Глава 1

Люцифер, ты мой брат, я люблю тебя, но ты просто кусок дерьма! Посмотри на себя: «О, папа меня обидел и я сломаю все его игрушки». Играй жертву сколько хочешь, но и ты, и я — мы знаем правду. Отец любил тебя больше всех: больше Михаила, больше меня. А потом в доме появился новый ребенок, и ты не стерпел. Так что это просто одна большая истерика. Пора взрослеть...

Сгруппировался Габриэль достаточно быстро, но это не уберегло его от мощного столкновения с поверхностью земли. Конечно, падал он не с Небес и Благодать по пути не потерял, но приземление от этого приятнее не стало. Только развёрнутые в последний момент крылья уберегли его от многочисленных переломов - незадачливый архангел отделался только ушибами, которые тут же и залечил. Габриэль с интересом осмотрелся. Проводимое на земле время отпечаталось в его сознании практически идеальным знанием земной географии, но об этой реальности он не знал ничего - и всё же, с трудом, ему удалось узнать в окружающей обстановке Нью Йорк. Очень разрушенный, покалеченный и разгромленный Нью Йорк. И всё равно, до мира апокалипсиса ему было далеко, что не могло его не обрадовать. Пожалуй, в данной ситуации это был один из более приятных миров - ему даже не хотелось представлять, что могло ждать его в других. Единственное, что его напрягало - он ничего не знал о том, что могло оставить такие разрушения. А хотя нет, теория проклёвывалась. На одном из разрушенных зданий он заметил что-то огромное, длинное и явно неживое. Последнее его скорее обрадовало, но любопытство было одним из главных его недостатков (сразу после безответной любви к братьям) и он всё таки приблизился к неизвестному существу. В его вселенной такого не существовало, в этом он был уверен на все сто процентов. Досадно, что воспоминания вытащить не получится - тот, кто его прикончил, действовал наверняка. Сознания в этом странном теле совсем не осталось. Оглядевшись, Габриэль заметил вокруг тела поменьше. Эти частично человекоподобные существа выглядели куда опаснее, но их трупов вокруг было в разы больше. Габриэль постоял рядом с телами ещё несколько минут. Тела не двигались. Габриэль взлетел. Полёт ангела происходил в плоскости эфира, а не земли - для людей полёт ангельских крыльев выглядел скорее как мгновенное перемещение в пространстве, но для ангела полёт мог длиться бесконечно долго. Время вокруг Габриэля замедлилось. С высоты птичьего полёта разрушения казались ему куда масштабнее. Он огляделся. Людей, к его удивлению, практически не было видно - лишь в нескольких машинах и зданиях он заметил тусклые проблески угасающих человеческих душ. Габриэль выругался. К сожалению, от братьев его отличало ещё и аномальное чувство сострадания. Вскоре архангел взмыл по направлению к обрушенным зданиям. Первую жертву он заприметил на восьмом этаже ближайшего небоскрёба - женщина преклонного возраста изо всех сил пыталась удержаться на краю пробитой чем-то (или кем-то) стены. Габриэль аккуратно снял её с края стены и только в процессе полёта задумался, куда ему перемещать пострадавших. На улицах города находились в основном трупы, но кто знает - быть может кто проснётся. Он быстро пролетел меж зданий в пределах ближайшего километра. Женщину он временно приземлил у наименее