Принцесса, прильнувшая ко тьме

Ланкастерский Особняк

      — Хотите сказать, что нашли акушера? — с ярым рвением уточняет Лиз. — Он принимал роды моей матери?       Флинн положительно кивает головой. Девушка готова расцеловать его за такие хорошие новости, но всеми силами сдерживается. Она испытывает благодарность отцу за то что он когда-то переманил сэра Флинна на сторону юной леди. И сейчас уже не важно как он провернул это.       — Тогда отправляемся незамедлительно, — светловолосая поправляет кольцо на указательном пальце. — И приведи ко мне Грея.

***

Селение крестьян

      — У Вашей матери было много врагов, как оказалось, — ведя по маленьким улочкам селения, рассказывал Флинн. — Поэтому вы тайно родились в этом месте. Я задал лишь пару вопросов и предупредил о Вашем приезде. Мужчина оказался довольно приятным человеком.       Грей не смел отставать от Госпожи. Множество крестьян кидали косые взгляды на него из-за ошейника и желтых глаз. Даже крестьяне знали о позоре выдающегося воина проигравшей страны. И эти осуждающие взгляды замечал не только он.       — Так значит я родилась здесь.       Дойдя до нужного деревянного домика, сэр Флинн остановился и постучался в дверь. Грей сзади прижался к девушке из-за узкого прохода, хотя вместо этого мог встать в сторону. Это напоминало их первую встречу после аукциона на тренировочной площадке, когда так же сзади приблизилась Ланкастер.       Он что, специально? Совсем обнаглел.       Пока Флинн был занят заглядыванием в окно и стуком в дверь, пепельноволосый склонился над ухом юной леди и прошептал: «Я тоже хочу быть полезным. Прикажите что-нибудь и мне, моя Госпожа», вызвав тем самым у неё мурашки по телу.       — Ох, звиняйте, звиняйте! Задремал!       Хриплый мужской голос не заставил ждать долго. Он открыл дверь и пригласил гостей войти в свой скромный дом. Акушер посадил их на кухне и предложил чай, но девушка с Флинном вежливо отказались, а Грей просто проигнорировал. Взгляд желтоглазого приковало другое: он смотрел лишь на печеньки.       — Угощайтесь, — пустил смешок дяденька. — Никак внуков не дождусь! Всё обещают, что навестят, но не приезжают. Так хоть Вас угощу.       Грей, услышав это, засиял от счастья. Прежде чем взять угощение, он вопросительно взглянул на Госпожу, в ожидании разрешения. Та кивнула и он довольный словно ребёнок взял всю тарелку печенья, из-за чего Элизабет с Флинном почувствовали себя неловко.       — Спасибо за гостеприимство, — улыбнулась хозяину дома герцогиня. — У меня есть пара вопросов... Можете ответить честно?       — Конечно!       — Та миледи и правда моя мать?       — Определенно! Вы так похожи на неё, только глаза отцовские. Вы точно дочь той миледи. Откуда у вас появились сомнения? Вы не видели фотографий матери?       Юная леди непонимающе смотрит на акушера. Быть не может, чтобы он так открыто врал герцогине в присутствии рыцаря и охранника, ему бы не хватило смелости. На какое-то время он отошёл в спальню, а вернувшись протянул старую выцветшую фотографию. На ней были изображены акушер, отец и мать, держащая на руках новорожденную Элизабет.       Так это правда...       — Я бы отдал Вам вторую такую же фотографию, но её уже забрал Ваш старший брат. Я думал, Вы знаете.       Лиз ошарашенно смотрит на акушера и теряет дар речи, впервые за столько лет услышав о брате. Мужчина в возрасте не понимает, что он такого сказал, и чешет затылок. Флинн подскакивает с места, а Грей продолжает безмятежно кушать печеньки, глядя в окно и наслаждаясь моментом.       — Когда это было?! — напористо спрашивает рыцарь.       — Совсем недавно... Вот я и подумал, что после него приехали Вы, так как он рассказал.       Наверняка он взял её, чтобы перечеркнуть умершие лица крестиками, как делают некоторые серийные убийцы в фильмах. Спит и видит как будет убивать меня на совершеннолетие. Не могу поверить, что всё это время я заблуждалась. Вот если бы автор выпустил тот фанфик полностью, а не заморозил! Что за подстава! Что мне теперь делать?! Я и правда его родная сестра!       — Если он снова появится, незамедлительно сообщите нам. Могу я купить у Вас эту фотографию? Я заплачу сполна.

