Часть 25

      Джон нажал на кнопку звонка у массивной двери, украшенной незамысловатой резьбой, и мелодия глухо прозвучал где-то в глубине дома.       Немного погодя дверь приоткрылась. В щели показалось миловидное лицо, с мягкими чертами и открытым, немного рассеянным взглядом, в котором читалась лёгкая глуповатость.       — Здравствуйте, миссис Картман, — приветливо улыбнулся Ривен.       Лиэн тоже расплылась в сияющей улыбке. Она поспешно откинула щеколду.       — О, Джон, здравствуй, дорогой! Заходи, — произнесла женщина своим характерным, сюсюкающим шёпотом и отступила вглубь прихожей, пропуская гостя внутрь.       Дом встретил Джона знакомой смесью запахов — жареной картошки, освежителя воздуха с каким-то странным вкусом и резкого аромата женского крема для рук.       Лиэн, кивая в сторону лестницы, добавила:       — Эрик наверху, в своей комнате. Поднимайся, милый.       Тон миссис Картман был таким же ласковым и безучастным, как всегда. В её мире не существовало школьных скандалов, подлых сплетен или сложных разборок. Был только её прелестный мальчик на втором этаже дома.       Джон поблагодарил хозяйку и направился в комнату одноклассника.       Парень аккуратно постучал в дверь, на которой красовалась самодельная табличка: «ВРЕДИТЕЛЯМ НЕ ВХОДИТЬ». Ниже была приколота фотография Кайла и криво подписано: «Да-да, я про тебя».       Джон не удержался и фыркнул.       За дверью раздался грубый, раздражённый бас:       — Ма! Я же просил не входить! Я занят!       Джон приоткрыл дверь.       Эрик, восседавший в своём огромном игровом кресле с высокой спинкой, тут же повернулся лицом к проёму, готовый обрушить на мать новый шквал недовольства, но, увидев Ривена, поменял своё выражение лица. Раздражённая гримаса сменилась на преувеличенную, демонстративную скуку.       — А, это ты… — пробормотал Эрик, лениво покручивая в руке геймпад. — Чё хотел?       Джон вошёл в комнату и тихо закрыл за собой дверь.       — А сам как думаешь? — устало вздохнул он, обводя взглядом комнату.       — Да уж догадываюсь, — угрюмо процедил Эрик.       Картман даже не оторвался от экрана, всем видом показывая, что плаксивые истории о неразделённой любви — последнее, на что он хочет тратить своё драгоценное время.       Джон, игнорируя далеко не гостеприимную атмосферу, прошёл дальше в комнату и опустился на кровать. Постель была застелена с болезненной аккуратностью заботливой рукой миссис Картман, а он нарушил эту безупречность, неуклюже смяв угол покрывала своей пятой точкой.       — Я ведь могу лишить тебя дохода, — сказал Джон ровным, деловым тоном. — Все твои идеи, как ты видишь, оказались провальными.       Эрик уже открыл рот, чтобы ответить, но Джон резко продолжил:       — Крейг и Твик стали встречаться благодаря слухам, да? — парень сжал покрывало. — Может, потому что рядом не было одного рыжего ублюдка?       — Я не виноват в том, что ему взбрело в голову распускать слухи про себя. Хотя… — Эрик усмехнулся, наконец оторвав взгляд от экрана. — Такая скучная и предсказуемая драма…       — Вообще, изначально нужно было распространить только то, что мы переспали, — Джон положил ногу на ногу. — А все начали додумывать какой-то бред…       — Ну, знаешь, сплетни — это своего рода минное поле, — пожал плечами Картман, снова погружаясь в игру.       — У тебя есть ещё варианты? — спросил Джон, и в его голосе прозвучала неподдельная усталость от всего этого цирка. — Помимо той хрени, которой ты меня кормишь уже полгода.       — Варианты… — протянул Эрик. На экране его персонаж с грохотом отправил очередного монстра в небытие. — Кстати, о чём они вчера говорили возле шкафчиков? Спорили?       — Ты думаешь, я знаю?       — Ты явно уже спросил об этом у Стэна.       — Спросил…       — И что?       — Ну-у, — Джон немного потянул гласный звук. — Он сказал, что ничего важного. И, как обычно, добавил, что чувствует себя виноватым, потому что сказал Кайлу что-то обидное, — Ривен насмешливо хмыкнул. — Причём дня два назад.       Эрик глянул на него исподлобья, выжидая продолжения.       — А ты что-нибудь слышал из их разговора? — не теряя драгоценное молчание толстяка, поинтересовался Ривен.       — Да, разумеется, — серьёзно подтвердил Эрик. — Кайл сказал: «Нет, Стэн, я не буду сосать твои пидорские яйца». А тот ему в ответ: «Как так, Кайл? Мы же договаривались сегодня ровно в шесть!»       Он выдержал паузу, наблюдая, как лицо Джона застывает в недоумении.       — ХА-ХА-ХА! — Картман раскатисто захохотал, тыча пальцем в сторону Ривена. — Видел бы ты сейчас своё лицо! Как же это очевидно! Ничего я, конечно, не слышал.       Ривен пристально посмотрел на него, и в его взгляде не было и тени веселья.       — Да-а… Чувства юмора в тебе — как воды в пустыне, — усмехнулся Эрик.       — Тебе лучше поменьше шутить, — огрызнулся Ривен. — Я уже всерьёз раздумываю над тем, чтобы отказаться от твоих фиговых услуг. Вкладываюсь, а отдачи — нуль.       — Ты думаешь, так легко превратить натурала в гея?       — Он не натурал!       — Мы до сих пор этого не выяснили!       — Я знаю!       Повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь стонами противников и стрельбой из динамиков планшета.       Но тут пальцы Эрика на мгновение замерли, а затем ритмично застучали по пластику подлокотника, превращая своего обладателя в размышляющего тирана.       — Если с Элл начнут флиртовать, ты вступишься? — неожиданно спросил Джон.       — Конечно, — оскорблённо ответил Эрик. — Я их убью…       — А если со Стэном? — продолжал свой допрос Ривен.       — Нет, мне пофиг, — фыркнул парень, словно отводя от себя подозрения.       — Вот именно! — воскликнул Джон. — Нужно посмотреть, как будет вести себя Стэн, если с Кайлом начнут просто флиртовать.       — Мне кажется, никак он не будет себя вести, — скучающе пробормотал Эрик.       — Вот и посмотрим!       — Джон, не всё так просто, понимаешь?       Ривен вопросительно вскинул бровь.       Эрик тяжело вздохнул, понимая, что сейчас ему предстоит долгий монолог. Ему понравилась идея Джона, поэтому в голове уже появлялись чёткие картинки.       — Давай-ка разложим всё по сценариям.       — Что? По каким ещё сценариям? — Джон непонимающе уставился на Эрика.       — Мы же должны ответственно подходить к делу, да, Джон?       Ривен кивнул и немного напрягся, ведь голос Эрика сочился какой-то ядовитой интонацией.       — Итак, сценарий номер один, — начал Эрик, приглашая Джона представить в голове этот спектакль. — Если кто-то пристанет к Кайлу, тот его просто изобьёт. Никто на такие жертвы даже за деньги не согласится. И так как Кайл сам избавится от «проблемы», нам это ничего не даст. Стэн этого не увидит. Так что такой вариант не подходит. Ты согласен?       Джон застыл на некоторое время, переваривая услышанное, и кивнул. Он знал Кайла недолго, но достаточно хорошо, чтобы понять, что тот не станет терпеть, если кто-то переступит границы, и его реакция будет молниеносной и точной. Этот сценарий действительно не мог дать им никаких результатов.       — Тогда надо, чтобы Кайл добровольно с кем-нибудь обжимался, если мы хотим посмотреть на реакцию Марша, — вслух задумался Эрик.       — Пф, — Ривен закатил глаза. — И как ты это себе представляешь?       — Всё очень просто, — уверенно продолжил Эрик. — Попросим кого-нибудь за деньги разыграть спектакль. Незнакомец попросит Кайла ему помочь.       Джон рассмеялся:       — Какая тупая идея! Кайл его тоже прибьёт.       — Погоди, — цыкнул Эрик и сделал грубый жест рукой, отмахиваясь от возражений. — Незнакомец скажет Кайлу, что к нему пристают, поэтому еврей должен будет ему помочь. Тот не откажется. Рыжему придётся играть влюблённую парочку.       — А если откажется?       — Я уверен, что нет.       — Почему это? — спросил Джон, и в его голосе послышалось раздражение, смешанное с любопытством.       — Потому что я знаю Кайла двенадцать лет, а ты — всего лишь полгода.       Такой аргумент заставил Джона недовольно поджать губы.       — Допустим, и что же дальше? — поинтересовался Ривен, скрывая обиду и не желая дальше пререкаться с Картманом. Всё-таки было интересно, что же ещё тот предложит.       Эрик, убедившись, что Джон готов слушать и не собирается спорить, одобрительно кивнул:       — Дальше продолжаем рассматривать сценарии, — беспечно улыбнулся он. — Сценарий номер два. Предположим, что Стэн натурал и…       — Исключено!       — Да подожди ты! — прикрикнул на него Эрик. — Стэн натурал, и Кайл ему не нравится. Подговариваем какую-нибудь девку. Тогда Стэн, будучи натуралом, только порадуется за своего друга.       Джон нахмурился и глухо выдавил:       — Сценарий номер три.       Ривен хотел поскорее перейти к следующему пункту. Он больше не желал слушать бред о том, что Стэн натурал. Эта мысль казалась ему настолько абсурдной, что он не мог воспринимать её всерьёз.       — Сценарий номер три, — важно повторил за ним Эрик. — Стэн гей или бисексуал, но Кайл ему не нравится. Если к жиду подкатит девушка, то Марш… Что он будет делать, имея характеристики, которые мы ему дали, как думаешь, Джон?       Эрик повернулся к Ривену, ожидая ответа, но Джон молчал. Он скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что не собирается играть в эти игры. Его лицо оставалось непроницаемым, а взгляд, устремлённый на Картмана, говорил сам за себя: «Сам и ответь».       Эрик, заметив его молчание, пожал плечами и продолжил, как будто ему и не нужна была обратная связь:       — В таком случае наш Стэнли Марш опять же только порадуется за друга.       Джон заговорил уже на повышенных тонах, потому нервы и терпение подходили к концу:       — В твоих сценариях нет никакого смысла!       — Так, давай-ка ты закроешь свой рот, а я перечислю всё, что придумал? — процедил Эрик, чьё терпение тоже было на исходе. Дела-делами, а компьютерные бои по расписанию.       Джон глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.       — Не смей со мной так разговаривать, — зло бросил Ривен. — Но ради своего же спокойствия, так уж и быть, я избавлю тебя от своих комментариев.       — Благодарю, Джон. Вы очень любезны, — просюсюкал Картман, а влюблённый неудачник, который сидел напротив, скривился от этой приторной интонации.       — Сценарий номер четыре, — самодовольно продолжил Эрик. — Стэн натурал, а Кайл обжимается с парнем. Будучи толерантным человеком, Марш удивится, может быть, немного сократит общение с Кайлом, но всё равно будет за него рад.       Джону захотелось прибить Эрика. Его слова о том, что даже будучи толерантными люди могут отдалиться от самых близких друзей, узнав об их ориентации, сильно его задели, но он решил это проглотить, чтобы их разговор закончился как можно скорее.       Эрик тем временем важно прочистил горло:       — Сценарий номер пять. Стэн гей или бисексуал, но Кайл ему не нравится. Брофловски флиртует с парнем. Марш радуется, и они остаются друзьями.       Джон устало вздохнул и отвёл глаза в сторону. Он стал рассматривать плакаты, висевшие на стенах, старую лампу в углу, в общем, разглядывал любую мелочь, которая могла бы отвлечь его от самодовольного лица Эрика. Лучше уж изучать интерьер комнаты, чем наблюдать это выражение, словно Картман руководит жизнью Джона и каждый его шаг должен быть согласован с этим жирным диктатором.       — Сценарий номер шесть, — донеслось до Ривена. — Стэн гей или бисексуал, и ему нравится Кайл. Он видит, что Кайл в отношениях с девушкой. Эмоции: разочарование, гнев, отчаяние, злость, ревность. Начнёт расспрашивать слишком много, интересоваться их отношениями. Отдалится, осознав, что тут он даже не конкурент. Язык тела: сложенные в замок руки, опущенная голова, пустой взгляд, слабая реакция на раздражители.       Джон слушал, чувствуя, как его внутреннее напряжение растёт с каждым словом. Он знал, что Эрик прав. Такая реакция была бы вполне естественной, но ему не хотелось верить, что Стэн может быть настолько уязвимым и предсказуемым, однако парень продолжал слушать, не перебивая, как и просил Картман.       — Сценарий номер семь. Стэн гей или бисексуал, влюблен в Кайла, а тот обжимается с парнем. Эмоции: удивление, горечь, осознание, неуверенность в реальности происходящего, жалость об упущенном времени. Будет очень дотошно расспрашивать, будет пытаться поговорить с Кайлом наедине, есть вероятность ссоры. Язык тела: задумчивость, расширенные глаза, частые вздохи, разочарованное цоканье языком… И так далее. Короче мы поймём, что к чему. Мы просто должны наблюдать и анализировать.       Эрик тяжело выдохнул, словно несколько его килограммов ушло на обдумывание всех этих сценариев.       — Так что, какой вариант берём?       — Последний, — буркнул Джон.       — Я так и думал.