Часть 27

      — Чёрт! Я, кажется, забыл телефон! — воскликнул Стэн, когда ребята уже вышли из клуба на улицу. — Подождите, я сейчас.       Друзья, услышав это, издали дружный ноющий выдох, полный раздражения и усталости, но всё равно остановились.       Марш быстро прошмыгнул обратно в здание. Телефон в кармане парня ощущался приятной тяжестью. Он забыл кое-что совершенно иное, и это не давало ему покоя…       Стэн поднялся на второй этаж и заглянул в бар.       Как он и предполагал, за стойкой сидел блондин, а рядом с ним находился ещё один паренёк. Стэн мгновенно узнал и его. Это был тот самый человек, который потягивал пиво за этим же баром, пока Кайл «спасал» незнакомца. Тот ли это сталкер, приставший к блондину, — непонятно, но всегда можно попробовать взять на понт. Попытка — не пытка.       Марш остановился всего в паре метров от них, и в этот момент оба парня, словно почувствовав чужое присутствие, резко обернулись. Их лица, ещё секунду назад расслабленные и беззаботные, вдруг напряглись, а глаза уставились на выросшую перед ними фигуру Стэнли с явным удивлением и настороженностью. Они ждали, что он объяснит им причину, по которой подошёл.       Но Стэн молчал, поэтому приятели быстро переглянулись: «Что, неужели ещё один спектакль? Они вроде в актёры не нанимались.»       Затем блондин вновь перевёл взгляд на Марша, а его напарник слегка наклонил голову, внимательно рассматривая незваного гостя с ленивым интересом.       — Тебе чего? — спросил светловолосый.       — Это ведь ты приставал к рыжему парню, — выпалил Стэн, сверля ненавистным взглядом голубоглазого парня.       — Приставал? — удивлённо переспросил тот.       — Да, — процедил Марш.       — Чел, ты всё неправильно понял, — расслабленно улыбнулся юноша, чувствуя, что ничего сверхъестественного от него не потребуют. — Я просто попросил его помочь мне, потому что меня преследовал один тип. Только и всего, — он невинно пожал плечами.       — Тип? — язвительно поинтересовался Марш с ледяным сарказмом в голосе. — Это с которым ты сейчас сидишь и мило беседуешь? Этот тип?       Стэн не знал, прав ли он в своих суждениях, но проверить не помешало бы.       Блондин и его напарник вновь переглянулись. На их физиономиях застыл немой вопрос, который они, казалось, задавали друг другу: «Говорить ли правду?»       И вдруг на лице светловолосого появилось выражение острого осознания. Парень неожиданно вспомнил слова Эрика, которые прозвучали, когда они только заключили сделку: «Хочу кое-что проверить». Тогда ему показалось, что это просто странное желание какого-то подозрительного толстяка, но теперь, глядя на раздражённого парня, стоящего перед ним, блондин с лёгкостью мог сделать вывод о том, что тот жирдяй оказался грёбаным купидоном. Почему бы ему не подыграть?        — Я, пожалуй, схожу в туалет, — как бы невзначай бросил Джон. — А то до дома ещё двадцать минут идти.       Никто особо не обратил на него внимания, все лишь устало кивнули. Кенни пробормотал уставшее «давай», и Ривен скрылся в за стенами клуба.        Выражение лица блондина внезапно изменилось. На нём застыли превосходство, насмешка и какая-то оскорбительная флегматичность.       — Ты нас раскрыл, — ухмыльнулся он. — Сам догадался или кто-то подсказал?       Стэн почувствовал, как в груди закипает ярость. Его тело дёрнулось вперёд, чтобы вцепиться в парня, но в тот же момент приятель, который всё это время сидел молча и наблюдал, резко вытянул руку, останавливая. Марш мысленно ударил себя за то, что посмел выйти из себя в общественном месте, но этот наглый тон незнакомца не на шутку раздражал. «Преследователь» непонимающе уставился на своего друга, но тот лишь проигнорировал его взгляд, улыбаясь с предвкушением. «Не вмешивайся, я знаю, что делаю», — только это и смог разглядеть «сталкер» в позе блондина.       — Что за херню вы устроили? — твёрдым утробным голосом нападал Марш.       Незнакомец не спешил с ответом, явно наслаждаясь тем, как брюнет напряжён.       — Знаешь, — протянул голубоглазый. — Сейчас не так-то просто полапать симпатичного парня без разыгрывания всяких нелепых спектаклей.       Стэн не выдержал. Эти слова, сказанные с такой лёгкостью и цинизмом, стали последней каплей. Он просто не смог спокойно отреагировать на происходящее. Его руки метнулись вперёд, и он схватил блондина за ворот, рывком притягивая к себе. Ткань туго натянулся, и незнакомец чуть приподнялся на сидении. Но в следующий момент второй вскочил со стула, больно схватил Марша за плечо и резко оттолкнули назад, смотря на него с выражением настороженности и предупреждения.       