***

Ланкастерская карета

      В этом мире магия делится на два вида: черная и светлая. Светлую использует Императорская семья и большинство жрецов. За неё люди платят верой и получают безграничные возможности, но она доступна единицам. За черную же приходится платить по-другому: кто-то платит собственными жизненными силами, кто-то приносит жертв и так далее. У моей семьи потенциал только к черной. Чем я хуже Эрнеста? Может, научиться использовать магию? Я не хочу умирать снова.       Элизабет смотрит на Грея, сидящего напротив. Всю дорогу он молча дулся, так как хотел сесть рядом, но Флинн занял это место быстрее. Ошейник слишком бросался в глаза, так же сильно, как крошки от печенья рядом с родинкой на подбородке. Девушка хотела как можно скорее избавиться от ошейника и кольца, но для этого нужно было абсолютно доверие. Если снять ошейник, то парень сможет творить всё, что ему только вздумается. Глядя на него Ланкастер вспомнила кое-что.       — Все люди, презирающие тебя, однажды поплатятся.       Парни одновременно повернулись на юную леди, услышав странную фразу и оба сразу же поняли, кому она была предназначена. Желтоглазый сосредоточенно хмурит брови и непринужденно продолжает следить за сменой пейзажей за окном кареты. До конца поездки в карете сохранилась мёртвая тишина. Им всем было о чем подумать.

***

Темница в погребе принцессы Анастейши

      Хэлл обременительно вздыхает, рассевшись на холодный кафель. Это далеко не первый раз, когда его запирают в темнице, но первый, когда её построили за несколько часов специально для него. Рыцари вели его до этого места связанного с закрытыми глазами, поэтому он не знает, откуда ему предстоит сбежать. Подумав об этом, на лице юноши разрослась странная улыбка. По куче бочек, расположенных неподалеку, можно было догадаться, что это винный погреб.       — Мне жутко скучно во дворце одной, — объясняется Анастейша, стоя по другую сторону темницы.       — А мне должно быть не похуй? — немного поникши уточняет тот. — Моя прическа... Ещё и темница просто безвкусица. Я и получше видал.       — Ладно, шут, поговорим позже.       — Э-э! Куда посреди разговора-то, блять! Почему все так обращаются со мной?!

***

Дворцовый сад

      И снова то же место, та же беседка. Анастейша рассматривает платок, в ожидании Каллена. Края платка обшиты таким же черным, как ткань, милым кружевом.       Откуда у такого жестокого человека такой милый платочек?       Теперь, когда это просто воспоминание, красные глаза молодого человека кажутся ей не такими пугающими, а очень даже очаровательными. Кембридж растаяла в улыбке, вспомнив старшего Ланкастера. Голос информатора как обычно раздается из кромешной тьмы:       — Судя по слухам, которые удалось собрать, Эрнест Ланкастер убил отца из недостатка внимания семь лет назад. Признаю, его крайне тяжело выследить. Большинство людей, что встречали его, уже на том свете. Так же выяснилось, что он изучает черную магию. Императорский маг как-то связан с ним. Можете встретиться и расспросить его, а так же Элизабет Ланкастер. Ей может быть что-то известно.       — Не густо, — недовольно буркнула принцесса. — Обязательно мне это делать? Почему ты не можешь пообщаться с ними?       — Я добываю информацию более жестокими способами, Ваше Высочество. Обычные разговоры - не мое. Но если вы прикажете, я могу..       — А... Нет, я сама.