повреждённого здания. Кажется, пока ему везло. Самое высокое здание, хоть и повреждённое, ярко выделялось среди однотипных серых построек. Наверху сидели семеро - шестеро из них выглядели точь в точь как персонажи из комиксов, а седьмой был закован в цепи. Видимо, это местная городская оборона. Габриэль критически прищурился, осматривая "персонажей". В его мире таких не было - одни Винчестеры, да потрёпанный Кастиэль. Тут же компания была хоть и уставшей, но достаточно бодрой для людей, только что остановивших вторжение - а именно к такому выводу пришёл Габриэль, прослушав несколько минут разговора. Времени на раздумья у него было предостаточно, но прыгать потом во времени сильно далеко ему не хотелось. - Кхм-кхм. Габриэль улыбнулся настолько невинно и обаятельно, насколько в принципе умел, но и это не остановило направленное на него со всех сторон самое разнообразное оружие. Особенно Габриэля впечатлил молот Тора (судя по всему, в руках самого Тора) и что-то, светящееся на ладони невысокого смертного. - А ты ещё кто? - недовольно произнёс последний, критически оглядывая невысокую и вполне человеческую фигурку Габриэля. - Ещё один асгардец? - Нет, друг Старк, это не асгардец, - напряженно произнёс Тор (есть молот - значит Тор), рассматривая всё того же мужчину. - Но в нём куда больше энергии, чем должно быть в смертном. Остальная часть компании выглядела ещё более подозрительно - человек, отдалённо смахивающий на пародию на Дина Винчестера с луком, направил стрелу прямо в голову удивлённому Габриэлю. Рыжеволосая девушка в основном не сдвинулась с места - только приняла боевую стойку. Мужчина-учёный (правда почему-то полуголый) крепко спал на кожаном диване в углу. Человек со светящейся ладонью продолжал держать руку поднятой, а ходячая интерпретация американского флага что-то метнула ему в голову, от чего Габриэль подсознательно отклонился. Щит - а при ближайшем рассмотрении это оказался именно щит - со всей скорости пробил и так частично разбитые окна. - Роджерс! - недовольно воскликнул Светящийся (а без имён Габриэлю просто пришлось дать им первые попавшиеся прозвища), - прекрати добивать мне Башню! - О, так это твоя? - с любопытством вклинился Габриэль. - Отлично - значит пострадавшими будешь заниматься ты. - Какими пострадавшими? - Вашими конечно, вы вообще в курсе, сколько человек сейчас в побитых вашей перепалкой зданиях? - саркастично поинтересовался он. - Вы чего расслабились? А ну-ка марш вытаскивать жертв! Я что, один этим должен заниматься? Терпение у Габриэля заканчивалось. Взвинченный ещё со времён угрозы встречи со смертью, архангел не имел никакого желания тратить время на объяснения странным смертным и подозрительно сильному элементу скандинавского пантеона. Первым очнулась девушка. - Старк, у тебя остались целые этажи? - Кажется, уцелели конференц залы с десятого по пятнадцатый. - Отлично! - хлопнул ладонями Габриэль. - Тогда принимайте пострадавших там. Уход архангела сопровождался звуком, напоминающим трепет птичьих крыльев. - Он точно на нашей стороне? - недоуменно спросил Стив Роджерс, выглянув в разбитое щитом окно. - Об этом поговорим потом, а сейчас отдых отменяется. Он прав - мы не закончили работу. И Клинт Бартон первым направился в сторону лифта.

