Выпуск

– Ты знаешь, о чем я хочу спросить. – Знаю, – кивает Сфинкс. – Остаюсь я или ухожу? Слепой кивает. – Я ухожу, Слепой. Прости. - Уходишь? - Слепой все правильно понял. Сфинкс уходит. Но не с ним, а в Наружность. - Да, Слепой. Я хочу прожить свою жизнь там, в реальности. - Сфинкс старался держаться спокойно, не выдавая волнение. - А Русалка? Ты с ней разговаривал об этом? - Она пойдет со мной. - Ты в этом уверен? - На лице Слепого появилась ухмылка. - Я так думаю. - Сфинкс уловил ехидство собеседника. - Что за допрос? - Так. Ничего. - Ухмылка растянулась в кривую улыбку. - Ты что-то знаешь? - Осторожно спросил Сфинкс. - Знаю. Я знаю все. Не забывай, я Хозяин Дома. - Может хотя бы раз скажешь все сразу и без намеков? Может наконец перестанешь говорить загадками? - Терпение Сфинкса на пределе. В Доме не было принято говорить напрямую о чем-либо, что касалось Изнанки. Это могло привести к чему-то ужасному, ведь Дом все слышит и видит. Но Сфинксу было уже все равно. - И не боишься узнать правду? А может сам догадаешься? - Догадаюсь о чем? - У Русалки нет выбора. Ей не место в Наружности. Она - дитя Дома. - Лицо Слепого приняло привычный вид: никаких ухмылок, эмоций и оскала. - У нее есть болезнь потерявшихся? Она отмечена? - Сфинкс всматривается в лицо Слепого, в его белые глаза и продолжает. - Почему ей не место там? - Она - дитя Дома. - Повторился Слепой. - Ее нет в Наружности. - Как это возможно?! - Сфинкс еле сдерживался. - Возможно. Возможности Дома безграничны. Ты этого не понял? - Как она сюда попала? Слепой, как? Она как Табаки? - Не совсем так. Табаки - Хранитель Времени, если ты помнишь. Хранитель Времени и Хозяин Дома на Изнанке. А Русалка, - Слепой ухмыльнулся, - его подарок. - Подарок? Это он ее... - Сфинкс не мог подобрать нужного слова. - Мне надо было подстраховаться. Я понимал, что после первого прыжка ты вряд ли захочешь вновь попасть на Изнанку и уж тем более уйти на нее после выпуска. Все знают только про один подарок от Хозяина Времени. Про второй - лишь единицы. И только я попросил у него умение видеть сны и чудо, которое бы удержало тебя здесь. - Ты шутишь, Слепой? Какое чудо? Ты о чем? - Я о Русалке. Ей не место в Наружности. - Ты это сейчас выдумал? - Думай как хочешь. Сфинкс посмотрел в выбитое окно, затем перевел взгляд на друга. Он сидел неподвижно. Сигареты потухли в пепельнице. - Я не знаю чему верить. Ты сам прекрасно понимаешь, что я боюсь Изнанки. Боюсь того, что Дом может сделать со мной. Я не хочу быть его пленником, я хочу прожить обычную жизнь... - Сфинкс тяжело выдохнул. - Пошли со мной. Я тебе кое-что покажу. - Ты хочешь заманить меня туда? - Зачем? Ты все равно сможешь выбраться. Ты сильнее, чем ты думаешь. - Что ты хочешь мне показать? - Сфинкс недоверчиво смотрит на Слепого. - Как говорят - лучше раз увидеть? Они вышли из кофейника и направились на первый этаж. Пройдя через весь коридор, они остановились возле входа в подвал. Сфинкс ничего не спрашивал, а Слепой отворил дверь и вошел внутрь. Сфинкс проследовал за ним и ощутил холодок. - Нам нужна Изнанка. - Слепой прикрыл веки. Сфинкс закрыл глаза и нервно задышал. - Эй, успокойся. Мы в безопасности. На удивление Сфинкса, они оказались не на пустыре, как это обычно бывает, а в том же подвале. Только он был каким-то другим. Более сырым и старым. - Выходи. - Обратился к кому-то Слепой. Сфинкс не успел среагировать как из дальнего угла в тусклый свет вышла девушка. С длинными мокрыми волосами, которые на ладонь не достают до колен. Ее лицо бело и покрыто редкими переливающимися чешуйками. По длинному серому платью тянулся ил, ноги были босы. - Русалка? - Сфинкс был изумлен. - На Изнанке можно выглядеть так, как ты