В тот самый момент, когда сильная рука темноволосого резко отдёрнула Стэна от блондина, в дверях бара появилась знакомая фигура.       Это был Джон. Он вошёл в зал, и его глаза мгновенно нашли Марша, который стоял в напряжённой позе напротив двух незнакомцев. Картина, открывшаяся перед ним, заставила его на мгновение замереть, а дыхание застряло где-то в горле.       Он пулей пронёсся мимо и прижался к стене за баром, около туалета. Джон выдохнул с облегчением, когда понял, что никто из них его не заметил. Теперь он мог слышать, о чём говорят эти трое.       — Не смей к нему больше приближаться!! — слова вырвались из груди Стэна с яростным хрипом.       Голубоглазый, услышав это, вдруг громко рассмеялся. Его «напарник», стоящий рядом, снова удивлённо уставился на него, явно не понимая, чего добивается друг.       Стэн, не обращая внимания на раскатистый смех, случайно перевёл взгляд на их стаканы, стоящие на барной стойке.       — Пиво пьёте? — ядовито оскалился Марш. Он видел, что его предыдущая фраза не особо испугала блондина. — Сколько вам лет? Ты в курсе, что приставал к несовершеннолетнему? Я на вас копов натравлю.       А незнакомого парня, казалось, такая угроза несильно впечатлила. Его глаза загорелись ещё большим весельем, и он даже не моргнул, когда Стэн упомянул полицию, потому что в этом городе она не страшнее детсадовцев.       — Кто он тебе, раз ты решил угрожать мне полицией? — язвительно поинтересовался блондин, едва отдышавшись от смеха.       — Друг, — чётко ответил Стэн.       Он смотрел прямо в глаза этому упырю, пытаясь убедить его и, возможно, самого себя в том, что между ним и Кайлом не было ничего, кроме нерушимой дружбы.       — Друг? — задумчиво повторил за ним незнакомец. — А мне кажется ты испытываешь к нему что-то большее, чем просто дружбу.       Стэн не знал, что на это ответить. Хотя разве этот вывод не был очевиден? Пришёл бы он сюда, будь Кайл ему просто другом?       Блондин, увидев его реакцию, улыбнулся ещё шире. Его лицо осветилось пониманием, и в глазах заплясали довольные, почти торжествующие искорки. Он воспринял молчание Стэна как подтверждение своей правоты.       — И вместо глупых угроз, малыш, ты мог бы сказать мне «спасибо», — протянул он с лёгким зевком. — За то, что помог тебе окончательно определиться с чувствами. Ведь, судя по всему, без этого маленького спектакля ты бы ещё долго ходил вокруг да около, не решаясь признаться даже самому себе. Не так ли?       — Это не твоё дело, — грубо отрезал Стэн.       Марш хотел, чтобы этот разговор закончился, чтобы этот наглый тип перестал лезть в его жизнь и чувства, но он также понимал, что его резкость была лишь попыткой скрыть ту правду, которую блондин уже успел увидеть и которую Стэн сам ему подтвердил своей неосознанной реакцией.       — Конечно, не моё, — улыбнулся голубоглазый. Он не выглядел обиженным или задетым — наоборот, казался спокойным и уверенным. — Но мой тебе совет…       Парень обернулся, снял с барного стула свою чёрную сумку и поставил её себе на колени.       — Признайся ему, — голос незнакомца стал мягче. Он начал медленно постукивать пальцем по значку с голубым флагом, словно показывая, что тоже принадлежит к меньшинству, которому приходится гораздо сложнее, чем остальным, и он понимает. Понимает, как Стэну тяжело. — Пока ещё не слишком поздно.              Джон понял, что услышал уже достаточно. Даже слишком много. Его сердце билось где-то у горла, и он почувствовал, что больше не может оставаться здесь, потому что разговор уже подходил к концу, а Стэн не должен был узнать, что он вообще был тут.       Парень прошёл вдоль стены вглубь зала и смешался с толпой, с помощью которой проплыл к выходу.       Видя, что собеседник до сих пор напряжён, блондин тихо вздохнул, словно сам начал уставать от этой игры, которую они затеяли.       — Скорее всего, мы видимся в первый и последний раз, — в его тоне появилась искренность, которую Стэн не ожидал услышать. — Ни от тебя, ни от него мне ничего не нужно. Мы с другом просто хотели пошутить от скуки, а его рыжую голову тяжело не заметить, сам понимаешь. Мы и не предполагали, что наша шутка станет для кого-то поводом осознать свои чувства, но я рад, что плохой поступок обернулся в лучшую сторону.       