***

Габриэль сначала слетал на указанные владельцем здания этажи. Там он обнаружил нескольких офисных сотрудников, но ни один из них не выглядел пострадавшим и Габриэль пришёл к выводу, что помещение вполне пригодно. Следующие несколько часов он прыгал во времени с пятиминутными интервалами, вытаскивая из обрушенного города пострадавших при битве людей. Перемещаться дальше он не рискнул - слишком много душ отнимать у местных Жнецов было чревато. А если тут существовали свои версии его братьев... Габриэль искренне надеялся, что он тут единственный экземпляр. Вскоре пять этажей были заполнены дезориентированными людьми. Габриэль исцелил все свежие повреждения, не затрагивая устаревшие травмы - вопросов к нему и так будет слишком много, а предел в сострадании был даже у него. Глядя на плоды своих стараний, Габриэль хмурился. Просто уйти он не мог - рисковать, что его призовут насильно, не хотелось. А значит оставалось только одно - объяснения. Габриэль раздражённо вздохнул, но незаметно присел в углу.

***

Вскоре вернулись "герои". Сначала возвращается лучник, затаскивая на плечах маленькую девочку, испуганно держащуюся за его шею. Спустя пару минут приходит рыжеволосая, неся на плечах мужчину, весом превышающего её собственный раза в полтора. Тор зашёл с двумя бессознательными телами, закинутыми на оба плеча. Капитан за руку заводит испуганного темноволосого подростка. Последним заходит Светящийся. На этот раз на нём нет никаких нечеловеческих элементов - он просто заводит в комнату отряд из сотрудников правоохранительных органов. Умно - думает Габриэль, наблюдая, как группа из как минимум десяти человек быстро расходится по комнате, направляясь к наиболее растерянным гражданам. К нему самому приближается молодой паренёк в форме, доставая из кармана значок, но Габриэль нетерпеливо отмахивается от представителя правопорядка и вместо этого направляется к только что прибывшим пострадавшим. Тор аккуратно опускает мужчину и женщину с плеч на пол, заметно стараясь не повредить хрупкие, человеческие тела. Габриэль осторожно подходит к бессознательным и поочерёдно прикладывает им ко лбу указательный и средний палец. О мгновенном исцелении свидетельствует только вспышка света и судорожное возвращение в сознание пострадавших. Габриэль оставляет этих двоих и переходит к рыжей. Девушка, в отличии от полубога, достаточно бесцеремонно сваливает ношу на стул в углу и Габриэль вопросительно поднимает брови. - Сопротивлялся до последнего. Пришлось вырубить. Габриэль притворно раздражённо качает головой, но исцеляет и этого. Других пострадавших не осталось - приведённые дети абсолютно здоровы, а страх - не болезнь и Габриэлю там делать нечего. Он всё равно пускает по комнате волну успокаивающей Благодати. Реакция на это действие весьма разнообразная - большая часть гражданских начинает зевать. К ним присоединяются и лучник с рыжей. Щитоносец упорно сопротивляется, но видно, как у него сводит скулы. Тор недоуменно оглядывается, вопросительно подняв брови, но интереснее всего реакция Светящегося. Мужчина резко дёргается, глаза распахиваются от удивления. Первым, инстинктивным движением он хватается за грудь и Габриэль с интересом замечает у него в груди инородный объект. - Любопытный аксессуар, - с искренним интересом комментирует Габриэль, появляясь у мужчины прямо за спиной. - Теперь будет работать подольше. - Что ты сделал? - слегка испуганно, настороженно оборачивается к нему человек. - О, ничего страшного. Поделился энергией со всеми в комнате, правда твою порцию втянула в себя эта штука. Хорошая, кстати, штука, но размещение весьма травмирующее. Светящийся поджимает губы и Габриэль отходит в сторону. С этим он разберётся позже... Может быть. В этот момент Габриэль осознаёт, что все взгляды в комнате направлены на него. - А, на этом представление окончено, - весело комментирует архангел, после чего оборачивается к подошедшим спасителям. - На все вопросы отвечу наверху. Буду ждать. И с эффектным щелчком пальцами Габриэль исчезает. Минуту в комнате висит тишина, после чего мужчина со светом в груди резко ругается и практически бежит к лифтам. - Черт. Там Локи! Остальные четверо героев быстро повторили путь первого, на скорости запрыгивая в почти закрывшиеся двери лифта.

