. Я посоветуюсь с ними. Затем, коротко пожелав ему спокойной ночи, он поднялся на свой тюфяк. Сокка не спал большую часть ночи, наблюдая, как Юэ медленно пересекает небо. Думать о Переменах. Сокка добрался до своего спального мешка поздно и проснулся в середине утра от возбужденной болтовни Аанга. - А потом я проснулась в снежной пещере, и там был Зуко. Я взорвал его в воздухе ... Проведя рукой по распущенным волосам, Сокка затуманенным взором присоединился к Катаре. - Что происходит? -спросил он тихо, чтобы не беспокоить Чжон-Чжона и Хару, которые слушали, как зачарованные. Катара нахмурилась. -Чон-Чон хотел узнать, что случилось на Северном полюсе. Он спрашивал о Зуко. "почему? Он покинул Страну Огня. Почему он заботится о своем принце? Она пожала плечами, но выглядела обеспокоенной. Сокка тоже. IT… это был не самый лучший момент для Сокки. Принц Зуко был на волосок от того, чтобы снова схватить Аанга. Слава богу, метель замедлила его бег. Они знали, что Дух Луны в беде, и Зуко затеял драку, чтобы хоть раз стать их пленником. (Ha. Ирония. Как тебе это нравится, пожиратель пепла?) Сокка вспомнил этот момент. Хрустальный укус холода в воздухе подсказал его арктическому чувству, что метель вот-вот разразится, оставив землю еще холоднее, чем раньше. Зуко, раненый и шатающийся на ногах после того, как Катара сбила его с ног. Его плащ Огненной Нации выглядел не совсем подходящим, и у них было мало времени. В конце концов Зуко сбежал, и они его отпустили. Сокка собирался вернуться и поискать этого придурка... но Народ Огня прорвался в оазис, Юэ отдала свою жизнь, чтобы вернуть Луну, а Аанг слился с Духом Океана, чтобы уничтожить флот. Между горем, уборкой города и усталостью Аппы… Сокка не выходил на поиски до позднего вечера следующего дня. Там не было никаких признаков Зуко, но было много подозрительных сугробов снега. Зуко никогда не сдавался, но тундра была великим уравнителем. Сокка предполагал худшее. Иногда, глубокой ночью, Сокка чувствовал укол вины. Зуко был его врагом. Он был плохим парнем. Но он также получил удар по голове и, шатаясь, вышел на лед, чтобы умереть. И Сокка позволил ему. Версия Аанга не стала настолько мрачной. На самом деле, он оставил судьбу Зуко открытой. Судя по хмурому выражению его лица, Чон-Чон мог читать между строк. Небрежно собирая волосы в волчий хвост воина, Сокка убрал бумеранг в кобуру. Конечно, Чон-Чон был известным дезертиром, но Огненная Нация странно защищала свою королевскую семью. -Если бы все закончилось по-другому, - вздохнул Чон-Чон, когда Аанг закончил. - В ту ночь ты нажил себе могущественного врага. Не я, - добавил он, увидев выражение лица Сокки. - Но если ты встретишь в своих странствиях человека, называющего себя Драконом Запада, беги в другую сторону. Он мог бы стать отличным союзником, но… Теперь я не могу себе этого представить. - Что вы имеете в виду? - спросила Катара. - А ты не пойдешь с нами? Аангу нужен учитель-заклинатель огня. Аанг почесал затылок. - Ну, я все еще изучаю земную магию, так что… Может быть, мне сначала сосредоточиться на этом? Да, конечно. Аанг и фокус не шли вместе. “Назад, - сказал Сокка. - Кто этот Дракон Запада? - Почетный дядя принца Зуко-генерал Айро. Катара переглянулась с Соккой и Аангом. “Тот, гм, старый здоровенный маг огня, который повсюду следовал за Зуко? Не думаю, что он когда-нибудь нам поможет. “Он сделал это против Чжао, - вспомнил Сокка. “Потому что Чжао хотел