Он посмотрел Маршу прямо в глаза, и в них уже не было ни капли той насмешки, которая была там раньше.       А Стэну и не нужно было осознавать свои чувства к Кайлу. Он давно их принял, даже несмотря на то, что эта любовь каждый день безжалостно разрывала его на части.       Разговаривать с этими незнакомцами было больше не о чем. Марш молча развернулся и пошёл к выходу из бара, считая, что эти олухи не достойны даже вежливого кивка на прощание.       Стэн вышел из клуба, и тут же холодный ночной воздух ударил в лицо, принося с собой свежесть, которая помогла ему немного отвлечься от того, что происходило внутри.       Уличные фонари отбрасывали жёлтые тени на сгорбленные фигуры уже давно замёрзших друзей.       Кайл, стоящий чуть поодаль, поднял голову, и его зелёные глаза на мгновение встретились с синими. В них мелькнула лёгкая тень беспокойства, но Брофловски ничего не сказал, просто ждал, засунув руки в карманы и слегка поёживаясь от холода.       — Хули ты так долго телефон искал? — проворчал Картман. — Слепой, что ли?       — За столом были уже другие люди, — лениво начал он, словно рассказывал обычную, ничем не примечательную историю. — Они сказали, что отнесли его к администратору, а потом мне пришлось долго ему доказывать, что это действительно мой телефон.       Ребята зашагали по ночной, усыпанной снегом дороге, оставляя за собой цепочки следов, которые быстро заносил лёгкий ветер.       Они перекидывались лёгкими колкостями, обменивались шутками, которые могли бы показаться посторонним грубыми, но для них были привычным языком дружбы. Даже усталость, которая накопилась за вечер, казалось, отступала под напором этого  живого общения.       Где-то минут через пятнадцать Эрик остановился у торгового центра.       — Бля, парни, я посрать, — объявил он с такой серьёзностью, будто сообщал о чём-то жизненно важном, и, не дожидаясь ответа, развернулся и направился к зданию. Его большая фигура быстро скрылась за стеклянными дверями.       Друзья лишь закатили глаза и продолжили движение.       — Подождите, — с ноткой удивления и недоумения окликнул их Джон. Он остановился, чтобы обернуться на пустую улицу. — А мы разве не будем его ждать?       — Нет, зачем? — спокойно ответил Стэн, не сбавляя шага. — Он сейчас срать будет бесконечное количество времени, а потом ещё и на фуд-корт зайдёт.       Ривен ускорился, догоняя приятелей. Он всё ещё не до конца понимал, на чём, чёрт возьми, держится дружба в этой компании.       Джон не мог упустить Эрика. Ему срочно нужно было поговорить с ним. Каждый шаг отдалял его от Картмана, а вместе с этим — и от возможности наконец решить всё раз и навсегда. Джон надеялся, что тот их догонит, но чуда не произошло. В его голове снова и снова прокручивались фрагменты разговора, который он подслушал за барной стойкой. Ривен уже начинал нервничать. Ему было необходимо вывалить на Эрика всё то, что он узнал. Прямо сейчас!       Кайл шёл чуть впереди, его рыжие волосы слегка растрепались на ветру, а Стэн держался рядом, время от времени бросая короткие взгляды в его сторону, даже не догадываясь о том, что его тайна нечаянно попала не в те руки.       Кенни насвистывал какую-то мелодию, а Джон замыкал шествие. Его шаги были чуть медленнее, чем у остальных.       Они отошли уже достаточно далеко, и Ривен не выдержал. Он знал, что если не сделает этого сейчас, то, возможно, упустит свой шанс. Парень достал из кармана телефон и решил добавить в этот день ещё один спектакль. Джон приложил телефон к уху и замер посреди тротуара.       — Да, мам. Ага. Иду домой уже, —  сказал он в трубку, делая паузу и притворяясь, что слушает ответ на том конце.       Ребята обернулись на него и тоже остановились.       Джон демонстративно покрутил головой, оглядывая окрестности.       — Я около торгового центра. Мг. Угу. А тебе это прям срочно надо? — взмолился он, выражая сильное нежелание выполнять просьбу. — Точно? Ладно, я зайду. Ещё раз, как? Двести граммов доза? Хорошо.       Джон сделал вид, что сбросил звонок, и разочарованно посмотрел на друзей.       — Мама попросила в аптеку заскочить, так что увидимся в понедельник, — печально улыбнулся он.       Товарищи ответили на его прощание короткими дружелюбными репликами.       Как только оставшаяся компания скрылась в темноте, Джон бросился назад. Он влетел в торговый центр, и вспомнив слова Стэна, решил сразу подняться на фуд-корт. И да, красавчик Марш не ошибся. Ривен сразу заметил Эрика, пожирающего острые колышки за липким столиком. Он раздирал их зубами с какой-то странной, сосредоточенной яростью.       