Глава 17.1. Пробуждение Доктора.

***

Глубоко под землей, в одной из своих самых засекреченных и технологичных цитаделей, Доктор Эггман восседал в огромном кресле перед стеной из сотен мерцающих мониторов. Свет экранов отражался в его очках, скрывая глаза за холодным белым блеском. Доктор давно не показывался на поверхности, его отпуск прилично затянулся. Но то, что он наблюдал в последние дни через свои системы слежения, заставляло его в недоумении потирать усы. Странная ложь героя. — Что ты задумал, синий заноза? — пробормотал Эггман, просматривая отчеты своих скрытых дронов-шпионов. Картина в Штабе Борцов была смазанной, но данные из Централ-Сити подтверждали: Соник ушел. Соник ранен. Соник... лжет. Эггман открыл аудиозапись перехваченного разговора, где еж рассказывал о «новом Метал Сонике», который якобы едва не загнал его в могилу. — Иронично, — сухо усмехнулся Доктор, бросив взгляд в угол лаборатории. Там, в режиме гибернации, стоял настоящий Метал Соник. Его броня блестела, но он уже несколько месяцев не покидал базу, выполняя скорее функции охраны и личного помощника. Он вообще не нападал на Грин Хилл в тот день. Зачем Сонику придумывать такую нелепую легенду? Это было не в стиле ежа, он всегда был слишком прямолинеен, слишком честен. Его размышления отвлек один из мониторов, где находились яркие точки с каждым из его объектов. Одна, которую он давно не посещал, реактивировалась... Но реактивировалась странно, искаженно. Он не видел координат, они скакали, не видел данных об одном из своих же объектов. Реактивация должна была послать тревожный звоночек, а не скрыть объект. — Кто-то копается в моих архивах... — Эггман нахмурился. Но пока неважно. В приоритете было узнать другое... Соник. — Компьютер! — рявкнул Эггман. — Подними архивы всех Бадников, находившихся в режиме пассивного наблюдения в секторе Грин Хилл в течении недели. Ищи аномалии. Экран замелькал кадрами. В основном это были записи из густых кустов... Бадники прятались, чтобы Соник не разнес их на запчасти во время своей пробежки. Доктор долго просеивал гигабайты мусора, пока не наткнулся на поврежденный файл с маленького «Мотобага». На экране возникла зернистая, дрожащая картинка. Небо над Грин Хиллом внезапно стало цвета запекшейся крови. Птицы замертво падали с деревьев. А в центре этого кошмара Соник сражался не с роботами, а с бесформенной, пульсирующей черной дымкой, которая казалась куском ожившего тумана. Эггман подался вперед, почти касаясь носом экрана. Он видел, как дымка окутывает ежа, как тот кричит в агонии, и как через мгновение «Соник» сломленно сбегает из Грин Хилла. В суицидальном забеге. Доктор медленно откинулся на спинку кресла. Его лицо, обычно искаженное злобной гримасой, теперь стало непривычно серьезным. Гнев сменился ледяным пониманием. — Так вот оно что... — прошептал Эггман, и его голос дрогнул от смеси отвращения и страха. — Ты... не Соник. Ты просто надел его шкуру. Подлая, иномировая тварь. Он понял, почему еж лгал. — Ты думаешь, что можешь играть в мои же игры на моей территории?.. — хищно прошептал Эггман, а следом рассмеялся. Охо-хо! ОХО-ХО-ХО-ХО!