***

Габриэль залетает в ту же комнату. Удивительно, но пленник по прежнему там же. Всё ещё связан, с кляпом во рту. Кстати о кляпе... Габриэль присматривается повнимательнее. На странном, колючем приспособлении вырезаны защитные руны. Габриэль ещё раз с интересом осматривает заключённого. - А тебя знатно потрепали, - присвистывает архангел, замечая общий истощённый вид и кучу повреждений под одеждой. - Это кто ж тебя так? Пленник недовольно закатывает глаза и отворачивается. - Эй, не игнорируй меня! Мужчина не оборачивается. - Ну и ладно, - машет рукой Габриэль, демонстративно устраиваясь на самом дальнем диване. - Я помочь хотел, но если тебе помощь не нужна... Габриэль отворачивается, но краем глаза видит, как резко дергается в его сторону голова скованного мужчины. - Ага, так ты всё же живой! - весело восклицает он, возвращаясь на предыдущее место. - А имя у тебя есть? Заключенный особо саркастично поднимает бровь. - Н-да, моя ошибка... - недовольно бормочет Габриэль, задумчиво рассматривая кляп. - Если я сниму с тебя этот намордник, ты не сбежишь? И пусть со стороны это выглядит слегка наивно, но распознать ложь архангелу труда не составит. Пленник раздраженно мотает головой, морщась от боли. Габриэль весело улыбается. - Отлично! С этими словами он быстро подходит поближе и одним щелчком снимает с черноволосого средневековое орудие пыток. Тот довольно и облегчённо выдыхает. - Так, давай ещё раз, - сосредоточенно повторяет Габриэль. - Тебя как зовут, проказник? - Локи. Габриэль давится воздухом. - Так ты брат той скалы? Или дядя? - небрежно замечает архангел, с любопытством присаживаясь поближе. - И зачем тебе Земля? Потому что я сомневаюсь, что столько усилий было приложено ради одного города. - Правильно сомневаешься, - ухмыляется Локи, демонстративно выпрямляясь во весь рост. Габриэль досадно хмурится - высота его сосуда опять прилично проигрывает противнику. - Потому что я... - Локи! В этот момент на этаж наконец врывается пёстрая компания. Где они посеяли спящего учёного, Габриэль не знает, но его это особо не волнует (хотя интуиция упорно намекает, что должно). Кричит Тор, на всей скорости приближаясь к связанному брату. Тот демонстративно брезгливо морщится. - Так, семейное воссоединение отложите на потом, - комментирует Светящийся и Габриэль слегка улыбается, - а пока - у нас накопились вопросы. Габриэль картинно вздыхает, но всё же плюхается в центр дивана. - Чего вам надобно, смертные? Саркастичное обращение ставит в ступор всех, кроме Тора и рыжей, и последняя не сдерживает любопытства. - Кто ты? - О. Это очень забавная история... - Пока без подробностей. Ещё раз - кто ты? - Я Габриэль. - он недовольно поджимает губы. - И я... - Просто Габриэль? - изящная бровь иронично изгибается и девушка подходит поближе. - Переформулирую вопрос - что ты? Габриэль вздыхает. - Подробности, подробности... Скажем так, когда-то меня называли Локи. В этот момент в его сторону оборачивается вся компания, включая его местную версию. - Ты - Локи? - недоверчиво переспрашивает его двойник. - Ага. Но вообще я Габриэль. И Локи. Короче, выбирайте любой вариант. - Прошу прощения, подробности всё-таки понадобятся. - хищно улыбается девушка. - Эй, не вежливо получается - я представился, а вы нет. - Ты не знаешь? - изумлённо восклицает Светящийся, подходя поближе. - Ты откуда выполз? - Вообще-то вылетел, - придирчиво уточняет Габриэль. - И я всё ещё жду имена. Или будешь Светящийся. - Так, успокоились. Я Клинт, это Наташа, Стив, Тони, Тор и, собственно, Локи. Доволен? Габриэль снисходительно усмехается. - Благодарю. - А теперь нам нужны подробности. - И объяснения, почему ты представляешься моим именем, ничтожество. - Эй! Повежливее. Высказывание Локи покрывает подзатыльник от брата. Тот недоверчиво поднимает брови, но умолкает. - Видите ли, кто-то из вас случайно открыл некий портал. Все взгляды резко перемещаются на Локи. - Или не совсем случайно, - улыбается Габриэль, - но в итоге вы открыли портал между реальностями. В комнате повисает тишина. - Между реальностями? - недоверчиво переспрашивает Тони. - Но это ведь только теория... - Перед тобой два полубога, а ты ещё в чем-то сомневаешься? - недоверчиво, со смехом переспрашивает Габриэль. - Но не суть, прими как данность - кто-то открыл портал. С моей стороны кое-что тоже произошло. Я зацепился за разлом и почти добрался до своей реальности... - До