Новогоднее заклятье

      Боб лежал в кровати комнаты отеля, которую оплатило его начальство. Он был на расстоянии около пятисот километров от своего города и своей семьи, но не волновался о том, что может не успеть к Новому году, который будет уже через два дня. Он не волновался, ведь был уверен, что успеет.       Этой ночью ему не спалось, и он решил выйти на балкон, предварительно натянув на себя тёплые зимние штаны, свитер и пуховик. Ему хотелось свежего воздуха. Мужчина осмотрел город с высоты пятого этажа, и на душе стало приятно от яркости ночных улиц, которые были красиво украшены перед зимними праздниками. Повсюду висели гирлянды, а охранники отеля даже были одеты в костюмы Санта-Клауса, и всё это выглядело сказочно.       «Сюда бы моих детишек», — вдруг пронеслось у мужчины в голове, и он улыбнулся, вспоминая, как украшал вместе со своей семьёй квартиру. Как Роберт учил Адель вырезать снежинки из бумаги и как они нарисовали кучу рисунков с рождественскими ангелами, с ёлками, подарками и Санта-Клаусом.       — Твои детишки молодцы, — вдруг раздался женский голос позади.       Боб тяжело сглотнул и обернулся. Перед ним, в кресле, сидела очень старая с виду женщина. Её тело казалось каким-то прозрачным, а ноги и вовсе не касались пола.       — Только не говорите, что вы бабушка Мелани, — мужчина попытался выдавить из себя смешок, но он был до жути напуган.       — Бабушка Мелани, — кивнула женщина и подлетела ближе. — «Хорошо, что я ей не кровный родственник и мне она не приснилась».       Перековеркала его женщина и расхохоталась.       — Приснилась, как видишь. Да даже не приснилась, а прямо перед тобой явилась, Боб.       Мужчина дал себе пару пощёчин, но призрак бабушки не исчез.       — Как это? — лишь прошептал он.       — А вот так. Чувствую, что к тебе я была обязана первым делом наведаться. Гляньте, недоверчивый какой. И бабушка Мелани не приснится, и кулоны не нужно надевать. Я тебе вот что скажу, сынок: семья подобна ветвям на дереве — растёт в разных направлениях, но корни остаются одним целым. И самое страшное, когда люди забывают о своих родственниках. У меня была трудная жизнь. В детстве у меня была лишь мать. Представь: ни отца, ни сестры, ни брата. Все от моей матери отвернулись, вся её семья! И я выросла. И стала ведьмой, как вы все говорите. Нет, не из-за своего детства. Просто как-то так повелось.       Женщина говорила так, будто заново проживала всё то время, и Боб слушал, будто был загипнотизирован.       — Я сделала все те кулоны на пике своих сил, и ты не представляешь, сколько в них мощи. В том сундуке, где они все лежат, есть кулоны и для твоих будущих правнуков, дорогой. Я много чего знала ещё при жизни. Ещё даже когда ты не родился. И не смей обесценивать эти кулоны. Не смей. Ты как глава семьи должен, наоборот, всем своим детям и внукам донести ценность этого всего.       Женщина замолчала, глядя куда-то вдаль. Боб думал над её словами, и его сердце как-то предательски защемило. Слова старухи задели его.       — Новый год — это невероятный праздник, — прошептала женщина. — Пообещай себе, что ты проведёшь его в кругу родственников во что бы то ни стало. И да, Боб, позвони своей маме. Позвони.       Щёлкнув пальцами, бабушка Мелани растворилась в воздухе, а Боб вбежал в комнату и сел на кровать. Он был в шоке, если слово «шок» могло описать все его чувства. Мужчина дал себе пару пощёчин и выдохнул.       — Что за чертовщина? — прошептал он, и рука сама потянулась к тумбе. — Где этот чёртов телефон?       Боб обнаружил его под своей подушкой. Дрожащими руками он начал листать список контактов. Он остановился на номере своей жены, но вовремя опомнился, взглянув на часы.       — Потом, — пробормотал он и завалился на кровать, но телефон из рук не выпустил.              «Мама», — пронеслось у мужчины в голове, и он попытался найти её номер среди своих контактов.       — Госпожа Анна, — хмыкнул мужчина, найдя нужный контакт. — Завтра, — кивнул он и отбросил телефон.       Он не заснул до самого утра. Уже светало, а его глаза так и не сомкнулись. В голове была каша, и шок от ночной сцены до сих пор не покинул его. В восемь утра Бобу пришло сообщение от начальника, и он понял, что пора вставать. Он потянулся, вздохнул и пошёл в ванную комнату. Мужчина понимал, что сегодня весь день будет как овощ, и это было отвратительное чувство. Он вообще-то работать приехал, а не отдыхать или, более того, не спать всю ночь, чтоб потом умирать от усталости!

***

      Весь день Бобу не давали покоя мысли о бабушке Мелани и о её словах.       — Семья, — весь день бормотал он это слово, будто никогда его не слышал.       — Боб, у тебя дела? — вдруг услышал мужчина, когда направлялся к выходу из отеля после собрания.       Он обернулся и увидел своего начальника.       — Та, — махнул рукой Боб, — хочу пройтись по магазинам. Куплю детям подарки. Обычно этим жена занимается, но в этот раз я хочу от себя что-то подарить.       — Правильно, — щёлкнул пальцами мужчина, — жалко, конечно, что на Новый год ты не попадёшь, но ничего. Мы точно вернёмся к вечеру первого числа, так что всё нормально.       — Что? — широко раскрыл глаза Боб. — Как это к вечеру первого?       — Ну, завтра у нас ещё заключение сделки, а с утра выедем первого числа, — выгнул бровь начальник.       — Я обязан присутствовать на заключении сделки?       — А как же.       — Но ведь Макс, ваш заместитель, есть. Я зачем?       — Тебя что-то не устраивает? Учти, что билеты всем нам, которые я оплатил, на первое число куплены. Билеты на комфортный поезд.       — Да я на маршрутке даже доеду, — фыркнул Боб, и его начальник ехидно рассмеялся.       — Твоё право.       Боб вышел из здания и открыл онлайн-карты. Найдя на них большой торговый центр, мужчина вызвал такси и направился за покупками.

***

      Боб сидел в комнате отеля, смотря на огромный пакет, в который он упаковал все подарки, купленные родным. Рядом лежал прямоугольный лист бумаги. Это был билет на маршрутку. На завтра. Он надеялся успеть. Успеть к Новому году.