В груди Ривена смешивались облегчение от того, что он застал Эрика, и раздражение на его беззаботность. Джон подскочил к столу и плюхнулся на  сиденье напротив.       Эрик лишь поднял на него удивлённые глаза, не прекращая жевать курицу.       Джон молчал, не зная, с чего начать. Он наблюдал за щеками Эрика, которые двигались в такт жующей челюсти. Затем парень перевёл взгляд на дверь туалета, в которой появлялись и исчезали люди. Ну разве он не жалок?       — Ты чё припёрся? — грубым тоном спросил Картман, явно недовольный тем, что ему пришлось набить рот словами, а не сочной курицей.       Джон прикусил язык, пялясь на то, как дверь санузла съедает пухленькую даму в красном шарфе. Его губы были сложены в тонкую линию. В сознании крутилась всего лишь одна фраза, и Ривен боялся сказать её вслух, как будто после этого она могла стать ещё реальнее. Он не хотел этого.       Эрик не стал дальше напирать. У него в руках была сосредоточена высшая точка гастрономического оргазма. Какое ему дело до Джона, его дрожащих губ и пустого взгляда?       — Стэну нравится Кайл, — наконец еле слышно произнёс парень, продолжая сверлить глазами белую дверь.       — Судя по твоему лицу, — сочно прочавкал Эрик. — У тебя есть весомые доказательства.       — Стэн не забыл телефон… — горло Джона невольно сжалось, и он остановился.       Эрик на мгновение перестал жевать, складывая брови в вопрос: «И?».       — Он пошёл в бар к тем парням, которых ты подговорил, — продолжил Джон, и его тон на удивление стал более настойчивым и даже немного агрессивным. — Он специально обманул нас! Сказал, что забыл телефон, а сам направился к ним, чтобы выяснить, какого хера они устроили. Разве так поступают друзья? Яростно кидаются на людей лишь при упоминании какого-то там «друга»? Я видел это своими глазами, я стоял за барной стойкой и слышал каждое их слово! Он кричал, чтобы те больше не смели приближаться к нему!       Юноше с трудом удалось перевести взгляд на Эрика, ведь тот был живым доказательством того, что Джон сумасшедший, а ему самому не хотелось верить в это:       — О да, дружба во всех её проявлениях! Как хорошо, что я тебя никогда не слушал. Они как братья! Братья! — саркастически восклицал Джон. — Идиот!       Затем парень опёрся на локти и подался немного вперёд:       — О, точно! Когда блондин сказал ему, что тот явно испытывает к Кайлу что-то большое, Стэн, вместо того, чтобы сказать, например: «Нет, это не так», сказал: «Это не твоё дело». Он даже не пытался скрыть это от них!       Джон судорожно перевёл дыхание.       — Те ребята почему-то тебя не выдали. Видимо, поняли твою задумку и решили подыграть, чёрт их знает. Но зато я теперь с уверенностью могу сказать, — Ривен сглотнул. — Что Стэн…       Он запнулся. Ещё раз такую болезненную фразу произнести он не мог.       — Стэн гей, отлично, — закончил за него Эрик. — У тебя есть все шансы.       Картман продолжил жевать, надев на себя физиономию незаинтересованности.       Джона это вывело из себя. Он приподнялся с сиденья и, наклонившись через стол, резко схватил Эрика за плечи, сжимая их так сильно, что его пальцы побелели. Он начал трясти Картмана. Глаза Джона горели огнём, а голос стал низким и угрожающим, срывающимся на хриплый крик:       — Слышишь ты! — прорычал он. — Ты хоть понимаешь, что произошло?! Стэн гей!! Алло! Гей! Он любит Кайла! Ты понимаешь, нет?!?! Кайла!!       Эрик наконец проглотил кусок курицы. Он вытер руки о бумажную салфетку, небрежно бросив её на стол, и поднял глаза на Джона, который всё ещё отчаянно держался за него. Картман спокойно, но в то же время весьма настойчиво убрал руки Джона со своих плеч.       — Я услышал, — сдержанно ответил Эрик. — Умерь свой гнев. Ты привлекаешь внимание.       — Услышал?! — в ярости зашипел Джон. — Так вот теперь у тебя одна задача!  Избавься от Кайла! Ты должен сделать так, чтобы он исчез из жизни Стэна. Делай что хочешь! Забудь, что я говорил раньше! В лепёшку разбейся, но убери его!!!       Эти слова, полные ненависти и отчаяния, отозвались эхом в собственной голове, и Ривен почувствовал, как внутри разлилось что-то похожее на отвращение, но не мог остановиться. Он уже перешёл черту, и обратного пути не было.       Ему не терпелось уничтожить всё, что стояло между ним и Стэном.