своей реальности?.. - недоверчиво бормочет некто во флаге по имени Стив. - То есть, ты изначально был не в своей? - Да, но это неважно, это не ваши проблемы, с этим разбираются другие ребята с планами. Поднятые брови половины Спасительного Состава говорят об обратном, но Габриэлю это не слишком интересно. - Видишь ли, Габриэль, нам понадобится куда больше подробностей. - вмешивается Наташа, притворно невинно склоняя голову набок. - А именно, на счёт твоей сущности. - Ах, сущности... Объясняю ещё раз. Сначала я был Габриэлем. Потом я стал Локи, всего на пару столетий правда, но всё же. Потом я убил Локи и вновь стал Габриэлем. - Но что ты такое, Габриэль? - О, это просто. Я архангел. Реакция у ребят неоднозначная - Локи с Тором не выражают ничего кроме недоумения, Стив подозрительно хмурится, Клинт недоверчиво поднимает бровь. Наташа держит стоическое выражение лица, а вот Тони... Тони начинает смеяться. - Я вообще-то атеист, - отсмеявшись, произносит он, с любопытством рассматривая Габриэля. - Но ты как-то слишком уверен для того, чтобы шутить. Ты серьёзно? В ответ Габриэль раздражённо выдыхает. Прикрыв на секунду глаза, он призывает собственную Благодать. Открыв глаза, архангел демонстрирует чистый свет в глазах и огромный размах крыльев за спиной в виде полупрозрачной тени. Обитатели комнаты внезапно все дружно напрягаются. - Они... настоящие? - благоговейно спрашивает Стив, пытаясь прикоснуться к теням. - Да. Но не материальные - тебя ослепит моей сущностью, если я покажусь тебе без сосуда. Тут напрягся лучник. - В каком смысле, сосуда..? Габриэль начинает раздражаться. Вселенная, в которой никто не знает ничего о небесных сущностях - это прекрасно, тебя никто не будет преследовать. Но объяснять всё сначала... - Хорошо, начнём сначала. В вашей вселенной, судя по всему, нет ни ангелов, ни архангелов, ни Ада, ни Рая. У нас всё вышеперечисленное присутствует, пусть и не совсем в том виде, как это обычно представляют люди. Неважно. Когда кто-то хочет спуститься с Небес на землю (в буквальном смысле) и никого при этом не убить, войдя в контакт с людьми - нам нужно найти человека, который согласится принять в себя ангельскую сущность. Бывают, конечно, осечки. С архангелами ещё сложнее, так как даже не все "истинные" сосуды выдерживают. Клинт немного зеленеет, но пока-что держится. Наташа с интересом наклоняется вперёд, как и Тони, а вот Стив выглядит слегка разочарованным. Тор и Локи просто внимательно слушают. - Под "не выдерживают" я имею в виду, что они взрываются от чрезмерного количества энергии. Но, как я уже сказал, согласие добровольное - не хочешь, тебя никто не заставляет. - То есть ты сейчас подавляешь кого-то? - стиснув зубы, спрашивает Клинт. - О, ты поэтому злишься? Не волнуйся. Это тело старше, чем выглядит. Как оказалось, люди не слишком склонны к выживанию в условиях стотелнего голода и ежедневного отравления. - Погоди, так ты действительно был Локи? - наконец отмирает Тони. - И все легенды правдивы? Ты ведь имеешь в виду тот случай, когда тебя привязали в пещере и заливали змеиный яд в глаза? Габриэль морщится. - Ну, не совсем все, только по большей части. Я точно никогда не спал с лошадью. А вот Сигюн была хорошая, жаль, рано скончалась. - Я наверное не хочу знать подробностей. - поджимает губы Тони. - Но почему? Зачем ты стал Локи? Архангел вздыхает. - Ты Библию читал? - Не особенно. Габриэль стонет. - Я что, вообще всё с нуля должен объяснять? Вы издеваетесь? Ладно, хорошо, краткое изложение - был отец и четверо братьев и все были счастливы. Потом отец решил расширить границы собственной песочницы и создал людей, сказав братьям любить новое творение больше, чем они любили его. Трое согласились, четвёртый отказался и упал. Отец ушёл. Двое братьев решили устроить Рай на земле, а я отказался смотреть на это безобразие, задолбался решать их проблемы и свалил подальше. Довольны? В комнате повисла тишина. - И вообще, меня час назад чуть не убили. Я устал, между прочим. Подробности моего существования читайте в Библии (с некоторыми неточностями, но всё же) и скандинавских мифах. А мне нужно привести себя в порядок. С этими словами Габриэль демонстративно щёлкнул пальцами и вновь исчез. Тишину нарушило покашливание Локи. - Это всё конечно очень увлекательно, но... Тор молча хлопнул ладонью с кляпом ему по губам. Локи зарычал сквозь намордник. Стив Роджерс тихо вздохнул.