***

Покои Элизабет Ланкастер

      Очередная стопка писем, которую следует уже наконец разобрать. После бала юной леди стало приходить много приглашений на мероприятия высшего общества. Из-за танца с принцем популярность Элизабет возросла и многие хотели бы видеть её. Только вот эта морока была ей совсем не по душе.       Эти змеи просто хотят унизить меня публично, никак иначе.       Собрав все письма, пришедшие за последний месяц, она переоделась в ночную сорочку и присела за столик. Так как было уже темно, Ланкастер зажгла свечу и приступила к сортировке писем. Большинство летело в мусорку при прочтении одного только имени.       Как Сандра вообще посмела отправить мне приглашение на чаепитие.       Несмотря на явное негодование и отвращение, юная леди не выбросила и отложила письмо в сторону, решив всё-таки проявить снисхождение и подумать над предложением.       Приятного времени суток, кролик.*       Каково жить с мыслью о том, что отвергла и опозорила друга на глазах у толпы?       Ты, наверное, и не спишь толком. Только и думаешь о том, как бы искупить вину.       Принц тебе покоя не дает? В заложниках держит? Ни слова от тебя уже столько времени. Ты живая там вообще?       В любом случае, надеюсь ты здорова.       У меня куча дел, поэтому не могу навестить тебя и герцога Киллиана. Я помогаю отцу с работой и консультирую многих влиятельных людей. (не хвастаюсь, а жалуюсь)       Приезжай поскорее и отец даст мне выходной. Не хочу признавать, но я даже соскучился. Всё, рука устала.       Сэр Лейн.       С каждой строчкой на сердце Элизабет становилось всё теплее. Кто бы знал, что он так отреагирует? Почти письма были разобраны, осталось только два из дворца. Одно от принца, второе от принцессы. Лиз сильно удивляется, увидев письмо от принцессы, ведь они даже никогда не встречались.       Приветствую Вас, Элизабет Ланкастер.       Как поживает Ваша семья?       А, мы ведь даже не встречались с Вами никогда. Приятно познакомиться.       У меня есть к Вам просьба личного характера. Не могли бы Вы рассказать побольше о старшем брате? Может, есть какие-то новости от него?       Только не задавайте лишних вопросов.       Кстати, если откажитесь давать показания, мы будем это рассматривать как воспрепятствование закону. И примем меры. Вот.       Всего наилучшего, принцесса Анастейша       Что за хрень?       Элизабет проморгалась и прочитала письмо снова.       Что за странное письмо? Она даже попыталась угрожать мне в конце? С этой принцессой что-то не так... В оригинале она ни за что бы не написала подобное. Может, это розыгрыш от принца Нейта? И по идее, они с Эрнестом должны были уже встретиться. Кто у кого и должен спрашивать про моего братца, так это я у неё.       Юная леди теперь с ещё большим любопытством открывает письмо Нейта:       Здравствуйте, леди Элизабет.       Надеюсь, вы не держите обиду на меня за то, что я не попрощавшись удалился после нашего прекрасного танца? У меня появились неотложные дела. Вернувшись, я стал искать Вас, но Вас и след простыл.       Недавно Вы снились мне. В моем сне леди Элизабет плакала и выглядела такой одинокой... У Вас же всё хорошо, правда? Моё сердце разрывается, когда я вспоминаю это.       Я бы приехал навестить Вас, но если я сделаю это, сплетен нам не избежать. Хотя, я совсем не против, но беспокоюсь о Вас. Вдруг это принесет Вам неудобства?       Мне не терпится увидеться с Вами вновь. Я буду ждать ответ столько, сколько потребуется.       С уважением, принц Нейт Кембридж.       Не слишком ли он любезен? Такое чувство, будто у нас тайный роман.       Не успела девушка взять в руки перо, дабы написать ответ, как послышался странный стук. Боковым зрением юная леди заметила какое-то движение и перепугалась. Это был Грей, забравшийся в окно герцогини. Его пепельные волосы и белоснежная рубашка развевались на ветру. Элизабет оцепенела на несколько секунд, а после в панике кинулась открывать окно, чтобы юноша смог залезть в покои.       — Что если бы ты упал?!       Волнение в рубиновых глазах заставило парнишку хитро ухмыльнуться. Светловолосая смотрит на его испачканные штаны, безнадежно вздыхает и отряхивает колени неумёхи. Довольный, он молча наблюдает за Госпожой. Кажется, ему очень нравится, когда о нём так заботятся.       — Что Вы делали, Госпожа?       Не могу же я сказать ему, что читала личное письмо от принца. Вдруг разозлится?       — Нельзя появляться в покоях леди без приглашения, — начинает наставления та, игнорируя предыдущий вопрос. — Особенно, если леди в ночной сорочке. Это до ужаса непристойно! Ты ходишь на уроки этикета?       Кивок.       — Тогда ты должен это знать!       — Я знал, — признается тот. — Но соскучился по моей Госпоже.       Ни одной приличной мысли.       — Госпожа, позвольте мне прикоснуться.       Грей, что в несколько раз больше леди Элизабет, заметно затрепетал пред ней после этих слов. Он боялся ответа. Девушка с интересом осмотрела взволнованного парня и после одобрительного кивка пепельноволосый незамедлительно обнял госпожу. Юноша вцепился крепко-накрепко. Казалось, он ни за что не отпустит хрупкое девичье тело.       Красные глаза азартно загорелись. Его тело оказалось горячим и таким большим... Лиз уже и позабыла, что такое прижаться к кому-то и чувствовать себя в безопасности. Она приподнялась на носочки, чтобы дотянуться до уха и лизнула его.       Приятная дрожь прошлась по телу юноши, а он с непониманием поддался вперёд, прижимаясь ещё сильнее. Не удержавшись, блондинка с томным вздохом прикусила мочку, ожидая очередную реакцию с его стороны, но чересчур увлеклась. Почувствовав металлический вкус крови, Ланкастер с трудом вырвалась из объятий и с испугом взглянула на жертву. Щеки, уши и даже шея Грея покрылись румянцем.       — Госпожа... Что это за странное чувство?       Этот парнишка хочет из обычного рабства перейти в сексуальное что ли? Почему ему тоже понравилось?       — Каждый раз, когда почувствуешь нечто подобное, убегай.       Недоумение наполняет лицо юноши и он четко произносит:       — Почему же? Что-то подсказывает мне, что я ни в коем случае не должен уйти.       Я тебя изнасилую! Вот почему!       Грей подаётся вперёд, чтобы вновь обнять леди, но та, прижав указательный палец к его груди, останавливает. По мужской мочке стекают капли крови, но это его совсем не беспокоит. Сейчас желтоглазый пристально смотрит на следы своей крови, размазанной на губах госпожи. Эта ситуация начинает казаться юной леди опасной.       — Хочешь, чтобы я сделала что-то с тобой?       Пепельные брови поднимаются и он затуманено смотрит в рубиновые глаза. Он бы сделал что угодно, чтобы его госпожа разобралась с неизведанными ранее чувствами, переполняющими и сжирающими его изнутри. Это именно тот взгляд полного подчинения, которого добивалась герцогиня, но почему-то сейчас именно она чувствует себя поверженной, стоя перед таким соблазняющим Какаши.       — Я бы хотел... Как сейчас. Когда Вы укусили меня и... Мне стало так приятно.       Юноша впервые так смущается и закрывает красное лицо рукой. Утонченные длинные пальцы приковывают алый взгляд и заставляют сомневаться в собственном здравом смысле. В комнате стало слишком жарко.       — Всё, не хочу это слышать. Ты слишком худой, я не довольна. Больше ешь и занимайся. Я сама навещу тебя позже. Сейчас ступай спать, скорее.       Успокойся, Элизабет. По канону тебе еще только четырнадцать! Никакого секса, какой бы ты извращенкой не была! Повезло, что он не понимает, что это за чувство и что с ним делать. Я уж подумала, что он вот-вот сам нападет на меня. Видимо, он и правда жил как животное и такое ему чуждо. Интересно, в оригинале к Сандре он приставал также?