Обратное эхо

Когда твоя дочь приводит в дом демона, возможно, это не ее новый парень, возможно это новый отчим, и ты полностью облажался.

      Люцифер дергается на звук гудка брошенного на край стола мобильника и неуверенно тянется к нему, ожидая очередного бедствия, которое ему нужно проигнорировать. Он хочет сбросить, когда замечает имя дочери, и полностью замерзает.       Чарли звонит ему. Сама. Первая.       Его Чарли.       Люцифер подхватывает телефон, тревожно задумываясь над тем, как ему вообще стоит к ней обратиться, но поднимает трубку быстрее, чем успевает закончить мысль.       -...Как дела?       Ему хочется провалиться под землю, но странный радиостатический голос прерывает его смятение.       -Все прекрасно. Рад, что вы интересуетесь.       Люцифер ощущает, как холод сковывает позвоночник, а нервозность перерастает в ужас, порождающий адский гнев. Телефон трескается в руке.       -Где Чарли? Почему у тебя ее телефон?       Что-то шипит взволнованно на заднем плане, прежде чем незнакомец смеется, явно наслаждаясь чужим моментом срывающегося отчаяния.       Урод.       -О, нет. Прежде чем вы убьете меня, Ваша Светлость, дорогая Чарли всего лишь боялась тебе позвонить, поэтому я просто решил проблему! Знаете, так грустно, когда в семье такие натянутые отношения... Хотя вы должны знать лучше.       Демон усмехается, фоновый шум перерастает в возмущенный звук и неизвестный бормочет что-то о том, что это всего лишь шутка.       Люцифер может сойти с ума.       -Ты...       -Нет-нет, не стоит волноваться,- помехи продолжают трещать.- Скажи своей депрессии «до свидания» и иди в Счастливый Отель, о котором, я верю, вы совсем не забыли. Твоя дочь ждет тебя!       Гудки прерывают веселый тон, и Люцифер с недоверием всматривается в экран.       Чарли ведь не похитили, верно?       Он беспокойно роется в памяти, пытается и не вспоминает ничего об упомянутом месте, забивая в поисковик поспешно причудливое название.       Реабилитация грешников. Проект Чарли.       Почему он не помнит?       Люцифер встряхивает головой, задумываясь о статическом голосе в телефоне.       Чистая провокация. Его дочь сильна, но и добра настолько же, поэтому может легко пострадать, долго не решаясь напасть.       Наверняка, еще один идиот, посмевший смотреть на него свысока, решил посмеяться над ее самоотверженностью или выплеснуть гнев и разочарование за свою ничтожность.       Люцифер перемещается на край Пентаграмм-сити, толкая витражные двери отеля, но встречает только вывеску «Привет каждому!» и абсолютно взволнованную Чарли, укоризненно смотрящую на высокого демона в красном.       Однако они оба поворачиваются к нему, и пока один из них выглядит крайне удовлетворенно, Шарлотта открыто ошеломлена, прикладывая к губам сомкнутые ладони.       Словно и не верила вовсе, что он придет.       Не верила.       Его сердце грозит разорваться.       -Видишь, твой отец любит тебя, просто у него в голове, кроме уток, сплошная каша.       Демон болтает, Люцифер не обращает на него внимания, изучая дочь в поисках ран, но ничего не находя, кроме синяков под глазами и слегка спутавшихся волос. Он все еще хватает ее за плечи, аккуратно оттягивая от самодовольного ублюдка, с интересом наблюдающего со стороны.       -Ты в порядке? Он навредил тебе? Мне его уничтожить?       Глаза Чарли расширяются, и она поспешно выкрикивает:       -Нет! Он помогает мне с Отелем, пап. Я... мне... нужна твоя помощь, но я...       Его дочь замолкает, теряясь в его руках, и он видит кучу вариаций на доске позади нее, где его имя почеркнуто жирной и красной линией, как будто это — последний выбор.       Демон облокачивается на трость с видом человека, смотрящего прекрасную драму.       -Я боялась, что ты откажешь, но Аластор продолжал говорить, что это не так, и в итоге...       Позвонил сам.       Люцифер думает, что эта тварь красная знает непозволительно много, но мысли цепляются за тот факт, что его дочь испытывала страх попросить о помощи своего отца.       Он сглатывает, и ощущает руку холодную на своем плече. Тень извивается на полу.       -Что ж, теперь, когда мы выяснили, насколько разрушена королевская семья, почему бы нам не заняться разрушением Райских правил.- Аластор ласково улыбается.- Что думаете, сир?