***

Габриэль с любопытством осмотрелся. Улетел он недалеко - ближайший парк он счёл вполне пригодным для временного отдыха. Работы предстояло много - в этой реальности было весело, но это всё же была не его реальность. И кто знает, вдруг Винчестеры опять во что-то вляпаются? А бедный Кастиэль? Ещё немного и он окончательно очеловечится. Да и будем честны, Габриэль искренне любил свой мир. Пусть покалеченный, пусть большинство его братьев мертвы - но они там хотя бы существуют. Или существовали. И есть Кастиэль. Хотелось бы помочь несчастному. Пусть он и перебил половину небесной братии. На улице был солнечный день. В парке повреждений было намного меньше, чем в других частях города. Габриэль с интересом наблюдал за стаей голубей, мирно клевавшей рассыпанное кем-то зерно. Вокруг было поразительно тихо. Если в его собственном мире улицы города всегда сопровождались фоновым шумом, то в мире апокалипсиса единственными звуками были далёкие взрывы. Местное же звуковое сопровождение было почти мирным. Габриэль огляделся. Вокруг никого не было. Решительно вздохнув, он вновь запрыгнул в собственный пространственный карман.

***

Запасы его благодати неумолимо истощались. Пора было начинать экономить. На этот раз он взял в два раза меньше, чем хотелось - остальное восстановится со временем самостоятельно. К сожалению, ему придётся сотрудничать с местной версией команды Свободной Воли. Из всех доступных ему источников знаний об этом мире, эти ребята были наиболее доступным и очевидным выбором. И пусть Габриэль подсознательно понимал, что в очередной раз ввязывается в потенциально смертельную авантюру, выбора у него не было. Он хотел домой. Раскинувшись на кровати, он задумчиво рассматривал идеально белый потолок. Спустя пару минут он внезапно вскочил, прихватил один из запасных клинков и рывком вернулся в реальность. Ну не мог же он совсем ничего не делать?