убить Лунного Духа, - парировала она. - Все знали, что это неправильно. Чон-Чон перерезал их пререкания рубящей рукой, за которой тянулся дым. —И вы были причастны—пусть и косвенно-к смерти его племянника, которого он любил как сына. В тот же миг братья и сестры Племени Воды повернулись к нему. — Мы пытались помочь ему ... “ начала Катара. - Он захватил Аанга! Опять! - спросил Сокка. - Мы не были лучшими друзьями! - Мы не знаем наверняка, жив ли Зуко, - сказал Аанг со слабой улыбкой, словно вспоминая старую шутку. - Его очень, очень трудно убить. Теперь Катара и Сокка обменялись взглядами. Катара прикусила губу, глядя вниз. Она никогда не сообщит Аангу плохих новостей. Так что, как обычно, все зависело от Сокки. “Аанг, дружище, ты же знаешь, что Зуко никогда не прекращал преследовать тебя, что бы мы ни бросали на его пути. Я думаю если бы он был еще жив… Мы бы уже давно его снова увидели. Серые глаза Аанга расширились, когда он понял это. Затем, сглотнув, он посмотрел вниз. Сокка одновременно завидовал и раздражался вечному оптимизму Аанга. Если бы это был кто-то другой, он бы не поверил, что это был первый раз, когда Аанг подумал, что Зуко может быть мертв. К тому же он все равно был врагом. Не их друг. Но Аанг был… Аанг. Заговорил Хару: - Я не знаю, зачем нам нужен этот Дракон с Запада. В любом случае, Народ Огня-это проблема, - сказал Хару и тут же спохватился, вспомнив Чон-Чона. “Э-э, извини. Старый мастер бросил на него равнодушный взгляд. Хару покраснела и отвела взгляд. “Я не могу остаться,” объявил Чон-Чон. - Я должен разнести весть о Северном полюсе, который выступает против войны. Когда Аватар будет готов узнать бремя огня, я вернусь. - Да, спасибо, - пробормотал Аанг, виновато глядя на Катару. Чон-Чон кивнул и поднялся. Это, по-видимому, были все прощания, которые он им дал. Бьюсь об заклад, он убегает , чтобы сообщить своему "ордену", кем бы они ни были, подумал Сокка, представляя комнату, полную суровых Чон-Чонгов. Что угодно. Он не очень-то надеялся на его возвращение. Как и Аанг, судя по печально опущенным плечам и вялой манере рисовать спирали на песке. Сокка вспомнил, каким несносным энтузиазмом он был, когда впервые захотел научиться магии огня. Все изменилось после посещения деревни Чон-Чон. Это было неправильно. Сокка стоял, не до конца осознавая, что принял решение, пока не побежал за старым магом огня, крича: “Мастер Чон-Чон! Подожди! Чон-Чон повернулся к нему, неодобрительно приподняв бровь. Сокка остановился, потер затылок и бросил взгляд через плечо на лагерь. Катара и Хару подошли к Аангу, чтобы подбодрить его. Увидев это, он укрепился в своем решении. Он снова повернулся к Чон-Чону. - Послушай, я уверена, что ты великий мастер магии огня, но не думаю, что ты подходящий учитель для Аанга. Чон-Чон на мгновение замолчал, и Сокка понял, что только что оскорбил мага огня. Затем—он не думал, что это было его воображение—выражение чистого облегчения вспыхнуло в золотых глазах Чон-Чона. Он низко поклонился Сокке. Сокка поспешно вернул его. - Я не возражаю. Чон-Чон протянул руку и уронил что-то в руку Сокки. Плитка лотоса из набора Пай Шо. - Может, я и не учитель Аватара, но я его союзник. Если я тебе понадоблюсь, используй это, чтобы отправить сообщение. Как? Сокка хотел спросить, но знал, что Чон-Чон не ответит. Вместо этого он сунул его в карман для дальнейшего изучения и снова поклонился. Старый мастер повернулся и пошел прочь.