себя ощущаешь или очень хочешь. Это не показатель, Слепой. - Не показатель. - Он согласился. - Почему ты не говорила мне, что ты знаешь о другой стороне Дома? - Сфинкс продолжил разглядывать свою подругу. - Об этом разве говорят в открытую? - Невозмутимо спросила Русалка. - Ты сам знаешь правила. - Ты правда... - Сфинкс запнулся, - ты правда не можешь быть в Наружности? - Правда. - Как ты попала в Дом? То есть... как... - Как я попала сюда из Изнанки? - Русалка перебила его, поняв что он имеет в виду. - Такие как я появляются из яйца. Как Василиски, но наоборот. Нас выращивают в ручьях, держат под водой сорок дней, а потом... - Потом получаются настоящие русалки, - вмешался Слепой, - но я держал ее в два раза меньше. А потом перенес в наружность. К паре, которая выпустилась из Дома очень давно. Они знали все. - Поскольку вместо хвоста у меня образовались ноги, я какое-то время передвигалась в коляске. У той пары не было трудностей с тем, чтобы отдать меня сюда на попечение. Сфинксу понадобилось время, чтобы переварить эту информацию. Слепой с Русалкой терпеливо ждали. - И это все ради того, чтобы я ушел на Изнанку? - Сфинкс смотрел то на Русалку, то на Слепого. - Ты это все затеял лишь из-за меня? - Когда-то я обещал Лосю заботиться о тебе и быть рядом. - Это было так давно! Мы были детьми! Я был новичком! - Но своему обещанию я остался верен. Я найду тебя на той стороне и переведу полностью. - Ты опять не считаешься с моим мнением, Слепой. Ты сам все решил, не спрашивая меня, не спрашивая - а хочу ли я этого? - А ты хочешь прожить жизнь безруким калекой? - Голос Слепого охладел. - С этим можно жить! Русалка молча стояла в стороне и наблюдала за спором двух друзей. - Я не хочу тебя терять, - Сфинкс перевел взгляд на Русалку, - но и не хочу быть заложником Дома. - Я приму любой твой выбор. Но быть с тобой смогу лишь тут. Решай сам. Я не буду давить. Выйдя из подвала обратно, Слепой куда-то скрылся, Русалка убежала в девичий корпус, а Сфинкс побрел в Четвертую. В Четвертой вовсю шла подготовка к выпускному. Даже Курильщик понял, что все это значит. Горбач разбросал листы со своими стихотворениями, Черный принес банку оливок, Табаки с Курильщиком накромсали бутербродов, а девушки принесли мясной пирог. Кровати раздвинули к стенам, на чистом полу посреди комнаты резвился Толстый. Рыжая с Лордом о чем-то говорили, Рыжий бодяжил глинтвейн. В душе не прекращаясь текла вода. Вокруг царила суматоха. Сфинкс, пользуясь безруким положением, слонялся из стороны в сторону, наблюдал за остальными. В какой-то момент вернулся Слепой и скрылся на верхней кровати. К нему, с помощью Македонского, вполз Табаки с бутылкой хвойного. За окном стремительно вечерело. Гости собрались, даже Ральф и Сторож. На кровати Македонского сидели двое из кемпинга. Всю Ночь Сказок Сфинкс размышлял о том, что узнал накануне. Он посматривал на Русалку, засевшую в свадебном платье Спицы. И не мог поверить, что это даже не Дом все подстроил, а Слепой. Слепой, который знал, что пережил Сфинкс в свой первый прыжок на Изнанку. - Он вырастил для меня подружку из яйца. - тихо хихикнул Сфинкс. - Вырастил ее, чтобы удержать меня в Доме. Ну надо же. Сидящий рядом Дорогуша как-то странно посмотрел на него, но Сфинксу было все равно. После того как часть домовцев ушли к Автобусу, после всех проводов, слез и прощаний, Сфинкс подсел на матрас между Лордом и Слепым. Табаки сидел возле Слепого с другой стороны. - Куда делся Македонский? - Сфинкс оглядел комнату. - А кто знает этих красных драконов, кто их знает. - Грустно ответил Табаки. - Так что ты решил, Сфинкс? - Спросил Слепой, дергая струны гитары. Где-то из коридора доносились звуки флейты. - Встретимся там.