***

В злосчастной гостиной Башни Мстителей (в недалёком прошлом Башни Старка) шли агрессивные дебаты. - Старк, у нас на свободе существо с неограниченными силами и властью, которое никто не контролирует, никто не знает о его существовании, а ты предлагаешь просто разойтись? - Если у тебя есть идеи получше, Наташали, я весь внимание. - То, что идей нет, не значит, что можно просто разойтись! - Роджерс, если хочешь, можешь сам его искать, правда гарантия успеха - один к бесконечности. - Это существо не внушает мне доверия, - подытожил Тор, задумчиво глядя на брата, - но на данный момент его поступки говорят о благих намерениях. - Думаешь, стоит подождать, пока он начнёт вредить? - Ребята, если хотить его ловить - ловите, а я пошёл... - Прошу прощения, что прерываю... Кто нибудь из вас смотрел новости за последние тридцать минут? Все дружно повернулись к выглядывающему из-за двери сонному Брюсу Беннеру. - Нет, а что, началось второе нашествие? - Нет, но что-то мне подсказывает, что это у нас остановить не получится. - Джарвис, не спишь? - Нет, сэр. - Покажи нам CNN. На единственной пустой стене мгновенно спроецировалось изображение. -...в соседнем районе найден труп мужчины, умершего от утопления с отключённой водой в квартире. Также сообщается о серии ещё трёх подозрительных смертей - мужчина, подозреваемый в педофилии, был найден рядом с детским садом. По итогу первичного осмотра было предложено, что погибший скончался от внутренних повреждений и некроза половых органов. Другой случай оказался смертью молодой женщины, по неизвестным причинам скончавшейся от приступа сердечной недостаточности. Труп был найден в позе снежного ангела, лёжа в собственной кровати с улыбкой на лице. Третий погибший был бывшим насильником, получившим амнистию и находящимся на пенсии. Мужчина погиб от невстречавшегося ранее поражения нижней половины тела... Джарвис отключил проекцию. - Других подозрительных новостей нет, сэр. - Спасибо, Джарвис. Снежный ангел... Какое странное название для позы трупа. - Кстати, насчёт ангелов... - Джарвис, собери всю доступную информацию по ангелам, архангелам и конкретно архангелу Габриэлю. - Поиск завершён. Архангел Габриэль - младший из четырёх архангелов, вестник, хранитель тайн, гласящий истину... - У меня появляется некое предчувствие. Тони устало вздохнул и направился к лифтам. - Хотите ловить пятое по силе существо во вселенной - удачи. Я пасс. Если ему хочется понаказывать грешников, я ему скорее поапплодирую. С этими словами двери лифта закрылись. - Мы не можем просто позволить ему убивать людей! - Простите, капитан, но тут я согласен с Тони. Мы не можем его остановить и пока что он действует во благо. - Самосуд - это не благо. - Не забывайте, он - архангел. Пожалуй, это единственное существо во вселенной, кто действительно имеет право на самосуд. Стив Роджерс недовольно поджимает губы. - Выбор за вами, доктор Бэннер. - Что ж, желаю удачи, капитан. Брюс Бэннер покидает гостиную вслед за Тони Старком. - Нам нужно доложить Фьюри, - заявляет Наташа, утаскивая заодно и Клинта. В комнате остаются только Стив, Тор и Локи. Стив раздражённо выдыхает, когда Тор поднимает на него взгляд очень виноватых глаз. - Прости, Капитан, - Тор аккуратно пересаживает связанного брата рядом с собой на диван. - Но я должен присмотреть за братом. Роджерс устало опускает плечи, качает головой и тоже направляется к лифту. Значит, всё по старинке. Ничего, он и сам справится. С этой мыслью Стив Роджерс окончательно принимает решение. "Архангела" следует задержать. Он искренне сомневается, что небесное создание может так себя вести, а значит - это что-то другое. Он решительно выходит из лифта в вестибюле.

***

Тони Старк и Брюс Беннер задумчиво рассматривали кадры с камер видеонаблюдения. На записях невысокий мужчина раздражённо объяснял природу своего происхождения. - Ты допускаешь, что он был честен? - задумчиво спрашивает Брюс, наблюдая за величиной разворота тени от крыльев. Воистину, дополнительные конечности были огромных размеров - в каждую сторону они вытягивались на три, а то и на все четыре метра. - Я не знаю. Впервые в жизни я вообще не понимаю, что происходит, но одно могу сказать точно - этот парень уверен в собственной истории. И он действительно спас пострадавших. - За это нам действительно следует его поблагодарить, - устало выдыхает Брюс. - Но увидим ли мы его ещё? Вы определённо вывели Габриэля из себя, задавая кучу вопросов. - Откуда ещё нам понять, лжёт ли он? Он сам представился Локи, чего ещё он ожидал в такой ситуации? - Вообще-то восхищения, - раздаётся вкрадчивый голос за спинами двух учёных. Мужчины резко оборачиваются. Габриэль демонстративно поднимает вверх ладони, хотя в его исполнении этот жест совсем не выглядит беззащитным. Тони и Брюс молчат. - Да ладно вам, вы же впечатлены. Впрочем, неважно; я здесь по другой причине. - Что, пришёл карать грешников? - резко влезает в речь архангела Тони. - А, так вы догадались? Нет, это так, побочный проект. В моей вселенной я этим тоже иногда занимался. Ребята конечно изначально были против, но не то чтобы полностью... В общем, они в конце концов смирились. А вы против? Золотистые глаза пристально впиваются в двоих учёных. Те резко напрягаются. Архангел заливисто хохочет. - Видели бы вы свои лица! Нет, вы двое мне не интересны. Нет, грешков у вас хватает, но вашим общим уровнем ненависти к себе и чувством вины можно покрыть всё это здание, и ещё вагон останется. Нет, с вами неинтересно - вы ведь раскаялись. А меня интересуют только настоящие твари. Тони слегка выдыхает, а вот Брюс напротив - напрягается ещё сильнее. Габриэль раздражённо закатывает глаза. - В моральном смысле. Не в буквальном. Брюс слегка опускает плечи. - Но вы интересные ребята. У меня дома таких нету. - Нас не существует в твоей реальности? - тихо, но с любопытством спрашивает Брюс. - Ну почему же сразу - не существует. Может и есть ваши другие версии. Простой механик Тони Старк. Скучный лабораторный учёный Брюс Беннер. Не знаю, я с вами дома не сталкивался. У нас планету защищает другой супергеройский состав. - И как, получается? - с иронией интересуется Тони. - Вполне. Дважды предотвратили Апокалипсис, хотя мои братья очень старались, чтоб его запустить. - Апокалипсис. Типа библейского? - Естественно. Всё как положено - с предвестиями, всадниками и так далее. Учёные сглатывают. Габриэль с любопытством наблюдает за реакцией смертных. - А вот инопланетян у нас не было. Нам, конечно и земных тварей вполне хватает, но это был бы интересный опыт. Рассовое разнообразие весьма впечатляет. Хотя, кто назвал этих полуразумных тварей левиафанами, сильно унизил последних. Тони Старк и Брюс Беннер по прежнему молчат, но Брюс осторожно опускается на ближайший стул. - Мне нужно выпить, - качая головой заявляет Тони, направляясь к незаметному мини бару в углу лаборатории. Доставая бутылку, он оборачивается к архангелу. - Виски? - О, благодарю. Не стоит. Прежде чем алкоголь окажет на меня какое-либо воздействие, он у вас закончится. Тони кивает и достаёт всего два стакана. - Я, пожалуй, тоже откажусь, - неловко бормочет Брюс. Тони спокойно кивает и возвращается с одной бутылкой, оставляя стаканы на столе. - Не сочтите за грубость, мистер архангел... - Не утруждайтесь. Я просто Габриэль. - Тогда и мы - Тони и Брюс. - Отлично, к чёрту лишние формальности. - Так вот, Габриэль... Ты говорил что пришёл за чем-то? Мы тебя не прогоняем, не подумай... - Не боись, не подумаю. У вас обоих слишком много любопытства в глазах. Возвращаясь к цели моего визита... И Габриэль начинает объяснять.